JPH07256938A

JPH07256938A - カラー画像形成装置

Info

Publication number: JPH07256938A
Application number: JP6046987A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kawana; 孝川名
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-03-17
Filing date: 1994-03-17
Publication date: 1995-10-09

Abstract

(57)【要約】【目的】特定パターンの付加によりプリンタの割り出し
を可能にするとともに、該パターンの付加による画質の
劣化を防止する。【構成】ＣＰＵ１４からの制御により、マーキング処理
部５３は、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋ色のデータの内、Ｙ色デー
タにのみ部分的に所定濃度分だけ濃度加算して、あらか
じめ決めた所定パターンとして装置認識用のＩＤ認識マ
ーキングを盛り込む。そして、γ補正部２１によりγ特
性を加味した最適な濃度へ変換が行なわれ、変換後の画
像データが印字される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、入力された画像信号に
基づいてカラー画像を形成するカラー画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンターがカラー化され、ユー
ザの様々な表現手段として利用されるようになってきて
いる。特に、カラーページプリンタは、その静粛性、高
品質印字及び高速印字が可能な点において注目されつつ
ある。

【０００３】このカラーページプリンタの１つである多
色光ビームプリンタは、その特徴として、感光体上に光
ビームを主走査方向に走査して第１の現像を行なった
後、転写担持体上の記録紙等の記録媒体上に転写する工
程を第１の工程とし、引き続き第２、第３及び第４の工
程により多色画像の記録を行なう点が挙げられる。

【０００４】そこで、多色画像の記録方法を、図１６及
び図１７を参照して説明する。

【０００５】図１６において、所定の一定速度で、図中
の矢印方向に回転する感光ドラム２０１が帯電器２０
４によって所定の極性、及び所定の電圧に帯電される。
次に、記録紙Ｐが給紙カセット２１５から給紙ローラ２
１４により所定のタイミングで１枚ずつ給紙される。そ
して、検出器２０２により記録紙の先端が検出される
と、図１７に示す画像信号ＶＤＯにより変調されたレー
ザー光Ｌが、半導体レーザ２０５からポリゴンミラー２
０７に向けて出射される。

【０００６】レーザ光Ｌは、ポリゴンミラー２０７によ
り走査された後、レンズ２０８及びミラー２０９を経て
感光ドラム２０１上に導かれる。光走査の一端に配置さ
れた検出器２０２からの信号（以下、ＴＯＰＳＮＳとい
う）は、垂直同期信号として、画像形成装置２５０（図
１７）に出力される。画像信号ＶＤＯは、このＴＯＰＳ
ＮＳ信号に続く、後述するＢＤ信号に同期して、順次、
レーザ２０５に送出される。そして、レーザ光Ｌが検出
器２１７に入射されると、水平同期信号となるビーム検
出信号（以下、ＢＤ信号という）が出力される。

【０００７】ポリゴンミラー２０７はスキャナモータ２
０６により駆動され、スキャナモータ２０６は、図１７
の基準発信器２２０からの信号Ｓ１を分周する分周器２
２１からの信号Ｓ２に従って、所定の一定速度で回転す
るように、モータ制御回路２２５により制御される。ま
た、感光ドラム２０１は、ＢＤ信号に同期して走査露光
され、次いで、現像器２０３Ｙにより第１静電潜像が現
像された後、感光ドラム２０１上に黄色の第１トナー像
が形成される。

【０００８】また、所定のタイミングで給紙された記録
紙Ｐの先端が転写開始位置に達する直前に、転写ドラム
２１６には、トナーと反対の極性の所定の転写バイアス
電圧が印加され、上記第１トナー像が記録紙Ｐに転写さ
れると同時に、記録紙Ｐが転写ドラム２１６の表面に静
電吸着される。

【０００９】次に、感光ドラム２０１上に、レーザ光Ｌ
の走査により第２静電潜像が形成され、現像器２０３Ｍ
により第２静電潜像が現像されて、感光ドラム２０１上
にマゼンタ色の第２トナー像が形成される、そして、こ
の第２トナー像は、先に記録紙Ｐに転写された第１トナ
ー像の位置に合わせられ、記録紙Ｐ上に転写される。な
お、各色の画像先端は、ＴＯＰＳＮＳ信号により規定さ
れる。

