JPH05277190A - 蒸気吸入式治療器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 熱伝導性の良い導熱板を蒸気用水槽の一部分
に使用して加熱効率を高めるとともに、導熱板の反り等
による水漏れを防止する。 【構成】 筒状の内部隔壁１１０と、この内部隔壁１１
０を取り囲むようにして配置された外壁１２０とを有
し、内部隔壁１１０が蒸気用水槽１１を形成するととも
に、内部隔壁１１０と外壁１２０が冷却用水槽１２を形
成する。蒸気用水槽１１の底部開口を覆うように配置さ
れた導熱板１１１は、弾性を有するパッキング１１３が
介在された状態で、冷却用水槽底板１２１と固定具１１
４とにより端周部が挟持された状態で取り付けられてい
る。冷却用水槽底板１２１と固定具１１４は、硬質プラ
スチック等の同一の材料で形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本願の発明は、所定の温度に冷却
された蒸気流を鼻孔や口腔に吸入させて、風邪や鼻炎等
の治療を行う蒸気吸入式治療器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】花粉症等の持続性鼻炎を治療するための
簡易な治療器として、水蒸気の噴出流を鼻孔に吸入させ
る蒸気吸入式治療器が最近市販されている。図３は、従
来の蒸気吸入式治療器の概略構成を説明する側断面図で
ある。図３に示す従来の蒸気吸入式治療器は、外側容器
３と、この外側容器３の内部に配設された蒸気用水槽１
１と、外側容器３の側面に嵌め込まれて配設された冷却
用水槽１２と、冷却用水槽１２の水を吸い上げて噴射口
２１０の付近に供給するために配設された水吸い上げ管
２３１とから主に構成されている。

【０００３】まず、外側容器３の側面上部には、円筒状
に膨出した部分があり、この部分の先端が蒸気流通過口
３１になっている。そして、この膨出した部分の下側の
側面には、冷却用水槽１２を嵌め込むための水槽嵌め込
み穴３２が大きく開けられている。冷却用水槽１２は、
この水槽嵌め込み穴３２に嵌め込まれ、外側容器３に対
して着脱自在になっている。蒸気用水槽１１の底板部分
には、大きな開口が設けられていて、この開口を塞ぐよ
うにして導熱板１１１が底板部分に直接固定されてい
る。即ち、蒸気用水槽１１の底板部分の裏面と導熱板１
１１の端周部上面とに挟まれるようにパッキング１１５
が配置されている。そして、導熱板１１１の端周部及び
パッキング１１５には固定用の貫通孔が４箇所設けられ
ていて、この貫通孔に固定用のネジ１１６を螺合させる
ことにより、導熱板１１１は蒸気用水槽１１に対して直
接固定されている。上記固定構造の導熱板１１１の裏面
には、ヒータ１１２が付設され、これにより、蒸気用水
槽１１内の水が加熱されるようになっている。

【０００４】蒸気用水槽１１の上面には、円筒状の蒸気
室５１が設けられ、調圧機能を有する蓋５２がこの蒸気
室５１の上部開口を塞ぐようにして設けられている。ま
た、蒸気室５１の側面開口穴の部分から外側容器３の蒸
気流通過口３１の付近に向けて延びるようにして蒸気流
噴射管５３が設けられており、この蒸気流噴射管５３の
先端開口が噴射口２１０になっている。水吸い上げ管２
３１は、吸い上げ管挿通穴１２２に挿通された状態で鉛
直な姿勢で配置されており、下端が冷却用水槽１２内の
水に没し、上端が前記噴射口２１０の付近に位置してい
る。

【０００５】上記構成に係る従来の蒸気吸入式治療器の
作用を以下に説明する。まず、蒸気用水槽１１を水又は
湯で満たし、冷却用水槽１２を水で満たす。そして、ヒ
ータ１１２を作動させて蒸気用水槽１１内の水又は湯を
沸騰させる。この沸騰により、蒸気が蒸気流室５１と蒸
気流噴射管５３を通って、噴射口２１０から噴射され
る。

