JPH053385B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は医薬品錠剤の印刷機におけるインク供
給循環装置に関する。

〈従来の技術〉 糖衣錠をはじめとする医薬品錠剤の表面への印
刷おいては、一般に、インクが錠剤に浸透してい
きにくいため、使用するインクの成分濃度や粘度
等を厳密に調整しなければ印刷不能となる。ま
た、被印刷物である錠剤の粉が転写ローラ、デザ
インローラに付着していることもあつて、インク
の状態をより一層最適状態に維持しなければ良好
な印刷を行うことができない。

そのため、このような錠剤の印刷に当たつて
は、印刷中におけるインクからの溶媒に揮発分に
ついても考慮して、揮発分を頻繁に補充しつつ常
に成分濃度等を所定の範囲内に収める必要があ
る。

そこで、従来のこの種の印刷機においては、揮
発分の溶媒を補充すべく、作業者が適当量の溶媒
を適当な時間的間隔をもつて直接インクパン内に
投入していた。しかし、このような方法では、以
下に列挙するような問題点があつた。

希釈間隔、希釈量が一定せず、このため印刷
インクの粘度等を適当値に安定して保持するこ
とが困難である。

また希釈前後における印刷インクの粘度等の
状態変化が大きい。

インクパン内での撹拌が無く、インク成分の
固形分がインクパン内に沈殿したり、或いは印
刷にじみが発生したりする。

直接インクパンに溶媒を加えるので、その間
印刷をストツプして十分に撹拌する必要があ
る。従つて能率が悪くなる。

その他、希釈作業時にインク希釈液の飛散が
あり、扱いにくい。

〈発明の目的〉 本発明は上記に鑑みてなされたもので、簡単な
構成のもとに、インクの状態を自動的に常に最適
に維持し、医薬品錠剤の印刷品質の向上および省
力化を達成することのできる医薬品錠剤の印刷機
におけるインク供給循環装置き提供を目的として
いる。

〈発明の構成〉 上記の目的を達成するため、医薬品錠剤の印刷
機におけるインク供給循環装置は、インクパン内
のインクを、このインクに一部浸漬されたデザイ
ンローラを介して転写ローラに転写し、供給ドラ
ムにより供給されてくる医薬品錠剤に転写ローラ
を当接させることにより印刷を行うようにした医
薬品錠剤の印刷機におけるインク供給循環装置で
あつて、インクパンよりも十分大きな容量を持
ち、かつ、内部に撹拌装置が設けられた撹拌槽
と、インクの溶媒を収容する溶媒タンクと、この
溶媒タンク内の溶媒を上記撹拌槽内に一定量ずつ
自動的に供給する希釈用ポンプおよび配管系と、
上記撹拌槽内で常時撹拌・調整されたインクを上
記インクパン内に循環させる循環用ポンプおよび
配管系と、上記希釈用ポンプと循環用ポンプに対
し、タイマーに設定された時間ごとに駆動指令を
与える制御回路を備え、インクからの溶媒の揮発
による欠足分を設定時間ごとに上記撹拌槽内に自
動的に追加するとともに、この撹拌槽内で撹拌・
調整されたインクを上記インクパンと撹拌槽間で
循環させるよう構成している。

〈実施例〉 第１図は本発明の実施例を示すインク供給循環
装置の斜視図、第２図は医薬品錠剤の印刷機の概
略を示す正面図、第３図はクリーニング用布ベル
トの移動装置を示す平面図、第４図はクリーニン
グ用布ベルトの移動装置を示す正面図、第５図は
乾燥乾燥装置の斜視図、第６図は被印刷物の供
給、停止装置の一部断面正面図、第７図は供給ド
ラム部の側面図、第８図は転写ローラ及びデザイ
ンローラの機構部を示す断面図、第９図は転写ロ
ーラ位置切換装置の正面図、第１０図は各装置の
作動タイミングチヤートである。

