JPH05332650A - 製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 透明度の高い氷を生成するために製氷皿に振
動を与えながら製氷動作を行う製氷装置において、振動
開始時に製氷皿から水がこぼれることを防止する。 【構成】 製氷皿に給水すべく給水ポンプを６秒間運転
し（ステップＳ１〜Ｓ４）、給水ポンプをオフしてから
５秒間待機し、この後振動用モータをオンして製氷皿の
振動を開始する（ステップＳ５〜Ｓ８）。このとき、給
水ポンプを停止してから５秒間経てば、給水経路に残っ
ていた水も全て製氷皿に供給されると共に、製氷皿内の
水も略均等に行き渡るようになり、製氷皿への給水が完
了した時点で製氷皿の振動を開始させることができるか
ら、振動の開始時に製氷皿から水がこぼれることを防止
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、透明度の高い氷を生成
するために製氷皿に振動を与えながら製氷動作を行う構
成の製氷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、家庭用の冷蔵庫に組み込まれる製
氷装置においては、製氷皿に給水装置により給水し、そ
の製氷皿を振動付与機構により振動させながら製氷動作
を行う構成としたものがある。このものによれば、製氷
中に製氷皿に振動を与えることで、製氷皿に貯留された
水の凍結速度を遅らせると共に、その水に含まれた気泡
が水面側へ逃げることを促進し、これにより氷の内部に
空気が閉じ込められることを極力防止して透明度の高い
氷を生成することができるものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来では、
製氷皿への給水は給水装置の給水ポンプを一定時間（例
えば６秒間）運転することにより給水管を通して行い、
給水ポンプの停止後、直ちに振動付与機構を駆動させて
製氷皿を振動させるようにしていた。

【０００４】ところが、上記給水装置による給水時にお
いては、給水ポンプが停止された時点で製氷皿への給水
が完了するのではなく、給水ポンプが停止された時点で
は給水管内に、ある量の水が残っており、この水は給水
ポンプが停止された後に製氷皿へ供給されることにな
る。また、製氷皿は複数個の凹部に分割されていて、そ
のうちの一つの凹部に給水管から水が供給され、他の凹
部へは溝を通して供給されることになるため、水が全部
の凹部に均等に供給されるには、給水ポンプが停止され
てから一定時間遅れることになる。

【０００５】このため、従来の制御では、給水管内に水
が残っている間に製氷皿の振動が開始されてしまい、換
言すれば製氷皿の振動が始まっている状態で給水管から
製氷皿へ水が供給されることになり、特に給水管からの
水を受ける凹部から水がこぼれることがあった。

【０００６】そこで、本発明の目的は、透明度の高い氷
を生成するために製氷皿に振動を与えながら製氷動作を
行うものにおいて、振動開始時に製氷皿から水がこぼれ
ることを防止できる製氷装置を提供するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の製氷装置は、製
氷室内に配設された製氷皿に給水装置により給水し、そ
の製氷皿を振動付与機構により振動させながら製氷動作
を行うものにおいて、前記給水装置の運転が停止してか
ら一定時間後に前記振動付与機構の運転を開始させる制
御手段を設けたことを特徴とするものである。

【０００８】

【作用】給水装置の運転が停止してから一定時間経て
ば、給水装置が停止した時点で給水経路に残っていた水
も全て製氷皿に供給されると共に、製氷皿内の水も略均
等になる。従って、製氷皿への給水が完了した時点で製
氷皿の振動を開始させることができるから、振動の開始
時に製氷皿から水がこぼれることがない。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
して説明する。まず図２において、冷蔵庫本体１に設け
られた冷蔵室２は回動可能な扉３によって開閉されるよ
うになっており、また、冷蔵室２の下方に設けられた製
氷室４は、図示しないレール機構によりスライド可能に
支持された引出し式の扉５によって開閉されるようにな
っている。その扉５の内側には、貯氷容器６が扉５と一
体的に出し入れされるように設けられている。

【００１０】上記製氷室４内における貯氷容器６の上方
部位には、製氷装置本体７が配設されている。この製氷
装置本体７は、図３及び図４にも示すように、製氷室４
に固定配置された本体ケース８と、この本体ケース８に
軸９ａを介して可動可能でかつ軸方向にスライド可能に
支持されたプラスチック製の製氷皿９と、この製氷皿９
にピン１０を介して回動可能に設けられた蓋１１とを備
えている。なお、図示はしないが、製氷皿９の軸９ａ部
分には、製氷皿９を軸方向に揺動可能に支持するために
コイルスプリングが設けられている。

【００１１】上記本体ケース８内には、離氷時に製氷皿
９を軸９ａを中心に回動させる皿回転用モータ１２及び
ギヤ機構１３、製氷時に製氷皿９を図３中矢印Ａ方向に
振動させる振動付与機構１４、及び回路基板（図示せ
ず）等が配設されている。

