JPH06301120A - 感光材料搬送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 比較的長い感光材料をも円滑に搬送すること
ができる感光材料搬送装置。 【構成】 スキャナ１２と自動現像機１６の間に配置さ
れた搬送装置３０は、連結部４８と本体３８によって構
成されている。本体内には、主にローラ対８２とガイド
部８６によって感光材料１４の搬送路を形勢した挿入搬
送ユニット４２と、主に搬送ローラ対１５８、傾斜ガイ
ド部１６０、排出ローラ対１６２によって搬送路を形勢
した搬送排出ユニット４４が配置されている。また、ロ
ーラ対、搬送ローラ対、排出ローラ対にはモータ１４６
の駆動力が伝達され、感光材料の先端が自動現像機へ達
するまでは、スキャナの搬送速度に合わせて、それ以降
は、自動現像機の搬送速度に合わせて感光材料を搬送す
るようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料を画像焼付装
置から処理装置へ遮光状態で搬送する感光材料搬送装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、写真画像を原稿としてこれらを
印刷用の網点画像に変換するスキャナは、写真画像から
読み取られて電気信号に変換された画像信号に応じて変
調されたレーザ光を走査して感光材料を露光する。これ
によって、レーザ光が照射された感光材料には、写真画
像に応じて露光され網点画像が記録される。このように
して露光された感光材料は、次工程で現像処理が行われ
るようになっている。

【０００３】近年、スキャナ等の画像焼付装置と、画像
焼付装置で露光された感光材料を現像処理する感光材料
処理装置である自動現像機とを結合させて、処理能力を
向上させる試みが種々検討され実施されている。この場
合、スキャナ等の画像焼付装置と自動現像機とでは、感
光材料の搬送速度及び搬送口高さ等が異なるため、スキ
ャナと自動現像機との間の搬送速度差、排出口と挿入口
との位置のずれ等を解消する感光材料搬送装置を介在さ
せるのが一般的である。

【０００４】この感光材料搬送装置は、駆動源の駆動力
によって感光材料を所定の速度で搬送する搬送路が設け
られ、この搬送路は、外部からの光が感光材料に達しな
いように遮光されていると共に、感光材料を次の装置に
確実に受け渡すように互いにガイドが突出して設けられ
搬送路がスキャナの排出口から自動現像機との間を略連
続するように設けられている。また、スキャナと共に感
光材料を搬送する場合にはスキャナ側の搬送速度に合わ
せ、自動現像機と共に感光材料を搬送する場合には自動
現像機の搬送速度に合わせるように搬送速度が制御され
るようになっている。

【０００５】このようにしてスキャナと自動現像機との
間に設けられた感光材料搬送装置によって、スキャナで
画像が記録されて排出される感光材料が、自動現像機に
送られて、短時間で現像処理を行うことができるように
なっている。

【０００６】また、感光材料搬送装置のメンテナンス等
のために、感光材料搬送装置を画像焼付装置と自動現像
機との間から取り出すことが必要なことがある。この場
合、感光材料搬送装置は、画像焼付装置と自動現像機と
の間に遮光のため緊密に連結されており、画像焼付装置
または自動現像機のいずれかを移動させるのが一般的で
ある。

【０００７】ところで、このように構成された感光材料
処理装置においては、感光材料に画像を記録するための
スキャナやこのスキャナに画像信号を入力するための周
辺機器の性能向上に伴い、比較的大きいサイズの感光材
料に画像を記録することができるようになっており、例
えば同一の画像を多数枚必要としたときは、大きいサイ
ズの感光材料に複数記録するようにしている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、短い感
光材料に合わせた感光材料搬送装置を画像出力装置と自
動現像機との間に配置した場合、搬送された感光材料の
先端が自動現像機に達したときに、この感光材料の後端
部がまだ画像出力装置から排出されていないで、画像出
力装置と自動現像機との間の搬送速度差を吸収すること
ができなくなると言う問題が生じる。

【０００９】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、大きいサイズの感光材料であっても確実に画像
出力装置から自動現像機へ送り込むことができる感光材
料搬送装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料搬送装置は、感光材料に画像を記録する画像記
録装置とこの画像記録装置から出力された感光材料を処
理する感光材料処理装置の間に配置され、画像記録装置
から出力された感光材料を遮光状態で感光材料処理装置
に案内する感光材料搬送装置であって、前記画像記録装
置側に配置され画像記録装置からの前記感光材料を引き
入れて搬送する機能を備えた挿入搬送ユニットと、前記
感光材料処理装置側に配置され感光材料を搬送すると共
に感光材料処理装置へ送り込む機能を備えた搬送排出ユ
ニットと、前記挿入搬送ユニットと前記搬送排出ユニッ
トへ駆動力を伝達して所定の速度で前記感光材料を搬送
させる駆動手段と、を有することを特徴とする。

