JPH07184821A - 食器洗浄機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 乾燥仕上剤の投入量に応じた最適な乾燥運転
を行ない得るようにする。 【構成】 乾燥仕上剤の投入量を、最終すすぎ時のすす
ぎ液の光の透過度や導電度から検知し、その検知結果に
基づいて、乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥時間
を長くするようにしたり、乾燥用ヒータの出力を大きく
するようにしたり、更には、乾燥用ファンの出力を大き
くするようにした。又、検知手段を、洗い時の洗い液及
びすすぎ時のすすぎ液のうちの少なくともいずれか一方
の濁度をも検知するものとし、その検知結果に基づい
て、洗い運転及びすすぎ運転の少なくともいずれか一方
の内容をも制御するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は乾燥仕上剤の使用に即応
し得るようにした食器洗浄機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、食器洗浄機においては、食器
の洗い、すすぎ、及び乾燥を行なうようにしたものが供
されており、その中でも特に乾燥については、時間を３
段階程度の中から使用者が任意に設定し得るものとし、
その任意の設定時間で運転できるようにしたものが供さ
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】食器洗浄機の乾燥運転
については、従来より、乾燥仕上剤を投入して行ない得
るようになっている。この乾燥仕上剤は界面活性剤であ
り、食器に付着する液の表面張力を抑え、食器表面での
水滴の発生を少なくして、水分が均一に広がるように機
能するものである。従って、この乾燥仕上剤の投入量が
多いほど、食器は乾燥しやすいものであり、逆に、乾燥
仕上剤の投入量が少ないほど、食器は乾燥しにくい。し
かるに、従来の食器洗浄機においては、乾燥仕上剤の投
入量の多少に関係なく、使用者が任意に設定した時間で
のみ乾燥運転を行なうようになっているため、乾燥仕上
剤の投入量の割に、乾燥時間が長すぎたり短すぎたりし
て最適な乾燥運転ができない場合が多かった。

【０００４】本発明は上述の事情に鑑みてなされたもの
であり、従ってその目的は、乾燥仕上剤の投入量に応じ
た最適な乾燥運転を行なうことのできる食器洗浄機を提
供するにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の食器洗浄機においては、乾燥仕上剤の投入
量を検知する検知手段を具え、その検知結果に基づいて
乾燥運転の内容を制御するようにしたことを特徴とす
る。

【０００６】この場合、乾燥運転の内容は、検知した乾
燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥時間を長くするよ
うに制御すると良く、又、検知した乾燥仕上剤の投入量
が少ないほど、乾燥用ヒータの出力を大きくするように
制御すると良く、更に、検知した乾燥仕上剤の投入量が
少ないほど、乾燥用ファンの出力を大きくするように制
御すると良い。

【０００７】又、検知手段は、最終すすぎ時のすすぎ液
の光の透過度により、乾燥仕上剤の投入量を検知すると
良いし、最終すすぎ時のすすぎ液の導電度により、乾燥
仕上剤の投入量を検知するものであっても良い。

【０００８】加えて、検知手段は、洗い時の洗い液及び
すすぎ時のすすぎ液のうちの少なくともいずれか一方の
濁度をも検知し、制御手段を、その検知結果に基づき洗
い運転及びすすぎ運転の少なくともいずれか一方の内容
をも制御するようになっていると良い。

【０００９】

【作用】上記手段によれば、乾燥仕上剤の投入量を検知
する検知手段を具え、その検知結果に基づいて乾燥運転
の内容を制御するのであるから、乾燥仕上剤の投入量に
応じた内容の乾燥運転を行なうことができる。

【００１０】この場合、乾燥運転の内容を、検知した乾
燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥時間を長くするよ
うに制御するものでは、乾燥運転を乾燥仕上剤の投入量
に応じた最適な時間で行なうことができる。又、検知し
た乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥用ヒータの出
力を大きくするように制御するものでは、乾燥運転を乾
燥仕上剤の投入量に応じた最適な熱量で行なうことがで
きる。更に、検知した乾燥仕上剤の投入量が少ないほ
ど、乾燥用ファンの出力を大きくするように制御するも
のでは、乾燥運転を乾燥仕上剤の投入量に応じた最適な
風量で行なうことができる。

