JPH07202352A - 半導体発光素子 - Google Patents

半導体発光素子

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JPH07202352A
JPH07202352A JP7005165A JP516595A JPH07202352A JP H07202352 A JPH07202352 A JP H07202352A JP 7005165 A JP7005165 A JP 7005165A JP 516595 A JP516595 A JP 516595A JP H07202352 A JPH07202352 A JP H07202352A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 活性層の幅を制御性良く調整することがで
き、且つ埋込み部の接合面積及びキャリア濃度等を最適
化することができ、且つコンタクト抵抗を小さくするこ
とができ、高速度変調が可能で高性能の半導体発光素子
を提供すること。 【構成】 InGaAsP系材料からなり、発光に寄与
する活性層12がそれよりも禁制帯幅が大きく、且つ上
下で逆の導電型を有する2種類の半導体層11,15で
挟まれたダブルヘテロ構造の半導体発光素子において、
活性層11の両側近傍が半導体層15により埋込まれ、
この埋込まれた半導体層15からなる埋込み部分の両側
近傍に半導体層11,15に挟まれた絶縁領域が形成さ
れていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、屈折率導波型の半導体
レーザ或いはダブルヘテロ接合型の発光ダイオード等の
半導体発光素子に係わり、特に活性層の周囲をそれより
も禁制帯幅の大きい半導体層で囲まれた半導体発光素子
に関する。
【0002】
【従来の技術】近年、ダブルヘテロ構造を用いた各種の
半導体発光素子が開発されているが、この種の半導体発
光素子では次の (1)〜(3) の条件を満たすことが重要と
なる。 (1) 発光効率を上げるために、極めて小さい値に制御さ
れた発光領域のみ効率的に電流を狭窄集中させること。
【0003】(2) コンタクト抵抗を小さくするために、
電極を広い領域に亙って形成すること。
【0004】(3) 光通信用の発光素子のように高速変調
を行うことを要求される場合は、その接合容量を小さく
するため、p−n接合の形成されている部分の面積を極
力小さくすること。
【0005】光通信用の半導体発光素子の中で上記3つ
の条件を比較的満足している例として、マス・トランス
ポート法(MT法)を利用したメサ・レーザがあり、G
aInAsP/InP系の半導体レーザに応用されてい
る(例えば、Y.Hirayama etal. "Low Temperature and
rapid mass transport technique for GaInAsP/InPDFB
lasere, Inst. Phys. Conf. Ser. No.79: Chapt 3 Pape
r present ed at Int. Symp. GaAs and Related Compou
nds Karuizawa, Japan, 1985 p.175.186)。この半導体
レーザをMTレーザと呼び、以下図面を参照しながら製
造方法と特徴を説明する。
【0006】図4は従来のMTレーザの製造工程を示す
断面図である。まず、図4(a)に示す如く、n型の
(100)InP基板30上に厚さ約3μmのn−In
Pバッファ層31、1.3μm帯の発光を可能にする組
成の厚さ0.1μmのアンドープGaInAsP活性層
32、厚さ1.5μmのp−InPクラッド層35及び
良好なオーミックコンタクトを可能とするための1.1
5μm帯の厚さ0.8μmのp+ −GaInAsPキャ
ップ層36を順次結晶成長させる。
【0007】次いで、図4(b)に示す如く、マスク合
わせが比較的容易なサイズである15μm幅のメサスト
