JPH06300402A - 自動製氷装置及び自動製氷装置用給水タンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 空気浮遊菌や食品の臭いの侵入を防止するこ
とができると共に騒音の発生を抑え且つ均一な給水量を
確保することができ、さらに、簡単な構造で給水タンク
の給水の有無を容易に確認することができる自動製氷装
置を提供する。 【構成】 駆動機構４０によって連動弁２７を上昇させ
ることにより、給水タンク１０内の定量室２０に溜まっ
た一定量の水を受け皿３２に流出させた後、この水を給
水ポンプ４５によって押出ホース４６内に押上げること
により、製氷皿４７に供給する構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、製氷皿へ水を供給して
製氷する自動製氷装置及び自動製氷装置用給水タンクに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の自動製氷装置として、図
４２に示すように、特開平３−１３７４７３号公報記載
の技術がある。図４２において、符号３００は水受容器
であり、水受容器３００は、計量容器３０１とスリット
３０２と受け部３０３とで構成されており、受け部３０
３には、バルブ３０４とキャップ３０５とを有する給水
タンク３０８が配置されている。そして、計量容器３０
１には、羽根３０６を有するモータ３０７と給水パイプ
３０９とを備えた給水ポンプが備え付けられている。か
かる構成により、給水タンク３０８内の水がバルブ３０
４を通って水受容器３００に溜まった後、キャップ３０
５を通って計量容器３０１に流入するようになってい
る。そして、給水時には、計量容器３０１内の水が給水
ポンプアップされる。このとき、計量容器３０１に補給
される水はキャップ３０５を通るので、単位時間当たり
の通過水量は少ない。したがって、計量容器３０１から
の水は一定量だけ製氷皿に供給されることになる。

【０００３】上述した自動製氷装置では、製氷皿の位置
と給水装置の位置との上下関係がどうであろうと給水可
能であるが、給水ポンプ等の面からコストが高く付き、
しかも大きな騒音を発生するという問題があった。すな
わち、給水時に給水ポンプのモータ３０７の回転音によ
る騒音が生じたり、モータ３０７の回転数のバラツキ
や、冷蔵庫設置時の冷蔵庫の傾きや、部品組立時のバラ
ツキによって、計量容器３０１が傾斜し、この傾斜によ
る水位変化よって、製氷皿への給水量が不均一になって
しまうという問題があった。

【０００４】そこで、これに対処する従来の自動製氷装
置として、図４３に示す特開平３−２２１７６９号公報
記載の技術がある。この自動製氷装置は、製氷室３１０
内に製氷皿３１２を配設すると共に、冷蔵室３１１内に
給水装置３１３を配設して、給水タンク３１４の水を給
水装置３１３から製氷皿３１２に給水するようになって
いる。具体的には、製氷室３１０内の製氷皿３１２は、
冷蔵室３１１内の給水装置３１３よりも低い位置に配置
されており、給水管３２２を介して給水装置３１３と繋
がっている。そして、給水装置３１３には貯水容器３１
５と水受け３２３とが設けられており、この水受け３２
３の上に上記給水タンク３１４が配置されている。ま
た、貯水容器３１５は、水受け３２３と貯水部３１６と
を連通させる流入口３１７を上部に有し、貯水部３１６
と給水管３２２とを連通させる流出口３１８を下部に有
している。そして、これら流入口３１７及び流出口３１
８が、電磁ソレノイド３１９によって制御される流入弁
３２０及び流出弁３２１により、開閉されるようになっ
ている。すなわち、流入弁３２０及び流出弁３２１に対
する電磁ソレノイド３１９の制御によって、流入口３１
７が開のときに流出口３１８が閉となり、流入口３１７
が閉のときに流出口３１８が開となるようになってい
る。

【０００５】かかる構成により、給水タンク３１４から
出た水はいったん水受け３２３に溜まり、流入口３１７
から貯水部３１６に流入する。このとき、流入弁３２０
が開であり、流出弁３２１が閉であるので、貯水部３１
６に流入した水は貯水部３１６内に留り、貯水部３１６
内が満水になる。そして、水を製氷皿３１２に供給する
際には、電磁ソレノイド３１９を作動させて流出弁３２
１を開き、流入弁３２０と閉じる。これにより、貯水部
３１６内の水だけが給水管３２２を介して製氷皿３１２
に流れ、一定量の水が製氷皿３１２に給水される。

【０００６】このような自動製氷装置には、一般に、給
水タンクへの給水と製氷完了とを検知する給水検知装置
と、給水タンクのセットを検知するタンクセット検知装
置とが設けられている。図４４は、実開平２−１２８０
６９号公報記載の給水検知装置と実開平１−１３６８６
９号公報記載のタンクセット検知装置とを有する自動製
氷装置を備える冷蔵庫の断面図である。図４４におい
て、符号３３０は冷蔵室であり、この冷蔵室３３０内に
給水タンク３３１が配設されている。この給水タンク３
３１は水受け皿３３２を介して渦巻き式の給水ポンプ３
３３に連結されており、この給水ポンプ３３３には、冷
凍室３３５内に配設された製氷皿３３６に通じる給水パ
イプ３３４が取付けられている。かかる構造により、給
水タンク３３１内の水が一旦水受け皿３３２に溜められ
た後、給水ポンプ３３３によって、給水パイプ３３４か
ら製氷皿３３６に給水されるようになっている。

【０００７】図４５は、この自動製氷装置に設けられた
給水検知装置の斜視図である。この給水検知装置３４０
は、冷凍室３３５内の製氷皿３３６の近傍に取り付けら
れた温度センサー３４１と、冷蔵庫内または冷蔵庫外に
取り付けられた表示ランプ３４２とを備えている。温度
センサー３４１は、水の製氷皿３３６への供給時におけ
る冷凍室３３５内の温度上昇を検知して、製氷皿３３６
への給水を確認するようになっている。具体的には、製
氷皿３３６への給水動作をしているにもかかわらず、温
度上昇がない場合には、給水タンク３３１の中に水がな
いと判断して、表示ランプ３４２を点灯させて、使用者
に給水タンク３３１への給水を促す。そして、使用者が
給水タンク３３１を再セットすると、表示ランプ３４２
が消灯するようになっている。

【０００８】図４６は、タンクセット検知装置を示す概
略図である。図４６において、符号３５０がタンクセッ
ト検知装置であり、このタンクセット検知装置３５０
は、ボタン３５１を露出させたスイッチ３５２と、軸３
５３で回転自在に軸支され、バネ３５４によってボタン
３５１方向に引っ張られているレバー３５５とを有して
いる。かかる構成により、給水タンク３３１をセットし
ていないときには、レバー３５５がバネ３５４によって
矢印方向に回転され、ボタン３５１がレバー３５５の右
側部によって押されて、スイッチ３５２がＯＮ状態にな
るので、給水タンク３３１の非セット状態が検知され
る。逆に、給水タンク３３１をセットしたときには、レ
バー３５５がバネ３５４に抗して逆矢印方向に回転さ
れ、レバー３５５の右側部がボタン３５１から離れて、
スイッチ３５２がＯＦＦ状態になるので、給水タンク３
３１のセット状態が検知されるようになっていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記特開平３
−２２１７６９号公報記載の自動製氷装置では、上述し
たような構成になっているので、水受け３２３に溜った
水が空気にさらされることになる。このため、この水内
に空中浮遊菌が侵入し、その状態で長期間放置しておく
と、ぬめりや腐敗が生じるおそれがあった。また、給水
タンク３１４の供給口が小さいので、給水タンク３１４
を清掃することが困難である。このため、この給水タン
ク３１４内に溜まった水を長期間使用しないで、その
後、電磁ソレノイド３１９を作動すると、給水タンク３
１４内の非衛生な水が製氷皿３１２に供給されてしまう
という問題があった。さらに、冷蔵室３１１内の食品の
臭いが外部にさらされた水受け３２３の水に移って、製
氷から異臭が発するという問題もあった。

【００１０】また、上記実開平２−１２８０６９号公報
記載の給水検知装置と実開平１−１３６８６９号公報記
載のタンクセット検知装置とを有する自動製氷装置にお
いては、給水検知装置３４０の表示ランプ３４２が、給
水タンク３３１への給水の有無にかかわらず、給水タン
ク３３１を再セットするだけで、表示ランプ３４２が消
灯するようになっているので、使用者の過誤により給水
タンク３３１に給水しないで再セットしてしまった場合
には、表示ランプ３４２が消灯してしまう。このため、
使用者は、冷蔵庫の外部から給水の有無が確認できず、
給水タンク３３１への給水を完了したものと誤認したま
まになる。さらに、タンクセット検知装置３５０は機械
的且つ複雑な構造になっているので、自動製氷装置のコ
ストアップに繋がるだけでなく、氷結による動作不能状
態に劣り易いという問題もある。そして、上記自動製氷
装置においては、給水ポンプ３３３に渦巻き式のポンプ
を使用しているので、給水ポンプ３３３休止時に、給水
パイプ３３４に残っている水が戻って、水受け皿３３２
に溜まることになる。このため、水受け皿３３２内の水
に藻やカビが発生しやすく、定期的に水受け皿３３２を
清掃しなければならないので、メインテナンスが煩雑で
あった。

【００１１】この発明は上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、空気浮遊菌や食品の臭いの侵入
を防止することができると共に騒音の発生を抑え且つ均
一な給水量を確保することができ、さらに、簡単な構造
で給水タンクの給水の有無を容易に確認することができ
る自動製氷装置及び自動氷装置用給水タンクを提供する
ことを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明の自動製氷装置は、定量室
と、定量室内への水の流入時に流出弁を閉じ、定量室か
らの水の流出時に流入弁を閉じる弁装置とを内蔵した給
水タンクと、弁装置を駆動させて定量室から水を受け皿
に供給させる駆動装置と、受け皿内の水を吸水して製氷
皿へ供給する給水ポンプとを備える構成とした。請求項
２に記載の自動製氷装置は、排水路を開閉する排水弁の
開閉動作を制御する制御装置を設けた構成とした。請求
項３に記載の自動製氷装置は、駆動装置と給水ポンプと
を、一体にした構成とした。請求項４に記載の自動製氷
装置は、給水タンクのセット後、一定期間経つと駆動装
置の作動を停止させて表示部を点灯させ、タンクのセッ
トを解除すると表示部を消灯させるタンクセット検知装
置を設けた構成とした。請求項５に記載の自動製氷装置
は、喫水管及び流出口を開閉しうる弁装置を有する給水
タンクと、弁装置を駆動させて水を流出口から流出させ
る駆動装置と、溜まった水の水面が喫水管の先端に至っ
たときにその水量が製氷皿一杯分となる形状を有する受
け皿と、給水ポンプとを備える構成とした。

