JPH0725472B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜技術分野＞ 本発明は、レーザビームプリンタの如き画像形成装置に
関する。

＜従来技術＞ レーザビームプリンタの如き画像形成装置は、搬送経路
を通して搬送される間に記録紙の如きシート部材の表面
に画像を形成する形成装置本体と、形成装置本体の搬送
経路にシート部材を送給する送給手段と、搬送経路から
排出されたシート部材を区分けするソータ手段を備えた
ものが存在する。一般に、形成装置本体は、表面に感光
体を有する回転ドラムの如き像担持手段、感光体の表面
にトナー像を形成する画像形成手段、転写域に配設され
た転写手段、シート部材を転写域を通して搬送する搬送
経路を規定する搬送機構及び搬送経路から排出されたシ
ート部材を受入れる受部を備えている。また、送給手段
は、搬送経路に向けてシート部材を一枚毎送給するため
の送給ローラを備えている。更に、ソータ手段は、上下
方向に配設された複数個のビントレイを備えている。

しかし、従来の画像形成装置においては、形成装置本体
の片側に送給手段が配設され、この形成装置本体の他側
にソータ手段が配設され、送給手段から送給されたシー
ト部材は略直線状に形成装置本体の搬送経路を通してソ
ータ手段に導入されるようになっており、このことに関
連して、装置全体を設置するのに比較的大きいスペース
を必要とする欠点がある。

一方、装置全体の設置スペースを小さくするために、例
えばソータ手段を形成装置本体の上部に配設したものも
提案されているが、かく構成すると、下部ハウジングに
対して上部ハウジングを開閉自在にする所謂シェル型の
支持構造を採用するのが著るしく困難になる。

＜発明の目的＞ 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主
目的は、比較的小さい設置スペースでもって装置全体を
設置することができ、シェル型の支持構造も容易に採用
することができる、優れた画像形成装置を提供すること
である。

〈発明の要約〉 本発明によれば、装置ハウジングに配設された搬送経路
を通してシート部材を搬送する間に該シート部材の表面
に画像を形成する形成装置本体と、 該搬送経路にシート部材を送給するための送給手段と、 該搬送経路から排出されるシート部材を蓄える複数のビ
ントレイを備えたソータ手段と、を具備する画像形成装
置において、 該形成装置本体は、該装置ハウジングの片側の上下方向
中間部に規定されシート部材を該装置ハウジング内に導
入して該搬送経路に送給するための導入開口と、該装置
ハウジングの他側の上端部に配設され該搬送経路を通し
て搬送されたシート部材を排出する排出ローラ対と、該
装置ハウジングの上面に規定され該排出ローラ対によっ
て排出されたシート部材を受入れる受部と、該受部に排
出されたシート部材を該装置ハウジングの片側の上端を
通して片側側方に案内する案内手段とを具備しており、 該送給手段及び該ソータ手段は、該装置ハウジングの片
側に配置された支持ユニット体に装着され、該送給手段
の送出開口が該装置ハウジングに規定された該導入開口
に対向して配設され、該ソータ手段の導入開口が該装置
ハウジングの片側の上端に対向して配設されされてい
る、 ことを特徴とする画像形成装置が提供される。

＜発明の好適具体例＞ 以下、添付図面を参照して、本発明に従う画像形成装置
の具体例について説明する。

第１の具体例 第１図乃至第３図を参照して、画像形成装置の第１の具
体例について説明する。

画像形成装置の一例としてのレーザビームプリンタを示
す第１図及び第２図において、図示のレーザビームプリ
ンタは、全体を番号２で示す装置本体と、番号３で示す
送給手段と、番号４で示すソータ手段を含んでおり、送
給手段３及びソータ手段４が支持ユニット体５に装着さ
れている。

装置本体２は略直方体形状の装置ハウジング６を備え、
この装置ハウジング６は下部本体ハウジング８、上部本
体ハウジング10及び上部開閉ハウジング12から構成され
ている。上部開閉ハウジング12は、開位置（図示せず）
と閉位置（第１図乃至第３図に示す位置）の間を旋回自
在に上部本体ハウジング10に装着されている。

