JPS62200384A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、たとえば、レーザプリンタ、電子複写機等の
画像形成装置に係わり、特に、現像手段により像担持体
上に一旦現像剤像を形成してこれを像支持体に転写し、
像転写後に像担持体上に残留する現像剤をクリーナ手段
で除去するとともに、クリーナ手段で除去した現像剤を
再使用すべく現像剤戻し手段を介して上記現像手段に戻
す構成とした画像形成装置の改良に関する。

（従来の技術） クリーナ手段で除去した現像剤を現像手段に戻して再使
用するようにした画像形成装置は、現像剤の消費量が少
なく極めて経済的であるとともに、現像手段への現像剤
の補給回数が減り、クリーナ手段で除去した現像剤を捨
てる手間も省けるなど保守が容易である等の特長があり
、多用される傾向にある。

従来、この種の画像形成装置は、現像手段、クリーナ手
段および現像剤戻し手段が一体のユニットとなっていて
、全て画像装置本体側に組込まれた構成となっている。

（発明が解決しようとする問題点） このように、従来においては、現像手段、クリーナ手段
および現像剤戻し手段が一体のユニットとなっているた
め、−１寿命の短い物が駄目になった時、他の手段が使
用できるにもかかわらず全部交換しなければならず、ま
た、全て画像装置本体側に組込まれた構成となっている
保守点検がやり難いといった問題がある。

本発明は、上記事情に基づきなされたもので、その目的
とするところは、簡単な構成でありながら、現像手段、
クリーナ手段および現像剤戻し手段の保守が容易に行な
えるとともに単独の交換を可能とした経済性の高い画像
形成装置を提供しようとするものである。

［発明の構成］ （問題点を解決するための手段） 本発明は、上記問題点を解決するために、現像手段によ
り像担持体上に一旦現像剤像を形成してこれを像支持体
に転写し、像転写後に像担持体上に残留する現像剤をク
リーナ手段で除去し、このクリーナ手段で除去した現像
剤を再使用すべく現像剤戻し手段を介して上記現像手段
に戻す構成とした画像形成装置において、前記現像剤戻
し手段を別ユニットにして装置本体の開閉自在なカバー
側に取付けたものである。

（作用） すなわち、本発明はクリーナ手段で除去した現像剤を再
使用すべく上記現像手段に戻す現像剤戻し手段を別ユニ
ットにして装置本体の開閉自在なカバー側に取付けたか
ら、装置本体のカバーを開くことにより現像手段、クリ
ーナ手段および現像剤戻し手段が自動的に独立した状態
となり、保守が容易に行なえるとともに単独の交換が可
能となる。

（実施例） 以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。第
２図および第３図は本発明の画像形成装置としてのレー
ザプリンタを備えた画像形成ユニット装置の外観斜視図
および内部構成を示す概略的縦断側面図であり、次のよ
うな構成となっている。

図中１は、画像形成ｉ！置としてのレーザプリンタであ
り、このレーザプリンタ１はマルチカセットフィーダ２
上に載置され、その後側にはエンベロープフィーダ３が
装着されている。

上記レーザプリンタ１は次のような構成となっている。

すなわち、図中５はレーザプリンタ１のプリンタ本体で
あり、このプリンタ本体５のの上面後部は一段高くなっ
ており、その上面中央部には排紙部としての凹部６が形
成されている。上記凹部６には、ジョガー７によって移
動可能に支持された排紙トレイ８が装着されているとと
もに、この凹部６の右側には操作盤表示部９および操作
盤スイッチ部１０が、左側には３つのＩＣカード挿入口
１１・・・がそれぞれ配設された状態となっている。

さらに、プリンタ本体５の前面には排紙トレイ１２が、
また、後面側には手差しトレイ１３が装着されている。

また、プリンタ本体５のほぼ中央部には、像担持体とし
てのドラム状感光体１５が設けられているとともに、そ
の周囲には第４図にも示すように帯電装置１６．レーザ
光学系１７．現像手段としての現像装置１８．転写装置
１９．剥離装置２０゜クリーナ手段としてのクリーニン
グ装置ｆｔ２１．および除電装置２２が順次配置されて
いる。

