JPH06281885A - 光アイソレータ - Google Patents

光アイソレータ

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JPH06281885A
JPH06281885A JP7173593A JP7173593A JPH06281885A JP H06281885 A JPH06281885 A JP H06281885A JP 7173593 A JP7173593 A JP 7173593A JP 7173593 A JP7173593 A JP 7173593A JP H06281885 A JPH06281885 A JP H06281885A
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faraday rotator
optical isolator
optical
magnetic circuit
cylindrical
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JP7173593A
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Eikichi Yoshida
栄吉 吉田
Koichi Onodera
晃一 小野寺
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Tokin Corp
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Tokin Corp
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 光損失特性を損なうこと無くファラデー回転
子励磁気回路を小型化できる光アイソレータを提供す
る。 【構成】 偏光子2,2’、ファラデー回転子1及びフ
ァラデー回転子励磁気回路からなる。ファラデー回転子
励磁気回路は、同心直列に配置された略同一形状で磁化
方向の異なる2つのラジアル配向の円筒形マグネット
5,6からなる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、光アイソレータの構成
に関し、特に、波長が0.6〜0.8μmの可視光領域
で用いられる光アイソレータに関する。
【0002】
【従来の技術】光ファイバ通信網の発展並びに光を利用
する計測、分析機器類の普及に伴い、それらの光源とし
て用いられる半導体レーザの普及化が著しい。これらの
利用分野においては、多くの場合、レーザに高い動作安
定性が要求されるため、出射光すなわち順方向の光を通
し且つ反射戻り光すなわち逆方向の光を遮断する方向性
光素子である光アイソレータを利用するケースが少なく
ない。
【0003】光アイソレータは、基本的には2枚の偏光
子の間にファラデー回転子を直列に配置し、光軸に平行
な磁界を印加するように構成されるが、そのファラデー
回転子には、使用する波長付近に材料固有の吸収帯を持
たないこと、及び弱い磁界あるいは短い光路長で容易に
偏波面を45度回転できることが望まれる。ファラデー
回転子の光損失ILは、次の数1により与えられる。
【0004】
【数1】
【0005】またファラデー回転子の偏波面回転角QF
は次の数2により与えられる。
【0006】
【数2】
【0007】従って、このファラデー回転子としては、
使用波長での光吸収係数αが小さい程、及びベルデ定数
Vが大きい程好ましいことになる。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】近年、短波長にて発振
する半導体レーザが普及し、特に光計測分野において
は、光ビームを目で確認できる利点もあり、波長が0.
6〜0.8μm程度の可視光領域の光源が多く用いられ
るようになってきた。しかしながら、この光波長帯域に
おいてファラデー回転子として用いることのできる材料
としては、前記条件を十分に満足するものが無いのが実
状である。例えば、ベルデ定数の大きい強磁性ガーネッ
ト単結晶では、弱い磁界で45度の回転が得られるもの
の、材料固有の吸収帯があるために光損失が大きく実用
には適さない。一方、使用波長近傍に吸収帯をもたない
常磁性ガラスでは、ベルデ定数が極めて小さいため長い
光路長と強い磁界すなわち大きな磁気回路を必要とし、
光アイソレータの大型化が不可避であった。
【0009】ところで、前述のように、光アイソレータ
は、その構成要素が光軸上に直列配置された構成をと
り、その外観形状は、多くの場合図2に示されるよう
に、光軸Oを中心とする円柱形であり、ファラデー回転
子1を励磁するための磁気回路は、光軸Oと平行な方向
に磁化された円筒形マグネット3からなっている。従っ
て、そのケース4の径方向(光軸Oに直交する方向)の
大きさを決定する要素は、ファラデー回転子1で光の偏
波面を45度回転させるのに必要な磁界Hを発生させる
磁気回路、すなわち円筒形マグネット3の外径である。
一方、光アイソレータのケース4の長さ方向(光軸Oに
平行な方向)の大きさは、その構成光学要素、すなわ
ち、一対の偏光子2,2’(又は偏光子と検光子)と、
ファラデー回転子1との各々の光路長及び各構成要素間
の間隙の大きさの総和によって決定される。従って、そ
の性能を低下させること無く光アイソレータを小型化す
るためには、ベルデ定数が大きくかつその使用波長近傍
に吸収帯をもたないファラデー回転子と、小さな外径で
も強い磁性を発生できる磁気回路が必要となる。
【0010】本発明の課題は、光アイソレータ、特に可
視光領域で使用される光アイソレータのファラデー回転
子励磁気回路を小型化でき、使用波長近傍に吸収帯が無
くかつベルデ定数が大きい材料をファラデー回転子とし
て用いることにより、光損失特性に優れた小型の光アイ
ソレータを提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、偏光
子、ファラデー回転子及びファラデー回転子励磁気回路
からなる光アイソレータであって、上記ファラデー回転
子励磁気回路が、同心直列に配置された略同一形状で磁
化方向の異なる2つのラジアル配向円筒形マグネットか