【００１３】請求項６に記載の自動製氷装置は、作動軸
にキャップを取り付け、キャップで駆動装置を水密にシ
ールした構成とした。請求項７に記載の自動製氷装置
は、駆動装置に空気抜き部材を取り付けた構成とした。
請求項８に記載の自動製氷装置は、受け皿にフィルタを
配設した構成とした。請求項９に記載の自動製氷装置
は、吸入ホースと押出ホースとを給水ポンプに取り付け
て、給水ポンプを受け皿よりも上方に配置した構成とし
た。請求項１０に記載の自動製氷装置は、受け皿最深部
の凹部内に吸入ホースの先端部を配置して固定した構成
とした。請求項１１に記載の自動製氷装置は、給水ポン
プにモータと一対のギヤスクリューとを有する自給式の
ポンプを用いた構成とした。請求項１２に記載の自動製
氷装置は、給水ポンプを防振体に収納した構成とした。
請求項１３に記載の自動製氷装置は、押出ホースを、連
結管で連結された第一及び第二の押出ホースで構成し
た。請求項１４に記載の自動製氷装置は、押出ホースの
先端部に飛散防止体を設けた構成とした。請求項１５に
記載の自動製氷装置は、押出ホース内に整流部を設けた
構成とした。

【００１４】請求項１６に記載の自動製氷装置は、駆動
装置を受け皿の水面が喫水管の先端に至る時間を超える
時間だけ動作させた後、駆動装置を停止させると共に給
水ポンプを動作させる制御部を備える構成とした。請求
項１７に記載の自動製氷装置は、制御部のリセット時点
又は冷蔵庫の扉が開けられてテストスイッチが押された
時点で給水ポンプを一定時間動作させる構成とした。請
求項１８に記載の自動製氷装置は、給水検知装置と、一
定時間間隔で冷蔵庫の扉の開閉の有無を判定し、開閉が
あったと判定した場合には、給水制御部に給水動作信号
を出力し、開閉がなかったと判定した場合には、停止信
号を出力する扉開閉判定装置とを備える構成とした。請
求項１９に記載の自動製氷装置は、喫水管及び弁装置を
有する給水タンクと、製氷皿に至る給水パイプが最底部
に連結されたを受け皿と、弁装置を駆動させる作動軸及
び弁装置と逆動して給水パイプを開閉する弁体を有する
駆動装置とを備える構成とした。

【００１５】請求項２０に記載の自動氷装置用給水タン
クは、透明なケースを備える構成とした。請求項２１に
記載の自動氷装置用給水タンクは、一部が透明なケース
をを備える構成とした。

【００１６】

【作用】請求項１に記載の自動製氷装置によれば、定量
室内への水の流入時には弁装置の流出弁が閉じ、定量室
からの水の流出時には流入弁を閉じる。そして、定量室
からの水の流出によっ、水が受け皿に供給され、給水ポ
ンプによって受け皿内の水が製氷皿へ供給される。請求
項２に記載の自動製氷装置によれば、制御装置によって
排水弁を開状態にすると、受け皿の水が排水路内に排水
される。請求項３に記載の自動製氷装置によれば、モー
タの正回転時に作動軸が弁装置に対して作用し、モータ
の逆回転時にモータの回転がポンプとして機能する。請
求項４に記載の自動製氷装置によれば、給水タンクのセ
ット後、一定期間経つと上記駆動装置の作動が停止する
と共に表示部が点灯し、また、タンクのセットを解除す
ると、表示部が消灯する。

【００１７】請求項５に記載の自動製氷装置によれば、
駆動装置によって弁装置を駆動すると、給水タンクの水
が流出口から受け皿に流出する。そして、水が喫水管の
先端に至ると、受け皿には製氷皿一杯分の水が溜まり、
しかる後、給水ポンプによって、受け皿内の水が製氷皿
へ供給される。請求項６に記載の自動製氷装置によれ
ば、キャップで駆動装置が水密にシールされているの
で、受け皿の水が駆動装置に侵入することはない。請求
項７に記載の自動製氷装置によれば、キャップ内の空気
が空気抜き部材によって抜かれるので、駆動装置が応答
性良く作動する。請求項８に記載の自動製氷装置によれ
ば、給水ポンプの吸水動作によって、受け皿の水に入っ
た異物がメッシュ状のフィルタによって除去される。請
求項９に記載の自動製氷装置によれば、給水ポンプが受
け皿よりも上方の位置に配置されているので、受け皿に
流出する水の飛沫が給水ポンプにかかることはない。請
求項１０に記載の自動製氷装置によれば、凹部内に先端
部が配置固定された吸入ホースによって、受け皿内の水
が効率よく全て吸い上げられる。請求項１１に記載の自
動製氷装置によれば、一対のギヤスクリューの噛み合い
回転によって吸入ホース内の水が押出ホース内に送り出
される。請求項１２に記載の自動製氷装置によれば、給
水ポンプの振動音が防振体によって吸収される。

【００１８】請求項１３に記載の自動製氷装置によれ
ば、吸入ホースで吸水された水は、第一及び第二の押出
ホースを通って、製氷皿に供給される。請求項１４に記
載の自動製氷装置によれば、押出ホース先端部から排出
される水の飛散が飛散防止体によって防止される。請求
項１５に記載の自動製氷装置によれば、押出ホース内の
水が整流部によって整流される。請求項１６に記載の自
動製氷装置によれば、駆動装置が受け皿の水面が喫水管
の先端に至る時間を超える時間だけ動作した後、給水ポ
ンプが動作する。請求項１７に記載の自動製氷装置によ
れば、給水ポンプが、制御部のリセット時点又はテスト
スイッチが押された時点で一定時間動作する。請求項１
８に記載の自動製氷装置によれば、給水検知装置によっ
て製氷皿への給水の有無が判定され、扉開閉判定装置に
よって、一定時間間隔で冷蔵庫の扉の開閉の有無が判定
され、開閉があったと判定された場合には、給水制御部
に給水動作信号が出力され、開閉がなかったと判定され
た場合には、停止信号が出力される。請求項１９に記載
の自動製氷装置によれば、駆動装置を駆動させると、弁
装置が開いて受け皿に製氷皿一杯分の水が溜まり、駆動
装置を停止させると、弁体が開いて受け皿の水が給水パ
イプを介して製氷皿に給水される。

【００１９】請求項２０に記載の自動氷装置用給水タン
クによれば、透明なケースを介して、タンク内の水を見
ることができる。請求項２１に記載の自動氷装置用給水
タンクによれば、ケースの透明部を介して、タンク内の
水を見ることができる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。 実施例１．図１は、本発明の第一実施例に係る自動製氷
装置が適用された冷蔵庫の外観図であり、図２は本実施
例の自動製氷装置を示す概略断面図であり、図３は本実
施例の要部を示す断面図である。図１において、冷蔵庫
１は、冷蔵室２とこの冷蔵室２の上に配設された冷凍室
３とを備えている。そして、冷蔵室２の上部には給水タ
ンクコーナー４が設けられ、冷凍室３の下部には製氷コ
ーナー５が設けられており、これら給水タンクコーナー
４と製氷コーナー５とに自動製氷装置が装備されてい
る。図２に示すように、給水タンク１０は、給水タンク
コーナー４内に取り付けられており、給水タンク１０の
下側には手が入る程の大径の取付口１１が設けられてい
る。そして、この取付口１１に定量室２０が装着されて
いる。定量室２０は、図３に示すように、取付口１１に
螺合され中心部に流出口２２を有するキャップ２１と、
上部に流入口２４を有する中ケース２３と、活性炭２６
を有する上ケース２５とで構築されている。キャップ２
１の流出口２２には、流出口２２と流入口２４を開閉す
るための連動弁２７が装着されている。

【００２１】連動弁２７は、流出口２２を塞ぐ流出弁２
８と、流入口２４を塞ぐ流入弁２９とを有し、バネ３０
によって図の下方に付勢されている。すなわち、連動弁
２７に下方から力が加わらない場合には、バネ３０によ
って、連動弁２７が下げられるので、流入口２４が開
き、流出口２２が閉じた状態になる。また、中ケース２
３は、キャップ２１にネジ止め又は嵌め合い等で固定さ
れており、その上部にはエア抜き２３ａが設けられてい
る。そして、この中ケース２３上に上ケース２５がネジ
止め又は嵌め合い等で取り付けられ、活性炭２６を介し
て、給水タンク１０内の水を定量室２０内に流入させる
ようになっている。このような定量室２０が装着された
取付口１１の下側に、受け皿３２が配設され、この受け
皿３２に設けられ下降傾斜した給水路３１に、駆動装置
としての駆動機構４０が装着されている。

【００２２】駆動機構４０は、内部の電磁ソレノイドの
電磁作用によって作動軸４１を上下させ、作動軸４１の
先端に取り付けられたカサ４２によって、定量室２０の
連動弁２７を上方に押すようになっている。カサ４２
は、流出口２２からの水が給水路３１の取付孔３１ａ内
に侵入しないようにするためのもので、シリコン系の材
質で形成されている。これにより、駆動機構４０を作動
させて、作動軸４１を上昇させると、連動弁２７が上方
に押されて、流出口２２が開くと共に流入口２４が流入
弁２９によって閉じられることになる。このような駆動
機構４０が装着された受け皿３２には、図１に示すよう
に、給水ポンプ４５が設置され、この給水ポンプ４５の
上端に押出ホース４６が取り付けられている。押出ホー
ス４６は、冷凍室３の製氷コーナー５まで延出してお
り、その先端が製氷コーナー５内の製氷皿４７の上に至
っている。なお、給水ポンプ４５は、渦巻き式ではな
く、自給式のポンプである。

【００２３】次に、本実施例の動作について説明する。
駆動機構４０を作動させない状態では、定量室２０の連
動弁２７にバネ３０の下方付勢力のみが働くので、流出
口２２が流出弁２８によって閉じられ、流入口２４が開
放された状態にある。したがって、この状態では、給水
タンク１０内の水が、活性炭２６を通って上ケース２５
内に入り、流入口２４を通って中ケース２３内に入り込
む。この中ケース２３内への水の流入はエア抜き２３ａ
の作用によって、スムーズに行われる。このとき、流出
口２２が流出弁２８によって塞がれているので、定量室
２０内に水が満水することになる。

