JPH07123382A - 映像合成方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 分散型ＴＶ会議システムにおいて、会議参加
者の増減等に対して柔軟に対応可能な映像合成方式を提
供する。 【構成】 処理制御装置１１０は、各ＴＶ会議端末１０
１，１０２，１０３，１０４からの映像信号を回線イン
タフェース部２０１，２０２，２０３，２０４で受信
し、映像符号化復号化部２１１，２１２，２１３，２１
４で復号化した後、受信バス２４０に送出する。各映像
選択合成部２３１，２３２，２３３，２３４は受信バス
２４０上の各端末からの映像信号を、当該各端末から予
め指定された条件に従って選択的に合成した後、送信バ
ス２４１を通じ、各端末に伝送する。各ＴＶ会議端末は
処理制御装置１１０から受信した合成映像信号を上記指
定条件に合致する必要数の画面に分割して個々のディス
プレイ上に表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、分散配置された複数の
ＴＶ会議端末が処理制御装置を介して相互に通信しなが
らＴＶ会議を行う分散型ＴＶ会議システムにおいて、各
ＴＶ会議端末からの映像信号を合成する映像合成方式の
改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８は、この種の従来のＴＶ会議システ
ムの一例を概念的に示したものであり、ＴＶ会議端末１
０１ａ，１０２ａ，１０３ａを処理制御装置１１０ａに
対し通信網１２０を介して分散配置した構成を有してい
る。この種のＴＶ会議システムでは、ＴＶ会議端末１０
１ａ，１０２ａ，１０３ａは通常ＴＶ会議室等の指定さ
れた場所に設置されており、会議を開催する場合、各会
議参加者はそれぞれの指定場所に集まって行うことにな
る。

【０００３】また、その構成に関し、この種のＴＶ会議
システムでは、ＴＶ会議端末の台数も固定されるのが一
般的であり、特に図８に示す例では、処理制御装置１１
０ａに３台のＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，１０３
ａが配置されている。

【０００４】かかるＴＶ会議システムにおいて、処理制
御装置１１０ａは、上記３台のＴＶ会議端末１０１ａ，
１０２ａ，１０３ａから送られてくる映像信号を合成し
て、１つの合成映像信号を生成し、該合成映像信号を各
ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，１０３ａに送り返す
処理を行う。一方、各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２
ａ，１０３ａでは、処理制御装置１１０ａから受信した
合成映像信号を基に個々のディスプレイ上に各会議参加
者の映像を分割画面として表示する。

【０００５】ここで、上記従来のＴＶ会議システムの基
本動作をもう少し詳しく説明する。まず、このＴＶ会議
システムにおいて、処理制御装置１１０ａは図９に示す
如くに構成され、回線インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２０
１，２０２，２０３、映像符号化復号化部２１１，２１
２，２１３、映像合成部２２１を具備している。これに
対し、各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，１０３ａ
は、図１０に示す如くの構成を有し、ディスプレイ２
０、カメラ３０、マイク４０、スピーカ５０、入力部６
０を端末本体１０ａに収容して成る。

【０００６】このＴＶ会議システムでは、ＴＶ会議の開
始に際し、まず各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，１
０３ａと処理制御装置１１０ａの各回線Ｉ／Ｆ部２０
１，２０２，２０３との間に映像及び音声の双方向のデ
ィジタル回線を設定する。その後、各ＴＶ会議端末１０
１ａ，１０２ａ，１０３ａは、自端末のカメラ３０の撮
像により得た各会議参加者の映像信号をマイク４０で集
音した音声信号と共に上記処理制御装置１１０ａへと伝
送する。

【０００７】処理制御装置１１０ａは、例えば、ＴＶ会
議端末１０１ａから送られてくる映像信号を回線Ｉ／Ｆ
部２０１で受信し、映像符号化復号化部２１１で復号化
した後、映像合成部２２１で他のＴＶ会議端末１０２
ａ，１０３ａからの映像信号との間で３画面表示のため
の映像合成を行う。

