JPH0531931A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な機構で感熱記録材料をプラテンローラ
の周面に担持できる画像形成装置を提供。 【構成】 プラテンローラ１８の周長は感熱紙２の長さ
より短く、プラテンローラ１８の周面上で感熱紙２は先
端部が後端部の下に重なって巻回される。 【効果】 サーマルヘッドがプラテンローラの周面の印
字位置から移動することなく、感熱記録材料を簡単に担
持でき、正確な印字を行える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、加熱によりフルカラー
画像を形成可能な多色感熱記録材料を用いて画像を形成
することのできる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】印字用プリンタや画像用プリンタ等の画
像記録装置として、サーマルヘッドを用いて感熱記録材
料を加熱し、文字、図形等の画像を形成する方式のサー
マルプリンタがある。上記感熱記録材料を用いて画像を
形成する場合、例えば黒色等の一色で十分な画像もある
が、表現の多様化等の要望に対処するため、多色記録が
可能な感熱記録方法が望まれている。このような要望に
対して、特開平２−１４１２７９号公報には、フルカラ
ー画像を形成可能な多色感熱記録材料が開示されてい
る。この感熱記録材料は、異なる色を発色する３層の感
熱発色層を有し、各層の発色程度によりフルカラーを発
色することができる。具体的には、前記感熱記録材料
は、表面側から第１感熱発色層、第２感熱発色層、第３
感熱発色層が順に設けられており、サーマルヘッドによ
り各層を加熱するようになっている。感熱記録材料は、
表面側の層ほど感熱発色温度が低く設定されており、少
なくとも上から２層は発色後に紫外線により色素が固定
されるようになっている。したがって、加熱により既に
発色した層の下層を加熱しているときに既発色層の発色
濃度が高まることがない。

【０００３】該感熱記録材料による記録方法は、まず、
第１発色層を第１温度に加熱して発色させ、次いで第１
発色層に紫外線を照射して発色を停止させ色素を固定す
る。次に、第２発色層を第２温度に加熱して発色させ、
同様に紫外線を照射して発色を停止させ色素を固定す
る。最後に第３発色層を第３温度に加熱して発色させる
ことにより記録が終了する。前記感熱記録材料におい
て、例えば第１発色層から第３発色層が順にイエロー、
マゼンタ、シアンを発色するように色素を含有していれ
ば、感熱記録材料を上記のように加熱することによりフ
ルカラー画像を形成することができる。サーマルヘッド
により前記感熱記録材料の発色印字を行うには、プラテ
ンローラあるいはプラテンプレートに感熱記録材料を担
持して、サーマルヘッドと感熱記録材料とを相対走査す
る。プラテンローラに感熱記録材料を担持する場合、感
熱記録材料の先端を保持するためのクランプ手段等をロ
ーラ周面に設ける必要がある。

【０００４】図８は感熱記録材料の担持構成の一例を表
す。プラテンローラ７０の周面に設けたクランプ７２は
軸７４を中心に回動可能であり、ローラ周面との間を開
閉することができ、ばね等によりローラ周面に付勢され
ている。クランプ７２は感熱記録材料７６の搬送タイミ
ングに合わせてプラテンローラ７０の所定回転位置で一
端開いた後、感熱記録材料７６の先端部をローラ周面と
の間で挟持するように閉じて感熱記録材料７６を担持す
ることができる。このようにして、クランプ７２により
感熱記録材料７６の先端部を挟持してプラテンローラ７
０を回転することにより、感熱記録材料７６をローラ周
面に担持することができる。また、サーマルヘッド７８
はプラテンローラ７０の周面に担持された感熱記録材料
７６に接するように設けられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記構成のクランプ７
２はプラテンローラ７０の周面から突出して設けられて
おり、クランプ７２の回転軌跡はプラテンローラ７０の
回転軌跡より半径が大きい。