【００２４】そして、駆動機構４０を作動させると、作
動軸４１が上昇し、カサ４２が連動弁２７の下端をバネ
３０の付勢力に抗して押上げる。この結果、流出口２２
が開き、流入口２４が流入弁２９によって塞がれるの
で、中ケース２３内の水が流出口２２から受け皿３２に
流出する。この受け皿３２上の水は、給水ポンプ４５の
作用によって、押出ホース４６から製氷皿４７内に供給
される。このとき、流入口２４が塞がれているので、受
け皿３２に流出する水量はほぼ中ケース２３の容積に等
しい。このため、中ケース２３の容積に対応した定量の
水が製氷皿４７に供給されることになる。なお、流出口
２２には、エア抜き用の孔がないので、水の流出時間は
一定ではなく、受け皿３２内の水量の変位は一定ではな
いが、自給式の給水ポンプ４５によって直ちに吸入する
ので、受け皿３２に水は残らない。すなわち、水の流出
時間にバラツキがあっても、水は受け皿３２に留まるこ
となく、製氷皿４７に定量給水される。

【００２５】図４は、上記駆動機構４０と給水ポンプ４
５との動作を制御する制御基板を示す概略図であり、図
５は、そのタイムチャート図である。制御基板５０は、
冷蔵庫１に設けられ、駆動機構４０と給水ポンプ４５と
に接続されている。なお、符号５１は、制御基板５０の
電源である。図５に示すように、この制御基板５０から
給水開始信号が出力されると、駆動機構４０がＯＦＦか
ら一定時間ＯＮになる。このとき、ｔ1秒後に、給水ポ
ンプ４５がＯＦＦから一定時間ＯＮになるようなタイミ
ングをとる。また、図６に示すように、駆動機構４０が
ＯＮの後、ｔ2秒後に、給水ポンプ４５がＯＦＦから一
定時間ＯＮになるようなタイミングをとるようにしても
良い。このような駆動機構４０の動作により受け皿３２
に溜まった水は、給水ポンプ４５により吸水され、受け
皿３２内は空になる。なお、冷凍室３側に製氷皿４７を
回転離氷させるための図示しないギアボックスがあり、
ここで貯氷箱に溜まる氷の量を検知しており、氷の量が
足りないときには、上記給水開始信号が制御基板５０か
ら出力される。この検氷のタイミングは冷凍室３のドア
の開閉時に行われるようになっている。

【００２６】以上のように、本実施例の自動製氷装置に
よれば、水が、受け皿３２に留まることなく、製氷皿４
７に定量給水され、しかも、給水タンク１０が密閉され
ているので、水は外気にさらされることはない。この結
果、水に空中浮遊菌が侵入することはほとんどなく、菌
の発生が防止される。また、押出ホース４６の内径があ
る一定径以下の場合には、自給式の給水ポンプ４５は、
給水路３１と受け皿３２とに溜まった水を全て汲み上げ
るだけでなく、押出ホース４６内の水も全て押上げて、
製氷皿４７に給水するので、この点からも菌の発生をよ
り一層防止することができる。また、キャップ２１を取
外し、給水タンク１０の大径の取付口１１から手を入れ
て、容易に給水タンク１０内を清掃することができ、し
かも、給水タンク１０と駆動機構４０とが別体に形成さ
れているので、給水タンク１０を自由に取外して、清
掃，修繕等のメインテナンスを容易に行うことができ
る。また、駆動機構４０のカサ４２をシリコン系の材質
で形成しているので、連動弁２７への衝突音がほとんど
なく、騒音の発生はほとんどない。

【００２７】ここで、給水ポンプ４５の配置変形例につ
いて説明する。図７は、第一変形例を示す概略断面図で
ある。本変形例は、給水ポンプ４５を冷凍室３の製氷コ
ーナー５側に配置し、下側の吸入ホース４８を受け皿３
２上に介設した構造になっている。そして、吸入ホース
４８の下端部が、受け皿３２に設けた凹部３４内に挿入
されている。このように配置される給水ポンプ４５は、
ピストン動や、ギヤスクリュー等の回転動で水を送る方
式のものが適切であり、且つ真空度がより低いものが自
給高さが高いので、より適切である。図８は、第二変形
例を示す概略断面図である。本変形例は、給水ポンプ４
５を給水路３１や受け皿３２の位置よりも低く配置し
て、この給水ポンプ４５に押出ホース４６を接続させた
構造になっている。

【００２８】実施例２．図９は、本発明の第二実施例に
係る自動製氷装置を示す概略断面図であり、図１０は本
実施例に適用される制御基板を示す概略図であり、図１
１は、そのタイムチャート図である。本実施例は、受け
皿３２に残った水を排水する排水構造を備えている点が
上記第一実施例と異なる。排水構造は、図９に示すよう
に、受け皿３２の下側に排水路３５が連設され、この排
水路３５にドレンホース３６が接続されている。そし
て、排水路３５の途中に排水弁３７が装着されている。
給水ポンプ４５の位置や種類によっては、受け皿３２内
の全ての水を製氷皿４７に送り出すことができない場合
があり、受け皿３２内に水が残って、菌がが発生するお
それがある。本実施例は、かかる点を考慮したもので、
排水弁３７を適宜開くことによって、受け皿３２内に残
った水を、排水路３５からドレンホース３６に流出させ
て、蒸発させることができるようになっている。かかる
排水弁３７と駆動機構４０と給水ポンプ４５との動作
は、図１０に示す制御基板５２によって制御されるよう
になっている。つまり、図１１に示すように、給水開始
信号が制御基板５２から出力されると、駆動機構４０が
ＯＦＦから一定時間ＯＮ状態になり、その後、給水ポン
プ４５がＯＦＦから一定時間ＯＮ状態になる。そして、
ｔ3秒後に、排水弁３７がＯＦＦからＯＮ状態になるよ
うになっている。その他の構成，作用効果は上記第一実
施例と同様であるので、その記載は省略する。

【００２９】実施例３．図１２は本発明の第三実施例に
係る自動製氷装置に適用される駆動機構・給水ポンプ一
体品を示す斜視図であり、図１３は駆動機構・給水ポン
プ一体品の内部構成図であり、図１４は図１３の矢視Ａ
図であり、図１５は図１３の矢視Ｂ図である。本実施例
は、駆動機構４０と給水ポンプ４５とが一体型になって
いる駆動機構・給水ポンプ一体品を備えた点が上記第一
及び第二実施例と異なる。図１２及び図１３において、
駆動機構・給水ポンプ一体品６０は、駆動機構４０と給
水ポンプ４５とが一体になった構造になっている。駆動
機構・給水ポンプ一体品６０のケース６１内には、両軸
モータ６２が設けられている。そして、この両軸モータ
６２の一方の軸には正方向作動機構としての一方向作動
器６３が設けられ、給水ポンプ４５が構成されている。
この給水ポンプ４５の一方端には受け皿３２に連通する
吸水パイプ６４が接続され、他方端には押出ホース４６
が接続されている。一方、両軸モータ６２の他方の軸に
は、一方向作動器６３とは逆方向に作動する逆方向作動
機構としての一方向作動器６５が設けられ、その先端に
は減速機構６６が接続されている。そして、減速機構６
６は、ギヤ６７を介して、作動軸４１に連結されてい
る。この作動軸４１は、図１４及び図１５に示すよう
に、最下位の長穴４１ａと複数の角穴４１ｂとを有して
おり、ケース６１に取り付けられたバネ６８によって下
方に付勢されている。

【００３０】駆動機構・給水ポンプ一体品６０がかかる
構造になっていることにより、両軸モータ６２が逆方向
に回転すると、一方向作動器６３が空回りし、一方向作
動器６５が接続して減速機構６６に両軸モータ６２の回
転を伝達する。これにより、ギヤ６７が回転して、作動
軸４１の角穴４１ｂ噛み合い、作動軸４１がバネ６８の
付勢力に抗して上昇する。さらに、ギヤ６７が回転して
長穴４１ａに至ると、ギヤ６７は空回りし、作動軸４１
の上昇動作がストップする。このように作動軸４１が上
昇すると、作動軸４１先端のカサ４２が連動弁２７を押
上げるので、定量室２０内の水が受け皿３２内に流出
し、吸水パイプ６４を介して給水ポンプ４５側に至る。
この状態で、両軸モータ６２の通電を切ると、減速機構
６６が空回りし、作動軸４１がバネ６８によって下方に
下げられる。これにより、キャップ２１の流出口２２が
連動弁２７によって塞がれることになる。そして、両軸
モータ６２を正転方向に回転させると、一方向作動器６
５が空回りし、一方向作動器６３が接続して、給水ポン
プ４５が作動する。これにより、吸水パイプ６４から水
が吸水されて、押出ホース４６に送出される。ここで、
本実施例の変形例について説明する。図１６は本変形例
を示す概略断面図であり、図１７は図１６の矢視Ａ図で
ある。本変形例は、図に示すように、ギヤ６７の代りに
ゼンマイ７１を有するカム７０を用いている。これによ
り、図１３において、カム７０が点ｂから点ｃに向かっ
て回転すると、作動軸４１が上昇し、両軸モータ６２が
停止したときや停電のときに、ゼンマイ７１によって点
ｃから点ｂに向かって回転して、作動軸４１が下がる。
すなわち、図１８に示すように、両軸モータ６２を逆転
させると、作動軸４１先端のカサ４２が押し上がって一
定変位し、その後、両軸モータ６２が逆転すると、給水
ポンプ４５が作動する。その他の構成，作用効果は上記
第一及び第二実施例と同様であるので、その記載は省略
する。

