JPH01321469A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、粉体の現像剤を用いて画像形成を行う画像形
成装置に係わり、画像形成部の構成する複数個の画像形
成手段を感光体ユニットと現像ユニットとに区分して装
置本体に着脱する画像形成装置に設けられるトナーリサ
イクル機構に関する。

〔発明の背景〕

近年、事務用の電子写真複写機等の画像形成装置では感
光体を初め帯電器、現像機、転写機、クリーニング装置
等の各画像形成手段を相互の位置関係の正確を期するこ
とと保持管理に際しての取扱いに便なるよう共通の支持
枠体に組込んでユニット化した上で装置本体に取付ける
方法がとられる。

このような画像形成部のユニット化は、例えば特公昭６
３−１０４２４号公報に示すように通常の場合その寿命
やメンテナンスを要する頻度等から現像器に関してはそ
れ以外の各手段とは別に単独にユニット化されて前述し
た感光体ドラムや帯電器、転写器、クリーニング装置等
のユニットとは別個に装置本体に着脱する形式がとられ
る。しかし特公昭６３−１０４２４号による発明はトナ
ーリサイクルのできる機構を備えるものではなかった。

〔発明が解決しようとする問題点〕

一方、画像を転写した後の感光体上の残留トナーをクリ
ーニング装置により回収して再び現像器に搬送して現像
剤として再使用するトナーリサイクル機能を備える画像
形成装置例えば実公昭５５−１８８４３号公報に示す考
案では、前述のようなりリーニング装置と現像機を別個
にユニット化する形式をとった場合その両者を接続する
トナーの搬送装置はクリーニング装置と現像器を接続し
たり分離したりすることの出来る脱着自在なものである
と同時に何れか一方のユニットのみを単独に取出すため
に他方のユニットから退避させることの可能な可動式の
ものである必要があった。

また当然のことながら脱着、退避に際してトナーの洩れ
やこぼれかあってはならずそのためリサイクル機構は可
成り複雑な構造にならざるを得す従ってそれを取扱う操
作も面倒なものとなっていｔこ　。

本発明はこの点を解決して改良した結果、簡易な操作に
よりトナー搬送装置の脱着が容易に出来てしかもトナー
洩れやこぼれを生ぜず安全確実にトナーをリサイクル出
来るリサイクル機構を備えた画像形成装置の提供を目的
としたものである。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的は、感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段
およびクリーニング手段を配設した感光体ユニットと、
現像器を収めた現像ユニットとを個別に装置本体に装置
して画像形成部を構成する画像形成装置において、前記
感光体ユニットと前記現像ユニットとを接続するトナー
リサイクル用のトナー搬送用手段を接合および分離可能
とし、該トナー搬送手段の接続部の下方に前記現像ユニ
ットと一体のトナー用量は皿を設けたことを特徴とする
画像形成装置によって達成される。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図ないし第５図に示す。

第４図は本実施例の画像形成装置の概要構造を示したも
ので、画像形成用の主要プロセス機材の内、感光体（ド
ラムまたはベルト）とその周囲の各静電潜像形成手段た
る帯電前露光、帯電、消去用の各装置およびクリーニン
グ手段たるクリーニング装置は感光体ユニットＡに、ま
た現像器は現像ユニッｌ−Ｂにそれぞれ収められた上で
装置本体に装着されている。

前記感光体ユニッｌ−Ａは、装置前面より左右−対のガ
イドレールに案内されて装置本体内に挿入されガイドピ
ンの係合により位置決めされる。

一方前記現像ユニットＢは装置本体内に設置された現像
ガレージ上に載置され押圧部材の付勢により前記感光体
ユニットＡの感光体に圧接される。

前記感光体ユニツｌ−Ａおよび前記現像ユニットＢは装
置本体に装着されるとそれぞれに収容、支持した前述の
各プロセス機材を装置本体側の電源あるいは駆動装置に
接続し、関連する他のプロセス機材との連係した画像形
成の機能を発揮させる。

すなわち、コピーが開始されると前記ドラムユニッｌ−
Ａにおいては感光体が回転を始め帯電器の放電によりそ
の周面上に−様な電位を与えられると露光装置ｌの走査
による原稿りの画像の投射を受けてその画像の静電潜像
を形成する。

