JPH05177867A

JPH05177867A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH05177867A
Application number: JP4000827A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Kashiwabara; 淳柏原; Tetsuo Saito; 徹雄斉藤; Takashi Kawana; 孝川名; Kaoru Seto; 薫瀬戸
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-01-07
Filing date: 1992-01-07
Publication date: 1993-07-20

Abstract

(57)【要約】【目的】プリンタコントローラから指定するプリンタエ
ンジンの解像度に応じて、画像信号の変換処理を行うの
で、プリンタコントローラに負担をかけずに、常に高画
質な印字を可能とする。【構成】プリンタコントローラ２０２と、信号処理回路
２０５と、プリンタエンジン部２０１とを電気的に接続
したレーザビームプリンタであって、プリンタコントロ
ーラは２０２は、信号処理回路２０５に対して、プリン
タエンジン部２０１が扱う解像度を示す信号ＲＥＳＯ及
び画像信号ＶＤＯを出力し、信号処理回路２０５は、画
像信号ＶＤＯを、解像度３００ｄｐｉ，６００ｄｐｉに
それぞれ対応した補間論理回路で解像度変換の処理を行
い、信号ＲＥＳＯに従って一方の出力を選択し、これを
信号ＳＶＤＯとし、プリンタエンジン部２０１は、信号
ＳＤＶＯに基づいてプリントを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置に関し、例
えば、プリンタコントローラとプリンタエンジンとの間
に介在して、画像処理を行う画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、レーザビームプリンタは、コンピ
ュータの出力装置として広く使用されている。特に、３
００ｄｐｉ（ドット／インチ）程度の解像度を有する小
型機は低価格，コンパクトといったメリットにより急速
に普及しつつある。

【０００３】レーザビームプリンタは図１４に示すよう
に、ドットデータに基づいて実際に感光ドラム上に印字
を行なうプリンタエンジン部２０１と、プリンタエンジ
ン部２０１に接続され、外部ホストコンピュータ２０３
から送られるコードデータを受け、このコードデータに
基づいてドットデータ（ビットマップデータ）からなる
ページ情報を生成し、プリンタエンジン部２０１に対し
て順次ドットデータを送信するプリンタコントローラ２
０２とからなる。前記ホストコンピュータ２０３は、ア
プリケーションソフトを有するフロッピーディスク２０
４によりプログラムをロードされ、前記アプリケーショ
ンソフトを起動し、例えばワードプロセッサとして機能
する。

【０００４】図１５及び図１６は上記レーザビームプリ
ンタのプリンタエンジン部を示す図である。同図おい
て、１０１は記録媒体である用紙、１０２は用紙１０１
を保持する用紙カセットである。１０３は用紙カセット
１０２上に載置された用紙１０１の最上位の用紙１枚の
みを分離し、不図示の駆動手段によって分離した用紙の
先端部を給紙ローラ１０４，１０４’の位置まで搬送さ
せる給紙カムで、給紙の毎に間欠的に回転し、１回転に
対応して１枚の用紙を給紙する。

【０００５】１１８は反射型フォトセンサで、用紙カセ
ット１０２の底部に配設された穴部１１９を通して用紙
１０１の反射光を検知することにより紙無し検知を行
う。

【０００６】給紙ローラ１０４，１０４’は、用紙が給
紙カム１０３によってローラ部まで搬送されてくると、
用紙１０１を軽く挿圧しながら回転し、用紙１０１を搬
送する。用紙１０１が搬送されて先端部がレジストシャ
ッタ１０５の位置まで到達すると、用紙１０１はレジス
トシャッタによって搬送が停止され、給紙ローラ１０
４，１０４’は用紙１０１に対してスリップしながら搬
送トルクを発生して回転し続ける。この場合、レジスト
ソレノイド１０６を駆動することにより、レジストシャ
ッタ１０５を上方向へ解除することによって、用紙１０
１は搬送ローラ１０７，１０７’まで送られる。レジス
トシャッタ１０５の駆動は、レーザビーム１２０が感光
ドラム１１１上に結像することによって形成される画像
の送出タイミングと同期が取られる。なお、１２１はフ
ォトセンサであり、レジストシャッタ１０５の個所に用
紙１０１があるか否かを検出する。

【０００７】ここで、１５２は回転多面鏡であり、モー
タ１５３によって駆動される。レーザドライバ１５０
は、ビットデータを生成するための不図示のキャラクタ
ジェネレータから送出されるドットデータに応じて半導
体レーザ１５１を駆動する。