【００３１】実施例４．図１９は本発明の第四実施例に
係る自動製氷装置に適用されるＬＥＤが取り付けられた
給水タンクコーナー４の外観を示す部分拡大図であり、
図２０は経過ＬＥＤのタイムチャート図である。本実施
例は、冷蔵庫１の給水タンクコーナー４に給水ＬＥＤ８
０と経過ＬＥＤ８１とを有している点が上記第一乃至第
三実施例と異なる。給水ＬＥＤ８０は、一般家庭用の自
動製氷装置においてよく用いられるもので、公知の技術
で形成されている。すなわち、給水ＬＥＤ８０は、上記
給水タンク１０内の水がなくなったときに点灯して、使
用者に補給を促し、給水タンク１０に水が補給して、給
水タンク１０をセットすると消灯するようになってい
る。経過ＬＥＤ８１は、このように給水タンク１０がセ
ットされた後、一定期間（例えば１週間）経過した時点
で点灯すると共に、上記駆動機構４０の作動を停止させ
るものである。そして、この経過ＬＥＤ８１は、給水タ
ンク１０を取り出すと消灯するようになっている。すな
わち、図２０に示すように、経過ＬＥＤ８１は、給水タ
ンク１０をセットした後、ｔ4時間経過すると点灯し、
給水タンク１０を取り出すと消灯する。かかる構成によ
り、給水タンク１０内の水が腐敗しやすい水である場合
においても、一定期間経過すると給水タンク１０からの
給水が停止されるので、製氷はできないが、使用者の心
理的安心度が増すようになっている。なお、給水ＬＥＤ
８０と経過ＬＥＤ８１の取付位置は図１９に示した位置
に限定されるものではない。

【００３２】実施例５．図２１は本発明の第五実施例に
係る自動製氷装置を示す断面図である。図２１に示すよ
うに、本実施例の自動製氷装置は、弁装置９３が取り付
けられた給水タンク９０と、弁装置９３を駆動させる駆
動機構１００と、給水タンク９０の下側に配置された受
け皿１１０と、受け皿１１０内の水を吸入ホース１１９
と押出ホース１４１，１４２を介して製氷皿１４９に給
水する給水ポンプ１２０とで構成されている。給水タン
ク９０は、給水タンクコーナー４内に取り付けられてお
り、給水タンク９０の下側には手が入る程の大径の取付
口９１が設けられている。そして、この取付口９１に弁
装置９３が取り付けられている。弁装置９３は、取付口
９１に螺合され中心部に流出口９４を有するキャップ９
５に組み付けられている。キャップ９５の挿通孔９６に
挿通されたシャフト９７の上端に弁体９８が固着され、
シャフト９７がバネ９９によって下方に付勢された構造
になっている。すなわち、シャフト９７が上昇し、弁体
９８が流出口９４を開放することで、給水タンク９０内
の水が受け皿１１０に流出するようになっている。ま
た、キャップ９５の下面には喫水管９５ａが突設されて
いる。

【００３３】駆動機構１００は、受け皿１１０にネジに
て固定されており、内部の電磁ソレノイドの電磁作用に
よって作動軸１０１を上下させ、作動軸１０１の先端に
取り付けられたキャップ１０２によって、弁装置９３の
シャフト９７を上方に押すようになっている。具体的に
は、キャップ１０２は、シリコン系のゴム等で袋状に形
成されており、その内側は作動軸１０１の先端部に取り
付けられ、下部側は、受け皿１１０の穴部１１０ａに水
密に嵌め込まれた状態で、空気抜き部材としてのスペー
サー１０３に取り付けられている。これにより、作動軸
１０１が上昇すると、キャップ１０２の上面がシャフト
９７側に押上がり、このキャップ１０２上面の押上げに
よって、シャフト９７がバネ９９の付勢力に抗して上昇
し、弁体９８が流出口９４を開放する。そして、作動軸
１０１が下降するとバネ９９のキャップ１０２上面が下
がり、バネ９９の付勢力によってシャフト９７が下降し
て、弁体９８が流出口９４を塞ぐようになっている。ま
た、スペーサー１０３は、図２２及び図２３に示すよう
に、作動軸１０１を通す中空部１０４を有する筒状体で
あり、そのフランジ部１０６には中空部１０４に連通し
た複数の溝１０５が列設されている。これにより、作動
軸１０１の上昇，下降時にキャップ１０２内の空気が溝
１０５を介して流出入するので、駆動機構１００が良好
に作動してキャップ１０２の上面を正確に上下させる。

【００３４】このような駆動機構１００が取り付けられ
た受け皿１１０は、図２１に示すように、最底部に凹部
１１１を有しており、受け皿１１０の側壁と底壁はこの
凹部１１１に向かうように傾斜している。そして、その
内側にはメッシュ状のフィルタ１１２が取外し可能に取
り付けられている。このフィルタ１１２の外形は、図２
４に示すように、受け皿１１０のフィルタ１１２取付部
内形に対応して設定されており、その中央部分には、キ
ャップ１０２を挿通させるための孔１１２ａが設けられ
ている。したがって、キャップ１０２を作動軸１０１か
ら取外し、フィルタ１１２を受け皿１１０から取外すこ
とによって、フィルタ１１２に付着した異物を容易に洗
い落とすことができる。このような受け皿１１０の容積
は、図２１に示すように、受け皿１１０内の水の喫水線
Ｚがキャップ９５の喫水管９５ａ下端に至った時に、製
氷皿１４９一杯分の水量となるように設定されている。

【００３５】吸入ホース１１９は、その先端部１１９ａ
が受け皿１１０の凹部１１１底面に押し付けられた状態
で固定されている。この先端部１１９ａはその先端開口
が凹部１１１の底面で塞がれないように工夫されてい
る。例えば、先端縁を凹部１１１底面から離すように、
凹部１１１底面に対して傾けたり、先端部１１９ａを斜
にカットしたり、先端部１１９ａに孔を設けたりされて
いる。これにより、吸入ホース１１９を介して受け皿１
１０内の水が底側から効率よく吸入されて、給水ポンプ
１２０に至るようになっている。

【００３６】給水ポンプ１２０は、受け皿１１０の上端
よりも上方に配置されており、この位置で受け皿１１０
内の水を吸上げるようになっている。この給水ポンプ１
２０は、図２５に示すように、回転軸にギヤ１２２を有
するモータ１２１と、ギヤ１２２に噛み合うギア１２３
の回転によって一体回転するギヤスクリュー１２４，１
２５とで構成されている。そして、図２６に示すよう
に、ギヤスクリュー１２４，１２５の回転によって、吸
入ホース１１９から吸入した水を押出ホース１４１に送
り出すようになっている。この給水ポンプ１２０に連結
された吸入ホース１１９の内径Ｄは、例えば６ｍｍ程度
の小径に設定されて、吸入ホース１１９内の真空度が上
げられており、これにより、給水ポンプ１２０の機能が
十分発揮されるようになっている。なお、図２６に示す
ように、吸入ホース１１９内にメッシュ状のフィルタ１
１３を取り付けても良い。また、給水ポンプ１２０は、
図２７及び図２８に示すように、防振体１３０に入れた
状態で、受け皿１１０に固定しても良い。すなわち、吸
入ホース１１９との連結口１２６を防振体１３０の切欠
部１３１の一方に嵌め、且つ押出ホース１４１との連結
口１３２と給水ポンプ１２０の図示しない排水口と連結
した状態で、給水ポンプ１２０を防振体１３０に収納す
ることにより、給水ポンプ１２０から駆動機構１００に
伝わる振動を吸収することができる。

【００３７】このような給水ポンプ１２０の排水口側に
連結された押出ホース１４１は、図２１に示すように、
冷蔵室２の給水タンクコーナー４と冷凍室３の製氷コー
ナー５とを仕切る中仕切壁１４３まで延出されている。
そして、連結管１５０を介して製氷コーナー５側の押出
ホース１４２に連結されている。具体的には、図２９に
示すように、連結管１５０が中仕切壁１４３に取り付け
られ、この連結管１５０の下端接続部１５１に、押出ホ
ース１４１の先端部が接続されている。そして、上の押
出ホース１４２が、連結管１５０上部の大径の差込み部
１５２から挿入され、差込み部１５２内に設けられたシ
ール部材１５３にに差込まれている。このシール部材１
５３は、空気と水の侵入を防止するシリコンゴム等で形
成されており、その外周面には丸みを帯びた複数の突起
１５４が突設され、内周面には尖がった複数の突起１５
５が突設されている。これにより、押出ホース１４２の
下端部がシール部材１５３の弾性によって強く挟持され
るので、押出ホース１４２が連結管１５０から抜け出る
おそれはない。また、給水タンクコーナー４又は製氷コ
ーナー５が故障した場合には、いずれかのコーナーにあ
る押出ホース１４１又は押出ホース１４２のみを取外し
て修理することができる。

【００３８】このように連結された押出ホース１４２
は、図２１に示すように、製氷皿１４９まで延出されて
おり、その先端部には、図３０にも示すように、キャッ
プ状の飛散防止体１４５が取り付けられている。これに
より、押出ホース１４２から排出される水が飛び散るこ
となく製氷皿１４９に供給されるようになっている。な
お、図３０において、符号１４６は押出ホース１４２内
の水の整流を行うためのメッシュ状の整流部である。図
３０においてはこの整流部１４６も記載しているが、飛
散防止体１４５を取り付けた場合には、整流部１４６は
不要であり、また、整流部１４６を押出ホース１４２の
先端部に取り付けた場合には、飛散防止体１４５は不要
である。

【００３９】上述した駆動機構１００と給水ポンプ１２
０との動作は、図３１に示す制御部１６０によって制御
されるようになっている。以下、この制御部１６０によ
る動作制御を図３２のフローチャート図と図３３のタイ
ムチャート図に基づいて説明する。まず、制御部１６０
は給水のタイミングの確認を行い（図３２のステップＳ
１）、その時点が給水タイミングになっていないと判断
した場合には、駆動機構１００と給水ポンプ１２０とを
非動作状態にする（図３２のステップＳ１のＮＯ，ステ
ップＳ２及びＳ３）。そして、給水タイミングになった
時点で、駆動機構１００を作動させ、図２１における弁
装置９３の弁体９８を上昇させて、流出口９４を開いた
状態に維持し、この状態を７秒間（以下この時間を「Ｔ
1」と記す）だけ継続する（ステップＳ１のＹＥＳ，ス
テップＳ４及びＳ５）。すると、図２１において、流出
口９４が開き続けるので、給水タンク９０から受け皿１
１０内に水が流入することになる。そして、水の喫水線
Ｚが上昇し、喫水管９５ａの下端まで至ると、喫水管９
５ａ内への空気の流入が遮断されるので、給水タンク９
０から受け皿１１０への水の流出は止る。すなわち、図
３３に示すように、駆動機構１００の作動後５秒（以下
この時間を「Ｔ2」と記す）後に受け皿１１０内の水が
満量となり、Ｔ1−Ｔ2秒の間、受け皿１１０内には、製
氷皿１４９一杯分の水量が維持されることとなる。な
お、図３２及び図３３中の「駆動機構ＯＮ」の表示は、
弁体９８を上昇させて流出口９４を開いた状態を意味す
るものとする。また、Ｔ1秒とＴ2秒は、上記７秒と５秒
に限定されるものではない。すなわち、Ｔ2秒を喫水線
Ｚが喫水管９５ａの下端に至るまでの時間として設定
し、Ｔ1秒をＴ2秒よりも大きく設定してあれば良い。

