JPH0594646U - 洗浄手段を備える温水循環式浴槽装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 粒状濾材８の洗浄後に、浴槽内に無機質材が
排出されるのを防止する。攪拌部材６Ａの回転トルクを
軽くする。粒状濾材８を均一に洗浄する。 【構成】 温水循環式浴槽装置は、多孔質の粒状濾材８
が充填された濾過タンクを備える。濾過タンクは循環ポ
ンプを介して浴槽に連結されている。濾過タンクには洗
浄手段が設けられている。洗浄手段は、攪拌部材６Ａで
粒状濾材８を掻き混ぜて洗浄する。粒状濾材８は、無機
質材を多孔質な球形に結合したものである。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

この考案は、温水をフィルターで濾過すると共に、温水温度を一定の範囲に保 持する加熱手段を備えている温水循環式浴槽装置に関し、特に、濾過タンクに充 填されている粒状濾材の洗浄手段を有する温水循環式浴槽装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

浴槽の温水を清澄に、また、一定の温度に保持する温水循環式浴槽装置は開発 されている。この温水循環式浴槽装置は、温水の温度を一定に保持する加熱手段 と、温水を清澄にする濾過タンクとを備えている。加熱手段は、温水温度を一定 の温度に保持する。濾過タンクは、温水を連続的に濾過して、垢等の異物を除去 して清澄に保持する。従って、この構造の温水循環式浴槽装置は、浴槽内の温水 を毎日交換することなく、２４時間いつでも入浴でき、極めて便利に、しかも節 水できる特長がある。

【０００３】 この種の装置は、フィルターで、物理的に温水を濾過するだけでは清澄に保持 できない。フィルターが、人体からでるアンモニア（汗）や細菌を除去しないか ぎり、浴槽水を交換しないで何カ月も連続使用できない。温水をフィルターで物 理的に濾過すると、数日も経たないうちに温水が白濁して入浴できなくなる。温 水を清澄に保持するには、温水に含まれる異物を除去すると共に、細菌の繁殖を 阻止する必要がある。

【０００４】 このことを実現するフィルターとして、多孔質の粒状濾材が開発されている。 粒状濾材は、微細な異物を除去すると共に、温水中に含まれる細菌の繁殖を阻止 する作用がある。多孔質の粒状濾材には、例えば、「麦飯石」、あるいは、天然 石を粉砕して多孔質の状態に焼結したものが使用される。多孔質の粒状濾材は、 極めて巧妙な方法で、温水を清澄に保持する作用がある。粒状濾材は、人体から 出るアンモニア（汗）や、タンパク質（垢）等を吸着して濾過し、同時に温水を 殺菌する作用がある。多孔質の粒状濾材が、温水に含まれるアンモニアやタンパ ク質を吸着するのは、次の状態による。

【０００５】 温水循環路にある多孔質の粒状濾材は、微生物の繁殖に快適な温度環境となり 、ここに微生物が寄生する。微生物は、温水に含まれるアンモニアやタンパク質 を餌として食べて分解する。従って、温水中の汗や垢が、微生物で効果的に多孔 質の粒状濾材に吸着される。

【０００６】 この状態で温水を清澄にする多孔質の粒状濾材は、長期間にわたって温水を清 澄に保持する能力がある。しかしながら、長期間使用するにしたがって、粒状濾 材の間に異物が堆積する。異物は、多孔質の粒状濾材を使い捨て式にして、一定 の期間で新しいものに交換することによって除去できる。しかしながら、粒状濾 材は、独得の濾過原理で温水を清澄に濾過するので、粒状濾材を新品に交換する と、交換してから数日〜数週間にわたって温水が白濁する欠点がある。また、粒 状濾材自体も高価なために、ランニングコストを低減するために、粒状濾材を使 い捨てとすることはできない。このため、粒状濾材は、一定の期間で洗浄して異 物を除去する必要がある。

【０００７】 濾過タンクに充填された粒状濾材を洗浄するには、ケーシングを分解して粒状 濾材を取り出し、これを洗浄して天日乾燥して再びケーシング内に収納している 。このため、粒状濾材の洗浄に著しく手間が掛かかり、専門のメンテナンス業者 でなければ、洗浄できないのが実状である。