【００１１】本発明の請求項２に係る感光材料搬送装置
は、請求項１の感光材料搬送装置であって、前記挿入搬
送ユニットと前記画像記録装置との間に配置され前記感
光材料の先端部を挿入搬送ユニットへ案内すると共に、
搬送速度差によって前記感光材料にたわみが生じたとき
にこのたわみを吸収可能なリザーバ部が形成された連結
部を有することを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料搬送装置で
は、感光材料の搬送路をユニット化して、少なくとも挿
入搬送ユニットと搬送排出ユニットを備えている。これ
によって、感光材料の搬送路の長さを比較的長くするこ
とができる。また、挿入搬送ユニットと搬送排出ユニッ
トとの間に、これらの間の搬送路を構成するためのユニ
ットの追加が容易である。

【００１３】これによって、感光材料の搬送路の長さの
変更が容易であり、また、各ユニットで感光材料に搬送
力を付与するため、比較的長い感光材料から短い感光材
料まで確実にかつ円滑に搬送することができる。

【００１４】なお、駆動手段は、各ユニットに簡単に接
続して駆動力を伝達することができればよく、例えば、
スプロケットとチェーン、プーリと無端ベルト、歯車列
等の適用が可能である。また、画像記録装置の排出口と
感光材料処理装置と挿入口との高低差は、挿入搬送ユニ
ット又は搬送排出ユニットのいずれか少なくとも一方で
解消させるようにすればよい。

【００１５】本発明の請求項２に記載の感光材料搬送装
置では、挿入搬送ユニットと画像記録装置との間に連結
部を配置している。この連結部には、挿入搬送ユニット
と画像記録装置との間で感光材料の搬送速度差が生じた
とき、この搬送速度差による感光材料のたわみをリザー
バ部によって吸収することができる。このため、感光材
料の先端が感光材料処理装置又は所定位置に達したとき
又は搬送速度が変動したときに、後端が画像記録装置か
ら排出されておらずに、画像記録装置との間に感光材料
の速度差が生じても、この速度差による感光材料のたわ
みを吸収することができる。

【００１６】

【実施例】図１には、本実施例に係る写真画像処理シス
テム１０が示されている。この写真画像システム１０
は、画像焼付装置であるスキャナ１２により感光材料１
４を露光する。露光された感光材料１４は、連続して自
動現像機１６により現像処理されるようになっている。

【００１７】スキャナ１２には、ロール状に巻かれた感
光材料１４が装填されている。このロール状の感光材料
１４は外周端から引き出されてカッタ１８によって所定
の長さに切断された後、ドラム２０の外周面に巻き掛け
られる。

【００１８】ドラム２０の外周面には、レーザ光照射部
２２からのレーザ光が照射される。このレーザ光は、写
真画像を電気信号に変換した画像信号によって変調さ
れ、この変調されたレーザ光を感光材料１４の表面に走
査し、感光材料１４を露光し写真画像に応じた網点画像
を形成する。レーザ光によって露光された感光材料１４
はドラム２０の外周面から剥離された後、搬送ローラ対
２４に挟持されて、その駆動力によって搬送されてスキ
ャナ１２の排出口２６から排出されるようになってい
る。

【００１９】このスキャナ１２の排出口２６には、本発
明を適用した感光材料搬送装置（以下「搬送装置３０」
と言う）が連結されており、スキャナ１２から排出され
た感光材料１４が搬送装置３０の下流側に連結された自
動現像機１６へ搬送されるようになっている。

【００２０】自動現像機１６は、現像液、定着液、及び
水洗水等によって感光材料１４を処理液処理する処理液
処理部３２と、処理液によって処理された感光材料１４
を乾燥処理する乾燥部３４とを備えており、網点画像が
記録された感光材料１４を処理液によって処理した後乾
燥処理するようになっている。なお、図３に示すよう
に、自動現像機１６には、挿入口３６の近傍に、感光材
料の１４の先端を検出する挿入センサ４０が配置されて
おり、この挿入センサ４０が感光材料１４の先端を検出
することによって、感光材料１４が挿入されたことを検
知して処理液処理部３２及び乾燥部３４を自動的に作動
させるようになっている。