【０００８】この合成処理により得られた合成映像信号
は、映像符号化復号化部２１１で符号化された後、回線
Ｉ／Ｆ部２０１からＴＶ会議端末１０１ａへと送られ、
該ＴＶ会議端末１０１ａのディスプレイ２０上に会議参
加者３人の分割画面として映し出される。

【０００９】回線Ｉ／Ｆ部２０２，２０３が接続される
回線から送られてくるＴＶ会議端末１０２ａ，１０３ａ
の映像信号に関しても同様の合成処理が行われた後、こ
の合成映像信号が各ＴＶ会議端末１０２ａ，１０３ａに
送り返され、個々のディスプレイ２０に上記同様の３画
面態様で映し出される。

【００１０】上記従来の映像合成処理をより良く理解す
るために、図１１には、当該映像合成処理に係る映像信
号の流れをイメージ図として示している。同図からも分
かるように、従来の映像合成方式によれば、処理制御装
置１１０ａにおいて、各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２
ａ，１０３ａからの映像信号を合成して得た同一内容の
合成映像信号を各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，１
０３ａに送り返している。従って、その合成映像信号を
基に映し出される各ＴＶ会議端末１０１ａ，１０２ａ，
１０３ａのＴＶ会議表示画面の内容は全て同一なものと
なる。

【００１１】このような映像合成方式は、会議参加者の
人数を固定とした場合に、処理の繁雑化を回避し、構成
を簡略化するうえで極めて合理的な方法である。しかし
ながら、一方において、この従来方式は、例えば会議参
加者が増大した場合に、３画面合成処理機能から４画面
あるいは５画面といった合成機能を持つようにシステム
自体の変更を余儀なくされることになった。逆に、会議
参加者が２人に減るような場合は、３画面合成方式では
無駄が多くなるが、この場合も簡単に機能変更すること
はできなかった。

【００１２】加えて、上記従来システムでは、各ＴＶ会
議端末１０１ａ，１０２ａ，１０３ａにおいて、同一内
容の表示画面を見るしかないことから、映像が単調にな
り易くしかも会議参加者の意志を反映した映像を見るこ
とができない等、ＴＶ会議の主旨からして極めてサービ
ス性が低いものであった。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】このように上記従来の
分散型ＴＶ会議システムでは、接続されるＴＶ会議端末
の台数が決まっており、処理制御装置に関しても、その
接続されるＴＶ会議端末の台数に応じた映像信号を合成
処理するための固定された映像合成機能を持つ構成が与
えられていた。

【００１４】このため、従来では、会議参加者の人数や
規模が常に固定され、多人数による会議が不可能となっ
たり、逆に少人数で行う会議では効率が悪化するなど、
会議参加者の増減に対するシステム対応の面で融通性が
低かった。また、従来においては、処理制御装置におけ
る映像合成方式として、同一内容の映像表示を満足する
合成映像信号を生成する方法が適用されていたため、そ
の合成映像信号を基に各ＴＶ会議端末に映し出される映
像の内容が各ＴＶ会議端末毎に同一内容となり、会議参
加者の意志で任意の参加者の映像を選択的に見ることが
できない等、サービス性が極めて低いという問題点があ
った。

【００１５】本発明はこれらの問題点を除去し、会議参
加者の増減に対するシステムの柔軟な対応が可能であ
り、かつ各ＴＶ会議端末からそれぞれの会議参加者の意
志で映像を選択して表示確認できる等のサービス性に優
れるＴＶ会議システムの実現に有用な映像合成方式を提
供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明は、マイク，スピ
ーカ，テレビカメラ，動画像表示機能を持った複数のＴ
Ｖ会議端末を、該各ＴＶ会議端末からの画像、音声を合
成する処理制御装置に対しネットワークを介して分散配
置し、当該各ＴＶ会議端末を使用して複数の会議参加者
が会議を行う分散型のＴＶ会議システムにおいて、前記
ＴＶ会議端末に、表示画面を各会議参加者に対応して任
意に選択するための選択要求を指示する指示手段を設け
るとともに、前記処理制御装置には、前記各ＴＶ会議端
末から受信した映像信号の中から、前記各ＴＶ会議端末
から指示される前記選択要求に応じて必要な映像信号を
選択し、複数画面の映像信号として合成する選択合成手
段と、該選択合成された映像信号を前記各ＴＶ会議端末
に伝送する伝送手段とを設け、前記各ＴＶ会議端末から
必要に応じて任意の会議参加者の映像を選択して表示確
認できるようにしたことを特徴とする。