【００１０】同様にして、第３静電潜像が形成され、現
像器２０３Ｃにより現像されて、シアン色のトナー像が
記録紙Ｐに合わせられて転写される。そして、次に、第
４静電潜像が形成され、現像器２０３Ｋにより現像され
て、黒色のトナー像が記録紙Ｐに合わせられて転写され
る。

【００１１】このように、各工程毎に１ページ分のＶＤ
Ｏ信号が、順次、半導体レーザ２０５に出力される。ま
た、各転写工程毎に、未転写のトナー像がクリーナ２１
０により掻き落とされる。

【００１２】その後、４色のトナー像が転写された記録
紙Ｐの先端部が分離爪２１２の位置に近づくと、分離爪
２１２が接近して転写ドラム２１６の表面に接触し、記
録紙Ｐを転写ドラム２１６から分離させる。この分離爪
２１２の先端は、記録紙Ｐの後端が転写ドラム２１６か
ら離れるまで転写ドラム２１６に接触し続け、その後、
離れてもとに位置に戻る。そして、帯電器２１１によ
り、記録紙Ｐ上の蓄積電化が除電され、分離爪２１２に
よる記録紙Ｐの分離を容易にすると同時に、分離時に気
中放電を減少させる。

【００１３】図１８は、上記のＴＯＰＳＮＳ信号とＶＤ
Ｏ信号の関係を示すタイミングチャートである。図中、
Ａ１は第１色の印字動作、Ａ２は第２色の印字動作、Ａ
３は第３色の印字動作、そして、Ａ４は第４色の印字動
作を示し、区間Ａ１からＡ４までが、１ページのカラー
印字動作となる。

【００１４】また、図１９は、従来のプリンタの全体構
成を示すブロック図である。同図において、プリンタ３
０２は、外部機器、例えば、ホストコンピュータ３０１
から制御信号と画像信号３０７を受信し、プリンタコン
トローラ３０３で、制御信号はプリンタ制御部３０４
へ、また、画像信号は画像処理部３０５へ送られる。そ
して、画像処理部３０５からの出力信号で半導体レーザ
３０６を駆動している。

【００１５】図２０は、図１９の画像処理部３０５の内
部構成を示すブロック図である。同図に示す画像処理部
では、不図示のプリンタコントローラからＲＧＢ各８ビ
ット、計２４ビットの画像信号を受け取り、カラー処理
部３５１で、それぞれのタイミングでＹ信号、Ｍ信号、
Ｃ信号、あるいはＫ信号についての上記８ビットのＶＤ
Ｏ信号への変換を行なう（図２１は、そのときのタイミ
ングチャートである）。

【００１６】そして、これらＹ，Ｍ，Ｃ，ＫのＶＤＯ信
号は、γ補正部３２５で、γ補正された８ビットの信号
に変換された後、次段のパルス信号幅変調部３５３（以
下、ＰＷＭ部という）に入力される。ＰＷＭ部３５３で
は、８ビットの画像信号をラッチ３４５で画像クロック
ｉＶＣＬＫの立上がりに同期させ、Ｄ／Ａコンバータ３
５５でアナログ電圧に変換させてからアナログコンパレ
ータ３５６に入力する。

【００１７】一方、画像クロックｉＶＣＬＫは、三角波
発生部３５８で三角波に変換されてアナログコンパレー
タ３５６に入力される。このアナログコンパレータ３５
６は、上記の２信号を比較し、その結果、ＰＷＭされた
画像信号を出力する。そして、この出力信号はインバー
タ３５７で反転され、所望のＰＷＭ信号が得られる。

【００１８】図２２は、ＰＷＭ部３５３でのＰＷＭ信号
生成時のタイミングチャートを示す。同図に示されるよ
うに、ＰＷＭ部３５３に入力される８ビットの画像デー
タがＦＦ［Ｈ］（Ｈは、１６進を示す）のとき、最も幅
の広いＰＷＭ信号が出力され、また、画像データが００
［Ｈ］で、最も幅の狭いＰＷＭ信号が出力される。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のカラー化されたプリンタでは、そのプリント性能の
向上により高画質な印字が可能となり、それに伴なっ
て、紙幣等の有価証券の偽造による犯罪が多発しつつあ
る、という問題が起こっている。そして、今後、プリン
タがさらに高画質化することにより、この種の犯罪が増
加することが予想される。