【００２１】次に搬送装置３０について説明する。図２
及び図３に示されるように、搬送装置３０は、連結ガイ
ド部である連結部４８、ケーシング７８の内部で感光材
料１４の搬送路を形成する挿入搬送ユニット４２と搬送
排出ユニット４４が配設された本体３８、及び本体３８
の内部の駆動等を制御する制御部４６よって構成されて
いる。

【００２２】図３及び図４に示されるように、連結部４
８は、本体３８とスキャナ１２との間に配置され、矩形
箱体形状のケーシング５２の内部にガイド板５６、５８
及びガイド板６２、６４がそれぞれ対で配設されてい
る。

【００２３】ガイド板５６、５８は、スキャナ１２の排
出口２６近傍に取り付けられたブラケット５４によって
支持されて上下に対向して配設され、それらの搬送方向
下流側の端部は互いに接近されている。また、ガイド板
６２、６４は、本体３８に取り付けられたブラケット６
０を介して上下に対向配置されており、搬送方向上流側
の端部（ガイド板５６、５８側の端部）が互いに離間す
る方向へ向けられている。なお、ガイド板５６に対応す
るガイド板５８は、ガイド板５６より感光材料の搬送方
向に沿った長さが短くなっており、ガイド板６４の後端
に重ならないようになっており、スキャナ１２から排出
された感光材料１４の中間部がたわんだときにたわみ部
分を収容可能なリザーバ部５０を形成している。

【００２４】図２及び図４に示されるように、連結ユニ
ット４８のケーシング５２は、上部の蓋６６と下部の本
体６８とがキャッチクリップ７０により連結されてい
る。これらのキャチクリップ７０は、引張コイルばね７
０Ａの付勢力によって、蓋６６を本体６８に密着させる
ようになっている。また、キャッチクリップ７０による
蓋６６お本体６８との係合状態を解除することによって
上下に２分割されて取り外され、ガイド板５６、５８、
６２、６４の周囲を開放することができるようになって
いる。

【００２５】ケーシング５２を取り除いた状態では、ガ
イド板６２、６４の間にガイド板５６、５８が挿入して
重ね合わせることができるようになっており、これによ
って、スキャナ１２と自動現像機１６の間の本体３８を
スキャナ１２側へ移動させることができる。また、ガイ
ド板６２とガイド板６４との間は、搬送路の幅方向側が
開放されているため、ガイド板５４、５６とガイド６
２、６４とを重ね合わせた状態で搬送路の幅方向に沿っ
て相対移動させることができる。

【００２６】ケーシング５２には、搬送方向の上流側面
及び下流側面にガイド板５４、５６及びガイド板６２、
６４の各々に対応する開口７２、７４が形成されている
（図２では一方のみ図示）。開口７２、７４はそれぞれ
本体６８と蓋６６によって分割されるようになってお
り、ケーシング５２は開口７２、７４の位置で本体６８
と蓋６６を結合して、ブラケット５４、６０を挟むよう
にして取付けられる。このとき、ブラケット５４、６０
の遮光板５４Ａ、６０Ａには、開口７２、７４に対応す
る位置に図示しないスポンジが貼付されており、蓋６６
及び本体６８がこのスポンジを押し付けるようにして取
付けられることによってケーシング５２の内部を確実に
遮光することができるようになっている。

【００２７】図３に示されるように、連結部４８に隣接
する本体３８は、ケーシング７８の内部に挿入搬送ユニ
ット４２を構成する一対の側板８０と搬送排出ユニット
４４を構成する一対の側板７６とが配設されている（何
れも一方のみ図示）。また、本体３８はケーシング７８
の底部に取付けられた一対の脚部８８によって床面から
支持され、脚部８８の間には、制御部４６が掛け渡され
るように取付けられている（図１及び図２参照）。

【００２８】挿入搬送ユニット４２の一対の側板８０の
間には、連結部４８側にローラ対８２が配置されてい
る。このローラ対８２は、側板８０に掛け渡されて回転
可能に支持されているローラ９２と、このローラ９２の
下方に対向して配置されたローラ９４によって構成され
ている。また、ローラ対８２の上流側（連結部４８側）
にはガイド部８４が配設され、下流側にはガイド部８６
が配設されており、これらによって、略水平に連結部４
８から送り込まれる感光材料１４の搬送路が形成されて
いる。ガイド部８４は、上下に対で配設されたガイド板
８４Ａ、８４Ｂによって感光材料１４をケーシング７２
の挿入口１４０からローラ対８２の間へ案内するように
なっている。

