JPH06169885A - 内視鏡用チャンネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は内視鏡の挿入部の湾曲操作時に螺旋溝
内から補強用コイルが外側に浮き上がることを防止する
とともに、チャンネル全体の硬さを低下させ、湾曲部の
湾曲操作の力量の増加を防止し、かつ湾曲操作時に挿入
部内の他の内蔵物を圧迫して破損させることを防止する
ことを最も主要な特徴とする。 【構成】チャンネルチューブ１３の外周面の螺旋溝２１
内に巻装された補強用コイル２２を包み込む状態でチュ
ーブ１３の外周面を被覆する樹脂製の被覆層２５を設
け、この被覆層２５にその剛性を低下させる微小クラッ
ク部２４を設けたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は内視鏡の挿入部内に配設
される内視鏡用チャンネルに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、内視鏡の挿入部には挿入対象と
なる例えば人体の体腔内の管路形状に合わせて自由に湾
曲できる程度に適度の柔軟性が要求されており、この挿
入部内に配設される内視鏡用チャンネルにも同様により
柔かく、よりしなやかに、かつ座屈しないことが求めら
れている。

【０００３】また、内視鏡の挿入部内に配設される内視
鏡用チャンネルとして例えば実公昭５９−４０００２号
公報のように可撓性チューブの外周面に螺旋溝を形成
し、この螺旋溝内に補強用コイルを巻回状態で装着する
ことにより、座屈防止効果を高める構成にしたものがあ
る。

【０００４】さらに、実公平３−１５０５１号公報には
可撓性チューブの螺旋溝に巻回されたコイルをシリコン
ゴム等の柔軟な外層管で被覆した構成の内視鏡用チャン
ネルが開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、実公昭
５９−４０００２号公報のように可撓性チューブの外周
面の螺旋溝内に補強用コイルを巻回状態で装着したもの
は内視鏡の挿入部の湾曲操作時に螺旋溝内から補強用コ
イルが外側に浮き上がり、挿入部に内蔵されているライ
トガイドやイメージガイド等の他の内蔵物に当たり、こ
れらを損傷するおそれがある。

【０００６】また、実公平３−１５０５１号公報のもの
ではコイルが巻装されたチューブ上に外層管が被覆され
ているので、螺旋溝内から補強用コイルが外側に浮き上
がることを防止することができる。しかしながら、この
場合には内視鏡用チャンネル全体が硬くなるので、内視
鏡の挿入部先端の湾曲部を湾曲させる際に、湾曲部の湾
曲操作の力量が増加したり、湾曲操作時に内視鏡用チャ
ンネルが内視鏡の挿入部内の他の内蔵物を圧迫して破損
させるおそれがある。

【０００７】本発明は上記事情に着目してなされたもの
で、その目的は、内視鏡の挿入部の湾曲操作時に螺旋溝
内から補強用コイルが外側に浮き上がることを確実に防
止することができるとともに、全体の硬さを低下させ、
湾曲部の湾曲操作の力量の増加を防止し、かつ湾曲操作
時に挿入部内の他の内蔵物を圧迫して破損させることを
防止することができる内視鏡用チャンネルを提供するこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は可撓性チャンネ
ルチューブの外周面に螺旋溝が刻設され、前記チューブ
の外周面に前記螺旋溝に沿って補強用のコイルが巻装さ
れた内視鏡用チャンネルにおいて、前記コイルを包み込
む状態で前記チューブの外周面を被覆する樹脂製の被覆
層を設け、この被覆層にその剛性を低下させる微小クラ
ック部を設けたものである。

【０００９】

【作用】内視鏡の挿入部の湾曲操作時には樹脂製の被覆
層によって補強用コイルが外側に浮き上がることを確実
に防止するとともに、被覆層の微小クラック部によって
その剛性を低下させ、全体の硬さを低下させるようにし
たものである。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の第１の実施例を図１乃至図５
を参照して説明する。図２は内視鏡の挿入部１の先端部
分の概略構成を示すものである。この挿入部１の基端部
は図示しない操作部に連結されている。また、この挿入
部１は基端部が操作部に連結された長尺な可撓管部２
と、この可撓管部２の先端に連結された湾曲管部３と、
この湾曲管部３の先端に連結された先端硬性部４とから
構成されている。なお、可撓管部２は柔軟な管体によっ
て形成されており、外力によって比較的柔軟に湾曲でき
るようになっている。

