JPH06328819A - インクリボン送り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクリボンに帯電する静電気からサーマル
ヘッドを保護し得るインクリボン送り装置を提供する。 【構成】 巻き取りスプール４によるインクリボン２の
巻き取り動作と、供給スプール３による巻き戻し動作と
を交互に行わせながらインクリボン２を次第に巻き取り
スプール４側に巻き取るように構成することにより、イ
ンクリボン２を一定区間毎に複数回繰り返して使用する
ことを可能にし、これにより、インクリボン２の寿命を
延長する。また、巻き取りスプール４による一回の巻き
取り長さよりも長い経路をもつ引き出し経路１３をサー
マルヘッド１１と巻き取りスプール４との間に配設する
ことにより、巻き取りスプール４から使用済のインクリ
ボン２を巻き戻しても、既に巻き取りスプール４に巻き
取られた使用済のインクリボン２に擦られて静電気の電
位が高くなる部分がサーマルヘッド１１に達しないよう
にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに利
用されるインクリボン送り装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】まず、図３に従来例を示す。１はカセッ
トケースである。このカセットケース１には、長尺状の
インクリボン２が巻回された供給スプール３と、この供
給スプール３からインクリボン２を巻き取る巻き取りス
プール４と、供給スプール３又は巻き取りスプール４上
のインクリボン２に接触するフリクションローラ５を有
して支点軸６を中心に回動する複数のアーム７と、これ
らのアーム７を供給スプール３又は巻き取りスプール４
側に付勢するスプリング８とが装着されている。また、
インクリボン２と記録紙９とを間にして対向するプラテ
ン１０とサーマルヘッド１１とが相対的に接離自在に対
向配置されている。１２は記録紙９を搬送する搬送ロー
ラである。

【０００３】したがって、プラテン１０とサーマルヘッ
ド１１との間にインクリボン２と記録紙９とを挿通し、
プラテン１０と搬送ローラ１２とを駆動して記録紙９を
左方に搬送するとともに、巻き取りスプール４を反時計
方向に駆動することにより供給スプール３からインクリ
ボン２を記録紙９の搬送速度と同速で巻き取り、この過
程でサーマルヘッド１１の熱によりインクリボン２に塗
布されたインクを記録紙９に転写する。

【０００４】また、塗布するインクの膜厚を厚くしたイ
ンクリボン２を複数回使用することにより、インクリボ
ンの寿命を延長するようにしている。以下、そのインク
リボン２の送り動作について説明する。ここでは、イン
クリボン２は記録紙９の幅と略等しい幅を有し、一回で
一頁分の印字をする状態で説明する。この場合には、一
回のインクリボン２の巻き取り量は一頁分の印字に対応
する長さである。この後、プラテン１０からサーマルヘ
ッド１１を離反させ、供給スプール３を時計方向に駆動
して使用済のインクリボン２を所定長さ巻き戻す。次の
頁の印字に際しては、サーマルヘッド１１をプラテン１
０側に進出させて供給された記録紙９に接触させ、供給
スプール３に巻き戻した使用済のインクリボン２を巻き
取りスプール４で巻き取りながら印字する。

【０００５】このようにして、インクリボンを一定区間
毎に複数回使用しながら印字動作を行う他の従来例とし
ては、特公平１−５８０７０号公報及び特開昭６１−７
８６８４号公報に記載されたものがある。なお、特公平
１−５８０７０号公報に記載された発明においては、イ
ンクリボンの引き出し経路を間に発光素子と受光素子と
を対向配置し、使用済のインクリボンを巻き戻す過程で
インクリボンにインクの抜けた部分が存在する場合に
は、そのインクの抜けた部分を通して発光素子からの光
を受光する受光素子の検出信号により、インクリボンの
巻き戻しを停止し、インクリボンの未使用の部分を引き
出して印字している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】インクリボン２は、ポ
リエチレンテレフタレート等のフィルムの一面にインク
を塗布したものであるが、静電気の発生を防止するため
に背面にバックコートを施したものがある。ここで、イ
ンクリボン２の幅をＡ４サイズの記録紙の長さと同等の
幅、フィルムをポリエチレンテレフタレート、そのフィ
ルムの厚さを４．５μｍ、背面のバックコートを静電気
防止タイプ、インクリボン２の送り速度を１７ｍｍ／se
c 、単位面積当たりのインクの転写率を５０％とし、こ
の条件で印字した場合にインクリボン２に発生する実験
値としての静電気を次に示す。

