JPH0631952A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 中間転写体から用紙への一時記録像の再転写
を大きな圧力を必要としないで行うことができ、部品や
フレームの強度を従来のものより低下させることによ
り、全体を小形化でき、しかも安価に製造すること。 【構成】 サーマルヘッド３に対向するようにプラテン
ローラ１１を配設するとともに、プレッシャローラ８に
対向するようにバックアップローラ１２を配設し、プラ
テンローラ８およびバックアップローラ１２にベルト状
に形成された中間転写体１０を走行可能に巻回し、プレ
ッシャローラ８内にヒータ２Ｂを内蔵し、このヒータ２
Ｂによりプレッシャローラ８に直接接触する用紙９が用
紙９に対向する部位の中間転写体１０より高温にし、一
次記録像をなすインク１３と用紙９の接着力をインク１
３と中間転写体１０の接着力より大きくして、中間転写
体１０から用紙９への再転写をプレッシャローラ８によ
り大きな圧力を与えなくとも行えるようにしたもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクリボンのインク
をサーマルヘッドの熱によって用紙に転写して印字を行
う熱転写プリンタに係り、特に、サーマルヘッドにより
インクリボンのインクを中間転写体に転写して一次記録
像を形成し、この一次記録像を用紙に再転写することに
より所望の印字を行なう中間転写式の熱転写プリンタに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、プラテンに対して用紙および
インクリボンを介してサーマルヘッドを圧接させた状態
において印字を行なう熱転写プリンタが多く用いられて
おり、このような熱転写プリンタにおいて、ボンド紙等
の表面粗さの粗い用紙に印字を行なう場合は、前記サー
マルヘッドを強い圧接力で圧接させる必要があるが、前
記サーマルヘッドの圧接力には、その精密構造ゆえに限
界がある。そこで、サーマルヘッドの発熱によりインク
リボンのインクを部分的に溶融して中間転写体に転写す
ることにより中間転写体上に一次記録像を形成し、この
中間転写体上の一次記録像を、強い圧接力をもって中間
転写体を用紙に圧接させるプレッシャローラにより用紙
に転写する中間転写式の熱転写プリンタが用いられてい
る。

【０００３】図３はこのような従来の中間転写式の熱転
写プリンタの概略を示したもので、このプリンタには、
中間転写体を構成する円筒状の中間転写ローラ１が回転
駆動自在に配設されており、この中間転写ローラ１の内
側には、この中間転写ローラ１を所定温度に加熱するた
めのヒータ２が内蔵されている。また、前記中間転写ロ
ーラ１の近傍には、サーマルヘッド３が配設されてい
る。このサーマルヘッド３は、直線状に整列配置された
複数の発熱素子４が中間転写ローラ１の中央部に対向す
るように配設されており、このサーマルヘッド３の両側
には、ボビン５にインクリボン６を巻回してなりこのイ
ンクリボン６を前記中間転写ローラ１とサーマルヘッド
３との間にほぼ直線状に案内する１対のリボンロール
７，７が配設されている。また、前記中間転写ローラ１
の前記サーマルヘッド３に対して直径方向対称位置に
は、前記中間転写ローラ１に対して強い圧接力で圧接さ
れるプレッシャローラ８が回転自在に配設されており、
前記中間転写ローラ１とプレッシャローラ８との間に普
通紙等の所定の用紙９を挿入し、前記中間転写ローラ１
を回転駆動させることにより、前記用紙９を前記中間転
写ローラ１とプレッシャローラ８との間に挟持してイン
クリボン６の走行方向と逆方向に搬送するようになされ
ている。

【０００４】また、前記印字に使用されるインクリボン
６としては、例えば、樹脂からなるベースフィルムの表
面にワックス系の成分に着色剤を混合してなるインクを
積層することにより構成されている。