【００１７】

【作用】本発明では、各ＴＶ会議端末から送られてくる
映像信号をバス上で送受しながら、これら映像信号の中
から予め各ＴＶ会議端末から指示される合成条件に合致
する映像信号を選択して合成する映像選択合成手段を処
理制御部内に回線単位に設け、該映像選択合成手段によ
る選択合成映像信号を処理制御装置から該当するＴＶ会
議端末毎に送り返し、個々のディスプレイ上に表示せし
めるようにしたものである。

【００１８】この方式によれば、各ＴＶ会議端末からは
会議参加者自らの意志で他の会議参加者の映像を所望の
組み合わせで選択して表示確認でき、会議参加者の数に
拘らず、各ＴＶ会議端末毎に異なった映像を映し出しな
がらサービス性の高いＴＶ会議を行うことができる。ま
た、本方式によれば、ＴＶ会議端末数は、処理制御装置
内に当該ＴＶ会議端末に対応した映像選択合成手段を増
設するのみで可変でき、会議参加者の増大に対してもシ
ステム変更を最小限に抑えながら柔軟に対応できる。

【００１９】

【実施例】以下、本発明の一実施例を添付図面に基づい
て詳細に説明する。図１は本発明の映像合成方式を適用
したＴＶ会議システムの全体構成を示す図である。同図
からも明かであるように、このＴＶ会議システムは、処
理制御装置１１０に対し、通信網１２０を介して４台の
ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４を分散配
置した構成を有している。

【００２０】このＴＶ会議システムの見かけ上の構成
は、ＴＶ会議端末数が増えた他は従来システムと同等で
あるが、処理制御装置１１０及び各ＴＶ会議端末１０
１，１０２，１０３，１０４の細部構成に関して従来と
は異なっている。これら処理制御装置１１０及びＴＶ会
議端末１０１，１０２，１０３，１０４の一実施例をそ
れぞれ図２及び図３に示している。

【００２１】まず、図２において、処理制御装置１１０
は、回線Ｉ／Ｆ部２０１，２０２，２０３，２０４、映
像符号化復号化部２１１，２１２，２１３，２１４、映
像選択合成部２３１，２３２，２３３，２３４を映像信
号受信バス２４０及び映像信号送信バス２４１を介して
回線対応に接続した構成を有している。

【００２２】また、図３において、各ＴＶ会議端末１０
１，１０２，１０３，１０４の端末本体１０は入出力イ
ンタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１、信号処理部１２、回線
Ｉ／Ｆ部１３、制御部１４を具備しており、その外部に
はディスプレイ２０、カメラ３０、マイク４０、スピー
カ５０、入力部６０が収容されている。

【００２３】次に、このＴＶ会議システムに動作を説明
する。まず、当該システムにおけるＴＶ会議の開始に際
して、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４
と処理制御装置１１０の回線Ｉ／Ｆ部２０１，２０２，
２０３，２０４との間には映像信号に関する双方向のデ
ィジタル回線を設定する。この状態で、例えばＴＶ会議
端末１０１から送られてくる映像信号は回線インタフェ
ース部２０１で受信され、映像符号化復号化部２１１で
復号化された後、映像信号受信バス１４０に乗せられ
る。他の回線を通じてＴＶ会議端末１０２，１０３，１
０４から送られてくる映像信号も、当該各回線にそれぞ
れ対応する回線Ｉ／Ｆ部２０２，，２０３，２０４及び
映像符号化復号化部２１２，２１３，２１４を通じて同
様に処理され、受信バス２４０に乗せられる。

