JPH0620014A - 画像形成装置及び前記装置との間のデータ転送方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 外部機器と画像形成装置とを拡張バスにより
接続することにより、外部機器からみて画像形成装置の
有する機能を外部機器専用の機能として使用できる画像
形成装置及び前記装置との間のデータ転送方法を提供す
ることを目的とする。 【構成】 プリンタ１００は、ケーブル３を介してホス
トコンピュータ１の拡張バスと接続されたシステムバス
を有し、コード情報をイメージデータに展開する。ホス
トコンピュータ１はケーブル３を介してコード情報を出
力し、プリンタ１００の制御ユニット１０１でパターン
展開されたイメージデータを入力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、外部機器よりのデータ
を受信して画像を表示或いは印刷出力する画像形成装置
及び前記装置との間のデータ転送方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータ等の外部機器
からレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）等の画像形成装置
に画像データを出力する場合、インターフェース・ケー
ブルを通してコード形式で送信する方式と、ホストコ
ンピュータ側で予めページ単位にイメージデータに展開
し、そのビットマップに展開されたイメージデータを送
信する方式の２通りがあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような上記従来例
では、以下に示すような問題があった。 （１）前者の方式では、ホストコンピュータよりプリ
ンタに送信するデータ量が少ないので、そのデータ送信
に要する時間が少なくなり、従って印刷に要する時間が
短くなるという利点がある。しかし、そのコードをイメ
ージに展開するための文字フォント（プリンタ内蔵フォ
ント）のサイズや名前などがプリンタによって異なるた
め、他のプリンタ装置に同じデータを出力しても同じ印
刷結果が得られるとは限らないという問題がある。ま
た、このようなプリンタ内蔵フォントによりイメージに
展開されたイメージデータは、ホストコンピュータのデ
ィスプレイ上に表示することができず、ホストコンピュ
ータ側でディスプレイフォントを別途インストールして
おいたとしても、プリンタで印刷・出力される文字と、
ホストコンピュータのディスプレイ上に表示される文字
とが必ずしも一致するとは限らなくなる。 （２）後者の方式では、ホストコンピュータ側でビッ
トマップに展開されたイメージがプリンタに送られて印
刷されるので、常にホストコンピュータのディスプレイ
に表示される文字と、印刷される文字とが同じパターン
となり、上述した問題は解決できる。しかし、ホストコ
ンピュータ側でビットマップに展開して、そのイメージ
データをプリンタに送るため、ホスト側のＣＰＵの負担
が増える。また、膨大なイメージデータを送らなければ
ならないため、その送信に要する時間が増大し、印刷速
度が低下することになる。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、外部機器と画像形成装置とを拡張バスにより接続す
ることにより、外部機器からみて画像形成装置の有する
機能を外部機器専用の機能として使用できる画像形成装
置及び前記装置との間のデータ転送方法を提供すること
を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は以下の様な構成を備える。即
ち、外部機器よりのデータを受信して画像を形成して出
力する画像形成装置であって、前記外部機器の拡張バス
と接続されたシステムバスを有する制御手段を備え、前
記制御手段は、コード情報をイメージデータに展開する
ためのフォント情報を記憶するフォント記憶手段と、前
記イメージデータを記憶する記憶手段とを具備する。

【０００６】上記目的を達成するために本発明の画像形
成装置との間のデータ転送方法は以下の様な構成を備え
る。即ち、外部機器よりのデータを受信して画像を形成
して出力する画像形成装置との間のデータ転送方法であ
って、外部機器より画像形成装置にコード情報を出力す
る工程と、画像形成装置において、そのコード情報をビ
ットマップに展開する工程と、その画像形成装置におい
て作成されたイメージデータを拡張バスを介して外部機
器に入力する工程とを有する。

【０００７】

【作用】以上の構成において、画像形成装置は、外部機
器の拡張バスと接続されたシステムバスを有し、コード
情報をイメージデータに展開する。外部機器はコード情
報を出力し、制御手段で展開されたイメージデータを入
力する。

【０００８】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の好適な実
施例を詳細に説明する。尚、この実施例では、レーザビ
ームプリンタを例にして説明するが、本発明はこれに限
定されるものでなく、後述するように例えば他の記録方
式のプリンタ装置、或いはディスプレイ等の画像表示装
置にも適用できることはもちろんである。

