JPH05232673A - 感光材料乾燥装置及びチャンバー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 効率良く感光材料に乾燥風を吐出させる。 【構成】 乾燥室４５Ａ内に設けられたガイド７２は、
略筒状のガイド本体６８の一端に開口８８が設けられ、
長手方向に沿ってスリット７４が穿設されている。この
スリットは感光材料１４の幅方向に沿わせられている。
また、ガイド本体の内部には、複数のリブ９２、９４、
９６が突設されている。これらのリブは、開口から矢印
Ｂ方向に供給される乾燥風を矢印Ｃ方向に沿う螺旋状の
流れとなるように傾斜されている。ガイド本体には乾燥
風が螺旋状となって送り込まれ、スリットから略均一な
風量となって吐出される。リブは乾燥風の流れに沿う状
態となるため、乾燥風の抵抗となることはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料に乾燥風を吹
き付けて乾燥させる感光材料乾燥装置及びこの感光材料
乾燥装置に適用されるチャンバーに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像が焼付けられ潜像が形成された感光
材料は、感光材料処理装置としての自動現像機等によっ
て潜像を顕像化される。この自動現像機には、現像槽、
定着槽及び水洗槽を備えたものがあり、それぞれ現像
液、定着液及び水洗水を貯留している。感光材料はこの
自動現像機内の各処理槽中を自動的に搬送されながら、
現像液、定着液及び水洗水に順次浸漬されて現像、定
着、水洗処理される。

【０００３】また、自動現像機には、さらに乾燥部を備
えたものがある。この乾燥部では、前述のような各処理
液によって処理され処理液中の水分によって膨潤した感
光材料を自動搬送しながら乾燥する。一般に乾燥部で
は、感光材料から水分を短時間で除去するために、感光
材料を直接又は間接的に加熱手段によって加熱して乾燥
する。この乾燥部の加熱手段には、ヒートローラ、赤外
線ヒータ、温風等があり、また、これらと併用して乾燥
風を供給するものがある。乾燥風は、加熱手段によって
加熱された感光材料から蒸発した水分を多量に含んだ空
気を感光材料の表面近傍から取り除き感光材料の乾燥を
促進させるようになっている。一般に、温風は、加熱手
段と乾燥風との両方の働きを持つ。

【０００４】乾燥部には、感光材料へ乾燥風（温風も含
む）を供給するものとして吹出パイプを備えたものがあ
る。例えば、図８に示される吹出パイプ１００には、そ
の長手方向の一端が開口された筒状のチャンバー１０２
に長手方向に沿ってスリット１０４を形成したものがあ
り、このスリット１０４が感光材料１４の幅方向に沿う
ようにこの吹出パイプは配置される。吹出パイプ１００
は、チャンバー１０２の長手方向の一端に設けられた開
口から乾燥風供給手段によって乾燥風が供給（図８矢印
Ｂ方向）されると、この乾燥風をスリット１０４から感
光材料１４の表面へ向けて吐出する。乾燥部内を搬送さ
れる感光材料１４は、この吹出パイプ１００から吐出さ
れる乾燥風によって略均一な状態で乾燥される。

【０００５】乾燥部では、感光材料１４を一定の速度で
搬送しても吹出パイプ１００から吐出される乾燥風の風
量が感光材料１４の幅方向に沿って均一となっていない
場合、乾燥された感光材料１４の表面に乾燥むらが発生
することがある。このため、吹出パイプ１００のチャン
バー１０２には、感光材料の幅方向に沿って除々に断面
積を小さくすると共に遮板１０６掛け渡して、乾燥風の
向きを変えると共にスリット１０４から吐出される乾燥
風の風量を感光材料１４の幅方向に沿って略均一となる
ようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、チャン
バー１０２に遮板１０６を設けて乾燥風の向きを変える
場合、遮板１０６が乾燥風の流れを遮るようになるた
め、遮板１０６の裏側に乾燥風のヨドミが生じる。特に
乾燥風を感光材料１４の表面に対して略直角に吹きつけ
ようとした場合に大きくなる。この乾燥風のヨドミは、
乾燥風を感光材料１４へ向けて吐出するためにチャンバ
ー１０２に供給される乾燥風の送風抵抗となり、乾燥風
供給手段に大きな負荷を与える。このため、吹出パイプ
１００により乾燥風を効率良く感光材料１４へ吹き付け
ることができず、エネルギーのロスが大きくなってい
る。