【０００８】レーザドライバ１５０によって駆動される
半導体レーザ１５１からのレーザビーム１２０は回転多
面鏡１５２により主走査方向に走査され回転多面鏡１５
２と反射ミラー１５４の間に配置されたｆ−θレンズ１
５６経て、反射ミラー１５４を介して感光ドラム１１１
上に導かれ、感光ドラム１１１上に結像し、主走査方向
に走査して主走査ライン１５７上に潜像を形成する。

【０００９】この場合、３００ドット／インチの印字密
度で８枚／分（Ａ４版またはレターサイズ）の印字速度
を持った場合の１ドットを記録するためのレーザ点灯時
間は約５４０ナノ秒である。

【００１０】レーザビーム１２０の走査開始位置に配置
されたビームディテクタ１５５は、レーザビーム１２０
を検出することにより主走査の画像書き出しタイミング
を決定するための同期信号としてＢＤ信号を検出する。

【００１１】その後、用紙１０１は給紙ローラ１０４，
１０４’にかわり搬送ローラ１０７，１０７’によって
搬送トルクを得て、感光ドラム１１１部に送られる。帯
電器１１３により帯電された感光ドラム１１１の表面
は、レーザビーム１２０の露光によって潜像が形成され
る。レーザビームが露光した部分の潜像は現像器１１４
によりトナー像として顕像化された後、転写帯電器１１
５により前記トナー像を用紙１０１の紙面上に転写され
る。なお、１１２はクリーナで用紙１０１の転写された
後のドラム表面をクリーニングする。

【００１２】トナー像が転写された用紙１０１は、その
後定着ローラ１０８，１０８’によりトナー像が定着さ
れ、排出ローラ１０９，１０９’により排紙トレイ１１
０上に排紙される。

【００１３】また、１１６は給紙台であり、用紙カセッ
ト１０２からの給紙だけでなく、給紙台１１６から１枚
ずつ手差し給紙することを可能にするものである。手差
しによって給紙台１１６上の手差し給紙ローラ１１７部
に給紙された用紙は、手差し給紙ローラ１１７により軽
く挿圧されて前記給紙ローラ１０４，１０４’と同様
に、用紙先端がレジストシャッタ１０５に達するまで搬
送され、そこでスリップ回動する。その後の搬送シーケ
ンスはカセット給紙の場合と全く同様である。

【００１４】なお、定着ローラ１０８，１０８’は定着
ヒータ１２４を収納しており、定着ローラ表面をスリッ
プ接触するサーミスタ１２３による温度検出に基づい
て、定着ローラの表面温度を所定温度にコントロールし
て用紙１０１のトナー像を定着する。１２２はフォトセ
ンサであり、定着ローラ１０８，１０８’の位置に用紙
があるか否かを検出する。

【００１５】かかるプリンタエンジン部は、図１７に示
すように、プリンタコントローラとインターフェース手
段で接続され、コントローラからのプリント指令及び画
像信号を受けて、プリントシーケンスを行なうものであ
る。このインターフェース手段にて送受される信号につ
いて以下に簡単に説明する。

【００１６】ＰＰＲＤＹ信号はコントローラに対してプ
リンタから送出される信号であって、プリンタの電源が
投入されてプリンタが動作可能状態であることを知らせ
る信号である。ＣＰＲＤＹ信号はプリンタに対してコン
トローラから送出される信号であって、コントローラの
電源が投入されてコントローラが動作可能状態であるこ
とを知らせる信号である。ＲＤＹ信号はコントローラに
対してプリンタから送出される信号であって、プリンタ
が後述するＰＲＮＴ信号を受ければいつでもプリント動
作を開始できる状態またはプリント動作を継続できる状
態にあることを示す信号である。例えば、用紙カセット
１０２が紙無しになった場合等でプリント動作の実行が
不可能になった場合には、本信号は「偽」となる。

【００１７】ＰＲＮＴ信号はプリンタに対してコントロ
ーラから送出される信号であって、プリント動作の開始
またはプリント動作の継続を指示する信号である。プリ
ンタは、本信号を受信するとプリント動作を開始する。
ＶＳＲＥＱ信号はコントローラに対してプリンタから送
出される信号であって、プリンタから送出されるＲＤＹ
信号が「真」状態のときに、コントローラからＰＲＮＴ
信号を「真」にすることによりプリント動作開始の指示
が送出された後に、プリンタが画像データを受け取るこ
とが可能な状態にあることを示す信号である。この状態
で、後述するＶＳＹＮＣ信号を受信することが可能にな
る。ＶＳＹＮＣ信号はプリンタに対してプリンタコント
ローラから送出される信号であって、副走査方向に対し
て画像データの送出タイミング同期を取るための信号で
ある。この同期により、ドラム上に形成されたトナー像
は用紙に対して副走査方向の同期をとって用紙上に転写
される。

