JPH05265356A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナー回収容器を挿入装填したとき、トナー
排出口が下向きになるように、トナー回収容器を抜き出
すとき、トナー排出口が上向きになるように構成して、
トナー排出口からのトナーの無用の落下を防ぎ、トナー
回収容器内外や手などの、トナーによる汚染を防止する
ようにした画像形成装置を提供することである。 【構成】 クリーニング工程で回収されて搬送されて来
た、トナー搬送管１７内のトナーを、トナー回収容器に
導くためのトナー排出管２０に、トナー排出口２０Ａを
設け、トナー回収容器の挿脱に連動して、ラック杆２１
を移動させることにより、歯車機構２２を介して、その
トナー排出口２０Ａが下向きとなったり、上向きとなっ
たりするように、トナー排出管２０を回動させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、クリーニング装置を備
えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタなどの
画像形成装置において、潜像担持体に静電潜像を形成
し、この静電潜像をトナー像として可視像化するもので
は、そのトナー像の転写を行ったのち、転写に寄与しな
かった、不要のトナーが潜像担持体表面に残留付着して
いるので、かかる付着トナーを潜像担持体から除去して
回収するようにしている。この場合には潜像担持体が被
クリーニング体を構成する。

【０００３】このような働きをするクリーニング装置
は、通常、潜像担持体等の被クリーニング体に近接対向
配備されていて、このクリーニング装置内において回収
トナーを収容しきれない場合は、別途に設けたトナー回
収容器に、回収したトナーを入れている。かかるトナー
回収容器をクリーニング装置から離れた位置に設けざる
を得ない場合は、クリーニング装置とトナー回収容器と
の間を、トナー搬送管でつないでいる。

【０００４】この種のトナー回収容器については、画像
形成装置本体に対して、例えば、ドラム状感光体のよう
な潜像担持体の軸方向に挿脱自在となるように構成して
いる。そして、トナー回収容器を画像形成装置本体内に
挿入装填したとき、トナー搬送管の端部側がトナー回収
容器内に入るように構成している。通常、その端部側に
はトナー排出口が設けられ、これは、トナーをトナー回
収容器内に向けて落下させるために、下向きになってい
る。

【０００５】このような構成となっていると、トナー回
収容器を抜き出したとき、そのトナー排出口を通してト
ナーが外へこぼれ出してしまい、トナー回収容器を支持
するガイド面をトナーで汚したりする。又、トナー回収
容器を挿脱するとき、その支持ガイド面上のトナーがト
ナー回収容器に付着してしまい、トナー回収容器を取り
扱う際に、手などがトナーで汚れ易くなる。

【０００６】そこで、トナー排出口部に、弁などを設け
るようにした対策も、従来より、講じられているが、こ
れによるものでは、弁と、トナー排出口部との間に、ト
ナーがはさまり、弁の開閉に支障を来たすようになった
りするおそれがある。なお、このような弁を用いる技術
例として、実開昭６３−３９２６３号公報などによるも
のなどが既に提案されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、トナ
ー回収容器を挿入装填したとき、トナー排出口が下向き
になるように、トナー回収容器を抜き出すとき、トナー
排出口が上向きになるように構成して、トナー排出口か
らのトナーの無用の落下を防ぎ、トナー回収容器内外や
手などの、トナーによる汚染などを防止するようにした
画像形成装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するため、被クリーニング体上の不要のトナーを除去し
て回収するクリーニング装置と、このクリーニング装置
によって回収されたトナーを収容し、画像形成装置本体
に対して挿入、脱抜自在に構成されるトナー回収容器
と、クリーニング装置からトナー回収容器に向けて、回
収トナーを搬送するトナー搬送管と、一端側がトナー搬
送管に回動自在に連結され、トナー回収容器を画像形成
装置本体内に挿入装填したとき、トナー排出口を設けた
他端側がトナー回収容器内に入り込むトナー排出管と、
前記トナー排出口が、トナー回収容器を挿入装填したと
きには下向きになるように、トナー回収容器を抜き出す
ときには上向きになるように、トナー回収容器の挿脱操
作に連動してトナー排出管を回動させる手段とで構成さ
れる画像形成装置を提案するものである。

【０００９】なお、トナー回収容器を、現像装置へのト
ナー補給用のトナーカートリッジとし、この空となった
トナーカートリッジ内に、回収トナーを収容するように
すると効果的である。

【００１０】又、トナー排出管を回動させる手段を、ト
ナー回収容器の挿脱操作に応じて直線方向に移動させら
れるラック杆と、このラック杆の直線運動を回転運動に
変換してトナー排出管に伝える歯車機構とで構成すると
効果的である。