【００１２】振動付与機構１４は、振動用モータ１５
と、偏心した部位に軸１６ａを有して振動用モータ１５
により回転されるたカム１６と、一端部が軸１６ａに回
転可能に連結されたリンク１７と、このリンク１７の他
端部に回転可能に連結されたプッシュロッド１８とから
構成されており、振動用モータ１５の回転によりプッシ
ュロッド１８が上記矢印Ａ方向に往復移動され、そのプ
ッシュロッド１８により製氷皿９に矢印Ａ方向の振動を
与えるようになっている。

【００１３】製氷皿９は、内部に複数個の凹部１９を有
していると共に、一端部に水受口２０を有している。各
凹部１９を区画する区画壁２１には溝２１ａが形成され
ていて、水受口２０に供給された水が各凹部１９に行き
渡るようになっている。製氷皿９の外底部側には、該製
氷皿９の温度を検出するための温度センサ２２が設けら
れ、また、製氷皿９の周囲部には断熱カバー２３が設け
られている。

【００１４】製氷皿９の蓋１１の内部には蓋ヒータ２
４、蓋ヒータセンサ２５、及び断熱材２６が設けられて
いる。この蓋１１は、離氷時に製氷皿９が回動されるこ
とに伴い、自由端部側が本体ケース８側に設けられた図
示しない係合凸部に係合して自動的に開放されるように
なっている。

【００１５】上記本体ケース８には、貯氷容器６内に貯
留される氷の量を検知する貯氷量検知レバー２７が回動
可能に設けられていると共に、その貯氷量検知レバー２
７の回動に応じて動作する貯氷量検知スイッチ２８（図
５参照）が設けられている。また、本体ケース８には、
製氷皿９の回動位置を検出するための位置検出センサ２
９及びテストスイッチ３０（図５参照）も設けられてい
る。

【００１６】一方、上記冷蔵室２内にはタンク収納室３
１が設けられていて、ここに給水装置３２が配設されて
いる。この給水装置３２は、タンク台３３ａに着脱可能
にセットされる給水タンク３３と、給水タンク３３の水
を受けて一定量貯留する水受皿３４と、水受皿３４の水
を汲み上げる給水ポンプ３５と、この給水ポンプ３５に
より汲み上げられた水を上記製氷皿９の水受口２０に導
く給水管３６とから構成されている。３７は給水タンク
３３のセット状態を検出するためのタンクスイッチであ
る。

【００１７】製氷装置に係わる電気的構成を示した図５
において、制御手段としての制御装置３８は、マイクロ
コンピュータを含んで構成されたもので、上記本体ケー
ス８内に配設された回路基板に設けられている。

【００１８】この制御装置３８には、温度センサ２２、
蓋ヒータセンサ２５、タンクスイッチ３７、貯氷量検知
スイッチ２８、位置検出センサ２９、テストスイッチ３
０、及び製氷室４の扉スイッチ３９等からの信号が入力
されるようになっており、これらの信号と制御装置３８
が有する制御プログラムに基づき、冷蔵庫本体１の操作
パネル（図示せず）に設けられた給水ランプ４０、給水
ポンプ３５、蓋ヒータ２４、皿回転用モータ１２、及び
振動用モータ１５を通断電制御するようになっている。

【００１９】次に上記構成の作用について、制御装置３
８の制御内容を示す図１のフローチャートに基づいて説
明する。なお、このフローチャートは、本願の要旨に関
係する部分以外は概略的に示している。

【００２０】まず、給水装置３２の給水ポンプ３５をオ
ン（運転）させると共に（ステップＳ１）、第１のタイ
マーをオンさせる（ステップＳ２）。給水ポンプ３５が
運転されると、水受皿３４内の水が給水管３６を通し製
氷皿９内に供給されて貯留されるようになる。

【００２１】給水開始から６秒間経過するまで待機し
（ステップＳ３）、６秒間経過したら、給水ポンプ３５
をオフ（停止）させると共に（ステップＳ４）、第２の
タイマーをオンさせ（ステップＳ５）、そして、給水ポ
ンプ３５が停止してから５秒間経過するまで待機する
（ステップＳ６）。

【００２２】給水ポンプ３５が停止してから５秒間経過
したら、第２のタイマーをリセットし（ステップＳ
７）、振動用モータ１５をオンする（ステップＳ８）。
振動用モータ１５がオンされると、振動付与機構１４に
より製氷皿９に図３中矢印Ａ方向の振動が与えられて、
製氷皿９が振動される。

