JPH0541894A - 電子機器の制御装置 - Google Patents

電子機器の制御装置

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JPH0541894A
JPH0541894A JP3013758A JP1375891A JPH0541894A JP H0541894 A JPH0541894 A JP H0541894A JP 3013758 A JP3013758 A JP 3013758A JP 1375891 A JP1375891 A JP 1375891A JP H0541894 A JPH0541894 A JP H0541894A
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input
message
signal
animation character
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JP3013758A
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Hidemi Tomizuka
英省 富塚
Asako Tamura
朝子 田村
Yasuhiro Chigusa
康裕 千種
Shiro Omori
士郎 大森
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Original Assignee
Sony Corp
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【構成】 ＶＴＲ４０の動作モード制御の命令や録画予
約等の情報を音声にて入力し、この音声入力を音声認識
回路１３で認識して、制御回路１５に送り、制御回路１
５は、この音声入力の命令や情報に応じてＶＴＲ４０を
制御すると共に、アニメーションキャラクタ発生回路１
６からアニメーションキャラクタＡＣの映像を発生させ
てＣＲＴ表示装置３０の画面上に映し出させ、更に音声
合成回路１９でアニメーションキャラクタＡＣのメッセ
ージを音声合成してスピーカ２０から発音させるように
した。 【効果】 アニメーションキャラクタと対話しているよ
うな感覚で電子機器を操作でき、自然なマン−マシン・
インターフェースが実現できるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、ＶＴＲ（ビデオテープ
レコーダ）等の電子機器に対して録画予約や直接的な動
作制御等を行うための電子機器の制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年において、ＶＴＲ（ビデオテープレ
コーダ）等の各種家庭用電子機器の多機能化が進んでお
り、機器本体には各種動作モードを設定制御するための
多数のスイッチが設けられて操作が複雑化したり、ある
いはスイッチが少数個でも操作手順が複雑化したりして
いる。このため、例えばＶＴＲの録画予約等を行うため
のタイマ機能でも有効に使いこなせる人が少ないのが実
情である。このような操作を容易にするために種々の方
法が考えられており、例えばいわゆるバーコード読み取
り装置等を用いて入力操作の簡略化を図ったり、キーボ
ードやマイク等から自然言語すなわち人間の言葉の形態
で命令や各種情報を入力することにより動作モード設定
制御を行わせること等が試みられている。ここで上記バ
ーコード読み取りによる方法では、予約しようとする番
組の各種情報等を示すバーコードが予め必要とされるこ
とから自由度が低く、使用範囲が限定されるため、上記
自然言語により入力する方法が将来的にも有力視されて
いる。
【０００３】ここで、例えば特開昭６１−１７２２３９
号公報においては、人声音によってＶＴＲ等の情報記録
再生装置の動作モードを指定する操作命令を音声入力し
得るようになされた音声入力操作装置において、データ
処理手段が、情報記録再生装置のステータスデータを参
照しながら、ＶＴＲ等に対するコントロールコマンドを
発生するようにすることにより、ＶＴＲ等を安定に制御
することができるようにした音声入力装置が開示されて
いる。また、特開平２−１３３８０３号公報において
は、制御対象となる各種電子機器の複数の制御命令を表
す自然言語を構成する単語の組み合わせで表現される自
然言語を解析して、制御対象に制御命令を与えることに
よって、自然言語入力による制御を可能とするような制
御データ入力装置が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】これらの技術によれ
ば、マイク等を介して自然言語の形態で音声入力するこ
とで、ＶＴＲ等の電子機器の動作モードの設定制御が行
えるわけであるが、入力に対する応答に改善の余地があ
り、例えば表示パネル等に予約内容が数字や文字のデー
タ列として表示されるのみでは、入力途中での訂正や予
約が完全に行えない場合の対処等のために予備知識が必
要とされ、誰でもが容易に操作できるとは言い難い。ま
た、表示内容が単なる数字等のデータの羅列では拒絶反
応を引き起こしたり、にがて意識を持つ人も多く、マン
−マシン・インターフェース上での更なる改善が求めら
れているのが現状である。
【０００５】そこで、本発明は、上述のような実情に鑑
みて提案されたものであり、誰でもが容易に制御操作が
行えるのみならず、操作に親しみ易く、より自然な形態
でのマン−マシン・インターフェースが実現されるよう
な電子機器の制御装置を提供することを目的とするもの
である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の電子機器の制御
装置は、上述の目的を達成するために提案されたもので
あり、電子機器の動作モードを指定制御する電子機器の
制御装置であって、上記動作モードの指定制御のための
命令や各種情報を音声にて入力して電気的な音声信号と
して出力する音響−電気変換素子を有する音声入力手段
と、この音声入力手段からの出力信号を信号処理して上
記命令や各種情報を認識する音声認識手段と、メッセー
ジの話者となるアニメーションキャラクタの映像信号を
出力するアニメーションキャラクタ発生手段と、このア
ニメーションキャラクタ発生手段からの映像信号を表示
する画像表示手段と、メッセージ信号入力に応じて該メ
ッセージの音声信号を合成する音声合成手段と、この音
声合成手段からの音声信号を音声として出力する音声出
力手段と、少なくとも上記音声認識手段からの出力信号
に応じて、上記電子機器の動作モードを指定制御する動
作モード指定制御信号、上記アニメーションキャラクタ
発生手段のアニメーションキャラクタの動作を制御する
動作制御信号、及び上記音声合成手段にて合成させたい
メッセージ音声を指示するメッセージ信号を出力する制
御手段とを有して成るものである。
【０００７】
【作用】本発明によれば、自然言語の音声入力に基づい
て電子機器が制御されている。また、この時、音声出力
手段からはメッセージ信号に応じたメッセージの音声が
出力されると共に、画像表示手段に表示されたアニメー
ションキャラクタがこのメッセージ音声と合うように動
かされるため、アニメーションキャラクタがメッセージ
音声を発生しているように聞こえるようになる。このめ
た、アニメーションキャラクタと対話しているように感
じられるようになる。
【０００８】
【実施例】以下、本発明を適用した実施例について図面
を参照しながら説明する。本実施例の電子機器の制御装
置は、図１に示すように、例えばＶＴＲ（ビデオテープ
レコーダ）４０等の電子機器の動作モードを指定制御す
る電子機器の制御装置である。本実施例では、上記電子
機器として上記ＶＴＲ４０を用い、このＶＴＲ４０の例