【０００６】噴射口２１０から蒸気が噴射されると、噴
射口２１０の近傍は負圧になり、冷却用水槽１２内の水
は水吸い上げ管２３１を通って吸い上げられ、噴射口２
１０により噴射された蒸気に合流混入して蒸気の温度を
治療に適当な温度まで下げて蒸気を霧状とし、新たな蒸
気流を作り出す。新たな蒸気流は、外側容器３の蒸気流
通過口３１を通って器外に噴出される。そして、蒸気流
通過口３１の近傍に治療したい鼻孔や口腔を位置させる
ことにより、鼻孔や口腔の内部に蒸気流が浸透して洗浄
や通気等の治療が行われる。尚、冷却用水が無くなった
場合には、冷却用水槽１２を外側容器３から取り外し、
水の補充を行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、従来の
蒸気吸入式治療器においては、加熱効率を高めるため、
裏面にヒータが付設された導熱板が蒸気用水槽の開口を
塞ぐようにして設けられており、この導熱板は蒸気用水
槽に対してネジ等により直接固定されていた。ここで、
このような治療器は、蒸気用水槽も含めて全体が硬質プ
ラスチック等の材料で形成されるのが通常であるから、
蒸気用水槽に対して金属製の導熱板を直接固定している
従来の構造では、熱膨張係数の違いにより固定部に無理
な力が加わることがあった。この結果、蒸気用水槽底板
等が割れたり、導熱板が反ってしまったり歪んでしまっ
たりすることがあった。この場合、導熱板をパッキング
等を使用して蒸気用水槽に対して水密に取り付けておい
たとしても、水漏れ等が発生してしまうことになる。本
願の発明の目的は、このような問題を解決することであ
り、熱伝導性の良い導熱板を蒸気用水槽の一部分に使用
して加熱効率を高めるとともに、導熱板の反り等による
水漏れを防止した構造の蒸気吸入式治療器を提供するこ
とである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本願の請求項１の蒸気吸入式治療器は、水又は湯を
収納する蒸気用水槽と、この蒸気用水槽の底板を形成す
るように水密状態で取り付けられた導熱板と、この導熱
板の裏面に付設されて蒸気用水槽内の水又は湯を加熱し
て噴射口より蒸気流を噴射させるヒータと、冷却用の水
を収容した冷却用水槽と、冷却用水槽内の水を吸い上げ
て蒸気流と合流させるための水吸い上げ管とを備えた蒸
気吸入式治療器であって、導熱板は、同様の熱膨張係数
を有するか同一の材料から形成された二つの部材又は部
位でその端周部が挟持された状態で取り付けられてい
る。同様の目的を達成するため、本願の請求項２に記載
の蒸気吸入式治療器は、請求項１に記載の構成におい
て、導熱板の端周部は、弾性を有するパッキングが介在
された状態で挟持されている構成を有するものである。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例を説明する。図１は、
本願発明の実施例の蒸気吸入式治療器の概略構成を説明
するための側断面図である。図１に示す蒸気吸入式治療
器は、大きく分けると、治療器本体１と蓋ユニット２か
ら構成されており、蓋ユニット２は治療器本体１に対し
て着脱自在になっている。

【００１０】治療器本体１は、底板１０と、この底板１
０の端周部に立設した筒状の外壁１２０と、この外壁１
２０により取り囲まれるようにして外壁１２０の内部に
配置された内部隔壁１１０とから主に構成されている。
内部隔壁１１０は、外壁１２０とともに冷却用水槽１２
を形成する冷却用水槽底板１２１に延設されている。即
ち、冷却用水槽底板１２１が、外壁１２０の内面の所定
の高さの位置から内部に延びている。そして、冷却用水
槽底板１２１の先端は上に向けて折れ曲がり、その先に
上記内部隔壁１１０が延設されている。尚、この内部隔
壁１１０も、筒状のものである。筒状の内部隔壁１１０
の底部開口を塞ぐようにして、導熱板１１１が配置され
ている。そして、導熱板１１１の裏面には、ヒータ１１
２が付設されている。

【００１１】導熱板１１１は、内部隔壁１１０とともに
蒸気用水槽１１を構成するものであり、ヒータ１１２の
発熱を効率よく伝えるために、ステンレス等の熱伝導率
の良い材料で形成されている。尚、ヒータ１１２として
は、特に限定されるものではないが、例えばセラミック
ヒータ等が使用できる。導熱板１１１の取付構造につい
ては、後で詳述する。