【００４０】そして、Ｔ1秒経過時点で、駆動機構１０
０を逆作動させると共に、給水ポンプ１２０を作動させ
る（図３２のステップＳ５のＹＥＳ，ステップＳ６及び
Ｓ７）。なお、図３２及び図３３中の「駆動機構ＯＦ
Ｆ」の表示は、弁体９８を下降させて流出口９４を閉じ
た状態を意味するものとする。そして、この給水ポンプ
１２０を１４秒間作動させた後、給水ポンプ１２０の作
動を停止させる（図３２のステップＳ８のＹＥＳ，ステ
ップＳ９）。すると、図３３に示すように、給水ポンプ
１２０によって受け皿１１０内の全ての水が１２秒後に
全て吸上げられ、１２秒から１４秒以内で製氷皿１４９
内に給水される。なお、受け皿１１０内の水が完全に製
氷皿１４９内に給水されなければならないので、給水ポ
ンプ１２０の作動時間を１４秒としたが、これに限ら
ず、押出ホース１４１，１４２の長さを考慮して、給水
ポンプ１２０の作動時間を設定することができる。

【００４１】また、制御部１６０がリセットされてしま
ったり、冷蔵庫１の扉が開けられて図示しないテストス
イッチが押されると、給水ポンプ１２０の特性上、吸入
ホース１１９や押出ホース１４１，１４２内に水が残っ
てしまう。したがって、この状態のまま給水ポンプ１２
０を再作動させると、この残った水と受け皿１１０内の
水とが製氷皿１４９内に給水されることになり、製氷皿
１４９に一定量の水を給水することができない。このた
め、上記リセット時とテストスイッチＯＮ時には、必ず
給水ポンプ１２０を一定時間回転させて吸入ホース１１
９や押出ホース１４１，１４２内の水を排出するように
することが好ましい。

【００４２】次に、本実施例の自動製氷装置が示す全体
的な動作について説明する。駆動機構１００が作動して
いない場合には、作動軸１０１が下がった状態にあるの
で、シャフト９７がバネ９９の付勢力によって下げら
れ、流出口９４が弁体９８によって塞がれている。そし
て、駆動機構１００を作動させて作動軸１０１を上昇さ
せると、キャップ１０２の上面がシャフト９７側に押上
がって、シャフト９７がバネ９９の付勢力に抗して上昇
するので、弁体９８が上がって流出口９４が開放され
る。これにより、給水タンク９０内の水が流出口９４か
ら受け皿１１０内に流入し、受け皿１１０に溜まってい
く。このとき、給水タンク９０から流出された水が受け
皿１１０の底壁や側壁で跳ね返って多少飛び散ることも
あるが、給水ポンプ１２０が受け皿１１０よりも上方に
位置しているので、その飛沫が給水ポンプ１２０にかか
ることはない。

【００４３】そして、水の喫水線Ｚが上昇し、喫水管９
５ａの下端まで至ると、喫水管９５ａ内への空気の流入
が遮断されるので、流出口９４が開放された状態でも給
水タンク９０から受け皿１１０への水の流出は止ること
になる。この結果、駆動機構１００が作動していても、
受け皿１１０内には、製氷皿１４９一杯分の水量を維持
し続けることになる。したがって、駆動機構１００の動
作時間のバラツキや流出口９４からの水の流速にバラツ
キがあっても、これに影響されることなく、受け皿１１
０内には、製氷皿１４９一杯分の水量が確保されること
になる。このように受け皿１１０に水が溜まると、その
水が駆動機構１００内に侵入するおそれがあるが、駆動
機構１００がキャップ１０２によって完全にシールされ
ているので、水が駆動機構１００内に侵入することはな
い。

【００４４】この状態で、駆動機構１００の作動と停止
させると、作動軸１０１が下降して、キャップ１０２を
縮めるように働く。このとき、キャップ１０２内の空気
によってキャップ１０２に浮力が働き、作動軸１０１が
上方に引っ張られて下がらない状態になるおそれがあ
る。しかし、作動軸１０１を下げると、スペーサー１０
３の溝１０５からキャップ１０２内の空気が流出するの
で、キャップ１０２は即座に縮み、駆動機構１００は応
答性良く動作する。これにより、弁装置９３のシャフト
９７がバネ９９の付勢力によって下げられ、流出口９４
が弁体９８によって塞がれて、給水タンク９０からの水
の流出が止る。

【００４５】そして、かかる駆動機構１００の作動停止
とほぼ同時に、給水ポンプ１２０を作動させて、受け皿
１１０に溜まった水を吸入ホース１１９から吸上げる。
このとき、吸入ホース１１９の先端部１１９ａが受け皿
１１０の凹部１１１底面に押し付けられた状態で固定さ
れており、且つ、先端部１１９ａの先端縁が、凹部１１
１底面に対して傾けられる等されているので、受け皿１
１０内の水が底側から効率よく全て吸い上げられる。さ
らに、吸入ホース１１９の内径Ｄが、例えば６ｍｍ程度
の小径に設定されているので、吸入ホース１１９内の真
空度が上り、給水ポンプ１２０の機能が十分発揮され
る。したがって、給水タンク９０から受け皿１１０に流
出した水は即座に吸上げられるので、受け皿１１０内の
水が冷蔵庫１内の空気にさらされる時間は非常に短い。
この結果、冷蔵庫１内の食品の臭いが水に移って、製氷
された氷が異臭を放つということは生じない。また、空
中浮遊菌が水に侵入する機会もほとんどないので、ぬめ
りや腐敗が生じることもない。また、受け皿１１０内の
水は吸入ホース１１９によって底側から吸上げられるの
で、使用者が誤って受け皿１１０内にパン粉等の食品の
カスを落としていた場合においても、このカスはフィル
タ１１２の上面に引っ掛かる。したがって、このカスが
給水ポンプ１２０内に入り込んで、ギヤスクリュー１２
４，１２５の噛み合い部を破損させるということはな
い。そして、このカスは、フィルタ１１２を受け皿１１
０から取外し、フィルタ１１２を洗浄することで容易に
取り除くことができる。

【００４６】そして、吸入ホース１１９内に吸上げられ
た水は、給水ポンプ１２０のギヤスクリュー１２４，１
２５の回転によって、押出ホース１４１内に送り出され
る。このとき、ギヤスクリュー１２４，１２５の噛み合
いやモータ１２１の回転による振動が発生する場合に
は、図２７及び図２８に示したように、防振体１３０に
給水ポンプ１２０を入れた状態で受け皿１１０に固定し
ておくことで、振動音の伝幡を防止することができる。
そして、押出ホース１４１内の水は連結管１５０を介し
て連結された押出ホース１４２内に押上げられる。この
際、押出ホース１４２が、空気と水の侵入を防止するシ
リコンゴム等で形成されたシール部材１５３によって挟
持されているので、押出ホース１４１，１４２間の真空
度は十分保持されている。したがって、押出ホース１４
１，１４２間にに空気が入ったり、連結管１５０から水
が洩れたりして、製氷皿１４９への給水効率が落ちるこ
とはない。なお、製氷コーナー５が故障した場合には、
押出ホース１４２のみを取外して容易に修理することが
できる。また、シール部材１５３の外周面に突設されて
いる複数の突起１５４は丸みを帯びており、内周面の尖
がった複数の突起１５５が押出ホース１４２に食い込ん
でいるので、押出ホース１４２をスムーズに取外すこと
ができると共に、取外しの際にシール部材１５３が押出
ホース１４２に付いた状態で外れるので、再組立の際に
はシール部材１５３を差込み部１５２内に差込むだけ
で、押出ホース１４２を押出ホース１４１に容易に連結
することができる。

【００４７】このような押出ホース１４１，１４２に押
上げられた水は、押出ホース１４２の先端部分に至る。
このとき、押出ホース１４１，１４２の内径をある一定
径以下の設定して、真押出ホース１４１，１４２内の真
空度を増しておくことにより、給水ポンプ１２０や押出
ホース１４１，１４２に水を溜めることなく、全ての水
を製氷皿１４９側に至らしめることができる。このよう
にすることにより、給水ポンプ１２０や押出ホース１４
１，１４２の中に水が溜まって菌が発生するという事態
を防止することができる。押出ホース１４２に至った水
は、先端開口から製氷皿１４９に流出される。このと
き、図３０に示すように、押出ホース１４２の先端部に
キャップ状の飛散防止体１４５が取り付けられているの
で、押出ホース１４２から流出される水は飛び散ること
なく製氷皿１４９に供給される。また、飛散防止体１４
５の代りに整流部１４６を取り付けた場合には、水は、
整流部１４６に減速されて飛び散ることなく、製氷皿１
４９に供給される。

【００４８】実施例６．図３４は、本発明の第六実施例
に係る自動製氷装置の要部を示す断面図である。本実施
例は、製氷皿を給水タンクより下方に配置することがで
きる構造になっている点が上記第五実施例と異なる。な
お、第五実施例と同一部材については同一符号を付して
説明する。本実施例の自動製氷装置は、弁装置９３を有
するキャップ９５が冠着された給水タンク９０の下側に
受け皿１７０が配され、この受け皿１７０に駆動機構１
８０が装着されており、上記第五実施例に適用された給
水ポンプ１２０は設けられていない。受け皿１７０の最
底部には流出口１７１が穿設されており、この流出口１
７１に連通する給水パイプ１７２が製氷皿１４９の上ま
で延出されている。一方、駆動機構１８０は、上記第五
実施例に適用された駆動機構１００のキャップ１０２と
ほぼ同様のキャップ１８２を有しているが、作動軸１８
１が作動軸１０１と異なる。作動軸１８１は、略Ｌ字状
の形状に形成されており、その上部１８１ａが駆動機構
１８０の上方に突出してキャップ１８２の上面内側に接
触している。そして、下部１８１ｂはＬ字状に曲ってお
り、その先端部が長孔１７３を介して給水パイプ１７２
内に入り込んでいる。そして、この作動軸下部１８１ｂ
の先端上部には、流出口１７１を閉塞可能な弁体１８３
がリンク機構等を用いて組み付けられている。これによ
り、作動軸１８１が上昇すると、弁体１８３も一体に上
昇して、流出口１７１を塞ぎ、作動軸１８１が下降する
と、弁体１８３も一体に下降して、流出口１７１を開放
するようになっている。