【００１１】さらに、湾曲管部３には複数の湾曲駒５が
軸心方向に沿って並設されている。各湾曲駒５は互いに
回動自在に連結されて湾曲芯６が形成されている。この
湾曲芯６の外周面には樹脂製の外皮チューブ７が被覆さ
れており、各湾曲駒５の回動動作にともない湾曲管部３
全体が２方向、或いは４方向等に湾曲されるようになっ
ている。

【００１２】また、内視鏡の挿入部１内には湾曲管部３
の操作ワイヤ８，８が挿通されている。各操作ワイヤ８
の先端部は先端硬性部４に連結されている。さらに、各
操作ワイヤ８の基端部は手元側の操作部に配設された周
知の湾曲機構に連結されている。この湾曲機構は操作部
に装着された湾曲操作ノブの操作によって駆動され、こ
の湾曲操作ノブの操作時には湾曲機構の駆動にともない
湾曲方向に対応する操作ワイヤ８が牽引操作され、牽引
される操作ワイヤ８の向きに湾曲管部３が強制的に湾曲
操作されるようになっている。

【００１３】また、先端硬性部４には外部に開口する通
孔９が形成されている。この先端硬性部４にはこの他に
も、対物レンズ系１１や図示しない照明レンズ系など、
内視鏡として必要なものが設けられている。

【００１４】さらに、内視鏡の挿入部１内には複数の内
蔵物、例えばイメージガイドファイバ等の観察光学系部
材１２、処置具挿通用チャンネルチューブ１３、ライト
ガイドファイバ等の照明光学系部材などが挿通して収納
されている。ここで、観察光学系部材１２および照明光
学系部材はそれぞれ光ファイバ束を弾性チューブで覆う
ことにより構成されている。

【００１５】また、観察光学系部材１２の先端は先端硬
性部４に取付け固定されるとともに、対物レンズ系１１
に対して光学的に連結されている。さらに、照明光学系
部材の先端は先端硬性部４に取付け固定されるととも
に、照明レンズ系に対して光学的に連結されている。

【００１６】また、処置具挿通用チャンネルチューブ１
３の先端は通孔９に連通された状態で先端硬性部４に取
付け固定されている。この処置具挿通用チャンネルチュ
ーブ１３は例えばテフロン等のフッ素樹脂材で成形され
た可撓性を有するチューブである。このチャンネルチュ
ーブ１３の基端部側は操作部に導かれ、その操作部に設
けられた図示しない処置具挿入口に連結されている。

【００１７】さらに、処置具挿通用チャンネルチューブ
１３の内腔には鉗子、カテーテル、高周波治療具等の内
視鏡用処置具を体腔内へ挿通するためのチャンネル２０
が形成されている。また、このチャンネル２０を利用し
て吸引を行うこともできるようになっている。

【００１８】また、図２はチャンネルチューブ１３の概
略構成を示すものである。このチャンネルチューブ１３
の外周面には螺旋溝２１が形成されている。この螺旋溝
２１の底部の断面形状は略円弧状に形成されている。そ
して、この螺旋溝２１にはばね性のある材料によって形
成されたコイル２２の素線がその螺旋溝２１に沿って密
に巻き付けられている。

【００１９】さらに、コイル２２が巻き付けられたチャ
ンネルチューブ１３の外周面にはコイル２２を包み込む
状態で、剛性が低く、弾性のある樹脂製の被覆層２３が
被覆されている。この被覆層２３には図１に示すように
その剛性を低下させる微小クラック部２４が設けられて
いる。また、このチャンネルチューブ１３の内周面には
全面に亙り微小なシワを発生させたシワ発生面２５が形
成されている。

【００２０】なお、チャンネルチューブ１３の製造時に
はまずコイル２２の素線がチャンネルチューブ１３の螺
旋溝２１に沿って密に巻き付けられたのち、このチャン
ネルチューブ１３の外周面にコイル２２を包み込む状態
で、樹脂製の被覆層２３が被覆され、図３に示すような
チャンネルチューブ１３の外周面上にコイル２２および
被覆層２３が順次積層された積層体２６が形成される。
この積層体２６における被覆層２３の外周面には樹脂を
被覆したままの状態で図４のようにコイル２２の素線の
凹凸に沿って滑らかな波形の凹凸面２６ａが形成されて
いる。

