JPH07137356A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホストユニットに通信回線で接続するプリン
タ装置において、印刷コマンドが相違するホストユニッ
トを使用する場合や、ホストユニットをバージョンアッ
プしたような場合でも、コマンド記憶手段の交換などを
要することなく、プリンタ装置の印刷コマンドをホスト
ユニットの印刷コマンドに対応させることができる。 【構成】 記憶内容が更新自在なＲＡＭ等の記憶媒体で
コマンド記憶手段１４を形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストユニットに通信
回線で接続されて送信される印刷コマンドにより印刷用
紙に印刷動作を実行するプリンタ装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】現在、プリンタシステムは、例えば、ホ
ストユニットであるパーソナルコンピュータと、プリン
タユニットであるサーマルプリンタとを、通信ケーブル
等で着脱自在に接続した構造などとなっている。

【０００３】そして、一般的にホストユニットに設けら
れたＣＰＵ(Central Processing Unit）やＲＯＭ(Read
Only Memory)やＲＡＭ(Random Access Memory)やキーボ
ードなどにより、プリンタ装置に各種の印刷コマンドを
順次出力するコマンド出力手段が形成されている。

【０００４】また、プリンタ装置には、予め各種の印刷
コマンドを各種の制御データと共に記憶したコマンド記
憶手段がＲＯＭで形成されており、ホストユニットから
通信回線を介して入力された印刷コマンドでコマンド記
憶手段から制御データを読出すデータ読出手段が、ＣＰ
ＵやＲＯＭやＲＡＭで形成されている。そして、このよ
うなデータ読出手段が読出した制御データで印刷動作を
実行するプリンタ装置の画像印刷機構は、例えば、ＣＰ
ＵやＲＯＭやＲＡＭなどの各種回路の他、用紙搬送機構
やサーマルヘッドなどの各種機構で形成されている。

【０００５】なお、このようなプリンタシステムでは、
各種回路からなるコマンド記憶手段やコマンド読出手段
などの各種手段は、その生産性や信頼性を向上させるた
めにファームウェアで形成されている。

【０００６】このような構成において、上述のようなプ
リンタシステムで画像印刷を実行する場合、ホストユニ
ットが出力する印刷コマンドがプリンタ装置に入力され
ると、このプリンタ装置では、入力された印刷コマンド
でデータ読出手段がコマンド記憶手段から制御データを
読出すので、この制御データで画像印刷機構が印刷動作
を実行するようになっている。

【０００７】なお、上述のようなプリンタシステムは、
別体のホストユニットとプリンタ装置とを着脱自在に接
続することで、例えば、その搬送や設置が容易となって
いる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述のようなプリンタ
システムでは、ホストユニットが出力する印刷コマンド
に対応してプリンタ装置が印刷動作を実行することがで
きる。

【０００９】ここで、上述のようなプリンタシステムで
は、別体のホストユニットとプリンタ装置とを着脱自在
に装着しているので、例えば、プリンタ装置と印刷コマ
ンドが相違するホストユニットを使用したり、ホストユ
ニットをバージョンアップするようなことがある。そし
て、このような場合、ホストユニットが出力する印刷コ
マンドとプリンタ装置が記憶している印刷コマンドとが
一致しないために、その印刷動作に不良が発生すること
がある。

【００１０】例えば、プリンタ装置に二つのコマンド記
憶手段を予め設けてディップスイッチなどで選択できる
ようにした製品が実施されているが、このような場合で
もホストユニットのバージョンアップなどには対応困難
である。そこで、このようにホストユニットをバージョ
ンアップする場合には、これに対応してプリンタ装置の
コマンド記憶手段であるＲＯＭカードを交換するなどし
ているが、これではＲＯＭカードを不用に消費すること
になって好ましくない。

【００１１】

【課題を解決するための手段】予め各種の印刷コマンド
を各種の制御データと共に記憶したコマンド記憶手段を
設け、前記ホストユニットから通信回線を介して入力さ
れた印刷コマンドで前記コマンド記憶手段から制御デー
タを読出すデータ読出手段を設け、前記データ読出手段
が読出した制御データで印刷動作を実行する画像印刷機
構を設けたプリンタ装置において、記憶内容が更新自在
な記憶媒体で前記コマンド記憶手段を形成した。

【００１２】

【作用】コマンド記憶手段の記憶内容を更新することに
より、例えば、印刷コマンドが相違するホストユニット
を使用したり、ホストユニットをバージョンアップした
ような場合でも、コマンド記憶手段が記憶している印刷
コマンドをホストユニットの印刷コマンドに対応させて
設定することができる。