【００１１】一方、乾燥仕上剤の投入量の多少は最終す
すぎ時のすすぎ液の光の透過度や導電度に表われる。よ
って、そのその最終すすぎ時のすすぎ液の光の透過度や
導電度をみることによって、それぞれ乾燥仕上剤の投入
量を容易に、しかも正確に検知することができるもので
あり、それだけ乾燥運転の制御も正確にできる。

【００１２】そして、検知手段を、洗い時の洗い液及び
すすぎ時のすすぎ液のうちの少なくともいずれか一方の
濁度をも検知するものとし、制御手段を、その検知結果
に基づき洗い運転及びすすぎ運転の少なくともいずれか
一方の内容をも制御するものとしたものでは、検知手段
及び制御手段の機能の兼用ができるから、機能の割に価
格を安く抑えることができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の第１実施例につき、図１ない
し図６を参照して説明する。まず、図３には食器洗浄機
の洗浄室１を示しており、内部に食器かご２を配設し、
該食器かご２の直下位置に噴水アーム３を、更に、噴水
アーム３の下方には洗い用及びすすぎ（最終すすぎ）用
であり乾燥用でもあるヒータ４を配設している。又、洗
浄室１にはヒータ４の直下位置で洗浄室１内の水温及び
室温を検知する温度センサ５を添設しており、そのほ
か、洗浄室１内に給水する給水弁６、洗浄室１内に給風
する乾燥用のファン７、及び洗浄室１内に洗剤と乾燥仕
上剤とを選択投入する投入装置８を添設している。

【００１４】そして、洗浄室１の底下部には貯水部９を
形成しており、この貯水部９の洗浄室１と通じる上面開
口部には残滓フィルタ１０を装着している。又、貯水部
９の底部には、洗浄室１の外下部に配設した洗浄ポンプ
１１の吸入口を連通させており、この洗浄ポンプ１１の
吐出口は前記噴水アーム３に連通させている。

【００１５】更に、貯水部９の内部には、図４に示すよ
うに、その一側壁から内方へ２カ所対向状態に膨出させ
て透明の検知部１２を設けている。この検知部１２はい
わゆるダブルモールドによって透明としており、その裏
側（外側）の凹部１３に検知手段として機能する検知装
置１４を収納配設している。この検知装置１４は、発光
素子（例えば発光ダイオード）１５と、受光素子（例え
ばフォトトランジスタ）１６とを、ホルダ１７により対
向状態にユニット化して成るもので、制御手段として機
能するマイクロコンピュータ１８から、図５に示すＤ／
Ａコンバータ１９、アンプ２０、及びトランジスタ２１
から成る発光素子制御回路２２を介して、発光素子１５
の発光が一定に制御されるようになっている。又、受光
素子１６の受光信号は図３に示す受光素子出力処理回路
２３を介してマイクロコンピュータ１８に入力されるよ
うになっている。

【００１６】このほか、マイクロコンピュータ１８に
は、温度センサ５の温度検知信号が温度検知回路２４を
介して入力されるようになっており、それらの入力並び
にあらかじめ記憶された制御プログラムに基づいて、マ
イクロコンピュータ１８は、前記洗浄ポンプ１１及び図
示しない排水ポンプにポンプ制御回路２５を介して制御
信号を与えると共に、ヒータ４にヒータ制御回路２６を
介して制御信号を与え、更に、給水弁６に給水弁制御回
路２７を介して、ファン７にファン制御回路２８を介し
て、投入装置８に投入装置制御回路２９を介して、表示
装置３０に表示装置制御回路３１を介してそれぞれ制御
信号を与えるようになっている。