【００１８】ＢＤ信号はプリンタコントローラに対して
プリンタから送出される信号であって、主走査方向に対
して画像データの送出タイミング同期を取るための信号
である。この同期により、ドラム上に形成されたトナー
像は用紙に対して主走査方向の同期をとって用紙上に転
写される。本信号は、走査レーザビームが主走査の始点
にあることを示す。ＶＤＯ信号はプリンタに対してプリ
ンタコントローラから送出される信号であって、印字す
る画像データを送信するための信号である。本信号は、
後述するＶＣＬＫ信号に同期して送出される。プリンタ
コントローラは、ホスト装置から送信されるＰＣＬコー
ド等のコードデータを受け、このコードデータに対応し
た文字ビット信号をキャラクタジェネレータから発生
し、またはホスト装置から送信されるポストスクリプト
コード等のベクトルコードを受け、このコードに応じた
図形ビットデータを発生し、またはイメージスキャナか
ら読み込まれたビットイメージデータを発生して、前記
データをＶＤＯ信号としてプリンタへ送信する。プリン
タはＶＤＯ信号が「真」の場合に黒画像、また、「偽」
の場合に白画像として印字する。

【００１９】ＳＣ信号はプリンタに対してプリンタコン
トローラから送出される信号である「コマンド」及び、
プリンタコントローラに対してプリンタから送出される
信号である「ステータス」を双方向に送受信する双方向
シリアル信号である。本信号を送信、または受信すると
きの同期信号として後述するＳＣＬＫ信号を用いる。ま
た、双方向信号の送信方向を制御する信号として、後述
するＳＢＳＹ信号とＣＢＳＹ信号とＣＢＳＹ信号とを用
いる。ここで、「コマンド」は８ビットからなるシリア
ル信号であり、例えば用紙の給紙モードがカセットから
給紙するモードであるか、または手差し口から給紙する
モードであるかをプリンタコントローラがプリンタに対
して指示するための指令情報である。また、「ステータ
ス」は８ビットからなるシリアル信号であり、例えばプ
リンタの定着器の温度がまだプリント可能な温度に達し
ていないウエイト状態や、用紙ジャム状態、あるいは用
紙カセット無し状態である等のプリンタの種々の状態を
プリンタからプリンタコントローラに対して報知するた
めの情報である。ＳＣＬＫ信号はプリンタが「コマン
ド」を取り込むための、あるいはプリンタコントローラ
が「ステータス」を取り込むための同期パルス信号であ
る。ＣＢＳＹ信号はプリンタコントローラが「コマン
ド」を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号
を占有するための信号である。ＳＢＳＹ信号はプリンタ
が「ステータス」を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及び
ＳＣＬＫ信号を占有するための信号である。

【００２０】上記のようなインタフェースの動作につい
て以下に説明を加える。

【００２１】プリンタの電源スイッチが投入され、かつ
プリンタコントローラの電源スイッチが投入されたと
き、プリンタはプリンタの内部の状態を初期化した後、
プリンタコントローラに対してＰＰＲＤＹ信号を「真」
にする。一方、プリンタコントローラは同様に、プリン
タコントローラ内部の状態を初期化した後、プリンタに
対してＣＰＲＤＹ信号を「真」にする。これによって、
プリンタとプリンタコントローラは互いの電源が投入さ
れたことを確認する。