【００１３】

【実施例】本発明の一実施例を図面に基づいて以下に説
明する。まず、このプリンタシステムであるラベル発行
システム１は、回路的には図１に例示するように、ホス
トユニットであるホストコンピュータ２と、プリンタ装
置であるバーコードプリンタ３とを、通信回線である通
信ケーブル４で着脱自在に接続した構造となっている。

【００１４】そして、このラベル発行システム１の前記
ホストコンピュータ２では、各種の印刷コマンドである
コマンド名が予め設定された制御テーブル（図示せず）
が前記ＲＡＭ７に予め設定されており、このＲＡＭ７の
制御テーブルから各種のコマンド名を順次読出して出力
するコマンド出力手段が、前記ＣＰＵ５や前記ＲＡＭ７
や前記ＲＯＭ６や前記通信ドライバ１１等で形成されて
いる。

【００１５】そして、このラベル発行システム１のホス
トコンピュータ２は、ＣＰＵ５にＲＯＭ６とＲＡＭ７と
ディスプレイ９とキーボード１０と通信ドライバ１１と
を接続した構造となっており、この通信ドライバ１１に
前記通信ケーブル４が着脱自在に接続されている。

【００１６】また、このラベル発行システム１のバーコ
ードプリンタ３は、ＣＰＵ１２にＲＡＭ１４とＲＯＭ１
３と各種センサ１５とサーマルヘッド１６と用紙搬送機
構１７とカッタ機構１８とディップスイッチ１９とキー
ボード２０とディスプレイ２１と通信ドライバ２２とを
接続した構造となっており、この通信ドライバ２２に前
記通信ケーブル４が着脱自在に接続されている。

【００１７】さらに、このバーコードプリンタ３では、
図２に例示するように、記憶内容が更新自在な記憶媒体
である前記ＲＡＭ１４に複数のコマンドテーブル２３が
形成されており、これらのコマンドテーブル２３の各々
には、コマンド体系番号２４、フレームデータ２５、コ
マンド種別２６、コマンド個数２７、多数のセットデー
タ２８等が更新自在に予め設定されている。そして、こ
れらのセットデータ２８は、前記ホストコンピュータ２
が前記バーコードプリンタ３に出力する印刷コマンドで
あるコマンド名２９に、パラメータ個数３０とパラメー
タ種別３１とパラメータ範囲３２とからなる制御データ
３３を組合わせた構造となっている。

【００１８】なお、このバーコードプリンタ３の前記コ
マンドテーブル２３に設定されたコマンド体系番号２４
とは、一群のコマンドデータの体系を示す識別番号であ
り、ここでは重複しない“01”〜“99”で一個の前記コ
マンドテーブル２３に一つとして設定されている。ま
た、前記コマンドテーブル２３に設定されたフレームデ
ータ２５とは、コマンドデータの開始と終結とを示す一
組のデータであり、例えば、“ESC"や“CR”などで設定
されている。さらに、前記コマンドテーブル２３に設定
されたコマンド種別２６とは、フォーマットコマンドや
データコマンドやグラフィックコマンド等の分類を示す
識別番号であり、やはり重複しない“01”〜“99”で一
個の前記コマンドテーブル２３に一つとして設定されて
いる。

【００１９】また、前記コマンドテーブル２３に設定さ
れたセットデータ２８のコマンド名２９とは、前記ホス
トコンピュータ２が前記バーコードプリンタ３に出力す
る印刷コマンドを示す識別名称であり、例えば、“PC”
や“PB”や“rC”や“rB”などとして設定されている。
さらに、前記コマンドテーブル２３に設定されたセット
データ２８のパラメータ種別３１とは、文字／バーコー
ドの種類や座標データや方向指定などのパラメータの種
類を示す識別番号であり、ここでは“001"〜“999"など
として設定されている。そして、前記コマンドテーブル
２３に設定されたセットデータ２８のパラメータ範囲３
２とは、パラメータ種別３１で分類したパラメータの指
定可能な範囲を示すデータである。

