JPH0631988A - 印刷装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 キャッシュのヒット率を高く維持でき、印
刷処理を拘束することを可能にする印刷装置及びその制
御方法を提供しようとするものである。 【構成】 本発明においては、ホストコンピュータか
ら送られてきた印刷データ（ＪＯＢ）中のフォントキャ
ッシュ切り換え情報部を取り出し、対応するフォントキ
ャッシュを選択し、以降の印刷処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置及びその制御方
法、詳しくは入力した印刷データに基づく画像を所定の
記録媒体上に記録し、出力する印刷装置及びその制御方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、文字パターンを座標形式のデータ
に基づいて発生することで、サイズに関わらず高品位に
画像を印刷する装置がある。

【０００３】座標形式のデータに基づいて文字パターン
を発生するものとしては、文字の輪郭（アウトライン）
を描画し、その内部を塗り潰すいわゆるアウトラインベ
クトルデータが一般的であるが、この処理は非常に複雑
であって、処理に時間がかかる。

【０００４】そこで一旦発生させた文字パターンを再発
生することが必要になった場合に備えて、それをキャッ
シュしておくことが行われている。いわゆる、フォント
キャッシュと呼ばれているものである。少なくとも、こ
れによれば以前発生した文字パターンをそのまま活用で
きる可能性があるので、全体としての処理速度の向上は
期待できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このフ
ォントキャッシュを利用しているこれまでの印刷装置で
は、そのフォントキャッシュは単一であって、或る印刷
データ（文書データ）に対する印刷処理を行った後に、
別の印刷データに基づく印刷処理を行うと思ったほど処
理が高速にならない場合があった。理由は、フォントキ
ャッシュ自身の容量が有限であることと、文書データ毎
に異なる文字種及びサイズを使用している場合があるの
で、文字パターンをベクトルデータに基づいて発生する
ことが多くなるからである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる従来技術
に鑑みなされたものであり、キャッシュのヒット率を高
く維持でき、印刷処理を拘束することを可能にする印刷
装置及びその制御方法を提供しようとするものである。

【０００７】この課題を解決するため、本発明の印刷装
置は以下に示す構成を備える。すなわち、座標形式のデ
ータに基づいて文字・記号パターンを発生し、当該文字
・記号パターンからなる画像を所定の記録媒体上に記録
する印刷装置において、前記座標形式のデータに基づい
て発生した文字・記号パターンをキャッシュするキャッ
シュメモリを複数個有し、外部から入力された印刷デー
タ中に含まれる前記キャッシュメモリ選択データを判別
する判別手段と、該選判別手段の判別内容に応じて、対
応する１つのキャッシュメモリを選択する選択手段とを
備える。

【０００８】また、本発明の印刷装置の制御方法は以下
のように動作することを特徴とする。すなわち、座標形
式のデータに基づいて文字・記号パターンを発生し、当
該文字・記号パターンからなる画像を所定の記録媒体上
に記録すると共に、前記座標形式のデータに基づいて発
生した文字・記号パターンをキャッシュするキャッシュ
メモリを複数個備える印刷装置の制御方法であって、外
部から入力された印刷データ中に含まれる前記キャッシ
ュメモリ選択データを判別し、該選択データに従って１
つのキャッシュメモリを選択する。

【０００９】

【作用】かかる本発明の印刷装置及びその制御方法にお
いて、外部から入力した印刷データに含まれるキャッシ
ュメモリ選択データを判別し、その判別された内容に応
じて１つのキャッシュメモリを選択し、印刷処理を行
う。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に係る実施例
を詳細に説明する。

【００１１】図７は、実施例で採用したレーザビームプ
リンタ（以下、ＬＢＰ）の断面構造を示している。

【００１２】このＬＢＰは不図示のデータ源から文字パ
ターンの登録や提携書式（フォームデータ９）などの登
録が行える。

【００１３】図示において、１００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される印刷情報（文字コード等）やフォーム情報或いは
マクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
などを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成す
る。３００は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器な
どが配されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１００全
体の制御及びホストコンピュータから供給される文字情
報などを解析するプリンタ制御ユニットである。このプ
リンタ制御ユニット１０１は主に文字情報を対応する文
字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１０
２に出力する。

