JPH071790A - プリンタ内蔵型情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プリンタ構成部品の交換の際に、使用者に取
り扱い説明書等の操作マニュアルを用意させる必要をな
くして、容易に、かつ迅速に部品の交換ができるように
図ったプリンタ内蔵型情報処理装置を提供すること。 【構成】 この装置は、入力手段１、交換検知手段２、
制御手段３、ガイド記憶手段４およびガイド実行手段５
を有する。ガイド記憶手段４には、交換対象のプリンタ
構成部品の交換操作手順を示すガイド情報があらかじめ
格納されている。構成部品を交換するに先立って、使用
者が部品交換をする旨の指示を入力手段１から入力する
と、交換検知手段２がこれを検知して部品交換する旨を
制御手段３へ通知する。制御手段３はこの通知に基いて
ガイド記憶手段４から上記ガイド情報を読み出してガイ
ド実行手段５に送る。ガイド実行手段５はそのガイド情
報を文字、図形で表示または音声メッセージで出力し
て、部品交換の手順を使用者に知らせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ内蔵のパーソ
ナルコンピュータ，ワードプロセッサ，ファクシミリ装
置，電卓等のプリンタ内蔵型情報処理装置に関し、特に
プリンタの構成部品を使用者が交換しようとする際、本
体側の情報処理装置が使用者に対してその交換方法を自
動的に示し、使用者が正しく交換作業できるように案内
する機能を有するプリンタ内蔵型情報処理装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】この種のプリンタ内蔵型情報処理装置に
おいて、例えば従来、交換可能な構成部品を交換する
際、その交換操作に対し使用者が慣れていない場合、も
しくは、その交換頻度が極めて少ない場合には、交換手
順を使用者がおぼえていないことが多かった。従来、こ
の部品交換をスムーズに行うための唯一の手段として
は、その交換方法を記述した取り扱い説明書を使用者が
読み直し、この説明文と、つき合わせて交換作業するこ
とが必要となっていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような従来例のように、従来では構成部品を交換しよう
とする際に、交換の頻度が少ないがために、使用者が交
換操作をよく理解しておらず、取り扱い説明書等の書類
を読み返すことなく交換を行って、途中で交換手順がわ
からなくなってしまったり、あるいは構成部品を壊して
しまうなどの問題があり、さらにその交換手順が複雑な
場合には、よりその危険性を秘めていた。部品のスムー
ズな交換保守という観点からは、一般の使用者にとっ
て、それは大きな負担となっていることは事実であっ
た。

【０００４】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
で、その目的はプリンタの構成部品の交換の際に、使用
者に取り扱い説明書等の交換手順を示す書類を用意させ
る必要をなくして、容易に、かつ迅速に部品の交換がで
きるように図ったプリンタ内蔵型情報処理装置を提供す
ることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、交換可能な構成部品を備えたプリンタ内
蔵型情報処理において、前記構成部品を交換する旨の指
示を入力する入力手段と、該入力手段の前記指示の入力
により前記構成部品が交換されることを検知する交換検
知手段と、あらかじめ前記構成部品の交換操作手順を示
すガイド情報を格納したガイド記憶手段と、供給された
前記ガイド情報を文字、図形による画面表示および音声
メッセージの少くともいずれか一方に変換して出力する
ガイド実行手段と、前記交換検知手段の検知出力に応じ
て前記ガイド記憶手段から前記ガイド情報を読み出し、
該ガイド情報を前記ガイド実行手段に供給する制御手段
とを具備したことを特徴とする。

【０００６】また、本発明は好ましくは前記入力手段の
前記指示の入力に応じて、当該構成部品を部品交換しや
すい位置まで移動させる移動制御手段をさらに有するこ
とを特徴とすることができる。