えば録画，再生，早送り，巻戻し等の各種動作モードの
指定制御や録画予約等の情報制御を行う場合を例に挙げ
て説明する。
【０００９】すなわち図１に示す本実施例の装置におい
て、上記動作モードの指定制御のための命令や各種情報
を音声にて入力するための音声入力手段として、例えば
いわゆる電話機の送受話器と同じ形状をした送受話器１
０を設けている。この送受話器１０の送話部１１には入
力音声を電気的な信号に変換して出力する音響−電気変
換素子が設けられており、この送話部１１の近傍に音声
入力状態を切換指定して例えば入力の区切り等を付ける
ためのスイッチ（プレストークスイッチ）１２が設けら
れている。この送受話器１０の送話部１１からの出力信
号は、音声認識回路１３に送られて信号処理されること
で上記命令や各種情報が認識される。スイッチ１２から
の出力信号はスイッチ状態検出部１４に送られてオン／
オフ状態の検出が行われる。これらの音声認識回路１３
及びスイッチ状態検出部１４は制御回路１５に接続され
ている。制御回路１５には、この他、メッセージの話者
となるアニメーションキャラクタの映像信号を出力する
アニメーションキャラクタ発生回路１６と、メッセージ
信号入力に応じて該メッセージの音声信号を例えばいわ
ゆる規則音声合成の手法を用いて合成する音声合成回路
１９と、上記ＶＴＲ４０の動作モードを指定制御するた
めのＶＴＲコントローラ１８とが接続されている。キャ
ラクタ発生回路１６からの映像信号は、スーパーインポ
ーザ１７に送られてＶＴＲ４０からの映像信号にスーパ
ーインポーズされ、画像表示手段としての陰極線管（Ｃ
ＲＴ）表示装置３０に送られている。音声合成回路１９
からの音声信号は音声出力手段としてのスピーカ２０に
送られて音声となって出力される。このスピーカ２０及
びＣＲＴ表示装置３０は、例えばテレビジョン受像機と
してまとめて構成するようにしてもよい。
【００１０】制御回路１５は、少なくとも上記音声認識
回路１３からの出力信号に応じて、上記ＶＴＲ４０の動
作モードを指定制御する動作モード指定制御信号、上記
アニメーションキャラクタ発生回路１６のアニメーショ
ンキャラクタＡＣの動作を制御する動作制御信号、及び
上記音声合成回路１９にて合成させたいメッセージ音声
を指示するメッセージ信号を出力するものであり、マイ
クロプロセッサ等のＣＰＵを有して成っている。この制
御回路１５は、上記音声認識回路１３により認識された
上記動作モードの指定制御のための命令に応じて複数の
制御命令の内から上記ＶＴＲ４０の現在の動作状態に対
して適切な一つの制御命令を選択して出力するものであ
る。この選択処理及びＶＴＲ４０の動作モードの詳細に
ついては後述する。また制御回路１５は、音声入力内容
に応じて（さらに現在の状態に応じて）応答内容として
最適のメッセージを指示するメッセージ信号を出力し、
このメッセージ信号を上記アニメーションキャラクタ発
生回路１６と音声合成回路１９とに送っている。
【００１１】また図１において、上記送受話器１０の送
話部１１は、人（例えば上記ＶＴＲ４０等を操作するオ
ペレータ、すなわちユーザ）が発声する音声を、電気的
な音声信号に変換する。上記オペレータが発声する音声
とは、上記ＶＴＲ４０の上記各種動作モードを直接制御
するための、例えば「再生」，「停止」，「録画」，
「ポーズ」，「スロー」，「早送り」，「巻戻し」等の
命令の単語を音声で発音したものや、上記各種情報とし
て例えば録画予約のための曜日（「日曜」〜「土曜」，
「毎日」，「毎週」等），チャンネル（「１チャンネ
ル」〜「１２チャンネル」等），開始／終了時刻（「午
前」，「午後」，「０時」〜「１２時」等）の単語等を
音声で発音したものを挙げることができる。更に、本実
施例では、上記各単語の他に、より人間的な例えば「お
い」，「もういい」，「だめ」等の単語をも音声入力す
ることができるようになっている。
【００１２】送受話器１０に配された上記音声入力状態
指定のためのプレストークスイッチ１２は、上記オペレ
ータがオン／オフすることで、該オペレータが発音する
言葉に対して区切りを指示するためのものである。すな
わち、このプレストークスイッチ１２は、複数の離散単
語の連続で構成された文からなる入力音声信号に対し
て、上記音声認識回路１３での音声認識の処理単位を区
切るために設けられているものであり、当該プレストー
クスイッチ１２からの出力は上記音声認識回路１３に併
設されたスイッチ状態検出部１４に送られるようになっ
ている。このスイッチ状態検出部１４は、上記プレスト
ークスイッチ１２からの出力信号に応じて現在のオン／
オフ状態を指示する状態指示信号を形成するものであ
る。この状態指示信号としては、例えば、上記プレスト
ークスイッチ１２が非作動時（オフ）には状態０、作動
時（オン）は状態１となるものとする。したがって、上
記音声認識回路１３で音声認識を行わせたい場合は、プ
レストークスイッチ１２をオンに操作し、音声入力終了
後にオフに操作することで、対応する上記状態指示信号
に基づく音声認識の処理単位で、上記音声認識回路１３
での音声認識処理が行われるようになる。このようなこ
とから、音声による連続単語入力を行う際に、その音声
単語入力の終了を意味するオフ（状態０）によって、上
記音声認識回路１３では、入力が終わったかどうかの解
析をしなくても済むようになる。換言すれば、当該音声
認識回路１３においては、音声の認識の際に、明確な開
始タイミング及び終了タイミングがわかり、音声認識す
る範囲がソフトウェアで容易に判別可能となるため、こ
の範囲外の雑音に対して無用な音声認識処理を行わなく
ても済むようになる。また、上記送受話器１０の制御を
行わないため、音声入力切り換え時（音声切断時）の雑
音が入らないようになる。
【００１３】ここで、上記音声合成回路１９からの音声
出力信号を上記送受話器１０の受話器に送るようにし、
音声の入出力を電話機の送受話器と同様な形状をした送
受話器１０を介して行うことにより、機械に向かって話
す抵抗感や違和感を軽減することができ、またノイズの
多い場所で使用する際の誤動作防止にもなる。また、テ
レビジョン受像機やステレオセット等のスピーカ２０に
は応答音声を送らずに送受話器１０の受話部にのみ送る
ようにすることにより、共同視聴者に対して応答音声を
遮蔽でき、録画予約設定操作やＶＴＲ操作等が共同視聴
者に迷惑をかけることなく行える。
【００１４】図２に、本実施例装置における主要な動作
のフローチャートを示す。この図２において、装置電源
オンした後等の初期状態において、ステップＳ１でオペ
レータ（ユーザ）が音声入力あるいは他の入力操作を行
うことによりアニメーションキャラクタを呼び出すと、
上記ＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上には、例えば図３
に示すようなアニメーションキャラクタＡＣの表示が行
われ、オペレータによる音声入力の待機状態となる。す
なわち、上記ＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上には、図
３に示すように、上記アニメーションキャラクタＡＣと
このアニメーションキャラクタＡＣの発言内容を文字表
示するための吹き出し部ＳＰとが、上記ＶＴＲ４０から
の映像信号を背景画像ＢＧとして、いわゆるスーパーイ
ンポーズされて表示される。吹き出し部ＳＰ内のメッセ
ージ（例えば上記待機状態であることを示す「何をしま
すか？」のようなメッセージ）は、同時に上記音声合成
回路１９でも同じ内容の合成音声が形成され、上記スピ
ーカ２０からこの音声（例えば「何をしますか？」との
音声）が発音される。なお、このステップＳ１での呼び
出し処理を更に具体的に例示すると、上記アニメーショ
ンキャラクタＡＣの名前（例えばアイビーとする）を呼