【００２１】さらに、積層体２６の成形後、この積層体
２６には図５に示す揉みほぐし作業装置２７を使用して
微小クラック部２４およびシワ発生面２５がそれぞれ形
成される。この揉みほぐし作業装置２７にはチャンネル
チューブ１３の内部に挿通される密着巻コイルである内
部挿通コイル２８および揉みほぐしローラ２９がそれぞ
れ設けられている。この場合、内部挿通コイル２８はチ
ャンネルチューブ１３の内径寸法Ｄ₁ よりも外径寸法Ｄ
₂ が小さいものである。

【００２２】そして、この揉みほぐし作業装置２７の使
用時には積層体２６におけるチャンネルチューブ１３の
内部に内部挿通コイル２８が挿通される。この場合、内
部挿通コイル２８は積層体２６におけるコイル２２が巻
回されている部分全体に挿通される。

【００２３】続いて、この状態で、積層体２６が揉みほ
ぐしローラ２９の外周面に沿わせた状態で巻き架けられ
る。このときの巻き架け角度は略１８０°程度の設定さ
れている。さらに、この際、チャンネルチューブ１３に
は力Ｆのバックテンションが加圧されている。

【００２４】そして、コイル２２が巻回されていない部
分はローラ２９に巻き付かない範囲で、このローラ２９
が正逆方向に回動駆動され、このローラ２９の回動動作
にともない積層体２６のチャンネルチューブ１３が往復
駆動されて積層体２６におけるコイル２２が巻回されて
いる部分がローラ２９の外周面に順次圧接される。この
とき、積層体２６におけるチャンネルチューブ１３の内
周面は内部挿通コイル２８に圧接される。

【００２５】ここで、積層体２６のチャンネルチューブ
１３をある程度の回数往復運動させた後、チャンネルチ
ューブ１３の曲がりぐせの方向性を打消す為に、このチ
ャンネルチューブ１３を長手軸回り方向に適宜の角度回
転させた状態で、再度同様に積層体２６のチャンネルチ
ューブ１３の往復運動が行なわれる。この工程が適当な
回数繰り返される。

【００２６】このように数回の往復運動を終えた積層体
２６におけるチャンネルチューブ１３の被覆層２３の外
表面にはローラ２９の外周面への圧接時に圧接面とは反
対の外面側に引張り圧力が作用し、この引張り圧力の作
用によって図１に示すように微小クラック部２４が多数
発生している。また、チャンネルチューブ１３の内面に
は内部挿通コイル２８との圧接によって微小なシワが発
生し、シワ発生面２５が形成されている。

【００２７】次に、上記構成の作用について説明する。
内視鏡の湾曲管部３の湾曲操作時には湾曲管部３の湾曲
操作にともない湾曲管部３内の処置具挿通用のチャンネ
ルチューブ１３も同様に湾曲操作される。このとき、チ
ャンネルチューブ１３の湾曲動作にともないチャンネル
チューブ１３の外周面の剛性の低い被覆層２３の微小ク
ラック部２４はその部分が外側に湾曲する場合にはクラ
ック部２４の底部を中心にこのクラック部２４の開口部
が拡がる状態に弾性変形する。そのため、被覆層２３に
クラック部２４が形成されていない場合と比較して小さ
な力量でチャンネルチューブ１３を湾曲させることがで
きる。

【００２８】また、チャンネルチューブ１３の内周面の
シワ発生面２５の微小なシワも、チャンネルチューブ１
３を湾曲させようという力を吸収し、小さな力での湾曲
に寄与する。

【００２９】なお、上記のようなクラック部２４の動き
を繰返し行なっても、もともと被覆層２３は剛性が低
く、弾力性を有しているので、クラック部２４が大幅に
拡大することはない。

【００３０】そこで、上記構成のものにあっては内視鏡
の湾曲管部３の湾曲操作時には処置具挿通用チャンネル
チューブ１３の樹脂製の被覆層２３によって補強用コイ
ル２２が外側に浮き上がることを確実に防止することが
できるので、内視鏡の湾曲管部３の湾曲操作時に螺旋溝
２１内から補強用コイル２２が外側に浮き上がり、挿入
部１に内蔵されているライトガイドやイメージガイド等
の他の内蔵物を損傷することを防止することができる。

【００３１】さらに、被覆層２３の微小クラック部２４
によって被覆層２３の剛性を低下させることができるの
で、チャンネルチューブ１３全体の硬さを低下させるこ
とができる。そのため、チャンネルチューブ１３を湾曲
させた際、小さな力量でチャンネルチューブ１３を湾曲
させることができるので、湾曲管部３の湾曲操作の力量
の増加を防止し、かつ湾曲操作時に挿入部１内の他の内
蔵物を圧迫して破損させることを防止することができ
る。