【０００７】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、供給された乾燥風をロスすることなく感光材料
の表面に均一に吐出して効率良く感光材料を乾燥するこ
とができる感光材料乾燥装置及びチャンバーを提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達するための
本発明の請求項１に係る感光材料乾燥装置は、搬送路に
沿って搬送される感光材料へ乾燥風を吹き付けてこれを
乾燥する感光材料乾燥装置であって、搬送される前記感
光材料の幅方向に配設された筒体状で内部と前記搬送路
近傍とを連通し前記感光材料の幅方向に沿うスリットが
形成されたチャンバーと、前記チャンバーの内部に筒体
の一端から乾燥風供給手段と、から成り前記チャンバー
の内周面には前記乾燥風供給手段によって供給される前
記乾燥風を螺旋状の流れとする整流手段を有することを
特徴とする。

【０００９】また、本発明の請求項２に係るチャンバー
は、互いに重ね合わせて一端が開口された筒体を形成す
る一対の箱体と、前記開口から前記箱体の内部に向けて
螺旋状の風路を形成するように前記箱体の内壁面に配置
された整流板と、前記一対の箱体の一方の外面に感光材
料を案内するように設けられた突状のガイドと、前記一
対の箱体の一方の外面に搬送される感光材料の幅方向に
沿って突設されガイド近傍と筒体の内部とを連通するス
リットと、を有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記構成の本発明に記載の感光材料乾燥装置
は、乾燥風供給手段からの乾燥風をチャンバーに供給し
ている。チャンバーにはスリットが設けられており、乾
燥風を吐出する吹出パイプを構成している。チャンバー
に供給される乾燥風としては、湿度の低い空気であって
も、また温風であってもよい。

【００１１】チャンバーの内部には整流手段が設けられ
ている。この整流手段は、チャンバーの長手方向の一端
から供給される乾燥風を螺旋状の流れに変えて長手方向
の他端側へ送り込む。乾燥風がチャンバー内で螺旋状の
流れとなるため、チャンバーの内壁には略均一の圧力が
作用する。また、感光材料の搬送方向に沿っては、乾燥
風が渦状となるため、チャンバーの内壁に作用する圧力
が最も高くなる。

【００１２】したがって、チャンバーに形成されたスリ
ットからは、長手方向に沿って略均一な風量で乾燥風が
吐出される。

【００１３】整流手段は、遮板のような吹きつけられた
乾燥風をはね返して乾燥風の向きを変えるものではな
く、乾燥風を整流手段に沿って流し乾燥風の流れの方向
を変えるものである。このため、整流手段を設けたこと
による乾燥風のヨドミの発生を抑えることができ、チャ
ンバー内に供給される乾燥風に対しての抵抗を少なくす
ることができる。したがって、乾燥風供給手段に係る負
荷を軽減して効率良く乾燥風を感光材料へ向けて吐出す
ることができる。

【００１４】この整流手段としては、例えば、チャンバ
ーの内面に断続的あるいは連続的に凸部又は凹部を螺旋
状に形成するものがある。これらの凹部又は凸部によっ
てチャンバーに供給された乾燥風を螺旋状の流れとする
ことができる。例えば、チャンバーの内面に乾燥風の向
きを一定方向へ向けるように突出させたフィン等の整流
板を設けてもよい。

【００１５】本発明の乾燥装置に用いられるチャンバー
は、一方に乾燥風を吐出するスリットが形成された一対
の箱体を重ね合わせた構造のものでもよい。

【００１６】チャンバーの内面には、上に説明すたよう
な複数の整流板が設けられており、螺旋状の風路を形成
している。

【００１７】このチャンバーは、感光材料乾燥装置にお
いて、搬送される感光材料を所定の方向へ案内し、かつ
乾燥風を感光材料へ向けて吐出する吹出パイプに適用す
ることができる。

【００１８】整流板は、チャンバーの長手方向と直交す
る方向に対して傾斜させ、かつ整流板が取り付けられて
いるチャンバー内壁面に鉛直またはチャンバー内壁面に
傾斜させて設けたものを使用する。

【００１９】チャンバーは一対の箱体を重ね合わせて組
付けられているため、各々の箱体は内面（凹部）に整流
板を一体成形することが可能であり、これによって、チ
ャンバーの製作が容易となる。