次いで前記現像ユニットＢでは現像器が作動して前述し
た感光体ドラム周面の静電潜像をトナー像化しこれを前
記感光体ユニットＡの下部の装置本体に位置する転写器
４において給紙カセット２から搬出され給紙装５２３を
経て給送される転写紙に転写する。

トナー像の転写を受けた転写紙は分離器５において感光
体の周面より離れ搬送装置６を経て定着器７に送られ画
像を定着したのち排紙ローラ８により装置本体外部の排
紙トレイ９に排出される。

一方転写紙を分離した感光体の周面ば前記ドラムユニッ
トＡの収めるクリーニング装置において残留トナーを除
去、清掃されさらに帯電前露光装置により残留電位を消
去されて次なる画像形成のプロセスに入る。

第５図は前記感光体ユニットＡと前記現像ユニットＢに
おける各プロセス機材の構成を示すものである。

１０ＡおよびＩＯＢは装置本体に固定されたガイドレー
ルで、前記感光体ユニッｌ−Ａはその両翼部を該ガイド
レールＩＯＡおよびＩＯＨに支えられた状態で装置本体
の奥方向にスライドして挿入され、その停止位置直前に
おいて両側部に設けた一対の嵌合穴を前記ガイドレール
ＩＯＡおよびＩＯＢの各前面に突設した一対のガイドピ
ンＰに係合させて位置規制される。

なお前記ガイドピンＰはガイドレールＩＯＡ、　ＩＯＢ
の奥側にも左右一対宛設けられていて感光体ユニットＡ
の背面に設けた一対の嵌合穴に係合されるが、その保合
位置は構造上ガイドレールＩＯＡ、　ＩＯＢの内側に位
置される。

１１は矢示方向に回転するドラム状の感光体、１２は帯
電前露光装置、１３は帯電器、１４は消去装置また１５
はクリーニング装置、Ｉ６は分離爪でこれ等は何れも感
光体ユニットＡを形成する前後の基板間に回転可能に支
持あるいは固定されている。

前記クリーニング装置ｔ１５における１５Ａは感光体１
１の周面に圧接して残留トナーを剥離するクリーニング
ブレード、１５Ｂは感光体１１に従動じて回転して剥離
したトナーの容器からの漏洩を防止するトナー搬送ロー
ラ、１５Ｃは容器底部に集積したトナーを装置外に排出
するべく設けられたトナー搬送路であり、該トナー搬送
路１５Ｃ内には装置本体の駆動装置により回転される後
述のトナー排出スクリューが内蔵されている。

また２０は装置本体に固定された現像ガレージ、２ＯＡ
は装置本体基板間に架設した回転軸、２０Ｂは該回転軸
２ＯＡが軸上の２ケ所で保持する圧縮バネにより付勢さ
れる一対の押圧ンユーであって前記現像ガレージ２０に
前記現像ユニットＢを載置したのち後述する抑圧レバー
を作動して回転軸２ＯＡを反時計方向に回動すると前記
押圧シュー２０Ｂが図示の位置において現像ユニットＢ
を形成する前後の各基板を左方向に押圧する。

その結果前記現像ユニットＢは現像ガレージ２０上を左
方向にスライドしてその停止位置に圧接した状態に保持
される。

前記現像ユニットＢにおける２１は現像スリーブ、２２
は該現像スリーブ２１上のトナー量を規制する穂立ち規
制部材、２３は撹拌ロータ、２４は補給用のトナーを収
容するトナーカートリッジ、２５は後述するリサイクル
機構により回収されるトナーのトナー搬送路で該トナー
搬送路２５内には装置本体の駆動装置により回転される
後述のトナー搬入スクリューが内蔵されている。

なお現像ユニットＢの押圧により現像スリーブ２１の感
光体１１に対する間隔が設定されるが、その形式は例え
ば特公昭５９−２８９０８号公報と同様に、現像スリー
ブ２１と同軸のコロを感光体１１の非画像面に圧接させ
る方法、あるいは本発明者の先の提案にある特願昭６２
−１３１２６０号明細書の如く現像剤層をスリーブと感
光体面で直接圧着することにより形成する方法等の何れ
でも良い。