【０００６】一方、サーマルヘッド７８はプラテンロー
ラ７０及び該プラテンローラ７０に担持された感熱記録
材料７６と摺接するように設けられる。ところが、プラ
テンローラ７０の周面にはクランプ７２が設けられてい
るので、プラテンローラ７０の回転中に該クランプ７２
がサーマルヘッド７８と衝突しないように、サーマルヘ
ッド７８をプラテンローラ７０から離間する必要があ
る。例えば、プラテンローラ７０の１回転毎にクランプ
７２がサーマルヘッド７８に近づいたときに、サーマル
ヘッド７８をプラテンローラ７０の周面近傍から後退さ
せ、クランプ７２がサーマルヘッド７８に接しないよう
に回転できるようにしている。ところがこのような構成
であると、サーマルヘッド７８の後退機構及び後退スペ
ースが必要であり印字部が大型になるという問題があ
る。また、サーマルヘッド７８が後退している間は印字
できずにタイムロスとなり印字時間が長くなるという問
題がある。更に、サーマルヘッド７８は１色の印字終了
毎に感熱記録材料７６と離接するので、サーマルヘッド
７８が感熱記録材料７６に適正に再接触せず、位置ずれ
による色ずれが起こるという問題がある。

【０００７】本発明の目的は上記問題を解消することに
あり、印字部を小型に構成でき簡単な機構で感熱記録材
料を担持でき良好に印字できる画像形成装置を提供する
ことにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る上記目的
は、下記（１）〜（４）の構成により達成される。

【０００９】（１）複数の感熱発色層を重畳して設けた
感熱記録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマ
ルヘッドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネル
ギーレベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成
する画像形成装置において、前記プラテンローラは周長
が前記感熱記録材料の長さより短く、前記プラテンロー
ラの周面に微小間隙を隔ててガイド部材を設け、前記感
熱記録材料の先端と後端とを重畳して前記周面に巻回す
ることを特徴とする画像形成装置。

【００１０】（２）複数の感熱発色層を重畳して設けた
感熱記録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマ
ルヘッドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネル
ギーレベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成
する画像形成装置において、前記プラテンローラは帯電
性を有し、前記プラテンローラを帯電させる帯電手段を
設け、該帯電手段により前記プラテンローラに静電気を
発生させて前記感熱記録材料を周面に担持することを特
徴とする画像形成装置。

【００１１】（３）複数の感熱発色層を重畳して設けた
感熱記録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマ
ルヘッドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネル
ギーレベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成
する画像形成装置において、前記プラテンローラの周面
に吸気孔を設け、前記吸気孔から前記プラテンローラ周
囲の空気をローラ内に吸引する吸引手段を設け、該吸引
手段により前記感熱記録材料を前記プラテンローラの周
面に吸着して担持することを特徴とする画像形成装置。

【００１２】（４）複数の感熱発色層を重畳して設けた
感熱記録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマ
ルヘッドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネル
ギーレベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成
する画像形成装置において、前記プラテンローラの周面
に前記サーマルヘッドの長さより短く前記感熱記録材料
の幅より長い溝を形成し、前記感熱記録材料の端部を保
持する保持手段を前記溝内に設けたことを特徴とする画
像形成装置。

【００１３】

【作用】本発明によれば、プラテンローラの周面から突
出するクランプを設けずに感熱記録材料をプラテンロー
ラ周面に担持することにより、プラテンローラの１回転
毎にサーマルヘッドをプラテンローラの周面から離間す
る必要なく印字を行うことができる。プラテンローラの
周面で感熱記録材料の先端部と後端部とを重ねて巻回す
ることにより、感熱記録材料はプラテンローラとの摩擦
力で周面に担持される。プラテンローラはゴム等により
形成されるので感熱記録材料が滑ることはなく、感熱を
良好に担持することができる。プラテンローラと感熱記
録材料との摩擦係数は高い程好ましい。