【００２０】

【実施例】図１には、感光材料処理装置である自動現像
機１０の概略構造図が示されている。

【００２１】自動現像機１０には、そのケーシング１２
の図１紙面左側面（上流側端部）に感光材料１４を挿入
する挿入口１６が設けられている。挿入口１６の内方に
は、一対のローラ１８が備えられており、図示しない駆
動手段で回転するようになっている。このため、挿入口
１６から挿入された感光材料１４は、一対のローラ１８
の駆動力によって自動現像機１０の内部に設置された処
理部２０へと案内される。

【００２２】処理部２０には、図１の紙面左側から現像
槽２４、リンス槽２６、定着槽２８、リンス槽３０及び
水洗槽３２の順に配置されている。現像槽２４、定着槽
２６、水洗槽３２（以下総称する場合は「処理槽」と言
う）には、それぞれ現像液、定着液、水洗水が蓄えられ
ている。また、リンス槽２６には洗浄水（例えば水また
は酢酸水溶液）、リンス槽３０には洗浄水（例えば水）
が図示しないそれぞれの貯留タンクからポンプを介して
管路により供給され、余剰となった洗浄水は、リンス槽
２６、３０から図示しないオーバーフロー槽へオーバー
フローするようになっている。なお、洗浄水が水の場合
には、貯留タンクを用いずに上水道から直接ソレノイド
バルブを介してリンス槽２６、３０への管路を設け、リ
ンス槽２６、３０の各々へ水道水を供給してもよい。

【００２３】処理槽２４、２８、３２内には、各々ラッ
ク３４が配置され、感光材料１４を挟持して、所定の搬
送路に沿って搬送する複数対のローラ３６が設けられて
いる。各処理槽の上方には、、リンスラックを備えたク
ロスオーバーラック４６が配置されている。このクロス
オーバーラック４６には、そのリンス槽２６、３０の上
方にローラ３８、４０が設けられ、感光材料１４を挟持
して隣接する処理槽へ案内すると共に、感光材料１４に
付着した処理液が除かれる。

【００２４】また、現像槽２４及び定着槽２８には、そ
れぞれヒータ６０、６２が配設されている。これらのヒ
ータ６０、６２は、ステンレス合金（例えばＳＵＳ３１
６）製の筒体とこの筒体に収容された熱源としてのコイ
ル状ヒータ本体（図示省略）とで構成され、各処理槽２
４、２８の側壁から処理槽２４、２８内に挿入して配設
されている。このヒータ６０、６２により現像液及び定
着液は加熱され、自動現像機１０の稼働立ち上げ時に
は、感光材料１４を処理可能な温度となり、立ち上げ後
は、感光材料１４を処理可能な温度に維持するようにな
っている。

【００２５】水洗槽３２で水洗処理された感光材料１４
は、一対の搬送ローラ４２によって処理部２０に隣接さ
れた乾燥部４５へと搬送されるようになっている。この
乾燥部４５では水洗水で水洗処理が終了した感光材料１
４が乾燥処理する。

【００２６】図１に示されるように乾燥部４５の乾燥室
４５Ａ内には、乾燥室挿入口４４から感光材料１４が挿
入される。乾燥室４５Ａ内には、挿入された感光材料１
４の搬送路に沿ってスクイズローラ４８、２本のヒート
ローラ５０、５０及び排出ローラ５２が備えられ、一対
の側板（図１において紙面に平行）の間に掛け渡されて
軸支されている。これらのスクイズローラ４８、ヒート
ローラ５０及び排出ローラ５２は、図示しない駆動手段
の駆動力が伝達され感光材料１４を一定速度で搬送する
ようになっている。

【００２７】感光材料１４はスクイズローラ４８によっ
て挟持搬送されながら表面に付着した水分がスクイズさ
れ、さらに、これらのスクイズローラ４８の下流側に設
けられたガイド７４によって一方のヒートローラ５０の
外周周縁へと案内される。