【０００９】本実施例を説明する前に、まず図２を参照
して本実施例のレーザビームプリンタの構成を説明す
る。

【００１０】図２は本実施例のレーザビームプリンタ
（ＬＢＰ）１００の内部構造を示す断面図で、このＬＢ
Ｐ１００は不図示のデータ源（ホストコンピュータ等）
から文字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）
等の登録が行えるように構成されている。

【００１１】図２において、１００はＬＢＰ本体を示
し、外部に接続されているホストコンピュータ等から供
給される文字情報（文字コード）やフォーム情報或いは
マクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの情
報に従って対応する文字パターンやフォームパターン等
を作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。３
００は操作のための各種スイッチ及びＬＥＤ表示器等が
配されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１００全体の
制御及びホストコンピュータから供給される文字情報等
を解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ
制御ユニット１０１は主に文字情報を対応する文字パタ
ーンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１０２に出
力する。

【００１２】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザをオン・オフ切替している。レー
ザ光１０４は回転多面鏡１０５で左右方向に振られて静
電ドラム１０６上を走査する。これにより、静電ドラム
１０６上には文字パターンの静電潜像が形成される。こ
の潜像は静電ドラム１０６の周囲の現像ユニット１０７
により現像された後、記録紙に転写される。この記録紙
にはカットシートを用い、カセット記録紙はＬＢＰ１０
０に装着した用紙カセットに収納され、給紙ローラ１０
９及び搬送ローラ１１０と１１１とにより装置内に取り
込まれて、静電ドラム１０６に供給される。

【００１３】図１は本発明の第１の実施例のプリンタ１
００とホストコンピュータ１との接続例を示す図であ
る。

【００１４】図１において、１は外部機器であるホスト
コンピュータ、２はホストコンピュータ１のディスプレ
イ、３はホストコンピュータ１とプリンタ１００とを接
続する拡張Ｉ／Ｆケーブルで、このケーブル３はホスト
コンピュータ１のコントローラ回路よりの拡張バスを形
成している。１０１はプリンタ１００のプリンタ制御ユ
ニット、１２０はフォントメモリで、文字コードに対応
して各種文字等のフォントデータが格納されている。１
２１はプリンタ１００のプリンタエンジンである。

【００１５】図３は図１の構成をより詳細に示すブロッ
ク図で、図１と共通する部分は同じ番号で示し、それら
の説明を省略する。

【００１６】１１はホストコンピュータ１のメインＣＰ
Ｕで、メモリ１２に記憶されている制御プログラムに従
って動作している。メモリ１２は、例えばＲＡＭで構成
され、ＣＰＵ１１の制御プログラムを記憶すると共に、
文書データや画像データ等を記憶するメモリエリア及び
ＣＰＵ１１のワークエリア等を提供している。１３はデ
ィスプレイ２への表示制御を行うＣＲＴコントローラ
（ＣＲＴＣ）、１４がハードディスク等の外部記憶装置
（ＨＤ）、１５はＨＤ１４とＣＰＵ１１とのインターフ
ェースを制御するコントローラ（ＨＤＣ）である。１６
はホストコンピュータ１のシステムバスである。３０，
３１は、それぞれ拡張バス３のコネクタである。

【００１７】一方、プリンタ１００において、１３０は
ＣＰＵで、ＲＯＭ１３１に記憶された制御プログラムに
よりプリンタ全体の制御を行っている。１３２はＲＡＭ
で、ＣＰＵ１３０のワークエリアとして使用されるとと
もに、エンジン１２１に出力するイメージデータを記憶
する領域等を備えている。１３３はエンジン１２１とＣ
ＰＵ１３０とのインターフェース部である。１３４はプ
リンタ１００内のシステムバスである。

【００１８】以上の構成により、ホストコンピュータ１
よりのコードデータは、プリンタ１００でフォントメモ
リ１２０を参照してビットマップデータに展開され、そ
のイメージデータはＲＡＭ１３２に記憶される。また、
ケーブル３を介してホストコンピュータ１にも送られ
る。これにより、ホストコンピュータ１では、例えばＷ
ｉｎｄｏｗｓ上のディスプレイドライバにそのイメージ
データを渡し、そのイメージがディスプレイ２に表示さ
れる。

【００１９】また、これとは別に、ＲＡＭ１３２に記憶
されたビットマップデータは、インターフェース部１３
３によりビデオ信号に変換され、プリンタエンジン１２
１に出力されて、記録紙等の被記録媒体上に印刷され
る。

