JPH0284666A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、粉体の現像剤を用いて現像を行う画像形成装
置に係わり、画像形成部の構成する複数個の画像形成手
段を感光体ユニットと現像ユニットとに区分して装置本
体に、ｉ脱する画像形成装置に設けられるトナーリサイ
クル機構に関する。

〔発明の背景〕

近年、事務用の電子写真複写機等の画像形成装置では感
光体を初め帯電器、現像機、転写機、クリーニング装置
等の各画像形成手段を相互の位置関係の正確を期するこ
とと保持管理に際しての取扱いに便なるよう共通の支持
枠体に組込んでユニット・化した上で装置本体に取付け
る方法がとられる。

このような画像形成部のユニット化は、例えば、特公昭
６３−１０４２４号公報に示すように通常の場合その寿
命やメンテナンスを要する頻度等から現像器に関しては
それ以外の各手段とは別に単独にユニット化されて前述
した感光体や帯電器、転写器、クリーニング装置等のユ
ニットとは別個に装置本体に着脱する形式がとられる。

しかし、特公昭６３−１０４２４号の発明は、トナーを
リサイクル出来る機構を備えるものではなかっｔ；。

〔発明が解決しようとする問題点〕

一方、画像を転写した後の感光体上の残留トナーをクリ
ーニング装置により回収して再び現像器に搬送して現像
剤として再使用するトナーリサイクル機能を備える画像
形成装置例えば実公昭５５−１８８４３号公報に示す考
案では、前述のようなりリニング装置と現像器を別個に
ユニット化する形式をとった場合その両者を接続するト
ナーの搬送装置はクリーニング装置と現像器を接続した
り分離したりすることの出来る脱着自在なものであると
同時に何れか一方のユニットのみを単独に取出すために
他方のユニットから退避させることの可能な可動式のも
のである必要があった。

また、当然のことながら脱着、退避に際してトナーの洩
れやこぼれかあってはならずそのためリサイクル機構は
可成り複雑な構造にならざるを得ず従ってそれを取扱う
操作も面倒なものとなってい　Ｉこ　。

また、感光体、現像装置、クリーニング装置およびトナ
ーリサイクル装置を一体に形成し、これらを本体に着脱
可能に取付けられるようにした発明として特開昭５７−
１３８６５２号公報によって知られている。しかしこの
発明は、すべてを一体に形成しであるために、大型化し
てしまうために着脱操作が困難となってしまう。さらに
感光体と現像装置との寿命に相違がある場合には、短い
寿命のものに合わせて新しいものに交換してしまうため
に長い寿命のものはまだ使用可能な状態で廃棄してしま
う不都合が生じていた。

本発明は、この点を解決して改良した結果、簡易な操作
によりトナー搬送装置の脱着が容易に出来てしかもトナ
ー洩れやこぼれを生ぜず安全確実にトナーをリサイクル
出来るリサイクル機構を備えた画像形成装置の提供を目
的としたものである。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的は、感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段
およびクリーニング手段を配設した感光体ユニットと現
像ユニットとを装置本体に対し個別に脱瀦可能にした画
像形成装置において、前記感光体ユニットと前記現像ユ
ニットの各前面に少なくとも一方の前記ユニットに対し
接合および分離可能なトナーリサイクル用のトナー搬送
手段を設けたことを特徴とする画像形成装置によって達
成される。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図ないし第７図に示す。

第４図は本実施例の画像形成装置の概要構造を示したも
ので、画像形成用の主要プロセス機材の内、感光体ドラ
ム（または、ベルト）とその周囲の各静電潜像形成手段
Ｉ；る帯電前露光、帯電、消去用の各装置およびクリー
ニング手段たるクリーニング装置は感光体ユニットＡに
、また現像手段たる現像器は現像ユニットＢにそれぞれ
収められた上で装置本体に装着されている。

前記感光体ユニットＡは、装置前面より左右−対のガイ
ドレールに案内されて装置本体内に挿入されガイドビン
の係合により位置決めされる。

一方、前記現像ユニットＢは装置本体内に設置された現
像ガレージ上に載置され押圧部材の付勢により前記感光
体ユニットＡの感光体に圧接される。

前記感光体ユニッｌ−Ａおよび前記現像ユニットＢは装
置本体に装着されるとそれぞれに収容、支持した前述の
各プロセス機材を装置本体側の電源あるいは駆動装置に
接続し、関連する他のプロセス機材との連係した画像形
成の機能を発揮させる。

すなわち、コピーが開始されると前記感光体ユニットＡ
においては感光体が回転を始め帯電器の放電によりその
周面上に−様な電位を与えられると露光装置ｌの走査に
よる原稿りの画像の投射を受けてその画像の静電潜像を
形成する。