さらに、プリンタ本体５内には、感光体１５と転写装置
１９との間の画像転写部２３を経て前方向に伸びる像支
持体搬送路２４が形成されており、プリンタ本体５内の
底部に収納された給紙カセット２５およびマルチカセッ
トフィーダ２の給紙カセット２６．２７からそれぞれ給
紙ロー５２８・・・および移送ロー５２９・・・等を介
して自動給紙された用紙Ｐ、手差しトレイ１３から手差
し供給された用紙Ｐ、およびエンベロープフィーダ３か
ら自動供給された封筒Ａを前記画像転写部２３に導くよ
うになっている。

また、この像支持体搬送路２４の画像転写部２３の上流
側にはアライニングローラ対３０が配置され、下流側に
は定着装置３１．排紙セレクタ３２および排紙ローラ対
３３が配置されている。

なお、像支持体搬送路２４の終端側には、前記排紙セレ
クタ３２により振分けられた用紙Ｐ、封ＩＩＡ等を排紙
部としての前記凹部６に導くべく排紙ローラ対３４を備
えた分岐搬送路３５が形成されている。

第２図に示す４０は下部カバー、４１はフロントカバー
、４２は上部カバー、４３は右カバー、４４は左カバー
、４５は右カバー開閉レバー。

４６は上部ユニット開閉用レバーであり、第３図に示す
４７．４８・・・、４９は制ＷＪ部を構成する制＠基板
である。

しかして、画像形成動作に当たっては、感光体１５が駆
動されるとともに帯電装置１６の働きで一様に帯電され
、ついでレーザ光学系１７により感光体１５上に画像信
号に対応した露光が行われ静電潜像が形成される。つい
で、この感光体６上の静電潜像はトナーａとキャリアｂ
とからなる二成分現像剤りを使用する現像装置１８によ
り現像され、現像剤像として画像転写部２３側に送込ま
れる。

一方、この現像剤像形成動作に同期して給紙カセット２
５．２６．２７から選択的に取出された用紙Ｐ１あるい
は手差しされた用紙Ｐ１あるいはエンベロープフィーダ
３から供給された封筒Ａがアライニングローラ対３０を
介して送り込まれ、予め感光体１５上に形成された上記
現像剤像が転写装［１９の働きにより用紙Ｐあるいは封
筒Ａに転写される。ついで、用紙Ｐあるいは封筒Ａは剥
離装置２０により感光体１５より引き剥がされて像支持
体搬送路２４を通過して定着装置１３１に送り込まれる
。ここで現像剤像が用紙Ｐあるいは封筒Ａに溶融定着さ
れた後、排紙セレクタ３２により排出方向が蚤分けられ
上部の排紙トレイ８もしくは前部の排紙トレイ１２上に
排出される。

なお、用紙Ｐあるいは封筒Ａ上に現像剤像を転写した後
、感光体１５上に残った残留トナーは清掃装置２１によ
り清掃され、次のコピー動作が可能な状態となる。

また、第４図に示すように上記感光体１５．クリーナ手
段としてのクリーニング装Ｗ２１．および現像手段とし
ての現（１１ｉ！＠１８は、スライドレール５０，５０
を介してスライド自在に支持されたガイドフレーム５１
に搭載され、第１図に示すように右カバー４３を開いた
状態でガイドフレーム５１を引き出すことによりこれら
をプリンタ本体５の右側部位に引き出せる構成となって
いる。

また、上記感光体１５とクリーニング装置２１とはユニ
ット化されていてガイドフレーム５１に対して一体に、
また、現像部Ｗ１１８は単独で着脱できる構成となって
いる。

