JPH06536B2 - 無菌充填シ−ル装置の殺菌および殺菌液の除去方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、例えばミルクやプリン等の食品をプラスチッ
ク成形容器内に充填し、アルミニウム箔やプラスチック
等の蓋材で無菌状態にシールする無菌包装機、即ち無菌
充填シール装置の殺菌および殺菌液の除去方法に関す
る。

［従来の技術］ 従来、かかる装置においては無菌包装を開始する前に、
予め無菌室内を無菌状態にする必要があり、無菌室内に
殺菌剤である過酸化水素（以下Ｈ_２Ｏ_２と記す）液を噴
霧して、その後に熱風を送り込みＨ_２Ｏ_２を乾燥させて
除去するようにしている。

［発明が解決しようとする問題点］ このような従来の方法では、無菌室内の温度が常温の状
態でＨ_２Ｏ_２を噴霧するために殺菌効果が低いという問
題があった。第２図はＨ_２Ｏ_２のある細菌胞子に対する
殺菌作用を示す図であり、横軸に作用時間（分）縦軸に
生存率（％）をとったもので、第２図（ａ）は常温（２
４℃）における濃度効果を、第２図（ｂ）は濃度２５．
８％における温度効果をそれぞれ示した。

第２図（ａ）により、温度が一定の場合、Ｈ_２Ｏ_２液の
濃度が高くなれば殺菌効果が良くなることが分かるが、
装置に使用されるＨ_２Ｏ_２濃度は装置自身及び作業者へ
の影響が少ない通常３０〜３５％の範囲である。従っ
て、常温においては作業時間が１０分以上も必要とされ
る割には殺菌効果が低く所望される無菌状態には出来な
かった。

次に、通常３０〜３５％のＨ_２Ｏ_２液を噴霧して後、熱
風乾燥によりＨ_２Ｏ_２を除去しているが、３５％Ｈ_２Ｏ
_２液の沸点は１０７．９℃と高いために、無菌室内全体
をこの温度以上に上げることが困難であり、Ｈ_２Ｏ_２を
完全に除去することが出来ないという問題があった。

本発明は上記の問題をすべて解消できる無菌充填シール
装置の殺菌および殺菌液の除去方法を得ることを目的と
する。

［問題点を解決するための手段］ 本発明の無菌充填シール装置の殺菌および殺菌液の除去
方法は、無菌室内に加熱された空気を送り殺菌液の最良
殺菌効果が得られる７０℃以上の温度まで装置内を加熱
した後に殺菌液を噴霧し、次いで所定時間経過後に蒸気
で装置内の殺菌液を洗い流すようにした。

［作用］ 本発明によれば、無菌室内に加熱された空気を送り常温
より高い温度にしてから殺菌液を噴霧するために、殺菌
液の殺菌効果が高く、例えば第２図（ｂ）に示したごと
く、Ｈ_２Ｏ_２２５．８％液では常温２４℃では殺菌効果
は低いが、７０℃以上になると１分程度で０．００１％
の生存率が得られ、装置内が所望の無菌状態になる。

次に、所定の作用時間（約１分間もしくはそれ以上）後
に装置内に蒸気を噴出し、殺菌液を洗い流すことにより
殺菌液が完全に除去される。

［実施例］ 次に本発明による無菌充填シール装置の殺菌および殺菌
液の除去方法がどのように具体化されるかを実施例で説
明する。

第３図は無菌充填シール装置の全体概略図でありインラ
インタイプのものである。図中、１，２および３は本装
置の無菌室であり、本発明の方法によって稼働前に内部
を殺菌して無菌状態にしてから、完全除菌され、かつ、
外気より若干加圧された空気を供給することによって外
部からの細菌の侵入を遮断しつつ無菌状態で包装が行わ
れるものである。

帯状のプラスチックフィルムである容器材１１は巻取り
１２より無菌室１内の殺菌液１３に入り殺菌される。殺
菌された容器材１１は無菌室１内で後述するノズルより
噴出する熱風又は他の図示しない乾燥装置により乾燥さ
れた後に無菌室２に導入される。無菌室２に入った容器
材１１は、まず上下に設けられた電熱板状等の加熱装置
１４によって加熱され、成形に適した軟化状態にされた
後に成形装置１５により容器が成形される。成形装置１
５は雌型と押え型とよりなり容器材１１を挟んで真空又
は加圧空気で容器を成形する。成形された容器内に次の
充填工程で充填ノズル１６により予め完全滅菌された内
容物が所定量充填される。次に巻取り１８よりの蓋材１
７であるアルミニウム箔又はアルミニウム箔とプラスチ
ックフィルムの積層されたフィルムが無菌室３におい
て、容器材１１の場合と同様に殺菌処理された後に無菌
室２内に入り容器に内容物が充填された容器材を覆うよ
うに合流する。蓋材１７であるアルミニウム箔の容器材
１１と重なり合う裏面には接着剤が塗布されており、次
の予備シール装置１８によって容器材１１と蓋材１７と
は両端部のみ進行方向に沿って加熱シールされる。予備
シールされて一体となった容器材１１と蓋材１７は無菌
室２外に出てシール装置２０により本シールされて後に
打ち抜き装置２１によって完全包装体が打ち抜かれる。
包装体が打ち抜かれた残りは巻取り２２によって巻き取
られ、また順次打ち抜かれた完成包装体は本装置外のコ
ンベア２３等によって搬送される。

