JPH06304138A - 内視鏡洗浄消毒装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】管路に負担がかからず、内視鏡の内部管路内の
液を即座に排出して各工程を短時間に行なえる内視鏡洗
浄消毒装置の提供を目的としている。 【構成】内視鏡１０の内部管路内に洗浄液や消毒液等の
流体を送り込んで前記内部管路内を洗浄消毒する内視鏡
洗浄消毒装置１において、内視鏡１０の内部管路に接続
される供給管路１４ａと、この供給管路１４ａを通じて
前記内部管路内に洗浄液や消毒液等の流体を供給するポ
ンプ手段３０と、前記内部管路が接続する前記供給管路
１４ａの接続端近傍から分岐する分岐管路３２と、前記
供給管路１４ａ内の流体を前記内部管路に導入すること
なく排出させる排出手段３３とを具備したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は内視鏡を洗浄消毒する内
視鏡洗浄消毒装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、内視鏡は体腔内の検査および
治療に広く利用されており、その内部には送気、送水、
吸引等を行なうための各種の管路が組み込まれている。
そして、感染等を防止するため、使用するごとに前記内
視鏡の外表面およびその内部管路を洗浄消毒している。

【０００３】こうした内視鏡の洗浄消毒に使用される内
視鏡洗浄消毒装置としては、例えば、特開平１ー１５３
１３３号公報や特公平３−６８１１号公報等に示される
ものがある。これらの内視鏡洗浄装置は、内視鏡を洗浄
槽内にセットした後、洗浄槽内に設けられた噴射ノズル
から洗浄液を噴射するとともに内視鏡の内部管路に洗浄
液を送液することにより内視鏡を洗浄する。また、洗浄
槽内に洗浄液を溜め、この溜まった洗浄液中に内視鏡を
浸漬させて内視鏡の外表面を洗浄する。その後、同様の
方法で消毒液による消毒と清浄水によるすすぎを行な
い、最後に、内視鏡の内部管路に乾燥気体を送気すると
ともに洗浄槽内を加熱して内視鏡の外表面と内部管路の
双方を乾燥するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、内視
鏡の内部には送気、送水、吸引等を行なうための各種の
管路が組み込まれているが、その内径や材質は管路によ
ってまちまちであるため、各管路の管路抵抗もそれぞれ
異なっている。管路によって管路抵抗が異なることか
ら、洗浄に必要な送液圧力すなわち洗浄圧力も各管路に
よって異なる。したがって、各管路に送液する送液圧力
を管路洗浄に必要な適正圧力にする必要から、内視鏡洗
浄消毒装置には内視鏡内部の前記各管路に応じて吐出圧
力の異なるポンプが複数設けられている。この場合、通
常の内視鏡内部管路の内径に比べて極めて細径ないわゆ
る極細管路に対しては、この極細管路の管路抵抗が大き
いことから、吐出圧力の大きいポンプによって洗浄液を
高圧で送液しなければ十分な洗浄効果を得ることができ
ない。しかし、極細管路に対して高い圧力で洗浄液を供
給すると、極細管路に負担がかかり好ましくない。

【０００５】また、管路抵抗が大きい極細管路では洗浄
液が勢いよく流れていかないため、極細管路の内部を流
れる洗浄液の単位時間当たりの流量は非常に少ない。こ
のため、例えばポンプの駆動を停止して洗浄液の供給を
止めた場合、極細管路と接続する洗浄消毒装置内の送液
管路に洗浄液が残留してしまい、この残留した洗浄液が
極細管路内をいつまでも流れ続けているという不具合が
ある。

【０００６】すなわち、通常の内視鏡の内部管路は洗浄
消毒装置内の送液管路からの洗浄液を勢いよく通過させ
ることができるため、前記送液管路に洗浄液が残留して
しまうことはないが、前記内視鏡の極細管路は洗浄消毒
装置内の洗浄ポンプや送液管路内部の容積に比べて非常
に小さいため、洗浄ポンプや送液管路の内部に洗浄液が
残留してしまい、この溜まった多量の残液が送液管路か
らなかなか排出されず内視鏡の極細管路からポタポタと
流れ続けてしまい、極細管路内の液が一向に入れ替わら
ないという事態を招く。これは次の例えばすすぎ工程を
行なう際にすすぎ時間が長くかかるという結果をもたら
す。