【００２０】次に図４を参照して、本実施例のホストコ
ンピュータ１による処理を説明する。

【００２１】まずステップＳ１で、文書データを作成
し、その文書データ（コードデータ）を、バスケーブル
３を介してプリンタ１００に出力する。これにより、図
５のフローチャートで示すプリンタ１００における処理
が開始される。ステップＳ３で、プリンタ１００よりイ
メージ展開の終了通知が入力されるのを待ち、その終了
通知を入力するとステップＳ４に進み、バスケーブル３
を介して、そのイメージデータを入力する。こうして入
力されたイメージデータは、ディスプレイ２に表示され
る。

【００２２】次に、この時のプリンタ装置１００におけ
る処理を、図５のフローチャートを参照して説明する。

【００２３】ステップＳ１１でホストコンピュータ１よ
りの文書データをバスケーブル３を介して入力し、フォ
ントメモリ１２０を参照してビットマップ展開する。こ
うしてイメージデータの展開処理が終了するとステップ
Ｓ１３に進み、ホストコンピュータ１にイメージデータ
への展開終了を通知する。これにより、ホストコンピュ
ータ１では、前述の図４のステップＳ３よりステップＳ
４に処理が進む。

【００２４】次にステップＳ１４に進み、そのイメージ
データをバス１３４に出力すると、ホストコンピュータ
１はケーブル３を介して。このイメージデータを取り込
む。次にステップＳ１５に進み、インターフェース部１
３３を介して、このイメージデータをプリンタエンジン
１２１に出力して印刷を行う。

【００２５】尚、ここで、ＣＰＵ１１とＣＰＵ１３０と
は、１つのバスを共有する形をとるため、通常のマルチ
ＣＰＵ回路の場合と同様に、バス上での信号の衝突等が
発生しないように考慮されていることは当然である。こ
のような方式としては、例えば一方のＣＰＵが動作中は
他方のＣＰＵをホールド状態にする方式、或いは共通バ
スを複数のＣＰＵが時分割で使用する方式等があるが、
これらについては既に公知であるため、特に説明しな
い。

【００２６】以上説明したように、この第１実施例によ
れば、ディスプレイに表示される文字と、プリンタから
出力される文字のフォントとが常に一致する。

【００２７】また、文字パターンへの展開処理を、プリ
ンタ側のコントローラが受け持つため処理速度が速く、
ホストコンピュータ側のＣＰＵの負担を軽減できる。

【００２８】また、ホストコンピュータでディスプレイ
用のフォントを用意する必要がない。

【００２９】更に、拡張Ｉ／Ｆケーブルを用いることに
より、標準Ｉ／Ｆにより文字コードや膨大なビットマッ
プデータを送らなくて済み、これらのデータ転送に要す
る時間を短くできる。

【００３０】尚、本実施例は、ホストコンピュータ側で
イメージデータに展開して、そのイメージデータをプリ
ンタへ送る場合にも適用できる。この場合は、ホスト側
のハードウェア（もしくはソフトウェア）でビットマッ
プデータに変換し、その変換されたデータをディスプレ
イドライバに渡すとともに、拡張バスケーブル３を介し
てプリンタ１００に送られて印刷される。

【００３１】図６は本発明の第２実施例の構成を示す図
で、ここではホストコンピュータ１とプリンタ１００と
はケーブル３とＲＳ−２３２Ｃインターフェース・ケー
ブル６０とで接続されている。この場合、ホストコンピ
ュータ１のプリンタドライバで変換された文字コマンド
は、ＲＳ−２３２ＣなどのＩ／Ｆケーブル６０を通って
プリンタ１００へ送られる。その後、プリンタ１００の
コントローラボードで展開されたビットマップデータ
は、拡張Ｉ／Ｆケーブル３を通ってホストコンピュータ
１へ送られ、またそのビットマップデータはプリンタエ
ンジン１２１に出力されて印刷される。この場合も、ホ
ストコンピュータ１へ送られたフォントとプリンタ１０
０で印刷されるフォントとが一致する。

【００３２】図７は第３実施例を示す図で、ここでは双
方向Ｉ／Ｆ（ＳＣＳＩ）を使った例を示している。これ
は前述の実施例と同じ考え方であるが、プリンタ１００
で展開したビットマップデータを、ＳＣＳＩなどの双方
向Ｉ／Ｆを介して、ホストコンピュータ１へ送り返して
いる。このようにして、“ＷＩＳＩＷＩＧ”(What ISee
Is What I Get)環境を実現することができる。