【００２０】そして、このバーコードプリンタ３では、
前記ホストコンピュータ２から入力されたコマンド名２
９で前記コマンドテーブル２３から制御データ３３を読
出すデータ読出手段が、前記ＣＰＵ１２や前記ＲＯＭ１
３や前記ＲＡＭ１４等で形成されており、このようなデ
ータ読出手段が読出した制御データ３３で印刷動作を実
行する画像印刷機構が、前記ＣＰＵ１２や前記ＲＯＭ１
３や前記ＲＡＭ１４などの各種回路の他、前記各種セン
サ１５や前記サーマルヘッド１６や前記用紙搬送機構１
７や前記カッタ機構１８などの各種機構で形成されてい
る。

【００２１】そして、このラベル発行システム１の前記
ホストコンピュータ２では、前記バーコードプリンタ３
の前記コマンドテーブル２３と同様な構造の更新テーブ
ル（図示せず）が前記ＲＡＭ７に予め設定されており、
このＲＡＭ７の更新テーブルの記憶内容で前記バーコー
ドプリンタ３の前記コマンドテーブル２３の記憶内容を
更新するコマンド更新手段が、前記ホストコンピュータ
２の前記ＣＰＵ５や前記ＲＡＭ７や前記ＲＯＭ６等で形
成されている。

【００２２】ここで、このラベル発行システム１におい
て、前記ホストコンピュータ２から受信したコマンド名
２９等に対応して前記バーコードプリンタ３が実行する
印刷動作の処理内容を、図３及び図４のフローチャート
に基づいて以下に順次説明する。

【００２３】まず、このバーコードプリンタ３は、初期
設定として前記ディップスイッチ１９で指定された一つ
のコマンド体系番号２４のコマンドテーブル２３の全部
の記憶内容を読出してＲＡＭ１４のワークエリア（図示
せず）に格納し（ステップＰ１）、このステップＰ１の
初期設定の完了後に前記ホストコンピュータ２からのデ
ータ受信に待機する（ステップＰ２）。そこで、このス
テップＰ２の待機状態で前記ホストコンピュータ２から
一つのキャラクタに相当するデータを受信し（ステップ
Ｐ３）、このステップＰ３の受信データとコマンドフレ
ームの先頭キャラクタとを比較して不一致の場合は前記
ステップＰ２に復帰する（ステップＰ４）。

【００２４】つぎに、このステップＰ４で先頭キャラク
タが一致した場合に第一のコマンド名２９のアドレスを
ポインタ（図示せず）に初期設定し（ステップＰ５）、
このステップＰ５の設定後に前記ホストコンピュータ２
から一つのキャラクタに相当するデータを受信する（ス
テップＰ６）。そこで、このステップＰ６の受信データ
とポインタが示す前記コマンドテーブル２３のコマンド
名２９とを比較し（ステップＰ７）、このステップＰ７
で一致が検出された場合はコマンド名２９を前記ＲＡＭ
１４のワークエリアに格納する（ステップＰ８）。

【００２５】なお、前記ステップＰ７で受信データとコ
マンド名２９とが一致しない場合にはポインタに次のコ
マンド名２９のアドレスを設定し（ステップＰ９）、こ
のステップＰ９の設定の総数が前記コマンドテーブル２
３のコマンド名２９の個数内の場合は前記ステップＰ７
に復帰する（ステップＰ１０）。

【００２６】そして、前記ステップＰ８で格納したコマ
ンド名２９のセットデータ２８のパラメータ個数３０を
前記コマンドテーブル２３から読出して前記ＲＡＭ１４
のワークエリアに格納する（ステップＰ１１）。つぎ
に、このステップＰ１１でパラメータ個数３０を格納し
た状態で前記ホストコンピュータ２から一つのパラメー
タのデータを受信し（ステップＰ１２）、このステップ
Ｐ１２で受信したパラメータの属性と前記ＲＡＭ１４に
格納したパラメータの属性とを比較する（ステップＰ１
３）。

【００２７】そして、このステップＰ１３で属性が一致
した場合はパラメータのデータ内容の正否を判定し（ス
テップＰ１４）、このステップＰ１４で正常が判定され
たパラメータを前記ＲＡＭ１４のワークエリアに格納す
る（ステップＰ１５）。そこで、このステップＰ１５で
格納したパラメータの総数と前記ＲＡＭ１４に格納した
パラメータ個数３０とが一致するまで前記ステップＰ１
２に復帰し（ステップＰ１６）、このステップＰ１６が
パラメータ個数３０が一致すると一つのキャラクタに相
当するデータを受信する（ステップＰ１７）。

【００２８】つぎに、このステップＰ１７の受信データ
とコマンドフレームの終了キャラクタとを比較し（ステ
ップＰ１８）、このステップＰ１８で一致が検出される
と前記ＲＡＭ１４に格納した各種のパラメータからなる
制御データ３３で印刷動作を実行する（ステップＰ１
９）。