ハウジング６の略中央部にはプロセスユニット14が配設
されている。図示のプロセスユニット14は装置ハウジン
グ６内に着脱自在に装着されるユニット枠16を備え、こ
のユニット枠16に像担持手段を構成する回転ドラム18が
回転自在に装着されている。この回転ドラム18の周表面
には、静電写真感光体が配設されている。矢印20で示す
方向に回転される回転ドラム18の周囲には、帯電用コロ
ナ放電器22、現像装置24、転写手段を構成する転写用コ
ロナ放電器26及びクリーニング装置28が配設され、帯電
用コロナ放電器22、現像装置24及びクリーニング装置28
が上記ユニット枠16に装着されている。帯電用コロナ放
電器22は回転ドラム18上の感光体を特定極性に帯電す
る。現像装置24は磁気ブラシ機構30を備え、後述する如
くして形成された静電潜像をトナー像に現像する。ま
た、転写域32に配設された転写用コロナ放電器26は後述
する如く搬送経路を通して搬送されるシート部材の裏面
にコロナ放電を施す。クリーニング装置28は、感光体表
面に作用する弾性ブレード34を備え、感光体表面に残留
するトナーを除去してトナー回収室36に回収する。

装置ハウジング６内の上部、即ちプロセスユニット14の
上方には、光学ユニット38が配設されている。図示の光
学ユニット38は箱状のユニットハウジング40を具備して
おり、かかるハウジング40内にはレーザ光源（図示せ
ず）、所定方向に回動される回転多面鏡42、第１の結像
レンズ44、第２の結像レンズ46、第１の反射鏡48、第２
の反射鏡50及び円筒状レンズ52が配設されている。レー
ザ光源（図示せず）は例えばコンピュータから出力され
た画像情報に基いたレーザ光を回転多面鏡42に向けて照
射する。回転多面鏡42から反射されたレーザ光は、第１
図に実線矢印で示す如く、第１の結像レンズ44及び第２
の結像レンズ46を通って第１の反射鏡48に至り、この第
１の反射鏡48及び第２の反射鏡50に反射された後更に円
筒状レンズ52を通って投射域54にて回転ドラム18の表面
に投射される。装置ハウジング６内の下部、即ちプロセ
スユニット14の下方には、全体を番号56で示す搬送機構
が配設されている。図示の搬送機構56は搬送ローラ対5
8、案内板60、案内板62、定着ローラ対64、案内爪66及
び搬送ローラ対68を備え、これらによって記録紙の如き
シート部材を搬送する搬送経路の主要部を規定する。具
体例では、搬送経路の上流端部は２つに分岐されてお
り、その一方は直線状に右方に延び、その上流端にはシ
ート部材を導入する導入開口70が規定されている。従っ
て、送給手段３から後述する如く送給されたシート部材
はこの導入開口70を通して装置ハウジング６内に導入さ
れ、案内板72の下面と下部本体ハウジング８の壁74の内
面に設けられた案内突条76の上縁との間を通して搬送ロ
ーラ対58に導かれる。また、搬送経路の上流端部の他方
は湾曲して下方に延び、その上流端（詳しくは搬送機構
56の下方であって装置ハウジング６の底部）には自動供
給手段78が配設されている。図示の自動供給手段78は、
シート部材が積層状態に装填されるカセット84を備えて
いる。このカセット84は、装置ハウジング６、詳しくは
下部本体ハウジング８の第１図及び第２図において左面
に規定されている開口86を通して、装置ハウジング６の
底部に規定されたカセット受部に着脱自在に装着され
る。このカセット受部88の上方には、送給ローラ90が配
設されている。従って、送給ローラ90が矢印92で示す方
向に回動されることによってカセット84内のシート部材
が１枚毎送出され、かく送出されたシート部材は下部本
体ハウジング８の壁94に設けられた案内突条96及び壁74
の案内突条76に案内されて搬送ローラ対58に導かれる。

また、搬送経路の下流端部も２つに分岐されており、こ
のことに関連して上部開閉ハウジング12の一部、即ち開
閉部98が第１図に実線で示す第１の位置と第１図に二点
鎖線で示す第２の位置の間を旋回自在に装着されてい
る。開閉部98が上記第１の位置にあるときには搬送ロー
ラ対68によって送給されるシート部材は更に上方に搬送
され、開閉部98と上部開閉ハウジング12の壁100の間を
通って排出ローラ対102に導かれ、この排出ローラ対102
の作用によって装置ハウジング６外に排出される。一
方、開閉部98が上記第２の位置にあるときには搬送ロー
ラ対68によって送給されるシート部材は上方に搬送され
ることなく直接装置ハウジング６外に排出され、開閉部
98の内面（二点鎖線で示す状態において上面）に受入れ
られる。