【００２４】その後、この受信バス２４０を介して相互
に接続される各映像選択合成部２３１，２３２，２３
３，２３４では、当該受信バス２４０上にある各ＴＶ会
議端末１０１，１０２，１０３，１０４からの映像信号
の中から、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，１
０４から出される選択要求に従って必要な映像信号を選
択的に取り込み、これら選択信号を基に１画面、２画
面、あるいは４画面という態様で複数画面の合成を行
う。

【００２５】この映像合成処理に関する上記選択要求
は、例えば、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，
１０４（図３参照）において、入力部６０からの入力操
作に基づき制御部１４が所定の選択要求信号を生成した
後、回線Ｉ／Ｆ部１３を通じて処理制御装置１１０に伝
送することにより実現可能である。

【００２６】この映像選択合成処理により合成された合
成映像信号は、各映像選択合成部２３１，２３２，２３
３，２３４から映像信号送信バス２４１に乗せられた
後、映像符号化復号化部２１１、２１２、２１３、２１
４で必要な合成映像信号を取り出して符号化された後、
回線Ｉ／Ｆ部２０１，２０２，２０３，２０４を通じて
各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４へと伝
送される。

【００２７】各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，
１０４（図３参照）では、その処理制御装置１１０から
の合成映像信号を回線Ｉ／Ｆ部１３で受信し、信号処理
部１２で映像信号を抽出した後、これら映像信号を入出
力Ｉ／Ｆ部１１を通じて上記選択要求に対応した複数画
面として個々のディスプレイ２０に表示する。

【００２８】上述した本発明の映像合成処理をより良く
理解するために、図４には、当該映像合成処理に係る映
像信号の流れをイメージ的に開示している。この実施例
は、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４か
らの選択要求を、１０１では１画面、１０２、１０３で
は２画面、１０４では４画面とした例である。

【００２９】処理制御装置１１０において、これら各Ｔ
Ｖ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４に対応する
映像選択合成部２３１，２３２，２３３，２３４では、
上記各選択要求に従って、例えば２３１が１０２の映像
を、２３２が１０１及び１０３の映像を、２３３が１０
１及び１０２の映像を、更に２３４が１０１，１０２，
１０３，１０４の全ての映像を選択合成し、それぞれＴ
Ｖ会議端末１０１，１０２，１０３，１０４に送り返し
ている。そして、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０
３，１０４では、その受信した合成映像信号を基にし
て、それぞれ１画面、２画面、２画面、４画面から成る
上記選択要求に対応する内容の映像を個々のディスプレ
イ２０-1、２０-2、２０-3、２０-4に表示している。

【００３０】このように、本発明では、処理制御装置１
１０において、各ＴＶ会議端末１０１，１０２，１０
３，１０４からの映像信号を、当該各ＴＶ会議端末１０
１，１０２，１０３，１０４からの選択要求に応じて選
択的に合成し、該当端末に送り返している。従って、そ
の合成映像信号を基に映し出される各ＴＶ会議端末１０
１，１０２，１０３，１０４でのＴＶ会議表示画面の内
容は各端末毎に異なったものとなり、会議参加者の意志
により任意に選定できるようになり、引いては、会議参
加者の人数や映像合成を各端末毎に設定可能なＴＶ会議
システムを実現できる。

【００３１】なお、本発明は上記実施例で述べた主旨を
逸脱しない範囲内で種々の応用が可能であることは言う
までもない。例えば、図５は選択合成する画面数より多
いＴＶ会議端末が参加するＴＶ会議システムの例であ
り、８台のＴＶ会議端末の中から必要な４端末のみの映
像信号を選択して表示するものである。

【００３２】また、図６は上記８端末の中の代表的な４
人の会議参加者の映像をメインに表示し、残りの会議参
加者については小画面で表示するようなことも、映像選
択合成部の合成方法如何により可能であることを開示し
ている。