んだり、「おい」等の呼び掛けを音声で入力すると、あ
るいは上記ＶＴＲ４０の電源をオンすると、先ず、「は
いアイビーです」とのメッセージと共にアニメーション
キャラクタＡＣが表示され、その後上記図３の状態に移
行することにより、より自然な対話の雰囲気が得られ
る。
【００１５】次のステップＳ２では、上記オペレータ
（ユーザ）が上記動作モードの指定制御のための命令や
各種情報を音声入力する。この命令が、上記ＶＴＲ４０
の走行系操作のための命令である場合はステップＳ３へ
進んでＶＴＲ４０の動作モードを直接的に制御するフェ
ーズに入り、録画予約のための命令である場合はステッ
プＳ４へ進んでＶＴＲ４０の録画予約動作のフェーズに
入る。予約確認のための命令である場合はステップＳ５
へ進んで予約された内容の確認動作のフェーズに入る。
この予約確認のフェーズにおいては、ステップＳ５の次
にさらにステップＳ６に進んで予約の変更や取消の処理
がなされる。上記録画予約、及び予約確認のフェーズに
おいては、後述するようにアニメーションキャラクタＡ
Ｃとのより深いレベルの会話が行われる。これらのステ
ップＳ３，Ｓ４，Ｓ５（Ｓ６）の処理が終了すると、ス
テップＳ２の音声入力の待機状態に戻る。
【００１６】ここで図３の例においては、アニメーショ
ンキャラクタＡＣは、ＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上
の例えば左下に表示するようにしている。すなわち、上
記アニメーションキャラクタＡＣを画面ＳＣの中央に表
示すると、画面上に映し出されている映像（背景画像Ｂ
Ｇ）に対して視覚上妨げとなるが、左下ならば当該画面
ＳＣ上の映像の妨げとはなりにくい。しかも画面ＳＣの
下側だとアニメーションキャラクタＡＣの足が宙に浮か
ず安定感があり、左下ならば人間の感性から抵抗感が少
ない。画面ＳＣにメッセージを文字表示するための吹き
出し部ＳＰは、当該文字列を左から右への横書きとする
ならば画面ＳＣの下部に配置し、文字列を上から下への
縦書きとするならば画面ＳＣの右側に配置する。これに
より画面ＳＣ上の映像（背景画像ＢＧ）の妨げになるこ
とが少ない。
【００１７】アニメーションキャラクタＡＣの動作は、
制御回路１５からのアニメーション動作制御信号がアニ
メーションキャラクタ発生回路１６に送られることによ
り制御される。すなわち制御回路１５からの上記動作制
御信号を受けたアニメーションキャラクタ発生回路１６
は、上記オペレータと対話するための話者である例えば
上述した図３に示すようなアニメーションキャラクタＡ
Ｃを上記メッセージの音声出力に応じて口を動かすよう
な動画の映像信号を出力し、スーパーインポーザ１７に
供給する。このアニメーション信号中には、上記メッセ
ージを文字表示する吹き出し部ＳＰの表示信号も含まれ
ている。スーパーインポーザ１７は、ＶＴＲ４０からの
再生映像（あるいはテレビジョン放送映像）上に上記ア
ニメーションキャラクタＡＣの映像を重ねた形態の映像
信号に変換、いわゆるスーパーインポーズしてＣＲＴ表
示装置３０に送る。なお、ＣＲＴ表示装置３０の画面Ｓ
Ｃ上に映し出されるアニメーションキャラクタＡＣは、
表情を有する擬人的なものとし、更に親しみのあるもの
とする。これによりオペレータ（ユーザ）は、このアニ
メーションキャラクタＡＣ（或いは電子機器）と対話し
ている感じを持つことができるようになる。
【００１８】次に、上記図１における音声認識回路１３
は、供給された音声信号を信号処理して上記命令や各種
情報を認識するものであり、種々の構成が考えられる
が、例えば図４に示すような構成のものについて説明す
る。この図４において、入力端子２１には上記送受話器
１０の送話部１１からの出力信号（入力音声信号）が供
給されており、この入力音声信号は、アナログインター
フェース２２を介して演算プロセッサ２３に送られる。
アナログインターフェース２２は、システムコントロー
ラ２４から供給される制御データに応じて、入力音声レ
ベルを所定値に制御した後シリアルのディジタル音声信
号に変換して演算プロセッサ２３に送る。演算プロセッ
サ２３は、入力されたディジタル音声信号を例えば周波
数分析すること等によって音声パターンを形成すると共
に、人声音の発声速度の変動等による音声パターンの時
間的な歪みを修正（時間軸正規化）し、時間軸正規化さ
れた音声パターンを標準パターン登録メモリ２５に予め
蓄えられている複数の標準パターンと比較して、いわゆ
るパターンマッチング処理を行う。このパターンマッチ
ング処理とは、検出された音声パターンと各標準パター
ンとの距離を算出し最短距離となる標準パターンを求め
ることであり、処理結果はインターフェース２６を介し
て上記ＣＰＵ等から成る制御回路１５に送られる。ここ
で上記標準パターン登録メモリ２５には、上述した「再
生」，「停止」等の命令の単語や、「日曜」，「１チャ
ンネル」等の各種情報の単語等の音声パターンが予め複
数個登録されており、演算プロセッサ２３では上記入力
音声信号の音声パターンがこれら複数の登録パターンの
いずれか（いずれに最も近いか）を判断して単語等を認
識するものである。なお、標準パターン登録メモリ２５
へのパターン登録は、メーカ側で標準的な複数の音声パ
ターンを予め記憶させるようにしたり、あるいはユーザ
側で製品使用開始に先立ってオペレータが複数の単語を
順次音声入力し、演算プロセッサ２３で例えば周波数分
析して上記音声パターンを形成し、これらを記憶させる
ようにしてもよい。
【００１９】この音声認識回路１３からの出力信号は、
制御回路１５に送られ、この制御回路１５においては所
定のソフトウェア・プログラムによって自然言語入力処
理や推論・対話処理が施される。すなわち、図５に示す
ように、ユーザ側の音声入力３１に応じて、自然言語入
力処理プロダクション・システム３２が機能して例えば
予約番組数に応じた意味フレーム３３が形成され、これ
らの意味フレーム３３が推論・対話プロダクション・シ
ステム３４に送られて、録画予約スケジューラ３５を設
定制御する。自然言語入力処理プロダクション・システ
ム３２は、文正規化プロダクション・システムＰＳ１、
区切り分けプロダクション・システムＰＳ２、単語抽出
プロダクション・システムＰＳ３及び意味理解プロダク
ション・システムＰＳ４に細分化でき、また推論・対話
プロダクション・システム３４は、補間推論プロダクシ
ョン・システムＰＳ５、習慣学習プロダクション・シス
テムＰＳ６及び対話処理プロダクション・システムＰＳ
７に細分化できる。１つの意味フレーム３３内には、例
えば録画予約処理用として、曜日情報項目、チャンネル
情報項目、開始時刻情報項目、録画時間あるいは終了時
刻情報項目等の複数項目のスロットが設けられており、
予約処理中に音声入力された各種情報がこれらの対応す
る項目スロットに書き込まれるようになっている。
【００２０】次に図６は、上記図２のフローチャートに
おける各ステップでの処理をより詳細に説明するための
フローチャートであり、録画予約とＶＴＲ４０の走行系
の操作を行う場合を例に挙げている。すなわち、この図
６において、ステップＳ１１では、上記図２のステップ
Ｓ１におけるアニメーションキャラクタＡＣの呼び出し
操作が行われる。このステップＳ１１での呼び出しは、
上記図２のステップＳ１で説明したようにオペレータの
呼び出し命令（「アイビー」とか「おい」等）の音声入
力や、ＶＴＲ４０の電源オン等に応じてなされる。この
ステップＳ１１で上記アニメーションキャラクタＡＣの
呼び出し入力がされると、次のステップＳ１２に進んで
上記ＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上に上記図３に示し
たようなアニメーションキャラクタＡＣが映し出される