図示の送給手段３はユニットとして構成され、支持ユニ
ット体５の底部に着脱自在に装着される。送給手段３は
送給ハウジング104を備え、送給ハウジング104内にはカ
セット受部106が規定されている。このカセット受部106
の上方には矢印108で示す方向に回動される送給ローラ1
10が配設されている。送給ハウジング104の第１図にお
いて右面には装着開口112が規定されており、箱状のカ
セット114は装着開口112を通してカセット受部106に着
脱自在に装着される。カセット114内には、ばねの如き
偏倚手段（図示せず）の作用によって後端を支点として
上方に偏倚される乗載板116が装着されており、かかる
乗載板116上に積層状態のシート部材が所要の通り装填
される。送給ハウジング104、従って支持ユニット体５
の第１図において左面には、送出開口118が規定されて
いる。この送出開口118とカセット受部106との間には、
送出経路を規定する案内板120及び122が配設されてい
る。

また、図示のソータ手段４もユニットとして構成され、
支持ユニット体５の上部に着脱自在に装着される。ソー
タ手段５は、底壁124及び底壁124から上方に延びる一対
の側壁126（第２図）を有するソータハウジング128を備
えている。一対の側壁126間には上下方向に間隔を置い
て複数個のビントレイ130が配設されている。ビントレ
イ130の一端部（第１図及び第２図において左端部）は
支柱132に上下方向に移動自在に支持され、またその他
端部（第１図及び第２図において右端部）は支持部材13
4の支持突部136に支持されている。ビントレイ130の一
端部には、更に、図示していない昇降機構が配設されて
いる。昇降機構は、複数個のビントレイ130の一端部を
順次上方又は下方に移動せしめる。ソータ手段４の図に
おいて左側、従って支持ユニット体５の第１図及び第２
図において左面には導入開口138が規定されており、導
入開口138を通して後述する如く導入されたシート部材
は、案内板対140、導入ローラ対142及び案内板対144に
よって規定された導入経路を通って複数個のビントレイ
130のいずれかに受入れられる。

支持ユニット体５は間隔を置いて配設された一対の基板
146（第１図において片方のみ示す）を備え、一対の基
板146の底部間に送給手段３が装着され、これら基板146
の上部間にソータ手段４が装着されている。かかる支持
ユニット体５は、第１図及び第２図に示す通り、装置本
体２の片側（第１図及び第２図において右側）に配置さ
れ、装置本体２の下部本体ハウジング８に解除自在に連
結される。更に説明すると、支持ユニット体５の第１図
及び第２図において左端には、一対の係止片148（第２
図参照）が設けられている。また、下部本体ハウジング
８の壁74の所定部位には、一対の係止片148に対応し
て、係止開口150が形成されている。かく構成されてい
るので、各係止片148を係止開口150を通して挿入し、そ
の爪部148a（第１図）を壁74の係止開口150を規定する
部位に係合せしめることによって、支持ユニット体５が
着脱自在に取り付けられる。かかる取付状態において
は、支持ユニット体５に規定された送出開口118とハウ
ジング６に規定された導入開口70が所要の通り接続さ
れ、また後述する如くして装置ハウジング６の上方に規
定されるソータ手段４への送給経路と支持ユニット体５
に規定された導入開口138が所要の通り接続される。具
体例では、装置本体２の片側に支持ユニット体５だ取付
けられる、言い換えると上記片側に送給手段３及びソー
タ手段４が配設される構成である故に、第１図から容易
に理解される如く、装置全体が比較的コンパクトにな
り、更に設置スペースも比較的小さくてよい。更にま
た、具体例の如く、装置ハウジング６の一部を上方に開
放する所謂シェル型支持構造も容易に採用することがで
きる。