以上の説明は公知の無菌充填シール装置の構成及び包装
工程を述べたものであるが、これからも分かるように本
装置の無菌室は包装を開始する前にまず無菌状態にして
おくことが必要である。包装作業の停止、及び保守、修
理等において無菌室内が外部の汚染にさらされる。

このために、本発明の方法を実施する装置には無菌室内
にＨ_２Ｏ_２噴霧ノズル４及び熱風、蒸気吹き出しノズル
５が設けられている。第３図においてＨ_２Ｏ_２噴霧ノズ
ル４と熱風、蒸気吹き出しノズル５は無菌室内に１個迄
しか記載していないが、適宜、無菌室の容積、形状に応
じて複数個設けられる。第１図は無菌室２における殺菌
及び殺菌液除去装置の配管系統の実施例を示すものであ
る。

殺菌液Ｈ_２Ｏ_２は配管７によりポンプＰで圧送されＨ_２
Ｏ_２噴霧ノズル４で無菌室内に噴霧される。Ｖ１はＨ_２
Ｏ_２噴霧ノズル４とポンプＰ間の配管７に設けられた電
磁弁である。熱風、蒸気吹き出しノズル５は加圧空気源
よりの配管８に接続してある。配管８には加圧空気を加
熱するヒータＨと、除菌フィルタＦを中間にして２個の
電磁弁Ｖ２とＶ３がそれぞれ介装されている。配管８の
ヒータＨと電磁弁Ｖ３との間には蒸気源に接続された配
管９が接続され、電磁弁Ｖ２，Ｖ３及びＶ４の操作によ
って熱風、蒸気吹き出しノズル５より加熱空気と蒸気を
同時に、又は何れかを選択して吹き出させるように構成
されている。１０は無菌室２の底部に設けられたドレン
排出口である。電磁弁Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４が全て閉
じている状態から配管８にある電磁弁Ｖ２とＶ３を開く
ことにより加熱された空気が熱風、蒸気吹き出しノズル
５より無菌室２内に吹き出し加温する。Ｈ_２Ｏ_２３０〜
３５％液の最良殺菌効果が得られる７０℃以上に無菌室
２内が加温されると電磁弁Ｖ２とＶ３を閉じ加熱空気の
供給を停止し、次に配管７の電磁弁Ｖ１を開くことによ
ってＨ_２Ｏ_２３０〜３５％液がポンプＰによって圧送さ
れてＨ_２Ｏ_２噴出ノズル４から無菌室２内に噴霧され
る。噴霧されたＨ_２Ｏ_２液は７０℃程度に加温し、無菌
室２内は急速滅菌される。

次に電磁弁Ｖ１を閉じ、Ｈ_２Ｏ_２液の作用時間（１分以
上）である所定時間経過後に電磁弁Ｖ２，Ｖ３及びＶ４
を開きノズル５から熱風と同時に蒸気を無菌室内に吹き
出させダクト２４及びドレン排出口１０よりＨ_２Ｏ_２液
を洗い流す。最後に電磁弁Ｖ２，Ｖ３及びＶ４を閉じて
蒸気の供給を止めた後に、完全殺菌された加圧空気を無
菌室内に充満させ無菌状態が保持されるようにする。

以上無菌室２について本発明になる方法の実施例を説明
したが、無菌室１及び３についても同時に行われる。

前処理用の殺菌液１３は予め排出して、無菌室内を殺菌
処理後に新鮮な殺菌液が供給される。

本実施例においてはインラインタイプの無菌充填シール
装置に関して説明したが、予め滅菌された容器を無菌室
内に供給して充填、シールするいわゆるプラスチックカ
ップ供給方式のものにも本発明の方法が適用できること
は勿論である。

［発明の効果］ 本発明の無菌充填シール装置の殺菌および殺菌液の除去
方法によれば従来方法に比較して下記のような優れた効
果がある。

(1)装置の無菌室内の殺菌度が極めて高いために所望の
無菌状態にすることが出来るので、包装品の無菌性が高
くなる。

(2)装置の無菌室内のＨ_２Ｏ_２残留をほとんど無くすこ
とが出来るので、充填された食品にＨ_２Ｏ_２が混入され
ない。

(3)高い殺菌効果が得られる一方、作業者等へのＨ_２Ｏ
_２の影響がほとんど無い。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の方法が実施される装置の配管系統図、
第２図はＨ_２Ｏ_２のある種の細菌胞子に対する殺菌作用
を示す図、第３図は無菌充填シール装置の全体概略図で
ある。 １，２，３・・・・・・・・・・・・・・・・・無菌室 ４・・・・・・・・・・・Ｈ_２Ｏ_２噴出ノズル ５・・・・・・・・・・・・熱風、蒸気吹き出しノズル １０・・・・・・・・・・・・・・・・・ドレン排出口

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】稼働前に予め装置の無菌室内を無菌状態に
   するために、該無菌室内を加熱された空気で殺菌液の最
   良殺菌効果が得られる７０℃以上の温度まで加熱してか
   ら該無菌室内に殺菌液を噴霧し、次いで所定時間後に蒸
   気で洗い流すようにした無菌充填シール装置の殺菌およ
   び殺菌液の除去方法。