【０００７】

【作用】本発明では、本発明の基本構成を図１に示すよ
うに、入力手段１を通じて内蔵プリンタの構成部品を使
用者が交換することを通知すると、この通知をプリンタ
側の交換検知手段２が検知し、その検知内容を本体側の
制御手段３に通知する。制御手段３は交換検知手段２か
らの検知信号に応じて、ガイド記憶手段４にあらかじめ
格納されているその交換対象のプリンタ構成部品の交換
操作手順（交換方法）を示すガイド情報を読み出し、ガ
イド実行手段５に供給する。ガイド実行手段５は供給さ
れたガイド情報を文字・画像の表示、あるいは音声メッ
セージまたはその両方で出力する。これにより、ユーザ
ーは部品交換作業の準備開始とともに、部品交換の方法
が自動的に表示あるいは音声メッセージで出力されるの
で、取り扱い説明書等の書類が不要となり、かつ迅速に
また確実に部品の交換を行うことができる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【０００９】（第１の実施例）図２は本発明の第１の実
施例としてのインクジェット式プリンタを内蔵する情報
処理装置の概略回路構成を示す。このインクジェット式
プリンタは液体インクが充填されているインクカートリ
ッジ内のインクをヘッドに吸引する構造になっている。
したがって、インクが消耗してなくなってしまうため
に、このインクカートリッジは一般に交換式であり、そ
の交換手順は複雑なものも多い。

【００１０】図２のプリンタ側において、プリンタ側Ｃ
ＰＵ１１はマイクロプロセッサからなり、インクジェッ
トヘッドの移動等の制御を行うヘッド制御部１２と、ヘ
ッド交換をするためにヘッドキャリアを交換可能位置に
まで移動させるヘッドキャリア移動スイッチ１３とに接
続している。本体側情報処理装置において、本体側ＣＰ
Ｕ１４はマイクロプロセッサからなり、ＲＯＭ（リード
オンリメモリ）１５に格納された図３に示すような制御
手順（プログラム）によって、本実施例の全動作を管理
している。ＲＡＭ１６はＣＰＵ１４のワークエリアとし
て使用される。画面表示部１７としては通常ＣＲＴディ
スプレイや液晶ディスプレイ等を使用する。外部記憶装
置１８には、ＲＯＭ１５に格納されているプログラムが
参照する部品交換手順の画面データが入っている。

【００１１】図３は、本実施例の動作手順を示すフロー
チャートである。なお、Ｓ１〜Ｓ８は処理ステップを示
す。

【００１２】上述のような構成をもつプリンタ内蔵型情
報処理装置において、使用者がプリンタヘッドのインク
カートリッジを交換しようとするとき、ヘッド構成部品
交換のために設けられた交換の探知部（交換検知手段）
に相当するヘッドキャリア移動スイッチ１３を押下する
（Ｓ１）と、プリンタ側ＣＰＵ１１はヘッド制御部１２
に対してヘッドキャリアを移動するように指令する（Ｓ
２）。

【００１３】同時に、ＣＰＵ１１は本体側ＣＰＵ１４に
対してヘッド構成部品が交換されようとしていることを
通知する（Ｓ３）。本体側ＣＰＵ１４はこの通知を受け
てＲＯＭ１６に格納されているプログラムが以下の処理
を実行する。

【００１４】まず、ヘッドキャリア移動スイッチ１３の
押下が再度あるか否かを監視し（Ｓ４）、ヘッドキャリ
ア移動スイッチ１３が再度押下されない間は、外部記憶
装置１８に格納されている交換手順を示す画面データを
読みこむ（Ｓ５）。そして、その画面データをガイド情
報として画面表示部１７で表示する（Ｓ６）。使用者は
この画面表示部１７に表示されているガイド情報に従い
ながら、インクカートリッジの交換を進めていくことに
なる。

【００１５】最後に、使用者はヘッドキャリア移動スイ
ッチ１３を再び押下し、この押下がプリンタ側ＣＰＵ１
１から本体側のＣＰＵ１４に通知される（Ｓ７）こと
で、ヘッドキャリアが復帰すると同時に（Ｓ８）、本体
側ＣＰＵ１４は部品交換の終了を認識する。

【００１６】このように、ヘッド構成部品の交換におい
て、その使用者は取扱説明書等の参考書類を参照するこ
となく、また交換のための操作手順をおぼえていなくと
も、自動的に表示されるガイド情報に従うことで正しく
部品交換の作業を完了できる。

