JPH0711477U - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 ステアリングホイール本体12のボス部16に、
エアバッグ26、カバー体33などからなるエアバッグ装置
14を装着する。エアバッグ26とカバー体33との間に前後
一対のホーンスイッチ41を取り付ける。ホーンスイッチ
41は、上下側の接点部材42，43間に弾性体44を挟んだ面
状スイッチ48と、下側接点部材43から延設した塑性変形
可能な支持腕部47とから構成する。下側接点部材43の接
点面部46から上側に向かって複数の接点部46a を突設す
るとともに、接点面部46の周縁部46b から上側に向かっ
て補強片部46c を突設する。カバー体33を押すと、上下
側の接点部材42，43が接触し、ホーン装置が作動する。
エアバッグ26が膨脹展開すると、支持腕部47が塑性変形
し、面状スイッチ48とともにティアライン38にて破断し
たカバー体33が展開する。 【効果】 補強片部46c により、下側接点部材43の強度
を高めることができる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、エアバッグ装置およびホーンスイッチを備えたステアリングホイー ルに関する。

【０００２】

【従来の技術】

従来、例えば、自動車などのステアリングホイールにおいて、折り畳んで収納 した袋状のエアバッグを膨脹展開させることにより、乗員を衝突の衝撃などから 保護するエアバッグ装置を備えた構成が知られている。

【０００３】 また、このエアバッグ装置は、ステアリングホイールの中心に位置するボス部 の上部に備えられており、ステアリングホイール本体に固定されたベースプレー トの中央部に、ガスを噴射するインフレータを取り付け、このベースプレートの 上側にエアバッグを折り畳んで収納するとともに、このベースプレートの周辺部 に、エアバッグを覆う弾性変形可能な合成樹脂製のカバー体を取り付けて構成さ れている。

【０００４】 そして、自動車の衝突などの際には、インフレータからガスを噴射してエアバ ッグを膨脹展開させ、この膨脹の圧力により、カバー体を所定位置で破断して扉 状に展開させ、このカバー体にエアバッグの突出口を形成するようになっている 。

【０００５】 また、従来、ステアリングホイールには、ホーン装置を作動させるためのホー ンスイッチが備えられている。

【０００６】 そして、例えば、特開平４−４３１５８号公報に記載されているように、いわ ゆるメンブレンスイッチをカバー体の内部に一体的にインサート成形して、ホー ンスイッチを構成する構造が知られている。また、このメンブレンスイッチは、 ホーンスイッチの接点を構成する薄い金属板を複数枚積層してなり、このメンブ レンスイッチを埋設したカバー体を押動することにより、ホーンスイッチの接点 同士が接触し、ホーン装置が吹鳴されるようになっている。

【０００７】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながら、上記従来の構成では、メンブレンスイッチ自体の構造が複雑で あるとともに、このメンブレンスイッチをカバー体の内部の正確な位置に一体的 にインサート成形する製造工程が必要で、ステアリングホイールの製造コストが 高くなるとの問題を有している。

【０００８】 本考案は、このような点に鑑みなされたもので、エアバッグ装置のエアバッグ を円滑に展開させることができるとともに、ホーンスイッチの操作性を向上でき 、さらに、ホーンスイッチの製造コストを低減することができるステアリングホ イールを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

本考案のステアリングホイールは、ステアリングホイール本体に、エアバッグ 装置およびホーンスイッチを備え、前記エアバッグ装置は、通常時は折り畳まれ て収納されたエアバッグと、このエアバッグを覆う変形可能なカバー体とを有し 、前記ホーンスイッチは、前記エアバッグと前記カバー体との間に配置され、導 電性を有する金属板からなる一対の接点部材およびこれらの接点部材間の一部に 配置された絶縁性を有する弾性体からなる面状スイッチと、前記エアバッグ側に 位置する前記接点部材から延設され、前記エアバッグ装置および前記ステアリン グホイール本体のいずれか一方に固定された塑性変形可能な支持腕部とを有し、 前記エアバッグ側に位置する接点部材の外縁部の少なくとも一部に、前記カバー 体側に向かう補強片部を一体に形成したものである。