らなることを特徴とする光アイソレータが得られる。
【0012】
【実施例】以下、本発明の実施例を図によって詳細に説
明する。
【0013】本発明の光アイソレータにおいてファラデ
ー回転子として用いられるCd1-XMnX Te単結晶
は、xが0.1〜0.5の範囲にあるもであればよく、
xが0.01以下の素子ではベルデ定数が小さく実用に
適さず、また、xが0.5を越える素子では材料固有の
吸収帯がピンキングされるために実用に適さず本発明の
目的にそぐわない。また、本発明において用いられるラ
ジアル配向円筒形マグネットとしては、磁気エネルギー
積BHmaxの大きなものが望まれ、その好ましい素材
としては、SmCo系マグネット及びNdFeB系マグ
ネットを挙げることができる。
【0014】本発明による光アイソレータは、そのファ
ラデー回転子励磁気回路が、図1に示すように、同心直
列に配置された略同一形状で互いに磁化方向の異なる2
つのラジアル配向の円筒形マグネット5,6で構成され
ている。すなわち、一方の円筒形マグネット5は外周側
がN極をなし、他方の円筒形マグネット6は内周側がN
極をなすように、それぞれ磁化方向を違えて同心直列に
配置されている。
【0015】これにより、本発明は、先ず第1に、この
ファラデー回転子励磁気回路の漏洩磁束の効率的利用が
可能となるとともに、光軸と垂直な方向の磁界均一性が
向上する。この効果は、各円筒形マグネット5,6の外
周側に、軟磁性材料からなる1つの円筒形ヨーク(本実
施例では、ケース4の円筒形ホルダ4aに相当)を同心
内接させて配置することにより一段と向上する。従っ
て、この円筒形マグネット5,6を使用して光アイソレ
ータにおけるファラデー回転子励磁気回路を構成するこ
とにより、従来の光軸方向磁化型マグネット7を使用し
た場合(図3)に比較して、所望の磁界強度を得るため
の磁気回路をより小さな外径に構成することが可能とな
る。
【0016】第2に、本発明は、ファラデー回転子1と
して、ベルデ定数の大きなCd1-XMnX Te単結晶
(x=0.1〜0.5)の素子を用いているので、従来
の代表的な素子材料である常磁性ガラスに比べて、光路
長(素子の厚さ)を略一桁下に短くすることができる。
これにより、図1の各端部ホルダ4b,4cからなる光
アイソレータのケース4の長さ方向(光軸Oに平行な方
向)の大きさ、すなわち、一対の偏光子(又は偏光子と
検光子)2,2’と、ファラデー回転子1との各々の光
路長及び各構成要素間の間隙の大きさの総和を短く構成
することが可能となる。
【0017】従って、本発明によれば、これらの効果に
より、外径が小さく且つ長さの短い、小型の可視光領域
用の光アイソレータが得られる。
【0018】本発明の第1の実施例として、次の表1に
示す構成要素により、図1に示す断面構造を有する評価
用光アイソレータを作成した。なお、後述の光学特性評
価のため、偏光子(又は検光子)2’は、回転自在とな
るように構成した。
【0019】
【表1】
【0020】また、本発明の第2の実施例として、第1
の実施例の光アイソレータの構成要素のうち、円筒形ホ
ルダ4aのみを軟磁性体である軟鉄材(SS41材)に
替えて、第1の実施例と同様な構成の評価用光アイソレ
ータを作成した。
【0021】更に、本発明の各実施例に対する比較例と
して、次の表2に示す構成要素により、図3に示す従来
の断面構造を有し、かつ第1の実施例の試料と同一の外
径及び長さの形状を有する評価用光アイソレータを作成
した。
【0022】
【表2】
【0023】以上の試料に関し、2つの偏光子2,2’
間の偏光面の角度差(ファラデー回転角)及び挿入損失
を測定した結果、次の表3に示すような測定結果を得
た。ここで、光源としては、波長633nmのHeNe
レーザを用いた。
【0024】
【表3】
【0025】この表3から判るように、本発明の光アイ
ソレータにおいては、同一の寸法形状を有する従来の光
アイソレータに比べて、大きなファラデー回転角と従来
と略同等の挿入損失特性を示している。従って、この結
果より、本発明の光アイソレータでは、所望のファラデ
ー回転角(すなわち45度)を従来例より小型な形状で
得られることが容易に類推できる。
【0026】なお、ここでは、Cd1-X MnX Te単結
晶素子以外のファラデー素子、すなわちガーネット圧膜
あるいは常磁性ガラスについての比較例を省いたが、前
者の一例であるGdBi系ガーネット厚膜では、偏波面
の45度回転時にその挿入損失が約3dBとなり実用に
適さず、また、後者の一例である鉛ガラスでは、偏波面
を45度回転させるのに約4Cmの光路長が必要であ
り、その大きさの点で実用的でない。
【0027】上述のように、本発明によれば、可視光領
域で使用される光アイソレータを、その性能を低下させ
ること無く小型化することができる。また、本発明の光
アイソレータにおいては、図1に示すように、円筒形マ
グネット5,6の内部にファラデー回転子1を固定する
必要が必ずしもないので、このファラデー回転子1を固
定するための接着しろによる光有効径の減少が無く、同
じ内径の磁気回路で比較すると、この光有効径を大きく
確保でき、また、ファラデー回転子1の大きさが円筒形
マグネット5,6の内径に制限されないので、例えばフ
ァラデー回転子として多角形の断面形状の素子を用いて
もその光有効径を低下させることがなく、ファラデー回
転子の加工の自由度が向上される。なお、0.6〜0.
8μm以外の波長領域において使用される光アイソレー
タの場合にも、本発明の構成によりその小型化が可能と
なる。
【0028】
【発明の効果】本発明によれば、性能を低下させること
無く光アイソレータを小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の光アイソレータの一実施例の構成を示
す概略図である。
【図2】従来の一般的な光アイソレータの構成を示す概
略図である。
【図3】本発明の比較例としての従来の光アイソレータ
の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
1 ファラデー回転子 2 偏光子 2’ 偏光子又は検光子 4 ケース 4a 円筒形ホルダ 4b,4c 端部ホルダ 5,6 円筒形マグネット