【００２０】本発明の目的は、特定パターンを付加する
ことにより、不法に印刷された紙幣等の有価証券から、
その印刷に使用されたプリンタの割り出しを可能にし、
当該印刷物を使用した犯罪捜査を容易にするとともに、
該パターンの付加による画質の劣化を防止するカラー画
像形成装置を提供することである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】及び

【作用】上記の目的を達成するため、請求項１に記載の
発明は、外部から入力した画像信号に応じて画像を形成
し、該画像を複数色の記録剤にて記録媒体上に印刷する
カラー画像形成装置において、前記画像信号にて表現さ
れる画像の一部に所定の画素サイズを有する、あらかじ
め決めたパターンを付加する手段と、前記パターンの印
刷濃度を決定する手段と、前記パターンが付加された画
像を、前記印刷濃度に従って前記記録剤にて可視画像に
変換する手段とを備える。

【００２２】以上の構成において、画像に所定パターン
が最適な濃度にて付加でき、該パターンの追跡により印
刷に使用された画像形成装置の割り出しが可能となる。

【００２３】また、請求項３に記載の発明では、印刷濃
度は記録媒体の種類に従って決定される。これにより、
パターンの付加による画質の劣化を防止できる。

【００２４】さらに、請求項５に記載の発明は、パター
ンとして、当該カラー画像形成装置に固有の製造番号、
あるいは製造元を示すコードを含める。

【００２５】これにより、印刷に使用された画像形成装
置の割り出しが容易になる。

【００２６】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に係る好
適な実施例を詳細に説明する。

【００２７】図１は、本発明の実施例に係るカラー画像
形成装置としての画像記録装置（カラーレーザビームプ
リンタ）の全体を示す断面図である。

【００２８】図１に示す画像記録装置（以下、装置とい
う）において、給紙部１０１から給紙された用紙１０２
は、その先端をグリッパ１０３ｆにより挾時され、転写
ドラム１０３の外周に保持される。そして、光学ユニッ
ト１０７により像担持体１００に各色毎に形成された潜
像は、各色現像器Ｄｙ，Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｂにより現像化
され、転写ドラム１０３外周の用紙に複数回、転写され
て、多色画像が形成される。その後、用紙１０２は、転
写ドラム１０３より分離されて定着ユニット１０４で定
着され、排紙部１０５より排紙トレー部１０６に排出さ
れる。

【００２９】ここで、各色現像器は、その両端に回転支
軸を有し、各々が該軸を中心に回転可能になるよう現像
器選択機構部１０８に保持される。各現像器は、図１に
示すように、その姿勢を一定に維持した状態で現像器選
択のための回転がなされる。そして、選択された現像器
が現像位置に移動後、現像器選択機構１０８は、ソレノ
イド１０９ａにより、現像器と一体で支点１０９ｂを中
心に選択機構保持フレーム１０９を像担持体１００方向
に、その移動位置決めがなされる。

【００３０】次に、上記構成をとる画像記録装置の動作
について説明する。

【００３１】まず、図１に示す帯電器１１１によって、
像担持体（感光体ドラム）１００が所定極性に均一に帯
電され、レーザビーム光Ｌによる露光によって、感光体
ドラム１００上にマゼンタの第１の潜像が形成される。
次いで、この場合には、マゼンタの現像器Ｄｍにのみ、
所要の現像バイアス電圧が印加されてマゼンタの潜像が
現像され、感光体ドラム１００上にマゼンタＭの第１の
トナー像が形成される。

【００３２】一方、所定のタイミングで転写紙Ｐが給紙
され、その先端が、上述の転写開始位置に達する直前
に、トナーと反対極性（例えば、プラス極性）の転写バ
イアス電圧（＋１．８ＫＶ）が転写ドラム１０３に印加
されて、感光体ドラム１００上の第１のトナー像が転写
紙Ｐに転写されるとともに、転写紙Ｐが転写ドラム１０
３の表面に静電吸着される。その後、感光体ドラム１０
０からは、クリーナ１１２によって、残留するマゼンタ
トナーが除去され、印字する次の色の潜像形成、及び現
像工程に備える。