【００４９】次に、本実施例の動作について説明する。
駆動機構１８０を作動させて、作動軸１８１を上昇させ
ると、作動軸上部１８１ａがキャップ１８２の上面を押
上げて、弁装置９３の弁体９８を上昇させる。これによ
り、流出口９４が開いて、給水タンク９０内の水が受け
皿１７０内に流出する。このとき、作動軸１８１の上昇
によって、作動軸下部１８１ｂも長孔１７３に沿って上
昇するので、弁体１８３が持上げられて、流出口１７１
を閉塞することになる。このため、受け皿１７０内に流
入された水は、喫水管９５ａの下端まで溜まることにな
る。そして、この状態から、作動軸１８１を下降させる
と、作動軸下部１８１ｂが下降し、作動軸下部１８１ｂ
と一体に弁体１８３も下降して、流出口１７１が開く。
この結果、受け皿１７０内の水が自重によって、給水パ
イプ１７２内に流入し、給水パイプ１７２の先端開口か
ら製氷皿１４９に流出することとなる。その他の構成，
作用効果は上記第五実施例と同様であるので、その記載
は省略する。

【００５０】実施例７．図３５は、本発明の一実施例に
係る自動製氷装置用給水タンクを一部破断して示す斜視
図である。本実施例の自動氷装置用給水タンク１９０
は、ブロー成型にて形成されたケース１９１と、板状の
蓋１９６とにより構成されている。ケース１９１は、内
部が透き通って見える透明の角箱状体であり、その底部
１９１にはキャップ取付部１９２が設けられている。こ
のキャップ取付部１９２の外周面にはネジ溝１９３が形
成され、このネジ溝１９３に、上記第一実施例に適用さ
れるキャップ２１や、第五及び第六実施例に適用される
キャップ９５等を螺合することによって、これらのキャ
ップ２１，９５をキャップ取付部１９２に取り付けるこ
とができるようになっている。また、ケース１９１の前
面１９４の上端中央部には、取っ手１９５が凹設されて
いる。このようなケース１９１の上に蓋１９６が被せら
れている。具体的には、蓋１９６全体がケース１９１の
上端縁の形状に対応して形成されており、蓋１９６の前
部に切り欠き形成された切欠部１９７を蓋１９５に合せ
るようにして、ケース１９１の上に接着又は溶着されて
いる。

【００５１】次に、本実施例の給水タンク１９０の使用
例について説明する。まず、給水タンク１９０にキャッ
プ取付部１９２から水を入れ、キャップ取付部１９２
に、上記キャップ２１，９５等を取り付ける。この状態
で、図３７に示すように、給水タンク１９０を冷蔵庫１
上部の給水タンクコーナー４内にセットする。このと
き、図３５に示すように、ケース１９１と蓋１９６との
合せ面１９８がケース１９１の最上位にあるので、セッ
ト時の水面Ｙは必ず合せ面１９８よりも低くなる。した
がって、ケース１９１と蓋１９６との間に接着不良又は
溶着不良があった場合においても、この合せ面１９８か
ら水がもれることはない。このように給水タンク１９０
を給水タンクコーナー４にセットすると、図３７に示す
ように、給水タンク１９０の前面１９４が使用者の目の
位置近くに位置することになる。したがって、使用者
は、透明のケース１９１の前面１９４を通して、給水タ
ンク１９０内の水の有無を目で直接確認することができ
るので、空の給水タンク１９０を給水タンクコーナー４
にセットしてしまうという事態の発生を防止することが
できる。

【００５２】実施例８．図３６は、本発明の他の実施例
に係る自動氷装置用給水タンクを示す斜視図である。本
実施例の自動氷装置用給水タンク２００は、ケースの一
部を透明にした点が上記第七実施例と異なる。すなわ
ち、図３６に示すように、蓋２０２が接着又は溶着され
たケース２０１の前面２０３の一部に、給水タンク２０
０の内部が透き通って見える透明部２０４が形成されて
いる。これにより、使用者は、透明のケースの前面２０
３の透明部２０４を通して、給水タンク２００内の水の
有無を目で直接確認することができる。その他の構成，
作用効果は図３５に示した給水タンク１９０と同様であ
るので、その記載は省略する。

【００５３】実施例９．図３８は上記自動氷装置用給水
タンクを照す構造を有した本発明の自動製氷装置の一実
施例の要部を示す斜視図であり、図３９は本実施例が適
用された冷蔵庫の部分断面図である。本実施例は、上記
給水タンク１９０がセットされる給水タンクコーナー４
に照明用のランプ２１０を取り付けた構成になってい
る。具体的には、給水タンク１９０の後方から照射可能
な箇所にランプ２１０が取り付けられている。これによ
り、ランプ２１０の光が透明な側面１９９等から給水タ
ンク１９０内に入り、水面Ｙが光に照されて、透明な前
面１９４から見えるので、使用者は容易に給水タンク１
９０内の水の量を確認することができる。なお、給水タ
ンク照射用ランプとして、本実施例のように特別のラン
プ２１０を用いず、冷蔵庫１の図示しない扉を開いたと
きに、給水タンクコーナー４内をも照す庫内灯の光を利
用しても良い。

【００５４】実施例１０．図４０は、本発明の一実施例
に係る自動製氷装置に適用可能な給水検知装置のブロッ
ク図である。この給水検知装置は、給水検知装置として
の温度センサー２１１とこの温度センサー２１１にスイ
ッチ２１３を介して接続された扉開閉判定装置２２０と
をを備えている。温度センサー２１１は、製氷皿２１０
の近傍に配置されており、この温度センサー２１１によ
って、製氷皿２１０への給水の有無が判定されるように
なっている。具体的には、上記第一及び第五実施例の自
動製氷装置に適用された制御基板５０や制御部１６０等
によって製氷皿２１０への給水動作をしているにもかか
わらず、温度上昇がない場合には、図示しない給水タン
クの中に水がないと判断して、温度センサー２１１から
動作信号Ｅを表示ランプ２１２とスイッチ２１３とに出
力し、表示ランプ２１２を点灯させる。なお、これらの
温度センサー２１１とスイッチ２１３は例えばサーモス
タットで形成することができる。スイッチ２１３は、動
作信号Ｅを入力すると電源２１４を扉開閉判定装置２２
０に接続して、扉開閉判定装置２２０を動作させる機能
を有している。

【００５５】扉開閉判定装置２２０は、例えばマイクロ
コンピュータで構成されており、その内部に、一定周波
数のクロック信号Ｋを出力するクロック２２１と、この
クロック信号Ｋに基づいて時間を計算し、その時間を示
すカウント信号Ｎを出力するカウンタ２２２と、カウン
ト信号Ｎに基づいて所定の処理を行う処理部２２３とを
有している。処理部２２３は、予め設定されメモリ２２
４に格納された基準時間Ｔをメモリ２２４から読み出し
て、この基準時間Ｔとカウント信号Ｎが示す時間との大
小を比較し、カウント信号Ｎが示す時間が基準時間Ｔを
超えたときに、上記第一及び第五実施例の自動製氷装置
に適用された制御基板５０や制御部１６０等の給水制御
部に対して給水動作を停止させる停止信号Ｖを出力する
と共に、カウンタ２２２にリセット信号Ｒを出力するよ
うになっている。また、この処理部２２３は、冷蔵庫１
の扉７の近傍に取り付けられた扉開閉センサー２３０に
接続されている。扉開閉センサー２３０は、扉７の開閉
を検知して、その開閉を示す検知信号Ｐを処理部２２３
に出力するものである。そして、処理部２２３は、この
検知信号Ｐを入力すると、給水動作を行わせる給水動作
信号Ｗを上記給水制御部に対して出力した後、扉開閉判
定装置２２０と電源２１４とを断状態にする停止信号Ｓ
１をスイッチ２１３に出力すると共に、表示ランプ２１
２を消灯させるＯＦＦ信号Ｓ２を出力するようになって
いる。

【００５６】次に、かかる構成の給水検知装置が示す動
作について説明する。使用者が空の給水タンクをセット
してしまった場合には、製氷皿２１０への給水動作を行
っても、周囲の温度上昇が生じない。したがって、この
場合には、温度センサー２１１が動作信号Ｅを表示ラン
プ２１２とスイッチ２１３とに出力し、表示ランプ２１
２が点灯すると共に、スイッチ２１３が作動して扉開閉
判定装置２２０が作動する。すると、扉開閉判定装置２
２０のクロック２２１がクロック信号Ｋをカウンタ２２
２に出力し始め、カウンタ２２２がこのクロック信号Ｋ
に基づいて計算した時間を示すカウント信号Ｎを処理部
２２３に出力する。これにより、処理部２２３は、基準
時間Ｔをメモリ２２４から読み出して、基準時間Ｔとカ
ウント信号Ｎが示す時間との大小を比較する。そして、
カウント信号Ｎが示す時間が基準時間Ｔを超えたとき
に、すなわち、扉開閉判定装置２２０作動後、基準時間
Ｔを経過したときに、給水タンクにまだ水が入れられて
いないと判断して、上記給水制御部に対して停止信号Ｖ
を出力して給水動作を停止させる。この処理と並行し
て、処理部２２３からカウンタ２２２にリセット信号Ｒ
を出力して、再カウントさせる。処理部２２３は基準時
間Ｔ間隔でこのような処理を繰り返す。

【００５７】そして、図４１に示すように、基準時間Ｔ
内に扉７の開閉があった場合には、扉７の開閉を検知し
た扉開閉センサー２３０から検知信号Ｐが処理部２２３
に入力される。すると、処理部２２３は、給水動作信号
Ｗを給水制御部に出力して、給水動作を行わせる。しか
る後、処理部２２３は停止信号Ｓ１とＯＦＦ信号Ｓ２と
をスイッチ２１３と表示ランプ２１２とに出力して、扉
開閉判定装置２２０と電源２１４とを断状態にすると共
に表示ランプ２１２を消灯させることになる。以上のよ
うに、上記給水検知装置を備えた自動製氷装置によれ
ば、空の給水タンクをセットしてしまった場合において
も、水が満たされた給水タンクが再セットされない限
り、給水動作が行われないので、空の給水タンクのセッ
トによる氷の未製造という事態は生じない。さらに、電
気的且つ簡単な構造のマイクロコンピュータによって、
給水検知装置を形成することができ、このため、図４６
に示したような機械的な構造で且つ複雑な構造をしたタ
ンクセット検知装置を必要としない。