（アニメーションキャラクタＡＣの起動）。
【００２１】次にステップＳ１３では、上記プレストー
クスイッチ１２がオンかオフかの判断がなされる。オフ
の場合（Ｎｏ）の場合はステップＳ１４に進み、オンの
場合（Ｙｅｓ）はステップＳ１５に進む。ステップＳ１
５に進んで上記オペレータからの命令が音声入力される
と、先ず、ステップＳ１６でこの入力命令が録画予約の
命令であるか否かの判断がなされる。録画予約の命令で
ある場合（Ｙｅｓ）はステップＳ１７で録画予約の処理
を行った後、ステップＳ１５に戻る。ステップＳ１６で
Ｎｏの場合（命令入力が録画予約の命令でない場合）に
はステップＳ１８に進み、既に行われた録画予約内容を
表示させる表示命令であるか否かの判断がなされ、Ｙｅ
ｓの場合はステップＳ１９でＣＲＴ表示装置３０の画面
ＳＣ上に先の録画予約内容を表示する処理がなされた後
ステップＳ１５に戻り、Ｎｏの場合はステップＳ２０に
進む。ステップＳ２０では、上記オペレータの命令入力
が録画予約の変更命令か否かの判断を行う。このステッ
プＳ２０でＹｅｓの場合はステップＳ２１で録画予約の
変更が行われた後ステップＳ１５に戻り、Ｎｏの場合は
ステップＳ２２へ進む。ステップＳ２２では録画予約の
取消命令であるか否かの判断がなされ、Ｙｅｓの場合は
ステップＳ２３で録画予約の取消処理がなされた後ステ
ップＳ１５へ戻り、Ｎｏの場合はステップＳ２４へ進
む。ステップＳ２４では、上記アニメーションキャラク
タＡＣに対する操作命令であるか否かの判断が成され、
Ｙｅｓの場合ステップＳ２５で当該アニメーションキャ
ラクタＡＣの操作がなされた後ステップＳ１５に戻る。
なお、このアニメーションキャラクタＡＣの操作の具体
例としては、後述するようにアニメーションキャラクタ
ＡＣを画面から消したり、黙らせたり（音声を消す）等
の操作を行わせるような操作を挙げることができる。ま
た、ステップ２４でＮｏの場合はステップＳ２６に進
む。ステップＳ２６ではＶＴＲ４０の操作命令であるか
否かの判断がなされ、Ｙｅｓの場合はＶＴＲ４０の操作
処理がなされた後ステップＳ１５へ戻り、Ｎｏの場合は
処理を終了する。
【００２２】なお、上記ステップＳ１３でＮｏとなって
ステップＳ１４に進んだ場合、当該ステップＳ１４でオ
ペレータ（ユーザ）からの音声命令入力がある一定時間
内に無い場合には、例えば、上記アニメーションキャラ
クタＡＣが暇を持て余している様子を映像で表現する。
具体的には、例えば、最初は、アニメーションキャラク
タＡＣがあくびをし、次に画面の端に寄りかかったり、
頭を掻く動作をさせたりし、音声命令入力が引き続き無
い場合はアニメーションキャラクタＡＣが横たわる（横
に寝る）ような暇を持て余す動作をさせる。この動作処
理を以後暇アニメ処理と呼ぶ。
【００２３】図７は、上記図６のステップＳ１７におけ
る予約処理の詳細を説明するためのフローチャートであ
る。すなわちこの図７において、ステップＳ５０で録画
予約のための情報入力待ちを示す予約入力要求表示がな
される。この表示としては、例えば図８に示すように、
ＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上にアニメーションキャ
ラクタＡＣ及び吹き出し部ＳＰ内の文字メッセージによ
る「予約をどうぞ。」との表示がなされる。このとき、
合成音声により「予約をどうぞ」との発音がなされると
共に、アニメーションキャラクタＡＣの口が動く等の動
画表示がなされる。なお図８の例では、画面ＳＣの例え
ば右上位置の文字表示窓部ＰＨに現在のフェーズを示す
「予約」との文字が表示されている。
【００２４】この図８に示すような表示（及び音声出
力）がなされた状態において、図７の次のステップＳ５
１では、上記ＶＴＲ４０の録画予約のための各種要素情
報、例えば曜日、チャンネル、開始及び終了時刻等につ
いての音声入力が行われる。ここで、当該ステップＳ５
１での要素情報入力では、複数の要素情報を一度にしか
も任意の順序で入力できるようになってる。このため、
ステップＳ５２では、上記図５に示したような自然言語
入力処理プロダクション・システム３２による入力処理
が行われ、文の正規化、区切り分け、単語抽出及び意味
理解の各処理が行われた後、複数の要素情報が上記意味
フレーム３３の各項目、例えば曜日情報項目、チャンネ
ル情報項目、開始時刻情報項目、録画時間あるいは終了
時刻情報項目等のそれぞれ対応するスロットに分類され
て書き込まれる。このステップＳ５２で要素情報入力処
理がなされた後、ステップＳ５３で不足の要素情報があ
るか否か判断される。
【００２５】この要素情報の不足とは、上述した意味フ
レーム内の各項目情報が全て揃っていないことを意味す
るものである。すなわち、例えば録画予約時の意味フレ
ーム内に、曜日情報項目、チャンネル情報項目、開始時
刻情報項目、終了時刻（あるいは録画時間）情報項目の
４項目が設けられている場合に、これらの４項目の内の
１項目でも情報が欠けると正常な録画予約が行えなくな
る。そこで、ステップＳ５３で要素情報が不足（Ｙｅ
ｓ）と判断された場合、ステップＳ６６で不足の要素情
報の質問がなされ、ステップＳ５１に戻る。この不足情
報の補完処理については、図１１を参照しながら後で説
明する。
【００２６】図７のステップＳ５３で不足が無い（Ｎ
ｏ）と判断された場合には、ステップＳ５４に進んで入
力された各要素情報の確認がなされる。このステップＳ
５４の要素情報の確認の際には、例えばＣＲＴ表示装置
３０の画面ＳＣ上に図９のような表示がなされる。この
図９の画面ＳＣ上での表示としては、上記図８の場合と
同様に、アニメーションキャラクタＡＣ及び吹き出し部
ＳＰ内の文字メッセージによる「これでいいですか？」
との表示がなされ、合成音声により同じく「これでいい
ですか」との発音がなされると共にアニメーションキャ
ラクタＡＣの口が動く表示がなされる。また画面ＳＣの
文字表示窓部ＰＨに現在のフェーズを示す「予約」との
文字が表示される。さらに、この図９の確認の表示にお
いては、画面ＳＣの中央部分に録画予約内容表示窓部Ｐ
Ｒが設けられ、この表示窓部ＰＲ内に、例えば録画予約
の曜日データ「１１月７日水曜日」、開始及び終了時刻
データ「午前３時−午前４時」、及びチャンネルデータ
「６チャンネル」のように、上記意味フレーム内の各項
目のデータを表示している。
【００２７】このような図９の表示が行われている状態
で、図７の次のステップＳ５５では上記ステップＳ５４
での予約確認のための音声入力がなされる。例えば、
「イエス」，「戻れ」，「ノー」，「変更」のような命
令あるいは上記要素情報等の音声入力がなされる。この
ときにも上述の図５による自然言語入力処理が行われる
ことは勿論である。ステップＳ５６では、上記ステップ
Ｓ５５における音声入力が「イエス」か否かの判断がな
され、Ｙｅｓ（「イエス」の入力音声）と判断された場
合は、ステップＳ６７に進み録画予約の重複がないかの
チェックされる。またステップＳ５６でＮｏ（「イエ
ス」以外）と判断された場合は、ステップＳ５７に進
む。当該ステップＳ５７では上記ステップＳ５５の音声
入力が「戻れ」か否かの判断がなされ、この判断がＹｅ
ｓの場合は更にステップＳ６８で要素情報入力の不足情
報の質問をしたかどうかの判断がなされる。このステッ
プＳ６８でＹｅｓの場合はステップＳ６６に戻り、Ｎｏ
の場合はステップＳ５０に戻る。一方当該ステップＳ５
７の判断がＮｏとなった場合は、ステップＳ５８に進
む。当該ステップＳ５８では上記ステップＳ５５での音
声入力が要素情報であるか否かの判断がなされる。上記
音声入力が要素情報である場合（Ｙｅｓ）は、ステップ
Ｓ５２に戻り、要素情報でない別の音声入力である場合
（Ｎｏ）は、ステップＳ５９に進む。ステップＳ５９で
はステップＳ５５の音声入力が「変更」であるか否かの
