JPH0566699A - 画像形成装置における現像剤回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 上部ユニットの開放時、廃トナ−ボックスか
ら分離され上部ユニットと共に移動されるクリ−ニング
装置からのトナ−の落下による周囲の汚損防止を図り、
メンテナンス性及び画質を向上し、更に装置の長寿命化
を図る。 【構成】 クリ−ニング装置１８の筐体３８のトナ−ダ
クト４２内部を、軟質のウレタンフォ−ムからなる回転
可能な排出ロ−ラ４７により弾性的に密閉し、排出ロ−
ラ４７を回転する事により廃トナ−４１を排出する一
方、上部ユニット１０ａの開放時には、静止状態の排出
ロ−ラ４７によりトナ−ダクト４２をシ−ルし、トナ−
ダクト４２からの廃トナ−４１の落下を防止する。これ
により周囲を汚損する事が無く、メンテナンス性及び画
質の向上、装置の長寿命化を図る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、シ−ト紙の搬送路を境
に上下ユニットに分離可能ないわゆるクラムシェルタイ
プの電子写真装置等画像形成装置において、転写終了後
に感光体に残留するトナ−を回収する画像形成装置にお
ける現像剤回収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来複写機等の画像形成装置にあって
は、転写終了後に感光体上に残留されるトナ−をクリ−
ニング装置により回収し、更に回収したトナ−をカ−ト
リッジ状の廃トナ−ボックスに蓄積しているが、装置本
体を用紙の搬送路を境に上下ユニットに分離可能とする
クラムシェルタイプの装置にあっては、廃トナ−ボック
スの大容量化に伴い、クリ−ニング装置を上部ユニット
に設ける一方、廃トナ−ボックスを下部ユニットに設け
ていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来クラムシェルタイ
プの画像形成装置にあっては、上部ユニットに支持され
るクリ−ニング装置により感光体から回収された廃トナ
−を、更に下部ユニットに支持される廃トナ−ボックス
に回収し蓄積していた。このため、紙詰まり除去等のメ
ンテナンス時に上部ユニットを開閉する度に、クリ−ニ
ング装置のトナ−排出部の周辺からトナ−がこぼれ落ち
周囲を汚損してしまうという問題があった。これを防止
するため、クリ−ニング装置のトナ−排出部に、上部ユ
ニットの開閉に連動されるシャッタを設ける装置も開発
されているが、この様な装置にあっては、構造が複雑と
なる上に、完全なシ−ル性を得にくく、トナ−による汚
損を完全に防止出来ないという問題が依然としてあっ
た。

【０００４】そこで本発明は上記問題を除去するもの
で、比較的簡単な構造でありながら、上部ユニットの開
放時、クリ−ニング装置を完全にシ−ル出来、しかもク
リ−ニング操作中にあっては回収したトナ−を確実に廃
トナ−ボックスに排出し、飛散トナ−による周囲の汚損
が無く、ひいては感光体や帯電装置をクリ−ニングする
メンテナンス頻度の低減を図ると共に、感光体等の汚損
による画質の低下を防止し、更には装置の長寿命化を可
能とする信頼性の高い画像形成装置における現像剤回収
装置を提供する事を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために、画像形成手段の像担持体の転写位置に被転
写体を搬送した後、上記被転写体を定着手段を経て排出
手段に搬送する搬送路を境として、上部ユニット及び下
部ユニットに分離構成され、上記上部ユニットが上記下
部ユニットに対し開閉可能とされる画像形成装置におい
て、上記像担持体上に形成される現像剤像を被転写体に
転写した後の上記像担持体に対向する位置に設けられ上
記上部ユニットに支持される筐体と、この筐体に支持さ
れ上記像担持体上に残留する現像剤を除去し上記筐体内
に回収する除去手段と、上記筐体底部に形成され上記回
収された現像剤を排出するダクト状の排出部と、回転可
能な弾性部材からなり上記排出部内部を閉鎖すると共に
回転する事により上記排出部より上記現像剤を排出させ
る排出手段と、上記筐体内に設けられ上記現像剤を上記
排出部に搬送する搬送手段と、上記排出部と接離可能に
接続するよう上記下部ユニットに支持され上記排出部か
ら排出される上記現像剤を蓄積する蓄積手段とを設ける
ものである。