上記現像装置１８は、第４図に詳図するような構成とな
っている。

すなわち、この現像装置９は現像機構部５５と現像剤撹
拌部５６からなっている。

上記現像機構部５５は、現像装置本体５７の開口部５８
に対向して配置された現像ローラ５９と、この現像ロー
ラ５９の表面に形成された現像剤磁気ブラシＤ′の感光
体１５との摺接部すなわら現像部６０よりも上流側に設
けられ現像剤磁気ブラシＤ′の厚みを規制するドクタ６
１と、現像部６０よりも下流側に設けられ現像ローラ５
９の表面に形成された現像剤磁気ブラシＤ′を剥離して
現像剤撹拌部５６に導くスクレーパ６２を有している。

また、現像剤撹拌部５６は、現像ローラ５９の配置部の
後方に形成された現像剤収容部６３に収容された第１、
第２の現像剤撹拌体６４゜６５とを有している。

また、前記現像ローラ５９は、複数の１１極部（図示し
ない）を有した磁気ロール５９ａと、この磁気ロール５
９ａに外嵌されて図中時計方向に回転する非磁性スリー
ブ５９ｉ）とから構成されるいる。

また、現像装置本体５７の現像剤撹拌部５６と対向する
位置には現像剤受入部としてのトナー受入部６６が形成
されており、後述するトナーカートリッジ６７から補給
されたトナーａおよび現像剤戻し手段としてのトナー戻
し手段６８を介してクリーニング装［２１から戻された
トナーａを受入れるようになっている。

また、スクレーバ６２と対向する位置には現像剤濃度を
検出する現像剤濃度検知器７０が設けられていて、この
現像剤濃度検知器７０からの検知信号によりトナーカー
トリッジ６７内に組込まれたトナー補給軸７１（第５図
参照）を必要に応じて駆動するようになっている。

しかして、非磁性スリーブ５９ｂの表面には各１極部か
ら発生した磁力線により現像剤りが穂立ってブラシ状に
吸着して現像剤磁気ブラシＤ′が形成され、この現像剤
磁気ブラシＤ′がスリーブ５９ｂの回転により現象部６
０に順次搬送され、磁気ブラシＤ′中のトナーａが感光
体１５上の静電潜像に付着して現像することになる。

また、トナー濃度検知器７０からの補給信号によりトナ
ーカートリッジ６７のトナー補給軸７１が駆動され、不
足したトナーａが適宜補給されるようになっている。

一方、現像剤収納部６３内に配設された現像剤撹拌体６
３．６４の回転により現象剤りが撹拌されトナーａとキ
ャリアｂとの摩擦帯電を良好に行なわせるようになって
いる。

また、前記クリーニング装置２１は、第４図に示すよう
な構成となっている。

すなわち、図中７５は、感光体１５に対向する部分に開
口部７６を有したクリーニング装茸本体であり、このク
リーニング装置本体７５内にクリーニングブレード７７
が収容された状態となっている。

このクリーニングブレード７７は、支軸７８により回動
自在、かつ付勢体としての錘り７９により常時第４図の
状態において反時計方向に付勢されたブレードホルダ８
０により上端部が保持されており、その下端部先端は感
光体１５の周面に圧接した状態となっている。

そして、感光体１５に付着してきた残存トナーａを、こ
のクリーニングブレード７７により掻き落すようになっ
ている。

また、上記開口部７６の下端開口縁部には回収ブレード
８１が装着されていて、上記クリーニングブレード７７
により掻き落されたトナーａをクリーニング装置本体７
５内に回収するようになっている。

また、クリーニング装置本体７５内の底部には、クリー
ニング装置本体７５内のトナーａを現像剤戻し手段とし
てのトナー戻し手段６８に受渡すべく外部に突出したト
ナー放出部８３に移送するトナー回収オーガ８２が配置
されている。

上記トナー放出部８３の下面には、現像剤放出口として
のトナー放出口８４が形成された状態となっているとと
もに、このトナー放出口８４はロータリーシャッタ（図
示しない）およびスライドシャッタ８５により２重に閉
塞できる構成となっている。