【００３３】次に、感光体ドラム１００上には、レーザ
ビーム光Ｌによりシアンの第２の潜像が形成され、シア
ンの現像器Ｄｃにより感光ドラム１００上の第２の潜像
が現像されて、シアンＣの第２のトナー像が形成され
る。そして、このシアンＣの第２のトナー像は、先に転
写紙Ｐに転写されたマゼンタＭの第１のトナー像の位置
に合わせられて転写紙Ｐに転写される。なお、この２色
目のトナー像の転写において、転写紙が転写部に達する
直前に、転写ドラム１０３に＋２．１ＫＶのバイアス電
圧は印加される。

【００３４】同様にして、イエロー，ブラックの第３，
第４の潜像が感光体ドラム１００上に順次、形成され、
それぞれが現像機Ｄｙ，Ｄｂによって順次、現像され
る。そして、転写紙Ｐに先に転写されたトナー像と位置
が合わせられ、イエロー，ブラックの第３、第４のトナ
ー像が順次、転写される。その結果、転写紙Ｐ上には、
４色のトナー像が重なった状態で形成されることにな
る。

【００３５】これら３色目、４色目のトナー像の転写に
おいては、転写紙が転写部に達する直前に、転写ドラム
１０３に、それぞれ＋２．５ＫＶ，＋３．０ＫＶのバイ
アス電圧がそれぞれ印加される。このように、各色のト
ナー像の転写を行なう毎に転写バイアス電圧を高くして
いくのは、転写効率の低下を防止するためである。

【００３６】この転写効率の低下の主な原因は、転写紙
が転写後に感光体ドラム１００から離れるときに、気中
放電により転写紙表面が転写バイアス電圧と逆極性に帯
電し（転写紙を担持している転写ドラム表面を若干帯電
する）、この帯電電荷が転写毎に蓄積されるためであ
り、転写バイアス電圧が一定であると、転写のたびに転
写電界が低下していくことになるからである。

【００３７】また、上記の４色目の転写の際、転写紙先
端が転写開始位置に達したときに（直前、直後を含
む）、交流電圧５．５ＫＶ（実行値であり、その周波数
は５００Ｈｚ）に、第４のトナー像の転写時に印加され
た転写バイアス電圧と同極性、かつ、同電位の直流バイ
アス電圧＋３．０ＫＶを重畳させて帯電器１１１に印加
する。

【００３８】このように、４色目の転写の際に、転写紙
先端が転写開始位置に達したときに帯電器１１１を動作
させるのは、転写ムラを防止するためである。特に、フ
ルカラー画像の転写においては、わずかな転写ムラが発
生しても、それが色の違いとして目立ちやすくなり、上
述のように、帯電器１１１に所要のバイアス電圧を印加
して放電動作を行なわせることが必要となる。

【００３９】その後、４色のトナー像が重畳転写された
転写紙Ｐの先端部が分離位置に近づくと、分離爪１１３
が接近して、その先端が転写ドラム１０３の表面に接触
し、転写紙Ｐを転写ドラム１０３から分離させる。そし
て、この分離爪１１３の先端は、転写紙Ｐの後端が転写
ドラム１０３を離れるまで、転写ドラム表面との接触状
態を保ち、その後、転写ドラム１０３から離れてもとの
位置に戻る。

【００４０】帯電器１１１は、上述のように、転写紙Ｐ
の先端が最終色の転写開始位置に達したときから、転写
紙の後端が転写ドラム１０３を離れるまで作動し、転写
紙上の蓄積電荷（トナーと反対極性）を除電して、分離
爪１１３による転写紙の分離を容易にするとともに、転
写紙分離時の気中放電を減少させる。

【００４１】なお、転写紙の後端が、転写終了位置（感
光体ドラム１００と転写ドラム１０３とが形成するニッ
プ部の出口）に達したときに、転写ドラム１０３に印加
する転写バイアス電圧をオフ（接地電位）にする。これ
と同時に、帯電器１１１に印加していたバイアス電圧を
オフにする。

【００４２】このようにして分離された転写紙Ｐは、次
に定着器１０４に搬送され、ここで、転写紙上のトナー
像が定着され、その後、排紙トレイ１１５上に排出され
る。次に、本実施例に係る装置におけるレーザビーム走
査の動作を説明する。