【００２９】そこで、実際には前記ＲＡＭ１４に格納し
たセットデータ２８の制御データ３３に対応して前記Ｃ
ＰＵ１２が前記サーマルヘッド１６や前記用紙搬送機構
１７や前記カッタ機構１８を駆動制御することで、例え
ば、前記用紙搬送機構１７が順次搬送して前記サーマル
ヘッド１６がバーコードを印刷するラベルシート（図示
せず）を前記カッタ機構１８が分断することでバーコー
ドラベル（図示せず）を発行する。

【００３０】なお、このバーコードプリンタ３は、前記
ステップＰ１０でコマンド名２９のアドレス設定の総数
が前記コマンドテーブル２３のコマンド名２９の個数を
超過したことが検知された場合や、前記ステップＰ１３
で前記ホストコンピュータ２から受信したパラメータの
属性と前記ＲＡＭ１４に格納したパラメータの属性との
不一致が検知された場合や、前記ステップＰ１４でパラ
メータのデータ内容の異常が検知された場合は、コマン
ドエラーを前記ホストコンピュータ２に返信する（ステ
ップＰ２０）。

【００３１】なお、このラベル発行システム１では、図
５に例示するように、前記ホストコンピュータ２の前記
ＲＡＭ７の更新テーブルに、作業者（図示せず）が前記
キーボード１０の手動操作で前記バーコードプリンタ３
の前記コマンドテーブル２３と同等な記憶内容を予め設
定しておくようになっている。つまり、コマンド体系番
号２４、フレームデータ２５、コマンド種別２６、コマ
ンド名２７等を、所定単位毎に入力し、この入力された
コマンド体系を前記ＲＡＭ７の更新テーブルに設定する
ようにしている。

【００３２】そして、このラベル発行システム１におい
て、前記ホストコンピュータ２のデータ更新手段が、前
記バーコードプリンタ３の前記コマンドテーブル２３の
記憶内容を前記ＲＡＭ７の更新テーブルの記憶内容で更
新する場合の処理動作を、図６のフローチャートに基づ
いて以下に詳述する。

【００３３】まず、このホストコンピュータ２は、前記
キーボード１０による更新開始のデータ入力に待機して
おり（ステップＳ１）、このステップＳ１で開始入力を
検知すると前記ＲＡＭ７の更新テーブルに予め設定され
ているコマンド体系番号やフレームデータやセットデー
タなどの記憶内容を前記ＣＰＵ５が順次読出す（ステッ
プＳ２）。すると、このステップＳ２で読出された更新
テーブルの記憶内容で前記ＣＰＵ５が前記通信ドライバ
１１等を介して前記バーコードプリンタ３の前記コマン
ドテーブル２３の記憶内容を順次更新し（ステップＳ
３）、このステップＳ３で全部のデータを更新するまで
前記ステップＳ２に復帰してから処理動作を完了する
（ステップＳ４）。

【００３４】このような構成において、上述のようなラ
ベル発行システム１でバーコードラベル（図示せず）を
発行する場合、図３及び図４のフローチャートで詳述し
たように、ホストコンピュータ２がバーコードプリンタ
３に各種のコマンド名２９を順次出力すると、このバー
コードプリンタ３では、入力されたコマンド名２９でコ
マンドテーブル２３から読出す制御データ３３に対応し
てサーマルヘッド１６や用紙搬送機構１７が印刷動作を
実行するようになっている。

【００３５】そして、このラベル発行システム１では、
別体のホストコンピュータ２とバーコードプリンタ３と
を着脱自在に装着しているので、例えば、バーコードプ
リンタ３として純正でない製品を使用したり、ホストコ
ンピュータ２をバージョンアップするようなことがあ
る。この場合、ホストコンピュータ２が出力するコマン
ド名２９とバーコードプリンタ３が記憶しているコマン
ド名２９とが一致しないことになるが、このラベル発行
システム１では、図６のフローチャートで詳述したよう
に、上述のような場合にはホストコンピュータ２がバー
コードプリンタ３のコマンドテーブル２３の記憶内容を
更新するようになっている。

【００３６】このようにすることで、このラベル発行シ
ステム１では、バーコードプリンタ３のコマンドテーブ
ル２３のチップ部品（図示せず）の交換などを要するこ
となく、ホストコンピュータ２とバーコードプリンタ３
とのコマンド名を簡易に一致させて印刷動作の不良発生
を防止することができる。