【００１０】

【作用】

本考案のステアリングホイールでは、カバー体を押圧すると、このカバー体を 介して、カバー体側の接点部材が弾性体の付勢力に抗して押圧され、この接点部 材がエアバッグ側の接点部材に接触し、面状スイッチが閉成される。エアバッグ 側の接点部材の外縁部の少なくとも一部に、カバー体側に向かう補強片部を一体 に形成したので、このエアバッグ側の接点部材の強度が向上する。エアバッグが 膨脹展開すると、支持腕部が塑性変形しながら面状スイッチとともにカバー体が 展開し、エアバッグの突出口が形成される。一旦展開したカバー体は、カバー体 自らの弾性復元力により復帰変形しようとするが、塑性変形した支持腕部により 支持された面状スイッチにより押さえられるため、形成されたエアバッグの突出 口がカバー体により塞がれることが抑制される。面状スイッチをカバー体にイン サート成形する必要がなく、製造コストが低減される。

【００１１】

【実施例】

以下、本考案のステアリングホイールの一実施例の構成を図面を参照して説明 する。

【００１２】 図１および図２において、11は自動車のステアリングホイールで、このステア リングホイール11は、ステアリングホイール本体12の乗員側となる上側（図１に おける矢印Ａ方向）に、エアバッグ装置14などを装着して構成されている。

【００１３】 そして、ステアリングホイール本体12は、環状をなすリム部15と、このリム部 15の略中央に位置するボス部16と、これらのリム部15およびボス部16を連結した 複数のスポーク部17とから構成されている。

【００１４】 また、ステアリングホイール本体12のボス部16の下部には、図示しないステア リングシャフトに嵌着される金属製のボス21が配置され、このボス21に、スポー ク部17の芯金などが固着されるボスプレート22が溶接などして固着されている。

【００１５】 一方、エアバッグ装置14は、ボスプレート22に図示しないブラケットなどを介 して固定されたベースプレート24を有している。このベースプレート24は、プレ ス成形などにより平面略矩形板状に形成され、中央部に円孔24a が形成されてい るとともに、周縁部の２辺に連続して、断面略Ｕ字状をなす取付片部24b が屈曲 形成されている。

【００１６】 そして、このベースプレート24の円孔24a には、略円柱状をなすインフレータ 25が嵌合され、図示しないリベットなどにより固定されている。

【００１７】 さらに、ベースプレート24の上側には、このインフレータ25の上側を覆うよう にして、袋状をなすエアバッグ26が折り畳まれて収納されている。また、このエ アバッグ26の開口部26a の近傍は、環状をなすリテーナ27とベースプレート24と の間に挟持され、図示しないリベットなどにより共締めして固定されている。

【００１８】 そして、インフレータ25の内部には、点火器および推進薬などが収納され、こ の推進薬を燃焼させることにより、上側の周面に形成された図示しない噴射孔か ら窒素ガスなどを急激に噴射して、折り畳まれたエアバッグ26を急激に膨脹展開 させるようになっている。

【００１９】 また、ベースプレート24には、エアバッグ26の上側を覆うカバー体33が取り付 けられている。このカバー体33は、合成樹脂にて一体に形成され、ステアリング ホイール本体12のボス部16およびスポーク部17の一部を覆う上板部34と、この上 板部34の下面側に突設された略角筒状をなす取付壁部35とを有している。そして 、この取付壁部35は、ベースプレート24の各取付片部24b に嵌合した状態で、こ れらの取付片部24b および取付壁部35に形成された複数の通孔36に固着されるリ ベット37により共締めされている。

【００２０】 また、エアバッグ26を覆う上板部34には、上板部34の下面側を肉薄に凹設して カバー体33の他の部分より脆弱に形成されたティアライン38が形成されている。 そして、このティアライン38は、両側方向を長手方向とする中央破断線38a と、 前後方向を長手方向として中央破断線38a の両端部に連続する側部破断線38b ， 38b とにより平面略Ｈ字状に形成されている。