【００１７】そこで、以下には、上記マイクロコンピュ
ータ１８の機能に基づく作用について述べる。図６に示
すように、マイクロコンピュータ１８は、その作動が開
始された最初に給水弁６を開放させて洗浄室１内への給
水を行なう（ステップＳ１）。この洗浄室３内に供給さ
れた水は残滓フィルタ１０を通って貯水部９内にも貯え
られるもので、次に、投入装置８を作動させることによ
り、洗浄室１内に洗剤を投入する（ステップＳ２）。そ
して、ヒータ４を作動させると共に、洗浄ポンプ１１を
作動させることにより、洗剤を含んで洗い液と化した水
を加熱しつつ貯水部９内から吸って、噴水アーム３より
食器かご２に収容された食器に向け噴射し、それによっ
て食器に付着している汚れを除去する「洗い」を例えば
１分間行なう（ステップＳ３）。

【００１８】この後、洗い液の濁度の検知を検知装置１
４によって行なう（ステップＳ４）。この場合、検知装
置１４を設けた貯水部９の内部では、食器から除去され
た汚れを含む洗い液が検知装置１４の発光素子１５と受
光素子１６との間を満たすものであり、よって、発光素
子１５を発光させれば、その光は両素子１５，１６間の
洗い液を透過して受光素子１６に受けられ、受光素子１
６はその洗い液の濁度に応じた受光信号を発する。しか
して、マイクロコンピュータ１８は、その受光信号から
食器の汚れ量が例えば「多量」、「標準量」、及び「少
量」のいずれであるかを判断し、その判断結果に見合っ
た洗い時間を設定して（ステップＳ５）、その設定時間
終了までの間「洗い」を行なう（ステップＳ６）。

【００１９】なお、この設定時間終了までの「洗い」時
にも、ヒータ４を作動させることにより、洗い液を加熱
する。又、その「洗い」後には、排水ポンプを作動させ
ることにより、洗浄室３内から貯水部９を通じて排水す
る「排水」を行なう（ステップＳ７）。

【００２０】次いで、ステップＳ１同様の「給水」を行
ない（ステップＳ８）、その後、ヒータ４を作動させず
に洗浄ポンプ１１のみを作動させることにより、水（す
すぎ液）を噴水アーム３から食器かご２内の食器に向け
噴射し、それによって「洗い」後の食器に付着している
洗剤分を除去する「すすぎ」を例えば１分間行なう（ス
テップＳ９）。そして、すすぎ液の濁度の検知を前記洗
い液の濁度の検知と同様に行ない（ステップＳ１０）、
その後に、ステップＳ７同様の「排水」を行なって、ス
テップＳ１０での検知結果から、すすぎ液の濁度が例え
ば３０［％］以下であるか否かの判断をし（ステップＳ
１２）、３０［％］以下ではないと判断されるうちはス
テップＳ８に戻って、給水−すすぎ−排水−すすぎ液の
濁度の検知を繰返す。

【００２１】そして、ステップＳ１２で、すすぎ液の濁
度が例えば３０［％］以下であると判断されれば、ステ
ップＳ１同様の「給水」を行ない（ステップＳ１３）、
その後、ヒータ４を作動させながら、洗浄ポンプ１１を
作動させることにより、すすぎ液を加熱しながらの最終
「すすぎ」を行ない（ステップＳ１４）、その途中に、
投入装置８を作動させることにより、洗浄室１内に乾燥
仕上剤を投入する（ステップＳ１５）。

【００２２】この後、すすぎ液の水温が例えば７０
［℃］になるまで最終「すすぎ」を継続し（ステップＳ
１６）、その後に、すすぎ液の透過度の検知を前記洗い
液の濁度の検知及びすすぎ液の濁度の検知と同様に行な
う（ステップＳ１７）。