【０００７】このことは他の各工程においても同様であ
る。特に、総工程時間の短縮という面から、消毒工程の
際の消毒液の回収に時間をかけることができないため、
洗浄用ポンプ内や送液管路内で回収しきれずに残留した
消毒液を次のすすぎ工程で一緒に流してしまっており、
高価な消毒液を無駄にしていた。また、時間短縮のため
に除水時間を短くした場合、極細管路内に水が残ったま
ま消毒工程に入ってしまうことがあり、この場合、消毒
液が薄まって確実な消毒効果が得られないという欠点を
有していた。

【０００８】本発明は上記事情に着目してなされたもの
であり、その目的とするところは、管路に負担がかから
ず、内視鏡の内部管路内の液を即座に排出して各工程を
短時間に行なえる内視鏡洗浄消毒装置を提供することに
ある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、内視鏡の内部管路内に洗浄液や消毒液等
の流体を送り込んで前記内部管路内を洗浄消毒する内視
鏡洗浄消毒装置において、内視鏡の内部管路に接続され
る供給管路と、この供給管路を通じて前記内部管路内に
洗浄液や消毒液等の流体を供給するポンプ手段と、前記
内部管路が接続する前記供給管路の接続端近傍から分岐
する分岐管路と、前記供給管路内の流体を前記内部管路
に導入することなく排出させる排出手段とを具備したも
のである。

【００１０】

【作用】前記供給管路内の残液は前記分岐管路を通じて
前記排出手段により放出される。したがって、例えば洗
浄工程・すすぎ工程・消毒工程などといった各工程の切
換え開始時に供給管路内に液体を残留させてしまうとい
ったことがなく、内視鏡内の内部管路における洗浄液、
すすぎ水、消毒液等の入替えが素早く行なわれる。

【００１１】

【実施例】以下、図面を参照しつつ本発明の実施例を説
明する。図１および図２は本発明の第１の実施例を示し
たものである。図１に示すように、本実施例の内視鏡洗
浄消毒装置１は、洗浄される内視鏡１０を収容保持する
洗浄槽２を有している。なお、図示しないが、内視鏡１
０の内部には送気、送水、吸引等を行なうための各種の
内部管路が組み込まれており、これらの内部管路の少な
くとも１つは通常の内部管路の内径よりも非常に小さい
内径を有する極細管路となっている。

【００１２】内視鏡洗浄消毒装置１に設けられた前記洗
浄槽２の内部には給水切換え弁５を介して水道蛇口等の
給水源９に連結された第１の送液管路４の吐出端部が配
置されており、これによって、給水源９からの洗浄水を
第１の送液管路４を通じて洗浄槽２内に供給できるよう
になっている。

【００１３】前記給水切換え弁５にはさらに第２の送液
管路１４が接続されており、給水切換え弁５の弁切換え
によって、給水源９が第１の送液管路４と第２の送液管
路１４のいずれかと接続されるようになっている。

【００１４】また、同様に、消毒液タンク６に連結され
た消毒液供給管路８の吐出端部と洗剤タンク７に連結さ
れた洗剤供給管路１２の吐出端部とがそれぞれ洗浄槽２
の内部に配置されており、前記各管路８，１２の途中部
分に介装されたポンプ１５，１６を駆動させることによ
って、洗剤タンク７内の洗剤と消毒液タンク６内の消毒
液とを前記各管路８，１２を通じて洗浄槽２内に供給で
きるようになっている。

【００１５】前記第２の送液管路１４の上流側部位には
給水タンク１７が介装されている。また、第２の送液管
路１４の下流側部位には電磁弁１８が介装されている。
さらに、第２の送液管路１４は、電磁弁１８よりも下流
側の部位で、供給管路としての第１の洗浄用管路１４ａ
と第２の洗浄用管路１４ｂとに分岐している。そして、
第１の洗浄用管路１４ａには接続チューブ２５を介して
内視鏡１０の内部に設けられた前記極細管路が接続でき
るようになっている。第１の洗浄用管路１４ａと極細管
路とを接続する場合は、接続チューブ２５の一端を極細
管路と連通する内視鏡本体の第１の接続口金２４に接続
し、接続チューブ２５の他端を第１の洗浄用管路１４ａ
が接続する接続部２３に接続する。