【００１７】（第２の実施例）図４はガイド情報の出力
として音声を用いる本発明の第２の実施例の概略回路構
成を示す。プリンタ側において、ＣＰＵ１１はマイクロ
プロセッサからなり、ヘッドの移動等の駆動制御を行う
制御部１２と接続している。本体側情報処理装置におい
て、ＣＰＵ１４はマイクロプロセッサからなり、ＲＯＭ
１５に格納された図５に示すような制御手順（プログラ
ム）によって、本実施例の全動作を管理している。ＲＡ
Ｍ１６はＣＰＵ１４のワーリエリアとして使用される。
音声出力部２１としては通常スピーカ等を使用する。外
部記憶装置１８には、ＲＯＭ１６に格納されているプロ
グラムが参照する部品交換手順の音声データが入ってい
る。入力操作部２２としては通常キーボード等のキー入
力装置が用いられる。

【００１８】図５は、本実施例の動作手順を示すフロー
チャートである。なお、Ｓ１１〜Ｓ１８は処理ステップ
を示す。

【００１９】上述のような構成をもつプリンタ内蔵型情
報処理装置において、ＲＯＭ１６に格納されているプロ
グラムが以下の処理を実行する。まず、使用者により入
力操作部２２から部品交換の作業に入ることを指示する
特定のキー（ホットキー）のキー入力がある（Ｓ１１）
と、本体側ＣＰＵ１４はプリンタ側ＣＰＵ１１に対し
て、使用者がこれからヘッド構成部品を交換しようとし
ていることを通知する（Ｓ１２）。この通知を受けてプ
リンタ側ＣＰＵ１１はヘッド制御部１２に指令してヘッ
ドキャリアを移動させる（Ｓ１３）。

【００２０】ヘッドキャリア移動を命令するキー入力で
ある上記ホットキーの入力が再度あるか否かを監視して
（Ｓ１４）、ホットキーが再度押下されない間は、外部
記憶装置１８に格納されている部品交換手順を指図する
音声データを読みこむ（Ｓ１５）。そして、その音声デ
ータ（音声メッセージ）を音声出力部２１で発声する
（Ｓ１６）。使用者はこの音声によるガイド情報を聞き
ながら、ヘッド構成部品の交換を進めていくことにな
る。

【００２１】最後に使用者はヘッドキャリア移動のホッ
トキーを再び押下し、この押下が本体側ＣＰＵ１４から
プリンタ側のＣＰＵ１１に通知される（Ｓ１７）こと
で、ヘッドキャリアが復帰して（Ｓ１８）、また本体側
ＣＰＵ１４は部品交換の終了を認識する。

【００２２】このように、ヘッド構成部品の交換におい
て、その使用者は取扱説明書等の参考書類を参照するこ
となく、また、交換のための操作手順をおぼえていなく
とも、自動的に発声されるガイドメッセージをよく聞く
ことで、正しく部品交換の作業を完了できる。

【００２３】（第３の実施例）図６は本発明の第３の実
施例の概略回路構成を示す。本実施例はプリンタ自身
に、インテリジェントなコントローラを備えているレー
ザービーム式プリンタに本発明を適用した一例であり、
そのプリンタそのものが１つの情報処理装置としての機
能（例えば、図形移動、色変換など）を十分に兼ね備え
ているものである。図６中のＣＰＵ３１はマイクロプロ
セッサからなり、プリンタの印字等の制御を行うコント
ローラ３２と、印字を行うプリンタ・エンジン部３３
と、タッチパネルやスイッチ等からなる構成部品交換を
指示するためのプリンタの操作部３４と、メッセージ表
示のために使用される液晶パネル等のガイド表示部３５
と、部品交換手順を指示するデータを保持する外部記憶
装置３６とに対し、バス３７を介して接続している。こ
の外部記憶装置３６として、プリンタの拡張スロットに
挿抜することが可能なコントロールカード（ＩＣカー
ド）を実例としてあげる。

【００２４】このコントロールカード３６に交換可能な
構成部品のそれぞれの交換手順を示したガイドデータを
あらかじめ格納させておくことにより、例えば、レーザ
ービーム式プリンタのトナーカートリッジを交換すると
き、使用者は、このトナーカートリッジ交換手順を格納
したコントロールカード３６が上記拡張スロットに装着
されていれば、入力操作部３４にトナーカートリッジを
交換するという通知コマンドを入力することで、自動的
にコントロールカード３６から読み出され、ガイド表示
部３５に表示される手順ガイド情報にしたがって、カー
トリッジの交換作業を確実に実行することができる。