【００２３】ここで、図２には、上記最終「すすぎ」時
のすすぎ液の透過度（濁度）を受光素子１６の出力電圧
Ｖout で表わしており、この図から明らかなように、上
記最終「すすぎ」時のすすぎ液の透過度は、投入された
乾燥仕上剤の量の多少によって異なるもので、投入され
た乾燥仕上剤の量が多いほど、すすぎ液の透過度が低下
するから、受光素子１６の出力電圧Ｖout も小さくな
る。そこで、その出力電圧Ｖout の例えばＶth1 とＶth
2 との２つのしきい値により、乾燥仕上剤の投入量を
Ａ、Ｂ、Ｃの３段階に分け、その段階ごとに次に行なう
乾燥の時間の長さを変える。具体的には、図１に示すよ
うに、乾燥仕上剤の投入量が最も多いＡの段階では、乾
燥時間を２０［分］に設定し、乾燥仕上剤の投入量が次
に多いＢの段階では、乾燥時間を４０［分］に設定し、
乾燥仕上剤の投入量が最も少ないＣの段階では、乾燥時
間を６０［分］に設定する（ステップＳ１８）。すなわ
ち、この場合、乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥
時間を長く設定するのである。なお、この場合、ヒータ
４の出力及びファン７の出力は、ともに１００［％］で
一定に設定する。

【００２４】しかして、その後、マイクロコンピュータ
１８は、ステップＳ７同様の「排水」を行ない（ステッ
プＳ１９）、その後、ファン７及びヒータ４を設定出力
で作動させることにより、すすぎ後の食器を乾燥させる
「乾燥」を各設定時間行ない（ステップＳ２０）、すべ
ての運転を終了する。

【００２５】このように本構成のものでは、乾燥仕上剤
の投入量を検知装置１４により検知し、その検知結果に
基づき、乾燥運転の内容を制御するもので、それによ
り、乾燥仕上剤の投入量に応じた内容の乾燥運転を行な
うことができる。

【００２６】この場合、特に、乾燥運転の内容を、検知
した乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥時間を長く
するようにしたことにより、乾燥運転を乾燥仕上剤の投
入量に応じた最適な時間で行なうことができるもので、
乾燥時間が長すぎたり短すぎたりすることがなく、効率
の良い乾燥運転を行なうことができる。

【００２７】又、検知装置１４を、最終「すすぎ」時の
すすぎ液の透過度（乾燥仕上剤の投入量）だけでなく、
洗い時の洗い液の濁度及びすすぎ時のすすぎ液の濁度を
も検知するものとして、それらの検知結果に基づき洗い
運転及びすすぎ運転の内容をも制御するものとしたこと
により、検知手段及び制御手段の機能の兼用ができて、
機能の割に価格を安く抑えることができる。

【００２８】以上に対して、図７は本発明の第２実施例
を示すもので、ステップＳ１８での設定内容を、乾燥時
間は例えば２０［分］で一定として、乾燥仕上剤の投入
量が最も多いＡの段階では、ヒータ７の出力を１００
［％］に設定し、乾燥仕上剤の投入量が次に多いＢの段
階では、ヒータ７の出力を１１０［％］に設定し、乾燥
仕上剤の投入量が最も少ないＣの段階では、ヒータ７の
出力を１２０［％］に設定するものであり、すなわち、
この場合、乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、ヒータ７
の出力を大きく設定するのである。なお、ファン７の出
力は１００［％］で一定に設定する。このようにするこ
とにより、乾燥運転を乾燥仕上剤の投入量に応じた最適
な熱量で行なうことができるもので、この場合にも、乾
燥時間が長すぎたり短すぎたりすることがなく、効率の
良い乾燥運転を行なうことができる。

【００２９】図８は本発明の第３実施例を示すもので、
ステップＳ１８での設定内容を、乾燥時間は例えば２０
［分］で一定として、乾燥仕上剤の投入量が最も多いＡ
の段階では、ヒータ７の出力を１００［％］、ファン７
の出力も１００［％］に設定し、乾燥仕上剤の投入量が
次に多いＢの段階では、ヒータ７の出力を１３０
［％］、ファン７の出力を１１０［％］に設定し、乾燥
仕上剤の投入量が最も少ないＣの段階では、ヒータ７の
出力を１６０［％］、ファン７の出力を１２０［％］に
設定するものであり、すなわち、この場合、乾燥仕上剤
の投入量が少ないほど、ヒータ７の出力を大きく設定す
ると共に、ファン７の出力も大きく設定するものであ
る。このようにすることにより、乾燥運転を乾燥仕上剤
の投入量に応じた最適な熱量、最適な風量で行なうこと
ができるもので、この場合にも、乾燥時間が長すぎたり
短すぎたりすることがなく、効率の良い乾燥運転を行な
うことができる。