【００１４】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１
０４をオン・オフ切り換えするレーザ光１０４は回転多
面鏡１０５で左右方向に振らされて静電ドラム１０６上
を走査露光する。これにより、静電ドラム１０６上には
文字パターンの静電潜像が形成されることになる。この
潜像は静電ドラム１０６周囲に配設された現像ユニット
１０７により現像された後、記録紙に転写される。この
記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙は
ＬＢＰ１００に装着した用紙カセット１０８に収納さ
れ、給紙ローラ１０９及び搬送ローラ１１０と１１１と
により、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０６に供
給される。

【００１５】尚、以下の説明では、図６における印刷処
理に直接関係のある部分、すなわち、半導体レーザ１０
３や静電ドラム１０６、現像ユニット１０７等を総称し
てプリンタ部という。

【００１６】図１は実施例におけるＬＢＰのブロック構
成図、詳しくはプリンタ制御ユニット１０１の内部構成
とプリンタ部、及び印刷データ発生源であるホストコン
ピュータとの関係を示している。

【００１７】図示において、１は上記ホストコンピュー
タであり、２はＬＢＰ本体である。ＬＢＰ本体内には、
前述したプリンタ部２３と、プリンタ制御ユニット１０
１内に含まれるフォーマッタ制御部２１、キャッシュメ
モリ部２２が設けられている。尚、図示していないが、
フォーマッタ制御部２１内には装置全体の制御を司るＣ
ＰＵ、その動作処理手順（後述する図２のフローチャー
トにかかるプログラム等）を記憶しているＲＯＭ、更に
は、受信バッファやワークエリア、１ページ分のイメー
ジを展開するためのエリアを確保されているＲＡＭが設
けられている。勿論、その他にもフォントデータ（アウ
トラインデータ）を記憶しているフォントメモリも含ま
れている。

【００１８】尚、以下の説明から明らかになるが、フォ
ントメモリ及びキャッシュメモリ部は、ＩＣメモリ素子
で構成しても良いし、ハードディスク装置で実現しても
勿論構わない。つまり、記憶デバイスによって本発明が
限定されるものではない。

【００１９】さて、図１の構成において、フォーマッタ
制御部２１は、ホストコンピュータ１から印刷データを
受信し、それを解析する。また、フォーマッタ制御部２
１は印刷データに含まれる印刷環境を指定する情報に基
づいて、フォントマネージャー２１１を通してキャッシ
ュメモリを切り換えるための情報をキャッシュメモリ選
択処理部２１１１に渡す処理も行う。また、以下では、
印刷環境を指定する情報を含む１つの印刷データのＪＯ
Ｂデータ或いは単にＪＯＢという。

【００２０】このＪＯＢデータは図３に示す構造をして
いる。すなわち、１つのＪＯＢが開始することを示すＪ
ＯＢ開始命令、そして、それに続く印字データ、最後に
ＪＯＢの終わりを示すＪＯＢ終了命令である。ＪＯＢ開
始命令の中には、図示の如く、どのキャッシュを使用す
るのかを指定するためのキャッシュメモリ切り換え情報
部がある。キャッシュメモリ切り換え情報部としては、
そのＪＯＢデータを出力させたホストコンピュータのユ
ーザ名を用いた。つまり、実施例では、各ユーザ毎にフ
ォントキャッシュを用意し、そのＪＯＢデータ中のキャ
ッシュメモリ切り換え情報部を判別して、対応するフォ
ントキャッシュをアクティブにするものである。

【００２１】尚、図１では、フォントキャッシュＡ，Ｂ
の２つがキャッシュメモリ部２２に設けられている例を
示しているのが、勿論、容量的に問題がなければいくつ
確保しても良い。

【００２２】以下、実施例のＬＢＰの動作処理手順を図
２のフローチャートに従って説明する。また、説明を簡
単にするため、以下ではキャッシュメモリ部２２にはユ
ーザ名“ＵＳＲ１”というフォントキャッシュと、まだ
ユーザ名が定義されていないフォントキャッシュの２つ
がある場合を説明する。