ライプ状に活性層32が露出するまでエッチングして、
エッチングメサ34を形成する。このとき、p−InP
層35の除去に塩酸を用いると、その選択性により活性
層32で自動的にエッチングを止めることが可能であ
る。
【0008】次いで、図4(c)に示す如く、硫酸+過
酸化水素水(4:1:1)よりなるエッチャントで活性
層32が約1μmの幅になるまでエッチングを行う。こ
のとき、InPは殆どエッチングされず、四元混晶であ
るGaInAsPのみがエッチングされる。キャップ層
36もエッチングされるが、組成の違いにより活性層3
2の1/3程度しかエッチングされない。また、安定な
基本横モード発振と低い発振しきい値電流を得るために
は、活性層32の幅は1μm前後に精密に制御しなけれ
ばならない。
【0009】次いで、図4(d)に示す如く、横モード
の光のしみ出しと十分な機械的強度を考えて、活性層3
2のエッチングされた深い括れの間隙をInP層で埋込
んで、所謂埋込みヘテロ(BH)構造とする。MTレー
ザでは、この埋込み成長にMT法を用いる。即ち、高温
(670℃)で高いP圧を加えると括れた部分に優先的
にInPが成長する現象を利用している。なお、InC
3 を助剤として用いると、より低温で素早い成長が可
能である。
【0010】この構造上に絶縁膜としてSiO2 膜38
を堆積させ、コンタクト部に窓を開け、その後Au−Z
n37をp電極としてリフトオフにより設け、アロイン
グをした後、Au−Cr39を蒸着する。さらに、基板
側にn電極40を形成することにより、MTレーザが完
成することになる。
【0011】この構造は、活性層32のGaInAsP
と埋込み部のInPとのビルト・イン・ポテンシャルの
差で電流を活性層32に集中させることが可能であり、
接合は比較的面積の小さいメサ部のみに限定されるた
め、接合容量も小さく、高速応答に有利である。また、
電極37も10μm程度の幅に形成可能である。
【0012】しかしながら、この種のMTレーザにあっ
ては活性層幅の制御性に問題があった。即ち、図4の例
では幅15μmの両端から活性層幅が1μm程度になる
まで選択エッチングを施す訳であるが、ウェハ内での歩
留りは悪く、活性層幅1μmを狙うとウェハ内ではメサ
部の活性層が全てエッチングされることもあった。ま
た、この点からもメサ幅を15μm以上とすることはで
きず、オーミック電極部の面積もマスク合わせのマージ
ンも考えて約10μm以下となり、十分にコンタクト抵
抗を下げるには限界があった。さらに、埋込み部のIn
P接合の面積もメサ部の幅に規定され、それよりも狭く
することは困難であった。
【0013】なお、MT工程の時間を制御することによ
り埋込み部の面積を調整することも可能であるが、その
制御性は極めて悪いものである。このため、埋込みIn
P接合部の幅を横モードの光のしみ出しを許しつつ狭く
し接合容量を小さくする等の最適化ができず、より高性
能化には大きな壁が存在していた。また、埋込み接合部
のキャリア濃度は接合容量を小さくすることと、接合部
の立上がり電圧を大きくして電流リークを減らし高出力
化する観点から最適化する必要がある。しかし、現在の
MT法ではキャリア濃度の制御が行われていないため、
接合部の濃度が規定できず、この点からも設計上大きな
問題となっていた。
【0014】
【発明が解決しようとする課題】このように従来、活性
層の幅を制御性良く設定することは困難であり、これが
埋込み型の半導体発光素子の高性能化を妨げる大きな要
因となっていた。さらに、埋込み部の面積を小さくする
とコンタクト面積が小さくなりコンタクト抵抗が大きく
なり、またコンタクト面積を大きくすると埋込み部の面
積が大きくなり接合容量が大きくなり、さらに活性層の
幅の制御が難しいと云う問題があった。
【0015】本発明は、上記事情を考慮してなされたも
ので、その目的とするところは、活性層の幅を制御性良
く調整することができ、且つ埋込み部の接合面積及びキ
ャリア濃度等を最適化することができ、且つコンタクト
抵抗を小さくすることができ、高速度変調が可能で高性