第１図ないし第３図は萌記感光体ユニッｌ−Ａと前記現
像ユニットＢの間に設けられる本発明にかかわるトナー
のリサイクル機構を示したものである。

第３図は第１図における矢示ＡＡ断面を示すもので、３
０は前記クリーニング装置１５のトナー搬送路１５Ｃに
接続して感光体ユニッｌ−Ａの前面において回動可能に
設けられたトナー搬送手段（パイプ）の外側を形成する
外管、３１は該外管３０の回動をガイドする部材を取付
け、かつ取手を兼ねる把持部、３２はトナー搬送手段（
パイプ）の内側を形成する内管で前記把持部３１よりさ
らに突出している。

３３は前記トナー搬送路１５Ｃから前記内管３２の先端
部迄に内蔵される連続した可視状の螺旋面を有するトナ
ー排出スクリューである。

３４は前記トナー排出スクリュー３３の揺動を防止する
ためクリーニング装置１５にその一端を支持して取付け
たシャフト、また３５は前記トナー排出スクリュー３３
の先端部に固定した回転軸、３６は前記内管３２の端部
を塞ぐディスク状の蓋であって前記回転軸３５は該蓋３
６に軸受は支持される。

また４０は前記内管３２の長手方向にスライドするシャ
ッタ筒、４１は前記ンヤノタ筒４０を内管３２の先端方
向に押圧する圧縮バネで平素前記シャッタ筒４０は該圧
縮バネ旧の作用により前記蓋３６の外周面に突出した突
起（図示せず）に当接して前記内管３２の先端部に位置
し、該内管３２に開口したトナー落下口３２Ａを閉鎖し
ている。

一方２６は現像器内の前記トナー搬送路２５に接続しか
つ現像ユニｙトＢの前面に突設されるトナー搬送パイプ
、２７は前記トナー搬送手段（パイプ）２６に対してそ
の先端近くにおいて軸心を直交した状態で一体とされた
樋状の受は部材であって、該受は部材２７は感光体ユニ
ットＡ側の前記内管３２の先端部を安定した状態に受止
め支持出来る内周面を有している。

また前記量は部材２７には前記トナー落下口３２Ａと重
複するトナー受入口２６Ａが開口していて前記内管３２
のトナー落下口３２Ａより落下したトナーがトナー受入
口２６Ａを経て前記トナー搬送手段（パイプ）２６内に
入り前記トナー搬送路２５へと送られる。２８は可撓性
は必要としないが前記トナー排出スクリュー３３と共通
仕様のトナー搬送スクリューである。

５０は前記現像ユニットＢの枠体を構成する前面側の基
板６０に対し複数の止メネジを介して取り付けられる受
は皿であって、適宜の深さをもつ堅固なトレイ状の容器
で取り外しも自由なものである。

前記量は皿５０はリサイクル機構のセットに当たって前
記シャッタ筒４０をスライドする際に漏れるトナーを受
は止めてその飛散を防止する用をなすもので、前記量は
部材２７の直下よりやや感光体ユニットＡ側に偏した位
置を占め収容したトナーは適時取り外しの上廃棄される
。

また前記量は皿５０は、前面の側壁が現像ユニットＢよ
り突出する前記トナー搬送手段（パイプ）２６の最先端
部を支持する構造体として利用される他さらに現像ユニ
ットＢを装置本体に対し脱着する際の取手としても使用
される。

第１図は前述のトナーリサイクル機構が作動される状態
にある前記感光体ユニッｌ−Ａと前記現像ユニットＢの
前面を示したものである。

前述したように前記外管３０は感光体ユニットＡに対し
てその基部を支点として回動されるがその作動は次に記
す各案内部材によってガイドされ前記内管３２の先端部
を前述した受は部材２７に対し適確に合致させたり或い
はその位置より移動・退避させることが出来る。

第３図において３７は前記把持部３１に対してネジ止め
により固定した５字状の断面形状をもつローラ支持金具
、３８Ａおよび３８Ｂは該ローラ支持金具３７に回転軸
を直交させて取付けな回動自在のローラ、３９は該ロー
ラ３８Ａおよび３８Ｂに接する案内面３９Ａと３９Ｂお
よび停止壁３９ｃと３９０を備える円弧状のガイド部材
であって前記外管３０の回動は前記ガイド部材３９に案
内されてその回動と停止位置が規制され、それにより第
１図に示す如く前記内管３２の先端部を前記量は部材２
７に支持させたりあるいは第２図に示す如くその支持し
た状態から反時計方向に移動して現像ユニットＢの断面
より退避させることが出来るようになっている。なお、
前記ローラ３８Ａおよび３８Ｂはそれぞれ上下一対宛設
けられる。