【００２２】その後、プリンタは定着ローラ１０８，１
０８’内部に収納された定着ヒータ１２４に通電し、定
着ローラの表面温度が定着可能な温度に達すると、ＲＤ
Ｙ信号を「真」にする。プリンタコントローラはＲＤＹ
信号が「真」であることを確認した後、印字すべきデー
タがある場合に、プリンタに対してＰＲＮＴ信号を
「真」にする。プリンタはＰＲＮＴ信号が「真」である
ことを確認すると、感光ドラム１１１を回転させ、感光
ドラム表面の電位を一定にイニシャライズすると同時
に、カセット給紙モード時には給紙カム１０３を駆動
し、用紙先端部をレジストシャッタ１０５の位置まで搬
送する。手差し給紙モード時には、手差し給紙ローラ１
１７により給紙台１１６から手差しされた用紙をレジス
トシャッタ１０５の位置まで搬送する。しかる後、プリ
ンタがＶＤＯ信号を受け入れ可能な状態になると、ＶＳ
ＲＥＱ信号を「真」にする。プリンタコントローラはＶ
ＳＲＥＱ信号が「真」であることを認識した後、ＶＳＹ
ＮＣ信号を「真」にすると同時にＢＤ信号に同期してＶ
ＤＯ信号を順次送出する。プリンタは、ＶＳＹＮＣ信号
が「真」になったことを認識すると、これに同期してレ
ジストソレノイド１０６を駆動してレジストシャッタ１
０５を解除する。これにより用紙１０１は感光ドラム１
１１に搬送される。プリンタはＶＤＯ信号に応じて、画
像を黒に印字すべきときにはレーザビームを点灯させ、
画像を白に印字すべきときにはレーザビームを消灯させ
ることにより、感光ドラム１１１上に潜像を形成し、次
に現像器１１４で潜像にトナーを付着させて現像し、ト
ナー像を形成する。次に、転写帯電器１１５によりドラ
ム上のトナー像を用紙１０１上に転写し、定着ローラ１
０８，１０８’によって定着した後に排紙トレーに排紙
する。

【００２３】次に、前記プリンタコントローラ２０２に
おける印字動作の過程を図１７を用いて説明する。同図
において、２１４は１ページ分のビットマップデータ
（画像データ）を格納する画像メモリ、２１５は画像メ
モリ２１４のアドレスを発生するアドレス発生部、２１
６は画像メモリ２１４から読み出される画像データを画
像信号ＶＤＯに変換するための出力バッファレジスタ、
２１７は前記ＢＤ信号に同期した画像クロック信号ＶＣ
ＬＫを発生する同期クロック発生回路、２１８はプリン
タコントローラ全体の制御を司るＣＰＵ、２１９はプリ
ンタエンジン部２０１との信号の入出力部であるプリン
タインタフェース、２２０はパーソナルコンピュータ等
の外部ホスト装置との信号の入出力部であるホストイン
タフェース、２２１は外部ホスト装置より送られるコー
ドデータに基づいて実際の印字のためのビットマップデ
ータを発生する画像データ発生部である。

【００２４】上記構成において、画像信号ＶＤＯを前記
プリンタエンジン部に送出するときの動作を説明する。

【００２５】まずプリンタコントローラ２０２は外部ホ
スト装置からのコードデータを受け、これに応じて画像
データを発生させ、画像メモリ２１４に格納する。画像
メモリ２１４に用紙１ページ分の画像データの準備がで
きると、プリンタエンジン部２０１に対して印字要求信
号ＰＲＮＴを送出する。プリンタエンジン部２０１は該
ＰＲＮＴ信号を受けると印字動作を開始し、垂直同期信
号ＶＳＹＮＣを受けつけることができる状態になった時
点でＶＳＲＥＱ信号をプリンタコントローラ２０２に送
出する。

【００２６】プリンタコントローラ２０２はＶＳＲＥＱ
信号を受けとると、垂直同期信号ＶＳＹＮＣをプリンタ
エンジン部２０１に送出すると共に、副走査方向の所定
の位置から印字が行なわれるようにするために、前記Ｖ
ＳＹＮＣ信号からの所定時間をカウントする。所定時間
のカウントが終了するとアドレス発生部２１５は画像メ
モリ２１４に格納されている画像データの先頭アドレス
から順次アドレスを発生し、画像データの読み出しを行
なう。読み出された画像データは主走査１ライン毎に出
力バッファレジスタ２１６に入力される。出力バッファ
レジスタ２１６では主走査方向の所定の位置から印字が
行なわれるようにするために、各印字ライン毎に前記Ｂ
Ｄ信号が入力してから画像クロック信号ＶＣＬＫをカウ
ントした後、当該印字ラインのデータを前記ＶＣＬＫ信
号に同期した画像信号ＶＤＯとしてプリンタエンジン部
２０１に送出する。そしてプリンタエンジン部２０１で
前述の画像形成動作が行なわれる。