【００２３】先ず、図４に示すＪＯＢデータ（ユーザ名
“ＵＳＲ１”のＪＯＢ）がホストコンピュータから本Ｌ
ＢＰに送られてきたとする。

【００２４】ステップＳ２０１では、フォーマッタ制御
部２１がこのＪＯＢ中のキャッシュメモリ切り換え情報
部を取り出し、そのユーザ名“ＵＳＲ１”を取り出す。

【００２５】次に、処理はステップＳ２０２に進んで、
キャッシュメモリ部２２に該当する名前“ＵＳＲ１”の
フォントキャッシュが登録（確保）されているか否かを
判断する。

【００２６】もし、既にその“ＵＳＲ１”というフォン
トキャッシュが登録されているのであれば、処理はステ
ップＳ２０６に進み、フォーマッタ制御部２１からキャ
ッシュメモリ選択処理部２１１１へユーザ名である“Ｕ
ＳＲ１”を渡し、キャッシュメモリ選択処理部２１１１
が指定されたユーザ名のフォントキャッシュを選択す
る。そして、ステップＳ２０７では、選択されたフォン
トキャッシュを使用して、印刷処理を行う。

【００２７】一方、図５に示すＪＯＢ（ユーザ名“ＵＳ
Ｒ２”のＪＯＢ）を受信した場合、対応するユーザのフ
ォントキャッシュが登録されていないので、処理はステ
ップＳ２０２からステップＳ２０３に進む。ここでは、
未設定のフォントキャッシュが存在するか否かを判断す
る。その未設定のフォントキャッシュが存在する場合に
は、ステップＳ２０５に進んで、その未設定のフォント
キャッシュにユーザ名“ＵＳＲ２”を設定し、ステップ
Ｓ２０６に進む。このとき、設定したフォントキャッシ
ュの設定時刻を記憶するようにする。

【００２８】また、ステップＳ２０３の判断で、キャッ
シュメモリ部２２に未設定のフォントキャッシュが存在
しない、つまり、全てのフォントキャッシュにユーザ名
が設定されている場合には、その中で最も古い時期に設
定されたフォントキャッシュが削除され、その削除され
た後のエリアを今回入力したＪＯＢのユーザ名のキャッ
シュメモリとして使用する。

【００２９】以上の処理を行うことで、例えば、キャッ
シュメモリ部２２が図６（Ａ）の様な状態にあるとき
に、ユーザ名“ＵＳＲ２”のＪＯＢを入力した場合に
は、同図（Ｂ）に示すような構成になる。

【００３０】従って、このような状態にあるとき、再
び、ユーザ名“ＵＳＲ１”のＪＯＢを入力した場合に
は、同じユーザが先に使用したキャッシュメモリＡが使
われることになる。換言すれば、キャッシュメモリＡに
は“ＵＳＲ１”が先のＪＯＢの使用頻度の高い文字が保
持されていることになるので、そのヒット率は高くな
り、結果として高速に印刷処理を行うことが可能にな
る。

【００３１】［他の実施例の説明］上記実施例（第１の
実施例）では、各キャッシュメモリをユーザ名で指定
し、切り換えたが、各キャッシュメモリの指定はＩＤ番
号でもよい。例えばホストコンピュータコンピュータ側
のアプリケーションプログラムに固有のＩＤを持たせ、
ホストコンピュータ上で動作しているプリンタドライバ
が本ＬＢＰにＪＯＢを出力するとき、そのＩＤ番号を付
加させた状態でＪＯＢ開始命令を送出する。

【００３２】また、キャッシュメモリ部２２は速度的に
はＩＣからなるＲＡＭが望ましいが、多くのユーザ毎に
フォントキャッシュを備えたり、電源遮断時にもその内
容を記憶保持することに主眼を置くのであればハードデ
ィスク装置でもよい。

【００３３】また、上記実施例では、１つのＪＯＢが行
われている最中は１つのフォントキャッシュが機能する
が、これをダイナミックに切り換える様にしても良い。
そのためには、ＪＯＢデータ中の必要箇所にフォントキ
ャッシュ選択情報部を配置させればよい。