【００１６】また、第２の洗浄用管路１４ｂには接続チ
ューブ２８を介して前記極細管路以外の内視鏡１０の内
部管路（極細管路の内径よりも十分大きい内径を有する
通常の内部管路……以下、通常の内部管路という。）が
接続できるようになっている。第２の洗浄用管路１４ｂ
と前記内部管路とを接続する場合は、接続チューブ２８
の一端を前記内部管路と連通する内視鏡本体の第２の接
続口金２７に接続し、接続チューブ２８の他端を第２の
洗浄用管路１４ｂが接続する接続部２６に接続する。

【００１７】第１の洗浄用管路１４ａと第２の洗浄用管
路１４ｂにはこれら洗浄用管路１４ａ，１４ｂを通じて
内視鏡１０の内部管路内に洗浄液や消毒液等を供給する
ポンプ３０，３１が設けられている。この場合、ポンプ
３０は他の通常のポンプ１５，１６，３１，４４よりも
大きい吐出力を有している。また、これらポンプ３０，
３１の下流側には逆止弁６２，６３が介装されており、
これによって、洗浄用管路１４ａ，１４ｂを通じての洗
浄液や消毒液等の流れ方向が規制されている。

【００１８】第１の洗浄用管路１４ａの下流側端部の近
傍には洗浄槽２内と連通する分岐管路としてのバイパス
管路３２が接続している。バイパス管路３２にはこのバ
イパス管路３２を開閉して第１の洗浄用管路１４ａ内と
洗浄槽２内との連通を制御する開閉弁３３（電磁的に作
動される）が介装されており、この開閉弁３３は第１の
洗浄用管路１４ａ内の残液を放出する排出手段（後述す
る）を構成している。

【００１９】第１の洗浄用管路１４ａのうち逆止弁６２
よりも下流側の管路部位にはコンプレッサー３７に接続
されたエアー供給管路３５が接続している。エアー供給
管路３５はコンプレッサー３７からの圧縮空気を逆止弁
３６を介して第１の洗浄用管路１４ａの下流側に送り出
す。また、エアー供給管路３５と第２の洗浄用管路１４
ｂとが接続管路４５を介して連通している。この場合
も、接続管路４５は、エアー供給管路３５と、逆止弁６
３よりも下流側の洗浄管路１４ｂの部位とを接続する。

【００２０】また、第２の送液管路１４のうち電磁弁１
８よりも下流側の管路部位には連結部材２１を介して循
環用管路２０が接続している。循環用管路２０は、洗浄
槽２の底部に設けられた第１の排出口４６を通じて洗浄
槽２内と連通しており、第１の排出口４６から排出され
た洗浄槽２内の液体を電磁弁２２の開操作によって第２
の送液管路１４内に送り出すことができるようになって
いる。

【００２１】また、洗浄槽２の底部には第２の排出口４
７が設けられている。この排出口４７には切換え弁４２
を介して排液管路４３の一端が接続されており、排液管
路４３はこの排液管路４３に介装されたポンプ４４を駆
動させることにより洗浄槽２内の液体を外部に排出でき
る。

【００２２】前記切換え弁４２にはさらに消毒液タンク
６に接続された消毒液回収管路４１が接続されており、
切換え弁４２の弁切換えによって、洗浄槽２の内部を排
液管路４３と消毒液回収管路４１のいずれかに接続でき
るようになっている。

【００２３】なお、洗浄槽２の上部には排気口３８が設
けられている。また、洗浄槽２には送気管３９を通じて
温風発生器４０からの温風を送り込むことができるよう
になっている。さらに、前述した各種の電磁弁やポンプ
が図示しない制御装置に電気的に接続されており、前記
電磁弁や前記ポンプは後述する各種の工程が行なわれる
ように前記制御装置によって制御される。