【０００５】前述した従来の熱転写プリンタによれば、
中間転写ローラ１とプレッシャローラ８との間に用紙９
を挿入した状態において、プレッシャローラ８を中間転
写ローラ１に強い圧接力で圧接させるとともに、サーマ
ルヘッド３を中間転写ローラ１に圧接させ、この状態に
おいて、中間転写ローラ１を回転駆動させることにより
用紙９を搬送するとともに、リボンロール７によりイン
クリボン６を所定速度で巻取りながら、前記サーマルヘ
ッド３を所望の印字信号に基づいて駆動する。これによ
り、サーマルヘッド３が発熱してインクリボン６のイン
クが部分的に溶融され、中間転写ローラ１の表面に転写
されて一次記録像を形成する。このとき、中間転写ロー
ラ１の表面に形成される一次記録像は前記中間転写ロー
ラ１上に保持されていればよく、また、中間転写ローラ
１の印字面の表面が平滑なためサーマルヘッド３を中間
転写ローラ１にそれ程強い圧力で圧接させる必要はな
い。そして、前記中間転写ローラ１のヒータ２により中
間転写ローラ１に転写されたインクを一定温度に加熱し
てインクにある程度の粘性を生じさせている状態におい
て、前記プレッシャローラ８の圧接力により、中間転写
ローラ１の一次記録像を用紙９に再転写して用紙９に所
望の印字を行なうことができる。これにより、プレッシ
ャローラ８により強い圧接力で用紙９に再転写されるの
で、ボンド紙等の表面粗さの粗い用紙９に対しても印字
を行なうことができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述した従
来のものにおいては、中間転写ローラ１から用紙９への
一次記録像の再転写の際には、中間転写体たる中間転写
ローラ１を内蔵しているヒータ２により加熱している。
したがって、一次記録像を用紙９に再転写するときイン
クからなる一次記録像そのものは中間転写ローラ１側が
暖められており、用紙９側は冷えた状態になっている。
そして、インクの接着性ということを考えると、暖めら
れている中間転写ローラ１側の方が冷えた用紙９側より
粘度が高いため中間転写ローラ１への接着性の方が用紙
９への接着性より高くなっている。そこで、従来は、こ
の接着性のハンディを埋め、中間転写ローラ１から用紙
９への一時記録像の転写を良好に行うため、プレッシャ
ローラ８により中間転写ローラ１および用紙９に大きな
圧力を加えて中間転写ローラ１から用紙９へインクから
なる一次記録像を再転写させていた。この再転写に要す
る圧力は、発明者の実験によれば、１０ｋｇ／ｃｍ程度
の加重が必要であった。

【０００７】すなわち、インクの接着性に頼ることな
く、中間転写ロール１の表面粗さと用紙９の表面粗さの
違いからくるインクと中間転写ローラ１との接着力なら
びにインクと用紙９との接着力とのバランスに持ち込ん
で中間転写ローラ１から用紙９へ再転写していた。よっ
て、前述したような大きな圧力が必要となっていた。

【０００８】このような大きな圧力に耐える構造とする
ため、部品やフレームの強度を強くせざるを得ず、熱転
写プリンタそのものが大きくなるばかりでなく、重量も
重くなり、コストも高くなっていた。

【０００９】本発明は、前記した点に鑑みなされたもの
で、中間転写体から用紙への一時記録像の再転写を大き
な圧力を必要としないで行うことができ、部品やフレー
ムの強度を従来のものより低下させることにより、全体
を小形化でき、しかも安価に製造することができる熱転
写プリンタを提供することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため本発明の熱転写プリンタは、発熱素子が形成された
サーマルヘッドと中間転写体との間にインクリボンを介
装させ、前記中間転写体に圧接されるプレッシャローラ
を配設し、前記サーマルヘッドによりインクリボンのイ
ンクを前記中間転写体に転写して一次記録像を形成し、
前記中間転写体と前記プレッシャローラとの間に挿入さ
れる用紙に、前記中間転写体の一次記録像を前記プレッ
シャローラの圧接力により転写して所望の印字を行なう
熱転写プリンタにおいて、前記サーマルヘッドに対向す
るようにプラテンローラを配設するとともに、前記プレ
ッシャローラに対向するようにバックアップローラを配
設し、前記プラテンローラおよびバックアップローラに
ベルト状に形成された中間転写体を走行可能に巻回し、
前記プレッシャローラ内にヒータを内蔵したことを特徴
としている。