【０００７】まず、未使用のインクリボン２の静電気は
略０ｋＶである。印字直後では２〜５ｋＶ、これは印字
によりバックコートの静電気防止作用が低下したことを
示す。使用したインクリボン２は除電した後でも０〜２
ｋＶ程度の静電気が帯電する。そして、巻き取りスプー
ル４上では使用済の部分が互いに擦られるため７〜１５
ｋＶ程の静電気が発生する。

【０００８】したがって、使用済のインクリボン２を巻
き戻すときに、巻き取りスプール４で既に巻き取られた
使用済のインクリボン２に擦られて静電気の電位が高め
られた部分がサーマルヘッド１１を通過するため、サー
マルヘッド１１が静電気の影響を受ける。すなわち、サ
ーマルヘッド１１は多数の発熱抵抗体とそれらの発熱抵
抗体に接続されたＩＣ素子とを有するが、インクリボン
２に帯電する静電気が放電するとＩＣ素子が誤動作し、
或いは破壊することがある。なお、使用済のインクリボ
ン２は供給スプール３に巻き戻されるが、この場合に
は、バックコートが破壊されていない未使用のインクリ
ボン２に接触するため、供給スプール３上で発生する静
電気の電位は２〜５ｋＶ程度で影響は少ない。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、相対的に接離
自在に保持されたプラテン及びサーマルヘッドと、記録
紙と共に前記プラテンと前記サーマルヘッドとの間に挿
通される長尺状のインクリボンが巻回された正逆回転自
在の供給スプールと、使用済の前記インクリボンを巻き
取る正逆回転自在の巻き取りスプールと、前記インクリ
ボンの一回の巻き取り長さを一定の長さに定めて前記巻
き取りスプールを巻き取り方向に間欠的に駆動するとと
もに前記一回の巻き取り長さ以下の巻き戻し長さに定め
て前記供給スプールを巻き戻し方向に間欠的に駆動する
駆動手段と、前記一回の巻き取り長さよりも長い経路を
もって前記サーマルヘッドと前記巻き取りスプールとの
間に配設されたリボン引き出し経路とにより構成した。

【００１０】

【作用】サーマルヘッドと巻き取りスプールとの間に
は、この巻き取りスプールによる一回の巻き取り長さよ
りも長い引き出し経路が形成されているため、巻き取り
スプールから使用済のインクリボンを巻き戻しても、既
に巻き取りスプールに巻き取られた使用済のインクリボ
ンに擦られて静電気の電位が高くなる部分がサーマルヘ
ッドに達することがなく、これにより、インクリボンに
帯電する静電気からサーマルヘッドを保護することがで
きる。

【００１１】

【実施例】本発明の一実施例を図１及び図２に基づいて
説明する。図３において説明した部分と同一部分は同一
符号を用い説明も省略する。サーマルヘッド１１と巻き
取りスプール４との間にはインクリボン２を引き出す引
き出し経路１３が形成されている。この引き出し経路１
３は、カセットケース１に設けられた複数のガイドロー
ラ１４，１５，１６により折曲されている。本実施例に
おいて、インクリボン２はページプリンタに使用される
もので、その幅は記録紙９の長さと略等しい幅に定めら
れている。したがって、一回の印字動作で一頁分の印字
がなされる。これに対応して、巻き取りスプール４によ
り巻き取られる一回のインクリボン２の巻き取り長さ
は、記録紙９の印字領域の長さと同等に定められてい
る。そして、引き出し経路１３の長さ、換言すればサー
マルヘッド１１前面の印字位置ａと巻き取りスプール４
上のインクリボン２の巻き取り位置ｂとの間の長さは、
巻き取りスプール４による一回の巻き取り長さよりも長
く定められている。この条件は、巻き取りスプール４に
巻き取られるインクリボン２の巻回径が最大になったと
しても変わらない。