判断がなされる。Ｎｏの場合はステップＳ６０に進む。
このステップＳ６０では、録画予約の各要素情報の変更
か或いは取消かの選択を行う。このためステップＳ６１
で変更／取消のいずれかの入力を行い、ステップＳ６２
に進む。ステップＳ６２では、再び音声入力が「変更」
であるか否かの判断を行い、Ｎｏの場合はステップＳ６
９で録画予約を中止する。また、ステップＳ６２でＹｅ
ｓの場合は、ステップＳ６３に進み、変更内容の質問を
行い、ステップＳ６５で再び要素情報の入力を行った
後、ステップＳ５２に戻る。
【００２８】図１０は、上記図７のステップＳ５１の要
素情報入力及びステップＳ５２の要素情報入力処理の詳
細を示すフローチャートである。この図１０では、自然
言語の「戻れ」に複数の意味があり、現在の状態に応じ
て異なる制御が必要となる点に着目した動作の流れを示
している。すなわちこの図１０において、要素情報の入
力があると、ステップＳ７１で該入力要素情報の意味解
析が行われた後、ステップＳ７２に進む。ステップＳ７
２では、入力された音声が「戻れ」であるか否かの判断
がなされ、Ｙｅｓの場合はステップＳ７３に進み、当該
ステップＳ７３で直前の音声入力が「戻れ」であったか
否かの判断が行われる。このステップＳ７３でＹｅｓな
らばステップＳ７５に進み予約中止の処理がなされた後
処理を終了する。また、ステップＳ７３でＮｏと判断さ
れると、ステップＳ７４に進み、当該ステップＳ７４で
更にその直前の質問があったか否かの判断がなされる。
ステップＳ７４でＮｏの場合はステップＳ７５の予約中
止に進み、Ｙｅｓの場合はステップＳ７６に進む。ステ
ップＳ７６では、上記直前の質問をして、上記図７のス
テップＳ５１の要素情報入力ステップに戻る。更に、上
記ステップＳ７２でＮｏと判断された場合は、ステップ
Ｓ７７に進む。当該ステップＳ７７ではエラーが有るか
否かの判断がなされ、Ｙｅｓの場合ステップＳ７９へ進
み、エラー項目の質問がなされた後、上記ステップＳ５
１の要素情報入力に戻る。ステップＳ７７においてＮｏ
と判断されると、ステップＳ７８に進み、上記意味フレ
ームへの書き込みが行われた後、処理を終了する。
【００２９】このような「戻れ」の他にも、「取り消
し」とか「いい」のように複数の意味がある単語が音声
入力された場合には、状況に応じて正しくその意味を理
解して処理を行えるように、すなわち言葉の多義性を扱
えるように、自然言語処理プログラムが組まれている。
これは、上記図１０に示したように、現在の状態を判断
対象に組み入れることによって実現でき、これによって
人間の言語生活で普通に行われているような自然な感覚
で操作が行える。なお、上記図２のステップＳ３におけ
る上記ＶＴＲ４０の走行系を直接的に操作するフェーズ
や、ステップＳ５（及びＳ６）の予約確認のフェーズ等
においても、上記「戻れ」や「取り消し」等の音声入力
には種々の意味があり、状況に応じた適切な対応がなさ
れるわけであるが、これについては後述する。
【００３０】次に図１１は図７での不足情報処理の詳細
を示すフローチャートである。図７では図示を簡略化す
るために各種不足情報の有無や質問をまとめてそれぞれ
１ステップで示しているが、図１１ではこれらを上記意
味フレームの４項目に応じて展開すると共に、録画予約
の習慣を学習して得られる要素情報（以下ＨＬＳデータ
という）の有無に応じたステップも付加している。すな
わちこの図１１の不足情報の補完処理において、最初の
ステップＳ３３では録画の曜日情報の項目の有り／無し
の判断がなされ、有りのときはステップＳ３６へ、無し
のときは次のステップＳ３４へ進む。ステップＳ３４で
は録画予約の曜日を何曜日にするかの質問が上記アニメ
ーションキャラクタＡＣの動画表示と音声とでなされ、
ステップＳ３５で曜日の情報の入力がなされる。ステッ
プＳ３６では録画予約のチャンネルの情報の項目が有り
／無しの判断がなされ、有りの場合はステップＳ３９
へ、無しの場合はステップＳ３７へ進む。ステップＳ３
７ではチャンネルをどのチャンネルにするかの質問がな
され、ステップＳ３８でチャンネルの情報の入力が行わ
れる。
【００３１】ここで、本実施例は、オペレータがＶＴＲ
４０で録画予約する場合の予約の習慣を学習するシステ
ム（ＨＬＳ）を有している。すなわちこのＨＬＳシステ
ムにおいては、例えば曜日とチャンネル（或いは曜日の
み）の情報入力があったときに、ステップＳ３９にてこ
の曜日とチャンネルの情報が上記習慣的に行われている
録画予約のデータ（ＨＬＳデータ）と同じであるか否か
の判断を行い、ＨＬＳデータである場合には、ステップ
Ｓ４６で当該習慣的に予約される番組の少なくとも開始
時刻及び終了時刻を表示（及び音声出力）し、この習慣
的な録画予約を行うかどうかの確認を行う。このような
表示及び確認がされているとき、ステップＳ４７で「イ
エス」又は「ノー」を音声入力し、次のステップＳ４８
で上記習慣的な録画予約を行うか否かの判断を行い、Ｙ
ｅｓ（「イエス」の音声入力）の場合はステップＳ４９
へ、Ｎｏの場合はステップＳ４１へ進む。
【００３２】また、ステップＳ３９で曜日とチャンネル
の情報が上記習慣的なＨＬＳデータで無いと判断された
ならば、ステップＳ４０へ進む。ステップＳ４０では録
画予約の開始時刻の情報の有り／無しの判断がなされ、
有りの場合はステップＳ４３に進み、無しの場合はステ
ップＳ４１に進む。このステップＳ４１では上記録画予
約の開始時刻を何時にするかの質問がなされ、ステップ
Ｓ４２では当該開始時刻の情報入力がなされる。この開
始時刻情報入力がなされると、ステップＳ４３では録画
予約の終了時刻か又は録画時間の情報の有り／無しの判
断がなされる。有りの場合はステップＳ４９へ進み、無
しの場合はステップＳ４４へ進む。該ステップＳ４４で
は録画予約の終了時刻を何時にするかの質問がなされ、
ステップＳ４５では終了時刻の時間情報か又は録画時間
の情報の入力がなされる。ステップＳ４９では、例えば
図９に示すような表示（及び「これでいいですか？」と
の音声出力）がなされ、上記各ステップで入力された録
画予約のための各情報が正しいかどうかの確認がなされ
る。
【００３３】次に図１２は、図７のステップＳ６７の重
複チェック処理の詳細を説明するためのフローチャート
である。この図１２において、ステップＳ８１では上述
した予約内容の確認の表示（上記図７のステップＳ５４
に相当）がなされ、ステップＳ８２では重複確認処理を
開始するため音声入力により「イエス」を入力（図７の
ステップＳ５５及びＳ５６に相当）している。従って、
ステップＳ８３以降が上記図７のステップＳ６７の重複
チェック処理に相当することになる。図１２のステップ
Ｓ８３では、既に予約された録画予約情報の内に時間が
重複する予約情報があるか否かの判断がなされ、Ｎｏの
場合はステップＳ９２で録画予約を完了させて処理を終
了し、Ｙｅｓの場合はステップＳ８４に進む。当該ステ
ップＳ８４では重複している録画予約の表示と、この重
複している録画予約内容の変更／取消の選択を行う。ス
テップＳ８５では音声入力により、「変更」／「取消」
の何れかの入力を行う。ステップＳ８６では、上記音声
入力が「変更」であるか否かの判断がなされ、Ｎｏの場
合はステップＳ９３で録画予約を中止して処理を終了
し、Ｙｅｓの場合はステップＳ８７で変更内容の質問を
する。このステップＳ８７の次に、ステップＳ８８で要
素情報の音声入力を行う。このステップＳ８８で要素情
報が入力されたならば、ステップＳ８９で意味解析処理
がなされる。この時ステップＳ９０では、音声入力の意
味解析のエラーの有り／無しの判断を行い、有りの場合
はステップＳ９４でエラー項目を質問してステップＳ８
８に戻る。また、ステップＳ９０で無しと判断された場
合は、ステップＳ９１に進み、上記意味フレームの対応