【００３３】尚、本実施例の画像形成装置として、レー
ザビームプリンタを例にして説明したが、これに限定さ
れるものでなく、以下で説明するインクジェットプリン
タ等にも適応可能である。 ＜装置本体の概略説明＞図８は、本発明が適用できるイ
ンクジェット記録装置ＩＪＲＡの概観図である。同図に
おいて、駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動
力伝達ギア５０１１，５００９を介して回転するリード
スクリュー５００５の螺旋溝５００４に対して係合する
キャリッジＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方
向に往復移動される。このキャリッジＨＣには、インク
ジェットカートリッジＩＪＣが搭載されている。５００
２は紙押え板であり、キャリッジの移動方向に亙って紙
をプラテン５０００に対して押圧する。５００７，５０
０８はフォトカプラで、キャリッジのレバー５００６の
この域での存在を確認して、モータ５０１３の回転方向
切り換え等を行うためのホームポジション検知手段であ
る。５０１６は記録ヘッドの前面をキャップするキャッ
プ部材５０２２を支持する部材で、５０１５はこのキャ
ップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内開口５０２３
を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリ
ーニングブレードで、５０１９はこのブレードを前後方
向に移動可能にする部材であり、本体支持板５０１８に
これらが支持されている。ブレードは、この形態でなく
周知のクリーニングブレードが本例に適用できることは
言うまでもない。又、５０１２は、吸引回復の吸引を開
始するためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０
２０の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力が
クラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移動制御され
る。

【００３４】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。 ＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の記録制御を実
行するための制御構成について、図９に示すブロック図
を参照して説明する。制御回路を示す同図において、１
７００は記録信号を入力するインターフェース、１７０
１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御
プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各
種データ（上記記録信号やヘッドに供給される記録デー
タ等）を保存しておくダイナミック型のＲＡＭである。
１７０４は記録ヘッド１７０８に対する記録データの供
給制御を行うゲートアレイであり、インターフェース１
７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転
送制御も行う。１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送す
るためのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のため
の搬送モータである。１７０５はヘッドを駆動するヘッ
ドドライバ、１７０６、１７０７はそれぞれ搬送モータ
１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動するためのモ
ータドライバである。

【００３５】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。

【００３６】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００３７】尚、本発明は複数の機器から構成されるシ
ステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或は装置に、本発明
を実施するプログラムを供給することによって達成され
る場合にも適用できることは言うまでもない。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、外
部機器と画像形成装置とを拡張バスにより接続すること
により、外部機器からみて画像形成装置の有する機能を
外部機器専用の機能として使用できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のプリンタとホストコンピュータとの
接続を示す図である。

【図２】本実施例のプリンタの構成を示す構造断面図で
ある。

【図３】本実施例のプリンタとホストコンピュータの主
要構成及びその接続を示す図である。

【図４】本実施例のホストコンピュータによる処理を示
すフローチャートである。

【図５】本実施例のプリンタによる処理を示すフローチ
ャートである。

【図６】本発明の第２実施例のホストコンピュータとプ
リンタとの接続を示す図である。

【図７】本発明の第３実施例のホストコンピュータとプ
リンタとの接続を示す図である。

【図８】本発明が適用できるインクジェット記録装置Ｉ
ＪＲＡの概観図である。

【図９】図８のインクジェット記録装置の概略構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ ディスプレイ ３ 拡張Ｉ／Ｆケーブル １１，１３０ ＣＰＵ １２ メモリ １６ システムバス ６０ ＲＳ２３２Ｃインターフェースケーブル １００ プリンタ １０１ プリンタ制御ユニット １２０ フォントメモリ １２１ エンジン １３４ プリンタバス

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部機器よりのデータを受信して画像を
   形成して出力する画像形成装置であって、 前記外部機器の拡張バスと接続されたシステムバスを有
   する制御手段を備え、 前記制御手段は、コード情報をイメージデータに展開す
   るためのフォント情報を記憶するフォント記憶手段と、
   前記イメージデータを記憶する記憶手段とを具備し、前
   記外部機器は前記コード情報を出力し、前記制御手段で
   展開されたイメージデータを入力することを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 外部機器よりのデータを受信して画像を
   形成して出力する画像形成装置との間のデータ転送方法
   であって、 外部機器より画像形成装置にコード情報を出力する工程
   と、 画像形成装置において、そのコード情報をビットマップ
   に展開する工程と、 その画像形成装置において作成されたイメージデータを
   拡張バスを介して外部機器に入力する工程と、 を有することを特徴とする画像形成装置との間のデータ
   転送方法。