JPH07200205A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の情報処理装置と共有化して資源の有効
利用を図り、操作性を向上させる。 【構成】 各情報処理装置９０Ａ〜９０Ｃに対応した入
力手段１２Ａ〜１２Ｃを介して入力制御手段１２Ａ〜１
２Ｃに入力された印刷データは、第１記憶手段１６に記
憶され、入力された印刷データに関する印刷属性情報及
び入力に対するＩＤ情報とから構成されたページ管理情
報を各入力制御手段が生成し通知する。全入力制御手段
から通知されるページ管理情報をページ管理情報登録手
段２０が通知された順に第２記憶手段へ登録し、登録さ
れた順に出力制御手段２２がページ管理情報及び印刷デ
ータを読み出してプリンタエンジン２４で印刷処理し、
ページ管理情報のＩＤを基に出力トレイ２８Ａ〜２８Ｃ
を選択し、選択した出力トレイに印刷したペーパー等を
各ページ毎に排紙する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷装置にかかり、特
に、端末やワークステーション等の複数の情報処理装置
において共同で使用するプリンタ等の印刷装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、技術の進歩に伴ってコンピュータ
等の情報処理装置の複数導入が増加している。これら各
情報処理装置は印刷等の出力を要するが印刷装置の専有
時間を考えると、情報処理装置毎に印刷装置を備える必
要がないので少ない印刷装置を効率よく利用するべく、
複数の情報処理装置を１台の印刷装置に接続し、印刷装
置を複数の情報処理装置で共有して使用するようになっ
てきている。

【０００３】ところで、印刷装置による印刷は一義的で
あるため、複数の情報処理装置からの印刷データを同時
に処理できない。このため、物理的、あるいは論理的に
情報処理装置と印刷装置とを１対１に設定するための切
り換え処理や装置が必要である。この装置の例として
は、情報処理装置と印刷装置とを１対１にスイッチによ
って切り換えるプリンタ切替器が広く知られている。ま
た、切り換え操作を無人化すべく、自動化や容易化する
印刷装置がある。例えば、複数の装置に対応してインタ
ーフェースを備え、印刷時の入力があるインターフェー
ス以外の入力を禁止すると共に同時に印刷データが入力
されたときには予め付与された優先順位に従った装置に
対する印刷を行う印刷装置や、優先順位が付与されたイ
ンターフェースにおいて、優先順位が高いインターフェ
ースの有無をチェックする印刷装置がある（特開平３−
２１９３２５号公報、特開平３−２３９５７６号公報参
照）。また、プリンタスイッチの論理を切り換えるとき
にプリンタの出力中のビジー信号を監視する印刷装置も
ある（特開平４−１４１２９号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
印刷装置では入力側において切り換え処理が行われるた
め、１つの情報処理装置からの印刷データを受信（印
刷）している最中は、他の情報処理装置からの印刷デー
タを受信することができないことになる。すなわち、通
常、複数の情報処理装置の各々は、互いに独立して動作
しており、印刷を要求するタイミングはまちまちであ
る。従って、情報処理装置間で待ち合わせが必要とな
り、１つの情報処理装置から大量の印刷データが出力さ
れると、他の情報処理装置が少量の印刷データであって
も出力を待たされることになる。このように、印刷装置
を共有化して資源の有効利用を図るためには操作性を犠
牲にせざるをえなかった。

【０００５】本発明は、上記事実を考慮して、複数の情
報処理装置と共有化して資源の有効利用を図り、操作性
を向上させることができる印刷装置を得ることが目的で
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の印刷装置は、複数の情報処理装置の各々に対
応して設けられ、各々入力された印刷データを出力する
と共に１ページ分に相当する印刷データの出力が完了し
たときに出力した印刷データの少なくとも位置及び大き
さを含んだページ管理情報を生成し通知する複数の入力
制御手段と、前記入力制御手段から出力された印刷デー
タをページ単位で記憶する第１の記憶手段と、前記入力
制御手段から通知されたページ管理情報を記憶する第２
の記憶手段と、全ての入力制御手段から通知されるペー
ジ管理情報を通知された順に前記第２の記憶手段に登録
するページ管理情報登録手段と、前記第２の記憶手段に
登録された順にページ管理情報を読み出すと共に、読み
だしたページ管理情報に対応する印刷データを前記第１
の記憶手段から読みだして印刷する印刷手段と、を備え
ている。