【００２４】次に、上記構成の内視鏡洗浄消毒装置１の
動作について図１および図２を参照しつつ説明する。内
視鏡洗浄消毒装置１を用いて内視鏡１０を洗浄消毒する
場合は、まず、使用済みの内視鏡１０を洗浄槽２内にセ
ットする。そして、接続チューブ２５の一端を内視鏡本
体の第１の接続口金２４に接続し、接続チューブ２５の
他端を接続部２３に接続して、内視鏡１０内の前記極細
管路と第１の洗浄用管路１４ａとを接続する。また、接
続チューブ２８の一端を内視鏡本体の第２の接続口金２
７に接続し、接続チューブ２８の他端を接続部２６に接
続して、第２の洗浄用管路１４ｂと内視鏡１０内の通常
の内部管路とを接続する。その後、図示しない各種操作
スイッチを操作することによって洗浄、消毒、すすぎ、
送気、乾燥の各工程を行なう。なお、給水タンク１７に
は予め給水源９からの洗浄水が第２の送液管路１４を介
して供給されている。

【００２５】洗浄工程では、まず初めに、第１の送液管
路４と給水源９とが接続する方向に給水切換え弁５が切
換わり、洗浄水が給水源９から第１の送液管路４を介し
て洗浄槽内に供給される。また、予め設定された量の洗
剤が洗剤タンク７から洗剤供給管路１２を介して洗浄槽
２内に注入される。なお、この状態では、電磁弁１８と
開閉弁３３と切換え弁４２は全て閉じられている。そし
て、洗浄槽２内に一定量の洗浄水が供給され内視鏡１０
が十分に洗浄水中に浸漬されると、給水切換え弁５が閉
じ、洗浄槽２内への洗浄水の供給が停止される。続い
て、電磁弁２２が開かれ、洗浄槽２内の洗浄液が第１の
排出口４６から循環用管路２０を介して第２の送液管路
１４に流れ込む。この場合、電磁弁１８は閉じているた
め、循環用管路２０を介して第２の送液管路１４に流れ
込んだ洗浄液はポンプ３０，３１の駆動によって、第２
の送液管路１４→第１の洗浄用管路１４ａ，１４ｂ→接
続チューブ２５，２８→内視鏡１０の内部管路→洗浄槽
２→循環用管路２０といった一連の経路を循環し、内視
鏡１０の内部管路を洗浄する。

【００２６】つまり、この状態では、内視鏡１０の外部
表面は洗浄槽２内の洗浄液によって浸漬洗浄されるとと
もに、内視鏡１０の内部管路は循環する洗浄液によって
洗浄される。この場合、管路抵抗の相違から極細管路は
ポンプ３０によって通常の内部管路よりも大きい送液圧
力で洗浄される。

【００２７】所定の洗浄工程が終了すると、今度はすす
ぎ工程が行なわれる、このすすぎ工程では、電磁弁２２
が閉じ、電磁弁１８が開かれるとともに、ポンプ４４が
駆動されて、切換え弁４２が排液管路４３の方向に切換
えられる。また、この時、給水切換え弁５が開かれ新し
い洗浄水が洗浄槽６内に供給される。さらに、このすす
ぎ工程の開始時には、開閉弁３３が一定時間だけ開か
れ、第１の洗浄用管路１４ａ内およびポンプ３０内に残
留する洗浄液がバイパス管路３２を通じて速やかに洗浄
槽２内に吐き出される。

【００２８】このようなすすぎ工程では、洗浄槽２内に
溜まっていた洗浄液と内視鏡１０の内部管路を循環して
いた洗浄液の全てが排液管路４３を通じて外部に吐き出
されるとともに、洗浄槽２内の洗浄水がオーバーフロー
式に順次新しい洗浄水と入れ替わりながら内視鏡１０の
外面のすすぎを行ない、また、電磁弁１８を介して給水
タンク１７内の洗浄水が洗浄用管路１４ａ，１４ｂ内に
流れ込んで内視鏡１０の内部管路ｂのすすぎを行なう。
なお、この場合、一度すすぎに使われた洗浄水はそのま
ま排液管路４３を通じて外部に排出される。また、この
すすぎ工程は、前述のように洗浄水を洗浄槽２内にオー
バーフロー式に給排水することにより行なうのではな
く、洗浄水を一旦洗浄槽２に溜めた後に排水するという
動作を数回繰り返すことにより行なってもよい。