第１図において、４は印刷機のデザインローラ
で、インクパン６０内のインク溜り３に一部浸漬
し、インクを転写ローラ５に転写する。転写ロー
ラ５は被印刷物に印刷を行うローラである。前記
インクパン６０に対して本発明にかかるインク供
給循環装置が設けられる。インク供給循環装置は
全体が１つのユニツトとして構成され、印刷機に
対して自由に適用することができる。ユニツトケ
ース６１内に撹拌槽６２と溶媒タンク６３を設け
る。撹拌槽６２はその容量をインクパン６０の容
量よりも十分に大きなものとする。撹拌槽６２、
溶媒タンク６３に対してそれぞれ循環用ポンプ６
４、希釈用ポンプ６５を設ける。循環用ポンプ６
４は撹拌槽６２内のインクをインク供給管６６を
通じてインクパン６０に供給する。インクパン６
０からのオーバーフロー液はオーバーフロー管６
７により撹拌槽６２に戻る。撹拌槽６２には撹拌
羽根６８が設けられ、モータ６９により回転され
る。８０は排気管で、差圧ゲージ７０の読みが所
定以上になると、揮発した溶媒を撹拌槽６２から
排出する。前記希釈用ポンプ６５は溶媒タンク６
３から溶媒供給管７１を通じて溶媒を撹拌槽６２
に供給する。７２は電源スイツチ、７４は撹拌モ
ータスイツチ、７５は希釈ポンプスイツチ、７６
は循環ポンプスイツチ、７７は循環用ポンプ６４
及び希釈用ポンプ６５のタイマである。

撹拌槽６２で調整されたインクのインクパン６
０への循環及び溶媒タンク６３からの溶媒の撹拌
槽６２への供給はタイマ７７で設定する。すなわ
ち、原則的には撹拌槽６２とインクパン６０との
間での循環は常時行うが本発明実施例ではタイマ
７７を１個で兼用しているため溶媒を撹拌槽６２
へ供給する間だけインクの循環を停止するように
している。溶媒の供給タイミング及び量はインク
の種類、溶媒の種類により、溶媒の揮発による減
少量を一定の時間により補うように行う。次に示
す実施例では１サイクルを16秒として、12秒間イ
ンクを循環し、４秒間で溶媒供給している。

実際の例に沿つて説明すると、作業にあつた
て、まずインク源液に溶媒を予め混ぜて、粘度を
印刷に適した60CPSに調整したインクを容量２
の撹拌槽６２に１入れて初期溶液とする。この
初期溶液の量はインパクト６０内のインク量300
c.c.及び、１日の印刷量である10c.c.に対して充分に
大きな容量である。従つて溶媒などの外部からの
添加に対して本来的に安定した成分組成を保持す
ることができる。前記溶媒としてこの例ではｎブ
タノールを用いた。

操作は溶媒タンク６３内の溶媒の確認、差圧ゲ
ージ７０の目盛りを確認後、電源スイツチ７２、
撹拌モータスイツチ７４をオンにし、撹拌ボリユ
ーム７３を挙げて、まず高速回転にして充分撹拌
する。この操作は最初だけである。インク供給管
６６およびオーバーフロー管６７をインクパン６
０に接続する。これで準備が完了する。次に希釈
ポンプスイツチ７５と循環ポンプスイツチ７６を
オンにする。これでインクの供給、循環動作がス
タートする。撹拌ボリユーム７３を下げて低速回
転の安定撹拌（10回／分）にし、インクパン６０
からのオーバーフローを確認した後、印刷を開始
する。印刷インクの循環量は12秒間で24c.c.とし
た。勿論、この循環量は適当に定めることができ
る。一方、溶媒の撹拌槽６２への供給は12秒間で
４秒間ずつ行い、４秒間での供給量を約0.23c.c.と
した。このようにして溶媒の補充をすることによ
り、インクの粘度を常時60±5cpsに保持すること
ができた。