【００３２】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではない。例えば、上記実施例では揉みほぐし作業装
置２７の使用時に揉みほぐしローラ２９の外周面に巻き
架けられるチャンネルチューブ１３のローラ２９への巻
付け角度は略１８０°に設定されているが、その他の任
意の巻付け角度であってもよい。

【００３３】さらに、被覆層２３の微小クラック部２４
の形成方法としては図５に示すように１つのローラ２９
で行なう揉みほぐし作業装置２７の他に、図６に示す第
１の変形例の揉みほぐし作業装置３１のように複数個の
ローラ３２…を組合わせて積層体２６の往復動作を案内
させる構成にしてもよい。この場合も積層体２６のチャ
ンネルチューブ１３内には予め密着巻コイル２８が挿入
されている。

【００３４】そこで、上記構成のものにあっては積層体
２６の軸方向への移動時には一度に２方向の湾曲がチャ
ンネルチューブ１３に与えられることになるので、前述
の長手軸方向の回転回数が少なくてすみ、揉みほぐし作
業の作業能率の向上を図ることができる。

【００３５】また、図７は更に別方式の第２の変形例の
揉みほぐし作業装置４１を示すものである。この揉みほ
ぐし作業装置４１には積層体２６の装置本体４２内に略
Ｕ字形のチューブガイド溝４３が形成され、このチュー
ブガイド溝４３の中にチャンネルチューブ１３の積層体
２６が挿入される。この場合も積層体２６のチャンネル
チューブ１３内には予め密着巻コイル２８が挿入されて
いる。

【００３６】そして、Ｕ字形のチューブガイド溝４３内
にセットされたチャンネルチューブ１３を長手軸まわり
に回転させる。これにより、チャンネルチューブ１３は
任意の部位において、内側向湾曲と外側向湾曲とを交互
に繰返すことになるので、被覆層２３に圧縮力と引張力
が加えられ、被覆層２３全体に微小クラック部２４が発
生することとなる。

【００３７】また、図７の揉みほぐし作業装置４１では
チューブガイド溝４３の湾曲角度が略１８０°に設定さ
れたものを示しているが、図８（Ａ）に示す第３の変形
例の揉みほぐし作業装置５１のように装置本体５２内に
形成される略Ｕ字形のチューブガイド溝５３の湾曲角度
を９０°など他の湾曲角度に設定してもよい。さらに、
図８（Ｂ）に示す第４の変形例の揉みほぐし作業装置６
１のように装置本体６２内に形成される略Ｕ字形のチュ
ーブガイド溝６３を異なった曲率を組合わせた溝形状に
設定してもよい。

【００３８】なお、上記実施例では予めやわらかくした
チャンネルチューブ１３を内視鏡に組み込んでいるが、
内視鏡に組み込んだ後、湾曲管部３を繰り返し曲げるこ
とにより柔かくしてもよい。

【００３９】また、図９は第５の変形例の揉みほぐし作
業装置７１の概略構成を示すものである。これは、チャ
ンネルチューブ１３の積層体２６を挾持する一対のロー
ラ７２，７３を設け、これらのローラ７２，７３を同時
にチャンネルチューブ１３の軸心方向とは直交する方向
（矢印Ｘの方向）に往復運動させながら、チャンネルチ
ューブ１３の軸心方向（矢印Ｙ方向）に往復運動させる
ことにより、チャンネルチューブ１３の積層体２６の揉
みほぐし作業を行なう構成にしたものである。

【００４０】さらに、図１０は第６の変形例の揉みほぐ
し作業装置８１の概略構成を示すものである。これは、
チャンネルチューブ１３の積層体２６の両側に一対のプ
ーリ８２，８３を配設し、積層体２６上でこれらのプー
リ８２，８３を連動させて回転させながらチャンネルチ
ューブ１３の軸心方向とは直交する方向およびチャンネ
ルチューブ１３の軸心方向にそれぞれ動かすことによ
り、チャンネルチューブ１３の積層体２６の揉みほぐし
作業を行なう構成にしたものである。

【００４１】また、図１１は第７の変形例の揉みほぐし
作業装置９１の概略構成を示すものである。これは、支
持ステージ９２上にチャンネルチューブ１３の積層体２
６を挾持する一対のプーリ９３，９４を配設し、支持ス
テージ９２を円軌道Ｚに沿って回転させ、一対のプーリ
９３，９４間のチャンネルチューブ１３の積層体２６を
略弓状に反らせることにより、チャンネルチューブ１３
の積層体２６の揉みほぐし作業を行なう構成にしたもの
である。