情報項目へのスロット書き込みを行った後、上記ステッ
プＳ８１に戻る。
【００３４】ここで、上記ステップＳ９０、Ｓ９４での
エラー処理や、上記図１０のステップＳ７７、Ｓ７９で
のエラー処理等は、原則として音声入力がなされる毎に
行われるものであり、大別すると、意味解析ルーチンで
アンマッチが起きた（ルールが無い）場合の文法エラー
と、要素情報の指定に誤りがある（あるいは指定に誤り
は無いがＶＴＲの仕様上間違っている）場合の入力エラ
ーとが挙げられる。上記文法エラーの場合には、例えば
「わかりませんでした。もう一度言って下さい。」との
メッセージを動画表示及び音声出力し、入力待ち状態と
する。上記入力エラーの場合には、例えば、「わかりま
せんでした。何曜日の予約ですか？」とか、「開始と終
了の時刻が同じです。時間を入れ直して下さい。」等の
ように入力文中の誤り項目（エラー項目）を指摘して再
入力を要求するようなメッセージを動画表示及び音声出
力し、入力待ち状態とする。
【００３５】次に図１３及び図１４は、上記図６のステ
ップＳ１９での表示処理ルーチンの詳細を説明するため
のフローチャートである。すなわち、上記図６のステッ
プＳ１９における表示処理が開始されると、先ず図１３
のステップＳ１００で表示命令，変更命令，取消命令等
の音声入力がなされる。ステップＳ１０１では録画予約
の情報が有るか無いかの判断がなされ、無しの場合は、
ステップＳ１０２で表示すべき予約情報がないことを示
すエラーメッセージを動画表示及び音声出力して処理を
終了する。またステップＳ１０１で有りと判断された場
合は、ステップＳ１０３で録画予約内容の表示を行った
後、ステップＳ１０４で未表示予約情報が有るか無いか
の判断を行う。ステップＳ１０４で無しと判断されると
ステップＳ１１３に進む。またこのステップＳ１０４で
有りと判断されると、ステップＳ１０５でＣＲＴ表示装
置３０の画面を切り替えるかどうか質問がなされる。ス
テップＳ１０６では、音声による「イエス」，「ノ
ー」，「戻れ」や変更の命令，取消の命令の入力がなさ
れる。このステップＳ１０６の入力がなされた後、ステ
ップＳ１０８で当該入力音声が「イエス」であるか否か
の判断がなされる。このステップＳ１０８でＹｅｓと判
断された場合は、ステップＳ１１５へ進み、更に次の画
面の情報があるか否かの判断がなされる。このステップ
Ｓ１１５でＹｅｓと判断されると、ステップＳ１１６に
進んで次の画面を表示してステップＳ１０５に戻り、ス
テップＳ１１５でＮｏと判断されると、ステップＳ１１
７に進んでエラーメッセージを表示してステップＳ１０
５に戻る。また、上記ステップＳ１０８での判断がＮｏ
となる場合は、ステップＳ１０９に進む。当該ステップ
Ｓ１０９では上記音声入力が「戻れ」であるか否かの判
断がなされ、Ｙｅｓの場合はステップＳ１１８に進む。
当該ステップＳ１１８では前画面が有るか否かの判断を
行い、Ｙｅｓの場合はステップＳ１１９で前画面を表示
してステップＳ１０５に戻り、Ｎｏの場合は処理を終了
する。上記ステップＳ１０９がＮｏの場合は、ステップ
Ｓ１１０に進む。ステップＳ１１０は上記音声入力が変
更の命令であるか否かの判断がなされ、Ｙｅｓの場合は
ステップＳ１２０で変更処理に進み、Ｎｏの場合はステ
ップＳ１１１に進む。ステップＳ１１１では上記音声入
力が取消の命令であるか否かの判断を行い、Ｙｅｓの場
合はステップＳ１２１で取消処理に進み、Ｎｏの場合は
ステップＳ１１２に進む。当該ステップＳ１１２では、
これら変更処理，取消処理が表示の命令から始まったか
否かの判断がなされ、Ｎｏの場合はステップＳ１１０に
戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ１１３に進む。当該ス
テップＳ１１３では変更か取消をするかどうかの質問を
行い、ステップＳ１１４では音声による「イエス」，
「ノー」，「戻れ」或いは変更命令，取消命令の入力を
行う。
【００３６】更に、この図１３のステップＳ１１４の処
理が終了すると、図１４に示すステップＳ１２５に進
む。当該ステップＳ１２５では上記ステップＳ１１４で
の音声入力が変更命令であるか否かの判断がなされ、Ｙ
ｅｓの場合はステップＳ１３１で変更処理を行った後処
理を終了し、Ｎｏの場合はステップＳ１２６に進む。当
該ステップＳ１２６ではステップＳ１１４での音声入力
が取消命令であるか否かの判断がなされ、Ｙｅｓの場合
はステップＳ１３２で取消処理を行った後処理を終了
し、Ｎｏの場合はステップＳ１２７に進む。当該ステッ
プＳ１２７ではステップＳ１１４での音声入力が「イエ
ス」であるか否かの判断がなされ、当該判断がＮｏの場
合は処理を終了し、判断がＹｅｓの場合はステップＳ１
２８に進む。当該ステップＳ１２８では変更／取消の選
択の質問がなされ、ステップＳ１２９で音声による変更
命令，取消命令，「戻れ」の入力がなされる。その後、
ステップＳ１３０に進み、ここで上記音声入力が「戻
れ」であるか否かの判断がなされ、この判断がＹｅｓの
場合は処理を終了し、Ｎｏの場合は上記ステップＳ１２
５に戻る。
【００３７】図１５は上記図６のフローチャートのステ
ップＳ２１における変更処理ルーチンの詳細を説明する
ためのフローチャートである。すなわちこの図１５にお
いて、ステップＳ１４０では録画予約の選択処理が行わ
れ、具体的には例えば録画予約内容の一覧表が表示され
て、どの予約を変更するかを尋ねる旨のメッセージが動
画表示及び音声出力される。次のステップＳ１４１で
は、上記表示された一覧表中に例えば４つの内容表示欄
が有る場合、これらの内の何番目の欄の録画予約情報を
変更するかを、例えば「１番」〜「４番」のように音声
で入力する。次のステップＳ１４２では上記音声入力で
指定した番号の欄に実際に録画予約された情報があるか
否かの判断を行う。このステップＳ１４２でＮｏの場合
はステップＳ１５０でエラーメッセージを出してステッ
プＳ１４０に戻り、Ｙｅｓの場合はステップＳ１４３に
進む。
【００３８】このステップＳ１４３では、指定された録
画予約内容についての変更内容の質問が行われ、ステッ
プＳ１４４で変更内容の要素情報の音声入力が行われ
る。ステップＳ１４５では当該要素情報により変更され
た録画予約内容の確認処理がなされ、ステップＳ１４６
で音声による「イエス」，「ノー」あるいは要素情報の
入力が行われる。ステップＳ１４７では、上記ステップ
Ｓ１４６の音声入力が要素情報であるか否かの判断がな
され、Ｙｅｓの場合はステップＳ１４５に戻り、Ｎｏの
場合はステップＳ１４８に進む。このステップＳ１４８
では上記音声入力が「イエス」か否かの判断がなされ、
Ｙｅｓ（「イエス」の音声入力）の場合はステップＳ１
５１で上記重複チェック処理を行った後、処理を終了す
る。また、このステップＳ１４８での判断がＮｏの場
合、ステップＳ１４９で変更内容の質問が再びなされた
後、ステップＳ１４４に戻る。
【００３９】図１６は上記図６のフローチャートのステ
ップＳ２３における取消処理ルーチンの詳細を説明する
ためのフローチャートである。すなわちこの図１６にお
いて、ステップＳ１６０では取消を行う録画予約情報の
選択を行い、ステップＳ１６１で例えば１番〜４番の４
つある録画予約情報の内のどの録画予約情報を取り消す
かを音声で入力する。ステップＳ１６２ではこの１番〜
４番の録画予約情報があるか否かの判断を行う。このス
テップＳ１６２でＮｏの場合はステップＳ１６８でエラ
ーメッセージを出してステップＳ１６０に戻り、Ｙｅｓ
の場合はステップＳ１６３に進む。この図１６のステッ
プＳ１６０からステップＳ１６２までの処理は、上記図
１５のステップＳ１４０からステップＳ１４２までの処
理と略々同様である。
【００４０】次に、ステップＳ１６３では取消の確認処
理がなされ、ステップＳ１６４で音声による「イエ