【００１２】蓋ユニット２は、蒸気用水槽１１の上部開
口と冷却用水槽１２の上部開口とを塞ぐとともに蒸気流
の噴射口２１０を有する水槽蓋２１と、治療する鼻孔や
口腔に蒸気流をガイドする案内筒２２と、冷却用の水吸
い上げ部２３とから主に構成されている。水槽蓋２１
は、図１に示すような段差や凹凸部分が幾つか設けられ
ており、この段差や凹凸の部分が前記内部隔壁１１０及
び外壁１２０に嵌合することで、蒸気用水槽１１及び冷
却用水槽１２の各上部開口を密封して塞ぐものである。
尚、密封を確実にするために、嵌合箇所にはオーリング
２１１が介在されている。水槽蓋２１に設けられた蒸気
流の噴射口２１０は、特に定めなくともよいが、通常は
筒状の内部隔壁１１０の中心軸上に位置している。この
噴射口２１０は、直径０．５ｍｍから１ｍｍ程度の大き
さである。

【００１３】一方、案内筒２２は、図１に示すように、
筒の下側がスカート状に広がった形状を有しており、広
がった部分の下端開口に上述の水槽蓋２１が嵌合固定さ
れている。また、スカート状の部分には空気取り入れ口
２２１が開けられている。水吸い上げ部２３は、下側が
冷却用水槽１２内の水に没した水吸い上げ管２３１と、
この水吸い上げ管２３１の上部を保持した吸い上げ管保
持筒２３２と、この吸い上げ管保持筒２３２の上方に連
設され、水の吸い上げ量を調節するニードル２３４を内
部に収納したニードル弁体２３３と、ニードル弁体２３
３内のニードル２３４を下方に押圧する弁押圧棒２３５
と、ニードル弁体２３３の側面に設けられて前記水槽蓋
２１の噴射口２１０の付近まで延びる水流出管２３７と
から主に構成されている。

【００１４】まず、下側が冷却用水槽１２内の水に没し
た水吸い上げ管２３１は、ゴム製であり、下端開口にフ
ィルタ２３８を嵌め込んでいる。この水吸い上げ管２３
１の上部は、上方の吸い上げ管保持筒２３２の下端に挿
着されており、これにより、水吸い上げ管２３１は吸い
上げ管保持筒２３２に保持されている。吸い上げ管保持
筒２３２の上方に連設されたニードル弁体２３３は、底
板を有し、吸い上げ管保持筒２３２の上端は、この底板
に固定されている。この底板には、ニードル２３４が開
閉するニードル孔が設けられており、このニードル孔を
介して、水吸い上げ管２３１の内部とニードル弁体２３
３の内部とが連通している。尚、ニードル弁体２３３
は、水槽蓋３の取付穴に嵌着されており、これにより水
吸い上げ部２３全体が水槽蓋２３に保持されている。ま
た、ニードル弁体２３３の内部には、円錐状のニードル
弁２３４を巻くようにして巻きスプリング２３４３が配
置されている。この巻きスプリング２３４３は、上方の
ニードル２３４の台座２３４１を押圧して、ニードル２
３４を上に持ち上げる力を常時発生させている。

【００１５】一方、ニードル２３４の上の弁押圧棒２３
５は、その下端がニードル弁体２３３の内部に進入し、
ニードル２３４の台座２３４１の上面を押さえつけてい
る。弁押圧棒２３５の側面には、ネジ切りされた部分が
あり、前述の案内筒２２のスカート状に広がった部分に
設けられたネジ穴に螺合している。そして、弁押圧棒２
３５の上部には、弁調節つまみ２３６が設けられてい
る。つまり、弁調節つまみ２３６を回すと、巻きスプリ
ング２３４３の弾性によって弁押圧棒２３５が上下に変
位し、これによりニードル孔の開閉量即ち冷却用水の流
量の調節が行われるのである。