すなわち、溶媒の供給は、予め単位時間当たり
の揮発量を知ることにより、補充すべき量がわか
るから、この量を一定の時間間隔で供給してやれ
ばよい。上記実施例出は12秒おきに0.23c.c.ずつ供
給したわけである。そして、その0.23c.c.ずつ供給
するのに本実施例に用いた希釈用ポンプ６５で４
秒かかるということである。なお上述したよう
に、本実施例ではタイマ７７を１個でインク循環
と溶媒供給を兼用して制御するようにしたから、
前記溶媒供給の間はインク循環がストツプするこ
とになつたが、インクの循環をその間ストツプし
なければならないのではなく、それぐらいの間な
らストツプしても問題がないということである。

以上のように、このインク供給循環装置では最
初に準備を行うだけで、その後は人手が不要とな
る。

第２図以下に印刷機及びそのクリーニング装置
を示す。クリーニング装置等は上記したインク供
給循環装置と相まつて印刷機の自動化を図る上で
必要な装置である。

第２図において、１は制御装置、２は印刷部で
ある。印刷はインク溜まり３から印刷インクを供
給するデザインローラ４と、転写ローラ、供給ド
ラム６によつて直接的に行われる。すなわち、１
次ホツパ７、２次ホツパ８を経て、被印刷物であ
る錠剤９が供給ドラム６上に供給され、転写ロー
ラ後との接触位置でインクを転写され、受け部１
０に落下する。転写ローラ５は二点鎖線で示す印
刷位置、すなわちデザインローラ４及び供給ドラ
ム６の両者に接した位置と、実線で示すクリーニ
ング位置、すなわち前記両者４，６から離脱した
位置に切換えることができる。転写ローラ５はク
リーニング位置でその転写表面をクリーニングさ
れる。

転写ローラ５のクリーニングはクリーニング用
部材である布ベルト１１を転写ローラ５に押当て
ることにより行われる。転写ローラ５は回転しつ
つ布ベルト１１に接触し、汚れ等を除去される。
この布ベルト１１は転写ローラ５の表面に押当た
る状態（実線で示す）と転写ローラ５から離れた
状態（二点鎖線で示す）に移動することができ
る。この移動は実施例の場合は前後に直線的に進
退するようにされているが、例えば回動すること
により転写ローラ５に対して進退した位置をとる
ように構成してもよい。

布ベルト１１は例えば天然あるいは合成樹脂等
の繊維を綾織して形成した芯ベルトに、その一側
面に沿つて木綿のガーゼを積層したような形とす
ることができる。芯ベルトは布ベルトに強度を持
たすとともに、溶剤の供給ノズル１２から滴下さ
れる溶剤を転写ローラ５に接するガーゼ側に浸透
させてゆく役割を負うものである。したがつてこ
の２つの役割を果たすものであれば芯ベルトとし
て使用することができる。またガーゼは溶剤を保
持して転写ローラに該ローラを傷つけることなく
接触し、汚れや滓を拭き取る役割を負うものであ
る。したがつてこのような役割を果たすことがで
きる他の材料をガーゼの代わりに用いることがで
きる。１３は布ベルト１１の進退を行うためのエ
アシリンダで、１４は転写ローラ５の位置切換え
を行うためのエアシリンダである。

制御装置１は上記した各装置、機構の動作タイ
ミングを一定のプログラムに沿つて行うためのも
のである。自動、手動の切換えスイツチ１５、ク
リーニングの作動及び停止スイツチ１６、手動の
場合の各装置の作動選択スイツチ１７が設けられ
ている。