【００３３】更に、図７は映像信号がバス構成で接続さ
れていることを利用して、映像選択合成部を持たない回
線でも映像を見ることができるシステムの一例を開示し
たものである。上記の各実施例において、ＴＶ会議に参
加できるＴＶ会議端末を増やす場合でも、処理制御装置
１１０の回線Ｉ／Ｆ部、映像符号化復号化部、映像選択
合成部を個別に追加することにより容易にシステム拡張
が実現できる。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
処理制御装置において、各ＴＶ会議端末から送られてく
る映像信号の中から各ＴＶ会議端末からの選択要求に対
応する映像信号を選択して合成した後、その選択合成映
像信号を該当するＴＶ会議端末毎に送り返し、個々のデ
ィスプレイ上に表示せしめるようにしたため、各ＴＶ会
議端末からの指示に応じて当該各ＴＶ会議端末毎に各会
議参加者の中から任意の参加者を選出してその映像を表
示確認でき、会議参加者の意志を反映したサービス性の
高いＴＶ会議の進行に寄与する。

【００３５】また、本発明では、上記選択合成機能に対
応した同一構成の映像選択合成ユニットを処理制御装置
内に追加するだけで容易にシステム拡張ができ、会議の
参加者が増えた場合でも、上記サービス性を損なうこと
なく柔軟に対応できるという優れた利点を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るＴＶ会議システムの全体構成を示
す概念図。

【図２】本発明のＴＶ会議システムの処理制御装置の一
実施例を示すブロック図。

【図３】本発明のＴＶ会議システムのＴＶ会議端末の一
実施例を示すブロック図。

【図４】本発明の映像合成方式による映像信号の流れを
イメージ的に示す図。

【図５】本発明の映像合成方式の他の実施例を説明する
ための図。

【図６】本発明の映像合成方式の更に別の実施例を説明
するための図。

【図７】本発明のＴＶ会議システムの処理制御装置の他
の実施例を示すブロック図。

【図８】従来のＴＶ会議システムの全体構成を示す概念
図。

【図９】従来のＴＶ会議システムの処理制御装置の構成
を示すブロック図。

【図１０】従来のＴＶ会議システムのＴＶ会議端末の構
成を示すブロック図。

【図１１】従来のＴＶ会議システムの映像信号の流れを
イメージ的に示す図。

【符号の説明】

１０１，１０２，１０３，１０４ ＴＶ会議端末 １０ ＴＶ会議端末本体 １１ 入出力インタフェース部 １２ 信号処理部 １３ 回線インタフェース部 １４ 制御部 ２０ ディスプレイ ３０ カメラ ４０ マイク ５０ スピーカ ６０ 入力部 １１０ 処理制御装置 ２０１，２０２，２０３，２０４ 回線インタフェース
部 ２１１，２１２，２１３，２１４ 映像符号化復号化部 ２３１，２３２，２３３，２３４ 映像選択合成部 ２４０ 映像信号受信バス ２４１ 映像信号送信バス １２０ 通信網

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 畝本 和夫 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マイク，スピーカ，テレビカメラ，動画
   像表示機能を持った複数のＴＶ会議端末を、該各ＴＶ会
   議端末からの画像、音声を合成する処理制御装置に対し
   ネットワークを介して分散配置し、当該各ＴＶ会議端末
   を使用して複数の会議参加者が会議を行う分散型のＴＶ
   会議システムにおいて、 前記ＴＶ会議端末に、表示画面を各会議参加者に対応し
   て任意に選択するための選択要求を指示する指示手段を
   設けるとともに、 前記処理制御装置には、前記各ＴＶ会議端末から受信し
   た映像信号の中から、前記各ＴＶ会議端末から指示され
   る前記選択要求に応じて必要な映像信号を選択し、複数
   画面の映像信号として合成する選択合成手段と、該選択
   合成された映像信号を前記各ＴＶ会議端末に伝送する伝
   送手段とを設け、前記各ＴＶ会議端末から必要に応じて
   任意の会議参加者の映像を選択して表示確認できるよう
   にしたことを特徴とする映像合成方式。