【００２９】また、このすすぎ工程の後半では除水が行
なわれる。この除水工程では、給水切換え弁５と電磁弁
１８とが閉じられる（切換え弁４２は排液管路４３の方
向に切換えられたままの状態である。）とともに、ポン
プ３０，３１，４４の駆動が停止され、コンプレッサー
３７が駆動される。これによって、内視鏡１０の内部管
路内にエアーが供給され内視鏡１０の内部管路の水切り
が行われる。また、この除水工程の開始時には、開閉弁
３３が一定時間だけ開かれ、第１の洗浄用管路１４ａ内
に残留するすすぎ水の全てがエアーによって速やかにバ
イパス管路３２から洗浄槽２内に吐き出される。

【００３０】すすぎ工程後の除水が終了すると、続いて
消毒工程が行われる。この消毒工程では、コンプレッサ
ー３７の駆動が停止され、切換え弁４２が閉じられる。
そして、ポンプ１５が駆動されて、消毒液タンク６内の
消毒液が消毒液供給管路８を介して洗浄槽２内に供給さ
れる。また、この時、電磁弁２２が開かれ、ポンプ３
０，３１が駆動される。これによって、内視鏡１０は洗
浄槽２内に溜まった消毒液によって浸漬されて浸漬消毒
されるとともに、内視鏡１０の内部管路も循環する消毒
液によって消毒される。また、この消毒工程の開始時に
は、開閉弁３３が一定時間だけ開かれ、第１の洗浄用管
路１４ａ内に残留するエアーが速やかにバイパス管路３
２から洗浄槽２内に吐き出される。これによって、消毒
液の極細管路内への送液が速やかに行なわれる。そし
て、所定時間が経過すると切換え弁４２が消毒液回収管
路４１の方向に切換わるとともに電磁弁２２が閉じら
れ、消毒液回収管路４１を通じて消毒液が消毒液タンク
６内に回収される。このような消毒工程が終了すると、
再び前述した動作によってすすぎ工程と除水工程とが順
次行われる。

【００３１】洗浄槽２内の液体がすべて外部に排出され
た状態で、今度は、乾燥工程が行われる。この乾燥工程
では温風発生器４０から送気管３９を通じて洗浄槽２内
に温風が送り込まれる。また、この場合、蒸気を排気口
３８から外部に排出することにより、洗浄槽２内の湿度
を低く抑えて、乾燥を促進させる。

【００３２】以上説明したように、本実施例の内視鏡洗
浄消毒装置１は、第１の洗浄用管路１４ａの下流側端部
の近傍に設けた分岐管路すなわち洗浄槽２内に連通する
バイパス管路３２と、バイパス管路３２を開閉して第１
の洗浄用管路１４ａ内と洗浄槽２内との連通を制御する
排出手段としての開閉弁３３とによって、第１の洗浄用
管路１４ａ内の残液を必要に応じて放出することができ
るため、例えば洗浄工程・すすぎ工程・消毒工程などと
いった各工程の切換え開始時に開閉弁３３を開放すれ
ば、第１の洗浄用管路１４ａ内に残った前工程の循環液
をバイパス管路３２を通じて速やかに洗浄槽２内に放出
でき、内視鏡１０内の極細管路における洗浄液、すすぎ
水、消毒液等の入替えを素早く行なうことができる。つ
まり、第１の洗浄用管路１４ａ内における前工程の循環
液（不要液）の残留を防止でき、循環液の入れ替わりを
素早く行なうことができるため、総工程時間を短縮する
ことができる。したがって、使用者の使い勝手が向上す
る。

【００３３】また、大きな管路抵抗を有する極細管路の
ために消毒液を回収しきれずに第１の洗浄用管路１４ａ
内に残してしまい、残留した消毒液を次のすすぎ工程で
一緒に流してしまうといった従来の欠点はなく、消毒液
をバイパス管路３２を通じて速やかかつ確実に洗浄槽２
内に放出できるため、高価な消毒液を無駄にすることな
く有効に使用することができる。したがって経済性が良
い。