【０００７】また、前記入力制御手段の各々は、入力さ
れた印刷データが印刷媒体の片面のみに印刷するための
印刷データか両面に印刷するための印刷データかを判断
し、両面に印刷するための印刷データのときには表面の
１ページ分に相当する印刷データの出力が完了したとき
に表面のページ管理情報を生成し裏面の１ページ分に相
当する印刷データの出力が完了したときに裏面のページ
管理情報を生成した後に表面及び裏面のページ管理情報
を一度に通知することができる。

【０００８】

【作用】本発明の印刷装置は、複数の情報処理装置の各
々に対応して設けられた複数の入力制御手段を備えてい
る。この各々の入力制御手段は、入力された印刷データ
を出力すると共に１ページ分に相当する印刷データの出
力が完了したときに出力した印刷データの少なくとも位
置及び大きさを含んだページ管理情報を生成し通知す
る。この印刷データの少なくとも位置及び大きさを含ん
だページ管理情報は、印刷データの少なくともアドレス
及びサイズがある。入力制御手段から出力された印刷デ
ータは、第１の記憶手段にページ単位で記憶される。ま
た、入力制御手段から通知されたページ管理情報は、第
２の記憶手段に記憶される。複数の入力制御手段の全て
から通知されるページ管理情報は、ページ管理情報登録
手段によってページ管理情報が通知された順に第２の記
憶手段へ登録される。従って、複数の情報処理装置の各
々からの情報は、その内容である印刷データが第１の記
憶手段に記憶され、第１の記憶手段に記憶された印刷デ
ータのアドレス及びサイズ等を含むページ管理情報が第
２の記憶手段に記憶されると共にページ管理情報が通知
された順に登録される。印刷手段は、第２の記憶手段に
登録された順にページ管理情報を読み出すと共に、読み
だしたページ管理情報に対応する印刷データを前記第１
の記憶手段から読みだして印刷する。従って、複数の情
報処理装置の各々から印刷指示がなされても、ページ単
位で記憶及び記憶された印刷データをページ単位で読み
だすことができ、各々の情報処理装置の指示を待機させ
ることなく印刷できる。

【０００９】また、本発明の印刷装置は、請求項２に記
載したように、前記入力制御手段の各々について、入力
された印刷データが印刷媒体の片面のみに印刷するため
の印刷データか両面に印刷するための印刷データかを判
断し、両面に印刷するための印刷データのときには表面
の１ページ分に相当する印刷データの出力が完了したと
きに表面のページ管理情報を生成し裏面の１ページ分に
相当する印刷データの出力が完了したときに裏面のペー
ジ管理情報を生成した後に表面及び裏面のページ管理情
報を一度に通知するように構成することで、両面印刷に
も対応可能である。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳
細に説明する。図１には、本発明が適用可能な印刷装置
１０を機能別にブロック化した概念ブロック図を示し
た。なお、ここでは、３つの情報処理装置９０Ａ，９０
Ｂ，９０Ｃが印刷装置１０に接続された場合の例を説明
する。