一方、第１図および第５図に示すように、右カバー４３
の内側には、前記クリーニング装Ｗ１２１で回収したト
ナーａを現像装置１８に戻すトナー戻し手段６８が取付
けられた状態となっている。

このトナー戻し手段６８は、第６図に詳図するように現
像剤受入部としてのトナー受入部９０と、現像剤放出部
としてのトナー放出部９１と、上記トナー受入部９０に
受入れたトナーａを上記トナー放出部９１に移送する現
像剤移送部としてのトナー移送部９２とを具備してなる
構成となっている。そして、右カバー４３を閉じた時、
上記トナー受入部９０がクリーニング装置２１のトナー
放出部８３の下面側に位置してトナー放出口８４に対向
し、また、トナー放出部９１が現像装置１８の現像剤収
納部６３の上方に位置してトナー受入口６６に対向する
ようになっている。

上記トナー受入部９０は、上記クリーニング装置２１の
トナー放出口８４に対向するトナー受入口９４が形成さ
れているとともにクリーニング装置２１のトナー放出部
８３に設けられたスライドシャッタ８５を押し込んで開
くスライドシャツタ開閉部９５およびロータリシャッタ
と一体の歯車９６と噛合してロータリシャッタを回動さ
せるロータリシャッタ開閉用歯車９７が配置された状態
となっている。

また、トナー放出部９１は、トナーカートリッジ６７を
装着するカートリッジ装着部９８を上面に有し、下面側
にはロータリシャッタ９９により開閉されるトナー放出
口１００が形成された状態となっている。

上記カートリッジ装着部９８には、上記トナー放出口１
００を開閉するスライドシャッタ１０１が設けられてい
る。このスライドシャッタ１０１はトナー放出用の開口
部１０２と、この開口部１０２の開口縁部に突設された
係合突起１０３を有した状態となっており、カートリッ
ジ装着部９８にトナーカートリッジ６７を装置すると上
記係合突起１０３がトナーカートリッジ６７のスライド
シャッタ１０４の下面側に形成された係合凹部（図示し
ない）に係合するようになっている。

また、上記係合凹部には、トナー補給用の間口部（図示
しない）が形成されており、上記開口部１０２と連通し
た状態となっているとともに、スライドシャッタ１０１
は図示しないラックとごニオンを備えた開閉機構によっ
て自動的に開口部１０２が上記トナー放出口１００に対
向する位置までスライドする構成となっている。

また、ロータリシャッタ９９は、図示しない駆動系を介
して歯車１１０が駆動されることにより回転してトナー
放出口１００を開放するようになっている。

また、上記トナー移送部９２は、トナー受入部９０とト
ナー放出部９１とを連通する連通管１１１と、この連通
管１１１内に収納され回転に伴いトナーａを移送するス
パイラル部材１１２とを有した構成となっている。上記
スパイラル部材１１２は、図示しない駆動系により歯車
１１３が駆動されることにより回転するようになってい
る。

なお、第１図および第５図に示すように、右側カバー４
３にはトナー戻し手段６８の駆動装置（図示しない）、
トナーカートリッジ６７のトナー補給軸７１を駆動する
駆動装置（図示しない）。

右側カバー４２のＲ閉にともないトナー補給軸７１と駆
動装置の駆動軸１２０との接続および切離しを行なうク
ラッチ機構１２１．ガイド部材１２２、安全スイッチ動
作用爪１２３．カバーロック爪１２４．感光体および現
像装置の位置決め用のガイド部材１２５等が゛取付けら
れている。

なお、第１図に示す１３０は現像装置のトナー受入口６
６を開閉するスライドシャッタであり、右側カバー４３
を閉じた時、トナー放出部９１により押されてスライド
しトナー受入口６６を開放するようになっている。また
、１３１は現像装置１８と、感光体１５とクリーニング
装置２１とのユニット装置を着脱自在に搭載するスライ
ドレール５１を引出すための把手である。