第１図を参照して、上述のレーザビームプリンタの作用
を概説すると、次の通りである。

回転ドラム18が矢印20で示す方向に回転せしめられる間
に、帯電用コロナ放電器22が回転ドラム18の感光体を帯
電し、次いで投射域54にて光学ユニット38のレーザ光源
（図示せず）からのレーザ光が感光体上に投射され、感
光体表面に画像情報に対応した静電潜像が形成される。
しかる後、現像装置24の磁気ブラシ機構30が感光体上の
静電潜像にトナーを施し、静電潜像をトナー像に現像
し、かくして帯電用コロナ放電器22、光学ユニット38及
び現像装置24から成る画像形成手段の作用によって回転
ドラム18上にトナー像が形成される。次いで、支持ユニ
ット体５に装着された送給手段３又は自動供給手段78か
ら搬送経路に供給されたシート部材が転写域32にて感光
体に接触せしめられる。尚、送給手段３からシート部材
が送給されるときには、送給ローラ110が矢印108で示す
方向に回動され、かかる送給ローラ110の作用によって
カセット114から送出されたシート部材が案内板120及び
122間を通り、送出開口118及び導入開口70を通して搬送
経路に供給される。転写域32においては、転写用コロナ
放電器26の作用によって感光体上のトナー像がシート部
材に転写される。トナー像が転写されたシート部材は回
転ドラム18から剥離され、次いで定着ローラ対64に搬送
され、定着ローラ対64の作用によってトナー像がシート
部材の表面に定着される。トナー像が定着されたシート
部材は、搬送ローラ対68に搬送され、開閉部98が上記第
２の位置にあるときには、そのまま開閉部98上に排出さ
れる。シート部材が上記開閉部98上に排出されるときに
は、第１図から理解される如く、画像が形成された面を
上にして排出される。これに対して、開閉部98が上記第
１の位置にあるときには、搬送ローラ対68に搬送された
シート部材は、開閉部98と壁100との間を通って更に上
方に搬送され、排出ローラ対102の作用によって装置ハ
ウジング６、詳しくは上部開閉ハウジング12の上面に規
定された受部151に向けて排出される。シート部材が上
記受部151に向けて排出されるときには、第１図から理
解される如く、画像が形成された面を下にして排出され
る。かく排出ローラ対102から排出されたシート部材
は、後述する如く、選択的に、上記受部151に受入れら
れる、或いは装置ハウジング６の上方に後述する如くし
て規定される送給経路を通って支持ユニット体５の導入
開口138に導入される。一方、回転ドラム18は更に回転
を続け、クリーニング装置28の作用によって感光体上に
残留するトナーが除去される。

次に、第１図及び第２図と共に第３図を参照して、上記
開閉ハウジング12に設けられた受部151及びそれに関連
する要素について説明する。

具体例では、受部151は、上方に延びる上記壁100、壁10
0の下端部から第１図乃至第３図において右方に向けて
上方に傾斜して延びる傾斜上壁152及び傾斜上壁152の両
側に存在にする略三角形状の壁154によって規定されて
おり、傾斜上壁152の上面によって規定される受面は、
装置本体２の第１図乃至第３図において左端部（排出ロ
ーラ対102が配設されている端部）から第１図乃至第３
図において右端部に向けて略45度上方に傾斜して直線状
に延びている。この傾斜上壁152の上面には第１図及び
第３図において紙面に垂直な方向、第２図において上下
方向に間隔を置いて複数個の突条156が一体に設けられ
ている。

受部151の右端部、言い換えると傾斜上壁156の上端部に
は、補助受体158が配設されている。図示の補助受体158
はプレート状部材160から構成され、プレート状部材160
の両端に設けられた支持突部162（第１図及び第３図に
おいて片方のみ示す）がピン164を介して傾斜上壁152の
上端部に矢印166及び168（第１図）で示す方向に旋回自
在に装着されている。具体例では、第２図に示す如く、
プレート状部材160の基部には、傾斜上壁152に設けられ
た突条156に対応して、複数個の細長い切欠き170が形成
されており、またプレート状部材160の第１図において
右面には、第１図及び第３図において紙面に垂直な方
向、第２図において上下方向に間隔を置いて一対の三角
状の支持案内突条172が設けられている。かかる構成の
補助受体158は、第１図に示す第１の位置（一対の支持
案内突条172の支持面172aが上部開閉ハウジング12の上
壁174に当接することによって、補助受体158の上記第１
の位置を越える矢印166で示す方向の旋回動が確実に阻
止される）と第２図及び第３図に示す第２の位置（プレ
ート状部材160に形成された切欠き170の底部が傾斜上壁
152の突条156に当接することによって、補助受体158の
上記第２の位置を越える矢印168で示す方向の旋回動が
確実に阻止される）の間を旋回自在である。上記第１の
位置にあるときには補助受体158は受部151のシート部材
排出方向下流側に位置し、その片面（第１図において左
面）は傾斜上壁152の上面の上端から更に第１図に右方
に向けて上方に直線状に傾斜して延びる。