【００１１】印刷装置１０は、３つの情報処理装置９０
Ａ，９０Ｂ，９０Ｃの各々と１対１に対応して、互いに
独立して同時に動作可能な入力手段１２Ａ，１２Ｂ，１
２Ｃを有している。この入力手段１２Ａは、入力制御手
段１２Ａを介して第１の記憶手段１６及びページ管理情
報登録手段２０に接続されている。この入力制御手段１
４Ａでは、入力手段１２Ａから入力された印刷データを
第１の記憶手段１６に出力すると共に、印刷するための
１ページに相当する印刷データ（以下、ページデータＰ
Ｄという。）の入力が完了したときにページ管理情報Ｉ
_M を生成しページ管理情報登録手段２０へ通知する。同
様に、入力手段１２Ｂ，１２Ｃは、入力制御手段１２
Ｂ，１２Ｃを介して第１の記憶手段１６及びページ管理
情報登録手段２０に接続されている。ページ管理情報登
録手段２０は、第２の記憶手段１８に接続されており、
全入力制御手段から通知されるページ管理情報Ｉ_M を通
知された順に第２の記憶手段へ登録する。このページ管
理情報Ｉ_M は、第１の記憶手段１６上の印刷データの少
なくともアドレス及びサイズを含んだ印刷属性情報と、
該印刷データが３つの情報処理装置９０Ａ，９０Ｂ，９
０Ｃの何れのものかを示すＩＤ情報とから構成されてい
る。また、ページ管理情報登録手段２０は、出力制御手
段２２にも接続されており、出力制御手段２２は、第２
の記憶手段１８に登録された順にページ管理情報Ｉ_M を
読み出し、指定された入力データを基にパターンを発生
させ、プリンタエンジン２４を駆動させると共に、ペー
ジ管理情報に指定された入力手段のＩＤ情報を基に出力
収納手段２６の出力トレイ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃの何
れかを選択し、選択した出力トレイに印刷したペーパー
等を排紙するように制御する。プリンタエンジン２４で
は、入力された信号に基づいて、各ページ毎に指定され
た出力トレイに印刷データに応じたペーパー等を排紙す
る。

【００１２】なお、入力制御手段１４Ａ，１４Ｂ，１４
Ｃの各々は、片面印刷か両面印刷かを判断し、両面印刷
のときには両面に印刷するデータの入力が完了した時点
ではページ管理情報は生成するが通知せずに次の裏面に
印刷するデータの入力が完了した時点で裏面のページ管
理情報を生成した後に表裏２ページ分のページ管理情報
を一度に通知するように構成することで、両面印刷にも
対応できる。

【００１３】上記で説明した概念的な構成は、図２及び
図３に示すハードウェア部３０及びソフトウェア部６０
により具体化できる。以下、このハードウェア部３０及
びソフトウェア部６０により構成された本実施例の印刷
装置を説明する。

【００１４】本実施例の印刷装置１０は、電子回路等の
部品から構成されるハードウェア部３０と、処理を実行
させるためのプログラム等、メモリ空間上に形成される
ソフトウェア部６０とから構成されている。

【００１５】ハードウエア部３０は、ＣＰＵ３２を備え
ており、このＣＰＵ３２にはＲＯＭ，ＲＡＭ等のメモリ
素子を含んだメモリ３４が接続されている。また、ＣＰ
Ｕ３２には、コマンド及びデータ等を入出力させるため
のバス４４が接続されている。バス４４には、インタフ
ェース回路４２Ａ，４２Ｂ，４２Ｃが接続されると共
に、磁気ディスク３６、印刷に則したパターンを発生さ
せるためのパターン発生装置３８及びプリンタエンジン
制御回路４０が接続されている。なお、この磁気ディス
ク３６には、フォント、フォーム等の様々な印刷用の資
源ファイルが予め記憶されており、必要に応じてメモリ
３４に読み出されて使用されるようになっている。

【００１６】上記のインタフェース回路４２Ａ、４２
Ｂ、４２Ｃは情報処理装置９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃと１
対１に接続されており、互いに独立して所定のインタフ
ェースプロトコルに沿って情報処理装置９０Ａ、９０
Ｂ、９０Ｃからの制御コマンドや印刷データを受信する
と共に、受信した制御コマンドや印刷データをバス４４
へ出力する。この制御コマンドや印刷データは、後述す
る各々の入力制御処理部６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ（図
３）で用いられる。また、インタフェース回路４２Ａ、
４２Ｂ、４２Ｃの各々は、制御コマンドや印刷データの
受信の完了または転送の完了を通知するため、対応する
入力制御処理部に割り込みをする機能を有している。更
に、入力制御処理部が転送した制御コマンドや印刷デー
タの処理を終了した時点で入力制御処理部の指示に基づ
き該当する情報処理装置９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃに終了
ステータスを送信する機能も有している。