【００１６】また、ニードル弁体２３３の側面には、水
流出管２３７の取付部２３４４が設けられて横に延びて
おり、水流出管２３７は、この取付部２３４４に挿入固
定されている。取付部２３４４の内部は中空になってお
り、これにより水流出管２３７とニードル弁体２３３の
内部とは、連通されている。そして、水流出管２３７の
先端は、水槽蓋２１の噴射口２１０の付近に位置してい
る。これにより、水吸い上げ管２３１により吸い上げら
れた冷却用水槽１２の水が、噴射口２１０から噴射され
る蒸気流と合流するようになっている。

【００１７】次に、本実施例の特徴点である導熱板１１
１の取付構造について説明する。図１に示すように、導
熱板１１１の端周部には、パッキング１１３が配設され
ている。導熱板１１１は、円盤状のものであるから、こ
のパッキング１１３は、リング状のものであり、開口部
を内側に向けた凹状の断面形状になっている。導熱板１
１１は、このリング状のパッキング１１３の内側に嵌め
込まれるようにして配置されている。従って、導熱板１
１１の端周部は、パッキング１１３により挟持された状
態になっている。尚、導熱板１１１の端面は、パッキン
グ１１３に当接しておらず少し余裕がある。これは、導
熱板１１１が加熱された際の熱膨張のための余裕に他な
らない。この様なパッキング１１３は、シリコンゴム等
の弾性を有するとともに耐熱性に優れかつ熱膨張率の小
さい材料から形成されている。

【００１８】パッキング１１３の上面は、前述の冷却用
水槽底板１２１の裏面に当接している。そして、図のよ
うな段差を有する固定具１１４が、パッキング１１３を
下から支えるように配置されている。固定具１１４は、
冷却用水槽底板１２１と同様の硬質プラスチックで形成
されており、冷却用水槽底板１２１とともにパッキング
１１３を挟み込むようにして冷却用水槽底板１２１に固
定されている。即ち、内側の低くなった部分でパッキン
グ１１３を挟み込み、高くなっている部分で冷却用水槽
底板１２１にネジ１１６でネジ止めされている。

【００１９】さて次に、このような蒸気吸入式治療器の
作用について、以下に説明する。まず、蒸気用水槽１１
及び冷却用水槽１２への水又は湯の供給について説明す
る。蒸気用水槽１１及び冷却用水槽１２に水を溜める場
合には、蓋ユニット２を治療器本体１から取り外す。こ
うすると、蒸気用水槽１１及び冷却用水槽１２の上面開
口が露出するから、この部分から水を注ぐ。この際、内
部隔壁１１０には流通孔１３が設けられているので、ど
ちらの水槽から水を注いでも良く、一方の水槽に注ぐと
流通孔１３を通して他方の水槽に流れ両者の水位は一定
になる。尚、注入後の水位は、流通孔１３の位置と略同
じの高さになるようにする。

【００２０】この様にして水又は湯を注入した後、蓋ユ
ニット２を元の通りに治療器本体１に嵌め込んで固定
し、不図示のスイッチを入れてヒータ１１２を動作させ
る。ヒータ１１１２が発生した熱は、導熱板１１１を通
して蒸気用水槽１１内の水に伝わり、所定時間経過後、
蒸気用水槽１１内の水を沸騰させる。沸騰した水は、水
槽蓋２１の噴射口２１０から噴射される蒸気流を形成す
る。この際、従来の治療器の説明で述べたのと同様に、
水流出管２３７の先端部分が負圧になり、この負圧によ
り、冷却用水槽１２内の水を水吸い上げ管２３１が吸い
上げる。吸い上げられた水は、ニードル弁体２３３を介
して水流出管２３７を通って流出し、蒸気流を冷却し霧
状にる。尚、吸い上げられる水は、水吸い上げ管２３１
の下端に設けられたフィルタ２３８を通っており、清浄
な状態で蒸気流に合流している。