【００２７】上記の動作を各印字ページ毎に行なうこと
によって、常に用紙上の同じ位置に印字が行なわれるこ
とになる。

【００２８】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、近
年では印字出力の高精細化が求められており、レーザビ
ームプリンタにおいても例外ではない。そこでレーザビ
ームプリンタを高解像度化することが考えられるが、例
えば解像度を３００ｄｐｉの２倍の６００ｄｐｉとした
場合、プリンタコントローラに必要な画像メモリの容量
が３００ｄｐｉの場合の４倍になり、高価になってしま
う。また、３００ｄｐｉの場合と同等の印字速度を得よ
うとすると画像データの出力周波数が４倍となるので、
プリンタコントローラも４倍の速度で動作しなければな
らず、技術，コストの両面でデメリットが生じてしま
う。一方、アプリケーションソフトのことを考えると、
２４０〜３００ｄｐｉ程度の解像度用に作られているも
のが多くを占めているため、仮に６００ｄｐｉ用のプリ
ンタコントローラを作ったとしてもこれらのアプリケー
ションソフトに対応できないという欠点がある。従っ
て、上記のアプリケーションソフトを行かし、かつ印字
出力を高精細化する技術が必要となる。このような技術
は特開平２−６０７６４号公報に開示されている。すな
わち、プリンタコントローラで生成した３００ｄｐｉの
画像データをデータ補間することにより、主走査，副走
査方向共に６００ｄｐｉのスムーズ化したデータに変換
して印字するものが提案されている。

【００２９】しかしながら、上記の方法によっても、画
像信号の送出タイミング等で３００ｄｐｉの場合よりも
プリンタコントローラは処理速度が要求されるため、処
理するデータの内容によっては処理速度が追いつかなく
なるということも起こり得る。

【００３０】そのような場合には、プリンタエンジン部
の解像度を３００ｄｐｉに切り換えて３００ｄｐｉデー
タのまま印字することが考えられるが、この場合は６０
０ｄｐｉで印字した画像に比べて著しく印字品質が落ち
てしまう。従って、３００ｄｐｉの印字の際も高画質化
する技術が必要となる。

【００３１】本発明は、上述した従来例の欠点に鑑みて
なされたものであり、その目的とするところは、プリン
タコントローラから指定するプリンタエンジンの解像度
に応じて、画像信号の変換処理を行うので、プリンタコ
ントローラに負担をかけずに、常に高画質な印字を可能
とする画像処理装置を提供する点にある。

【００３２】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置は、記
録制御部と記録機構部との間に接続した画像処理装置で
あって、複数の異なる画素密度にそれぞれ対応した画素
密度の変換を行う変換手段と、ある画素密度の画素デー
タを入力する入力手段と、前記変換手段で変換を行う場
合に、外部からの指示で前記変換手段で扱う画素密度を
前記複数の異なる画素密度の内からひとつ選択する選択
手段と、前記選択手段で選択した画素密度に従って、前
記入力手段で入力した画素データに対し、前記変換手段
を実行する実行手段とを備える。

【００３３】

【作用】かかる構成によれば、変換手段は複数の異なる
画素密度にそれぞれ対応した画素密度の変換を行い、あ
る画素密度の画素データを入力する入力手段と、選択手
段は、変換手段で変換を行う場合に、外部からの指示で
前記変換手段で扱う画素密度を複数の異なる画素密度の
内からひとつ選択し、実行手段は、選択手段で選択した
画素密度に従って、入力手段で入力した画素データに対
し、前記変換手段を実行する。

【００３４】

【実施例】以下に添付図面を参照して、本発明の好適な
実施例を詳細に説明する。

【００３５】（第１の実施例）本発明による第１の実施
例を、コマンドによりエンジンの解像度を３００ｄｐｉ
と６００ｄｐｉとに切換え可能なレーザビームプリンタ
の場合について説明する。

【００３６】図１は本発明を適用したレーザビームプリ
ンタの第１の実施例を示すブロック図である。同図に示
すように、プリンタコントローラ２０２とプリンタエン
ジン２０１の間には信号処理回路２０５及び水晶発振器
２０６が設けられている。信号処理回路２０５では、プ
リンタコントローラ２０２から３００ｄｐｉの画像信号
ＶＤＯを受け、これを主走査方向の密度が１２００ｄｐ
ｉ、副走査方向の密度が３００ｄｐｉ、または主走査方
向の密度が１２００ｄｐｉ、副走査方向の密度が６００
ｄｐｉのスムーズ化した画像信号ＳＶＤＯに変換してプ
リンタエンジン２０１に送出する処理を行なう。また、
水晶発振器２０６は、プリンタエンジン２０１の解像度
が３００ｄｐｉの場合の画像クロック周波数の１６倍の
周波数を有する。