一方、上記第２の位置にあるときには補助受体158は受
部151の上端部上方に位置し、その他面（支持案内突条1
72が設けられている面）、特に支持案内突条172の案内
面172bは傾斜上壁152の上方にて第３図において右方に
向けて上方に直線状に傾斜して延びる。

装置本体２、詳しくは上部開閉ハウジング12には、上記
受部151を覆うためのカバー体176が装着されている
（尚、第２図ではカバー体176を省略して示す）。図示
のカバー体176はプレート状であり、第３図において左
右方向中央部が幾分湾曲している。カバー体176の基部
両端部には突起部178が設けられており、かかる突起部1
78がピン180（第２図）を介して旋回自在に装着されて
いる。また、カバー体176の自由端部には当接部182が設
けられ、また当接部182の先端には更に把持突部184が設
けられている。かく構成されているので、把持突部184
を把持することによってこのカバー体176を矢印186及び
188（第１図）で示す方向に容易に旋回せしめることが
できる。カバー体176を矢印186で示す方向に旋回せしめ
て第１図に示す開位置に位置付ける（カバー体176の上
面が支持ユニット体５の一部に当接することによって、
カバー体176の上記開位置を越える矢印186で示す方向の
旋回動が確実に阻止される）と、受部151の上方が所要
の通り開放される。一方、カバー体176を矢印188で示す
方向に旋回せしめて第３図に示す閉位置にせしめる（カ
バー体176の当接部182が上部開閉ハウジング12の壁190
に当接することによって、カバー体176の上記閉位置を
越える矢印188で示す方向の旋回動が確実に阻止され
る）と、受部151の上方が覆われ、この受部151が外部に
露呈することはない。

上述したレーザビームプリンタにおいてシート部材をソ
ータ手段４に導くときには、第３図に示す通り、補助受
体158は上記第２の位置に位置付けられ、またカバー体1
76は上記閉位置に位置付けられる。かかる状態において
は、補助受体158の支持案内突部172の案内面172bは上部
開閉ハウジング12における上壁174に向けて上方に傾斜
して延びる。また、カバー体176は補助受体158の上方に
て壁190から上壁174まで略水平に延びる。従って、第３
図に示す如く、装置ハウジング６（詳しくは受部151）
の上方にてシート部材をソータ手段４に導く案内手段と
しての送給経路が規定され（送給経路の下側は支持案内
突部172の案内面172b及び上部開閉ハウジング12におけ
る壁174の上面によって規定され、その上側はカバー体1
76の内面によって規制される）、排出ローラ対102から
排出されたシート部材はハウジング６の左端部から右端
に向けて上記送給経路を通ってソータ手段４の導入開口
138に導かれる。かくシート部材を導くので、補助受体1
58はシート部材をソータ手段４に導く下案内手段として
作用し、またカバー体176はシート部材をソータ手段４
に導く上案内手段として作用する。尚、シート部材の上
述した搬送が一層確実に行なわれるように、補助受体15
8の上記他面に更に多くの支持案内突起172を設けるよう
にしてもよい。また、第３図に示す状態においては、補
助受体158が受部151に所要の通り収納され、またカバー
体176が受部151の上方を覆うために、装置本体２がコン
パクトになると共にホコリ等の受部151への付着が効果
的に防止される。