【００２９】図５に示されるように、ローラ９２の回転
軸９２Ａの一端にはスプロケット９６が取り付けられて
おり、ローラ９２はこのスプロケット９６を介して伝達
される駆動力によって回転駆動するようになっている。
また、ローラ９２の回転軸９２Ａに配置されたギヤ９８
が、ローラ９４の回転軸９４Ａに対向して配置されたギ
ヤ９８と噛合してローラ９４へ駆動力を伝達している。

【００３０】ローラ対８２の近傍には、偏心ローラ１０
０がその回転軸１００Ａを側板８０に回転可能に支持さ
れて配設されている（図６に一部示す）。側板８０の内
方には、それぞれレバー１０２が配設されている。レバ
ー１０２は長尺の板状部材とされ、長手方向の一端が側
板８０に回転可能に支持されている。レバー１０２の他
端には切欠１０４が形成され、この切欠１０４には、ロ
ーラ９４の回転軸９４Ａが挿入されて支持されている。
このため、レバー１０２が揺動したときにローラ９４が
ローラ９２の接離方向へ移動するようになっており、こ
れによって、ローラ対８２が感光材料１４を挟持可能な
状態と、ローラ９４がローラ９２と離間したときにロー
ラ対８２が感光材料１４を挟持解除した状態となる。

【００３１】レバー１０２の長手方向の中間部には、レ
バー１０２の長手方向に沿って長孔１０６が穿設され、
この長孔１０６に偏心ローラ１００が挿通されており、
偏心ローラ１００の回転によってレバー１０２が揺動さ
れる。また、偏心ローラ１００の回転軸１００Ａは、そ
れぞれ側板８０から突出しており、側板８０の外方に、
後述するガイド部８６の可動ガイド板１２８を揺動させ
るためのカム１０８が取り付けられている。

【００３２】図６に示すように、側板８０から突出した
一方の回転軸１００Ａには、連結部材１１０が取付けら
れており、この連結部材１１０は、シャフト１１４に設
けられた連結部材１１２と係合さている。このシャフト
１１４のケーシング７８から突出した先端にはダイヤル
１１６（図２では図示省略）が取り付けられており、シ
ャフト１１４の中間部は、ケーシング７８の内方にダイ
ヤル１１６に対応して配設されたダイヤル係合部１１８
に挿通されており、このダイヤル係合部１１８と連結部
材１１２の間には、圧縮コイルばね１２４が配設されて
いる。また、ダイヤル１１６には、ダイヤル係合部１１
８に向けて係合ピン１２０が突設されており、ダイヤル
係合部１１８には、この係合ピン１２０を挿入してダイ
ヤル１１６を係合可能な係合孔１２２が２箇所に穿設さ
れている。圧縮コイルばね１２４は、シャフト１１４と
共にダイヤル１１６を軸方向の内方（偏心ローラ１００
側）へ向けて付勢し、ダイヤル１１６の係合ピン１２０
が圧縮コイルばね１２４の付勢力によって係合孔１２２
から離脱しないようにされている。

【００３３】ダイヤル１１６は、この圧縮コイルばね１
２４の付勢力に抗して引き出すことにより、係合ピン１
２０が係合孔１２２から引き出されて回転可能となり、
このダイヤル１１６を回転させることによって回転軸１
００Ａが回転し、この回転軸１００Ａに連結されている
カム１０８及び偏心ローラ１００が回転するようになっ
ている。これらの係合孔１２２は、ダイヤル１１６の半
回転毎（１８０°毎）に係合ピン１２０が挿入可能とな
るように設けられ、それぞれの係合位置では、ローラ対
８２が感光材料１４を挟持搬送可能な状態、又はローラ
対８２のローラ９２とローラ９４が最も離れた状態とな
る。

【００３４】なお、図５に示すように、ローラ９４の回
転軸９４Ａには、引張コイルばね１２６が巻掛けられて
おり、この引張コイルばね１２６の付勢力によってロー
ラ９４がローラ９２に接近したときに、ローラ９２、９
４の間に所定の挟持力を付与するようになっている。

【００３５】図３及び図５に示されるように、ローラ対
８２の下流側に配置されたガイド部８６は、側板８０に
固定された下ガイド板１３０と、この下ガイド板１３０
のローラ対８２側の端部に対向して配置された短い固定
ガイド板１３２、及び固定ガイド板１３２の下流側に下
ガイド板１３０に対向する可動ガイド板１２８を備えて
おり、通常、下ガイド板１３０と固定ガイド板１３２、
可動ガイド板１２８の間を感光材料１４が略水平方向に
沿って搬送される。