【００３７】なお、本実施例のプリンタシステムである
ラベル発行システム１では、プリンタ装置であるバーコ
ードプリンタ３のコマンド記憶手段であるコマンドテー
ブル２３を形成する記憶内容が更新自在な記憶媒体をＲ
ＡＭ１４で形成することを例示したが、本発明は上記実
施例に限定されるものではなく、このような記憶媒体と
しては、ＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable Program
mable Read Only Memory)やフラッシュメモリやＦＤ(Fl
oppy Disk)やＨＤ(Hard Disk）や光磁気ディスク（何れ
も図示せず）などが利用可能である。

【００３８】このような場合、上述のような各種の記憶
媒体に対応したメモリライタやライタドライバ（共に図
示せず）をコマンド更新手段としてホストユニットに設
けることになるが、例えば、複数種類のプリンタ装置が
各々相違する形式の記憶媒体を具備しているような場
合、これに対応するために一個のホストユニットに複数
種類のコマンド更新手段を切替自在に設けることも実施
可能である。

【００３９】さらに、このプリンタシステムであるラベ
ル発行システム１では、ホストユニットであるホストコ
ンピュータ２の一個の更新テーブルに一体系のコマンド
データを設定しておくことを例示したが、例えば、複数
種類のプリンタ装置が各々相違する体系のコマンドデー
タで稼働するような場合、これに対応するために一個の
ホストユニットに複数個の更新テーブルを設けて複数体
系のコマンドデータを各々設定しておくことも実施可能
である。

【００４０】また、ここではコマンド更新手段を形成す
るＣＰＵ５とＲＯＭ６とＲＡＭ７との全部をホストユニ
ットであるホストコンピュータ２のみに設けることを例
示したが、例えば、このようなコマンド更新手段の一部
をプリンタ装置であるバーコードプリンタ３に分散して
おくようなことも実施可能である。

【００４１】

【発明の効果】本発明は上述のように、予め各種の印刷
コマンドを各種の制御データと共に記憶したコマンド記
憶手段を設け、前記ホストユニットから通信回線を介し
て入力された印刷コマンドで前記コマンド記憶手段から
制御データを読出すデータ読出手段を設け、前記データ
読出手段が読出した制御データで印刷動作を実行する画
像印刷機構を設けたプリンタ装置において、記憶内容が
更新自在な記憶媒体で前記コマンド記憶手段を形成した
ことにより、例えば、印刷コマンドが相違するホストユ
ニットを使用したり、ホストユニットをバージョンアッ
プしたような場合でも、プリンタ装置のコマンド記憶手
段の交換などを要することなく、プリンタ装置の印刷コ
マンドをホストユニットの印刷コマンドに対応させるこ
とができるので、各種状況で印刷動作の不良発生を防止
することができる等の効果を有するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリンタシステムの一実施例であるラ
ベル発行システムの回路構造を例示するブロック図であ
る。

【図２】プリンタ装置であるバーコードプリンタのコマ
ンド記憶手段であるコマンドテーブルの記憶構造を例示
するメモリマップである。

【図３】バーコードプリンタの画像印刷の処理動作の前
半部を例示するフローチャートである。

【図４】バーコードプリンタの画像印刷の処理動作の後
半部を例示するフローチャートである。

【図５】ホストユニットであるホストコンピュータにコ
マンドデータを設定する場合の処理動作を例示するフロ
ーチャートである。

【図６】ホストコンピュータがバーコードプリンタのコ
マンドデータを更新する場合の処理動作を例示するフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

２ ホストユニット ３ プリンタ装置 ４ 通信回線 ５〜７，１１ コマンド出力手段 １２〜１４ データ読出手段 １２〜１８ 画像印刷機構 １４ 記憶媒体 ２３ コマンド記憶手段 ２９ 印刷コマンド ３３ 制御データ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め各種の印刷コマンドを各種の制御デ
   ータと共に記憶したコマンド記憶手段を設け、前記ホス
   トユニットから通信回線を介して入力された印刷コマン
   ドで前記コマンド記憶手段から制御データを読出すデー
   タ読出手段を設け、前記データ読出手段が読出した制御
   データで印刷動作を実行する画像印刷機構を設けたプリ
   ンタ装置において、記憶内容が更新自在な記憶媒体で前
   記コマンド記憶手段を形成したことを特徴とするプリン
   タ装置。