次いで前記現像ユニットＢでは現像器が作動して前述し
た感光体周面の静電潜像をトナー像化しこれを前記感光
体ユニットＡの下部に位置する転写器４において給紙カ
セット２から搬出され給紙装置３を経て給送される転写
紙に転写する。

トナー像の転写を受けた転写紙は静電分離極５により感
光体の周面から離れ搬送装置！ｉ６を経て定着器７に送
られ画像を定着したのち排紙ローラ８により装置本体外
部の排紙トレイ９に排出される。

一方、転写紙を分離した感光体の周面ば前記感光体ユニ
ットＡの収めるクリーニング装置において残留トナーを
除去、清掃されさらに帯電前露光装置により残留電位を
消去されて次なる画像形成のプロセスに入る。

第５図は前記感光体ユニットＡと前記現像ユニットＢに
おける各プロセス機材の構成を示すものである。

１０ＡおよびＩＯＢは装置本体に固定されたガイドレー
ルで、前記感光体ユニットＡはその両翼部を該ガイドレ
ールＩＯＡおよびＩＯＢに支えられた状態で装置本体の
奥方向にスライドして挿入され、その停止位置直前にお
いて第１図に示す前側板部６０に設けた一対の位置決め
穴６１．６２を前記ガイドレール１０ＡおよびＩＯＢの
各前面に突設した一対の前面ガイドピンＰ（ｖｇ６図参
照）に係合させて位置規制される。なお、６１は長大と
しである。

なお、第６図、第７図に示すように駆動ユニット７２に
左右一対の後面ガイドビンＱが設けられていて感光体ユ
ニットＡの背面に設けた一対の位置決め穴６３．６４に
係合される。なお、６４は長大としである。

１１は矢示方向に回転するドラム状の感光体、１２は帯
電前露光装置、１３は帯電器、１４は消去装置また１５
はクリーニング装置、１６は分離爪でこれ等は何れも感
光体ユニットＡを形成する前後の基板間に回転可能に支
持あるいは固定されている。

前記クリーニング装置１５における１５Ａは感光体１１
の周面に圧接して残留トナーを剥離するクリーニングブ
レード、　１５Ｂは感光体１１に従動して回転して剥離
したトナーの容器からの漏洩を防止するトナー搬送ロー
ラ、１５Ｃは容器底部に集積したトナーを装置外に排出
するべく設けられたトナー搬送路であり、該トナー搬送
路１５ｃ内には装置本体の駆動装置により回転される後
述のトナー排出スクリューが内蔵されている。１５Ｄは
トナー搬送ローラ１５Ｂに付着したトナーを掻き落とす
ためのスクレーパである。

また２０は装置本体に固定された現像ガレージ、２０Ａ
は装置本体基板間に架設した回転軸、２０Ｂは該回転軸
２ＯＡが軸上の２ケ所で保持する圧縮バネ２０Ｃにより
付勢される一対の押圧シューであって前記現像ガレージ
２０に前記現像ユニットＢを載置したのち後述する押圧
レバーを作動して回転軸２０Ａを反時計方向に回動する
ことにより、前記押圧シュー　２０Ｂを介して前記現像
ユニットＢは現像ガレージ２０上を左方向にスライドし
て後述の位置決め方法例えば、特公昭５９−２８９０８
号公報、特願昭６２−１３１２６０号明細書に記載の手
段により現像位置に設定され、圧縮バネ２０Ｃの押圧力
によってその位置が保持される。

前記現像ユニットＢにおける２１は現像スリーブ、２２
は該現像スリーブ２１上のトナー量を規制する穂立ち規
制部材、２３は撹拌ロータ、２４は補給用のトナーを収
容するトナーカートリッジ、２５は後述するリサイクル
機構により回収されるトナーのトナー搬送路で該トナー
搬送路２５内には装置本体の駆動装置により回転される
後述のトナー搬入スクリューが内蔵されている。

なお、現像ユニットＢの押圧により現像スリーブ２１の
感光体１１に対する間隔が設定されるが、その形式は例
えば、特公昭５９−２８９０８号公報と同様に現像スリ
ーブ２１と同軸のコロを感光体１１の非画像面に圧接さ
せる方法、あるいは本発明者の先の提案にある特願昭６
２−１３１２６０号明細書の如く現像剤層をスリーブと
感光体面で直接圧着することにより形成する方法等の何
れでも良い。

第１図ないし第３図は前記感光体ユニットＡと前記現像
ユニットＢの間に設けられる本発明にかかわるトナーの
リサイクル機構を示したものである。

第３図は第１図における矢示ＡＡ断面を示すもので、３
０は前記クリーニング装置１５のトナー搬送路１５ｃに
接続して感光体ユニットＡの前面において回動可能に設
けられたトナー搬送手段（パイプ）の外側を形成する外
管であり、かつ取手を兼ねる。