ス」，「ノー」の入力が行われる。ステップＳ１６５で
は、上記ステップＳ１６４の音声入力が「イエス」であ
るか否かの判断がなされ、この判断がＹｅｓ（音声入力
が「イエス」）の場合はステップＳ１６６に進み取消完
了とされた後処理を終了する。また、ステップＳ１６５
の判断でＮｏとされた場合はステップＳ１６７へ進み、
取消処理を中止して処理を終了する。
【００４１】以上説明したような録画予約あるいは予約
確認（及び変更／取消）のフェーズにおいて、上記図７
のステップＳ５４〜Ｓ５９や、上記図１３のステップＳ
１０５〜Ｓ１１１や、上記図１３のステップＳ１１３〜
上記図１３のステップＳ１２７や、上記図１５のステッ
プＳ１４５〜Ｓ１４８等から明らかなように、要求され
た答え以外の入力をも受け付け、理解するようにしてい
る。すなわち図７のステップＳ５４においては、上記図
９のような表示（及び音声出力）がなされて、一般的に
は「イエス」又は「ノー」の答えが要求されているわけ
であるが、直接に要素情報を音声入力することで、ステ
ップＳ５８でＹｅｓと判断されて要素情報入力処理Ｓ５
２に移ることができる。また「変更」と音声入力するこ
とで、変更処理に移行することができる。また、図１３
のステップＳ１０５においては、画面を切り替えるか否
かの質問メッセージが動画表示及び音声出力されてお
り、通常は「イエス」又は「ノー」で答えるものである
が、変更命令や取消命令を直接入力して、変更処理ステ
ップＳ１２０や取消処理ステップＳ１２１に移行するこ
とができる。
【００４２】これは、通常の人間同士の会話において
は、文脈から意味を類推し、相手の前言と形式的には継
らない飛躍した返答が行われることがあることを考慮し
て、要求された答え以外の入力をも受け付けるように
し、入力内容に応じた最適の処理を行わせるものであ
る。これによって、例えば「イエス」又は「ノー」の答
えを省略して次の入力ステップに直接入ることができ、
操作手順の簡略化が図れる。また、所定の処理に移るた
めの手順が複数存在することになる。例えば録画予約内
容を変更したい場合には、確認時の「これでいいですか
？」との問いに対して「ノー」と答え、次に「どうしま
すか？」との問いに対して「変更」と命令するのが各問
いに対応する正統的な手順であるが、上記確認時に、
「変更」との命令を入力したり、直接変更内容を入力し
たり、「戻れ」との命令で直前の情報入力状態に戻った
りすることができ、ユーザ（オペレータ）の様々な入力
に柔軟に対処することができる。しかも、変更項目の要
素情報を例えば「６チャンネル」等のように直接入力し
て変更することもでき、操作手順の簡略化のみならず、
自明なことはわざわざ言及しないという自然言語での対
話の環境あるいは雰囲気を実現することができる。
【００４３】図１７は上記図６のフローチャートのステ
ップＳ２６におけるＶＴＲ４０の操作処理ルーチンの詳
細を説明するためのフローチャートである。すなわちこ
の図１７において、ステップＳ１７１では、ＶＴＲ４０
の現在の状態（例えば動作モードがどのモードになって
いるか）のチェックが行われる。ステップＳ１７２で
は、動作モード指定制御信号に応じたコマンドに対応す
る操作を後述する動作モードのためのマトリクス（命令
−動作対照表）より検索する。このマトリクスの一部を
以下の表１に示す。
【表１】 次のステップＳ１７３では、このマトリクス内に対応す
る操作があるか否かの判断がなされ、無しの場合はステ
ップＳ１７６でエラーメッセージを出して処理を終了す
る。また、ステップＳ１７３で無しの場合は、ステップ
Ｓ１７４に進み、当該ステップＳ１７４でこのコマンド
に対応する操作を実行させる。その後、ステップＳ１７
５で実行する旨或いは実行した旨のメッセージを出して
処理を終了する。
【００４４】ここで上記表１は、例えば、現在の動作モ
ードの状態から、上記音声入力による命令があった場
合、その現在の動作モードからどの動作モードに移るか
の例を示している。すなわち、表１では、例えば、音声
命令で「電源」と入力した場合において、現在の動作モ
ードが例えばパワーオフの状態であったならば、パワー
オンの動作モードに制御され、以下同様にしてテープな
し，停止，再生等の場合はパワーオフに制御される。ま
た、音声命令で例えば「再生」と入力した場合、現在の
動作モードがパワーオフ，停止等となっていれば動作モ
ードが再生に制御される。更に、例えば「早く」と音声
入力を行った場合において、現在の動作モードが例えば
停止，早送り，キューの状態であったならば早送りに制
御され、再生，ポーズであったならばキューに制御さ
れ、巻戻しであったならばレビューに、レビューであっ
たならば巻戻しに制御される。また更に、例えば「戻
れ」と音声入力した場合において、現在の動作モードが
例えば停止，早送り，ポーズであったならばレビューに
制御され、再生，キューであったならばリバース再生に
制御され、巻戻しであったならば早送りに、レビューで
あったならば再生に制御される。このように、多義的な
「早く」とか「戻れ」とかの音声入力に対しても、その
ときの動作モードに応じた正しい意味の制御動作が選択
される。
【００４５】次に図１８は、上記図６のフローチャート
のステップＳ１４における暇アニメ処理ルーチンの詳細
を説明するためのフローチャートである。この図１８に
おいて、ステップＳ１８１ではトップレベルであるか否
かの判断がなされる。このトップレベルとは、ＶＴＲ４
０の基本操作を（直接的に）行ったり、上記予約／確認
のフェーズに入ったりする会話のレベルのことである。
このステップＳ１８１でＹｅｓ（トップレベルにある）
と判断された場合、ステップＳ１８６でトップレベル用
の暇アニメの映像の選択が行われた後、ステップＳ１８
３に進む。また、上記ステップＳ１８１でＮｏと判断さ
れた場合は、ステップＳ１８２で各フェーズ毎の処理モ
ード用の暇アニメの映像の選択が行われる。これら、ト
ップレベル用或いは処理モード用の暇アニメの映像は予
め種々の設定が可能で、具体的には、例えば前述したよ
うに、アニメーションキャラクタＡＣがあくびをした
り、画面の端に寄りかかったり、頭を掻く動作をさせた
りし、さらには、アニメーションキャラクタＡＣが横た
わる（横に寝る）ような暇を持て余す動作をさせればよ
い。ステップＳ１８３では、例えば乱数発生により、こ
れら暇アニメの映像のパターンのうち何れかを選択する
処理を行った後、ステップＳ１８４に進む。当該ステッ
プＳ１８４では、音声入力が無い場合の待ち時間が所定
時間経過したか否かの判断を行い、Ｎｏの場合はこの判
断を繰り返し、Ｙｅｓの場合はステップＳ１８５に進
む。当該ステップＳ１８５では上記選ばれたパターンの
暇アニメの映像をＣＲＴ表示装置３０の画面ＳＣ上に動
画表示する。すなわちアニメーションキャラクタＡＣが
暇を持て余していることを示す動作をさせる。
【００４６】また、アニメーションキャラクタＡＣの応
答をより人間臭くし、親近感を与えるために、機器の動
作状態指定等に無関係の音声入力に対しても、何らかの
応答（遊戯応答）が行われるようにすることが好まし
い。具体的な例としては、「おい」との音声入力に対し
て、「はい、なんでしょう？」と答えさせたり、「よし
よし」との音声入力に対して、「照れるなあ」との返答
と共に頭をかく等のアニメーション表示を行わせたりす
る等である。
【００４７】ところで、上記図１の制御回路１５とアニ
メーションキャラクタ発生回路１６や音声合成回路１９
との間でのインターフェースは、所定構造のメッセージ
パケットＭＰを用いて行われている。このメッセージパ
ケットＭＰの一具体例としては、メッセージの種類を示
すメッセージ・タイプと、各メッセージ内容毎に対応付
けられたメッセージ番号と、ステータスとの３つの要素
を有して成るものが考えられる。上記メッセージ・タイ