【０００６】

【作用】本発明は上記の様に構成され、筐体のダクト状
の排出部内部に設けられる排出手段を回転する事によ
り、排出部から蓄積手段への現像剤の排出を行なえる一
方、排出手段を静止する事により排出部を閉鎖し、上部
ユニットの開閉にかかわらず排出部からのトナ−の飛散
を防止出来る。従って、排出部からの飛散トナ−による
周囲の汚損を防止出来、メンテナス頻度の低減を図れ、
ひいては画質の向上及び装置の長寿命化が可能となる。

【０００７】

【実施例】以下本発明を図１乃至図７に示す実施例を参
照して説明する。図１は装置全体の概略説明図であり、
装置本体１０には付加装置であり、原稿載置台３ａ上に
セットされる原稿（図示せず）を原稿台３１に載置し、
コピ−終了後原稿トレイ３ｂに排出する原稿給送機構部
３ｃを有し、分離ローラ５ｃを経て給紙を行う自動原稿
送り装置３、中間集積部４ａ及びピックアップロ−ラ４
ｂを有する自動両面装置４、エレベ−タトレイ５ａ及び
ピックアップロ−ラ５ｂを有し、分離ロ―ラ５ｃを経て
給紙を行なう大容量フィ−ダ５等が設けられている。

【０００８】そして装置本体１０のほぼ中央部に設けら
れる、像担持体であるドラム状の感光体１２周囲には、
画像形成手段２を構成する帯電装置１３、露光装置１４
による露光位置１４ａ，現像装置１６、転写剥離チャ−
ジャ１７、現像剤回収装置３６の一部を構成するクリ−
ニング装置１８、除電ランプ２０が設けられている。そ
してクリ−ニング装置１８のフロント側端部には後述す
る蓄積手段であり、クリ−ニング装置１８と共に現像剤
回収装置３６を構成する半透明状の円筒容器からなる廃
トナ−ボックス３７が接続されている。

【０００９】又装置本体１０右側には、シ−ト紙Ｐを収
容する給紙カセット２１ａ，２１ｂ及び手差し給紙台２
１ｃが設けられている。そして装置本体１０内には、給
紙カセット２１ａ，２１ｂ及び手差し給紙台２１ｃから
ピックアップロ−ラ２２ａ，２２ｂ，２２ｃにより取り
出され、給紙されたシ−ト紙Ｐを感光体１２を経て装置
本体１０左側の排紙トレイ２３に導くシ−ト紙Ｐの搬送
路２４が形成されている。この搬送路２４の感光体１２
より上流側には、第１及び第２の分離ロ−ラ２５ａ，２
５ｂ，レジストロ−ラ対２６が設けられ、下流側には搬
送ベルト２７、定着ロ−ラ対２８、排紙ロ−ラ対３０側
か、あるいは自動両面装置４側のいずれかにシ−ト紙Ｐ
を導くゲ−ト２９が設けられている。

【００１０】そして装置本体１０は、搬送路２４を境に
して上部ユニット１０ａ及び下部ユニット１０ｂに分離
可能となるよう構成され、上部ユニット１０ａは下部ユ
ニット１０ｂに対し開閉可能とされている。

【００１１】次に現像剤回収装置３６のクリ−ニング装
置１８及び廃トナ−ボックス３７について詳述する。現
像剤回収装置３６のうちクリ−ニング装置１８は、装置
本体１０の上部ユニット１０ａに支持され、廃トナ−ボ
ックス３７は下部ユニット１０ｂに支持されている。そ
してクリ−ニング装置１８の筐体３８底部には、除去手
段であるクリ−ニングブレ−ド４０により感光体１２表
面より掻き取られた廃トナ−４１を、筐体３８のフロン
ト側底面に設けられ廃トナ−４１を筐体３８外部に排出
するダクト状の排出部であるトナ−ダクト４２側に搬送
する搬送手段であるトナ−搬送オ−ガ４３が設けられて
いる。そしてトナ−ダクト４２内部には、弾性部材であ
る軟質のウレタンフォ−ムからなる排出手段である排出
ロ−ラ４７が設けられている。この排出ロ−ラ４７は、
トナ−ダクト４２の内壁に弾性的に密接し、トナ−ダク
ト４２をシ−ルすると共に第１及び第２の駆動ギア４８
ａ、４８ｂを介しトナ−搬送オ−ガ４３と共に回転可能
とされている。尚排出ロ−ラ４７のサイズ及び回転速度
は、現像装置１６にトナ−を補給する図７に示すトナ−
ホッパ５０のトナ−補給ロ−ラ５１のサイズ及び回転速
度とほぼ同等に設定されている。又４４は、クリ−ニン
グブレ−ド４０により掻き落とされた廃トナ−４１を捕
捉しトナ−搬送オ−ガ４３に導くリカバリ−ブレ−ドで
ある。