【０００８】 また、多孔質の粒状濾材を洗浄した後は、新品に交換したのと同様に、数日〜 数週間は温水が白濁して清澄に出来ない。この為、粒状濾材を洗浄した後、数日 〜数週間は、白濁した温水に入浴しなければならない。困ったことに、温水が清 澄になるのを待って入浴すると、温水の白濁日数が長くなる。

【０００９】 本考案者は、粒状濾材を洗浄した後の白濁を解消すべく実験を重ねた。その結 果、多孔質の粒状濾材に生息する微生物が、アンモニアとタンパク質とを分離す る動作原理から、白濁状態を究明することに成功した。洗浄された多孔質の粒状 濾材が、洗浄後に温水をきれいに濾過出来ない理由は、洗浄によって、無数の空 隙に生息していた微生物が死滅することに原因がある。多孔質の粒状濾材は、異 物を物理的に濾過するフィルターではない。粒状濾材は、ここに生息する微生物 を利用して温水を清澄に保持する。このため、粒状濾材に生息していた微生物が 死滅すると、温水の清澄化能力が失われる。粒状濾材を洗浄して天日乾燥した場 合、粒状濾材の汚れは除去できるが、粒状濾材に生息していた微生物も死滅する 。従って、微生物が繁殖する迄の間、温水を清澄に濾過出来ない。

【００１０】 また、多孔質の粒状濾材を洗浄した後、白濁した温水に入浴しないと、汗や垢 等の微生物の餌が温水に含まれず、微生物の繁殖が遅くなって温水が清澄になる のが遅くなる。

【００１１】 本考案者は、微生物を死滅させることなく、粒状濾材に付着する異物を除去し 、洗浄後における温水の白濁を解消することを目的に、濾過タンクを逆洗する装 置を開発した（実開平３−６７９５５号公報）。この装置は、濾過タンクに攪拌 部材を設け、攪拌部材で粒状濾材をかき混ぜて水を流し、粒状濾材の間に堆積す る異物を除去するものである。

【００１２】

【考案が解決しようとする課題】

この構造の温水循環式浴槽装置は、攪拌部材でもって粒状濾材に堆積する異物 を効果的に排出することができる。しかしながら、この構造の温水循環式浴槽装 置は、粒状濾材を洗浄した後で、浴槽の底に無機質材が排出される欠点がある。 それは、粒状濾材を攪拌部材でかき混ぜるとにきに、粒状濾材が割れ、その屑が 温水と一緒に排水されるからである。とくに困ったことに、温水循環式浴槽装置 から浴槽に排水された無機質材の割れは、重いので底に沈降して、簡単に除去す ることができない。底に沈降する無機質材は、浴槽の底に設けた排水口を開いて 排出できるが、浴槽水で排出すると、多量の浴槽水が排出される欠点がある。と くに、排水口の近くにある無機質材は温水に吸い込まれて迅速に排出されるが、 排水口から離れた部分の無機質材は、排水口に吸い込まれる作用が極めて弱く、 速やかには排水できない。さらに、大きな無機質材は、手で簡単に排水口に移動 できるが、微細に割れた無機質材は手でかき寄せると、水中に浮遊するので、簡 単に排水口に移動させることができない。このため、浴槽の底に無機質材の割れ が沈降すると、簡単に排水できない。浴槽の底に無機質材が堆積した状態で入浴 すると、足の裏がざらざらして快適に入浴できない。

【００１３】 さらにまた、従来の温水循環式浴槽装置は、濾過タンクの粒状濾材を攪拌部材 で軽くかき混ぜることができない欠点もあった。このため、攪拌部材の回転トル クが相当に重く、小型のモーターを使用し、あるいは、ハンドル等で手動で軽く 回転できない欠点があった。それは、天然石をランダムな形状に破砕した、粒状 濾材は、攪拌するときに隅角が衝突してスムーズに相対運動できないことが理由 である。軽く攪拌できない粒状濾材を、減速モーター等で無理に攪拌すると、粒 状濾材が割れて、破損した屑が多量に発生する。屑は循環する温水によって浴槽 に排出され、浴槽の底を汚し、快適に入浴できなくなる。