【００３６】固定ガイド板１３２は、一端がローラ対８
２の上方のローラ９２に接近して配置され、他端が下方
の下ガイド板１３０に沿って延設されている。また、下
ガイド板１３０には、固定ガイド板１３２の搬送方向下
流側の端部近傍に一段下がった段差部１３４が形成され
ている。

【００３７】可動ガイド板１２８は、一端部が固定ガイ
ド板１３２に重なり合うように配置され他端部が下ガイ
ド板１３０に沿って延設され、延設された先端部で側板
８０に回動可能に取り付けられている。また、可動ガイ
ド板１２８の搬送方向中間部には、略上方（下ガイド板
１３０と反対方向）に向けて延設された補助ガイド板１
３６が設けられている。

【００３８】図５に示されるように、固定ガイド板１３
２の可動ガイド板１２８側の端部には、串状に切欠１５
０Ａが形成された切欠部１５０が設けえられている。ま
た、可動ガイド板１２８の固定ガイド板１３２側の端部
には、切欠部１５０の切欠１５０Ａに対応して複数の突
片１５２Ａが形成された突設部１５２が設けられてい
る。これによって、可動ガイド板１２８は、突片１５２
Ａが固定ガイド板１３２の切欠１５０Ａを通過して、固
定ガイド板１３２から感光材料１４の搬送路側下がって
下ガイド板１３０の段差部１３４に入り込む位置と、固
定ガイド板１３２の上方の位置との間で固定ガイド板１
３２に干渉することなく回動可能となっている。

【００３９】また、可動ガイド板１２８の固定ガイド板
１３２側の端部は、感光材料１４の幅方向の両側に延設
されており、この延設された先端部には、偏心ローラ１
００の両端部近傍に配置したカム１０８の周面に当接す
る脚部１５４が形成されている。このため、ダイヤル１
１６によってカム１０８を回転させて、脚部１５４と共
に可動ガイド板１２８を下方へ回動させると、可動ガイ
ド板１２８の先端部（突設部１５２）が前記下ガイド板
１３０の段差部１３４へ入り込む。この可動ガイド板１
２８の揺動位置では、ローラ対８２が離間した状態とな
り、ローラ対８２の間に挿通された感光材料１４を可動
ガイド板１２８の上面上を補助ガイド板１３６に沿って
案内するようになっている。

【００４０】図３に示されるように、ケーシング７８に
は、上面に開閉蓋１３８が配設されている。補助ガイド
板１３６は、この開閉蓋１３８方向へ向けて延設されて
いる。すなわち、ダイヤル１１６によってローラ対８２
による感光材料１４の挟持を解除したときは、スキャナ
１２から搬送ローラ対２４によって本体３８内に送り込
まれた感光材料１４を、搬送ローラ対２４の搬送力によ
って開閉蓋１３８の開口から取り出すことができるよう
になっている。

【００４１】図３に示されるように、挿入搬送ユニット
４２の下流側に配設された搬送排出ユニット４４は、挿
入搬送ユニット４２側から搬送方向に沿って順に、ガイ
ド部１５６、搬送ローラ対１５８、傾斜ガイド部１６
０、排出ローラ対１６２及びリエントリーガイド１６４
が一対の側板７６に取り付けられている。

【００４２】ガイド部１５６は、挿入搬送ユニット４２
のガイド部８６に案内されて送り出された感光材料１４
を搬送ローラ対１５８へ向けて案内し、搬送ローラ対１
５８は、回転駆動して感光材料１４に搬送力を付与して
傾斜ガイド部１６０へ向けて送り出すようになってい
る。この搬送ローラ対１５８には、上方のローラに設け
たスプロケット９６に駆動力が伝達されて回転するよう
になっており、下方のローラはこの駆動力が図示しない
ギヤを介して伝達されて追従回転するようになってい
る。また、傾斜ガイド部１６０は、スキャナ１２の排出
口２６の位置から自動現像機１６の挿入口３６の位置の
高さへ感光材料１４を案内するようになっている。

【００４３】一方、ケーシング７８には、自動現像機１
６の挿入口３６に対応して排出口１６６が形成されてお
り、自動現像機１６の挿入口３６との間に、ブラケット
１６８によって囲われて遮光されたガイド部１７０が設
けられている。また、ケーシング７８の自動現像機１６
側の端部上面には、開閉蓋１３９が設けられている。リ
エントリーガイド１６４は、この開閉蓋１３９の近傍と
ガイド部１７０の間を感光材料１４等を案内するように
形成されている。これによって、例えばクリーング用の
感光材料を、この開閉蓋１３９を開いてリエントリーガ
イド１６４の間へ挿入することによって、ガイド部１７
０を介して自動現像機１６へ直接挿入することができる
ようになっている。