【００４３】図１の光学ユニット１０７は、半導体レー
ザ１２０、ポリゴンミラー１２１、スキャナモータ１２
２、レンズ１２３、ミラー１２５により構成されてい
る。そして、記録紙Ｐが給紙され、その先端が検知され
たならば、それに同期して１ページ分の画像信号ＶＤＯ
が半導体レーザ１２０へと出力される。

【００４４】光ビームＬは、画像信号ＶＤＯにより変調
され、スキャナモータ１２２により回転されるポリゴン
ミラー１２５に向けて出射することで、レンズ１２３、
ミラー１２５により感光ドラム１００に導かれる。ま
た、光ビームＬが出射されると、走査軸上に配置された
検出器（不図示）によりその光ビームＬが検出され、水
平同期信号となるビーム検出信号ＢＤが出力される。そ
の結果、光ビームＬにより、ＢＤ信号に同期して感光ド
ラム１００が走査露光され、静電潜像が形成される。

【００４５】図２は、本実施例に係る装置の概略構成を
示すブロック図である。同図に示すように、プリンタ２
は、ホストコンピュータ１から送られてくる所定の記述
言語の画像情報を展開するプリンタコントローラ３と、
プリンタエンジン４にて構成される。また、ホストコン
ピュータ１からは、イメージリーダ等で読み込んだＲＧ
Ｂ等のビットデータも送出される。

【００４６】図３は、本実施例に係る装置のプリンタエ
ンジン４のブロック構成図である。同図において、基準
発振器１０から出力された基準クロックは、分周器１１
により分周され、その出力である分周クロックとスキャ
ナモータ１３からのフィードバック信号との位相差を所
定位相差とするように、スキャナモータ１３がモータ制
御回路１２（この制御回路は、図示しない公知の位相制
御回路を内蔵する）により等速回転される。

【００４７】一方、転写ドラム１０３が、不図示の駆動
モータにより等速回転され、転写ドラム１０３上の記録
紙Ｐの先端が検出器８（図３）により検出されると、垂
直同期信号ＶＳＹＮＣが画像処理部７（図３）に出力さ
れる。そして、この垂直同期信号ＶＳＹＮＣにより各色
の画像先端が規定される。画像信号ＶＤＯは、ＶＳＹＮ
Ｃ信号以降のビーム検出信号ＢＦに同期して、順次、レ
ーザ１２０に送出される。

【００４８】なお、図４は、上述した垂直同期信号ＶＳ
ＹＮＣ、水平同期信号ＢＤ及び画像信号ＶＤＯのタイミ
ングを示すタイミングチャートである。

【００４９】図５は、本実施に係る画像処理部７の構成
を示すブロック図である。なお、同図に示す画像処理部
は、ラインメモリ、ＰＷＭによる中間処理部、そして、
スクリーン角制御による追跡パターン発生部に大別され
る。

【００５０】ラインメモリ２０は、プリンタコントロー
ラ３から送出される多値画像データＤ７〜Ｄ０と線数切
換信号ＰＨＩＭＧを転送クロック／ＶＣＬＫにて格納し
た後、プリンタエンジン４の画像クロックＰＣＬＫによ
り読み出す動作をする。

【００５１】また、ＰＷＭによる中間処理部は、γ補正
部２１、Ｄ／Ａ変換部２２、コンパレータ２３，２４、
三角波発生部２６，２７、そして、セレクタ２８にて構
成される。そして、ラインメモリ２０からの多値画像デ
ータは、γ補正部２１にてγ補正され、Ｄ／Ａ変換部２
２にてアナログ信号に変換された後、コンパレータ２
３，２４の正入力端子（非反転入力端子）に入力され
る。

【００５２】他方、コンパレータ２３、２４の負入力端
子（反転入力端子）には、画像クロックＰＣＬＫとそれ
を分周した（１／２）ＰＣＬＫのそれぞれから三角波信
号を発生する三角波発生部２６，２７の出力信号が入力
される。そして、各々のコンパレータ２３，２４は、こ
れら２信号を比較して、多値画像信号に応じたパルス幅
の信号を生成する。例えば、本実施例に係る画像記録装
置の解像度が６００ｄｐｉ（ドット／インチ）ならば、
コンパレータ２３からは６００線のＰＷＭ信号が、ま
た、コンパレータ２４からは３００線のＰＷＭ信号が出
力される。ここで、３００線とは、主走査方向に３００
ｄｐｉ単位にＰＷＭを行なうことをいう。