【００５８】

【発明の効果】以上のように、請求項１に記載の本発明
の自動製氷装置によれば、流入口及び流出口を有する定
量室と、上記流入口を開閉する流入弁及び上記流出口を
開閉する流出弁を有し、上記定量室内への水の流入時に
流出弁を閉じ、上記定量室からの水の流出時に流入弁を
閉じる弁装置とを内蔵した給水タンクと、作動軸を介し
て上記弁装置を駆動させ、上記定量室の流出口から水を
受け皿に供給させる駆動装置と、上記受け皿内の水を吸
水して製氷皿へ供給する給水ポンプと、を備える構成と
したので、常に定量室内の一定量の水を製氷皿に給水す
ることができ、また、水が長時間外気にされされること
がないので、空中浮遊菌の侵入がなく、ぬめりや腐敗の
発生を防止することができると共に、給水タンクの清掃
やメインテナンスを容易に行うことができる。請求項２
に記載の自動製氷装置によれば、上記受け皿の底面に設
けられた排水路と、この給水路を開閉する排水弁と、こ
の排水弁の開閉動作を制御する制御装置とを設けた構成
としたので、たとえ受け皿に水が残ったとしても、全て
排水することができるので、受け皿にぬめりや腐敗が発
生することがない。請求項３に記載の自動製氷装置によ
れば、上記駆動装置と給水ポンプとを、モータと、この
モータの回転軸に連結されモータの正回転時に上記作動
軸を上記弁装置に対して作用させるように機能する正方
向作動機構と、モータの回転軸に連結されモータの逆回
転時にモータの回転をポンプとして機能させる逆方向作
動機構とで構成して、一体にした構成としたので、自動
製氷装置の小型化を図ることができる。請求項４に記載
の自動製氷装置によれば、点灯，消灯可能な表示部と、
上記給水タンクのセット後、一定期間経つと上記駆動装
置の作動を停止させて上記表示部を点灯させ、且つ上記
タンクのセットを解除すると上記表示部を消灯させるタ
ンクセット検知装置とを設けた構成としたので、使用者
の心理的安心を保証することができる。

【００５９】請求項５に記載の自動製氷装置によれば、
流出口を囲んで突出した喫水管及び流出口を開閉しうる
弁装置を有する給水タンクと、作動軸を介して上記弁装
置を駆動させ、上記給水タンクの水を上記流出口から流
出させる駆動装置と、上記流出水を受け、溜まった水の
水面が上記喫水管の先端に至ったときにその水量が製氷
皿一杯分となる形状を有した受け皿と、上記受け皿内の
水を吸水して製氷皿へ供給する給水ポンプと、を備える
構成としたので、駆動装置装置の動作時間のバラツキや
流出口からの水の流速にバラツキがあっても、これに影
響されることなく、受け皿内に製氷皿一杯分の水量を確
保することができる。また、受け皿内の水は即座に吸水
され、この結果、空中浮遊菌が水に侵入してぬめりや腐
敗が発生するという事態を防止することができる。請求
項６に記載の自動製氷装置によれば、上記作動軸に弾性
材で形成された袋状のキャップを取り付け、このキャッ
プで駆動装置を水密にシールした構成としたので、水の
駆動装置内への侵入を防止することができる。請求項７
に記載の自動製氷装置によれば、上記駆動装置に、上記
キャップ内の空気を抜くための空気抜き部材を取り付け
た構成としたので、空気抜き部材によってキャップ内の
空気が流出し、駆動装置を応答性良く動作させることが
できる。請求項８に記載の自動製氷装置によれば、上記
受け皿の底部近傍に、メッシュ状のフィルタを配設した
構成としたので、受け皿内の異物をフィルタによって取
り除くことができ、この結果、異物の侵入によるギヤス
クリューの噛み合い部の破損を未然に防止することがで
きる。

【００６０】請求項９に記載の自動製氷装置によれば、
先端が上記受け皿内に配置された吸入ホースを上記給水
ポンプの吸水側に取り付けると共に、先端が上記製氷皿
に至る押出ホースを上記給水ポンプの排水側に取り付け
て、上記給水ポンプを上記受け皿よりも上方の位置に配
置した構成としたので、受け皿で飛び散った水の給水ポ
ンプへの飛散を防止することができる。請求項１０に記
載の自動製氷装置によれば、上記受け皿の最深部に凹部
を設け、この凹部内に上記吸入ホースの先端部を配置し
て固定した構成としたので、受け皿内の水を効率よく全
て吸い上げることができる。請求項１１に記載の自動製
氷装置によれば、上記給水ポンプは、モータとこのモー
タの回転軸に連結された一対のギヤスクリューとを有
し、この一対のギヤスクリューの噛み合い回転によって
上記吸入ホース内の水を上記押出ホース内に送り出す自
給式のポンプにより構成としたので、受け皿内の水を速
やかに吸水することができる。請求項１２に記載の自動
製氷装置によれば、上記給水ポンプは防振体に収納され
ている構成としたので、ギヤスクリューの噛み合い等で
発生する振動音の伝幡を防止することができる。請求項
１３に記載の自動製氷装置によれば、上記押出ホース
を、一方端が上記給水ポンプの排水側に接続され且つ他
方端が上記給水タンク，駆動装置，受け皿及び給水ポン
プから上記製氷皿を仕切る中仕切壁に取り付けられた連
結管に通水可能に接続された第一の押出ホースと、一方
端が上記製氷皿側に配置され、且つ他方端が気密性のシ
ール部材を介して上記連結管内に通水可能に圧入されて
いる第二の押出ホースとで構成したので、故障の際、一
方の押出ホースのみを取外して容易に修理することがで
き、また、再組立の際には取外した押出ホースを連結管
に差込むだけで、押出ホース同士を容易に連結すること
ができる。請求項１４に記載の自動製氷装置によれば、
上記押出ホースの先端部に、排出される水が飛散して製
氷皿外に飛び散ることを防止するための飛散防止体を設
けた構成としたので、押出ホースからの水を飛び散らせ
ることなく製氷皿に供給することができる。請求項１５
に記載の自動製氷装置によれば、上記押出ホース内に、
水を整流して飛散を防止するための整流部を設けた構成
としたので、水を整流部で減速させて飛び散らせること
なく、製氷皿内に供給することができる。

【００６１】請求項１６に記載の自動製氷装置によれ
ば、上記弁装置を駆動させる上記駆動装置を上記受け皿
の水面が上記喫水管の先端に至る時間を超える時間だけ
動作させた後、上記駆動装置を停止させて上記給水タン
クからの水の流出を止めると共に、上記給水ポンプを動
作させる制御部を備える構成としたので、受け皿に完全
に製氷皿一杯分の水が溜まった後、この水を製氷皿に供
給することができる。請求項１７に記載の自動製氷装置
によれば、上記給水ポンプは、上記制御部のリセット時
点又は冷蔵庫の扉が開けられてテストスイッチが押され
た時点で一定時間動作するものである構成としたので、
制御部のリセット又はテストスイッチ作動によって給水
ポンプ内等に水が残るという事態を防止することができ
る。請求項１８に記載の自動製氷装置によれば、製氷皿
への給水の有無を判定する給水検知装置と、上記給水検
知装置が製氷皿への給水がないと判定した時点で動作
し、一定時間間隔で冷蔵庫の扉の開閉の有無を判定し、
開閉があったと判定した場合には、給水動作を制御する
給水制御部に上記製氷皿への給水動作を行わしめるため
の給水動作信号を出力し、開閉がなかったと判定した場
合には、上記給水制御部に上記給水動作を停止させるめ
の停止信号を出力する扉開閉判定装置と、を備える構成
としたので、空の給水タンクのセットによる氷の未製造
という事態の発生を防止することができる。さらに、機
械的な構造で且つ複雑な構造をしたタンクセット検知装
置を必要としないので、自動製氷装置の小型化を図るこ
とができる。

【００６２】請求項１９に記載の自動製氷装置によれ
ば、流出口を囲んで突出した喫水管及び流出口を開閉し
うる弁装置を有する給水タンクと、溜まった水の水面が
上記喫水管の先端に至ったときにその水量が製氷皿一杯
分となる形状を有し、且つ上記製氷皿に至る給水パイプ
が最底部に連結されたを受け皿と、上記弁装置を駆動さ
せて上記給水タンクの水を上記流出口から上記受け皿に
流出させる作動軸及び上記弁装置と逆動して上記給水パ
イプを開閉する弁体を有する駆動装置と、を備える構成
としたので、製氷皿が給水タンクより下に配置しなけれ
ばならない冷蔵庫において有効に適用することができ
る。請求項２０に記載の自動氷装置用給水タンクによれ
ば、水を収納する透明なケースと、このケースに被せら
れ水密に接合された蓋とを備える構成としたので、使用
者が、セットされた透明のケースを通して、給水タンク
内の水の有無を目で直接確認することができ、この結
果、空の給水タンクをセットしてしまうという事態の発
生を防止することができる。請求項２１に記載の自動氷
装置用給水タンクによれば、水を収納する一部が透明な
ケースと、このケースに被せられ水密に接合された蓋と
を備える構成としたので、使用者は、透明のケースの透
明部分を通して、給水タンク内の水の有無を目で直接確
認することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一実施例に係る自動製氷装置が適用
される冷蔵庫の外観図である。