【００１７】なお、プリンタエンジン制御回路４０は、
プリンタエンジン４６に接続され、図示しない印字部を
含んだ実際的な印刷をする等のプリンタエンジン４６を
制御するための回路である。このプリンタエンジン４６
は、３つの出力トレイ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃを含んで
いる出力収納手段２６に接続されており、印刷済の媒体
を印刷データを出力した情報処理装置に該当する出力ト
レイ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃに振り分ける機能も有して
いる。

【００１８】ソフトウエア部６０は、ＯＳ部６２、入力
制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ、ページ管理情報登
録処理部６６、及び出力制御処理部６８から構成され
る。周知のように実行プログラム（メインルーチンやサ
ブルーチン等のソフトウェア、以下、ルーチンとい
う。）は、ＯＳ（オペレーティングシステム）の管理下
に置かれて処理される。特に、本実施例のＯＳ部６２
は、各々の処理部で実行されるルーチンで使用されるデ
ータを各ルーチン間で相互に授受する機能（以下、プロ
グラム間データ通信機能という。）を有する他に、各入
力制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃの処理ルーチン
（詳細は後述）を公知のラウンドロビン・スケジューリ
ング等で切り換え、ＣＰＵ占有時間を適性に配分する。
入力制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃは、入力制御手
段１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃの各々においてなされる処理
を実行するためのソフトウェア部分である。ページ管理
情報登録処理部６６は、ページ管理情報登録手段２０に
おいてなされる処理を実行するためのソフトウェア部分
である。出力制御処理部６８は、出力制御手段２２にお
いてなされる処理を実行するためのソフトウェア部分で
ある。

【００１９】従って、上記で述べたＣＰＵ３２を含むハ
ードウェア及び入力制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ
のソフトウェアにより、入力制御手段１４Ａ，１４Ｂ，
１４Ｃを構成する。同様に、ＣＰＵ３２を含むハードウ
ェアによるページ管理情報登録処理部６６のソフトウェ
アによりページ管理情報登録手段２０を構成し、ＣＰＵ
３２を含むハードウェアによる出力制御処理部６８のソ
フトウェアにより出力制御手段２２を構成する。

【００２０】次に、本実施例の作用を説明する。本実施
例の印刷装置１０は、ハードウェア部３０を使用して実
行されるソフトウェア部６０の進行により、動作する。
このソフトウェア部６０の処理を個別に説明する。な
お、ＯＳ部６２は、周知のようにハードウェア部３０の
基本的な動作と、上記で説明したように、プログラム間
データ通信機能等を用いてソフトウェア部６０を管理す
るため、詳細な説明は省略する。

【００２１】先ず、入力制御処理部の動作について説明
する。情報処理装置９０Ａ、９０Ｂ、９０Ｃに対応する
入力制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃの各々では、図
４に示す入力制御処理ルーチンが実行される。なお、各
入力制御処理部６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃの入力制御処理
ルーチンは同様のルーチンであるため、以下の説明では
入力制御処理部６４Ａの場合を説明し、他の入力制御処
理部６４Ｂ，６４Ｃの説明は省略する。また、入力制御
処理ルーチンの実行と共に、メモリ３４上には、受信バ
ッファＪＢ、ページデータバッファＰＢ、及びページ管
理情報バッファＭＢｉの各領域が確保される。

【００２２】図４のステップ１０１では、ページカウン
タを初期化（リセット、０に）する。次のステップ１０
２では、インタフェース回路４２Ａに対し受信バッファ
ＪＢへの制御コマンドや印刷データの転送を要求する。
この転送要求をインタフェース回路４２Ａが受けて、受
信バッファＪＢの制御コマンドや印刷データの転送を開
始する。次のステップ１０４では、この転送を継続的に
処理し、転送が完了すると、インタフェース回路４２Ａ
により割り込みがかけられて、転送完了信号が通知され
る。次のステップ１０６では、この転送完了信号の通知
により、受信バッファＪＢに転送された制御コマンドや
印刷データを解析しその指定に従いページデータバッフ
ァＰＢにページデータＰＤを構成（すなわち、記憶）す
る。なお、ページデータＰＤはパターン発生装置３８が
処理しやすいように所定の内部フォーマットに変換され
る。