【００５３】次に、これら２つのコンパレータの出力信
号は、次段のセレクタ２８で選択され、不図示のレーザ
ー駆動部へ画像信号ＶＤＯ２９が送出される。なお、セ
レクタ２８は、線数切換信号ＰＨＩＭＧが“１”のとき
３００線ＰＷＭを、また、その信号が“０”のとき６０
０線ＰＷＭを選択する。また、図６は、スクリーン角な
しの場合のタイミングチャートである。

【００５４】次に、本実施例におけるスクリーン角制御
について説明する。

【００５５】図７〜図１０は、本実施例における標準ス
クリーン角制御を説明するための図である。

【００５６】ここでは、３００線ＰＷＭで、スクリーン
角は０°，９０°，１８０°，２７０°の４種類を有す
る場合の印字状態を示している。つまり、Ｍ色，Ｃ色，
Ｂｋ色には重ならないような制御が行なわれ、Ｙ色には
スクリーン角はつけない。そして、図示するように、ス
クリーン角制御はライン単位で行なう。また、図１１
は、スクリーン角制御部２５におけるスクリーン角指定
信号ＳＲＣと出力信号との関係を示すタイミングチャー
トである。

【００５７】次に、図５に示す画像処理部７を構成する
マーキング処理部５３の動作について説明する。

【００５８】図５のマーキング処理部５３では、Ｍ，
Ｃ，Ｙ，Ｂｋ色のデータの内、Ｙ色データにのみ、部分
的に所定濃度分だけ濃度加算するという処理を行なう。
加算する濃度は、後述する濃度キャリブレーションや紙
質によって決定され、ＣＰＵ１４からの信号線５４によ
り送出される。

【００５９】本実施例に係る装置認識用のＩＤ認識マー
キングとしては、例えば、プリンタ固有の機種番号と製
造番号をプリンタＩＤ番号として印加する。プリンタＩ
Ｄ番号は、工場での装置組立時にメモリ３０に記憶させ
ておく。そして、ＣＰＵ１４がそのＩＤを読み出し、そ
れをマーキング処理部５３に送出して、Ｙ色印字時にＩ
Ｄ認識マーキングを印加する。

【００６０】ＣＰＵ１４とマーキング処理部５３とを接
続する信号線５４は、ｂｉｔ０〜ｂｉｔ９の１０ビット
構成の信号であり、（ｂｉｔ９，ｂｉｔ８）＝（０，０）ときは、ｂｉｔ７
〜ｂｉｔ０→機種番号（ｂｉｔ９，ｂｉｔ８）＝（０，１）ときは、ｂｉｔ７
〜ｂｉｔ０→製造番号（ｂｉｔ９，ｂｉｔ８）＝（１，０）ときは、ｂｉｔ７
〜ｂｉｔ０→加算濃度をそれぞれ意味し、これらは、マーキング処理部の中の
レジスタ（不図示）に書き込まれる。

【００６１】図１２は、機種番号が「１２９」（これを
２進化すると、１００００００１［Ｂ］となる）、製造
番号が「２２８」（これを２進化すると、１１１００１
００［Ｂ］）、加算濃度「３２」（これを１６進化する
と、２０［Ｈ］）の場合の、２００線ＰＷＭを使用した
Ｙ色印字に着目した印字結果を示す。

【００６２】図１２に示すＩＤ認識マーキングは、例え
ば、図１３に斜線にて示すように印刷物の数ケ所に配置
する。なお、図１３は、Ａ４サイズの用紙に６００ビッ
ト／インチの解像度にて印字を行なった例である。

【００６３】図１２に示すように、ＩＤ番号の１６ビッ
トを、各々が２ビット構成の８つコードに分割し、その
２ビットで表現される（０，０），（０，１），（１，
０），（１，１）の４つの情報を、マーキング開始ドッ
トに対する位相ずらしにより表現する。同図において黒
くつぶされているドットがＰＷＭによる印字ドットであ
り、小さいドットをＹ色の元データとすると、ＩＤ認識
マーキングドットは、この元データに３２［Ｈ］濃度加
算した大きなドットとなる。