以上説明したリサイクル機構をセットするには前記把持
部３１の操作により外管３０を時計方向に回動して内管
３２を前記量は部材２７に支持させるがその直前に手動
により前記シャッタ筒４０を圧縮バネ４１の付勢に抗し
て軸方向にスライドし前記トナー落下口３２Ａを開口さ
せてから支持状態とする。スライドされたシャッタ筒４
０は前記量は部材２７の端部に係止されて前記トナー落
下口３２Ａを開口状態に保ち従って前記内管３２が前記
トナー搬送手段（パイプ）２６に接続畜れる。

この状態で画像形成サイクルの開始に伴い感光体ユニッ
トＡ側の前記トナー排出スクリュー３３と現像ユニット
Ｂ側の前記トナー搬送スクリュー２８が共に回転を始め
るとクリーニング装置１５により回収されたトナーは、
トナー搬送路１５Ｇより前記内管３２の内部を通って前
記トナー落下口３２Ａより落下して現像ユニットＢ側の
前記トナー搬送パイプ２６の内部に入り現像器内へと搬
送されて再使用される。

リサイクル機構を解除するには前記把持部３１を操作し
て外管３０を反時計方向に回動して前記ローラ３８Ａを
前記停止壁３９Ｃに突当て停止した状態に保ち、一方で
は前記押圧シュー２０Ｂを保持する回転軸２ＯＡと一体
の押圧レバー２０Ｇを時計方向に回動する。

その結果前記押圧シュー２０Ｂは上方に向きを変えて現
像ユニツ）Ｂの前後の基板の押圧を解除するので現像ユ
ニットＢは自由となって現像ガレージ２０上を右方向に
移動出来る状態になる。

従って現像スリーブ２１を感光体１１の周面より離して
前記受は皿５０の把持により現像ユニットＢの装置本体
に対する脱着が可能となる。

なお、前記把持部３１の操作に際しては反時計方向に極
く僅か回動した時点で前記シャッタ筒４０がその係止が
外れるため急速に復帰して前記トナー落下口３２Ａを閉
蓋しトナーの漏洩を防止する。またリサイクル機構解除
後の前記外管３０は前述したローラ３８Ａが停止壁３９
Ｄに当接して停止することにより第１図に示す位置より
僅か時計方向に偏した状態に保持される。

〔発明の効果〕

本発明は、クリーニング装置により回収したトナー現像
器に搬送して再使用するトナーのリサイクル装置の搬送
系を、簡易な操作によって自由に接続あるいは分離出来
るように構成した上でさらにその際に起り勝ちなトナー
の漏洩の防止と接続時にお：する搬送機能の自動的な復
元を可能としたトナーリサイクル機構を実現するもので
あって、本提案によって感光体ユニットと現像ユニット
の２つ独立したユニットから構成される画像形成部につ
いてもトナー外部に飛散させることなく確実で効率良く
トナー回収、搬送の出来るトナーリサイクル機構を備え
た画像形成装置が提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明の画像形成装置におけるト
ナーのリサイクル機構の正面図、第３図はその要部断面
図、第４図は前記装置の概要構成図、第５図はその画像
形成部の断面図。 Ａ・・・感光体ユニット　　　　Ｂ・・・現像ユニット
１０Ａ、　ＩＯＢ・・・ガイドレール １１・・・感光体 １５・・・クリーニング装置　　　２０・・・現像ガレ
ージ２１・・・現像スリーブ ２６・・・トナー搬送手段（パイプ） ２７・・・受は部材 ２８・・・トナー用搬送スクリュー ３１・・・把持部 ３３・・・トナー排出スクリュー ４０・・・シャッタ筒　　　　　　５０・・・受は器用
願人　　　コニカ株式会社

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 感光体と該感光体周囲の静電潜像形成手段およびクリー
   ニング手段を配設した感光体ユニットと、現像器を収め
   た現像ユニットとを個別に装置本体に装着して画像形成
   部を構成する画像形成装置において、前記感光体ユニッ
   トと前記現像ユニットとを接続するトナーリサイクル用
   のトナー搬送手段を接合および分離可能とし、該トナー
   搬送手段の接続部の下方に前記現像ユニットと一体のト
   ナー用受け皿を設けたことを特徴とする画像形成装置。