【００１４】また、感熱記録材料を静電吸着によりプラ
テンローラの周面に担持することにより、機械的な動き
をなくして電圧制御だけで感熱記録材料を担持すること
ができる。感熱記録材料は通常負に帯電しているので、
プラテンローラを正に帯電させれば他の保持手段を用い
ずに感熱記録材料を容易に担持することができる。ま
た、プラテンローラを例えば中空に形成し周面に通気孔
を形成し、プラテンローラ内の空気を吸引することによ
り、感熱記録材料はプラテンローラ周面に係合すれば吸
着されて担持される。また、クランプを設ける場合であ
っても、プラテンローラの周面に溝を形成し、該溝内に
クランプを周面から突出しないように設ければ、プラテ
ンローラの回転によってもクランプとサーマルヘッドと
が衝突する恐れがないので、プラテンローラの回転中に
サーマルヘッドをプラテンローラから離間させる必要が
ない。

【００１５】したがって、本発明によれば簡単な構成で
感熱記録材料をプラテンローラに担持することができ、
しかもサーマルヘッドは印字位置から移動しないので適
正に感熱記録材料に接することができ、多色印字を行っ
ても色ずれが起きることはない。なお、感熱記録材料の
感熱発色層は上記のようにイエロー、マゼンタ、シアン
の３層に限定されず、複数層でフルカラーを発色可能で
あればよい。例えば、黒色発色層を更に設けてもよい。

【００１６】本発明に用いられる感熱記録材料として
は、例えば前記特開平２−１４１２７９号公報、特願平
２−８９３８４号、同２−１３４３０３号明細書に記載
のものが挙げられる。これらの感熱記録材料は、支持体
上に電子供与性染料前駆体と電子受容性化合物を主成分
として含有する第一の感熱発色層、最大吸収波長が３６
０±２０ｎｍであるジアゾニウム塩化合物と該ジアゾニ
ウム塩化合物と熱時反応して呈色するカプラーを含有す
る第二の感熱発色層、最大吸収波長が４２０±２０ｎｍ
であるジアゾニウム塩化合物と熱時反応して呈色するカ
プラーを含有する第三の感熱発色層を順次積層してなる
多色感熱記録材料である。

【００１７】

【実施態様】以下、添付図面に基づいて本発明の実施態
様を説明する。なお、本発明は本実施態様のみに限定さ
れない。以下に説明する画像形成装置は、前記特開平２
−１４１２７９号公報に記載の感熱記録材料を用いてフ
ルカラー画像を形成するものである。

【００１８】図１は感熱紙の断面図である。感熱紙２は
支持体４上に３層の感熱発色層６、８、１０、中間層１
２、１４及び表面保護層１７が層設されている。加熱に
より第１発色層６はイエローを発色し、第２発色層８は
マゼンタを発色し、第３発色層１０はシアンを発色する
ようになっており、第１発色層６から第３発色層１０ま
で順に３回加熱することによりフルカラーを発色可能で
ある。各発色層６、８、１０は熱感度が異なり、第１発
色層６は低温（約１００℃）で発色し、第２発色層８は
中温（約１１０℃）で発色し、第３発色層１０は高温
（約１３０℃）で発色する。なお第１発色層６及び第２
発色層８は発色直後に紫外線の照射により色素濃度が定
着され、それ以後の加熱によって発色しないようになっ
ている。

【００１９】図２は画像形成装置の概略構成図である。
感熱紙２を保持するゴム製のプラテンローラ１８は矢印
Ａ方向に回転可能であり、該プラテンローラ１８の周囲
にはサーマルヘッド２０、棒状の紫外線照射ランプ２
２、２４が配設されている。サーマルヘッド２０はプラ
テンローラ１８の軸方向に延びる線状発熱素子列を備え
ている。また、必要に応じて剥離爪２６が設けられる。