【００３７】図２Ａ，図２Ｂは第１の実施例による信号
処理回路２０５の構成を示すブロック図である。同図に
おいて、１〜９はプリンタコントローラ２０２からの画
像信号を記憶するラインメモリであり、それぞれ３００
ｄｐｉの画像信号を主走査１ライン分記憶可能な容量を
有する。１０はラインメモリ１〜９の書き込みや読み出
しの制御を行なうメモリ制御回路、１１は２つの入力
Ａ，Ｂのうち一方を選択して端子Ｙに出力するセレクタ
で、選択信号が“Ｈ”であるときＡ入力を選択し、選択
信号が“Ｌ”であるときＢ入力を選択する。１２は９×
９ビットのシフトレジスタで、クロックが入力する毎に
画像データをシフトしながら出力する。１３〜１６は１
１と同様なセレクタ、１７はトグル・フリップフロップ
（Ｔ−ＦＦ）である。１８は補間論理回路で、プリンタ
エンジン２０１の解像度が３００ｄｐｉである場合に、
プリンタコントローラ２０２からの３００ｄｐｉの画像
信号を主走査１２００×副走査３００ｄｐｉの信号に変
換する機能を有する。一方、１９は補間論理回路で、プ
リンタエンジン２０１の解像度が３００ｄｐｉである場
合に、プリンタコントローラ２０２からの３００ｄｐｉ
の画像信号を主走査１２００×副走査６００ｄｐｉの信
号に変換する機能を有する。２０はパラレル−シリアル
変換回路で、補間論理回路１８または１９からのパラレ
ル４ビットの出力をシリアル信号に変換して出力する。
２１は分周回路で、水晶発振器２０６からのクロック信
号ＣＬＫを各主走査毎に水平同期信号ＥＢＤに同期して
分周し、分周比１／２，１／４，１／８，１／１６のク
ロック信号を出力する。また、２２はＯＲ回路、２３は
ＡＮＤ回路である。尚、同図においてプリンタエンジン
２０１とプリンタコントローラ２０２間のインタフェー
ス信号の図示は省略している。

【００３８】上記構成において、プリンタコントローラ
２０２はインタフェース信号のコマンドにてプリンタエ
ンジン２０１に対し、解像度を３００ｄｐｉまたは６０
０ｄｐｉに指定する。そして信号処理回路２０５に対し
て３００ｄｐｉの密度の画像信号ＶＤＯを送出する。こ
のとき、コマンドにて指定したプリンタエンジンの解像
度は信号ＲＥＳＯによって示され、信号処理回路２０５
に入力されている。ＲＥＳＯ＝“Ｈ”のときプリンタエ
ンジンの解像度が３００ｄｐｉ、ＲＥＳＯ＝“Ｌ”のと
きプリンタエンジンの解像度が６００ｄｐｉであること
を示す。

【００３９】まず、プリンタエンジンの解像度が３００
ｄｐｉの場合について動作を説明する。

【００４０】図３及び図４は第１の実施例において、解
像度が３００ｄｐｉの場合の画像信号の画素密度変換を
説明する図である。図５は第１の実施例において、解像
度が３００ｄｐｉの場合の画像信号の画素密度変換時の
タイミングチヤートであり、図６Ａ，図６Ｂは第１の実
施例において、解像度が３００ｄｐｉの場合のＶＤＯ信
号による印字画像とＳＶＤＯ信号による印字画像とを比
較する図である。