【００２１】 そして、エアバッグ26の膨脹の際には、このエアバッグ26の膨脹の圧力により 、カバー体33の上板部34がこのティアライン38に沿って開裂し、前後一対の扉片 部34a ，34b が形成され、さらに、これらの扉片部34a ，34b が前後に展開して 、エアバッグ26の突出口が形成されるようになっている。

【００２２】 さらに、折り畳まれて収納されたエアバッグ26と、このエアバッグ26を覆うカ バー体33との間には、前後一対のホーンスイッチ41，41が取り付けられている。 各ホーンスイッチ41は、図１、図３ないし図５に示すように、導電性を有する上 下側の接点部材42，43間に、絶縁性を有する弾性体44を配置して構成されている 。

【００２３】 そして、上側接点部材42は、ステンレスあるいはリン青銅などの薄板にて略矩 形平板状に形成され、長手方向に沿った一側のほぼ中央部から、矩形状をなす電 線接続部42a が延設されている。

【００２４】 また、下側接点部材43は、上側接点部材42よりも若干厚さ寸法の大きい鉄板な どからプレス加工により形成され、平面矩形板状をなす接点面部46と、この接点 面部46の長手方向に沿った一側部から側方に一体に延設されたうえ、下方に向か って断面略Ｌ字状に屈曲された支持腕部47とを有している。

【００２５】 そして、各接点面部46には、それぞれ略円錐台状あるいは球面状などをなす複 数の接点部46a が、プレス加工により所定間隔で上側に向かってエンボス状に突 設されている。また、接点面部46の周縁部46b は、カバー体33のティアライン38 にほぼ沿って形成されている。さらに、この周縁部46b から上側に向かって、支 持腕部47が延設された部分を除き、補強片部46c が一体に屈曲形成されている。

【００２６】 なお、この補強片部46c の平面形状は、通常時において上側接点部材42に接触 しないように、上側接点部材42よりも一回り大きく形成されているとともに、こ の補強片部46c の高さ寸法は、弾性体44の厚さ寸法とほぼ同じか、あるいは、弾 性体44の厚さ寸法よりも若干小さく形成されている。

【００２７】 また、支持腕部47には、幅方向のほぼ中央部に位置して、接点面部46近傍から 長手方向に沿って下端部まで、ボス部16の内側に向かって凹設された凹溝47a が 形成され、強度が高められている。そして、この支持腕部47の下端部近傍には、 リベット37が固着される一対の通孔47b ，47b が形成されている。なお、各支持 腕部47，47の長手方向に沿った中間部の幅寸法は、通孔47b ，47b を形成した下 端部近傍の幅寸法よりも小さく形成されている。

【００２８】 さらに、弾性体44は、例えば、ポリクロロプレンおよびクロロプレン共重合体 などからなる絶縁性と弾性とを有した平板状の材料（商品名 ネオプレン）から なり、下側接点部材43の各接点部46a に対応して、複数の円孔44a が形成されて いる。

【００２９】 そして、この弾性体44は、上下側の接点部材42，43間に両面粘着テープあるい は接着剤などにより強固に接着され、これらの接点部材42，43および弾性体44が 一体化されて、面状スイッチ48が形成されている。

【００３０】 また、この状態で、下側接点部材43の各接点部46a は、それぞれ弾性体44の円 孔44a に嵌入されているとともに、自然状態において、各接点部46a の上端部と 、上側接点部材42の下面とが、若干の間隙を介して離間しつつ対向するようにな っている。

【００３１】 さらに、図１に示すように、これらのホーンスイッチ41，41の支持腕部47，47 は、それぞれカバー体33の上板部34の下面側から前後の取付壁部35の内面側に沿 って略Ｌ字状に屈曲形成されており、これらの支持腕部47，47の下端部近傍は、 カバー体33の取付壁部35と、ベースプレート24の取付片部24b との間に挾持され た状態で、リベット37により固着されている。