【００１１】更に、歯車機構を、ラック杆に噛み合うピ
ニオン歯車と、このピニオン歯車に一体的に設けられる
駆動用傘歯車と、トナー排出管に固設され駆動用傘歯車
に噛み合う従動傘歯車とで構成すると効果的である。

【００１２】更に、ラック杆をトナー回収容器に一体的
に形成すると効果的である。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って、詳細
に説明する。

【００１４】図１は、本発明一実施例の画像形成装置に
具備される回収トナー排出機構部を示したものである。
これについて説明するに当たり、かかるトナー排出機構
部を備えた画像形成装置の全体構成を以下に明らかにし
ておく。

【００１５】図３において、符号１はドラム状の感光体
を示し、この感光体１は図示矢印方向に回転駆動され
る。感光体１の回転に伴い、この表面は帯電チャージャ
２により一様に帯電される。

【００１６】コンタクトガラス３の上には原稿４が載置
され、この原稿４の光像が、露光光学系５を介して感光
体１に入射することにより、一様に帯電された感光体表
面には、原稿像に対応した静電潜像が形成される。この
静電潜像は、現像装置６によってトナー像として可視像
化され、そのトナー像は給紙部７より送り出された転写
紙８に転写チャージャ９の作用により転写される。

【００１７】トナー像の転写された転写紙８は、定着装
置１１を通って、コピー紙として、トレイ１２上に排出
される。一方、感光体１上の残留している不要のトナー
はクリーニング装置１３のクリーニング部材１３ａによ
って除去され、ここに回収される。又、感光体上に残留
する電荷は、除電器１４によって除去される。このよう
に、クリーニング装置１３は感光体１のような被クリー
ニング体の表面上の不要のトナーを除去して回収するも
のである。

【００１８】図２において、符号１９で示すものは、ク
リーニング装置１３によって回収されたトナーを収容す
るためのトナー回収容器である。本例では、トナー回収
容器１９が、現像装置６の上部に設けられるトナーカー
トリッジとなっていて、この内部に充填されれているト
ナーが、現像装置６内に全て入れられると、その内部は
空になる。この空となったトナーカートリッジ１９内
に、回収したトナーが入れられるのである。このよう
に、トナー回収容器として、現像装置６へのトナー補給
用のトナーカートリッジ１９を用いると、専用のトナー
回収容器が不要になり、画像形成装置をより小型化する
ことができる。

【００１９】トナーカートリッジ１９は、単独で、又
は、ユニット化された現像装置６と共に、感光体１の軸
方向に挿入、脱抜自在となっている。すなわち、画像形
成装置本体１０（図３）に対し挿脱自在となっているの
である。なお、図２は、トナーカートリッジ１９が、画
像形成装置本体内の正規の位置に挿入装填された状態を
示したものである。

【００２０】クリーニング装置１３にはスプリング状の
トナー搬送部材１５を内設したトナー移送管１６が設け
られていて、この管端部には、クリーニング装置１３か
ら、トナーカートリッジ１９に向けて、回収トナーを搬
送するためのトナー搬送管１７の一端側が接続されてい
る。そして、このトナー搬送管１７の内部にも、スプリ
ング状のトナー搬送部材１８が挿設されている。なお、
本例ではトナー搬送管１７がゴム管などの可撓性管とな
っている。

【００２１】トナー搬送管１７の他方の端部には、トナ
ー排出管２０の一端側が、トナー搬送管の周りに回動自
在に連結されている。すなわち、Ａ部分で、トナー排出
管２０がトナー搬送管１７に対し廻り得るようになって
いる。トナー排出管２０の他端側には、トナー排出口２
０Ａが穿設され、トナーカートリッジ１９を挿入装填し
たとき、この内部に、トナー排出口を設けた他端側が入
り込むようになっている。すなわち、トナーカートリッ
ジ１９には、図４に示すように奥端壁部に穴１９Ａが穿
たれ、この穴に、トナー排出管２０の端部側が嵌入する
ようになっているのである。

【００２２】両トナー搬送部材１５，１８は、各管１
６，１７内のトナーがトナーカートリッジ１９に向けて
搬送されるように、各管内で回転駆動されるようになっ
ていて、これに伴い、クリーニング装置１３で回収され
たトナーはトナー排出管２０のトナー排出口２０Ａから
出て、トナーカートリッジ１９内に入れられ、このカー
トリッジ内に収容たされる。現像装置６へトナーを補給
すべく、トナーカートリッジ１９が新たなトナーカート
リッジと交換されたとき、古いトナーカートリッジ１９
はその内部の回収トナーと共に廃棄される。

