JPH01321468A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、粉体の現像剤を用いて画像形成を行う画像形
成装置に係わり、画像形成部の構成する複数個の画像形
成手段を感光体ユニットと現像ユニットとに区分して装
置本体に着脱する画像形成装置に設けられるトナーリサ
イクル機構に関する。

〔発明の背景〕

近年、事務用の電子写真複写機等の画像形成装置では感
光体（ドラム又はベルト）を初め帯電器、現像機、転写
機、クリーニング装置等の各画像形成手段を相互の位置
関係の正確を期することと保持管理に際しての取扱いに
便なるよう共通の支持枠体に組込んでユニット化した上
で装置本体に取付ける方法がとられる。

このような画像形成部のユニット化は、例えば特公昭６
３−１０４２４号公報に示すように通常の場合その寿命
やメンテナンスを要する頻度等から現像器に関してはそ
れ以外の各手段とは別に単独にユニット化されて前述し
た感光体ドラムや帯電器、転写器、クリーニング装置等
のユニットとは別個に装置本体に着脱する形式がとられ
る。しかし特公昭６３−１０４２４号による発明はトナ
ーリサイクルのできる機構を備えるものではなかった。

〔発明が解決しようとする問題点〕

一方、画像を転写した後の感光体上の残留トナーをクリ
ーニング装置により回収して再び現像器に搬送して現像
剤として再使用するトナーリサイクル機能を備える画像
形成装置、例えば、実公昭５５−１８８４３号公報に示
す考案では、前述のようなりリーニング装置と現像機を
別個にユニット化する形式をとった場合その両者を接続
するトナーの搬送装置はクリ−ニグ手段と現像器を接続
したり分離したりすることの出来る脱着自在なものであ
ると同時に何れか一方のユニットのみを単独に取出すた
めに他方のユニットから退避させることの可能な可動式
のものである必要があった。

また当然のことながら脱着、退避に際してトナーの洩れ
やこぼれかあってはならずそのためリサイクル機構は可
成り複雑な構造にならざるを得ず従ってされを取扱う操
作も面倒なものとなっていに　。

本発明はこの点を解決して改良した結果、簡易な操作に
よりトナー搬送装置の脱着が容易に出来てしかもトナー
洩れやこばれを生ぜず安全確実にトナーをリサイクル出
来るリサイクル機構を備えた画像形成装置の提供を目的
としたものである。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的は、感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段
およびクリーニング手段を配設した感光体ユニットと、
現像手段を収めた現像ユニットとを個別に装置本体に装
置して画像形成部を構成する画像形成装置において、前
記感光体ユニットと前記現像ユニットとを接続するトナ
ーリサイクル用のトナー搬送手段を接合および分離可能
に設け、接合時には前記感光体ユニット側トナー搬送手
段の内蔵するトナー排出スクリューの回転に伴う摩擦力
によって前記トナー搬送手段の接合状態を維持するよう
に構成したことを特徴とする画像形成装置によって達成
される。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図ないし第５図に示す。

第４図は本実施例の画像形成装置の概要構造を示したも
ので、画像形成用の主要プロセス機材の内、感光体（ド
ラム又はベルト）とその周囲の各静電子潜像形成手段た
る帯電前露光、帯電、消去用の各装置およびクリーニン
グ手段たるクリーニング装置は感光体ユニットＡに、ま
た現像器は現像ユニッｌ−Ｂにそれぞれ収められた上で
装置本体に装着されている。

前記感光体ユニットＡは、装置前面より左右−対のガイ
ドレールに案内されて装置本体内に挿入されガイドビン
の保合により位置決めされる。

一方前記現像ユニツｌ−Ｂは装置本体内に設置された現
像ガレージ上に載置され押圧部材の付勢により前記感光
体ユニットへの感光体に圧接される。

前記感光体ユニットＡおよび前記現像ユニットＢは装置
本体に装着されるとそれぞれに収容、支持した前述の各
プロセス機材を装置本体側の電源あるいは駆動装置に接
続し、関連する他のプロセス機材との連係した画像形成
の機能を発揮させる。

すなわち、コピーが開始されると前記感光体ユニットＡ
においては感光体が回転を始め帯電器の放電によりその
周面上に−様な電位を与えられると露光装置１の走査に
よる原稿りの画像の投射を受けてその画像の静電潜像を
形成する。

次いで前記現像ユニットＢでは現像器が作動して前述し
た感光体周面の静電潜像をトナー像化しこれを前記感光
体ユニッｌ−Ａの下部の装置本体に位置する転写器４に
おいて給紙カセット２から構成される装置３を経て給送
される転写紙に転写する。