【００３４】また、総工程時間の短縮にともなって、す
すぎ時間や除水時間を十分に確保でき、極細管路内にす
すぎ液が残ったまま消毒工程に入ってしまうといった事
態を回避できるため、消毒液が薄まって確実な消毒効果
が得られないといった従来の欠点を解消することができ
る。

【００３５】また、開閉弁３３を開放している時間はご
く短時間でよいため、極細管路内に集中して送液できる
時間が長くなり、確実な洗浄効果・すすぎ効果等を得る
ことができる。

【００３６】また、開閉弁３３を開放することによっ
て、第１の洗浄用管路１４ａから内視鏡１０の極細管路
に至る流路内で高まった圧力を必要に応じて減圧するこ
とができるため、極細管路への負担を軽減することが可
能となる。

【００３７】なお、本実施例の構成は、上述のごとく内
視鏡を洗浄液や消毒液に浸漬して洗浄消毒する内視鏡洗
浄消毒装置だけでなく、洗浄液や消毒液を内視鏡に向け
て噴射することにより内視鏡の洗浄消毒を行なう内視鏡
洗浄消毒装置にも適用できることは言うまでもない。

【００３８】図３は本発明の第２の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡洗浄消毒装置５０は、第１の実
施例の電磁弁３３の代わりに径の小さなオリフィス５２
を設けただけであり、その他の構成は第１の実施例と同
一である。このオリフィス５２の内径は例えば１〜２mm
程度（極細管路よりは十分大きい径）のものであり、圧
力低下が少なくかつポンプ３０内のすすぎが十分に行な
える程度ものである。

【００３９】この構成では、洗浄から乾燥に至る全工程
におけるポンプ３０の運転中は絶えず少量の液がオリフ
ィス５２から流れ出るため、ポンプ３０内や第１の洗浄
用管路１４ａ内の液は簡単に交換される。また、電磁弁
３３を使用しないため、装置全体の構成が簡単になり製
造コストも低減される。また、電磁弁３３の制御も必要
なくなるため、ソフトウエアも簡単となり、故障の原因
も少なくなる。

【００４０】図４は本発明の第３の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡洗浄消毒装置は、第２の実施例
のオリフィス５２の代わりにリリーフ弁７１を使用した
ものであり、それ以外の構成は第２の実施例と同一であ
る。

【００４１】このリリーフ弁７１は第１の洗浄用管路か
ら分岐するバイパス管路３２の吐出端部に設けられてい
る。このリリーフ弁７１は、例えば２Kgf/cm² というよ
うに、予め設定した圧力以上になると、弁が開いて流体
が流れ出るようになっている。したがって、ポンプ３０
として洗浄および送気時に前記設定圧力以上になるよう
なものを使用しておくことにより、極細管路内のすすぎ
や除水が短時間で行なえるようになる。すなわち、前記
設定圧力以上の動作圧力を有するポンプ３０の駆動によ
って、洗浄や送気の動作中、極細管路よりも遥かに大き
な断面積を有するバイパス管路３２を通じて第１の洗浄
用管路１４ａ内の流体が流れ出るため、各洗浄工程の切
換え時に第１の洗浄用管路１４ａ内の流体が即座に入れ
替わり、結果的に短時間ですすぎが行なえる。また、送
気による管路内の除水の場合も同様に、バイパス管路３
２から第１の洗浄用管路１４ａ内の液体が即座に流れ出
ていくため、極細管路の除水が短時間で行なえる。

【００４２】なお、本実施例では、第１の洗浄用管路１
４ａに連結されるエアー供給管路３５の連結部近傍に逆
止弁７５が設けられている。この逆止弁７５は、第２の
洗浄用管路１４ｂに比べて洗浄水圧が高い第１の洗浄用
管路１４ａ内の流体が第２の洗浄用管路１４ｂに流れ込
まないようにするためのものである。