【００３０】図９は本発明の第４実施例を示すもので、
最終「すすぎ」時のすすぎ液の透過度（濁度）から乾燥
仕上剤の投入量を検知するときの発光素子１５の入力電
圧Ｖinを受光素子１６の出力電圧Ｖout が一定となるよ
うに加減調整するようにしたものを示している。この場
合、受光素子１６の出力電圧Ｖout を一定とするために
は、乾燥仕上剤の投入量が多い（すすぎ液の透過度が低
い）ときほど、発光素子１５の入力電圧Ｖinを大きくし
なければならず、その入力電圧Ｖinの大きさから（前述
と同じＶth1 とＶth2 との２つのしきい値により）、乾
燥仕上剤の投入量をＡ、Ｂ、Ｃの３段階に分け、その段
階ごとに、乾燥の時間の長さや、ヒータ４の出力、並び
にファン７の出力を前述のごとく設定し、その設定内容
で乾燥運転をそれぞれ効率良く行なうことができる。
又、この場合、上記入力電圧Ｖinの大きさから洗い時の
洗い液の濁度及びすすぎ時のすすぎ液の濁度を判断し、
それぞれ洗い運転及びすすぎ運転を前述のように制御す
ることができる。

【００３１】図１０ないし図１２は本発明の第５実施例
を示すもので、貯水部９の検知部１２内面の対向箇所に
電極３２，３３を設けて、前述の検知装置１４に代わる
検知装置３４を構成し、その電極３２，３３間にマイク
ロコンピュータ１８からＤ／Ａコンバータ１９及び抵抗
３５を通じて交流電流を流し、その導電度に応じた出力
を整流回路３６を介してマイクロコンピュータ１８に入
力するようにしたものを示している。

【００３２】この場合、電極３２，３３間の導電度は、
電極３２，３３間の最終すすぎ液の導電度によって異な
るもので、それはイオン性界面活性剤である乾燥仕上剤
の投入量の多少によって異なる。すなわち、最終すすぎ
液の濁度が大きければ、乾燥仕上剤の投入量が多くて、
電極３２，３３間の導電度も大きくなり、反対に最終す
すぎ液の濁度が小さければ、乾燥仕上剤の投入量が少な
くて、電極３２，３３間の導電度も小さくなる。そこ
で、その出力電圧Ｖout の大きさから（前述と同じＶth
1 とＶth2 との２つのしきい値により）、乾燥仕上剤の
投入量をＡ、Ｂ、Ｃの３段階に分け、その段階ごとに、
乾燥の時間の長さや、ヒータ４の出力、並びにファン７
の出力を前述のごとく設定し、その設定内容で乾燥運転
をそれぞれ効率良く行なうことができる。又、この場合
にも、上記出力電圧Ｖout の大きさから、洗い時の洗い
液の濁度及びすすぎ時のすすぎ液の濁度を判断し、それ
ぞれ洗い運転及びすすぎ運転を前述のように制御するこ
とができる。

【００３３】なお、本発明は上記し且つ図面に示した実
施例にのみ限定されるものではなく、特に洗い時の洗い
液の濁度及びすすぎ時のすすぎ液の濁度はそのいずれか
一方のみを検知し、そして、洗い運転及びすすぎ運転も
その検知結果からそのいずれか一方のみを制御するよう
にしても良いもので、そのほか、食器の洗浄方式は噴水
式でなく浸漬水流方式であっても良く、更に、例示した
具体的数値もそれぞれそれに限られるものてはないな
ど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得
る。

【００３４】

【発明の効果】本発明の食器洗浄機は以上説明したとお
りのもので、下記の効果を奏する。第１に、食器の洗
い、すすぎ、及び乾燥を行なうものにおいて、乾燥仕上
剤の投入量を検知する検知手段を具え、その検知結果に
基づいて乾燥運転の内容を制御するようにしたことによ
り、乾燥仕上剤の投入量に応じた内容の乾燥運転を行な
うことができる。