【００２８】２本のヒートローラ５０は、略上下に配置
され外周面に感光材料１４を巻掛けて搬送する。これら
のヒートローラ５０は円筒状とされ、各々の軸心部に
は、ヒートローラ５０の外周部を加熱する赤外線ヒータ
５６が同軸的に配設されている。また、ヒートローラ５
０の外周周縁には、複数のニップローラ５８が配設され
ており、ヒートローラ５０に巻掛けられた感光材料１４
をヒートローラ５０の外周面との間で挟持するようにな
っている。感光材料１４は、赤外線ヒータ５６に加熱さ
れたヒートローラ５０の外周面に接触し、ヒートローラ
５０から熱伝導によって加熱される。

【００２９】各々のヒートローラ５０の感光材料１４の
搬送方向下流側には、一端がヒートローラ５０の外周面
に当接し、他端部が側板６４に軸支された剥離ガイド６
６が配設されており、ヒートローラ５０に巻掛けられた
感光材料１４を所定の位置でヒートローラ５０の外周面
から剥離するようになっている。また、剥離ガイド６６
の中間部は、感光材料１４の搬送方向下流側へ向けて突
出しており、ヒートローラ５０から剥離した感光材料１
４を搬送方向下流側へ案内する。

【００３０】各々のヒートローラ５０、５０の下流側及
び排出ローラ５２の間には、ガイド７２が配置されてい
る。スクイズローラ４８、ヒートローラ５０あるいは排
出ローラ５２で送られる感光材料１４は、ガイド７２に
よって各々の下流側へと案内される（図２及び図５に示
す矢印Ａ方向）。

【００３１】図２乃至図５に示されるように、ガイド７
２のガイド本体８６は、長手方向の一端が開放されて開
口８８が形成され他端が閉塞されて内部が中空とされた
略矩形状断面の筒体であり、本発明に係るチャンバーを
構成している。図２に示されるように、ガイド７２は、
ガイド本体８６の長手方向が感光材料１４の幅方向（図
１にて紙面に垂直方向）となるように配設され乾燥室の
側板に固定されている（図示省略）。このガイド本体８
６は、それを長手方向に沿う１平面で切断した形状の成
形箱体８６Ａ、８６Ｂを、互いの切断面相当部で重ね合
わせるように組付けられ、当接部Ｆで接合されて作られ
る。なお、図３及び図４に示すように、ガイド本体８６
の内部空間はその断面積が開口８８から長手方向奥に向
かって除々に小さくなるように箱体８６Ａと箱体８６Ｂ
は成形されている。

【００３２】図２及び図３に示されるように、ガイド本
体８６の箱体８６Ａには、感光材料１４の搬送路側の面
に長手方向に沿って（感光材料１４の幅方向に）スリッ
ト７４が穿設されている。また、ガイド本体８６の箱体
８６Ａの感光材料１４搬送路側の面には、スリット７４
と隣接して感光材料１４の搬送方向に長い複数のガイド
突起９０が、感光材料１４の幅方向に並べて形成されて
いる。スリット７４は、箱体８６Ａの感光材料搬送路側
の面にてガイド突起９０の上流側に設けられ、ガイド本
体８６の中空内部とガイド突起９０近傍にて連通してい
る。また、ガイド突起９０は、感光材料１４の搬送方向
上流側より搬送方向下流側がガイド本体８６から大きく
突出し、感光材料１４をその搬送路へ接近させる方向
（感光材料１４をガイド本体８６から離れる方向）へ傾
斜している。

【００３３】図２乃至図５に示されるように、このガイ
ド本体８６の内部には、整流手段である多数のリブ９
２、９４、９６が形成されている。ガイド本体８６の箱
体８６Ｂのリブ９２、９６は薄い平板とされ、ガイド本
体８６の内部の互いに隣接して交差する壁面に跨がって
突設されている。図３に示されるように、これらのリブ
９２、９４、９６は、ガイド本体８６の長手方向に沿っ
て傾斜しており、また、図４に示されるように、これら
のリブ９２、９４、９６は、ガイド本体８６の長手方向
と直交する方向に対しても傾斜している。また、ガイド
本体８６の箱体８６Ｂに設けられたリブ９４は、感光材
料１４の搬送方向の下流側となるチャンバー内壁に設け
られ、互いに隣接して交差する壁面に跨がって突設され
ており、ガイド本体８６の長手方向及び長手方向と直交
する方向に対して傾斜している。