【００２３】次のステップ１０８では、受信した印刷デ
ータに含まれる制御コマンドが改ページコマンドである
か、あるいは受信データ中に改ページ制御コードである
か、すなわち、改ページすべきか否かを判断する。肯定
判断で改ページすべきと判断した場合には、ステップ１
１０において現在処理中のページを完結させページデー
タバッファＰＢの内容を磁気ディスク３６上の所定の領
域に書き込み、ステップ１１１においてページカウンタ
をカウントアップ（インクリメント）すると共に、ステ
ップ１１２において図７に示したページ管理情報Ｉ_M を
生成してページ管理情報バッファＭＢｉに格納する。こ
のページ管理情報Ｉ_M は、片面印刷か両面印刷かを表す
面フラグＦ、ページデータＰＤのアドレスＡＤＤ_PD、ペ
ージデータＰＤのサイズＳ_PD、及び情報処理装置９０
Ａ、９０Ｂ、９０Ｃに対応するインタフェース回路４２
Ａ、４２Ｂ、４２Ｃの何れであるかを表すＩＤから構成
される。なお、面フラグＦは、片面印刷のときにリセッ
ト（本実施例では、０が設定）され、両面印刷ではセッ
ト（本実施例では、１が設定）される。

【００２４】次のステップ１１４では、面フラグＦがセ
ットかリセットかを判断して片面印刷か両面印刷かを判
定する。両面印刷の場合には、次のステップ１１６にお
いて、ページカウンタの値が偶数か奇数かを検証するこ
とにより、裏面のページが完結したか否かを判断する。
両面印刷でかつ裏面のページが完結した場合には、ステ
ップ１１８において表裏２ページ分に相当するページ管
理情報Ｉ_M を、後述するページ管理情報登録処理部６６
に送信する。

【００２５】一方、ステップ１１４において否定判定さ
れた片面印刷の場合には、次のステップ１２０において
生成されたページ管理情報Ｉ_M をページ管理情報登録処
理部６６に送信する。なお、上記におけるページ管理情
報Ｉ_M の送信はＯＳ部６２により提供されるプログラム
間データ通信機能により実行される。このページ管理情
報Ｉ_M のページ管理情報登録処理部６６への送信が終了
すると、終了ステータスの送信をインターフェイス回路
４２Ａに指示し（ステップ１２２）、以上の処理を印刷
データが終了するまで繰り返す（ステップ１２４）。

【００２６】次に、ページ管理情報登録処理部６６の動
作を説明する。ページ管理情報登録処理部６６では、図
５に示した初期化処理ルーチンと、図６に示した割り込
み処理ルーチンとから構成されるページ管理情報登録処
理ルーチンが実行される。なお、ページ管理情報登録処
理ルーチンの実行と共に、メモリ３４上には、表裏２ペ
ージ分のページ管理情報バッファＭＢｏの領域が確保さ
れる。

【００２７】印刷装置の電源が投入され、ページ管理情
報登録処理部が起動されると、図５の初期化処理ルーチ
ンが実行され、ステップ２０２では、割り込みアドレス
をＯＳ部６２に対して登録する。

【００２８】上記説明した入力制御処理ルーチンからデ
ータ送信が要求されると、図６の割り込み処理ルーチン
が実行され、ステップ２０４で割り込みが一旦禁止にさ
れる。次のステップ２０６では、入力制御処理ルーチン
で生成されたページ管理情報Ｉ_M をＯＳ部６２のプログ
ラム間データ通信機能によりページ管理情報バッファＭ
Ｂｏに転送する。次のステップ２０８では、受信したペ
ージ管理情報Ｉ_M の面フラグＦのセット・リセットを判
断することでページ管理情報Ｉ_M が片面印刷か両面印刷
かを判定する。