【００２３】従来においては、先にも述べたようにトナ
ー排出口２０Ａが下向きのままとなっているために、ト
ナーカートリッジ１９を挿脱するとき、そのトナー排出
口２０Ａから、トナー排出管２０内のトナーがこぼれ出
し、現像装置６上をトナーで汚したりするおそれがあっ
た。又、現像装置６上に落ちたトナがトナーカートリッ
ジを挿脱するとき、このカートリッジ付着し、この付着
したトナーで、手などが汚れるというおそれがあった。

【００２４】本発明は、このような問題を解決したもの
である。

【００２５】本実施例の画像形成装置は、トナー排出口
２０Ａが、トナーカートリッジ１９を挿入装填したとき
には下向きとなるように、又、トナーカートリッジ１９
を抜き出すときには上向きとなるように、トナーカート
リッジ１９の挿脱操作に連動して、トナー排出管２０を
回動させる手段を備えたものとなっている。

【００２６】かかる手段は、例えば、図１に示す如く、
トナーカートリッジの挿入装填に応じて、直線方向に移
動させられるラック杆２１と、このラック杆の直線運動
を回転運動に変換して、トナー排出管２０に伝える歯車
機構２２とで構成することができる。

【００２７】歯車機構２２は、例えば、次のように構成
される。図示されない不動側板に固定的に支持された軸
２３にはピニオン歯車２４が回転自在に設けられてい
る。このピニオン歯車２４には、回転中心を同じにする
ように、駆動用傘歯車２５が一体的に設けられている。
一方、トナー排出管２０にも、傘歯車２６が固装され、
この歯車２６は、駆動用傘歯車２５に噛み合っている。
傘歯車２６は駆動用傘歯車２５によって駆動されるの
で、従動傘歯車ということになる。

【００２８】ラック杆２１は、本例では、図４に示すよ
うに、トナーカートリッジ１９のケース部に一体的に形
成されている。

【００２９】ここで、トナーカートリッジ１９が挿入装
填されているときは、トナー排出管２０は、図１に示す
ように、トナー排出口２０Ａが下向きとなるような回動
位置に保持されている。そして、トナー排出口２０Ａが
位置するトナー排出管部分は、トナーカートリッジ１９
内に、図２に示すように入り込んでいる。

【００３０】このような態勢で、トナーカートリッジ１
９内のトナーを廃棄すべきとき、それを図２において矢
印ａ方向に抜き出すと、図１のラック杆２１（図２では
不図示）も同方向に移動し、このとき、歯車機構２２を
介してトナー排出管２０が回動させられる。この回動
は、トナー排出口２０Ａが上向きとなるまで行われ、こ
の時点で、ラック杆２１と、ピニオン歯車２４との噛み
合いが外れる。

【００３１】なお、トナー排出管２０の管部（トナー排
出口２０Ａがある管部）から、トナーカートリッジ１９
が完全に抜け出るまでの間で、トナー排出口２０Ａが上
向きとなるように、トナー排出管２０の回動タイミング
が定められている。トナーカートリッジの脱抜時はもと
より、それを脱抜したあとも、かかるトナー排出口２０
Ａは上向きになっているので、この間に、トナーがトナ
ー排出口２０Ａからもれ出すおそれはない。

【００３２】トナーカートリッジ１９を画像形成装置本
体内の正規の位置に装填するときは、本例の場合、図２
に示す現像装置６上を滑らせ乍ら、トナーカートリッジ
１９を矢印ａ方向と反対方向に押し込み、そのような位
置に置く。トナーカートリッジ１９を押し込むと、トナ
ーカートリッジの穴１９Ａ（図４）内には、トナー排出
管２０の、トナー排出口２０Ａを設けた管端部が入り込
む。

【００３３】図５は、トナーカートリッジ１９を押し込
んだとき、ラック杆２１がピニオン歯車２４に噛み合う
直前の状態を示したものであり、このときは、上記管端
部がトナーカートリッジ内に入り込むものの、トナー排
出口２０Ａは上向きのままになっている。引き続いてト
ナーカートリッジ１９を押し込むと、ラック杆２１は、
ピニオン歯車２４に噛み合うようになり、この歯車２４
を回動させる。すなわち、トナー排出口２０Ａが図２に
示すように下向きになるまで、ピニオン歯車２４を回動
させるのである。

【００３４】このように、トナーカートリッジ１９が挿
入装填されたあとは、トナー排出口２０Ａが下向きにな
るので、回収トナーをトナーカートリッジ内に落下させ
る機能を支障なく遂行することができる。