【００１１】

【作用】本発明によれば、プレッシャローラ内に配設し
たヒータによりプレッシャローラに直接接触する用紙が
用紙に対向する部位の中間転写体より高温になるため、
一次記録像をなすインクと用紙の接着力がインクと中間
転写体の接着力より大きくなるため中間転写体から用紙
への再転写をプレッシャローラにより大きな圧力を与え
なくとも行うことができる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明を図面に示す実施例により説明
する。なお、前述した従来のものと同一の構成について
は、図面中に同一の番号を付し、その説明は省略する。

【００１３】図１は本発明に係る熱転写プリンタの実施
例を示すものであり、この熱転写プリンタにおける中間
転写体は、シート状の無端ベルトからなる中間転写ベル
ト１０により構成されている。

【００１４】矢印で示す方向に進退しうるサーマルヘッ
ド３の発熱素子４にインクリボン６を介して対向するよ
うに円筒形のプラテンローラ１１が配設されており、こ
のプラテンローラ１１内には、プラテンローラ１１を加
熱するためのヒータ２Ａが配設されている。また、中間
転写ベルト１０と用紙９を圧接させるために矢印で示す
方向に進退しうるプレッシャローラ８に用紙９を介して
対向するように円筒形のバックアップローラ１２が配設
されており、このバックアップローラ１２内には、バッ
クアップローラ１２を加熱するためのヒータは配設され
ていない。そして、前記プラテンローラ１１およびバッ
クアップローラ１２の外周には、前記中間転写ベルト１
０が緊張状態で巻回されている。したがって、前記プレ
ッシャローラ８およびバックアップローラ１２間には、
中間転写ベルト１０および用紙９が介装されることにな
る。前記中間転写ベルト１０の材質としては、インク層
からなる一次記録像を一次的に保持でき、しかも表面が
平滑であればよいので、ゴムシート、プラスチックシー
ト、金属シートなど、あるいはこれらの組み合わせによ
り構成することができる。

【００１５】前記プレッシャローラ８内には、プレッシ
ャローラ８を加熱するためのヒータ２Ｂが配設されてお
り、このヒータ２Ｂによりプレッシャローラ８の表面
は、再転写に最適でしかもインクが溶けない４０℃から
７０℃程度の温度に加熱されるようになっている。

【００１６】前記プラテンローラ１１およびバックアッ
プローラ１２のいずれか一方は、図示しない駆動手段と
接続され、回転駆動されるようになっており、このプラ
テンローラ１１またはバックアップローラ１２の回転に
より、中間転写ベルト１０は、図１に矢印で示す方向に
走行されるようになっている。また、前記インクリボン
６ならびに前記用紙９は、それぞれ図示しない搬送手段
により矢印で示す方向に走行されるようになっている。
なお、前記インクリボン６、中間転写ベルト１０および
用紙９は、相対速度が生じないように等速で走行されて
いる。

【００１７】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用について説明する。

【００１８】プレッシャローラ８とバックアップローラ
１２との間に用紙９を挿入した状態において、プレッシ
ャローラ８を用紙９および中間転写ベルト１０を介して
バックアップローラ１２に強い圧接力で圧接させるとと
もに、サーマルヘッド３をインクリボン６および中間転
写ベルト１０を介してバックアップローラ１２に圧接さ
せ、この状態において、前記中間転写ベルト１０および
用紙９を搬送するとともに、巻取り側のリボンロール７
にインクリボン６を前記中間転写ベルト１０および用紙
９と等速で巻取りながら、前記サーマルヘッド３を所望
の印字信号に基づいて駆動する。これにより、サーマル
ヘッド３の発熱素子４が発熱してインクリボン６のイン
クが部分的に溶融され、中間転写ベルト１０の表面に転
写されて中間転写ベルト１０の表面にインクからなる一
次記録像が形成される。このとき、中間転写ベルト１０
の表面に形成される一次記録像は中間転写ベルト１０上
に保持されていればよく、また、中間転写ベルト１０の
印字面の表面が平滑なためサーマルヘッド３を中間転写
ベルト１０にそれ程強い圧力で圧接させる必要はない。