【００１２】一方廃トナ−ボックス３７は、トナ−ダク
ト４２からの廃トナ−４１を回収するため、トナ−ダク
ト４２に嵌まり合うトナ−取り入れ口３７ａを有してい
る。次に作用について述べる。コピ−時、現像剤回収装
置３６にあっては、筐体３８のトナ−ダクト４２及び廃
トナ−ボックス３７のトナ−取り入れ口３７ａは単に嵌
まり合った状態で結合され、廃トナ−ボックス３７は筐
体３８と導通されている。そしてこの様な状態で、原稿
（図示せず）を原稿載置台３ａにセットすると共に、操
作パネル（図示せず）上よりシ−ト紙サイズ、コピ−倍
率、コピ−枚数等の画像形成条件を設定しコピ−キ−を
オンし、コピ−操作を開始する。

【００１３】これにより、自動原稿送り装置３にあって
は原稿給送機構部３ｃにより原稿が原稿載置台３ａより
取り出され原稿台３１上に載置される一方、装置本体１
０内にあってはコピ−操作が開始され、感光体１２及び
現像装置１６が駆動されこれと共にクリ−ニング装置１
８にあっては、トナ−搬送オ−ガ４３及び排出ロ−ラ４
７がそれぞれ矢印ｘ方向及び矢印ｙ方向に回転駆動を開
始される。但し排出ロ−ラ４７は、現像装置１６へのト
ナ−補給時に回転されるトナ−ホッパ５０のトナ−補給
ロ−ラ５１の回転速度と同じ速度で回転される。

【００１４】そして感光体１２はその回転に従い帯電装
置１３、露光位置１４ａ、現像装置１６を経てトナ−像
を形成され、転写剥離チャ−ジャ１７に達する。一方こ
れと同期して、いずれか選択された給紙カセット２１
ａ，２１ｂあるいは大容量フィ−ダ５からシ−ト紙Ｐが
給紙され、レジストローラ対２６を介して感光体１２上
のトナ−像と先端が揃うタイミングで転写剥離チャ−ジ
ャ１７に送り込まれる。そしてトナー像転写後、感光体
１２より剥離されたシ−ト紙Ｐは、定着ロ−ラ対２８に
より定着され、両面コピ−の場合はゲ−ト２９を経て自
動両面装置４側に搬送され、反転された後裏面コピ−の
ため再度レジストロ−ラ対２６に送られる一方、両面コ
ピ−終了後あるいは片面コピ−時にはゲ−トを経て排紙
ロ−ラ対３０側に搬送され、排紙ローラ対３０により排
紙トレイ２３上に排紙されコピ−を終了する。

【００１５】そして、転写終了後感光体１２上に残留さ
れたトナ−は、クリ−ニングブレ−ド４０により廃トナ
−４１として除去される。更に、筐体３８内においてリ
カバリ−ブレ−ド４４によりトナ−搬送オ−ガ４３に導
かれた廃トナ−４１は、トナ−搬送オ−ガ４３により筐
体３８フロント側に導かれ、トナ−ダクト４２内に落下
される。この後トナ−ダクト４２内の廃トナ−４１は、
矢印ｙ方向に回転される排出ロ−ラ４７によりトナ−取
り入れ口３７ａを介し廃トナ−ボックス３７内に落下回
収される。 尚残留トナ−除去後、感光体１２は除電ラ
ンプ２０により除電され、次のコピー可能状態とされ、
必要枚数のコピ−操作を繰り返す事となる。

【００１６】そしてこのようにコピ−を行なう間に、搬
送路２４内で紙詰まりを生じた場合、オペレ−タは装置
本体１０のフロントカバ−（図示せず）を明けて、図示
しないロック装置を解除し、上部ユニット１０ａを矢印
ｚ方向に回動し搬送路２４を開放し紙詰まりを除去する
事となる。この上部ユニット１０ａの回動により現像剤
回収装置３６にあっては、クリ−ニング装置１８と廃ト
ナ−ボックス３７とが分離され、クリ−ニング装置１８
が上方に移動される事となる。但しこの時、図示しない
駆動源の停止により、感光体１２、現像装置１６と共に
トナ−搬送オ−ガ４３及び排出ロ−ラ４７の駆動が停止
されており、クリ−ニング装置１８にあってはトナ−ダ
クト４２が排出ロ−ラ４７によりシ−ルされた状態とな
り、トナ−ダクト４２からの廃トナ−４１の落下が防止
される。そして紙詰まり除去後、上部ユニット１０ａ及
びフロントカバ−（図示せず）を元に戻すと、再度コピ
−可能となり、次のコピ−操作開始により、排出ロ−ラ
４７は再度駆動源（図示せず）により回転される事とな
る。