【００３５】なお、ラック杆２１をトナーカートリッジ
１９に一体的に設けないで、独立した構成となし、トナ
ーカートリッジ１９を押し込んだとき、そのラック杆２
１を移動させ、トナーカートリッジ１９を抜き出すと
き、バネなどの力でラック杆を戻すようにしても良いの
であるが、かかるラック杆をトナーカートリッジ１９に
一体化すると、かような戻し手段が不要になり、この種
の構成を簡素化することができる。

【００３６】この他、本例においては、感光体などの潜
像担持体を、このクリーニング対象としたものである
が、潜像担持体上のトナー像を中間転写体（例えばドラ
ム状で構成される）に転写し、次いでこのトナー像を転
写材に転写する形式の画像形成装置においては、この中
間転写体を被クリーニング体として、そのクリーニング
対象とすることもできる。

【００３７】

【発明の効果】請求項１に記載の構成によれば、トナー
排出管のトナー排出口がトナー回収容器を抜き出すとき
は、上向きとなるので、トナー排出管内のトナーを、そ
のトナー排出口からこぼさないようにすることができ、
手や、トナー回収容器外をトナーで汚すようなことが回
避される。又、トナー排出管を手動で回動させたりする
ようなことをしないで済み、更に、トナー排出口を開閉
させるための弁なども全く不要である。

【００３８】請求項２に記載の構成によれば、専用のト
ナー回収容器が不要になり、この種の構成を簡素化でき
ると共に、画像形成装置を一層小型化することができ
る。

【００３９】請求項３に記載の構成によれば、トナー排
出管を円滑に回動させることができ、又、歯車同士の噛
み合い位置が正確に決まるため、トナー排出口の位置を
正確に定めることができる。

【００４０】請求項４に記載の構成によれば、トナー排
出管を更に、円滑に回動させることができ、ラック杆に
よって回転させられるピニオン歯車の回転力を、トナー
排出管に直角方向に変換して伝える構成を採用すること
ができる。

【００４１】請求項５に記載の構成によれば、ラック杆
の戻し手段などが不要になり、画像形成装置の構成を一
層簡素化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例の画像形成装置に具備される回
収トナー排出機構部の構成斜視図である。

【図２】被クリーニング体である感光体の周りのクリー
ニング部や現像部などの構成斜視図である。

【図３】画像形成装置の全体構成図である。

【図４】トナー回収容器の一例であるトナーカートリッ
ジの構成斜視図である。

【図５】トナー排出管の回動駆動機構を示す図である。

【符号の説明】

６ 現像装置 １０ 画像形成装置本体 １３ クリーニング装置 １７ トナー搬送管 １９ トナーカートリッジ ２０ トナー排出管 ２０Ａ トナー排出口 ２１ ラック杆 ２２ 歯車機構 ２４ ピニオン歯車 ２５ 駆動用傘歯車 ２６ 従動傘歯車

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被クリーニング体上の不要のトナーを除
   去して回収するクリーニング装置と、このクリーニング
   装置によって回収されたトナーを収容し、画像形成装置
   本体に対して挿入、脱抜自在に構成されるトナー回収容
   器と、クリーニング装置からトナー回収容器に向けて、
   回収トナーを搬送するトナー搬送管と、一端側がトナー
   搬送管に回動自在に連結され、トナー回収容器を画像形
   成装置本体内に挿入装填したとき、トナー排出口を設け
   た他端側がトナー回収容器内に入り込むトナー排出管
   と、前記トナー排出口が、トナー回収容器を挿入装填し
   たときには下向きになるように、トナー回収容器を抜き
   出すときには上向きになるように、トナー回収容器の挿
   脱操作に連動してトナー排出管を回動させる手段とを具
   備することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 トナー回収容器を、現像装置へのトナー
   補給用のトナーカートリッジとし、この空となったトナ
   ーカートリッジ内に、回収トナーを収容するようにした
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 トナー排出管を回動させる手段を、トナ
   ー回収容器の挿脱操作に応じて直線方向に移動させられ
   るラック杆と、このラック杆の直線運動を回転運動に変
   換してトナー排出管に伝える歯車機構とで構成した請求
   項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 歯車機構を、ラック杆に噛み合うピニオ
   ン歯車と、このピニオン歯車に一体的に設けられる駆動
   用傘歯車と、トナー排出管に固設され駆動用傘歯車に噛
   み合う従動傘歯車とで構成した請求項３に記載の画像形
   成装置。
5. 【請求項５】 ラック杆をトナー回収容器に一体的に形
   成した請求項３又は４に記載の画像形成装置。