【００１９】そして、一次転写像が保持されている部位
の中間転写ベルト１０がプレッシャローラ８およびバッ
クアップローラ１２間に臨み、用紙９と圧接されるよう
になると、用紙９側となるプレッシャローラ８がヒータ
２Ｂにより加熱されているのに対し、中間転写ベルト１
０側となるバックアップローラ１２は加熱されていない
ので、図２に詳示するように、一次転写像を構成するイ
ンク１３が転写される用紙９側が暖められ、インク１３
が保持されている中間転写ベルト１０の方は冷えた状態
にある。この状態において、インク１３を挟んで中間転
写ベルト１０と用紙９が圧接されると、用紙９の方が中
間転写ベルト１０より温度が高いため、インク１３とし
ては、中間転写ベルト１０との接着力よりも用紙９との
接着力の方が大きくなるため、インク１３が用紙９に転
写されやすくなる。

【００２０】しかしながら、インク１３は、もともと中
間転写ベルト１０に保持されているし、また、中間転写
ベルト１０と比較して用紙９の表面粗さが粗いため、中
間転写ベルト１０上の一次記録像を用紙９に再転写する
には最低限の圧力をプレッシャローラ８により加重しな
ければならない。この圧力は、インク１３の材質により
大きく変化するが、発明者の実験によれば、大体１ｋｇ
／ｃｍから５ｋｇ／ｃｍ程度あれば充分である。

【００２１】前述したようにして、中間転写ベルト１０
が矢印方向へ走行するとともに、用紙９が矢印方向に走
行することにより、中間転写ベルト１０上の一次記録像
が用紙９に再転写され、最終的に印字物（用紙９）を得
ることができる。

【００２２】そして、１枚の用紙９への印字が終了した
ら、プレッシャローラ８を用紙９から離間せしめたうえ
で、用紙９を排出すればよい。

【００２３】本実施例によれば、インク１３が転写され
る用紙９側が暖められ、インク１３が保持されている中
間転写ベルト１０の方は冷えた状態にあるので、インク
１３としては、中間転写ベルト１０との接着力よりも用
紙９との接着力の方が大きくなるため、インク１３が用
紙９に転写されやすくなる。したがって、プレッシャロ
ーラ８による中間転写ローラ１および用紙９への押圧力
を小さくでき、これにより、部品やフレームの強度をそ
れほど強くしなくても済み、熱転写プリンタの全体を小
形化して、重量を軽くできるばかりでなく、安価に製造
することができる。

【００２４】なお、本発明は前記実施例のものに限定さ
れるものではなく、必要に応じて種々変更することが可
能である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタは、中間転写体から用紙への一時記録像の再転写を
大きな圧力を必要としないで行うことができ、部品やフ
レームの強度を従来のものより低下させることにより、
全体を小形化でき、しかも安価に製造することができる
という効果を奏することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写プリンタの実施例を示す概
略構成図

【図２】図１のＡ部の拡大図

【図３】従来の中間転写式の熱転写プリンタを示す概略
構成図

【符号の説明】

２Ａ，２Ｂ ヒータ ３ サーマルヘッド ４ 発熱素子 ６ インクリボン ８ プレッシャローラ ９ 用紙 １０ 中間転写ベルト １１ プラテンローラ １２ バックアップローラ １３ インク

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発熱素子が形成されたサーマルヘッドと
   中間転写体との間にインクリボンを介装させ、前記中間
   転写体に圧接されるプレッシャローラを配設し、前記サ
   ーマルヘッドによりインクリボンのインクを前記中間転
   写体に転写して一次記録像を形成し、前記中間転写体と
   前記プレッシャローラとの間に挿入される用紙に、前記
   中間転写体の一次記録像を前記プレッシャローラの圧接
   力により転写して所望の印字を行なう熱転写プリンタに
   おいて、前記サーマルヘッドに対向するようにプラテン
   ローラを配設するとともに、前記プレッシャローラに対
   向するようにバックアップローラを配設し、前記プラテ
   ンローラおよびバックアップローラにベルト状に形成さ
   れた中間転写体を走行可能に巻回し、前記プレッシャロ
   ーラ内にヒータを内蔵したことを特徴とする熱転写プリ
   ンタ。