【００２５】この他、コントロールカード３６にプリン
タのメンテナンス、点検等のデータを用意すれば、使用
者はこのメンテナンス等の用途に応じたコマンドを入力
することで、容易に、かつ正確に、そのメンテナンス等
を実行することができる。

【００２６】（その他実施例）なお、上記第１〜第３の
実施例に開示の技術を互いに組み合せることも勿論でき
る。例えば、プリンタ構成部品の交換操作手順を示すガ
イド情報を画面表示と音声の両方で実行するようにして
も好ましい。

【００２７】また、使用者の選択に応じて、上記表示ま
たは上記音声出力と共に、あるいは、それら出力に代え
て上記ガイド情報を印刷出力するようにしてもよい。さ
らにまた、上述したコントロールカードのようなガイド
記憶手段に複数の構成部品について交換手順を格納して
おき、交換検知信号が示す該当の交換部品についての交
換手順を選択的に読み出して表示又は音声出力するよう
に構成することも好ましい。

【００２８】また、部品交換検知の入力手段として、上
述した実施例のようなキー入力の他に、構成部品の取り
はずしを検知するスイッチを設け、このスイッチのＯＮ
／ＯＦＦにより部品交換を自動的に検知するようにして
もよい。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
使用者は、構成部品の交換に際して、取り扱い説明書等
の操作マニュアルを読み返す必要もなく、また、交換手
順をよく理解していなくとも交換意志の入力に応じて自
動的に表示されるガイド画面、あるいは出力されるガイ
ド音声メッセージを参考にして、部品交換動作を正しく
迅速に完了することができるという効果がある。

【００３０】さらに、本発明ではプリンタヘッドのよう
に可動部位の交換のような場合には自動的に交換のしや
すい位置までヘッドを移動させるなどのプリンタ制御も
することで、使用者に対して交換の際の「壊してしまう
かもしれない」という不安感もより解消できるという効
果も得られる。

【００３１】この他、本発明において、音声と動画を組
み合わせれば、そのガイドの内容は取扱説明書等の文書
での理解を越えることも可能であり、より便宜を計るこ
ととなる。さらに、本発明におけるガイド記憶手段を利
用して構成部品の交換だけでなく、メンテナンス、点検
等のガイドも用意することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の基本構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】本発明の第１の実施例の動作手順を示すフロー
チャートである。

【図４】本発明の第２の実施例の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【図５】本発明の第２の実施例の動作手順を示すフロー
チャートである。

【図６】本発明の第３の実施例の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１１ プリンタ側ＣＰＵ １４ 本体側ＣＰＵ １２ ヘッド制御部 １３ ヘッドキャリア移動スイッチ １５ ＲＯＭ １６ ＲＡＭ １７ 画面表示部 １８ 外部記憶装置 ２１ 音声出力部 ２２ 入力操作部 ３１ ＣＰＵ ３２ コントローラ ３３ プリンタ・エンジン部 ３４ 入力操作部 ３５ ガイド表示部 ３６ コントロールカード（外部記憶装置）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 交換可能な構成部品を備えたプリンタ内
   蔵型情報処理において、 前記構成部品を交換する旨の指示を入力する入力手段
   と、 該入力手段の前記指示の入力により前記構成部品が交換
   されることを検知する交換検知手段と、 あらかじめ前記構成部品の交換操作手順を示すガイド情
   報を格納したガイド記憶手段と、 供給された前記ガイド情報を文字、図形による画面表示
   および音声メッセージの少くともいずれか一方に変換し
   て出力するガイド実行手段と、 前記交換検知手段の検知出力に応じて前記ガイド記憶手
   段から前記ガイド情報を読み出し、該ガイド情報を前記
   ガイド実行手段に供給する制御手段とを具備したことを
   特徴とするプリンタ内蔵型情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記入力手段の前記指示の入力に応じ
   て、当該構成部品を部品交換しやすい位置まで移動させ
   る移動制御手段をさらに有することを特徴とする請求項
   １に記載のプリンタ内蔵型情報処理装置。