【００４４】排出ローラ対１６２は、このリエントリー
ガイド１６４の略下方に配置されてており、排出ローラ
対１６２は上方のローラに設けたスプロケット９６に駆
動力が伝達されて回転するようになっており、下方のロ
ーラは、この回転力をギヤ等を介して伝達されて追従回
転するようになっている。また、排出ローラ対１６２に
挟持搬送されて送り出された感光材料１４は、リエント
リーガイド１６４の下側面によってガイド部１７０へ案
内される。なお、傾斜ガイド部１６０には、前記ガイド
部８６と略同様に下方のガイド板１７２に段差部１７２
Ａが、上方のガイド板１７４に補助ガイド１７４Ａが形
成されており、ガイド板１７４の搬送ローラ対１５８側
の端部を段差部１７２Ａへ入り込ませることによって、
感光材料１４をガイド板１７４の上面上を補助ガイド板
１７４Ａに沿って案内して、開閉蓋１３９を開いた開口
から取り出すことができるようになっている。

【００４５】また、搬送排出ユニット４４には、排出ロ
ーラ対１６２の下方にモータ１４６が配設されている。
このモータ１４６の駆動軸１４６Ａには、スプロケット
１４８が取り付けられており、搬送ローラ対１５８のス
プロケット９６及び排出ローラ対１６２のスプロケット
９６との間にチェーン１７６が巻き掛けられており、モ
ータ１４６の駆動力が搬送ローラ対１５８及び排出ロー
ラ対１６２へ伝達される。

【００４６】また、搬送ローラ対１５８にはスプロケッ
ト９６を２枚備えており、挿入搬送ユニット４２には、
複数のテンションスプロケット１７８が配設されてい
る。これらのテンションスプロケット１７８及びローラ
対８２に設けたスプロケット９６と搬送排出ユニット４
４の搬送ローラ対１５８のスプロケット９６との間にチ
ェーン１８０が巻き掛けられている。このため、モータ
１４６が駆動すると、挿入搬送ユニット４２のローラ対
８２も搬送排出ユニット４４の搬送ローラ対１５８、排
出ローラ対１６２が同じ速度で回転するようになってい
る。

【００４７】搬送排出ユニット４４の下方に配設される
制御部４６は、主にモータ１４６の駆動を制御するよう
になっている。この制御部４６は、スキャナ１２及び自
動現像機１６に接続されており、スキャナ１２の作動を
検知するようになっており、スキャナ１２の作動を検知
すると、モータ１４６によりローラ対８２、搬送ローラ
対１５８及び排出ローラ対１６２をスキャナ１２の搬送
速度（例えば２１０mm/sec）と略同じ速度で回転駆動さ
せるようになっている。また、制御部４６は、搬送排出
ユニット４４の排出ローラ対１６２の上流側に配置して
いる感光材料検出センサ１９０が感光材料１４の先端の
通過を検知した場合に、モータ１４６の駆動速度を変え
て、ローラ対８２、搬送ローラ対１５８及び排出ローラ
対１６２を自動現像機１６の搬送速度（例えば４０mm/s
ec）に合わせて駆動するようになっている。

【００４８】なお、図３及び図４に示されるように、挿
入搬送ユニット４２側のケーシング７８内には、挿入口
１４０の近傍に挿入口１４０を開閉するシャッタ１４２
が設けられいる。通常、このシャッタ１４２は閉止され
ており、自動現像機１６の処理液処理部３２内に滞留し
た処理液のガスが挿入口１４０からスキャナ１２内へ侵
入しないようにしている。また、スキャナ１２から感光
材料１４が出力される信号が制御部４６に入力される
と、プランジャー１４４Ａを引き入れるようにソレノイ
ド１４４を駆動する。これによて、プランジャー１４４
Ａの先端に連結されたレバー１４４Ｂが回動してシャッ
タ１４２を上方へ移動させてケーシング７８への挿入口
１４０を開放するようになっている（図３及び図４に示
す状態）。

【００４９】なお、制御部４６には、挿入搬送ユニット
４２の可動ガイド板１２８の位置を検出する図示しない
リミットスイッチが接続され、この可動ガイド板１２８
の位置によってローラ対８２が感光材料１４を挟持可能
かを検知している。また、制御部４６には、開閉蓋１３
８、１３９あるいはケーシング７８の上面が開放された
状態では、モータ１４６を駆動しないようにするインタ
ーロック機構及び、シャッタ１４２が挿入口１４０を閉
じた状態では、モータ１４６を作動させないようにして
いる。