トナー像の転写を受けた転写紙は分離器５において感光
体ドラムの周面より離れ搬送装置６を経て定着器７に送
られ画像を定着したのち排紙ローラ８により装置本体外
部の排紙トレイ９に排出される。

一方転写紙を分離した感光体の周面は前記感光体ユニッ
トＡの収めるクリーニング装置において残留トナーを除
去、清掃されさらに帯電前露光装置により残留電位を消
去されて次なる画像形成のプロセスに入る。

第５図は前記感光体ユニットＡと前記現像ユニットＢに
おける各プロセス機材の構成を示すものである。

１０ＡおよびｌＯＢは装置本体に固定されたガイドレー
ルで、前記感光体ユニットＡはその両翼部を該ガイドレ
ールＩＯＡおよびＩＯＢに支えられた状態で装置本体の
奥方向にスライドして挿入され、その停止位置直前にお
いて両側部に設けた一対の嵌合穴を前記ガイドレールＩ
ＯＡおよびＩＯＢの各前面に突設した一対のガイドピン
Ｐに係合させて位置規制される。

なお前記ガイドピンＰはガイドレールＩＯＡ、　ＩＯＢ
の奥側にも左右一対宛設けられていて感光体ユニットＡ
の背面に設けた一対の嵌合穴に係合されるが、その保合
位置は構造上ガイドレールＩＯＡ、　ＩＯＢの内側に位
置される。

１１は矢示方向に回転する感光体ドラム、１２は帯電前
露光装置、１３は帯電器、１４は消去装置また１５はク
リーニング装置、１６は分離爪でこれ等は何れも感光体
ユニットＡを形成する前後の基板間に回転可能に支持あ
るいは固定されている。

前記クリーニング装置１５における・１５Ａは感光体ド
ラム１１の周面に圧接して残留トナーを剥離するクリー
ニングブレード、１５Ｂは感光体１１に従動して回転し
て剥離したトナーの容器からの漏洩を防止するトナー搬
送ローラ、１５Ｃは容器底部に集積したトナーを装置外
に排出するべく設けられたトナー搬送路であり、該トナ
ー搬送路１５ｃ内には装置本体の駆動装置により回転さ
れる後述のトナー排出スクリューが内蔵されている。

また２０は装置本体に固定された現像ガレージ、２ＯＡ
は装置本体基板間に架設した回転軸、２０Ｂは該回転軸
２０Ａが軸上の２ケ所で保持する圧縮バネにより付勢さ
れる一対の押圧シューであって前記現像ガレージ２０に
前記現像ユニットＢを載置したのち後述する押圧レバー
を作動して回転軸２ＯＡを反時計方向に回動すると前記
押圧ンユー２０Ｂが図示の位置において現像ユニットＢ
を形成する前後の各基板を左方向に押圧する。

その結果前記現像ユニットＢは現像ガレージ２０上を左
方向にスライドしてその停止位置に圧接した状態に保持
される。

前記現像ユニットＢにおける２１は現像スリーブ、２２
は該現像スリーブ２１上のトナー量を規制する穂立ち規
制部材、２３は撹拌ロータ、２４は補給用のトナーを収
容するトナーカートリッジ、２５は後述するリサイクル
機構により回収されるトナーのトナー搬送路で該トナー
搬送路２５内には装置本体の駆動装置により回転される
後述のトナー搬入スクリューが内蔵されている。

なお現像ユニットＢの押圧により現像スリーブ２１の感
光体ドラム１１に対する間隔が設定されるが、その形式
は例えば特公昭５９−２８９０８号公報と同様に現像ス
リーブ２１と同軸のコロを感光体１１の非画像面に圧接
させる方法、あるいは本発明者の先の提案にある特願昭
６２−１３１２６０号明細書の如く現像剤層をスリーブ
と感光体面で直接圧着することにより形成する方法等の
何れでも良い。

第１図ないし第３図（Ｂ）は前記感光体ユニットＡと前
記現像ユニットＢの間に設けられる本発明にかかわるト
ナーのリサイクル機構を示したものである。

第３図（Ａ）、第３図（Ｂ）は第１図における矢示ＡＡ
および矢示ＢＢ断面と示すもので、３０は前記クリーニ
ング装置１５のトナー搬送路１５Ｇに接続して感光体ユ
ニットＡの前面において回動可能に設けられたトナー搬
送手段（パイプ）の外側を形成する外管、３１は該外管
３０の回動をガイドする部材を取付け、かつ取手を兼ね
る把持部、３２はトナー搬送手段（パイプ）の内側を形
成する内管で前記把持部３１よりさらに突出している。