能の半導体発光素子を提供することにある。
【0016】
【課題を解決するための手段】本発明の骨子は、活性層
の幅を規定するために、従来の横方向からのエッチング
の代りに、レジスト及びマスク合わせ工程を用いること
にある。具体的には、活性層上に薄い保護層を介在して
いるだけの段階で、活性層を所望の幅に選択エッチング
する。或いは、活性層を形成する前段階として、半導体
層若しくは基板上に凹凸を設けておき、凹部内のみに活
性層を形成する。また、オーミックコンタクト部を十分
大きくしたままで埋込み部の接合面積を小さくするため
に、活性層の横方向からのエッチングを利用している。
【0017】即ち本発明は、発光に寄与する活性領域が
それよりも禁制帯幅が大きく、且つ上下で逆の導電型を
有する2種類の半導体層で挟まれたダブルヘテロ構造の
半導体発光素子において、前記活性領域の両側近傍若し
くは周囲を前記2種類の半導体層の少なくとも一方によ
り埋込み、前記2種類の半導体層からなる埋込み部分の
接合部を前記2種類の半導体層の内側に形成し、上記接
合部の外側には前記2種類の半導体層に挟まれた絶縁領
域を形成し、且つこの絶縁領域を前記活性領域と同一平
面上に前記活性領域の層厚と一致する厚さで形成するよ
うにしたものである。
【0018】
【作用】本発明によれば、活性領域外側の埋込み部の面
積を正確な制御でき、メサ幅により規定されるコンタク
ト幅は埋込み幅より十分大きくできるため、低いコンタ
クト抵抗と小さい浮遊接合容量を実現することができ
る。また、埋込み接合部の面積とキャリア濃度は電流リ
ークのパスとしてもリーク量が小さく、高出力にする観
点からも最適化が可能である。
【0019】また、本発明によれば、マスク合わせによ
って活性領域及び埋込み部の幅を精密に規定できるた
め、ウェハ面内での歩留りも極めて良好なものとするこ
とができる。さらに、外側の活性領域の除去は埋込み部
が横方向のエッチング阻止領域となるため、モニタしな
がら神経を使って制御する必要もなく、十分な余裕を持
って所望の構造が実現できるものであり、極めて量産性
に富むものである。また、マス・トランスポート法のよ
うに狭い間隙に結晶成長を行うのではなく、比較的小さ
くて緩やかな段差と平坦な面よりなる結晶上に成長を行
うため、界面での成長のムラ及び成長中のストレスも少
なく、デバイスの信頼性をも向上させることができる。
【0020】
【実施例】以下、本発明の詳細を図示の実施例によって
説明する。
【0021】図1(a)〜(e)は本発明の一実施例に
係わるGaInAsP/InP系半導体レーザの製造工
程を示す断面図である。まず、図1(a)に示す如く、
n型の(100)InP基板10上に厚さ約3μmのn
−InPバッファ層(第1の半導体層)11、1.3μ
m帯の発光を可能とするための厚さ0.1μmのアンド
ープGaInAsP活性層(第2の半導体層)12及び
厚さ0.2μmのp−InP活性層保護層(第3の半導
体層)13を上記順に結晶成長する。
【0022】次いで、図1(b)に示す如く、最終的に
残す活性層12の幅が1μm、埋込み用の溝部14の幅
が活性層12の両脇に2μmずつとなるように、チャネ
ルエッチングを行った。ここで、活性層12の幅は安定
な基本横モード発振が十分可能であるように選んだ。ま
た、埋込み部の幅は横モードの光のしみ出しが十分行え
ることと、接合容量を小さくできるように最適化してい
る。さらに、メサ部の括れ部分が合計5μmもあると、
p側アップのマウントであれば機械的強度も十分であ
る。
【0023】次いで、図1(c)に示す如く、全面に厚
さ1.5μmのp−InPクラッド層(第4の半導体
層)15及び厚さ0.8μmのp+ −GaInAsPキ
ャップ層16を成長形成した。なお、本実施例では、結
晶成長に液相エピタキシャル成長(LPE)成長法を用
いており、最終的なキャップ層16の表面は平坦化され
ている。
【0024】次いで、図1(d)に示す如く、発光に寄
与する活性層12の上に約25μm幅のストライプ状に