【００２９】片面印刷の場合には、ステップ２１０にお
いて１ページ分のページ管理情報Ｉ _M に次のページ管理
情報Ｉ_M の格納された位置を表すリンクアドレスＡＤＤ
_R を追加したリンクページ管理情報Ｉ_R を生成した後
に、次のステップ２１２で生成したリンクページ管理情
報Ｉ_R を磁気ディスク３６の所定領域に書き込む。一
方、両面印刷の場合には、ステップ２１４において表裏
２ページ分のページ管理情報Ｉ_M に各々リンクアドレス
ＡＤＤ_R を追加したリンクページ管理情報Ｉ_R を生成し
た後に、次のステップ２１６で一度に磁気ディスク３６
の所定領域に書き込む。図８には、磁気ディスク３６上
に書き込まれるページ管理情報Ｉ_M のリンク構造を示し
た。最初のリンクページ管理情報Ｉ_R1は、磁気ディスク
３６にアドレスＡＤＤ_R1に書き込まれる最初のページ管
理情報Ｉ_M1に、次のページ管理情報Ｉ _M2が書き込まれる
磁気ディスク３６のアドレスがリンクアドレスＡＤＤ_R2
として追加されて、生成される。次のリンクページ管理
情報Ｉ_R2は、磁気ディスク３６にアドレスＡＤＤ_R2に書
き込まれるページ管理情報Ｉ_M2に、次のページ管理情報
Ｉ_M3が書き込まれる磁気ディスク３６のアドレスがリン
クアドレスＡＤＤ_R3として追加されて、生成される。以
下同様に、生成されたページ管理情報Ｉ_Miが次のページ
管理情報Ｉ_Mi+1に順次リンクされて書き込まれる。

【００３０】次のステップ２１８では、後述する出力制
御処理ルーチンが既に起動しているか否かを判定する。
起動されていない場合には、出力制御処理ルーチンを起
動するため、最初のリンクページ管理情報Ｉ_R1とページ
管理情報Ｉ_M1が書き込まれたアドレスＡＤＤ_R1とから構
成される起動メッセージを出力制御処理ルーチンに送信
する（ステップ２２０）。以上の処理が終了すると次の
ページ管理情報Ｉ_M を受信するため、割り込み禁止状態
を解除し（ステップ２２２）、本ルーチンを終了する。

【００３１】次に、出力制御処理部６８の動作を説明す
る。出力制御処理部６８では、ページ管理情報登録処理
ルーチンからの起動メッセージの受信により動作を開始
すると共に、起動メッセージにセットされた最初のリン
クページ管理情報Ｉ_R1のアドレスＡＤＤ_R1に基づいて磁
気ディスク３６から最初のページ管理情報Ｉ_M1を読みだ
す。読みだしたページ管理情報Ｉ_M1のページデータＰＤ
のアドレスＡＤＤ_PD及びサイズＳ_PDに基づいて、磁気デ
ィスク３６からページデータＰＤを読み出し、パターン
発生装置３８に転送した後、パターン発生装置３８を起
動する。また、これと共にプリンタエンジン制御回路４
０を制御することにより、ページ管理情報Ｉ_M1の内容に
基づいてプリンタエンジン４６を駆動して片面両面の切
り換えると共に、情報処理装置に対するインタフェース
回路のＩＤに応じた出力トレイ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ
の何れかを選択し、印刷した用紙を選択した出力トレイ
に排紙するよう制御する。リンクページ管理情報のリン
クを辿りながら上記処理を繰り返す。

【００３２】次に、図９及び図１０を参照して、印刷装
置１０全体の動作をさらに説明する。なお、以下の説明
を簡単にするために、情報処理装置Ａは、ページ毎の印
刷データａ１，ａ２，ａ３，ａ４をページ順に送信し、
情報処理装置Ｂは印刷データｂ１，ｂ２，ｂ３，ｂ４を
ページ順に、情報処理装置Ｃは印刷データｃ１，ｃ２，
ｃ３，ｃ４をページ順に送信した場合の例を説明する。
また、情報処理層装置Ｂから送信される印刷データは両
面で印刷するように指定されていることとする。