【００４１】セレクタ１１及び１３〜１６は、ＲＥＳＯ
信号により全てＡ入力が選択状態となっている。プリン
タコントローラ２０２は水平同期信号ＢＤが入力する毎
に、信号処理回路２０５から送られる画像クロック信号
ＶＣＬＫに同期して主走査１ライン分のＶＤＯ信号を送
出する。このＶＣＬＫ信号は水晶発振器２０６の出力Ｃ
ＬＫを分周回路２１においてＥＢＤ信号に同期して１／
１６に分周した信号である。信号処理回路２０５に入力
した第１ライン目のＶＤＯ信号は、シフトレジスタ１２
の第１ビットに入力されると共にラインメモリ１に書き
込まれる。次の主走査においては、第２ライン目のＶＤ
Ｏ信号の入力と同時に、ラインメモリ１に格納されてい
た第１ライン目の同じ位置のＶＤＯ信号が読み出され、
それぞれシフトレジスタ１２の第１ビット及び第２ビッ
トに入力される。一方、入力した第２ライン目のＶＤＯ
信号はラインメモリ１に、またラインメモリ１より前記
読み出された信号はラインメモリ２の同じアドレスに書
き込まれる。このように各ライン毎に入力するＶＤＯ信
号は、ラインメモリ１から順にラインメモリ９へとシフ
トしながら書き込みと読み出しが行なわれていく。従っ
て、各ラインメモリ１〜９には連続する９ライン分のＶ
ＤＯ信号が格納されていることになる。上記ラインメモ
リ１〜９には例えばスタティックＲＡＭを使用すること
ができる。上記ラインメモリ１〜８の出力及びプリンタ
コントローラ２０２からのＶＤＯ信号はシフトレジスタ
１２に入力され、シフトレジスタ１２からは主走査９ド
ット×副走査９ライン、計８１ドット分の画像信号が前
記ＶＣＬＫ信号によってシフトしながら出力される。こ
れら８１ドット分の画像信号は補間論理回路１８に入力
される。補間論理回路１８では図３及び図４に示すよう
に、注目画素Ｍの周辺の画素の画像信号を参照して、前
記注目画素Ｍに対する画像信号の主走査方向の密度を４
倍にしてスムーズ化した信号Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃ及びＭｄ
に変換する。上記変換はシフトレジスタ１２の出力デー
タを予め定められている複数のドットパターンと比較す
ることにより行なわれる。前記信号Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃ及
びＭｄはセレクタ１５を介してパラレル−シリアル変換
回路２０にてシリアル信号に変換され、画像信号ＳＶＤ
Ｏとしてプリンタエンジン２０１に送出される。従っ
て、この画像信号ＳＶＤＯは主走査１２００×副走査３
００ｄｐｉの密度の信号となる。但し、プリンタコント
ローラ２０２からスムージング処理指定信号ＳＯＮによ
り「スムージング処理なし」が指定された場合は、主走
査，副走査共に３００ｄｐｉのＶＤＯ信号がＳＶＤＯ信
号としてのそままプリンタエンジン２０１に送出され
る。上記の処理を行なうため、プリンタコントローラ２
０２からのＶＤＯ信号は実際に印字されるまでに主走査
方向に５ドット、副走査方向に４ライン分送れることに
なる。従って、プリンタコントローラはこの遅れ分を加
味したタイミングでＶＤＯ信号を出力する必要がある。
プリンタコントローラからのＶＤＯ信号を主走査第１ラ
インより順にＬ１，Ｌ２，…としたときの上記のタイミ
ングを図５に示す。同図において、ラインメモリ１〜９
についてはメモリから読み出される信号を示している。
プリンタエンジン２０１では前記ＳＶＤＯ信号に基づい
てレーザを変調し、前述の画像形成動作を行なう。以上
のような処理の結果、印字される画像例を図６Ａ，図６
Ｂに模式的に示す。同図に示すように、画像信号を変換
するアルゴリズムは縦（副走査方向）に近い斜め線と、
横（主走査方向）に近い斜め線とでは異なり、前記縦に
近い斜め線においては隣接する画素との段差が少なくな
るように１２００ｄｐｉ単位でドットを付加または削除
するような変換を行なう。一方、前記横に近い斜め線に
おいては段差を形成する画素の近傍に１２００ｄｐｉ単
位の小ドットを濃度として付加するようにする。前記小
ドットを濃度として付加することにより、電子写真の特
性上、印字された画像は前記段差の部分がボケてなめら
かになり、スムージングの効果が得られる。このよう
に、画像信号の主走査方向の密度を４倍にすることによ
って高画質な画像を得ることが可能となる。

【００４２】次に、プリンタコントローラ２０２からプ
リンタエンジンの解像度が６００ｄｐｉに指定されてい
る場合について、図２Ａ，図２Ｂを参照しながら動作を
説明する。

【００４３】図７及び図８は第１の実施例において、解
像度が６００ｄｐｉの場合の画像信号の画素密度変換を
説明する図である。図９は第１の実施例において、解像
度が６００ｄｐｉの場合の画像信号の画素密度変換時の
タイミングチヤートであり、図１０Ａ，図１０Ｂは第１
の実施例において、解像度が６００ｄｐｉの場合のＶＤ
Ｏ信号による印字画像とＳＶＤＯ信号による印字画像と
を比較する図である。