【００２３】そして、給水開始から５．５分が経過する
まで待機し（ステップＳ９）、５．５分が経過したら第
１のタイマーをリセットする（ステップＳ１０）。

【００２４】ステップＳ１１において、製氷皿９の温度
センサ２２により製氷皿９の温度を検出し、その温度が
−９．５℃以上であるか否かを判別する。このとき、−
９．５℃以下の場合には、製氷皿９への給水量が少な
く、給水異常と判断し、振動用モータ１５を停止させる
と共に、給水ランプ４０を点灯させて異常を報知する
（ステップＳ１２〜１４）。

【００２５】ステップＳ１１において、製氷皿９の温度
が−９．５℃以上であった場合には、「ＹＥＳ」に従っ
てステップＳ１５へ移行し、蓋ヒータ２４をオンさせ
る。そして、製氷皿９の温度が製氷完了温度である−１
３．５℃以下になるまでそのまま製氷動作が継続される
（ステップＳ１６）。なお、蓋ヒータ２４は、蓋ヒータ
センサ２５の検出温度に基づき通断電制御される。

【００２６】ここで、製氷中において、製氷皿９に貯留
された水は製氷皿９の振動に伴い振動されると共に、蓋
ヒータ２４により水面側が加熱される。これにより、水
面側の氷の生成が遅らされると共に、水に含まれた気泡
が水面側へ逃げることが促進されるようになるから、氷
は製氷皿９の底部側から順に生成され、氷の内部に空気
が閉じ込められることを極力防止して透明度の高い氷を
生成することができるようになる。

【００２７】製氷皿９内の水が完全に凍ると製氷皿９の
温度が急激に低下するようになり、製氷皿９の温度が−
１３．５℃以下になると、製氷が完了したと判断し、振
動用モータ１５及び蓋ヒータ２４をオフする（ステップ
Ｓ１７，１８）。そして、皿回転用モータ１２をオン
し、製氷皿９を図４中矢印Ｂ方向へ回動させて反転させ
且つひねりを与えることにより、製氷皿９から氷が離
れ、その氷は貯氷容器６内に落下して貯留される（ステ
ップＳ１９）。

【００２８】このとき、ステップＳ２０において、貯氷
容器６内に貯留された氷の量が一定量以上になった場合
（氷が満杯になった場合）にはそのまま待機し、一定量
まで達していない場合には、製氷皿９を元の水平位置に
戻し（ステップＳ２１，２２）、この後ステップＳ１へ
移行して再び製氷皿９への給水を行うことになる。

【００２９】斯様な本実施例によれば、透明度の高い氷
を生成するために製氷皿９に振動付与機構１４により振
動を与えながら製氷動作を行うものにおいて、給水装置
３２の給水ポンプ３５の運転を停止してから一定時間、
例えば５秒間経過した後に振動付与機構１４の運転を開
始させるようにしたので、次のような効果を得ることが
できる。

【００３０】すなわち、給水ポンプ３５の運転が停止し
てから５秒間経てば、給水ポンプ３５が停止した時点で
給水管３６に残っていた水も全て製氷皿９に供給される
と共に、製氷皿９内の水も略均等に行き渡るようにな
る。従って、製氷皿９への給水が完了した時点で製氷皿
９の振動を開始させることができるから、振動の開始時
に製氷皿９から水がこぼれることを確実に防止すること
ができる。

【００３１】なお、本発明は上記し且つ図面に示した実
施例にのみ限定されるものではなく、例えば振動付与機
構としては、振動用モータ１５を用いたものに代えて、
電磁ソレノイドを用いたものでも良い等、要旨を逸脱し
ない範囲内で適宜変形して実施し得る。

【００３２】

【発明の効果】以上の記述にて明らかなように本発明
は、製氷皿に給水装置により給水し、その製氷皿を振動
付与機構により振動させながら製氷動作を行うものにお
いて、給水装置の運転が停止してから一定時間後に振動
付与機構の運転を開始させるようにしたので、製氷皿の
振動の開始時に製氷皿から水がこぼれることを確実に防
止することができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における制御装置の制御内容
を示すフローチャート

【図２】冷蔵庫の部分縦断側面図

【図３】製氷装置本体の縦断側面図

【図４】製氷装置本体の縦断正面図

【図５】電気的構成を示すブロック図

【符号の説明】

１は冷蔵庫本体、４は製氷室、７は製氷装置本体、９は
製氷皿、１１は蓋、１２は皿回転用モータ、１４は振動
付与機構、１５は振動用モータ、１８はプッシュロッ
ド、２４は蓋ヒータ、３２は給水装置、３５は給水ポン
プ、３６は給水管、３８は制御装置（制御手段）であ
る。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 製氷室内に配設された製氷皿に給水装置
   により給水し、その製氷皿を振動付与機構により振動さ
   せながら製氷動作を行うものにおいて、前記給水装置の
   運転が停止してから一定時間後に前記振動付与機構の運
   転を開始させる制御手段を設けたことを特徴とする製氷
   装置。