【００１２】ここで、供給スプール３及び巻き取りスプ
ール４を駆動する駆動手段（図示せず）について説明す
る。この駆動手段は、正逆回転自在の一つのモータの一
方の回転をクラッチを介して供給スプール３に伝達し、
モータの他方向の回転をクラッチを介して巻き取りスプ
ール４に伝達するものである。或いは、それぞれ回転方
向が異なる二つのモータのそれぞれを、クラッチを介し
て供給スプール３又は巻き取りスプール４に伝達するよ
うにしてもよい。また、駆動手段はこれらのモータの動
作を制御する駆動回路を有する。

【００１３】このような構成において、図１に示すよう
に、新品のリボンカセットをプリンタに装着した状態か
らインクリボン２の送り動作を説明する。まず、記録紙
９をプラテン１０とサーマルヘッド１１との間にセット
し、サーマルヘッド１１をプラテン１０側に進出させ、
時計方向に駆動されるプラテン１０と搬送ローラ１２と
により記録紙９を左方に搬送するとともに、駆動手段の
モータにより巻き取りスプール４を反時計方向に駆動
し、一頁印字に必要な巻き取り長さをもってインクリボ
ン２を巻き取りスプール４に巻き取る。このとき、供給
スプール３は引き出されるインクリボン２の張力により
反時計方向に追従回転するが、フリクションローラ５の
圧力で慣性による回転が阻止されるため、インクリボン
２を弛ませることはない。

【００１４】一頁の印字が終了したら、サーマルヘッド
１１をプラテン１０から退避させ、モータにより供給ス
プール３を時計方向に回転させてインクリボン２を巻き
戻す。その巻き戻し長さは、本実施例において前述した
巻き取り長さと等しい。このとき、巻き取りスプール４
は巻き戻されるインクリボン２の張力により時計方向に
追従回転するが、フリクションローラ５の圧力で慣性に
よる回転が阻止されるため、インクリボン２を弛ませる
ことはない。

【００１５】続いて、次の記録紙９をセットし、前述し
たように巻き取りスプール４によりインクリボン２を巻
き取りながら印字を行い、一頁分の印字が終了したらサ
ーマルヘッド１１をプラテン１０から退避させて供給ス
プール３によりインクリボン２を巻き戻す。このような
動作を繰り返すことによりインクリボン２を一定区間毎
に複数回使用して複数枚の印字を行うが、その印字枚数
が規定の枚数に達した場合には、供給スプール３による
巻き戻しは実行しない。すなわち、規定の印字枚数をｎ
とすると、巻き取りスプール４の巻き取り回数はｎ、供
給スプール３の巻き戻し回数はｎ−１である。ｎ＋１枚
目から２ｎ枚目までの印字、２ｎ＋１枚目から３ｎまで
の印字、それに続く単位枚数毎の印字は前述した動作を
繰り返すことにより行う。図２は、巻き取りスプール４
へのインクリボン２の巻回量が増えた状態を示すもので
ある。

【００１６】このように、インクリボン２を一定区間毎
に複数回使用することにより、インクリボン２の寿命を
延長することができる。また、サーマルヘッド１１と巻
き取りスプール４との間には、この巻き取りスプール４
による一回の巻き取り長さよりも長い引き出し経路１３
が形成されているため、巻き取りスプール４から使用済
のインクリボン２を巻き戻しても、既に巻き取りスプー
ル４に巻き取られた使用済のインクリボン２に擦られて
静電気の電位が高くなる部分がサーマルヘッド１１に達
することがなく、これにより、インクリボン２に帯電す
る静電気からサーマルヘッド１１を保護することができ
る。