しかして、右カバー４３を閉じることにより現像装置１
８とクリーニング装置２１とがトナー戻し手段６８を介
して接続された状態となり、クリーニング装置２１で回
収したトナーａを現像装置１８にもどすことができる。

これにより、トナーａの消費量を大幅に減らしことがで
き極めて経済的であるとともに、トナーカートリッジ６
７からのトナーａの補給回数を極力減らすことができ、
保守が゛容易となる。

また、右カバー４３を開くことにより現像装置１８と、
クリーニング装置２１と、トナー戻し手段６８とが独立
し、しかもトナー戻し手段６８を右カバー４３の開き動
作により大きく変位させることができるため、これらの
保守が極めて容易に行なえる。また、単独の交換が可能
となり、従来のように、一番寿命の短い物が駄目になっ
た時、他の装置が使用できるにもかかわらず全部交換し
なければならないといったことが防げる。

なお、上述の一実施例において１〜ナーａとキャリアｂ
とからなる二成分現像剤りを使用で現象するものに付い
て説明したが、本発明はこれに限らずキャリアｂを使用
しない一成分現像剤を用いて現像するものに適用できる
ことは勿論である。

その他、本発明は本発明の要旨を変えない範囲で種々変
形実施可能なことは勿論である。

［発明の効果］ 本発明は、以上説明したように、クリーナ手段で除去し
た現像剤を再使用すべく上記現像手段に戻す現像剤戻し
手段を別ユニットにして装置本体の開閉自在なカバー側
に取付けたから、装置本体のカバーを開くことにより現
像手段、クリーナ手段および現像剤戻し手段が自動的に
独立した状態となり、保守が容易に行なえるとともに単
独の交換が可能とした経済性の高い画像形成装置を提供
できるといった効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明の一実施例を示すもので、第１図はカバー
を開いた状態の概略的斜視図、第２図は画像形成装置を
備えた画像形成ユニット装置、の外観斜視図、第３図は
同じく概略的縦断側面図、第４図は画像形成装置の主要
部の構成を示す構成説明図、第５図はカバーを開いた状
態の正面図、第６図はトナー戻し手段の概略的正面図で
ある。 ５・・・装置本体（プリンタ本体）、１５・・・像担持
体（感光体）、１８・・・現像手段（現像装置）、２１
・・・クリーナ手段（クリーニング装置）、６６・・・
現像剤受入部、６８・・・現像剤戻し手段（トナー戻し
手段）、８４・・・現像剤放出口（トナー放出口）、９
０・・・現像剤受入部（トナー受入部）、９１・・・現
像剤放出部（トナー放出部）、９２・・・現像剤移送部
（トナー移送部）、１１１・・・連通管、１１２・・・
スパイラル部材、Ｐ・・・像支持体（用紙）、Ａ・・・
像支持体（封筒）。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像手段により像担持体上に一旦現像剤像を形成
   してこれを像支持体に転写し、像転写後に像担持体上に
   残留する現像剤をクリーナ手段で除去し、このクリーナ
   手段で除去した現像剤を再使用すべく現像剤戻し手段を
   介して上記現像手段に戻す構成とした画像形成装置にお
   いて、前記現像剤戻し手段を別ユニットにして装置本体
   の開閉自在なカバー側に取付けたことを特徴とする画像
   形成装置。
2. （２）現像剤戻し手段が、クリーナ手段の現像剤放出口
   に対向する現像剤受入部と、現像手段の現像剤受入口に
   対向する現像剤放出部と、上記現像剤受入部に受入れた
   現像剤を上記現像剤放出部に移送する現像剤移送部とを
   具備してなることを特徴とする特許請求の範囲第１項記
   載の画像形成装置。
3. （３）現像剤移送部が、現像剤受入部と現像剤放出部と
   を連通する連通管と、この連通管内に収納され回転に伴
   い現像剤を移送するスパイラル部材とからなることを特
   徴とする特許請求の範囲第２項記載の画像形成装置。