【００１４】 この考案は、さらにこの欠点を解決することを目的に開発されたもので、この 考案の重要な目的は、粒状濾材の洗浄後に、浴槽内に無機質材が排出されるのを 効果的に防止できると共に、攪拌部材を軽くスムーズに回転できる洗浄手段を有 する温水循環式浴槽装置を提供するにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】

この考案の温水循環式浴槽装置は、前述の目的を達成するために下記の構成を 備えている。温水循環式浴槽装置は、多孔質の粒状濾材を充填した濾過タンク３ と循環ポンプ２とを直列に連結した温水循環路を備えている。温水循環路の吸入 側と排出側とは浴槽１に連結されている。さらに、温水循環路には浴槽水を一定 の温度に加温する加熱手段４を設けている。また、濾過タンク３には粒状濾材８ の洗浄手段６を設けている。洗浄手段６は、攪拌部材６Ａと、攪拌部材６Ａを回 転させる駆動部材６Ｂとを備えている。駆動部材６Ｂが攪拌部材６Ａでもって粒 状濾材８を掻き混ぜ、粒状濾材８の表面に付着された異物を分離して排出する。 粒状濾材８は、攪拌部材６Ａでかき混ぜられたときに、隅角が擦れ合って割れな いように、隅角のない形状、すなわち、無機質材を球形に焼結している。

【００１６】

【実施例】

以下、この考案の一実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実 施例は、この考案の技術思想を具体化するための温水循環式浴槽装置を例示する ものであって、温水循環式浴槽装置は、構成部品の材質、形状、構造、配置を下 記の構造に特定するものでない。温水循環式浴槽装置は、実用新案登録請求の範 囲に記載の範囲に於て、種々の変更が加えられる。

【００１７】 更に、この明細書は、実用新案登録請求の範囲が理解し易いように、実施例に 示される部材に対応する番号を、「実用新案登録請求の範囲の欄」、「従来の問 題点を解決する為の手段の欄」および「作用効果の欄」に示される部材に付記し ている。ただ、実用新案登録請求の範囲に記述される部材を、実施例に示す部材 に特定するものでは決してない。

【００１８】 図１に示す洗浄手段を備えた温水循環式浴槽装置は、浴槽１と、循環ポンプ２ と、濾過タンク３と、加熱手段４と、温度センサー５と、洗浄手段６とを備えて いる。

【００１９】 循環ポンプ２は、浴槽１の温水を濾過タンク３に循環させる。循環ポンプ２の 吸入側は、濾過タンク３と、循環管７と１次フィルター９とを介して浴槽１の底 部に連結されており、循環ポンプ２の吐出側は循環管７を介して浴槽１の上部に 連結されている。

【００２０】 １次フィルター９は、温水に含まれる毛髪等の異物を除去する。これは、吸入 側循環管７の浴槽内開口端に、脱着自在に取り付けられている。１次フィルター ９のフィルター素材には、例えば、連続気泡を有する合成樹脂発泡体、耐水性の 濾紙、不織布、網材等が使用でき、例えば、網目が０．３〜５mm程度のものが使 用できる。

【００２１】 濾過タンク３は、ヒータが内蔵される以外、内部構造が同一である２段の濾過 タンク３が直列に連結されて濾過能力を向上している。濾過タンク３の断面形状 を図２に示す。この濾過タンク３は、細高い筒状のケーシング１０と、ケーシン グ１０内に配設されている多孔質の粒状濾材８とを備えている。

【００２２】 ケーシング１０は、図示しないが、外表面が断熱材で断熱処理されている。ケ ーシング１０は、上方から粒状濾材８を充填できるように、上端が開閉自在な蓋 １１で閉塞されている。蓋１１は、これを固定した状態で、内筒の上端を水密に 密閉する。蓋１１には空気抜弁１２が連結され、空気抜弁１２でもつて、内筒の 上部に溜る空気を外部に排出する。