Au−Zn電極17をリフトオフ法によって形成した。
続いて、この電極17をアロイングした後、電極17を
マスクとして両側の活性層12が露出するまでエッチン
グを行った。p−InP層15の除去の際にHClを用
いれば、その選択性によって活性層12で正確にエッチ
ングが停止されることは前述の通りである。
【0025】その後、硫酸+過酸化水素+水(4:1:
1)溶液で、外側の活性層12のみを選択的に除去し
た。このエッチャントは、InPには作用しない。従っ
て、エッチングの横方向の進行は自動的にInP埋込み
部で停止され、極めて再現性良く所望のメサ形状を得る
ことが可能であった。なお、この場合、p+ −GaIn
AsPキャップ層16は、活性層に比し厚く、また組成
比が異なるのでエッチングは極めて少ない。
【0026】次いで、図1(e)に示す如く、絶縁膜と
してSiO2 膜18を堆積させた後、メサ頂部に窓を開
けた後に、Au−Cr電極19を全面に蒸着した。ま
た、基板10側は約100μm厚になるまで研摩したあ
と、n側電極としてAu−Ge電極20を形成する。こ
れにより、埋込み型の半導体レーザが完成することにな
る。
【0027】かくして形成された半導体レーザは、活性
層12の幅及び埋込み部の幅を設計通りの寸法で再現性
良く規定することができる。さらに、電極の幅は25μ
mと十分に広い面積に亙ってオーミックコンタクトがと
れ、コンタクト抵抗を十分に小さくすることが可能であ
る。従って、活性層幅及び埋込み部幅の最適化をはかる
ことができ、素子特性の向上をはかることができる。
【0028】また、活性層の幅を正確に規定できること
から、素子製造歩留りの向上をはかることも可能であ
る。さらに、埋込み部の幅を狭くできるので、浮遊容量
を小さくすることができ、応答特性を良くし高速変調可
能とすることができる。また、MT法とは異なり狭い間
隙部への無理な結晶成長を避け、プレーナに近い状態で
結晶成長を行えるので、ストレスもなくし信頼性向上を
はかり得る等の利点がある。
【0029】図2及び図3は、本発明の他の実施例を説
明するための工程断面図である。なお、図1と同一部分
には同一符号を付して、その詳しい説明は省略する。こ
の実施例が先に説明した実施例と異なる点は、活性層を
エッチングする代わりに、基板上の凹凸を利用して活性
層の幅を規定することにある。
【0030】即ち本実施例では、まず、図2(a)に示
す如く、n型InP基板10上に、幅2μm、高さ1μ
mのメサ24を間隔1μmで2本平行に形成する。その
後、図2(b)に示す如く、厚さ0.5μmのn−In
Pバッファ層11及び厚さ0.1μmのGaInAsP
活性層12を、メサ上部には成長しないように結晶成長
する。この状態で、2本のメサ24間にその間隔で正確
に規定された活性層12が形成されることになる。
【0031】次いで、図2(c)に示す如く全面に厚さ
1.5μmのp−InPクラッド層(第3の半導体層)
25及び厚さ0.8μmのp+ −GaInAsPキャッ
プ層16を成長形成する。その後、図2(d)に示す如
く、発光に寄与する活性層12を含むように、約35μ
m幅でメサを形成する。
【0032】次いで、図3(e)に示す如く先の実施例
と同様に、外側の活性層12のみを硫酸+過酸化水素水
+水の溶液で選択的にエッチング除去する。
【0033】次いで、図3(f)に示す如く、メサ頂部
に約25μm幅のAu−Zn電極17を蒸着、及びリフ
トオフによって形成し、全面にAu−Cr電極19を蒸
着する。そして、基板側を約100μm厚さになるまで
研磨した後、n側電極としてAu−Ge電極20を形成
することによって、埋込み型レーザが完成することにな
る。
【0034】かくして形成されたレーザは、活性層幅及
び埋込み部幅を設計寸法通りに制御でき、しかもコンタ
クト部の面積を十分広くとることができる。従って、先
の実施例と同様の効果が得られる。
【0035】なお、本発明は上述した各実施例に限定さ
れるものではない。例えば、前記活性領域は必ずしも活