【００２０】図３はフルカラー記録モードと単色記録モ
ードのタイミングチャートである。まずフルカラー記録
モード（ａ）について説明する。感熱紙２は矢印Ａ方向
に回転するプラテンローラ１８の周面に巻き付けられて
保持された状態で、サーマルヘッド２０により加熱され
てフルカラーを発色することができる。サーマルヘッド
２０は３種の温度（低温、中温、高温）で感熱紙２を加
熱することができ、プラテンローラ１８が３回転する間
に１回のフルカラー記録処理が行われる。すなわち、プ
ラテンローラ１８の第１回転中に第１発色層６を低温で
加熱し、第２回転中に第２発色層８を中温で加熱し、第
３回転中に第３発色層１０を高温で加熱する。図３に示
すようにサーマルヘッド２０は通電パルス幅で発熱温度
が調整されるようになっている。また、サーマルヘッド
２０よりローラ回転方向下流側に配置された紫外線照射
ランプ２２、２４は、それぞれ波長４２０ｎｍ、３６５
ｎｍの紫外線をサーマルヘッド２０を通して感熱紙２に
照射することができ、第１ランプ２２により第１発色層
６に４２０ｎｍの紫外線を照射し、第２ランプ２４によ
り第２発色層８に３６５ｎｍの紫外線を照射してこれら
の層６、８の発色を定着するようになっている。各層
６、８内で顕色剤は紫外線の照射により発色機能を失
い、その後の加熱によっても発色が進行しないようにな
っている。また、未使用の感熱紙２は黄色を帯びている
が、紫外線の照射により黄色味は消滅する。

【００２１】画像形成処理が開始されると、シート状の
感熱紙２又はロール状からシート状に切断された感熱紙
２がプラテンローラ１８の周面に供給される。供給され
た感熱紙２はプラテンローラ１８の周面に巻き付けられ
て保持され、プラテンローラ１８と共に回転してサーマ
ルヘッド２０により加熱される。プラテンローラ１８の
回転に従い感熱紙２はサーマルヘッド２０によりまず低
温で加熱され、第１発色層６でイエローが発色する。イ
エロー発色後の第１発色層６は、次いで第１ランプ２２
により紫外線を照射されて濃度が定着される。プラテン
ローラ１８の１回転目でイエローの発色処理が終了する
と、次の第２回転目で感熱紙２は中温で加熱され、第２
発色層８でマゼンタが発色する。マゼンタ発色後の第２
発色層８は、次いで第２ランプ２４により紫外線を照射
されて濃度が定着される。プラテンローラ１８の２回転
目でマゼンタの発色が終了すると、次の第３回転目で感
熱紙２は高温で加熱され、第３発色層１０でシアンが発
色する。なお、第３発色層１０はその後更に加熱される
ことはないので、紫外線を照射して濃度を定着する必要
はない。

【００２２】全層の発色処理が終了した感熱紙２はその
後プラテンローラ１８周面から剥離され装置外に排出さ
れる。また、感熱紙２を装置外に排出するには、プラテ
ンローラ１８を逆転させて感熱紙２を剥離し、供給方向
と逆方向に搬送して排出してもよい。

【００２３】次に黒色記録モード（ｂ）について説明す
る。イエロー、マゼンタ、シアンの各色を同一部分で発
色させれば黒色になるので、各層６、８、１０の同一部
分を最高濃度が出るように加熱すれば黒色に記録するこ
とができる。各層６、８、１０をそれぞれ異なる温度で
加熱してもよいが、シアンを発色させるための高温で感
熱紙２を加熱することにより、各層６、８、１０でそれ
ぞれの色を同時に発色させることができる。シアンを発
色させるための高温で感熱紙２を加熱した場合、第３発
色層１０に熱が伝導される過程で第１発色層６及び第２
発色層８も同様に高温に加熱される。第１発色層６及び
第２発色層８は第３発色層１０より熱感度が低いので、
第３発色層１０で発色が得られるだけの熱エネルギーで
あれば、第１発色層６及び第２発色層８でもそれぞれイ
エロー及びマゼンタを発色する。したがって、サーマル
ヘッド２０により感熱紙２を高温で１回加熱するだけで
黒色で記録することができる。上述のフルカラー記録モ
ードと黒色記録モードは、記録内容に応じて適宜切り換
えることができる。