【００２３】 ケーシング１０は、上部と下部とに温水の流入口と流出口が開口されている。 温水は、ケーシング１０内を、上から下に、あるいは下から上に向かって移動す る。温水が下から上に移動する場合、下側が流入口に、上側が流出口になる。

【００２４】 多孔質の粒状濾材８はケーシング１０に充填されている。上方から流入した温 水は、流下することによって、温水が多孔質の粒状濾材８で濾過される。反対に 、ケーシング１０の下側に流入する温水は、粒状濾材８を下から上に通過して濾 過される。

【００２５】 粒状濾材８は、温水を透過させることによって、ここに微生物を生息させる。 生息する微生物が温水を清澄に保持する。粒状濾材８は、攪拌部材６Ａでかき混 ぜるときにスムーズに相対位置が移動できるように、無機質材を多孔質な球形に 焼結している。無機質材には、それ自体に無数の空隙のある天然石、例えば、「 麦飯石」等が使用できる。麦飯石はこれを、例えば平均粒径が１００μｍ〜数ｍ ｍに粉砕し、これをバインダーで結合して金型で球形に成形して焼成する。焼成 した無機質材は、バインダーが消失して焼結し、消失したバインダーによってさ らに多孔質とする。バインダーには、焼成工程において溶融して無機質材を結合 する無機質の融材も使用できる。粒状濾材８は、焼結によらず、発泡プラスチッ ク製のバインダーを使用して多孔質な状態に結合することも可能である。粒状濾 材８の粒径は、通常３ｍｍφ〜３０ｍｍφ、好ましくは５ｍｍφ〜２０ｍｍφの 範囲に設計される。

【００２６】 球形に焼結し、あるいは、球形に接着した粒状濾材８は、好ましくは、容器に 入れて一定時間攪拌し、表面に突出するバリを除去した後に濾過タンクに充填し て使用する。バリを除去した粒状濾材８は、よりスムーズに攪拌できると共に、 攪拌したときにバリが割れて発生する屑を極減できる。この考案の温水循環式浴 槽装置に使用する粒状濾材は、濾過タンクの内部で攪拌するときに、スムーズに 相対移動して割れないように球形としている。したがって、理想の粒状濾材は、 完全な球形である。ただ、多少は球形からずれる形状であっても、スムーズに相 対移動させることができる。したがって、本明細書において粒状濾材が球形であ るとは、最大外径に対する最小外径の比率が、５０％以上、好ましくは８０％以 上のもの含むものとする。

【００２７】 図１ないし図３に示される２段連結の濾過タンク３は、一方の濾過タンク３の 温水通路に、加熱手段４であるヒータと、温度センサー５とが配設されている。 温度センサー５は、ヒータ通過前の温水温度が測定できるように、ヒータよりも 浴槽側に配設されている。ヒータが温度センサー５に制御されて循環される温水 を一定の温度に加温する。

【００２８】 図１に示す温水循環式浴槽装置は、加熱手段４がヒータで、これが濾過タンク ３に内蔵されている。この構造は、加熱手段のケーシングを必要とせず、構造が 簡単にできる特長がある。ただ、この考案は、加熱手段をヒータに特定しない。 また、加熱手段を必ずしも濾過タンク３に内蔵する必要もない。加熱手段には、 温水通路に連結されたボイラーも使用できる。ボイラーは、熱交換器と、この熱 交換器を介して温水を加温する石油バーナーとを備える。ボイラーの石油バーナ ーは、温水温度を設定温度に保持するように、温度センサーで点火、消火状態が 制御される。

【００２９】 温度センサー５は、なるべく浴槽１内の温水に近い温度が検出できるように、 １段目の濾過タンク３内に配設されている。温度センサー５が濾過タンク３内の 温水温度を検出する。