【００３２】 また、図１、図３および図４に示すように、各ホーンスイッチ41，41の上側接 点部材42，42には、それぞれホーンコード51，51が接続されている。各ホーンコ ード51は、芯線の周囲に絶縁被覆を有しているとともに、一端部に環状をなす接 続用のかしめ体52が取り付けられている。そして、各ホーンコード51のかしめ体 52は、上側接点部材42の電線接続部42a にかしめられるかしめ用のピン53により 、上側接点部材42の電線接続部42a の下面側に密着して共締めされ、この上側接 点部材42に電気的に接続されている。

【００３３】 そして、各ホーンコード51は、支持腕部47の凹溝47a の内側に沿って嵌合され た状態で配線され、ベースプレート24の下方に導出されている。さらに、各ホー ンコード51の他端部は、ボス部16の下部に内蔵されたコネクタ55に電気的に接続 されている。そして、このコネクタ55は、例えば、ボス21の周囲に配置される図 示しない渦巻状のケーブル（クロックスプリング）を介して、自動車の車体側に 設けたホーン装置に電気的に接続されている。

【００３４】 一方、各ホーンスイッチ41，41の下側接点部材43，43は、リベット37により固 着されたベースプレート24を介してボス21に電気的に接続されており、このボス 21に嵌着されるステアリングシャフトを介して、図示しないバッテリーのマイナ ス端子に電気的に接続されている。そして、上下側の接点部材42，43が接触した 状態で、ホーンスイッチ41が閉成され、ホーン装置が吹鳴されるようになってい る。

【００３５】 また、ボス部16内部の前側には、振動吸収用の錘体56が設けられている。

【００３６】 さらに、ボス部16の下側部は、合成樹脂製の下部カバー57により覆われており 、この下部カバー57の底部に、クロックスプリンング取付部58が形成されている 。

【００３７】 そして、このような構成において、カバー体33の上面を押圧すると、このカバ ー体33の上板部34が下方に彎曲して弾性変形するとともに、この上板部34により 面状スイッチ48の上側接点部材42が下方に押動される。すると、弾性体44が圧縮 された状態で、あるいは上下側の接点部材42，43が撓んだ状態で、この上側接点 部材42の下面が下側接点部材43の接点部46a に接触し、上下側の接点部材42，43 が電気的に接続されて、ホーン装置が吹鳴されるようになっている。

【００３８】 また、自動車が衝突した際などには、図示しない衝撃センサからの信号により 、インフレータ25が起動され、エアバッグ26の内部に窒素ガスなどが急激に噴射 されて、折り畳まれたエアバッグ26が急激に膨脹展開する。

【００３９】 すると、このエアバッグ26の膨脹の圧力により、各面状スイッチ48によりカバ ー体33が上方に押し上げられ、特に、カバー体33のティアライン38に沿って形成 された下側接点部材43の接点面部46の補強片部46c により、カバー体33が上方に 押し上げられて、このカバー体33の上板部34がティアライン38に沿って一気に破 断し、前後一対の扉片部34a ，34b が形成される。さらに、エアバッグ26の膨脹 展開に伴い、ホーンスイッチ41，41の支持腕部47，47の屈曲部分が塑性変形しな がら、前後の面状スイッチ48，48とともに扉片部34a ，34b が前後に展開して、 エアバッグ26の突出口が形成され、この突出口から、乗員に向かってエアバッグ 26が突出するようになっている。

【００４０】 そして、本実施例のステアリングホイール11によれば、広い面積を有するカバ ー体33のいずれかの部分を押圧することにより、ホーン装置を吹鳴させることが でき、ホーンスイッチ41の操作性を向上することができる。

【００４１】 また、下側接点部材43の周縁部46b から、上側に向かう補強片部46c を一体に 屈曲形成したため、この下側接点部材43の強度を向上することができる。そこで 、下側接点部材43の接点面部46の剛性を高め、ホーンスイッチ41操作時の撓みや 変形を防止し、上下側の接点部材42，43を操作に追従して確実に接離させ、ホー ンスイッチ41の操作性を向上することができる。