【００３４】これらのリブ９２、９４、９６の働きは次
の説明で判るであろう。図６に示されるように、リブ９
２、９４、９６に相当する整流板９９は、Ｘ方向及びＺ
方向に対して各々角度θ１、θ２だけＹ方向に沿って傾
斜している。このため、Ｙ方向に供給される乾燥風は、
整流板９９に沿って風路を変えられる。なお、図６中の
Ｙ軸は、筒状チャンバー８６の中心軸を示し、Ｙ方向は
Ｙ軸に沿い開口８８からチャンバー８６の奥へ向かうガ
イド本体８６の長手方向を示し、Ｘ方向及びＺ方向は、
ガイド本体８６の中心部から外方向へ向いている。

【００３５】すなわち、図２乃至図５に示されるよう
に、ガイド本体８６では、リブ９２、９４、９６がガイ
ド本体８６内に長手方向に沿った螺旋状の風路を形成し
ている。したがって、開口８８からガイド７２内に矢印
Ｂ方向へ供給される乾燥風は、これらのリブ９２、９
４、９６によって矢印Ｃ方向への螺旋状の流れを成して
奥方へ流れる。また、図３及び図５に示されるように、
螺旋状の乾燥風の外周部から乾燥風の一部がスリット７
４へ流れ込み、ガイド本体８６のスリット７４から搬送
路へ向けて矢印Ｄ方向へ吐出される。なお、リブ９２、
９４、９６は、整流板９９をガイド本体８６内の風路を
狭めない形状で形成されている。

【００３６】図１に示すように、乾燥室５４Ａ内には、
ニップローラ５８に関しヒートローラ５０と反対側に内
部が中空の吹出パイプ６８が備えられている。図７に示
すように、これらの吹出パイプ６８の感光材料搬送路側
の面に、内部と連通するスリット７０が感光材料１４の
幅方向に沿って形成されている。この吹出パイプ６８に
は、前記ガイド７２と同様に乾燥風供給手段から乾燥風
が供給されるようになっている。

【００３７】したがって、吹出パイプ６８及びガイド７
２に供給される乾燥風は、スリット７０、７４から感光
材料１４の表面へ向けて吐出される。これらの乾燥風に
よって、ヒートローラ５０で加熱された感光材料１４の
表面近傍の水分を多量に含んだ空気が除去される。

【００３８】乾燥室４５Ａの下方には、乾燥風供給手段
とされるファン８２及びヒータ８４が設けられ乾燥風を
発生すると共に、図示しないダクトを介して前記吹出パ
イプ６８及びガイド７２のガイド本体８６へ供給される
ようになっている。なお、本実施例では、ヒータ８４を
設けたが、このヒータ８４を設けずにファン８２によっ
て自動現像機１０の機外の空気を乾燥室４５Ａ内へ供給
するか、ファン８２によって大部分の乾燥室４５Ａ内の
空気を循環させ、機外の空気を一部取り入れて乾燥室４
５Ａ内に供給するものでもよい。また、吹出パイプ６８
及びガイド７２のうち少なくともひとつの乾燥風供給量
が、制御装置８０によって開閉が制御されるシャッタ等
によって調整されるようにしてもよい。

【００３９】この乾燥室４５Ａには、各ヒートローラ５
０の外周周縁の近傍に温度センサ７６が配設されてい
る。これらの温度センサ７６によって各ヒートローラ５
０の外周部の表面温度、すなわち、感光材料１４への加
熱温度が測定される。

【００４０】赤外線ヒータ５６、温度センサ７６、ファ
ン８２及びヒータ８４は、制御装置８０へ接続されてお
り、乾燥部４５での感光材料１４の乾燥状態が制御装置
８０によって制御されるようになっている。また、この
制御装置８０には、自動現像機１０の機外の温湿度又
は、湿度を検知する図示しない温湿度センサ又は湿度セ
ンサが接続されており、機外、即ち、作業環境下の温湿
度又は、湿度を検知するようになっている。なお、制御
装置８０には、仕上がった感光材料１４の含水量をその
露光時の含水量とするために、作業環境下の温湿度又は
湿度に応じた感光材料１４の乾燥温度を予め実験結果等
によって得て記憶させている。

【００４１】乾燥室４５Ａ内で乾燥処理された感光材料
１４は、排出口７８から自動現像機１０の機外へ排出さ
れる。

【００４２】次に、本実施例の作用を説明する。感光材
料１４が挿入口１６から自動現像機１０の内部へ挿入さ
れると、搬送ローラ１８によって感光材料１４が引き入
れられクロスオーバーラック４６のガイド面に案内さ
れ、現像槽２４内へ搬送される。現像槽２４内では、感
光材料１４がラック３４に設けられたローラ３６に挟持
され、現像液中を略Ｕ字状に搬送されながら現像液によ
って現像処理され下流側へ排出される。