第３図、第４図にクリーニング用部材である布
ベルト１１の移動装置の詳細を示す。

エアシリンダ１３とそのピストンロツド１８と
一体に取り付けられ、一緒に全体が移動する保持
枠１９、この保持枠１６のスライド用のガイド２
０を有し、第２図に示す電磁弁２１の開閉により
圧搾空気をエアシリンダ１３内に導入、排出して
ピストンロツド１８を進退させる。エアシリンダ
１３は本体フレーム２２に取り付けられる。前記
保持枠１９には布ベルト１１を緊張状態に張設す
る数個の緊張用ローラ２３，２４，２５が軸受け
されて設けられている。布ベルト１１はローラ２
３，２４，２５に掛け渡され、その一辺で転写ロ
ーラ５に当接する。ローラ２４，２５は偏心ロー
ラであつて、その軸２４ａ，２５ａを回転調整す
ることによローラ２４，２５の位置を変え、布ベ
ルト１１の緊張度を調整することができる。この
軸２４ａ，２５ａは通常時は回転しないように回
り止めされている。ローラ２４，２５は軸２４
ａ，２５ａを中心にフリーに回転できるようにな
つている。一方、ローラ２３は布ベルト１１の位
置を少しずつずらしてゆく役割を果たす。すなわ
ち、ローラ２３はその軸２３ａと一体に構成さ
れ、軸２３ａの回転によりローラ２３が回転す
る。この軸２３ａはクラツチボツクス２６内で図
示しない一方クラツチを介してピニオン２７の軸
に連結されている。このピニオン２７は本体フレ
ーム２２に固設されたラツク２８と噛み合う。
今、ピストンロツド１８が後退すると、保持枠１
９全体かＰ矢符方向へ後退し、このときラツク２
８と噛み合うピニオン２７の回転がクラツチを介
して軸２３ａを回転させ、これによりローラ２３
が回転し、布ベルト１１がその分だけ移動する。
この布ベルト１１の自動的な回転移動により、転
写ローラ５には前回のクリーニングにより汚れた
布ベルト１１の面が押当てられることなく、常に
清浄な面が押当てられることになる。一方、ピス
トンロツト１８が進出する場合には、クラツチが
外れ、ピニオン２７だけが空回りする。なお、一
方クラツチとしては、例えば内輪と外輪との間に
カムを介在させたカムクラツチを用いることがで
きる。２９はスプリングで付勢されたテンシヨン
バで、保持枠１９の一部に取り付けられ、布ベル
ト１１を適当なクツシヨンを持たせながら転写ロ
ーラ５側へ押しつける補助をなす。

溶剤供給装置はその供給ノズル１２を保持枠１
９に取り付けてこの供給ノズル１２が保持枠１９
と一緒に移動するようにしておき、溶剤タンク３
１（第２図参照）からポンプ３２を中継して、溶
剤を供給ノズル１２から布ベルト１１に滴下供給
する。滴下の時期は制御装置１で制御される。乾
燥装置は乾燥エアの吹付け口３３を転写ローラ５
の周辺部に設け、乾燥エアを図示しない供給源か
ら、制御装置１により一定のタイミングで転写ロ
ーラ５表面に吹付ける。

被印刷物である医薬品錠剤９を供給ドラム６上
に供給、あるいはその停止を行う装置について第
６図、第７図で説明する。供給ドラム６の側周面
に整列状態に多数の錠剤嵌合用穴４４を形成し、
この穴４４の底部に真空通路４５を連結して形成
している。一方、回転する供給ドラム６に対して
固定のバルブ板４６を密着するように設け、この
バルブ板４６の供給ドラム６との接触面に形成し
た真空ポケツト４７に前記真空通路４５が接続さ
れるように構成されている。真空ポケツト４７は
複数個に分割されて設けられており、前記供給ド
ラム６の回転中、真空通路４５の真空を保持す
る。真空ポケツト４７は真空チユーブ４８に接続
して、図示しない真空ポンプで真空に引かれる。
錠剤９を供給ドラム６の嵌合用穴４４に供給する
かどうかの制御は、制御装置によつて一定のタイ
ミングで電磁バルブ４９を開閉し、２次ホツパ８
からの錠剤９をドラム６上に吸引する位置にある
真空ポケツト（第６図、第７図に示す真空ポケツ
ト）への真空ポンプからの吸引を断、続させるこ
とにより行う。