【００４２】 そして、補強片部46c により下側接点部材43の強度を向上できるため、この下 側接点部材43の接点面部46の厚さ寸法を小さくして、ホーンスイッチ41の面状ス イッチ48を小形化、軽量化することができる。また、カバー体33の扉片部34a ， 34b とともに展開する面状スイッチ48を軽量化できるため、エアバッグ26の展開 をより円滑にすることができる。

【００４３】 さらに、下側接点部材43の周縁部46b を上側に向って屈曲したため、エアバッ グ26に摺接する部分が滑らかに彎曲した形状となり、エアバッグ26が膨脹展開し て突出する際に、このエアバッグ26が金属製の下側接点部材43のエッジ部分に摺 接することがなく、エアバッグ26を円滑に展開させることができる。

【００４４】 また、上側に屈曲した補強片部46c の内側に弾性体44を嵌め入れることにより 、弾性体44を容易に位置決めすることができる。

【００４５】 また、エアバッグ26が膨脹展開する際には、支持腕部47，47の屈曲部分近傍を 支点として回動する面状スイッチ48，48によりカバー体33が押し上げられ、特に 、カバー体33のティアライン38に沿って形成された接点面部46の補強片部46c に よりカバー体33が押し上げられるため、このカバー体33の上板部34を、ティアラ イン38に沿って瞬間的に確実に破断することができる。

【００４６】 すなわち、本実施例のようなホーンスイッチ41，41を設けない場合には、エア バッグ26が膨脹する際には、カバー体33は徐々に風船状に膨らみ、このカバー体 33の伸びが一杯になった時点でティアライン38の中央破断線38a の脆弱な部分が まず開裂し、その開裂が両側の側部破断線38b ，38b に伝播して、全体が開裂す るようになっている。しかし、ティアライン38の肉厚が厚い場合、開裂が所望す るティアライン38に沿って伝播しないことがある。そこで、例えば、マイナス４ ０℃などの低温下においても、カバー体33をティアライン38に沿って安定して破 断させるためには、ティアライン38を薄肉に形成することなどが必要であるが、 ティアライン38をあまり薄肉に形成すると、通常時において、折り畳んで収納し たエアバッグ26の反力により、カバー体33がティアライン38にて変形し、外観が 悪化するなどの問題を有している。

【００４７】 これに対して、本実施例の構成では、ホーンスイッチ41，41により、カバー体 33を確実にティアライン38に沿って一気に破断できるため、例えば、プラス８０ ℃からマイナス４０℃に変化する自動車の車室内の過酷な温度条件下においても 、ティアライン38の中央破断線38a と側部破断線38b ，38b とをほぼ同時に開裂 させるため、ティアライン38を特別に薄肉に形成する必要がなく、カバー体33の 外観を良好にすることができる。

【００４８】 また、一旦展開したカバー体33の扉片部34a ，34b は、塑性変形した金属製の 支持腕部47，47により支持された面状スイッチ48，48により押さえられ、扉片部 34a ，34b の開き角度が保持されるようになっている。そこで、カバー体33自ら の弾性力により扉片部34a ，34b が復帰変形して、エアバッグ26の突出口が塞が れることがなく、エアバッグ26を円滑に膨脹展開させることできる。

【００４９】 なお、この支持腕部47の板厚、幅寸法および屈曲部分の曲率などを適宜設定す ることにより、破断したカバー体33の扉片部34a ，34b の開き角度を最適に調整 することができる。

【００５０】 さらに、各ホーンスイッチ41は、上下側の接点部材42，43間に弾性体44を接着 して構成されているとともに、カバー体33とは別体をなして、カバー体33とエア バッグ26との間に配置されている。そこで、部品点数を削減できるとともに、イ ンサート成形などの複雑な工程を不要にでき、量産性を向上し、製造コストを低 減することができる。