【００３３】印刷装置１０の図示しない電源スイッチを
オンすると、インタフェース回路４２Ａ〜４２Ｃに対し
受信バッファＪＢへの制御コマンドや印刷データの転送
を要求する。各情報処理装置から略同時に印刷要求を伴
う印刷データが送信されたときには、各ページ単位の完
結順は印刷データａ１，ｂ１，ｃ１，ａ２，ｂ２，ｃ
２，ａ３，ｂ３，ｃ３，ａ４，ｂ４，ｃ４となる。この
場合、印刷データｂ１，ｂ３は両面印刷をするための表
面の印刷データである。従って、その裏面の印刷データ
ｂ２，ｂ４が完結するまではページ管理情報登録部６６
には通知がない。このため、入力制御処理部６４Ａ，６
４Ｂ，６４Ｃの各々において、ページ管理情報登録部へ
通知する印刷データの順序は、印刷データａ１，ｃ１，
ａ２，［ｂ１，ｂ２］，ｃ２，ａ３，ｃ３，ａ４，［ｂ
３，ｂ４］，ｃ４となる。ここでは、両面印刷の印刷デ
ータを［ ］で纏めて表記した。この順に各印刷データ
がページデータとして磁気ディスク３６に書き込まれ
る。

【００３４】図１０には、印刷データがページデータと
して磁気ディスク３６上に書き込まれるときに生成され
る各ページ管理情報Ｉ_M を含んだリンクページ管理情報
Ｉ_Rを示した。図１０では、ページデータのアドレスは
Ｐｘｎ（ｘ：ａ，ｂ，ｃ；該当インターフェース部，
ｎ：１，２，３，４；該当印刷データの番号）で表し、
ページデータのサイズはＳｘｎで表し、インターフェー
ス部４２Ａ，４２Ｂ，４２ＣのＩＤはＡ，Ｂ，Ｃで表し
た。例えば、最初のリンクページ管理情報Ｉ_R1は、次の
リンクページ管理情報Ｉ_R2のアドレスＡＤＤ_R2と最初の
ページ管理情報Ｉ _M1から構成される。このページ管理情
報Ｉ_M1は、面フラグＦがリセットで片面印刷、ページデ
ータが磁気ディスク３６のアドレスＰａ１に、サイズＳ
ａ１で書き込まれ、インターフェース部４２Ａの印刷デ
ータであることを示している。また、図１０のリンク構
造から理解されるように、両面印刷である印刷データ
［ｂ１，ｂ２］に対するリンクページ管理情報は、片面
印刷に対するリンクページ管理情報Ｉ_R3の次に、リンク
ページ管理情報Ｉ_R4，Ｉ_R5と連続して書き込まれてい
る。

【００３５】出力制御処理部６８は、リンクページ管理
情報に従って、磁気ディスク３６に書き込まれたページ
データａ１，ｃ１，ａ２，ｂ１，ｂ２，ｃ２，ａ３，ｃ
３，ａ４，ｂ３，ｂ４，ｃ４の順に処理する。これと共
に、リンクページ管理情報が有するページ管理情報Ｉ_M
に設定された情報処理装置に対応するインターフェイス
回路のＩＤに基づいて出力トレイを選択して排紙する。
このため、出力トレイＡには印刷データａ１，ａ２，ａ
３，ａ４に対応する順に印刷済のプリントアウトシート
が排紙され、出力トレイＢには印刷データ［ｂ１，ｂ
２］，［ｂ３，ｂ４］に対応する順に両面に印刷済のプ
リントアウトシートが排紙され、出力トレイＣにも同様
に印刷データｃ１，ｃ２，ｃ３，ｃ４に対応する順にプ
リントアウトシートが排紙される。

【００３６】このように、本実施例では、複数の情報処
理装置の各々から出力される印刷データをページ単位で
処理すると共に、このページ単位で処理するときに該当
する情報処理装置のＩＤ等を含めてリンクしたリンクペ
ージ管理情報を用いているので、複数の情報処理装置に
対して１台の印刷装置を共有させたシステム構成をして
も、各情報処理装置の印刷処理については、他の情報処
理装置の印刷処理に影響されることなく出力処理ができ
る。また、出力結果も各情報処理装置に対応した出力ト
レイに排紙される。このため、各々の情報処理装置に１
台ずつ印刷装置が接続されているかのように、操作する
ことができる。従って、印刷装置の共有化による資源の
有効利用ができると共に、他の情報処理装置の印刷処理
を想定せずに印刷処理をすることができ、操作性を向上
させることができる。