【００４３】したがって、本実施例の内視鏡洗浄消毒装
置は、第１の実施例と同様の作用効果を奏することがで
きるとともに、エアー供給管路３５からのエアーも前記
リリーフ弁７５を通じて外部に逃がすことができるた
め、エアー供給管路３５内の圧力が異常に高くなるとい
った事態を回避することができる。すなわち、例えば、
第１の実施例における構成では、エアー供給管路３５内
の圧力が異常に高くなることを防止するために、エアー
供給管路３５内が所定の圧力以上になった際にエアー供
給管路３５内のエアーを外部に逃がすリリーフ機構をエ
アー供給管路３５の途中に別途に設ける必要があるが、
本実施例では、このリリーフ機構としての機能と第１の
洗浄用管路１４ａ内の流体を外部に逃がす排出手段とし
ての機能とを前記リリーフ弁７１が兼ね備えているた
め、第１の実施例に比べて装置の簡易化およびコストダ
ウンを図ることができる。

【００４４】図５は本発明の第４の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡洗浄消毒装置は、第３の実施例
の構成に加えて、逆止弁６３よりも下流側の第２の洗浄
用管路１４ｂに電磁弁７６を設けたものである。この電
磁弁７６は、図６に示すように、コンプレッサー３７が
動作する送気工程時（除水工程時）に所定の時間間隔を
置いて開閉動作を繰り返すようになっている。

【００４５】通常、送気工程では、コンプレッサー３７
を駆動して圧縮空気を送ることにより内視鏡の内部管路
内の除水を行なうが、内視鏡の管路断面積が極めて大き
い場合には送気圧力が低下することが起こる。送気圧力
が低下すると、内視鏡の極細管路に対する送気が十分に
行なわれず、極細管路内に水滴が残ることも考えられ
る。しかしながら、本実施例では、送気工程時に、電磁
弁７６を開閉動作させて、その閉動作時には、専ら極細
管路のみに高圧力、すなわち、リリーフ弁７１の設定圧
力で送気を行なうことができる。これによって、極細管
路の除水も問題なく行なうことができる。

【００４６】図７は本発明の第５の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡洗浄消毒装置は、第１の実施例
の構成において、第２の送液管路１４を電磁弁１８の下
流側部位で分岐させずに、逆止弁６２の下流側部位で第
１の洗浄用管路１４ａと第２の洗浄用管路１４ｂとに分
岐させたものである。したがって、この構成では、第１
の洗浄用管路１４ａ内と第２の洗浄用管路１４ｂ内にお
ける流体は全て１つの高圧ポンプ３０によって作動され
る。よって、無論、ポンプ３１と逆止弁６３も排除され
ている。また、この構成では、第２の送液管路１４のう
ち逆止弁６２の下流側の管路部位と第１の洗浄用管路１
４ａおよび第２の洗浄用管路１４ｂに分岐する分岐部と
の間にエアー供給管路３５が連結されている。さらに、
第４の実施例と同様、バイパス管路３２の吐出端部には
リリーフ弁７１が設けられ、また、第２の洗浄用管路１
４ｂの途中には電磁弁７６が介装されている。したがっ
て、本実施例の構成では、管路構成が簡単になる。

【００４７】図８は本発明の第６の実施例を示すもので
ある。本実施例の内視鏡洗浄消毒装置は、前述した第１
の実施例の構成と第３の実施例の構成とを組み合わせた
ものである。すなわち、第１の洗浄用管路１４ａから分
岐するバイパス管路３２はさらに第１のバイパス管路３
２ａと第２のバイパス管路３２ｂとに分岐し、第１のバ
イパス管路３２ａの途中に開閉弁３３が介装され、第２
のバイパス管路３２ｂの吐出端部にリリーフ弁７１が設
けられているものである。したがって、この構成では、
第１の実施例の作用効果と第３の実施例の作用効果の両
方を奏することができる。すなわち、洗浄水等の排出効
果とエアー供給管路内における異常圧力上昇防止効果の
両方の効果を実現することができる。

【００４８】図９ないし図１１は第３ないし第６の実施
例において設けられたリリーフ弁７１の設置位置の変形
例を示したものである。リリーフ弁７１は、上記実施例
で示したように、バイパス管路３２の吐出端部に設けら
れる他に、図９に示すように、内視鏡の極細管路に連通
する内視鏡本体の第１の接続口金２４に接続される接続
チューブ２５の一端側のコネクタ部２４ａに設けられて
いても良く、また、図１０に示すように、接続チューブ
２５の途中に介装されていても良い。また、図１１に示
すように、接続部２３に接続される接続チューブ２５の
他端側のコネクタ部２３ａに設けられていても良い。