一方、排出ローラ対102から排出されたシート部材を受
部151に受入れるときには、第１図に示す通りカバー体1
76が上記開位置に位置付けられ、また補助受体158が上
記第１の位置に位置付けられる。カバー体176を矢印186
で示す方向に旋回せしめて上記開位置に位置付けると、
カバー体176の基部が支持ユニット体５に規定された導
入開口138を覆い、導入開口138を通してのシート部材の
導入を阻止する。カバー体176を上記開位置にせしめる
と、受部151の上方が開放され、補助受体158の上記第１
の位置への位置付けが許容される。しかる後、補助受体
158を矢印166で示す方向に旋回せしめて上記第１の位置
に位置付けると、第１図に示す状態になる。即ち、補助
受体158のプレート状部材160は、傾斜上壁152の上端か
ら更に上方に傾斜して延び、その上面は傾斜上壁152の
上面と協働してシート部材を受入れる受面を規定する。
従って、排出ローラ対102から排出されたシート部材は
受部151の受面に当接し、この受面に沿って上方に移動
する。そして、かく受部151に排出されたシート部材
は、その後受部151の受面に沿って下方に移動し、その
後端が壁100に当接することによって後端が揃えられ、
かくして受部151に所要の通り積層状態に受入れられ
る。このとき、補助受体158は傾斜上壁152の下流側にて
補助受部として機能し、その片面は傾斜上壁152の上面
と協働して受面を規定し、かくして比較的長いシート部
材であっても上記受部151に所要の通り受入れられる。

変形例 次いで、第４図を参照して、レーザビームプリンタの変
形例について説明する。尚、第４図において、第１図乃
至第３図に示す部材と同一の部材は同一の番号を付して
説明する。

第４図において、変形例における補助受体202は、プレ
ート状の本体部204とこの本体部204の両端に設けられた
支持突起206（第４図において片方のみ示す）を備えて
おり、各支持突部206がピン208を介して受部151の上端
部（詳しくは受部151の上端部に設けられた凹部210を規
定する部位）に旋回自在に装着されている。かかる構成
の補助受体202は、第１図乃至第３図に示す具体例にお
ける補助受体158及びカバー体176に代えて用いることが
できる。変形例におけるその他の構成は、第１図乃至第
３図に示す具体例と実質上同一である。

シート部材を受部151に受入れるときには、補助受体202
は第４図に二点鎖線で示す第１の位置に位置付けられる
（支持突部206が上部開閉搬送12における上壁174に当接
することによって補助受体202の上記第１の位置を越え
る旋回動が阻止される）。かかる第１の位置において
は、補助受体202の本体部204が傾斜上壁152の上端から
更に上方に傾斜して延び、その内面（第４図に二点鎖線
で示す状態において左面）は傾斜上壁152の上面と協働
としてシート部材を受入れる受面を規定する（このと
き、本体部204はソータ手段４へシート部材を送給する
ための送給経路を遮断する）。従って、排出ローラ対10
2から排出されたシート部材は上述したと同様にして受
部151に所要の通り受入れられる。一方、シート部材を
ソータ手段４に導くときには、補助受体202は第４図に
実線で示す第２の位置に位置付けられる（支持突部206
が傾斜上壁152の上端部に当接することによって補助受
体202の上記第２の位置を越える旋回動が阻止され
る）。かかる第２の位置においては、本体部204が傾斜
上壁152の上方に位置して略水平に延び、その内面（第
４図に実線で示す状態において下面）はシート部材をソ
ータ手段４に導く案内手段としての送給経路の上側を規
定する（この送給経路の下側は、傾斜上壁152の上面及
び上壁174の上面によって規定されている）。従って、
排出ローラ対102の作用によって排出されたシート部材
は、上面が補助受体202の本体部204内面に案内され、上
記送給経路を通して支持ユニット体５に規定された導入
開口138に導かれる。