【００４２】さらに、図１２は第８の変形例の揉みほぐ
し作業装置１０１の概略構成を示すものである。これ
は、チャンネルチューブ１３の積層体２６の両端部にそ
れぞれ固定される上下一対のステージ１０２，１０３を
設け、これらのステージ１０２，１０３間の距離を狭め
る方向に移動させて一対のステージ１０２，１０３間の
チャンネルチューブ１３の積層体２６を略弓状に反らせ
ることにより、チャンネルチューブ１３の積層体２６の
揉みほぐし作業を行なう構成にしたものである。

【００４３】また、図１３および図１４は被覆層２３が
被覆される前の内視鏡の処置具挿通用のチャンネルチュ
ーブ１３を製造するチャンネルチューブ製造装置１１１
の概略構成を示すものである。このチャンネルチューブ
製造装置１１１のベース１１２の上には一端側に固定板
１１３が固定され、他端側に移動台１１４が配設されて
いる。この移動台１１４はベース１１２の上に固定板１
１３に対して接近する方向に向けて移動可能に支持され
ている。

【００４４】さらに、移動台１１４の上にはモータ１２
２が固定されている。このモータ１２２の回転軸にはチ
ャック１２３が固定されている。このチャック１２３に
は先端部外周面に螺旋溝１２１が形成された素材チュー
ブ１２０の基端部が着脱可能に固定されている。この場
合、素材チューブ１２０の内部には図示しない例えば密
着巻コイル２８等の芯金を入れた状態でチャック１２３
に固定されている。

【００４５】また、固定板１１３上には規定板１１５が
固定されている。この規定板１１５には素材チューブ１
２０を案内する略円弧状のチューブガイド溝１１６が設
けられている。このチューブガイド溝１１６の一端側の
開口部１１６ａはチャック１２３に固定された素材チュ
ーブ１２０の中心軸上に配置されるように位置決めされ
ている。さらに、この規定板１１５の上面開口部には素
材チューブ１２０の飛び出しを防止する蓋体１１７が固
定されている。

【００４６】また、チューブガイド溝１１６の開口部１
１６ａの上方位置には補強用コイル２２のコイル素線１
２４を巻いたボビン１１８が配置されている。このボビ
ン１１８はベース１１２の上に突設された支持脚部１１
９に回動自在にセットされている。

【００４７】次に、上記構成のチャンネルチューブ製造
装置１１１により内視鏡の処置具挿通用のチャンネルチ
ューブ１３を製造する製造作業について説明する。ま
ず、ボビン１１８に巻いてあるコイル素線１２４の先端
を素材チューブ１２０の溝部１２１の先端側に巻き付け
固定する。

【００４８】その後、装置１１１を起動するとモータ１
２２が回転し、このモータ１２２によってチャック１２
３を介してチューブ１２０が回転駆動される。そのた
め、このチューブ１２０の回転にともないボビン１１８
から繰り出されるコイル素線１２４が素材チューブ１２
０の螺旋溝１２１に巻き取られる。

【００４９】また、移動台１１４はモータ１２２の回転
数およびチューブ１２０の螺旋溝１２１のピッチに合わ
せ、コイル素線１２４が螺旋溝１２１に入って巻き取ら
れる速度に合わせて予め設定された速度で移動操作され
る。

【００５０】さらに、移動台１１４が移動を始めるとチ
ューブ１２０は規定板１１５のチューブガイド溝１１６
に沿って回転しながら前進移動し、最終的にはチューブ
１２０の螺旋溝１２１のほぼ全域が規定板１１５のチュ
ーブガイド溝１１６の中に挿入される。

【００５１】また、素材チューブ１２０は円弧状のチュ
ーブガイド溝１１６内への挿入作業中、常にモータ１２
２によって回転駆動されているので、このチューブ１２
０を略弓形に反らす状態に多方向に繰り返し曲げる場合
と同様な揉みほぐし効果が得られ、チャンネルチューブ
１３を柔らかくすることができる。

【００５２】そこで、上記構成のものにあってはチャン
ネルチューブ製造装置１１１の使用時にはチューブ１２
０の螺旋溝１２１に補強用コイル２２のコイル素線１２
４を巻き付ける作業と、コイル素線１２４が巻き付けら
れた素材チューブ１２０の揉みほぐし作業とを同時に行
なうことができるので、チャンネルチューブ１３の製造
作業の作業能率を高めることができ、短時間に安価なチ
ャンネルチューブ１３を製作することができる。さら
に、その他本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実
施できることは勿論である。