３３は前記トナー搬送路１５ｃから前記内管３２の先端
部迄に内蔵される連続した可撓状の螺旋面を有するトナ
ー排出スクリューである。

前記トナー排出スクリュー３３は螺旋面が右ネジ方向に
形成されたものであって、該トナー排出スクリュー３３
が装置本体の駆動装置により時計方向に回転されること
により前記クリーニング装置１５の底部に集積したトナ
ーをユニット前方々向に排出する作用をする。

３４は前記トナー排出スクリュー３３の揺動を防止する
ためクリーニング装置１５にその一端を支持して取付け
たシャフト、また３５は前記トナー排出スクリユー３３
の先端部に固定した回転軸、３６は前記内管３２の端部
を塞ぐディスク状の蓋であって前記回転軸３５は該蓋３
６に軸受は支持される。

また４０は前記内管３２の長手方向にスライドするシャ
ッタ筒、４１は前記シャッタ筒４０を内管３２の先端方
向に押圧する圧縮バネで平素前記シャッタ筒４０は該圧
縮バネ４１の作用により前記蓋３６の外周面に突出した
突起（図示せず）に当接して前記内管３２の先端部に位
置し、該内管３２に開口したトナー落下口３２Ａを閉鎖
している。

一方２６は現像器内の前記トナー搬送路２５に接続しか
つ現像ユニッｌ−Ｂの前面に突設されるトナー搬送手段
（パイプ）、２７は前記トナー搬送手段（パイプ）２６
に対してその先端近くにおいて軸心を直交した状態で一
体とされた樋状の受は部材であって、該受は部材２７は
感光体ユニットＡ側の前記内管３２の先端部を安定した
状態に受止め支持出来る内周面を有している。

また前記受は部材２７には前記トナー落下口３２Ａと重
複するトナー受入口２６Ａが開口していて前記内管３２
のトナー落下口３２Ａより落下したトナーがトナー受入
口２６Ａを経て前記トナー搬送手段（パイプ）２６内に
入り前記トナー搬送路２５へと送られる。２８は必ずし
も可撓性は必要としないが前記トナー排出スクリュー３
３と共通仕様のトナー搬送スクリューであるが、その回
転は反時計方向に駆動される。

第１図は前述のトナーリサイクル機構が作動される状態
にある前記感光体ユニツｌ−Ａと前記現像ユニットＢの
前面を示したものである。

前述したように前記外管３０は感光体ユニットＡに対し
てその基部を支点として回動されるがその作動は次に記
す各案内部材によってガイドされ前記内管３２の先端部
を前述した受は部材２７に対し適確に合致させたり或い
はその位置÷より移動・退避させることが出来る。

第３図（Ａ）において３７は前記把持部３１に対してネ
ジ止めにより固定したＬ字状の断面形状をもつローラ支
持金具、３８Ａおよび３８Ｂは該ローラ支持金具３７に
回転軸を直交させて取付けた回動自在のローラ、３９は
該ローラ３８Ａおよび３８Ｂに接する案内面３９Ａと３
９Ｂおよび停止壁３９Ｃと３９Ｄを備える円弧状のガイ
ド部材であって前記外管３０の回動は前記ガイド部材３
９に案内されてその回動と停止位置が規制され、それに
より第１図に示す如く前記内管３２の先端部を前記受は
部材２７に支持させたりあるいは第２図に示す如くその
支持した状態から反時計方向に移動して現像ユニットＢ
の断面より退避させることが出来るようになっている。

なお、前記ローラ３８Ａおよび３８Ｂはそれぞれ上下一
対宛設けられる。

以上説明したリサイクル機構を第１図に示す如くセット
するには前記把持部３１の操作により外管３０を時計方
向に回動して内管３２を前記受は部材２７に支持させる
がその直前に手動により前記シャッタ筒４０を圧縮バネ
４１の付勢に抗して軸方向にスライドし前記トナー落下
口３２Ａを開口させてから支持状態とする。スライドさ
れたシャッタ筒４０は前記受は部材２７の端部に係止さ
れて前記トナー落下口３２Ａを開口状態に保ち従って前
記内管３２が前記トナー搬送手段（パイプ）２６に接続
される。