【００２４】図４は印字部の斜視図である。前述のよう
にプラテンローラ１８の周囲にはサーマルヘッド２０及
び紫外線照射ランプ２２、２４が設けられており、プラ
テンローラ１８の周面に担持した感熱紙２をサーマルヘ
ッド２０により加熱して印字することができる。また、
プラテンローラ１８の周囲には、ローラ周面と微小間隙
を隔ててガイド部材８０が設けられている。ガイド部材
８０はプラテンローラ１８の周面と平行な断面円弧形状
でありプラテンローラ１８との間に感熱紙２を保持でき
るように設けられている。ガイド部材８０により保持さ
れた感熱紙２は常にプラテンローラ１８の周面と接触し
ており、プラテンローラ１８との摩擦により周面に担持
される。

【００２５】プラテンローラ１８の周長はシート状の感
熱紙２の搬送方向Ａに沿った長さより短く、プラテンロ
ーラ１８の周面に巻きついた感熱紙２は先端部と後端部
とが重なっている。感熱紙２の先端部が後端部の下にな
って重なれば、プラテンローラ１８の回転による感熱紙
２の移動によってもサーマルヘッド２０が重畳部と円滑
に摺接することができる。ガイド部材８０は断面円弧状
であり、ローラ回転方向下流側の端部が感熱紙搬送路の
下に位置しているので、感熱紙２の先端部をプラテンロ
ーラ１８の周面に沿って案内するだけで、感熱紙２の後
端縁がプラテンローラ１８に達する前に先端部は後端部
の下に潜り込んで重なることができる。

【００２６】感熱紙２は先端部と後端部とが重なった状
態でプラテンローラ１８に巻回されて回転し、サーマル
ヘッド２０と相対走査することにより加熱されて印字さ
れる。また、感熱紙２はサーマルヘッド２０による加熱
後にランプ２２、２４により紫外線を照射されて発色濃
度を定着される。したがって、ガイド部材８０のランプ
２２、２４に対向する部分は、紫外線が透過できるよう
に切欠を形成されたりガラス、アクリル等の透明部材で
構成される。印字終了後の感熱紙２はプラテンローラ１
８を逆転することによりプラテンローラ１８から剥離さ
れる。

【００２７】次に、印字部における感熱紙２の担持構成
の変形例について説明する。図５はプラテンローラ１８
の周面に感熱紙２を静電吸着により担持する構成の断面
図である。プラテンローラ１８は金属等の帯電性の材料
からなり中空に形成される。プラテンローラ１８の内部
にはプラテンローラ１８の内面を正又は負に帯電させる
ためのコロナ放電器としてのコロトロンワイヤー８２が
設けられている。そして電源８４によりコロトロンワイ
ヤー８２に高電圧を印加することにより、プラテンロー
ラ１８を帯電させることができる。プラテンローラ１８
の周面は例えば正に帯電するのが好ましく、感熱紙２が
吸着され易くなる。帯電極性はプラテンローラ１８の材
料等の特性、電圧印加状態により決定される。

【００２８】なお、図５に示す静電吸着により感熱紙２
を担持する場合、感熱紙２が導電性を有していれば更に
確実な担持が保証される。図５にはコロナ放電による帯
電構成を示したが、コロナ放電以外にも、放射線源を利
用する構成、静電荷誘起を利用する構成を採用すること
もできる。

【００２９】図６はプラテンローラ１８の周面に感熱紙
２を吸引して担持する構成の斜視図である。プラテンロ
ーラ１８は中空に形成され周面に微小な孔８６が多数形
成されている。プラテンローラ１８は吸引パイプ８８を
介して真空ポンプ等の吸気手段（図示せず）に接続され
ており、内部の空気を吸引されるようになっている。吸
気手段によりプラテンローラ１８内の空気を吸引する
と、プラテンローラ１８外の空気が孔８６から内部に吸
引される。このとき、感熱紙２がプラテンローラ１８の
周面に接線方向から搬送されれば、感熱紙２はプラテン
ローラ１８の周面に吸着されて担持される。図５及び図
６に示す構成では、図２に示す剥離爪を設けることによ
り、プラテンローラ１８の周面から感熱紙２を剥離する
ことができる。