【００３０】 濾過タンク３のケーシングには、洗浄手段６が固定されている。洗浄手段６は 攪拌部材６Ａと駆動部材６Ｂとを備えている。攪拌部材６Ａは、細い線材を螺旋 状に加工したもので、上端は駆動部材６Ｂである減速モーターの回転軸に固定さ れている。螺旋状の攪拌部材６Ａは、これが回転されると先端が粒状濾材８の内 部に侵入する方向に加工されている。この方向に加工された攪拌部材６Ａは、こ れが回転されると、粒状濾材８に接触する部分で粒状濾材８を掻き上げる状態に 掻き混ぜる。すなわち、図２の鎖線で示す方向に粒状濾材８を攪拌する。この方 向に攪拌される粒状濾材８は、濾過タンク３内で対流する状態に掻き混ぜられ、 全体が奇麗に洗浄できる特長がある。

【００３１】 また、この状態に加工された攪拌部材６Ａは、能率よく粒状濾材８を掻き混ぜ ることができると共に、特に軽いトルクでスムーズに回転でき、さらに、攪拌部 材６Ａに無理な力が作用しない特長がある。

【００３２】 ただ、この考案は攪拌部材６Ａの形状を図２に示す構造に特定しない。図３に 示す攪拌部材６Ａは、線材をじぐざぐ状に折曲したものである。この形状の攪拌 部材６Ａは、簡単に製造できると共に、軽いトルクで粒状濾材８を掻き混ぜるこ とができる。

【００３３】 さらに、図４に示す攪拌部材６Ａは、軸１３に螺旋状のフィン１４が固定され ている。この構造の攪拌部材６Ａも、回転して粒状濾材８を上昇させる方向にフ ィン１４が固定されている。この構造の攪拌部材６Ａも、図２に示す攪拌部材６ Ａと同様に、粒状濾材８を対流させる状態で掻き混ぜて全体を奇麗に洗浄できる 特長がある。

【００３４】 さらにまた、図５に示す攪拌部材６Ａは回転軸に半径方向に多数のロッド１５ が固定されている。この構造の攪拌部材６Ａは、ロッド１５で粒状濾材８を掻き 混ぜて表面に付着する異物を除去する。また、図６に示す濾過タンクの攪拌部材 ６Ａは、クランク状に折曲された形状をしている。さらに、この図に示す攪拌部 材６Ａは、手動のハンドルを駆動部材６Ｂとしている。ハンドルを手で回転させ て、攪拌部材６Ａを回転する。

【００３５】 振動部材６で粒状濾材８を洗浄する工程において、ケーシング１０には汚水が 発生する。粒状濾材８から分離された異物が水中に浮遊するからである。汚水は ケーシング外に排水する必要がある。粒状濾材８を洗浄する状態で循環ポンプ２ を運転すると、濾過タンク３で発生した汚水が浴槽内に流入する。したがって、 洗浄工程においては、図１の鎖線で示すように、浴槽に連結される排出側の循環 管７の先端に、排水ホース１６を接続し、排水ホース１６でもって、循環管７か ら浴槽に供給される温水を浴槽１に流入させることなく、浴槽外に排水すること ができる。ただ、この構造のものは、粒状濾材８を洗浄するときに排水ホース１ ６を連結する必要がある。

【００３６】 この欠点を解消するために、図１に示す温水循環式浴槽装置は、循環ポンプ２ の排出側に排水弁１７として３方弁を接続して、濾過タンク３の汚水を排水する 構造となっている。排水弁１７は、一方を浴槽１に、他方を排水管１９に接続し 、循環ポンプ２の排出側を、浴槽１と排水管１９の何れかに切り換えるものであ る。排水弁１７を備える装置は、排水弁１７を排水管１９側に切り換えて、濾過 タンク３を洗浄する。

【００３７】 粒状濾材８の洗浄工程において、濾過タンク３内に逆に水を流して逆洗するこ ともできる。逆洗状態で多孔質の粒状濾材８を掻き混ぜると、より効果的に粒状 濾材８を洗浄できる。攪拌部材６Ａで粒状濾材８を攪拌しながら逆洗し、あるい は攪拌部材６Ａで粒状濾材８をかき混ぜたのち、粒状濾材８を逆洗することもで きる。