性層のみで形成されたものに限らず、GaInAsP活
性層と、その上下の少なくとも一方に形成されたGaI
nAsP活性層とは異なる組成のGaInAsP導波層
とからなるものであってもよい。さらに、材料はGaI
nAsP/InP系に限るものではなく、AlGaAs
/GaAs系等、他の半導体材料に適用することも可能
である。また、埋込み型の半導体レーザに限るものでは
なく、面発光型LEDに適用することも可能である。こ
の場合、小さい発光径と広いコンタクト径を得ることが
可能であり、大幅な性能向上が期待できる。その他、本
発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々変形して実施する
ことができる。
【0036】
【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、活
性領域の周囲の溝若しくは凸部をマスク合わせで正確に
規定することと、広いメサを形成した後に外側の活性層
の残りを選択的にエッチング除去することにより、広い
コンタクト幅と狭く精密に規定された埋込み部を自己整
合的に構成することが可能となる。このため、安定な基
本横モード発振、少ない電流リーク、低い抵抗と小さい
接合容量を持つ高速変調、高効率、高出力、低しきい値
動作の可能な半導体レーザを再現性良く製造することが
できる。また、横モード特性等のレーザ特有の観点を除
けば面発光型LEDにも応用でき、一般に低抵抗、高い
電流集中度を実現した発光素子の製造が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例に係わる半導体レーザ製造工
程を示す断面図。
【図2】本発明の他の実施例を説明するための工程断面
図。
【図3】本発明の他の実施例を説明するための工程断面
図。
【図4】従来の半導体レーザ製造工程を示す断面図。
【符号の説明】
10…n−InP基板 11…n−InPバッファ層(第1の半導体層) 12…GaInAsP活性層(第2の半導体層) 13…p−InP保護層(第3の半導体層) 14…凹部 15…p−InPクラッド層(第4の半導体層) 16…p+ −GaInAsPコンタクト層 17…AuZn電極 18…SiO2 膜(絶縁領域) 19…Au−Cr電極 20…Au−Ge電極 24…メサ部 25…p−InPクラッド層(第3の半導体層)

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】発光に寄与する活性領域がそれよりも禁制
    帯幅が大きく、且つ上下で逆の導電型を有する2種類の
    半導体層で挟まれたダブルヘテロ構造の半導体発光素子
    において、前記活性領域の両側近傍若しくは周囲が前記
    2種類の半導体層の少なくとも一方により埋込まれ、こ
    の埋込まれた半導体層からなる埋込み部分の両側近傍若
    しくは周囲に前記2種類の半導体層に挟まれた絶縁領域
    が形成されていることを特徴とする半導体発光素子。
  2. 【請求項2】前記活性領域はInP基板上に格子整合さ
    れたGaInAsP四元混晶からなり、これよりも禁制
    帯幅の大きい2種類の半導体層はInP結晶からなるこ
    とを特徴とする請求項1記載の半導体発光素子。
  3. 【請求項3】前記活性領域は、InP基板上に格子整合
    されたGaInAsP活性層と、その上下の少なくとも
    一方に形成されたGaInAsP活性層とは異なる組成
    のGaInAsP導波層とからなるものであることを特
    徴とする請求項1又は2に記載の半導体発光素子。
  4. 【請求項4】前記活性領域の両側近傍若しくは周囲、及
    び前記埋込み部分の両側近傍若しくは周囲は、前記2種
    類の半導体層の積層方向と直交する方向に位置している
    ことを特徴とする請求項1記載の半導体発光素子。
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