【００３５】第２に、上記乾燥運転の内容を、検知した
乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥時間を長くする
ように制御するようにしたことにより、乾燥運転を乾燥
仕上剤の投入量に応じた最適な時間で行なうことができ
る。

【００３６】第３に、検知した乾燥仕上剤の投入量が少
ないほど、乾燥用ヒータの出力を大きくするように制御
するようにしたことにより、乾燥運転を乾燥仕上剤の投
入量に応じた最適な熱量で行なうことができる。

【００３７】第４に、上記乾燥運転の内容を、検知した
乾燥仕上剤の投入量が少ないほど、乾燥用ファンの出力
を大きくするように制御するようにしたことにより、乾
燥運転を乾燥仕上剤の投入量に応じた最適な風量で行な
うことができる。

【００３８】第５に、上記検知手段を、最終すすぎ時の
すすぎ液の光の透過度により、乾燥仕上剤の投入量を検
知するものとしたことにより、乾燥仕上剤の投入量を容
易に、しかも正確に検知することができて、乾燥運転の
制御も正確に行なうことができる。

【００３９】第６に、上記検知手段を、最終すすぎ時の
すすぎ液の導電度により、乾燥仕上剤の投入量を検知す
るものとしたことにより、上述同様、乾燥仕上剤の投入
量を容易に、しかも正確に検知することができて、乾燥
運転の制御も正確に行なうことができる。

【００４０】第７に、検知手段を、洗い時の洗い液及び
すすぎ時のすすぎ液のうちの少なくともいずれか一方の
濁度をも検知するものとし、制御手段を、その検知結果
に基づき洗い運転及びすすぎ運転の少なくともいずれか
一方の内容をも制御するものとしたことにより、検知手
段及び制御手段の機能の兼用ができて、機能の割に価格
を安く抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す乾燥運転内容制御図

【図２】特性図

【図３】全体的構成図

【図４】検知装置部分の分解横断面図

【図５】検知装置部分周りの電気回路図

【図６】作用説明用のフローチャート

【図７】本発明の第２実施例を示す図１相当図

【図８】本発明の第３実施例を示す図１相当図

【図９】本発明の第４実施例を示す図２相当図

【図１０】本発明の第５実施例を示す図４相当図

【図１１】図５相当図

【図１２】図２相当図

【符号の説明】

１は洗浄室、４はヒータ、７はファン、８は投入装置、
９は貯水部、１４は検知装置（検知手段）、１５は発光
素子、１６は受光素子、１８はマイクロコンピュータ
（制御手段）、２６はヒータ制御回路、２８はファン制
御回路、３２，３３は電極、３４は検知装置（検知手
段）を示す。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 食器の洗い、すすぎ、及び乾燥を行なう
   ものにおいて、乾燥仕上剤の投入量を検知する検知手段
   を具えると共に、その検知結果に基づき乾燥運転の内容
   を制御する制御手段を具えたことを特徴とする食器洗浄
   機。
2. 【請求項２】 制御手段が、乾燥仕上剤の投入量が少な
   いほど、乾燥時間を長くするように制御することを特徴
   とする請求項１記載の食器洗浄機。
3. 【請求項３】 制御手段が、乾燥仕上剤の投入量が少な
   いほど、乾燥用ヒータの出力を大きくするように制御す
   ることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
4. 【請求項４】 制御手段が、乾燥仕上剤の投入量が少な
   いほど、乾燥用ファンの出力を大きくするように制御す
   ることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
5. 【請求項５】 検知手段が、最終すすぎ時のすすぎ液の
   光の透過度により、乾燥仕上剤の投入量を検知すること
   を特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
6. 【請求項６】 検知手段が、最終すすぎ時のすすぎ液の
   導電度により、乾燥仕上剤の投入量を検知することを特
   徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
7. 【請求項７】 検知手段が、洗い時の洗い液及びすすぎ
   時のすすぎ液のうちの少なくともいずれか一方の濁度を
   も検知し、制御手段が、その検知結果に基づき洗い運転
   及びすすぎ運転の少なくともいずれか一方の内容をも制
   御することを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。