【００６４】図１２は、６００ｄｐｉの解像度で主走査
方向に３ドットひとまとめにしてＰＷＭ処理をする、２
００線による中間調再現の場合を示す。そして、一つの
ＩＤを表現するための単位は、主走査方向に１２ドッ
ト、副走査方向に１７ラインとなる（図１３参照）。

【００６５】そのため、まず、マーキング開始パターン
を２ピクセル（ここでは、３ビットひとまとめのＰＷＭ
単位を１ピクセルと称す）続けて加算パターンとして印
加し、以下、図示するように、２ライン毎に加算パター
ンを印加する。マーキング開始パターンに対して、後述
する加算パターンの主走査方向の位相により２ビットの
コードを表現する。なお、加算する濃度データの決定方
法については後述する。

【００６６】図１４は、図５のマーキング処理部５３の
内部構成を示す回路例である。同図において、符号６３
〜６５は、８ビット構成のＤクリップフロップ、７３
は、ＣＰＵ１４から出力されるライト信号ＷＲである。
副走査カウンタ６７は、プリンタの主走査同期信号であ
るＢＤ信号をカウントし、６８は主走査カウンタ、７０
は加算器である。

【００６７】副走査カウンタ６７は、ＩＤ認識パターン
の印加ラインであることを示すイネーブル信号ＬＥＮ
と、何ライン目の印加ライン（８ライン中の何ライン
か）を示すＬＣＯＵ信号を出力する。なお、主走査カウ
ンタ６８から出力されるＰＥＮ信号、ＰＣＯＵ信号も、
副走査カウンタ６７から出力される信号と同様な意味を
有する。

【００６８】次に、本実施例における濃度キャリブレー
ションについて説明する。

【００６９】濃度キャリブレーションは、印字濃度を一
定に保つために、プリンタの電源投入時や一定時間毎に
行なわれる。具体的には、転写ドラム（図１の符号１０
３）上に直接、所定濃度データの印字を行ない、そのγ
特性を測定して、そのγ特性に応じてγ補正部（図５の
符号２１）の定数を書き換えるという処理である。

【００７０】この濃度キャリブレーション処理によっ
て、プリンタの環境（湿度、温度）、及びドラム感度の
変化による濃度変化を防止することができ、常に安定し
た画質を得られる。

【００７１】図１５は、転写ドラム（図１の符号１０
３）上に印字される濃度パッチを示す。同図に示すよう
に、転写ドラム上には複数の濃度パッチが配置され、例
えば、図中の符号Ａで示されるパッチには０８［Ｈ］、
Ｂは１０［Ｈ］、Ｃは２０［Ｈ］、Ｄは４０［Ｈ］とい
った具合に、転写ドラムのフィルム上に印字される。そ
して、光源９０から放出される光の反射光量を受光素子
９１で読み取り、その結果をＣＰＵ１４へ送る。

【００７２】また、受光素子９２は、光源９０からの光
量についてリファレンス用の読み取りを行なうためのも
のである。そして、ＣＰＵ１４は、これらの複数の濃度
パッチからのデータをもとに、γ補正部２１へ送出する
補正データを算出する。

【００７３】図５に示すように、マーキング処理部５３
の後段にγ補正部２１を配置することにより、ＩＤ認識
マーキング生成のための加算濃度には、プリンタのγ補
正が加味されることになり、マーキング濃度は、ＩＤ認
識のために必要な最適値となる。

【００７４】この加算濃度は、その値が低すぎるとマー
キング認識が不可能となってしまい、逆に、値が高いと
画質劣化の原因となる。加算濃度の一例を述べると、図
５のＣＰＵ１４から、加算濃度データとして、対象が普
通紙ならば２０［Ｈ］、ＯＨＰ紙ならば１Ａ［Ｈ］とい
ったようにデータ出力する。また、ＯＨＰ紙ならば印加
を禁止しても良い。

【００７５】上述のように、マーキング処理部５３で
は、画像データに上記の濃度を加算し、その後、γ補正
部２１によりγ特性を加味した最適な濃度への変換が行
なわれ、変換後の画像データが印字される。