【図２】本実施例の自動製氷装置を示す概略断面図であ
る。

【図３】本実施例の要部を示す断面図である。

【図４】本実施例に適用される制御基板を示す概略図で
ある。

【図５】制御基板による駆動機構と給水ポンプとの動作
を示すタイムチャート図である。

【図６】制御基板による他の動作例を示すタイムチャー
ト図である。

【図７】本実施例の第一変形例を示す概略断面図であ
る。

【図８】本実施例の第二変形例を示す概略断面図であ
る。

【図９】本発明の第二実施例に係る自動製氷装置を示す
概略断面図である。

【図１０】本実施例に適用される制御基板を示す概略図
である。

【図１１】制御基板の動作を示すタイムチャート図であ
る。

【図１２】本発明の第三実施例に係る自動製氷装置に適
用される駆動機構・給水ポンプ一体品を示す斜視図であ
る。

【図１３】駆動機構・給水ポンプ一体品の内部構成図で
ある。

【図１４】図１３の矢視Ａ図である。

【図１５】図１４の矢視Ｂ図である。

【図１６】第三実施例に係る自動製氷装置に適用される
駆動機構・給水ポンプ一体品の変形例を示す概略断面図
である。

【図１７】図１６の矢視Ａ図である。

【図１８】本変形例の動作を示すフローチャート図であ
る。

【図１９】本発明の第四実施例に係る自動製氷装置に適
用されるＬＥＤが取り付けられた給水タンクコーナー４
の外観を示す部分拡大図である。

【図２０】経過ＬＥＤのタイムチャート図である。

【図２１】本発明の第五実施例に係る自動製氷装置を示
す断面図である。

【図２２】スペーサーを示す断面図である。

【図２３】スペーサーの裏面図である。

【図２４】フィルタの平面図である。

【図２５】給水ポンプの縦断面図である。

【図２６】給水ポンプの横断面図である。

【図２７】給水ポンプの防振体への収納状態を示す断面
図である。

【図２８】給水ポンプの防振体への収納状態を示す斜視
図である。

【図２９】押出ホース同士の連結状態を示す断面図であ
る。

【図３０】飛散防止体と整流部の取り付け状態を示す断
面図である。

【図３１】本実施例に適用される制御部を備える自動製
氷装置を示す冷蔵庫の断面図である。

【図３２】制御部による動作フローチャート図である。

【図３３】制御部による動作タイムチャート図である。

【図３４】本発明の第六実施例に係る自動製氷装置の要
部を示す断面図である。

【図３５】本発明の一実施例に係る自動製氷装置用給水
タンクを一部破断して示す斜視図である。

【図３６】本発明の他の実施例に係る自動氷装置用給水
タンクを示す斜視図である。

【図３７】上記実施例に係る自動氷装置用給水タンクの
セット状態を示す断面図である。

【図３８】自動氷装置用給水タンクを照す構造を有する
本発明の自動製氷装置の一実施例の要部を示す斜視図で
ある。

【図３９】本実施例が適用された冷蔵庫の部分断面図で
ある。

【図４０】本発明の一実施例に係る自動製氷装置に適用
可能な給水検知装置のブロック図である。

【図４１】本実施例のタイムチャート図である。

【図４２】従来例に係る自動製氷装置を示す断面図であ
る。

【図４３】他の従来例に係る自動製氷装置を示す断面図
である。

【図４４】給水検知装置とタンクセット検知装置を備え
る従来の自動製氷装置を示す冷蔵庫の断面図である。

【図４５】給水検知装置の斜視図である。

【図４６】タンクセット検知装置の概略図である。

【符号の説明】

１０ 給水タンク ２０ 定量室 ２２ 流出口 ２４ 流入口 ２７ 連動弁 ２８ 流出弁 ２９ 流入弁 ３０ バネ ３２ 受け皿 ４６ 押出ホース ４７ 製氷皿

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成６年２月２８日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項２０

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項２１

【補正方法】変更

【補正内容】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 児嶋 喜彦 静岡市小鹿三丁目18番１号 三菱電機株式 会社静岡製作所内 (72)発明者 鈴木 浪平 静岡市小鹿三丁目18番１号 三菱電機株式 会社静岡製作所内 (72)発明者 澤野 修二 静岡市小鹿三丁目18番１号 三菱電機メカ トロニクスソフトウエア株式会社静岡支所 内

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 流入口及び流出口を有する定量室と、上
   記流入口を開閉する流入弁及び上記流出口を開閉する流
   出弁を有し、上記定量室内への水の流入時に流出弁を閉
   じ、上記定量室からの水の流出時に流入弁を閉じる弁装
   置とを内蔵した給水タンクと、 作動軸を介して上記弁装置を駆動させ、上記定量室の流
   出口から水を受け皿に供給させる駆動装置と、 上記受け皿内の水を吸水して製氷皿へ供給する給水ポン
   プと、 を備えることを特徴をする自動製氷装置。
2. 【請求項２】 上記受け皿の底面に設けられた排水路
   と、この排水路を開閉する排水弁と、この排水弁の開閉
   動作を制御する制御装置とを設けたことを特徴とする請
   求項１に記載の自動製氷装置。
3. 【請求項３】 上記駆動装置と給水ポンプとを、モータ
   と、このモータの回転軸に連結されモータの正回転時に
   上記作動軸を上記弁装置に対して作用させるように機能
   する正方向作動機構と、モータの回転軸に連結されモー
   タの逆回転時にモータの回転をポンプとして機能させる
   逆方向作動機構とで構成して、一体にしたことを特徴と
   する請求項１又は請求項２に記載の自動製氷装置。
4. 【請求項４】 点灯，消灯可能な表示部と、上記給水タ
   ンクのセット後、一定期間経つと上記駆動装置の作動を
   停止させて上記表示部を点灯させ、且つ上記タンクのセ
   ットを解除すると上記表示部を消灯させるタンクセット
   検知装置とを設けたことを特徴とする請求項１乃至請求
   項３のいずれかに記載の自動製氷装置。
5. 【請求項５】 流出口を囲んで突出した喫水管及び流出
   口を開閉しうる弁装置を有する給水タンクと、 作動軸を介して上記弁装置を駆動させ、上記給水タンク
   の水を上記流出口から流出させる駆動装置と、 上記流出水を受け、溜まった水の水面が上記喫水管の先
   端に至ったときにその水量が製氷皿一杯分となる形状を
   有する受け皿と、 上記受け皿内の水を吸水して製氷皿へ供給する給水ポン
   プと、 を備えることを特徴をする自動製氷装置。
6. 【請求項６】 上記作動軸に弾性材で形成された袋状の
   キャップを取り付け、このキャップで駆動装置を水密に
   シールしたことを特徴とする請求項５に記載の自動製氷
   装置。
7. 【請求項７】 上記駆動装置に、上記キャップ内の空気
   を抜くための空気抜き部材を取り付けたことを特徴とす
   る請求項５又は請求項６に記載の自動製氷装置。
8. 【請求項８】 上記受け皿の底部近傍に、メッシュ状の
   フィルタを配設したことを特徴とする請求項５乃至請求
   項７のいずれかに記載の自動製氷装置。
9. 【請求項９】 先端が上記受け皿内に配置された吸入ホ
   ースを上記給水ポンプの吸水側に取り付けると共に、先
   端が上記製氷皿に至る押出ホースを上記給水ポンプの排
   水側に取り付けて、上記給水ポンプを上記受け皿よりも
   上方の位置に配置したことを特徴とする請求項５乃至請
   求項８のいずれかに記載の自動製氷装置。
10. 【請求項１０】 上記受け皿の最深部に凹部を設け、こ
    の凹部内に上記吸入ホースの先端部を配置して固定した
    ことを特徴とする請求項９に記載の自動製氷装置。
11. 【請求項１１】 上記給水ポンプは、モータとこのモー
    タの回転軸に連結された一対のギヤスクリューとを有
    し、この一対のギヤスクリューの噛み合い回転によって
    上記吸入ホース内の水を上記押出ホース内に送り出す自
    給式のポンプであることを特徴とする請求項９又は請求
    項１０に記載の自動製氷装置。
12. 【請求項１２】 上記給水ポンプは防振体に収納されて
    いることを特徴とする請求項１１に記載の自動製氷装
    置。
13. 【請求項１３】 上記押出ホースを、一方端が上記給水
    ポンプの排水側に接続され且つ他方端が上記給水タン
    ク，駆動機構，受け皿及び給水ポンプから上記製氷皿を
    仕切る中仕切壁に取り付けられた連結管に通水可能に接
    続された第一の押出ホースと、一方端が上記製氷皿側に
    配置され、且つ他方端が気密性のシール部材を介して上
    記連結管内に通水可能に圧入されている第二の押出ホー
    スとで構成したことを特徴とする請求項９乃至請求項１
    ２のいずれかに記載の自動製氷装置。
14. 【請求項１４】 上記押出ホースの先端部に、排出され
    る水が飛散して製氷皿外に飛び散ることを防止するため
    の飛散防止体を設けたことを特徴とする請求項９乃至請
    求項１３のいずれかに記載の自動製氷装置。
15. 【請求項１５】 上記押出ホース内に、水を整流して飛
    散を防止するための整流部を設けたことを特徴とする請
    求項９乃至請求項１３のいずれかに記載の自動製氷装
    置。
16. 【請求項１６】 上記弁装置を駆動させる上記駆動装置
    を上記受け皿の水面が上記喫水管の先端に至る時間を超
    える時間だけ動作させた後、上記駆動装置を停止させて
    上記給水タンクからの水の流出を止めると共に、上記給
    水ポンプを動作させる制御部を備えることを特徴とする
    請求項５乃至請求項１５のいずれかに記載の自動製氷装
    置。
17. 【請求項１７】 上記給水ポンプは、上記制御部のリセ
    ット時点又は冷蔵庫の扉が開けられてテストスイッチが
    押された時点で一定時間動作するものであることを特徴
    とする請求項５乃至請求項１６のいずれかに記載の自動
    製氷装置。
18. 【請求項１８】 製氷皿への給水の有無を判定する給水
    検知装置と、上記給水検知装置が製氷皿への給水がない
    と判定した時点で動作し、一定時間間隔で冷蔵庫の扉の
    開閉の有無を判定し、開閉があったと判定した場合に
    は、給水動作を制御する給水制御部に上記製氷皿への給
    水動作を行わしめるための給水動作信号を出力し、開閉
    がなかったと判定した場合には、上記給水制御部に上記
    給水動作を停止させるめの停止信号を出力する扉開閉判
    定装置と、を備えることを特徴とする自動製氷装置。
19. 【請求項１９】 流出口を囲んで突出した喫水管及び流
    出口を開閉しうる弁装置を有する給水タンクと、 溜まった水の水面が上記喫水管の先端に至ったときにそ
    の水量が製氷皿一杯分となる形状を有し、且つ上記製氷
    皿に至る給水パイプが最底部に連結されたを受け皿と、 上記弁装置を駆動させて上記給水タンクの水を上記流出
    口から上記受け皿に流出させる作動軸及び上記弁装置と
    逆動して上記給水パイプを開閉する弁体を有する駆動装
    置と、 を備えることを特徴をする自動製氷装置。
20. 【請求項２０】 水を収納する透明なケースと、 このケースに被せられ水密に接合された蓋と、 を備えることを特徴とする自動氷装置用給水タンク。
21. 【請求項２１】 水を収納する一部が透明なケースと、 このケースに被せられ水密に接合された蓋と、 を備えることを特徴とする自動氷装置用給水タンク。