【００５３】

【発明の効果】本発明によればチューブの外周面の螺旋
溝内に巻装された補強用コイルを包み込む状態でチュー
ブの外周面を被覆する樹脂製の被覆層を設け、この被覆
層にその剛性を低下させる微小クラック部を設けたの
で、内視鏡の挿入部の湾曲操作時に螺旋溝内から補強用
コイルが外側に浮き上がることを確実に防止することが
できるとともに、全体の硬さを低下させ、湾曲部の湾曲
操作の力量の増加を防止し、かつ湾曲操作時に挿入部内
の他の内蔵物を圧迫して破損させることを防止すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施例のチャンネルチューブ
のチューブ壁の要部構成を示す縦断面図。

【図２】 内視鏡の挿入部の先端部分の概略構成を示す
縦断面図。

【図３】 樹脂製の被覆層の装着状態を示す縦断面図。

【図４】 揉みほぐし作業前のチャンネルチューブの積
層体の状態を示す要部の縦断面図。

【図５】 揉みほぐし作業装置を示す要部の概略構成
図。

【図６】 揉みほぐし作業装置の第１の変形例の要部の
概略構成図。

【図７】 揉みほぐし作業装置の第２の変形例の要部の
概略構成図。

【図８】 （Ａ）は揉みほぐし作業装置の第３の変形例
の要部の概略構成図、（Ｂ）は揉みほぐし作業装置の第
４の変形例の要部の概略構成図。

【図９】 揉みほぐし作業装置の第５の変形例の要部の
概略構成図。

【図１０】 揉みほぐし作業装置の第６の変形例の要部
の概略構成図。

【図１１】 揉みほぐし作業装置の第７の変形例の要部
の概略構成図。

【図１２】 揉みほぐし作業装置の第８の変形例の要部
の概略構成図。

【図１３】 チャンネルチューブの製造装置を示す平面
図。

【図１４】 チャンネルチューブの製造装置の側面図。

【符号の説明】

１３…チャンネルチューブ、２１…螺旋溝、２２…コイ
ル、２３…被覆層、２４…微小クラック部。

【手続補正書】

【提出日】平成５年１月２５日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】また、内視鏡の挿入部１内には湾曲管部３
の操作ワイヤ８が挿通されている。各操作ワイヤ８の先
端部は先端硬性部４に連結されている。さらに、各操作
ワイヤ８の基端部は手元側の操作部に配設された周知の
湾曲機構に連結されている。この湾曲機構は操作部に装
着された湾曲操作ノブの操作によって駆動され、この湾
曲操作ノブの操作時には湾曲機構の駆動にともない湾曲
方向に対応する操作ワイヤ８が牽引操作され、牽引され
る操作ワイヤ８の向きに湾曲管部３が強制的に湾曲操作
されるようになっている。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１８】また、図１はチャンネルチューブ１３の概
略構成を示すものである。このチャンネルチューブ１３
の外周面には螺旋溝２１が形成されている。この螺旋溝
２１の底部の断面形状は略円弧状に形成されている。そ
して、この螺旋溝２１にはばね性のある材料によって形
成されたコイル２２の素線がその螺旋溝２１に沿って密
に巻き付けられている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００４１】また、図１１は第７の変形例の揉みほぐし
作業装置９１の概略構成を示すものである。これは、支
持ステージ９２上にチャンネルチューブ１３の積層体２
６を挾持する一対のプーリ９３，９４を配設し、支持ス
テージ９２を円軌道Ｚに沿って回転させ、一対のプーリ
９３，９４間のチャンネルチューブ１３の積層体２６を
略弓状に反らせることにより、チャンネルチューブ１３
の積層体２６の揉みほぐし作業を行なう構成にしたもの
である。なお、第５〜７の変形例はチャンネルチューブ
１３に対し、ある一定のテンション（図１１中に矢印で
示す）が加圧されている。

【手続補正４】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１１

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１１】

【手続補正５】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１４

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１４】

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性チャンネルチューブの外周面に螺
   旋溝が刻設され、前記チューブの外周面に前記螺旋溝に
   沿って補強用のコイルが巻装された内視鏡用チャンネル
   において、前記コイルを包み込む状態で前記チューブの
   外周面を被覆する樹脂製の被覆層を設け、この被覆層に
   その剛性を低下させる微小クラック部を設けたことを特
   徴とする内視鏡用チャンネル。