【００１７】このように構成すれば、コピ−時にあって
は、廃トナ−４１は、排出ロ−ラ４７の回転によりトナ
−ダクト４２からスム−スに排出され廃トナ−ボックス
３７に回収される一方、搬送路２４の開放時にあっては
静止状態の排出ロ−ラ４７によりトナ−ダクト４２がシ
−ルされ、上部ユニット１０ａの開放に伴うクリ−ニン
グ装置１８の移動にかかわらず、トナ−ダクト４２から
の廃トナ−４１の落下が無く、感光体１２等周囲の装置
を汚損するおそれが無い。従って、トナ−に汚損された
装置をクリ−ニングするためのメンテナンス頻度が低減
され、メンテナンス性が向上され、ひいては、画質向上
及び装置の長寿命化が可能となる。

【００１８】尚本発明は、上記一実施例に限られるもの
では無くその趣旨を変えない範囲での変更は可能であり
例えば、排出手段の材質等任意であるし、その形状も球
形等であっても良い。又、排出手段の回転速度も任意で
あるが、サイズがトナ−ホッパのトナ−補給ロ−ラ程度
である場合には、その回転速度もトナ−補給ロ−ラと同
程度にすれば、十分な排出能力を達成する事となる。

【００１９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ダ
クト状の排出部に排出部内部を閉鎖する回転可能な弾性
部材を設けるという簡単な構造でありながら、画像形成
操作時には弾性部材を回転駆動する事により筐体内の現
像剤を排出部から蓄積手段にスム−スに排出出来る。し
かも上部ユニットの開放時には、排出部が静止状態の弾
性部材によりシ−ルされている事から、排出部からの現
像剤の落下を生じる事が無く、現像剤による周囲の汚損
を防止出来る。

【００２０】従って現像剤による汚損をクリ−ニングす
るためのメンテナンスの頻度が低減され、メンテナンス
性が向上されると共に像担持体の汚損等による画質の低
下等も防止され良質の画像を得られ、更には装置の長寿
命化も可能となり、装置の信頼性が向上される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の装置本体を示す構成図であ
る。

【図２】本発明の一実施例のクリーニング装置を示す説
明図である。

【図３】本発明の一実施例のトナ−ダクトを示す縦断面
図である。

【図４】本発明の一実施例のトナ−ダクトを示す横断面
図である。

【図５】本発明の一実施例の装置本体の上部ユニットを
開放した状態を示す斜視図である。

【図６】本発明の一実施例の下部ユニットの一部を示す
斜視図である。

【図７】本発明の一実施例のトナ−ホッパを示す説明図
である。

【符号の説明】

１０…装置本体 １０ａ…上部ユニット １０ｂ…下部ユニット １２…感光体 １８…クリ−ニング装置 ３６…現像剤回収装置 ３７…廃トナ−ボックス ４２…トナ−ダクト

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成手段の像担持体の転写位置に被
   転写体を搬送した後、前記被転写体を定着手段を経て排
   出手段に搬送する搬送路を境として、上部ユニット及び
   下部ユニットに分離構成され、前記上部ユニットが前記
   下部ユニットに対し開閉可能とされる画像形成装置にお
   いて、前記像担持体上に形成される現像剤像を被転写体
   に転写した後の前記像担持体に対向する位置に設けられ
   前記上部ユニットに支持される筐体と、この筐体に支持
   され前記像担持体上に残留する現像剤を除去し前記筐体
   内に回収する除去手段と、前記筐体底部に形成され前記
   回収された現像剤を排出するダクト状の排出部と、回転
   可能な弾性部材からなり前記排出部内部を閉鎖すると共
   に回転する事により前記排出部より前記現像剤を排出さ
   せる排出手段と、前記筐体内に設けられ前記現像剤を前
   記排出部に搬送する搬送手段と、前記排出部と接離可能
   に接続するよう前記下部ユニットに支持され前記排出部
   から排出される前記現像剤を蓄積する蓄積手段とを具備
   することを特徴とする画像形成装置における現像剤回収
   装置。