【００５１】 なお、上記の実施例では、図５などに示すように、下側接点部材43の補強片部 46c を、上側接点部材42よりも一回り大きく形成したが、図６に示すように、補 強片部46c の上端部を、上側接点部材42周縁部近傍の下面側に対向させて屈曲形 成することもできる。そして、このように、補強片部46c の上端部を上側接点部 材42の下面側に対向させることにより、補強片部46c の上端部と上側接点部材42 とが接触した際にもホーンスイッチ41を閉成することができ、カバー体33を押動 してホーンスイッチ41を閉成できるホーンエリアを広げることができる。

【００５２】 また、上記の実施例では、図３などに示すように、支持腕部47が延設された部 分を除いて、下側接点部材43の接点面部46の周縁部46b に沿って補強片部46c を 形成したが、図７に示すように、補強片部46c の両端部を、支持腕部47の屈曲部 分47c 近傍にまで延設し、支持腕部47の強度を高めることもできる。さらに、各 接触面部46の、支持腕部47を延設した長辺の反対側に位置する長辺のみに、それ ぞれ補強片部46c を形成することもできる。

【００５３】 また、上記の各実施例では、図１などに示すように、カバー体33の下面側から 角筒状をなす取付壁部35を突設したが、例えば、折り畳まれたエアバッグ26の四 方から下方に向かって板状をなす取付壁部を突設し、あるいは、カバー体33の周 縁部に連続して取付壁部を突設することもできる。

【００５４】

【考案の効果】

本考案のステアリングホイールによれば、カバー体を押圧することにより、面 状スイッチを閉成し、ホーン装置を吹鳴させることができる。そして、エアバッ グ側の接点部材の外縁部の少なくとも一部に、カバー体側に向かう補強片部を一 体に形成したため、このエアバッグ側の接点部材の強度が向上し、ホーンスイッ チを小形化、軽量化できるとともに、ホーンスイッチの操作性を向上することが できる。また、エアバッグが膨脹展開する際には、支持腕部が塑性変形しながら 面状スイッチとともにカバー体が展開し、エアバッグの突出口を形成できる。一 旦展開したカバー体は、カバー体自らの復元力により復帰変形しようとするが、 塑性変形した支持腕部により支持された面状スイッチにより押さえられるため、 形成されたエアバッグの突出口がカバー体により塞がれることが抑制され、エア バッグを円滑に膨脹展開させることできる。面状スイッチをカバー体にインサー ト成形する必要がなく、製造コストを低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案のステアリングホイールの一実施例を示
す図２のＩ−Ｉ断面図である。

【図２】同上ステアリングホイールの平面図である。

【図３】同上ホーンスイッチの分解斜視図である。

【図４】同上ホーンスイッチの斜視図である。

【図５】同上ホーンスイッチの断面図である。

【図６】本考案の他の実施例を示すホーンスイッチの断
面図である。

【図７】本考案のさらに他の実施例を示すホーンスイッ
チの分解斜視図である。

【符号の説明】

11 ステアリングホイール 12 ステアリングホイール本体 14 エアバッグ装置 26 エアバッグ 33 カバー体 41 ホーンスイッチ 42，43 接点部材 44 弾性体 46c 補強片部 47 支持腕部 48 面状スイッチ

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングホイール本体に、エアバッ
   グ装置およびホーンスイッチを備え、 前記エアバッグ装置は、通常時は折り畳まれて収納され
   たエアバッグと、このエアバッグを覆う変形可能なカバ
   ー体とを有し、 前記ホーンスイッチは、前記エアバッグと前記カバー体
   との間に配置され、導電性を有する金属板からなる一対
   の接点部材およびこれらの接点部材間の一部に配置され
   た絶縁性を有する弾性体からなる面状スイッチと、前記
   エアバッグ側に位置する前記接点部材から延設され、前
   記エアバッグ装置および前記ステアリングホイール本体
   のいずれか一方に固定された塑性変形可能な支持腕部と
   を有し、 前記エアバッグ側に位置する接点部材の外縁部の少なく
   とも一部に、前記カバー体側に向かう補強片部を一体に
   形成したことを特徴とするステアリングホイール。