【００４３】現像槽２４から排出された感光材料１４
は、リンス槽２６のローラ３８に搬送されながらリンス
槽２６の洗浄水によって洗浄された後、クロスオーバー
ラック４６のガイド面に案内されて定着槽２８へ送られ
る。定着槽２８内では、感光材料１４がラック３４に設
けられたローラ３６に挟持され、定着液中を略Ｕ字状に
搬送されて定着液によって定着処理され下流側へ排出さ
れる。

【００４４】定着槽２８から排出された感光材料１４は
リンス槽３０のローラ４０に搬送されながら洗浄水によ
って洗浄され、水洗槽３４へと至り、ラック３４によっ
て水洗水中を搬送されて水洗処理がなされる。ここで、
現像槽２４、定着槽２８に貯留された現像液及び定着液
は、ヒータ６０、６２によって感光材料１４を処理可能
な所定の温度まで加熱され、この温度が維持される。

【００４５】水洗槽３２で水洗処理が完了した感光材料
１４は、乾燥部４５の乾燥室４５Ａ内へ挿入され、乾燥
室４５Ａ内を搬送されて乾燥処理される。

【００４６】乾燥室４５Ａ内に挿入された感光材料１４
は、スクイズローラ４８によってスクイズされ、ガイド
７２のガイド突起９０に案内されて、上流側のヒートロ
ーラ５０へ巻き掛けられる。感光材料１４はヒートロー
ラ５０に巻き掛けられながら搬送され、赤外線ヒータ５
６で加熱されたヒートローラ５０の外周部から熱伝導に
よって内部まで熱が伝達され加熱される。また、ファン
８２及びヒータ８４によって発生された乾燥風の一部が
ガイド７２及び吹出パイプ６８から感光材料１４の反対
側の表面へ向けて吹き付けられる。感光材料１４は加熱
されて水分が蒸発すると共に、乾燥風によって表面近傍
の蒸発した水分が取り除かれるために、ヒートローラ５
０に加熱された感光材料１４からの水分の蒸発が妨げら
れることがない。感光材料１４は下流側のヒートローラ
５０によっても加熱されて乾燥が進められながら、ガイ
ド７２に案内されながら排出ローラ５２によって挟持搬
送され、排出口７８から自動現像機１０の機外へ排出さ
れる。

【００４７】ここで、ヒートローラ５０を加熱する赤外
線ヒータ５６の放射熱や吹出パイプ６８及びガイド７２
から吐出する乾燥風の温度を制御することにより、排出
口７８から排出された感光材料１４は、その露光時と略
同等の含水量にされ、露光時と略同一の寸法となる。

【００４８】ガイド７２には、ファン８２とヒータ８４
とによって発生された乾燥風が供給されている。この乾
燥風は、図３及び図４に示されるように、ガイド本体８
６の開口８８から矢印Ｂ方向に沿って供給される。ガイ
ド本体８６内に供給された乾燥風は、リブ９２、９４、
９６によってガイド本体８６の内部で矢印Ｃ方向に沿っ
た螺旋状の流れに変えられる。図５に示されるように、
ガイド本体８６内の螺旋状の乾燥風の流れは、感光材料
１４の搬送方向に対して渦状となっており、ガイド本体
８６の内壁面への圧力が高くなっている。この渦状の乾
燥風の外周部分が、スリット７４から感光材料１４の搬
送路へ向けて矢印Ｄ方向に吐出する。

【００４９】ガイド本体８６のチャンバーでは、開口８
８から奥にゆくにしたがって除々に断面が狭められてい
るため、スリット７４から吐出される乾燥風の風量は、
ガイド本体８６の長手方向に沿って略均一となってい
る。また、スリット７４から吐出される乾燥風は、ガイ
ド本体８６の内壁面に沿った螺旋状の流れの外周部分が
吐出され、感光材料１４の表面に対して垂直に近い角度
とすることができる。なお、乾燥風の螺旋状の流れは、
リブ９２、９４、９６の取り付け向きによって変化させ
ることが可能である。これによって、ガイド本体８６の
スリット７４から吐出される乾燥風の向きを変えること
が可能である。さらに、リブ９２、９４、９６は、各々
ガイド本体８６の長手方向と直交する方向の二方向に対
して傾斜させたが、傾斜状態はこれに限定するものでは
ない。例えば、ガイド本体８６の長手方向と直交する方
向の何れか一方に対して傾斜させたもので螺旋状の乾燥
風の流れができればよく、さらに、これらのリブ９２、
９４、９６は、湾曲させて形状に形成してもよい。