【００３７】なお、上記の本実施例では、１つのＣＰＵ
上で複数の入力制御ルーチンを処理した場合を説明した
が、入力制御処理をするための情報処理装置の数が多く
なるほど、ＣＰＵに負荷が増加するため、各入力制御処
理部毎に専用のプロセッサを設けてもよい。この場合、
各入力制御処理プロセッサとページ管理情報登録ルーチ
ンとの通信は、プログラム間通信ではなく、プロセッサ
間の通信となるが、基本構成は全く同様に実現される。

【００３８】また、本発明が適用可能な情報処理装置
は、印刷装置の上位装置としてのホストコンピュータに
限定されず、磁気テープ装置や光磁気ディスクなどの入
出力装置、イメージ・スキャナなどの情報入力端末、あ
るいはファクス端末等を用いてもよい。更に、これらに
接続した複合システムにも応用可能である。

【００３９】また、本発明を複写機能、ファクシミリ機
能やプリンタ機能を１台の装置で実現した複合システム
に応用した場合、プリント出力動作中に、コピーを取っ
たり、ファクシミリの受信出力を同時に実行でき、プリ
ント出力結果はプリント用トレイ、コピーは複写用トレ
イ、ファクシミリ受信出力結果はファクシミリ用トレイ
にそれぞれ出力されるため、複合機能を意識することな
く、単一機能の機器と全く同様に操作することができ
る。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、複
数の情報処理装置が１台の印刷装置を共有しても各情報
処理装置が他の情報処理装置に影響されることなく出力
処理ができるため、１台の印刷装置で情報処理装置の各
々に専用の印刷装置を接続したかのように印刷処理をす
ることができる、という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷装置が適用可能な一実施例の印刷
装置の構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施例にかかる印刷装置のハードウ
エア構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の一実施例にかかる印刷装置のソフトウ
エア構成を示すブロック図である。

【図４】入力制御処理ルーチンの流れを示すフローチャ
ートである。

【図５】ページ管理情報登録処理ルーチンを構成する初
期化処理ルーチンの流れを示すフローチャートである。

【図６】ページ管理情報登録処理ルーチンを構成する割
り込み処理ルーチンの流れを示すフローチャートであ
る。

【図７】ページ管理情報の構成を示す概念ブロック図で
ある。

【図８】本実施例の印刷装置の磁気ディスクに記憶され
るリンクページ管理情報のリンク構造の概念を説明する
ためのイメージ図である。

【図９】本実施例の印刷装置の概略動作の流れを説明す
るためのイメージ図である。

【図１０】図９の動作で生成されるリンクページ管理情
報のリンク構造の概念を説明するためのイメージ図であ
る。

【符号の説明】

１０ 印刷装置 １２ 入力手段 １４ 入力制御手段 １６ 第１の記憶手段 １８ 第２の記憶手段 ２０ ページ管理情報登録手段 ２２ 出力制御手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の情報処理装置の各々に対応して設
   けられ、各々入力された印刷データを出力すると共に１
   ページ分に相当する印刷データの出力が完了したときに
   出力した印刷データの少なくとも位置及び大きさを含ん
   だページ管理情報を生成し通知する複数の入力制御手段
   と、 前記入力制御手段から出力された印刷データをページ単
   位で記憶する第１の記憶手段と、 前記入力制御手段から通知されたページ管理情報を記憶
   する第２の記憶手段と、 全ての入力制御手段から通知されるページ管理情報を通
   知された順に前記第２の記憶手段に登録するページ管理
   情報登録手段と、 前記第２の記憶手段に登録された順にページ管理情報を
   読み出すと共に、読みだしたページ管理情報に対応する
   印刷データを前記第１の記憶手段から読みだして印刷す
   る印刷手段と、 を備えた印刷装置。
2. 【請求項２】 前記入力制御手段の各々は、入力された
   印刷データが印刷媒体の片面のみに印刷するための印刷
   データか両面に印刷するための印刷データかを判断し、
   両面に印刷するための印刷データのときには表面の１ペ
   ージ分に相当する印刷データの出力が完了したときに表
   面のページ管理情報を生成し裏面の１ページ分に相当す
   る印刷データの出力が完了したときに裏面のページ管理
   情報を生成した後に表面及び裏面のページ管理情報を一
   度に通知することを特徴とする請求の範囲第１項記載の
   印刷装置。