【００３８】

【考案の効果】

この考案の洗浄手段を有する温水循環式浴槽装置は、濾過タンクに充填した粒 状濾材を簡単かつ容易に、しかも綺麗に洗浄して、浴槽に粒状濾材の屑が排出さ れるのを極減できる特長がある。それは、粒状濾材を、隅角に突起のない球形と することによって、かき混ぜるときに互いに擦れ合っても、突出部分が割れて屑 が発生しないからである。このため、粒状濾材の洗浄後に、浴槽に粒状濾材の割 れ屑が流入するのを効果的に防止できる特長がある。とくに、従来の温水循環式 浴槽装置は、粒状濾材が新しいときにかき混ぜて洗浄すると、多量の割れ屑が浴 槽に排出される欠点があった。しかしながら、この考案の温水循環式浴槽装置は 、最初に粒状濾材を洗浄するときから、浴槽を汚すことがなく、頻繁に粒状濾材 を洗浄して、快適に、しかも浴槽を綺麗に保持して使用できる特長がある。

【００３９】 さらにまた、この考案の温水循環式浴槽装置の特筆すべき特長は、濾過タンク に詰めた粒状濾材を極めて軽く攪拌部材でかき混ぜできることにある。それは、 この考案の温水循環式浴槽装置が、粒状濾材を球形とすることによって、互いに 擦れ合う摩擦抵抗を著しく減少し、スムーズに相対運動できるからである。この ため、攪拌部材を弱い回転トルクで回転して、粒状濾材を効果的に攪拌して洗浄 できる特長がある。

【００４０】 さらにまた、互いに摺動抵抗の小さい粒状濾材は、攪拌部材でもってより多く の粒状濾材を均一に攪拌できる。このため、攪拌部材が局部的に粒状濾材をかき 混ぜることなく、全体的に攪拌して粒状濾材全体を綺麗に洗浄できる特長も実現 できる。全体を均一に、しかも、綺麗に洗浄された粒状濾材は、温水を清澄に保 持する効果が向上する。このことは、少量の粒状濾材でもって、多量の温水を効 率よく清澄にできることを意味する。したがって、濾過タンクを小型化して狭い 浴槽に便利に設置できる特長も実現する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この考案の一実施例を示す洗浄手段を有する温
水循環式浴槽装置の概略断面図

【図２】濾過タンクの一例を示す断面図

【図３】濾過タンクの一例を示す断面図

【図４】濾過タンクの一例を示す断面図

【図５】濾過タンクの一例を示す断面図

【図６】濾過タンクの一例を示す断面図

【符号の説明】

１…浴槽 ２…循環ポン
プ ３…濾過タンク ４…加熱手段 ５…温度センサー ６…洗浄手段 ６Ａ…攪拌部材 ６Ｂ…駆動部
材 ７…循環管 ８…粒状濾材 ９…１次フィルター １０…ケーシン
グ １１…蓋 １２…空気抜
弁 １３…軸 １４…フィン １５…ロッド １６…排水ホ
ース １７…排水弁 １９…排水管

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 多孔質の粒状濾材が充填された濾過タン
   ク(3)と循環ポンプ(2)とが直列に連結されて温水循環路
   が形成されており、温水循環路の吸入側と排出側は浴槽
   (1)に連結されており、さらに、温水循環路には浴槽水
   を一定の温度に加温する加熱手段(4)が設けられてお
   り、また、濾過タンク(3)には洗浄手段(6)が設けられて
   おり、洗浄手段(6)は、攪拌部材(6A)と攪拌部材(6A)を
   回転させる駆動部材(6B)とを備えており、駆動部材(6B)
   で攪拌部材(6A)を駆動して粒状濾材(8)を掻き混ぜ、粒
   状濾材(8)の表面に付着された異物が除去されて、除去
   された異物が浴槽水によって排水弁(17)から排水される
   ように構成された温水循環式浴槽装置において、 粒状濾材(8)が、無機質材を多孔質な球形に結合したも
   のであるとを特徴とする洗浄手段を有する温水循環式浴
   槽装置。