〈発明の効果〉 本発明による画像形成装置は以上のように構成されてお
り、形成装置本体は、装置ハウジングの片側の上下方向
中間部に規定されシート部材を装置ハウジング内に導入
して搬送経路に送給するための導入開口と、装置ハウジ
ングの他側の上端部に配設され搬送経路を通して搬送さ
れたシート部材を排出する排出ローラ対と、装置ハウジ
ングの上面に規定され排出ローラ対によって排出された
シート部材を受入れる受部と、受部に排出されたシート
部材を装置ハウジングの片側の上端を通して片側側方に
案内する案内手段とを具備しており、送給手段及びソー
タ手段は、装置ハウジングの片側に配置された支持ユニ
ット体に装着され、送給手段の送出開口が装置ハウジン
グに規定された導入開口に対向して配設され、ソータ手
段の導入開口が装置ハウジングの片側の上端に対向して
配設されているので、装置全体が比較的コンパクトにな
り、比較的小さいスペースでもって設置することができ
る。また、上記装置ハウジングの上面部がシート部材を
ソータ手段に導く案内手段としての送給経路として機能
するため、装置ハウジング内にシート部材をソータ手段
に導く搬送路を設けるものに比して装置全体の高さを低
減でき、装置全体を更にコンパクトに構成することがで
きる。更に、本発明によれば、上記のように送給手段及
びソータ手段を装着した支持ユニット体は、形成装置本
体を構成する装置ハウジングの片側に配置されるので、
所謂シェル型支持構造も何ら支障なく採用可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従う画像形成装置の一例としてのレ
ーザビームプリンタの一具体例を、カバー体を開位置
に、また補助受体を第１の位置にせしめた状態で示す簡
略断面図。 第２図は、第１図のレーザビームプリンタを、カバー体
を省略して示す平面図。 第３図は、第１図のレーザビームプリンタを、カバー体
を閉位置に、また補助受体を第２の位置にせしめた状態
で示す簡略断面図。 第４図は、レーザビームプリンタの変形例を示す簡略断
面図。 ２……装置本体 ３……送給手段 ４……ソータ手段 ６……装置ハウジング 12……上部開閉ハウジング 18……回転ドラム 24……現像装置 26……転写用コロナ放電器 32……転写域 38……光学ユニット 56……搬送機構 110……ビントレイ 148……係止片 151……受部 158及び202……補助受体 176……カバー体

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】装置ハウジングに配設された搬送経路を通
   してシート部材を搬送する間に該シート部材の表面に画
   像を形成する形成装置本体と、 該搬送経路にシート部材を送給するための送給手段と、 該搬送経路から排出されるシート部材を蓄える複数のビ
   ントレイを備えたソータ手段と、を具備する画像形成装
   置において、 該形成装置本体は、該装置ハウジングの片側の上下方向
   中間部に規定されシート部材を該装置ハウジング内に導
   入して該搬送経路に送給するための導入開口と、該装置
   ハウジングの他側の上端部に配設され該搬送経路を通し
   て搬送されたシート部材を排出する排出ローラ対と、該
   装置ハウジングの上面に規定され該排出ローラ対によっ
   て排出されたシート部材を受入れる受部と、該受部に排
   出されたシート部材を該装置ハウジングの片側の上端を
   通して片側側方に案内する案内手段とを具備しており、 該送給手段及び該ソータ手段は、該装置ハウジングの片
   側に配置された支持ユニット体に装着され、該送給手段
   の送出開口が該装置ハウジングに規定された該導入開口
   に対向して配設され、該ソータ手段の導入開口が該装置
   ハウジングの片側の上端に対向して配設されている、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】該案内手段は、該受部の下流側に位置して
   該排出ローラ対によって排出されたシート部材を受入れ
   る第１の位置と該受部の上方に位置して該排出ローラ対
   によって排出されたシート部材の下面を案内して該ソー
   タ手段に導く第２の位置の間を旋回自在に配設された補
   助受体によって規定されている特許請求の範囲第１項記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】該案内手段は、該受部の下流側に位置して
   該排出ローラ対によって排出されたシート部材を受入れ
   る第１の位置と該受部の上方に位置して該排出ローラ対
   によって排出されたシート部材の下面を案内して該ソー
   タ手段に導く第２の位置の間を旋回自在に配設された補
   助受体と、該受部の上方を開放する開位置と該受部の上
   方を覆い該排出ローラ対によって排出されたシート部材
   の上面を案内して該ソータ手段に導く閉位置の間を旋回
   自在に配設されたカバー体によって規定されている特許
   請求の範囲第１項記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】該案内手段は、該受部の下流側に位置して
   該排出ローラ対によって排出されたシート部材を受入れ
   る第１の位置と該受部の上方に位置して該排出ローラ対
   によって排出されたシート部材の上面を案内して該ソー
   タ手段に導く第２の位置の間を旋回自在に配設された補
   助受体によって規定されている特許請求の範囲第１項記
   載の画像形成装置。