転写ローラ５を印刷位置とクリーニング位置に
切換える切換装置について第８図、第９図で説明
する。

転写ローラ５は軸５ａに固定され、この軸５ａ
が偏心軸受３４に支えられている。またこの偏心
軸受３４はブラケツト軸受３５に支えられて回動
できるようになつている。転写ローラ５の回転は
デザインローラ４の駆動軸４ａからギヤ３６，３
７を介して回転駆動力が転写ローラ５の軸５ａに
伝達されることにより行われる。エアシリンダ１
４が本体フレーム２２に固定されたエアシリンダ
取付台３８にピン３９で回転自在に取付けられ、
エアシリンダ１４のピストンロツド４０の先端で
偏心軸受３４に固定のレバ４１とピン４２で回転
自在に連結されている。このエアシリンダ１４に
電磁弁４３（第２図参照）の開閉によりエアが供
給されるとピストンロツド４０が進退し、これに
よりレバ４１を介して偏心軸受３４がその分だけ
回転し、転写ローラ軸５ａが第８図の実線で示す
クリーニング位置と二点鎖線で示す印刷位置に切
り換わる。この切り換えのタイミングは制御装置
１によつて制御される。

制御装置１による各装置の作動タイミングの制
御について第１０図とともに説明する。制御装置
１によるタイミング制御はタイマ５０（第２図参
照）により行うことができる。

すなわち、第１０図に示すように、一定の時間
を１サイクルにして、このサイクルを繰り返す。
１サイクル中に印刷期間と、クリーニング期間及
びそれに付随する各操作の期間をタイマで予めセ
ツトしておく。タイマによるプログラム設定は被
印刷物の種類、その他の条件により、条件に応じ
て設定されることになるが、一例として第１０図
に従つたタイミングで操作する場合を説明する。
今、図示しないメインのスイツチを入れて、デザ
インローラ４、転写ローラ５、供給ドラム６を回
転させた状態において、切換スイツチ１５を自動
に切り換え、クリーニングの作動及び停止スイツ
チ１６を作動にすると、まず、電磁弁４３が作動
し、エアシリンダ１４を介して転写ローラ５を印
刷位置からクリーニング位置に切り換える。同時
に後退状態にある布ベルト１１に対してポンプ３
２が作動し、供給ノズル１２から溶剤を２秒間滴
下する。その後５秒間待機させ、溶剤を布ベルト
１１のガーゼに浸透させる。５秒後、電磁弁２１
が作動し、エアシリンダ１３を会して布ベルト１
１を進出させ、10秒間転写ローラ５の表面に押し
当てる。10秒後布ベルト１１が後退し、同時に乾
燥装置を作動させて、乾燥エアを吹付け口３３か
ら転写ローラ５表面に15秒間吹きつける。15秒
後、転写ローラ５はクリーニング位置から転写位
置に切換えられ印刷が可能となる。そして1.5秒
後に電磁弁４９が開となり錠剤９の供給ドラム６
上への吸着を開始し、錠剤９の供給による印刷が
開始される。錠剤９の供給は、594.5秒間継続さ
れ、その間印刷が行われる。錠剤９の供給停止後
４秒後、転写ローラ５がクリーニング位置に切り
換わる。この間、転写ローラ５は600秒間デザイ
ンローラ４及び供給ドラム６に接触している。以
上で１サイクルが終了する。この例の場合、１サ
イクルは632秒で、そのうち印刷期間は594.5秒、
非印刷期間は37.5秒である。すなわち、約10分間
の印刷毎に30秒程度の整備期間を設ければよいと
いうことになる。

以上のクリーニング装置によれば、転写ローラ
のクリーニングを自動的に行うことができ、既述
した本発明のインク供給循環装置と相まつて印刷
機全体の自動化が図れる。またクリーニングを一
定周期で確実に行うことができるので、クリーニ
ング時期のばらつきによる印刷の際のインクの汚
れ、カスレが防止され、均質で鮮明な印刷を安定
して行うことができる。その他、手を触れる必要
がないので、安全であり、稼働率が向上する。ま
た、毎回新しい面でクリーニングを行うこともで
きるという利点もある。