【００５０】ガイド７２に案内されて搬送される感光材
料１４の表面には、ガイド本体８６内からスリット７４
を介して幅方向に沿って略均一の風量でかつ、感光材料
１４の表面に対して垂直に近い角度で乾燥風が吹き付け
られる。この乾燥風によって、ヒートローラ５０で加熱
された感光材料１４の内部の水分を略均一にむらなく蒸
発して感光材料１４の乾燥を促進する。したがって、乾
燥部４５での乾燥処理が終了した感光材料１４には乾燥
むらが生じることがない。

【００５１】また、リブ９２、９４、９６は、乾燥風を
各々の薄板の平面に沿った螺旋状の流れとしており、リ
ブ９２、９４、９６の近傍に乾燥風のヨドミが発生する
ことがない。また、ガイド本体８６内部の乾燥風が螺旋
状となるため渦の中心部分の圧力が低くなり、ガイド本
体８６の開口８８近傍の乾燥風がガイド本体８６内に吸
い込まれる状態が発生する。このため、ガイド本体８６
内には、乾燥風が抵抗なく供給され、この乾燥風がスリ
ット７４から吐出される。したがって、乾燥風を発生す
るファン６２の負荷が減少させることができ、スリット
７４から同量の乾燥風を吐出させる場合に、能力の小さ
いファン、即ち、小型のファンを適用することができる
と共に、ヒータの発熱量を抑えることができる。このた
め、ガイド本体８６は、自動現像機１０のエネルギーロ
スを低減させることができる。

【００５２】ガイド本体８６は、箱体８６Ａ、８６Ｂが
接合部Ｆで接合されて組付けられている。このため、各
々の箱体８６Ａにリブ９４、ガイド突起９０及びスリッ
ト７４を設けるように一体成形し、また、箱体８６Ｂに
リブ９２、９６を一体成形して組付けることができる。
したがって、ガイド本体８６の内部にリブ９２、９４、
９６を形成した複雑な構造であって、成形及び組付けが
容易である。

【００５３】なお、ガイド本体８６の接合部Ｆはこれに
限定するものではなく、ガイド本体８６を複数の部材に
分割して各々を成形して組付けるようにすることができ
る。例えば、箱体８６Ｂをさらに分割して、リブ９２を
備えた部材とリブ９６を備えた部材とに分割して成形す
る等であってもよい。

【００５４】本実施例の乾燥装置を組み込んだ自動現像
機１０の乾燥部４５では、制御装置８０によって２本の
ヒートローラ５０の各々の表面温度が温度センサ７６に
よって検知し、感光材料１４が予め設定された乾燥状態
となるように制御している。この制御装置８０は、作業
環境下の温湿度又は、湿度に応じて各々のヒートローラ
５０の表面温度を設定して制御している。各々のヒート
ローラ５０からの熱伝導によって感光材料１４の乾燥が
促進され、感光材料１４に吹き付ける乾燥風と共に、感
光材料１４の含水量が所定量となるまで下げられる。こ
の所定の含水量とは、感光材料１４の露光時と略同等の
含水量であり、感光材料１４をその露光時の含水量と略
同等とすることにより、仕上がった感光材料１４の支持
体、乳剤層及びバッキング層を露光時の寸法と同等とす
ることができる。

【００５５】なお、本実施例では、ガイド７２に本発明
を適用したが、吹出パイプ６８に本発明を適用してもよ
い。図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、吹出パイプ６
８の内周面に螺旋状の突出部９８を略連続させて設け
る。この際、スリット７０の近傍では、スリット７０か
らの乾燥風の吐出を妨げないように突出部９８の突出高
さを抑えることが好ましい。この突出部９８によって、
吹出パイプ６８の開口６８Ａから供給される乾燥風は、
吹出パイプ６８内で螺旋状の流れとなり、吹出パイプ６
８のスリット７０から吐出される乾燥風は、吹出パイプ
６８の長手方向、すなわち、感光材料１４の幅方向に沿
って略均一となる。