【００３４】また、削除するフォントキャッシュは、そ
の設定が最も古いものとしたが、最後に使用されてから
の経過時間が長いものを削除対象としても良い。

【００３５】更には、現在選択されているフォントキャ
ッシュ以外を圧縮して記憶保持することで、アクティブ
のフォントキャッシュをより大きなサイズにすることも
可能である。

【００３６】尚、上記実施例では、プリンタ方式として
レーザビームプリンタを例にして説明したが、これに限
らずどのような方式のプリンタに適応させても良いのは
勿論である。例えば、以下で説明するインクジェットプ
リンタ等にも適応可能である。

【００３７】図８は、本発明が適用できるインクジェッ
ト記録装置ＩＪＲＡの概観図である。同図において、駆
動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア
５０１１，５００９を介して回転するリードスクリュー
５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッジ
ＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復移
動される。このキャリッジＨＣには、インクジェットカ
ートリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は紙押え
板であり、キャリッジの移動方向に亙って紙をプラテン
５０００に対して押圧する。５００７，５００８はフォ
トカプラで、キャリッジのレバー５００６のこの域での
存在を確認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等
を行うためのホームポジション検知手段である。５０１
６は記録ヘッドの前面をキャップするキャップ部材５０
２２を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を吸
引する吸引手段で、キャップ内開口５０２３を介して記
録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニングブ
レードで、５０１９はこのブレードを前後方向に移動可
能にする部材であり、本体支持板５０１８にこれらが支
持されている。ブレードは、この形態でなく周知のクリ
ーニングブレードが本例に適用できることは言うまでも
ない。又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始するため
のレバーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移動
に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ切
り換え等の公知の伝達手段で移動制御される。

【００３８】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００３９】上記構成を第１の実施例におけるプリンタ
部として採用するのである。この場合、フォーマッタ制
御部２１は一回のキャリッジＩＪＨの走査運動で記録さ
れるイメージを生成することになるが、第１の実施例と
同様に１ページ分のイメージを生成してから印刷処理を
行うようにしても良い。

【００４０】以上説明したように本実施例によれば、複
数のフォントキャッシュがあって、印刷データ毎に適切
なフォントキャッシュに切り換えて印刷処理が行われる
ので、そのフォントキャッシュのヒット率の向上が望め
る。すなわち、印刷処理を高速化することを可能にす
る。

【００４１】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、キャ
ッシュのヒット率を高く維持でき、印刷処理を拘束する
ことが可能になる。

【００４２】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例における印刷装置のブロック構成図であ
る。

【図２】実施例の動作処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図３】実施例におけるＪＯＢデータの構造を示す図で
ある。

【図４】実施例におけるＪＯＢデータの一例を示す図で
ある。

【図５】実施例におけるＪＯＢデータの一例を示す図で
ある。

【図６】実施例のキャッシュメモリ部の推移を示す図で
ある。

【図７】実施例が適応するレーザビームプリンタの断面
構造図である。

【図８】他の実施例が適応するインクジェットプリンタ
の構造を示す図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ ＬＢＰ本体 ２１ フォーマッタ制御部 ２１１ フォントマネージャー ２１１１ キャッシュメモリ選択処理部 ２２ キャッシュメモリ部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 座標形式のデータに基づいて文字・記号
   パターンを発生し、当該文字・記号パターンからなる画
   像を所定の記録媒体上に記録する印刷装置において、 前記座標形式のデータに基づいて発生した文字・記号パ
   ターンをキャッシュするキャッシュメモリを複数個有
   し、 外部から入力された印刷データ中に含まれる前記キャッ
   シュメモリ選択データを判別する判別手段と、 該選判別手段の判別内容に応じて、対応する１つのキャ
   ッシュメモリを選択する選択手段とを備えることを特徴
   とする印刷装置。
2. 【請求項２】 座標形式のデータに基づいて文字・記号
   パターンを発生し、当該文字・記号パターンからなる画
   像を所定の記録媒体上に記録すると共に、前記座標形式
   のデータに基づいて発生した文字・記号パターンをキャ
   ッシュするキャッシュメモリを複数個備える印刷装置の
   制御方法であって、 外部から入力された印刷データ中に含まれる前記キャッ
   シュメモリ選択データを判別し、該選択データに従って
   １つのキャッシュメモリを選択する印刷装置の制御方
   法。