プは、例えば入力を伴わないメッセージ（上記図３、図
８参照）や、入力を伴うメッセージ（上記図９参照）
や、スケジューラ・パケットの表示や、リスト（予約内
容の一覧表）の表示や、重複リストの表示等の区別を指
示する。上記メッセージ番号は、例えば８ビットのとき
２５６種類のメッセージのいずれかを指定できる。すな
わち、制御回路１５は入力音声の認識データや現在の状
態（ステータス）等に応じて適切なメッセージのタイプ
や種類（内容）を選択し、そのメッセージ・タイプやメ
ッセージ番号を上記メッセージパケットＭＰに入れて、
アニメーションキャラクタ発生回路１６や音声合成回路
１９に送る。アニメーションキャラクタ発生回路１６や
音声合成回路１９では、送られたメッセージパケットＭ
Ｐ内のメッセージ番号に応じたメッセージを動画表示
（アニメーションキャラクタの口の動きの表示とメッセ
ージの文字表示）したり音声合成して出力したりするわ
けである。
【００４８】なお、このようなメッセージ番号を介して
のメッセージの表示及び音声出力を行う場合には、予め
何種類かのメッセージを用意しておくことが必要とさ
れ、これらの複数のメッセージの内から１つのメッセー
ジが選択されて表示及び音声出力されるわけであるが、
その代わりに、制御回路１５にてメッセージ自体を作文
させるようにし、この作られたメッセージを例えば１文
字分ずつ送って動画表示や音声合成を行わせるようにし
てもよい。
【００４９】次に、上記自然言語入力処理についてさら
に説明する。例えば録画予約時において、時間情報等の
不足項目の推論を常識の範囲で行うようにしている。例
えば、開始時刻入力の際に分だけ指定されたときには、
現在時刻との関連で時間を推定したり、終了時刻入力の
際に時間や分が入力されたときには開始時刻からの録画
時間としたりする。また、複数の要素情報が入力される
ときに、「から」と「まで」との関連性を考慮し、例え
ば「３０分９時まで」のような音声入力に対して８時３
０分から９時０分までと推定したり、現在時刻が８時１
０分であれば、「３０分から１時間」との音声入力に対
して８時３０分から９時３０分までと推定したりする。
【００５０】なお、本発明は上記実施例のみに限定され
るものではなく、例えば、音声入力手段としては送受話
器の他に、いわゆるハンドマイクを用いたり、遠隔操作
装置（いわゆるリモコン）に小型マイクを設けたりする
ようにしてもよい。スイッチ（プレストークスイッチ）
はこれらのハンドマイクやリモコンに設ければよい。ま
た、制御される電子機器はＶＴＲに限定されず、ディス
クの記録及び／又は再生装置や、デジタル又はアナログ
のオーディオテープレコーダ等の種々の電子機器に対す
る制御装置に適用可能である。
【００５１】
【発明の効果】上述のように、本発明の電子機器の制御
装置においては、動作モードの指定制御のための命令や
各種情報を音声にて入力して電気的な音声信号とした後
信号処理して命令や各種情報を認識し、この認識された
音声入力に応じて、電子機器の動作モードを指定制御し
ており、更に、画像表示手段にメッセージの話者となる
アニメーションキャラクタを表示して動作を制御すると
共に、メッセージ信号入力に応じてこのメッセージの音
声を合成するようにしたことにより、自然言語の音声入
力に基づいて電子機器の制御ができ、誰でもが容易に電
子機器の制御操作が行えるようになる。また、アニメー
ションキャラクタと対話しているように感じられ、操作
に親しみ易く、より自然な形態でのマン−マシン・イン
ターフェースが実現されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の制御装置の概略構成を示すブロック
図である。
【図２】本実施例装置における主要な動作のフローチャ
ートである。
【図３】初期状態でのアニメーションキャラクタ及び吹
き出し部が表示されたＣＲＴ画面を示す図である。
【図４】音声認識回路の一構成例を示すブロック図であ
る。
【図５】制御回路での機能を説明するためのブロック図
である。
【図６】図２のフローチャートにおける各ステップでの
処理の詳細を示すフローチャートである。
【図７】図６のフローチャートにおける予約処理の詳細
を示すフローチャートである。
【図８】予約入力要求表示がなされたＣＲＴ画面を示す
図である。
【図９】予約情報確認のための表示がなされたＣＲＴ画
面を示す図である。
【図１０】図７のフローチャートにおける要素情報入力
及び要素情報入力処理の詳細を示すフローチャートであ
る。
【図１１】図７のフローチャートでの不足情報処理の詳
細を示すフローチャートである。
【図１２】図７のフローチャートにおける重複チェック
処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１３】図６のフローチャートにおける表示処理の詳
細を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のフローチャートの続きのフローチャ
ートである。
【図１５】図６のフローチャートにおける変更処理の詳
細を示すフローチャートである。
【図１６】図６のフローチャートにおける取消処理の詳
細を示すフローチャートである。
【図１７】図６のフローチャートにおけるＶＴＲ操作処
理の詳細を示すフローチャートである。
【図１８】図６のフローチャートにおける暇アニメ処理
の詳細を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・・・・送受話器 １１・・・・・・送話部 １２・・・・・・プレストークスイッチ １３・・・・・・音声認識回路 １４・・・・・・スイッチ状態検出部 １５・・・・・・制御回路 １６・・・・・・アニメーションキャラクタ発生回路 １７・・・・・・スーパーインポーザ １８・・・・・・ＶＴＲコントローラ １９・・・・・・音声合成回路 ２０・・・・・・スピーカ ３０・・・・・・ＣＲＴ表示装置 ４０・・・・・・ＶＴＲ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.5 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ１１Ｂ 15/10 Ｃ 9198−5Ｄ (72)発明者 大森 士郎 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子機器の動作モードを指定制御する電
    子機器の制御装置において、 上記動作モードの指定制御のための命令や各種情報を音
    声にて入力して電気的な音声信号として出力する音響−
    電気変換素子を有する音声入力手段と、 この音声入力手段からの出力信号を信号処理して上記命
    令や各種情報を認識する音声認識手段と、 メッセージの話者となるアニメーションキャラクタの映
    像信号を出力するアニメーションキャラクタ発生手段
    と、 このアニメーションキャラクタ発生手段からの映像信号
    を表示する画像表示手段と、 メッセージ信号入力に応じて該メッセージの音声信号を
    合成する音声合成手段と、 この音声合成手段からの音声信号を音声として出力する
    音声出力手段と、 少なくとも上記音声認識手段からの出力信号に応じて、
    上記電子機器の動作モードを指定制御する動作モード指
    定制御信号、上記アニメーションキャラクタ発生手段の
    アニメーションキャラクタの動作を制御する動作制御信
    号、及び上記音声合成手段にて合成させたいメッセージ
    音声を指示するメッセージ信号を出力する制御手段とを
    有して成ることを特徴とする電子機器の制御装置。
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