【００３０】図７はクランプを用いて感熱紙２をプラテ
ンローラ１８の周面に担持する構成である。クランプ９
２を用いる点では従来の巻回構成と同じであるが、以下
の点で従来の構成と異なる。プラテンローラ１８の周面
には溝９０が形成されており、該溝９０内にクランプ９
２を設けてある。溝９０の底面は傾斜面に形成され、プ
ラテンローラ１８の周面と滑らかに連続するのが好まし
い。また、溝９０は感熱紙２の幅より長くサーマルヘッ
ド２０の長さより短く形成されている。したがって、感
熱紙２は先端部が溝９０内に入り込んでクランプ９２に
挟持固定されてプラテンローラ１８の周面に担持され
る。サーマルヘッド２０は溝９０の長さより長いので、
プラテンローラ１８の回転に従い溝９０がサーマルヘッ
ド２０に対向しても、サーマルヘッド２０は溝９０の長
手方向両端にあるローラ周面部に接するので溝９０内に
入り込むことはなく印字位置を一定に維持される。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、簡単な構成で感熱記録
材料をプラテンローラに担持することができ、しかもサ
ーマルヘッドは印字位置から移動しないので適正に感熱
記録材料に接することができ、多色印字を行っても色ず
れが起きることはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は感熱紙の断面図である。

【図２】図２は画像形成装置の概略構成図である。

【図３】図３は画像形成制御のタイミングチャートであ
る。

【図４】図４は感熱紙の先端部と後端部とを重ねて担持
する構成の斜視図である。

【図５】図５は静電気力により感熱紙を担持する構成の
斜視図である。

【図６】図６は吸気により感熱紙を担持する構成の斜視
図である。

【図７】図７はクランプにより感熱紙を担持する構成の
斜視図である。

【図８】図８はクランプにより感熱紙を担持する従来の
構成の斜視図である。

【符号の説明】

２ 感熱紙 ４ 支持体 ６ 第１発色層 ８ 第２発色層 １０ 第３発色層 １２、１４ 中間層 １７ 表面保護層 １８ プラテンローラ ２０ サーマルヘッド ２２、２４ 紫外線照射ランプ ２６ 剥離爪 ７０ プラテンローラ ７２ クランプ ７４ 軸 ７６ 感熱紙 ７８ サーマルヘッド ８０ ガイド部材 ８２ コロトロンワイヤー ８４ 電源 ８６ 孔 ８８ 吸引パイプ ９０ 溝 ９２ クランプ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の感熱発色層を重畳して設けた感熱記
   録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマルヘッ
   ドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネルギーレ
   ベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成する画
   像形成装置において、 前記プラテンローラは周長が前記感熱記録材料の長さよ
   り短く、前記プラテンローラの周面に微小間隙を隔てて
   ガイド部材を設け、前記感熱記録材料の先端と後端とを
   重畳して前記周面に巻回することを特徴とする画像形成
   装置。
2. 【請求項２】複数の感熱発色層を重畳して設けた感熱記
   録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマルヘッ
   ドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネルギーレ
   ベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成する画
   像形成装置において、 前記プラテンローラは帯電性を有し、前記プラテンロー
   ラを帯電させる帯電手段を設け、該帯電手段により前記
   プラテンローラに静電気を発生させて前記感熱記録材料
   を周面に担持することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】複数の感熱発色層を重畳して設けた感熱記
   録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマルヘッ
   ドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネルギーレ
   ベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成する画
   像形成装置において、 前記プラテンローラの周面に吸気孔を設け、前記吸気孔
   から前記プラテンローラ周囲の空気をローラ内に吸引す
   る吸引手段を設け、該吸引手段により前記感熱記録材料
   を前記プラテンローラの周面に吸着して担持することを
   特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】複数の感熱発色層を重畳して設けた感熱記
   録材料をプラテンローラの周面に担持し、サーマルヘッ
   ドにより前記感熱記録材料の各発色層毎にエネルギーレ
   ベルを変えて順次エネルギーを与えて画像を形成する画
   像形成装置において、 前記プラテンローラの周面に前記サーマルヘッドの長さ
   より短く前記感熱記録材料の幅より長い溝を形成し、前
   記感熱記録材料の端部を保持する保持手段を前記溝内に
   設けたことを特徴とする画像形成装置。