【００１７】次に、供給スプール３及び巻き取りスプー
ル４を駆動する駆動手段の他の制御方法について説明す
る。ここでは、巻き取りスプール４による一回の巻き取
り長さをＬとした場合に、供給スプール３による巻き戻
し長さをＬ／ｎとし、巻き取りスプール４により巻き取
り動作と、供給スプール３による巻き戻し動作とを交互
に連続して行う方法である。この場合、インクリボン２
が繰り返して使用される許容回数をｎとして設定すれば
よい。

【００１８】なお、時計方向に回転するプラテン１０の
動作に対して巻き取りスプール４による巻き取り動作を
同期させることにより、巻き取りスプール４のインクリ
ボン２の巻回径の変化に関係なくインクリボン２の一回
の巻き取り長さを一定に定められる。また、図示しない
が、供給スプール３にマークを形成し、そのマークを光
センサで検出することにより供給スプール３の回転数を
検出し、この回転数のデータに印字枚数のデータを加味
してモータの駆動時間を制御することにより、供給スプ
ール３による巻き戻し長さを所定の許容範囲に定めるこ
とができる。もちろん、インクリボン２の側面に多数の
マークを等ピッチで形成し、そのマークを検出し、その
検出信号を基に供給スプール３の巻き戻し方向への動作
を制御しても巻き戻し長さを一定に定めることができ
る。

【００１９】前記実施例において、記録紙９とインクリ
ボン２との送り方向を平行にしたラインプリンタの例で
説明したが、本発明は記録紙９の送り方向と直交する方
向にインクリボン２を送るシリアルプリンタにも適用さ
れるものである。この場合のインクリボン２は、１ライ
ン印字の印字幅に対応する幅があればよい。また、この
場合のインクリボン２の一回の巻き取り長さは、最大で
も１ラインである。引き出し経路１３の長さはそのイン
クリボン２の一回の巻き取り長さよりも長くすることは
言うまでもない。また、インクリボン２はカセット搭載
型のものに限られるものではなく、プリンタのフレーム
に装着してもよい。

【００２０】

【発明の効果】本発明は、上述のように、巻き取りスプ
ールによるインクリボンの巻き取り動作と、供給スプー
ルによる巻き戻し動作とを交互に行わせながらインクリ
ボンを次第に巻き取りスプール側に巻き取るように構成
したので、インクリボンを一定区間毎に複数回繰り返し
て使用することができ、これにより、インクリボンの寿
命を延長することができ、また、巻き取りスプールによ
る一回の巻き取り長さよりも長い経路をもつ引き出し経
路をサーマルヘッドと巻き取りスプールとの間に配設し
たので、巻き取りスプールから使用済のインクリボンを
巻き戻しても、既に巻き取りスプールに巻き取られた使
用済のインクリボンに擦られて静電気の電位が高くなる
部分がサーマルヘッドに達することがなく、これによ
り、インクリボンに帯電する静電気からサーマルヘッド
を保護することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す平面図である。

【図２】巻き取り完了状態を示す平面図である。

【図３】従来例を示す平面図である。

【符号の説明】

２ インクリボン ３ 供給スプール ４ 巻き取りスプール ９ 記録紙 １０ プラテン １１ サーマルヘッド １３ 引き出し経路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相対的に接離自在に保持されたプラテン
   及びサーマルヘッドと、記録紙と共に前記プラテンと前
   記サーマルヘッドとの間に挿通される長尺状のインクリ
   ボンが巻回された正逆回転自在の供給スプールと、使用
   済の前記インクリボンを巻き取る正逆回転自在の巻き取
   りスプールと、前記インクリボンの一回の巻き取り長さ
   を一定の長さに定めて前記巻き取りスプールを巻き取り
   方向に間欠的に駆動するとともに前記一回の巻き取り長
   さ以下の巻き戻し長さに定めて前記供給スプールを巻き
   戻し方向に間欠的に駆動する駆動手段と、前記一回の巻
   き取り長さよりも長い経路をもって前記サーマルヘッド
   と前記巻き取りスプールとの間に配設されたリボン引き
   出し経路とよりなることを特徴とするインクリボン送り
   装置。