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】偏光子、ファラデー回転子及びファラデー
    回転子励磁気回路からなる光アイソレータであって、上
    記ファラデー回転子励磁気回路が、同心直列に配置され
    た略同一形状で磁化方向の異なる2つのラジアル配向円
    筒形マグネットからなることを特徴とする光アイソレー
    タ。
  2. 【請求項2】上記の同心直列に配置された2つのラジア
    ル配向円筒形マグネットを、軟磁性材料からなる1つの
    円筒形ヨークに同心内接させて配置してなる請求項1記
    載の光アイソレータ。
  3. 【請求項3】上記ファラデー回転子が、Cd1-X MnX
    Te単結晶(x=0.1〜0.5)の素子からなる請求
    項1及び請求項2記載の光アイソレータ。
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Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2004361757A (ja) * 2003-06-06 2004-12-24 Nec Tokin Corp 光アイソレータ
JP2007333899A (ja) * 2006-06-13 2007-12-27 Murata Mfg Co Ltd 磁気光学デバイスおよび光アイソレータ

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JP2004361757A (ja) * 2003-06-06 2004-12-24 Nec Tokin Corp 光アイソレータ
JP2007333899A (ja) * 2006-06-13 2007-12-27 Murata Mfg Co Ltd 磁気光学デバイスおよび光アイソレータ

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