【００７６】以上説明したように、本実施例によれば、
印刷画像にあらかじめ決めた所定パターンを盛り込み、
そのパターンを追跡することにより、不正印刷された有
価証券等から、その印刷に使用されたプリンタの割り出
しができるとともに、当該付加パターンについては、人
間がそのパターンを認識できる最適濃度のパターンとす
ることで、パターンを付加することによる印刷画質の劣
化を防止できる。

【００７７】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明は、システムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成される場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、画像に所定パターンを、該パターンを認
識するのに最適な濃度にて付加することで、該パターン
の追跡により印刷に使用された画像形成装置の割り出し
が可能となるとともに、該パターンの付加による画質の
劣化を防止できるという効果がある。

【００７９】また、請求項３に記載の発明によれば、印
刷濃度を記録媒体の種類に従って決定することで、パタ
ーンの付加による画質の劣化を防止できる。

【００８０】さらに、請求項５に記載の発明は、パター
ンとして、当該カラー画像形成装置に固有の製造番号、
あるいは製造元を示すコードを含めることで、印刷に使
用された画像形成装置の割り出しが容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るカラー画像形成装置とし
ての画像記録装置の全体を示す断面図である。

【図２】実施例に係る装置の概略構成を示すブロック図
である。

【図３】実施例に係る装置のプリンタエンジン４のブロ
ック構成図である。

【図４】垂直同時信号ＶＳＹＮＣ、水平同期信号ＢＤ、
及び画像信号ＶＤＯのタイミングを示すタイミングチャ
ートである。

【図５】実施例に係る画像処理部７の構成を示すブロッ
ク図である。

【図６】スクリーン角なしの場合のタイミングチャート
である。

【図７】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図８】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図９】実施例における標準スクリーン角制御を説明す
るための図である。

【図１０】実施例における標準スクリーン角制御を説明
するための図である。

【図１１】スクリーン角制御部２５におけるスクリーン
角指定信号ＳＲＣと出力信号との関係を示すタイミング
チャートである。

【図１２】製造番号が「２２８」、機種番号が「１２
９」の場合の印字結果を示す図である。

【図１３】Ａ４サイズの用紙における追跡パターンの盛
り込み位置を示す図である。

【図１４】実施例に係るマーキング処理部の回路構成を
示すブロック図である。

【図１５】濃度キャリブレーションを説明するための図
である。

【図１６】従来の多色画像の記録方法を示す図である。

【図１７】従来の多色画像の記録方法を示す図である。

【図１８】従来のＴＯＰＳＮＳ信号とＶＤＯ信号の関係
を示すタイミングチャートである。

【図１９】従来のプリンタの全体構成を示すブロック図
である。

【図２０】図２４の画像処理部３０５の内部構成を示す
ブロック図である。

【図２１】従来例としての画像処理部３０５での動作タ
イミングチャートである。

【図２２】従来例としてのＰＷＭ部３５３でのＰＷＭ信
号生成時のタイミングチャートである。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２プリンタ３プリンタコントローラ４プリンタエンジン１０基準発信器１１分周器１２モータ制御回路１３スキャナモータ１４ＣＰＵ５３マーキング処理部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部から入力した画像信号に応じて画像
を形成し、該画像を複数色の記録剤にて記録媒体上に印
刷するカラー画像形成装置において、前記画像信号にて表現される画像の一部に所定の画素サ
イズを有する、あらかじめ決めたパターンを付加する手
段と、前記パターンの印刷濃度を決定する手段と、前記パターンが付加された画像を、前記印刷濃度に従っ
て前記記録剤にて可視画像に変換する手段とを備えるこ
とを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】前記印刷濃度は、少なくとも温度、湿
度、及び感光体感度を考慮して決定されることを特徴と
する請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】前記印刷濃度は、前記記録媒体の種類に
従って決定されることを特徴とする請求項１に記載のカ
ラー画像形成装置。
【請求項４】前記パターンの付加は、前記複数色の記
録剤の内の１色にて行なうことを特徴とする請求項１に
記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】前記パターンには、当該カラー画像形成
装置に固有の製造番号、あるいは製造元を示すコードが
含まれることを特徴とする請求項１に記載のカラー画像
形成装置。