【００５０】次に本実施例の作用を説明する。図１に示
される写真画像処理システム１０では、スキャナ１２で
感光材料１４に画像信号に応じてレーザ光を照射して露
光し、網点画像を形成する。露光された感光材料１４
は、搬送ローラ対２４の駆動によってスキャナ１２から
搬送装置３０へ向けて送り出される。搬送装置３０では
連結部４８のガイド板５６、５８及びガイド板６２、６
４によって本体３８内へ案内する。このとき、本体３８
の挿入口１４０はシャッタ１４２を退避させて開放され
ている。

【００５１】本体３８では、スキャナ１２の作動信号に
よってスキャナ１２内の感光材料１４の搬送速度となる
ようにモータ１４６を駆動して、挿入搬送ユニット４２
のローラ対８２によって感光材料１４を挟持して引き入
れる。この後、感光材料１４は、ローラ対８２によって
搬送力が付与されて、ガイド部８６から搬送排出ユニッ
ト４４のガイド部１５６を介して搬送ローラ対１５８へ
案内する。搬送ローラ対１５８では、この感光材料１４
を挟持搬送して、傾斜ガイド部１６０から排出ローラ対
１６２方向へ送り込む。この時、感光材料検出センサ１
９０によって感光材料１４の先端が検知されると、搬送
装置３０の制御部４６い感光材料１４が挿入されたこと
を知らせる。

【００５２】これによって、制御部４６は、モータ１４
６の駆動速度を変えて、ローラ対８２、搬送ローラ対１
５８、排出ローラ対１６２による搬送速度を自動現像機
１６の感光材料１４の搬送速度に合わせる。このとき、
感光材料１４の後端は、スキャナ１２の搬送ローラ対２
４を通過していない場合がある。この場合、連結部４８
のガイド板５６、５８の間とガイド板６２、６４の間に
リザーバ部５０を形成しているため、本体３８内の搬送
速度が自動現像機１６の搬送速度に合わせて遅くなった
ときに、この感光材料１４の後端部がスキャナ１２の搬
送ローラ対２４に挟持されていて、ローラ対８２との間
に搬送速度差によるたわみが生じても、この感光材料１
４のたわみをリザーバ部５０で吸収することができる。
これによって、長い感光材料１４であってもスキャナ１
２から自動現像機１６へ円滑に搬送することができる。

【００５３】このようにして搬送される感光材料１４を
排出ローラ対１６２では、リエントリーガイド１６４の
下側を通過させて、ガイド部１７０から自動現像機１６
へ送り込む。自動現像機１６では、挿入センサ４０によ
って感光材料１４の先端が挿入されたことを検知する
と、処理液処理部３２及び乾燥部３４を作動させる。

【００５４】このようにして自動現像機１６内に送り込
まれた感光材料１４は、自動現像機１６内で搬送されな
がら処理液処理部３２で現像、定着、水洗等の処理が行
われた後、乾燥部３４で乾燥処理される。即ち、写真画
像処理システム１０では、スキャナ１２によって画像信
号に応じた網点画像が露光されると、この露光された感
光材料１４を自動現像機１６によって連続して現像処置
して仕上げている。

【００５５】この搬送装置３０では、連結部４８及び本
体３８内にケーシング５２、７８によって遮光して感光
材料１４の搬送路を形成して、スキャナ１２と自動現像
機１６を連結しているため、感光材料１４の露光状態を
損なうことなく連続して円滑に処理することができる。

【００５６】また、この搬送装置３０では、ダイヤル１
１６の回動操作によって、スキャナ１２から送り出され
た感光材料１４を開閉蓋１３８から簡単に取り出すこと
ができる。また、開閉蓋１３９から他の画像記録装置に
よって画像が露光された感光材料１４や、自動現像機１
６のメンテナンス用の感光材料を自動現像機１６に簡単
に挿入することができるようになっている。

【００５７】ここで、搬送装置３０によって、スキャナ
１２と自動現像機１６との間で感光材料１４を搬送する
ためには、常に感光材料１４に搬送力を付与することが
できればよい。すなわち、搬送装置３０によって搬送可
能な最も短い感光材料１４の搬送方向の長さは、スキャ
ナ１２の搬送ローラ対２４と自動現像機１６の挿入口３
６内に配置したローラを含めて、互いに隣接するローラ
対の搬送路に沿った間隔寸法の中で、最も長い間隔寸法
よりも長ければよい。