【００４９】図９ないし図１１に示すように、リリーフ
弁７１を、極力、内視鏡１０側に配置することにより、
すすぎ工程時に極細管路内の液をより短時間で入れ替え
ることができる。同様に除水も短時間で行なえる。な
お、本発明は上記各実施例のものに限定されるものでは
なく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施で
きることは言うまでもない。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の内視鏡洗
浄消毒装置は、内視鏡の内部管路に接続される供給管路
の接続側端部近傍に設けた分岐管路と、前記供給管路か
ら前記分岐管路内に流入した流体を前記内部管路に導入
することなく排出させる排出手段とによって、前記供給
管路内の流体を必要に応じて或いは常時放出することが
できるため、例えば洗浄工程・すすぎ工程・消毒工程な
どといった各工程の切換え開始時に供給管路内に液体を
残留させてしまうといったことがなく、内視鏡内の内部
管路における洗浄液、すすぎ水、消毒液等の入替えを素
早く行なうことができる。つまり、供給管路内における
前工程の循環液（不要液）の残留を防止でき、循環液の
入れ替わりを素早く行なうことができるため、総工程時
間を短縮することができる。したがって、使用者の使い
勝手が向上する。

【００５１】また、大きな管路抵抗を有する内視鏡の内
部管路のために消毒液を回収しきれずに供給管路内に残
してしまい、残留した消毒液を次のすすぎ工程で一緒に
流してしまうといった従来の欠点はなく、消毒液を排出
手段によって速やかかつ確実に放出できるため、高価な
消毒液を無駄にすることなく有効に使用することができ
る。したがって経済性が良い。

【００５２】また、総工程時間の短縮にともなって、す
すぎ時間や除水時間を十分に確保でき、内視鏡内部管路
内にすすぎ水が残ったまま消毒工程に入ってしまうとい
った事態を回避できるため、消毒液が薄まって確実な消
毒効果が得られないといった従来の欠点を解消すること
ができる。

【００５３】また、排出手段による供給管路の開放によ
って、供給管路から内視鏡の内部管路に至る流路内で高
まった圧力を減圧することができるため、内視鏡内部管
路への負担を軽減することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の全体構成図である。

【図２】図１の内視鏡洗浄消毒装置の主要駆動装置の動
作説明図である。

【図３】本発明の第２の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の要部構成図である。

【図４】本発明の第３の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の要部構成図である。

【図５】本発明の第４の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の要部構成図である。

【図６】図５における電磁弁およびコンプレッサーの動
作のタイムチャートである。

【図７】本発明の第５の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の要部構成図である。

【図８】本発明の第６の実施例を示す内視鏡洗浄消毒装
置の要部構成図である。

【図９】リリーフ弁の設置位置の第１の変形例を示す概
略図である。

【図１０】リリーフ弁の設置位置の第２の変形例を示す
概略図である。

【図１１】リリーフ弁の設置位置の第３の変形例を示す
概略図である。

【符号の説明】

１，５０…内視鏡洗浄消毒装置、１０…内視鏡、１４ａ
…第１の洗浄用管路（供給管路）、３０…ポンプ、３２
…バイパス管路（分岐管路）、３３…開閉弁（排出手
段）、５２…オリフィス（排出手段）７１…リリーフ弁
（排出手段）。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡の内部管路内に洗浄液や消毒液等
   の流体を送り込んで前記内部管路内を洗浄消毒する内視
   鏡洗浄消毒装置において、内視鏡の内部管路に接続され
   る供給管路と、この供給管路を通じて前記内部管路内に
   洗浄液や消毒液等の流体を供給するポンプ手段と、前記
   内部管路が接続する前記供給管路の接続端近傍から分岐
   する分岐管路と、前記供給管路内の流体を前記内部管路
   に導入することなく排出させる排出手段とを具備したこ
   とを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。