この状態で画像形成サイクルの開始に伴い感光体ユニッ
トＡ側の前記トナー排出スクリュー３３が時計方向に駆
動回転を始めると、該トナー排出スクリュー３３はクリ
ーニング装置１５のトナー搬送路１５ｃ内のトナーをト
ナー搬送手段（パイプ）側に搬送すると同時に、トナー
搬送手段（パイプ）の基部における内管３２の内周面と
の摩擦力によりトナー搬送手段（パイプ）全体を時計方
向に付勢して内管３２を受は部材２７に圧接し保持する
。

その結果前記トナー排出スクリュー３３のその螺旋面は
現像ユニットＢ側のトナー搬送スクリュー２８の螺旋面
に対して常に図示の適正間隔Ｃを保つことが出来てトナ
ー塊とかいわゆる「かまくら」等の現像を生ずることな
く円滑で効率の良いトナーの回収を行うことが可能とな
る。

なお前記適正間隔Ｃの値はスクリューの諸元、回転速度
およびトナーの組成等を勘案して決定される。

リサイクル機構を解除するには前記把持部３１を操作し
て外管３０を反時計方向に回動して前記ローラ３８Ａを
前記停止壁３９Ｃに突当て停止した状態に保ち、一方で
は前記押圧シュー２０Ｂを保持する回転軸２ＯＡと一体
の押圧レバー２０Ｃを時計方向に回動する。

その結果第２図に示す如く前記押圧シュー２０Ｂは上方
に向きを変えて現像ユニットＢの前後の基板の押圧を解
除するので現像ユニットＢは自由となって現像ガレージ
２０上を右方向に移動出来る状態になる。

従って現像スリーブ２１を感光体（ドラム）１１の周面
より離して現像ユニットＢの装置本体に対する脱着が可
能となる。

現像ユニットＢの装置本体に対する脱着操作はその前面
に設けたトレイ状の受は台５０を把持して行なわれる。

該受は台５０は取手としての用の他前記トナー搬送手段
（パイプ）２６を支持する部材でもある。

なお、前記把持部３１の操作に際しては反時計方向に極
く僅か回動した時点で前記シャッタ筒４０がその係止が
外れるため急速に復帰して前記トナー落下口３２Ａを閉
蓋しトナーの漏洩を防止する。またリサイクル機構解除
後の前記外管３０は前述したローラ３８Ａが停止ｇ　３
９Ｄに当接して停止することにより第１図に示す位置よ
り僅か時計方向に偏した状態に保持される。

〔発明の効果〕

本発明は、クリーニング装置により回収したトナー現像
器に搬送して再使用するトナーのリサイクル装置の搬送
系を、簡易な操作によって自由に接続あるいは分離出来
るように構成した上でさらにその際に起り勝ちなトナー
の漏洩の防止と接続時における搬送機能の自動的な復元
を可能としたトナーリサイクル機構を実現するものであ
って、本提案によって感光体ユニットと現像ユニットの
２つ独立したユニットから構成される画像形成部につい
ても確実で効率良くトナー回収、搬送の出来るトナーリ
サイクル機構を備えた画像形成装置が提供されることと
なった。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明の画像形成装置におけるト
ナーのリサイクル機構の正面図、第３図（Ａ）および（
Ｂ）はその要部断面図、第４図は前記装置の概要構成図
、第５図はその画像形成部の断面図。 Ａ・・・感光体ユニット　　　Ｂ・・・現像ユニット１
０Ａ、　ＩＯＢ・・・ガイドレール　　１１・・・感光
体（ドラム）１５・・・クリーニング装置　　２０・・
・現像ガレージ２１・・・現像スリーブ ２６・・・トナー搬送手段（パイプ） ２７・・・受は部材 ２８・・・トナー搬送スクリュー ３０・・・外管　　　　　　　　３２・・・内管３３・
・・トナー排出スクリュー ４０・・・ンヤッタ筒　　　　　５０・・・受は台用願
人　コニカ株式会社 第３図（Ｂ）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段およびクリー
   ニング手段を配設した感光体ユニットと、現像手段を収
   めた現像ユニットとを個別に装置本体に装着して画像形
   成部を構成する画像形成装置において、前記感光体ユニ
   ットと前記現像ユニットとを接続するトナーリサイクル
   用のトナー搬送手段を接合および分離可能に設け、接合
   時には前記感光体ユニット側トナー搬送手段の内蔵する
   トナー排出スクリューの回転に伴う摩擦力によって前記
   トナー搬送手段の接合状態を維持するように構成したこ
   とを特徴とする画像形成装置。