【００５８】これに対して、スキャナ１２から感光材料
１４が送り出されたとき、搬送装置３０では、スキャナ
１２の搬送速度に合わせて感光材料１４を搬送してい
る。これは、感光材料１４の先端が、搬送排出ユニット
４４の感光材料検出センサ１９０によって検出するまで
変えられることがない。このため、搬送装置３０での感
光材料１４の搬送速度が自動現像機１６の搬送速度に変
えられたときに、感光材料１４の後端がスキャナ１２の
搬送ローラ対２４を通過していればよい。すなわち、搬
送装置３０によって円滑に搬送可能な感光材料１４の最
大長さは、スキャナ１２の搬送ローラ対２４から搬送排
出ユニット４４の感光材料検出センサ１９０の検出位置
までの感光材料１４の搬送路の長さに略等しく、これ
は、搬送装置３０内の搬送路の長さによって変えること
ができる。

【００５９】搬送装置３０では、本体３８内の搬送路
を、挿入搬送ユニット４２と搬送排出ユニット４４によ
って形成し、単一のモータ１４６によって感光材料１４
に搬送力を付与しており、駆動力の伝達はスプロケット
９８に巻掛けたチェーン１７６、１８０によって行って
いる。このため、感光材料１４の長さを比較的長く形成
することができる。また、必要に応じて挿入搬送ユニッ
ト４２と搬送排出ユニット４４の間に搬送用のローラ対
とガイド等を備えた搬送用ユニットを配置しても、この
搬送用ユニットに駆動力を容易に伝達することができ
る。

【００６０】なお、本実施例では、挿入搬送ユニット４
２、搬送排出ユニット４４への駆動力の伝達をチェーン
とスプロケットによって行っているが、駆動力の伝達は
例えばプーリと無端ベルトであってもよく、各ユニット
を取り付けたときに歯車が噛合するように形勢した歯車
装置等であってもよい。

【００６１】また、本実施例では、画像焼付装置として
スキャナ１２を適用した例を説明したが、画像焼付装置
としてはこれに限定されるものではないことは勿論であ
る。例えば、新聞用ファクシミリ等の画像を感光材料に
走査露光または面露光するものなどの適用が可能であ
り、感光材料に露光を与えた後、引続き現像処理するシ
ステに適用可能である。

【００６２】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る感光材
料搬送装置は、ユニット化して搬送路を形勢しているた
め、搬送する感光材料の最大長さに合わせて容易に製作
することができる。また、本体と画像出力装置との間の
連結部に搬送速度差による感光材料のたわみを吸収可能
なリザーバ部を設けているため、確実にかつ円滑に感光
材料を搬送することができる優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る写真画像処理システムの概略構
成図である。

【図２】本発明が適用された搬送装置の外形を示す斜視
図である。

【図３】本発明が適用された搬送装置の概略構成図であ
る。

【図４】本実施例に係る連結部を示す要部斜視図であ
る。

【図５】本実施例に係る挿入搬送ユニットを示す要部斜
視図である。

【図６】偏心ローラの取り付けを示す要部断面図であ
る。

【符号の説明】

１０ 写真画像処理システム １２ スキャナ（画像記録装置） １４ 感光材料 １６ 自動現像機（感光材料処理装置） ３０ 搬送装置（感光材料搬送装置） ４２ 挿入搬送ユニット ４４ 搬送排出ユニット ４８ 連結部 ５０ リザーバ部 ９８ スプロケット（駆動手段） １４６ モータ（駆動手段） １７６、１８０ チェーン（駆動手段）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料に画像を記録する画像記録装置
   とこの画像記録装置から出力された感光材料を処理する
   感光材料処理装置の間に配置され、画像記録装置から出
   力された感光材料を遮光状態で感光材料処理装置に案内
   する感光材料搬送装置であって、前記画像記録装置側に
   配置され画像記録装置からの前記感光材料を引き入れて
   搬送する機能を備えた挿入搬送ユニットと、前記感光材
   料処理装置側に配置され感光材料を搬送すると共に感光
   材料処理装置へ送り込む機能を備えた搬送排出ユニット
   と、前記挿入搬送ユニットと前記搬送排出ユニットへ駆
   動力を伝達して所定の速度で前記感光材料を搬送させる
   駆動手段と、を有することを特徴とする感光材料搬送装
   置。
2. 【請求項２】 前記挿入搬送ユニットと前記画像記録装
   置との間に配置され前記感光材料の先端部を挿入搬送ユ
   ニットへ案内すると共に、搬送速度差によって前記感光
   材料にたわみが生じたときにこのたわみを吸収可能なリ
   ザーバ部が形成された連結部を有することを特徴とする
   請求項１の感光材料搬送装置。