３２はトナー搬送手段（パイプ）の内側を形成する内管
で外管３０の回動をガイドする突出部３１よりさらに突
出している。

３３は前記トナー搬送路１５Ｇから前記内管３２の先端
部迄に達する可撓状の螺旋面を有するトナー排出スクリ
ューである。

３４は前記トナー排出スクリュー３３の描動を防止する
ためクリーニング装置１５にその一端を支持して取付け
たシャフト、また３５は前記トナー排出スクリュー３３
の先端部に固定した回転軸、３６は前記内管３２の端部
を塞ぐディスク状の蓋であって前記回転軸３５は該蓋３
６に軸受は支持される。

４０は前記内管３２の長手方向に本回転の状態でスライ
ドするシャッタ筒、４１は前記シャッタ筒４０を内管３
２の先端方向に押圧する圧縮バネで平素前記シャッタ筒
４０は該圧縮バネ４１の作用により前記蓋３６の外周面
に突出した突起（図示せず）に当接して前記内管３２の
先端部に位置し、該内管３２に開口したトナー落下口３
２Ａを閉鎖している。

また前記シャッタ筒４０は、外周面の対称な水平の位置
に一対のコロ４０Ａを備えていて、リサイクル機構がセ
ットされた状態では第１図に示す如くコロ４０Ａが後述
する受は台５０のカム面５０Ａによって押圧された位置
にあって前記シャッタ筒４０を左方向に移動し前記トナ
ー落下口３２Ａを開放するようになっている。

一方、２６は現像器内の前記トナー搬送路２５に接続し
かつ現像ユニッｌ−Ｂの前面に突設されるトナー搬送手
段（パイプ）、２７は前記トナー搬送手段（パイプ）２
６に対してその先端近くにおいて軸心を直交した状態で
一体とされた樋状の受は部材であって、該受は部材２７
は感光体ユニットＡ側の前記内管３２の先端部を安定し
た状態に受止め支持出来る内周面を有している。

また前記受は部材２７には前記トナー落下口３２Ａと重
複するトナー受入口２６Ａが開口していて前記内管３２
のトナー落下口３２Ａより落下したトナーがトナー受入
口２６Ａを経て前記トナー搬送パイプ２６内に入り前記
トナー搬送路２５へと送られる。２８は可撓性は必要と
しないが前記トナー排出スクリュー３３と共通仕様のト
ナー搬送スクリューである。

第１図は前述のトナーリサイクル機構が作動された状態
また第２図は解除された状態にある前記感光体ユニット
Ａと前記現像ユニットＢの前面を示したものである。

リサイクル機構のセット時には前記外管３０は、その基
部のビン３０Ａと感光体ユニットＡのピン６１Ａとの間
に掛は渡した捩りバネ６０Ａの作用に抗して時計方向に
回動された位置にあって、前記突出部３１に対する現像
ユニットＢの係止作用によって前記内管３２を前記受は
部材２７に受は止め支持させた状態としている。

すなわち、前記突出部３１はその下方の垂直状の壁３１
Ａに曲面７０Ａを備−えるフック部材７０を軸着してい
て該フック部材７０を捩りバネ７１によって常時反時計
方向に付勢しリサイクル機構の解除時には第２図に示す
如くその突部７０Ｂをストッパ７２に当接させている。

従って把持部を兼ねた外管３０を操作することにより第
２図に示す解除時の位置から時計方向に回動すると、前
述したようにシャッタ筒４０のコロ４０Ａが受は台５０
のカム５０Ａに当接しンヤッタ筒４０を左方向にスライ
ドしてトナー落下口３２Ａを開放しつつ内管３２を受は
部材２７に支持させる。

同時に前記外管３０の時計方向の回動によりフック部材
７０か受は台５０に設けた係合部５０Ｂによりその曲面
７０Ａを押圧されるので時計方向に回動したのち捩りバ
ネハの作用によって反時計方向に反転して前記保合部５
０Ｂに係合し、第２図に示すようにリサイクル機構をセ
ットした状態とする。

この状態で画像形成サイクルの開始に伴い感光体ユニッ
トＡ側の前記トナー排出スクリュー３３と現像ユニット
Ｂ側の前記トナー搬送スクリュー２８が共に回転を始め
るとクリーニング装置１５により回収されたトナーは、
トナー搬送路１５Ｇより前記内管３２の内部を通って前
記トナー落下口３２Ａより落下して現像ユニットＢ側の
前記トナー搬送パイプ２６の内部に入り現像器内へと搬
送されて再使用される。