〈発明の効果〉 以上説明したように、本発明によれば、インク
パンとは別にこのインクパンよりも十分に大きな
容量を持ち、かつ、内部に撹拌装置を備えた撹拌
槽と、インクの溶媒を収容する溶媒タンクを設け
るとともに、この溶媒タンク内の溶媒を撹拌槽内
に一定量ずつ自動的に供給する希釈用ポンプおよ
び配管系と、撹拌槽内で常時撹拌・調整されたイ
ンクをインクパン内に循環させる循環用ポンプお
よび配管系と、希釈用ポンプと循環用ポンプに対
し、タイマーに設定された時間ごとに駆動指令を
与える制御回路を備え、インクからの溶媒の揮発
による欠足分を設定時間ごとに撹拌槽内に自動的
に追加するとともに、この撹拌槽内で撹拌・調整
されたインクをインクパンと撹拌槽間で循環させ
るよう構成したので、簡単な構成のもとに、溶媒
の揮発によるインクの成分濃度や粘度の変化が自
動的に保証され、インクパン内のインクは常に最
適範囲内に厳密に調整された状態となる。

このことは、医薬品錠剤における印刷の特殊
性、すなわち、インクの消費量が通常の印刷に比
して少ないこと、それに関連してインクの減量は
溶媒揮発による部分が支配的であること、そして
その揮発量は時間により管理できることを確認し
た上でなされたものであつて、本発明により、糖
衣錠に代表されるような医薬品錠剤のようなイン
クの浸透が極めて少ない被印刷物に対し、安定し
て高品質の鮮明な印刷を施すことが可能となると
ともに、医薬品錠剤の印刷作業の省力化および高
能率化をも達成できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明実施例であるインク供給循環装
置の斜視図、第２図は医薬品錠剤の印刷機の概略
を示す正面図、第３図はそのクリーニング用布ベ
ルトの移動装置を示す平面図、第４図は同じくク
リーニング用布ベルトの移動装置の正面図、第５
図は乾燥装置の斜視図、第６図は被印刷物の供
給、停止装置の一部断面正面図、第７図は供給ド
ラム部の側面図、第８図は転写ローラ及びデザイ
ンローラの機構部を示す断面図、第９図は転写ロ
ーラ位置切換装置の正面図、第１０図は各装置の
作動タイミングを表すタイミングチヤートであ
る。 ４……デザインローラ、５……転写ローラ、１
０……インクパン、６２……撹拌槽、６３……溶
媒タンク、６４……循環用ポンプ、６５……希釈
用ポンプ、６６……インク供給管、６７……オー
バーフロー管、６８……撹拌羽根、７７……タイ
マー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ インクパン内のインクを、このインクに一部
   浸漬されたデザインローラを介して転写ローラに
   転写し、供給ドラムにより供給されてくる医薬品
   錠剤に上記転写ローラを当接させることにより印
   刷を行なうようにした医薬品錠剤の印刷機におけ
   るインク供給循環装置であつて、上記インクパン
   よりも十分大きな容量を持ち、かつ、、内部に撹
   拌装置が設けられた撹拌槽と、インクの溶媒を収
   容する溶媒タンクと、この溶媒タンク内の溶媒を
   上記撹拌槽に一定量ずつ自動的に供給する希釈用
   ポンプおよび配管系と、上記撹拌槽内で常時撹
   拌・調整されたインクを上記インクパン内に循環
   させる循環用ポンプおよび配管系と、上記希釈用
   ポンプと循環用ポンプに対し、タイマーに設定さ
   れた時間ごとに駆動指令を与える制御回路を備
   え、インクからの溶媒の揮発による欠足分を設定
   時間ごとに上記撹拌槽内に自動的に追加するとと
   もに、この撹拌槽内で撹拌・調整されたインクを
   上記インクパンと撹拌槽間で循環させるよう構成
   されていることを特徴とする医薬品錠剤の印刷機
   におけるインク供給循環装置。