【００５６】また、突出部９８の代わりに吹出パイプ６
８の内周面に螺旋状の溝を形成したものであってもよ
い。すなわち、本発明に係る整流手段としては、チャン
バー内の乾燥風の流れを螺旋状に形成するものであれば
適用が可能である。

【００５７】本実施例では、加熱手段として赤外線ヒー
タ５６によって加熱されたヒートローラ５０を設け、ヒ
ートローラ５０によって感光材料１４を加熱して乾燥す
る乾燥部４５について説明したが、本発明が適用される
感光材料乾燥装置はこれに限定するものではない。加熱
手段としっては、例えば、赤外線ヒータによって直接感
光材料１４を乾燥するもの、あるいは、吹出パイプから
温風を吐出して、この温風によって感光材料１４を加熱
して乾燥するもの等であってもよい。本発明の感光材料
乾燥装置は、加熱手段を限定するものではなく、乾燥風
（温風を含む）を感光材料の表面に略均一の風量で吹き
つけて加熱乾燥、あるいは乾燥を促進させる感光材料乾
燥装置であればよい。

【００５８】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係るチャンバ
ーは、内部に螺旋状の流れを形成する整流板を設けた筒
体であっても、製作が容易である。

【００５９】また、本発明に係る感光材料乾燥装置は、
チャンバーに供給された乾燥風を螺旋状の流れとしてい
る。この螺旋状に流れる乾燥風がスリットから感光材料
の表面へ向けて吐出させる。これによって、感光材料の
表面には、幅方向に沿って略均一な風量の乾燥風が吹き
付けられる。

【００６０】チャンバー内の整流手段は、乾燥風供給手
段から供給される乾燥風を螺旋状の流れとすればよく、
チャンバー内に供給される乾燥風の送風抵抗を抑えるこ
とができ、乾燥風供給手段に負荷をかけることなく効率
良くかつ均一に乾燥風を感光材料へ向けて吐出すること
ができる優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る自動現像機を示す概略構造図で
ある。

【図２】本発明が適用されたチャンバーの一例を示す斜
視図である。

【図３】図２の３−３線に沿った要部断面図である。

【図４】図２の４−４線に沿った要部断面図である。

【図５】図２の５−５線に沿った要部断面図である。

【図６】整流板の傾斜を示す斜視図である。

【図７】（Ａ）はチャンバーの変形例を示す要部斜視
図、（Ｂ）は図７（Ａ）の７Ｂ−７Ｂ線に沿った要部断
面図である。

【図８】チャンバーの従来例を示す概略断面図である。

【符号の説明】

１０ 自動現像機 １４ 感光材料 ２０ 処理部 ４５ 乾燥部（感光材料乾燥装置） ７２ ガイド ７４ スリット ８２ ファン（乾燥風供給手段） ８４ ヒータ（乾燥風供給手段） ８６ ガイド本体（チャンバー） ８６Ａ、８６Ｂ 箱体 ９２、９４、９６ リブ（整流手段、整流板）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送路に沿って搬送される感光材料へ乾
   燥風を吹き付けてこれを乾燥する感光材料乾燥装置であ
   って、搬送される前記感光材料の幅方向に配設された筒
   体状で内部と前記搬送路近傍とを連通し前記感光材料の
   幅方向に沿うスリットが形成されたチャンバーと、前記
   チャンバーの内部に筒体の一端から乾燥風供給手段と、
   から成り前記チャンバーの内周面には前記乾燥風供給手
   段によって供給される前記乾燥風を螺旋状の流れとする
   整流手段を有することを特徴とする感光材料乾燥装置。
2. 【請求項２】 互いに重ね合わせて一端が開口された筒
   体を形成する一対の箱体と、前記開口から前記箱体の内
   部に向けて螺旋状の風路を形成するように前記箱体の内
   壁面に配置された整流板と、前記一対の箱体の一方の外
   面に感光材料を案内するように設けられた突状のガイド
   と、前記一対の箱体の一方の外面に搬送される感光材料
   の幅方向に沿って突設されガイド近傍と筒体の内部とを
   連通するスリットと、を有することを特徴とするチャン
   バー。