【００２１】水流出管２３７からの水が合流した蒸気流
は、空気取り入れ口２２１からの外気を巻き込みながら
好適な粒子の大きさの霧となって案内筒２２の内部を移
動して、案内筒２２の上端から放出される。そして、案
内筒２２の上端に治療したい鼻孔や口腔を位置させるこ
とにより、鼻孔や口腔の内部に蒸気流を吸引させ、治療
を行う。この際、弁調節つまみ２３６を回してニードル
２３４を上下させ、冷却用水の流量を調節して、噴射さ
れる蒸気流の温度を丁度良い温度に調節する。この様に
して最適な温度の蒸気流を発生させ、鼻孔や口腔の治療
を行う。尚、「治療」とは、厳密に医療的な意味での治
療に限らず、鼻孔や口腔を単に洗浄するだけのような場
合も含まれる。また、使用していくうちに二つの水槽の
内部の水又は湯は当然減少していく。ここで、本実施例
では不図示の水位センサが設けられており、所定の水位
以下に減少すると水位センサが働き、不図示の注水ラン
プが点灯して注水を警告するようになっている。

【００２２】さて、上述のようなヒータ１１２による蒸
気流発生の際、当然のことながら導熱板１１１は加熱さ
れて熱膨張する。この際、導熱板１１１は、冷却用水槽
底板１２１とこの冷却用水槽底板１２１と同一の材料で
形成された固定具１１４とに挟持されており、冷却用水
槽底板１２１に直接固定されていない。従って、冷却用
水槽底板１２１との熱膨張率の違いに起因した反りや歪
みが発生しにくい。特に、本実施例では、弾性を有する
パッキング１１３が介在されているので、厚さ方向の導
熱板１１１の熱膨張を吸収し、水密性を良好に保つこと
ができている。

【００２３】尚、導熱板１１１を挟持する構成は、前述
のような冷却用水槽底板１２１と固定具１１４の二つの
部材で構成する場合だけでなく、断面凹状の一つの部材
によって挟持する構成でも良いことは勿論である。ま
た、この実施例のように導熱板１１１が蒸気用水槽１１
の底部開口を覆う構成だけでなく、蒸気用水槽１１の側
面に開口部を設けて、この側面開口部を導熱板１１１が
覆うような構成でも良い。要は、上述のような取付構造
の導熱板１１１が、蒸気用水槽１１内の水に直接接する
ようになっていれば良い。さらに、固定具１１４は、前
述のように蒸気用水槽底板１２１と同一の材料で形成さ
れなくとも、同様の熱膨張係数を有する材料で形成され
れば足りることは勿論である。

【発明の効果】以上説明したように、本願の請求項１に
記載の蒸気吸入式治療器によれば、熱伝導率の良い導熱
板を蒸気用水槽の一部分に使用しているので加熱効率が
高められ、同様の熱膨張係数を有するか又は同一の材料
から形成された二つの部材又は部位で導熱板の端周部が
挟持されいるので、導熱板の反り等が発生せず、これに
起因した水漏れが防止された構造になる。また、本願の
請求項２の蒸気吸入式治療器によれば、導熱板の厚さ方
向の熱膨張を吸収して水密性を保つため、さらに水漏れ
の心配の無い構造になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の実施例の蒸気吸入式治療器の概略構
成を説明するための側断面図である。

【図２】従来の蒸気吸入式治療器の概略構成を説明する
側断面図である。

【符号の説明】

１ 治療器本体 ２ 蓋ユニット １１ 蒸気用水槽 １２ 冷却用水槽 １１０ 内部隔壁 １１１ 導熱板 １１２ ヒータ １１３ パッキング １１４ 固定具 １２０ 外壁 ２１０ 噴射口 ２３１ 水吸い上げ管

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水又は湯を収納する蒸気用水槽と、この
   蒸気用水槽の一部分を形成するように水密状態で取り付
   けられた導熱板と、この導熱板の裏面に付設されて蒸気
   用水槽内の水又は湯を加熱して噴射口より蒸気流を噴射
   させるヒータと、冷却用の水を収容した冷却用水槽と、
   冷却用水槽内の水を吸い上げて蒸気流と合流させるため
   の水吸い上げ管とを備えた蒸気吸入式治療器であって、
   導熱板は、同様の熱膨張係数を有するか又は同一の材料
   から形成された二つの部材又は部位でその端周部が挟持
   された状態で取り付けられていることを特徴とする蒸気
   吸入式治療器。
2. 【請求項２】 導熱板の端周部は、弾性を有するパッキ
   ングが介在された状態で挟持されていることを特徴とす
   る請求項１に記載の蒸気吸入式治療器。