一方、リサイクル機構の解除は、現像ユニットＢの装置
本体よりの取り出し操作によって自動的にトナー搬送手
段の接合を分離することにより行われる。

すなわち、前言己回転軸２ＯＡと一体の抑圧レバー２０
Ｃによって前記押圧シュー２０Ｂを時計方向にほぼ９０
度回転すると現像ユニットＢは左方向への押圧を解除さ
れるので現像ガレージ２０上を右方向に移動可能として
装置本体よりの取り出しの出来る状態とする。

現像ユニットＢの右方向への移動により前記保合部５０
Ｂが退避して前おフック部材７０を保合から解放するの
で外管３０は捩りバネ６０Ａの付勢により反時計方向に
回動し、同時にシャッタ筒４０もコロ４０Ａがカム面５
０Ａより離脱することによって抑圧を解除されるので圧
縮バネ４１の作用によってトナー落下Ｑ　３２Ａが閉鎖
されトナーの漏洩を防止した状態にて自動的にリサイク
ル機構が解除される。

なお、前記外管３０は感光体ユニットＡに対してその基
部を支点として回動されるがその作動は次に記す各案内
部材によってガイドされ前記内管３２の先端部を前述し
た受は部材２７に対し適確に合致させたり或いはその位
置より移動・退避させることが出来る。

第３図において３７は前記把持部３１に対してネジ止め
により固定したＬ字状の断面形状をもつローラ支持金具
、３８Ａおよび３８Ｂは該ローラ支持金具３７に取付け
な回動自在のローラ、３９は該ローラ３８Ａおよび３８
Ｂに接する案内面３９Ａと３９Ｂおよび上側停止壁３９
Ｃ（第１図参照）と下側停止壁３９Ｄ（第２図参照）を
備える円弧状のガイド部材であって前記外管３０の回動
は前記ガイド部材３９に案内されてその回動と停止位置
が規制され、それにより第１図に示す如く前記内管３２
の先端部を前記受は部材２７に支持させたりあるいは第
２図に示す如くその支持した状態から反時計方向に移動
して現像ユニットＢの萌面より退避させることが出来る
ようになっている。

〔発明の効果〕

本発明は、クリーニング装置により回収したトナー現像
器に搬送して再使用するトナーのリサイクル装置の搬送
系を、蘭易な操作によって自由に接続あるいは分離出来
るように構成した上でさらにその際に起り勝ちなトナー
の漏洩の防止と接続時における搬送機能の自動的な復元
を可能としたトナーリサイクル機構を実現するものであ
って、本提案によって感光体ユニットと現像ユニットの
２つ独立したユニットから構成される画像形成部につい
ても確実で効率良くトナーの回収、搬送の出来るトナー
リサイクル機構を備えｔ；画像形成装置が提供されるこ
ととなった。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明の画像形成装置におけるト
ナーのリサイクル機構の正面図、第３図はその要部断面
図、第４図は前記装置の概要構成図、第５図はその画像
形成部の断面図、第６図は感光体ユニット挿入ガイド部
を示す平面図、第７図はその正面図である。 Ａ・・・感光体ユニット　　　Ｂ・・・現像ユニット＋
ＯＡ　、　ＪＯＢ・・・ガイドレール　１１・・・感光
体ドラム１５・・・クリーニング装置　　２０・・・現
像ガレージ２１・・現像スリーブ ２６・・・トナー搬送手段（パイプ） ２７・・・受は部材 ２８・・・トナー搬送スクリュー ３０・・・外管　　　　　　　　３１・・・突出部３２
・・・内管 ３３・・・トナー排出スクリュー ４０・・・シャッタｆｌｉ　　　　　　４０Ａ・・・コ
ロ５０・・・受は台　　　　　　　５０Ａ・・・カム面
５０Ｂ・・・係合部　　　　　　６０Ａ・・・捩りバネ
７０・・・フック部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段および
   クリーニング手段を配設した感光体ユニットと現像ユニ
   ットとを装置本体に対し個別に脱着可能にした画像形成
   装置において、前記感光体ユニットと前記現像ユニット
   の各前面に少なくとも一方の前記ユニットに対し接合お
   よび分離可能なトナーリサイクル用のトナー搬送手段を
   設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. （２）感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段および
   クリーニング手段を配設した感光体ユニットと現像手段
   を収めた現像ユニットとを装置本体に対し個別に脱着可
   能にした画像形成装置において、前記感光体ユニットと
   前記現像ユニットの各前面に少なくとも一方の前記ユニ
   ットに対し、接合および分離可能なトナーリサイクル用
   のトナーの搬送手段の接合を前記現像ユニットの装置本
   体よりの脱出操作によって自動的に分離して退避させる
   ことを特徴とする画像形成装置。