【００４４】セレクタ１３〜１５は、ＲＥＳＯ信号によ
り全てＢ入力が選択状態となっている。プリンタコント
ローラ２０２は上述したプリンタエンジンの解像度が３
００ｄｐｉの場合と同様に、水平同期信号ＢＤが入力す
る毎に、信号処理回路２０５から送られる画像クロック
信号ＶＣＬＫに同期して主走査１ライン分のＶＤＯ信号
を送出する。但し、この場合のＢＤ信号はプリンタエン
ジンからのＥＢＤ信号を１ラインおきに歯抜いて３００
ｄｐｉエンジンのＢ信号と等価な信号となっている。ま
た、ＶＣＬＫ信号は水晶発振器２０６の発振クロックを
分周回路２１において１／８に分周したものである。プ
リンタエンジンの解像度が６００ｄｐｉの場合はＥＢＤ
信号の周期が３００ｄｐｉの場合の１／２となるので、
３００ｄｐｉの密度のＶＤＯ信号１ライン分のデータを
この期間内に送出するために転送クロックの周波数を２
倍にする必要があるためである。信号処理回路２０５に
入力した第１ライン目のＶＤＯ信号Ｌ１は、セレクタ１
１を介してシフトレジスタ１２の第１ビットに入力され
ると共にラインメモリ１に書き込まれる。セレクタ１１
はプリンタエンジンの解像度が６００ｄｐｉの場合、プ
リンタエンジンからのＥＢＤ信号により、交互に切り変
わる。すなわち、プリンタエンジンから６００ｄｐｉ単
位で見た場合の奇数ライン目ではＡ入力が、偶数ライン
目ではＢ入力が選択される。従って、次の主走査におい
てはラインメモリ１より読み出される第１ライン目のＶ
ＤＯ信号Ｌ１は再びシフトレジスタ１２の第１ビットに
入力されると共にラインメモリ１に書き込まれる。この
とき、コントローラにはＢＤ信号が送られないので、偶
数ライン目ではコントローラはＶＤＯ信号の送出を給紙
している。更に、次の主走査においては、コントローラ
にとっての第２ライン目のＶＤＯ信号Ｌ２がプリンタコ
ントローラから入力され、同時に、ラインメモリ１に格
納されていた第１ライン目の同じ位置のＶＤＯ信号が読
み出され、それぞれシフトレジスタ１２の第１ビット及
び第２ビットに入力される。そして入力した第２ライン
目のＶＤＯ信号はラインメモリ１に、またラインメモリ
１より前記読み出された信号はラインメモリ２の同じア
ドレスに書き込まれる。このようにして各ラインメモリ
１〜９には同じラインのＶＤＯ信号の書き込みと読み出
しが２度ずつ行なわれながら、シフトレジスタ１２に入
力される。従って、シフトレジスタ１２からは同じ９ラ
イン分の画像信号が主走査２ラインの間続けて出力され
ることになる。これらの画像信号は補間論理回路１９に
入力される。補間論理回路１９では図７及び図８に示す
ように、注目画素Ｎの周辺の画素の画像信号を参照し
て、前記注目画素Ｎに対する画像信号の主走査方向の密
度を４倍、副走査方向の密度を２倍にしてスムーズ化し
た信号に変換する。変換の順序は、奇数ライン目でＮ１
ａ，Ｎ１ｂ，Ｎ１ｃ，Ｎ１ｄの４つのデータを生成し、
偶数ライン目でＮ２ａ，Ｎ２ｂ，Ｎ２ｃ，Ｎ２ｄの４つ
のデータを生成する。前記奇数ラインと偶数ラインの変
換論理の切換えはＴ−ＦＦ１７の出力信号による。前記
生成された信号は、セレクタ１５を介してパラレル−シ
リアル変換回路２０に入力され、そこでシリアル信号に
変換されて画像信号ＳＶＤＯとしてプリンタエンジン２
０１に送出される。従って、この画像信号ＳＶＤＯは主
走査１２００×副走査６００ｄｐｉの密度の信号とな
る。但し、プリンタコントローラ２０２からスムージン
グ処理指定信号ＳＯＮにより「スムージング処理なし」
が指定された場合は主走査，副走査共に３００ｄｐｉの
ＶＤＯ信号を主走査方向，副走査方向共に２倍に拡大し
て６００ｄｐｉのレートでＳＶＤＯ信号としてプリンタ
エンジン２０１に送出される。上記信号のタイミングを
図９に示す。同図において、ラインメモリ１〜９につい
てはメモリから読み出される信号を示している。プリン
タエンジン２０１では前記ＳＶＤＯ信号に基づいてレー
ザを変調し、前述の画像形成動作を行なう。以上のよう
な処理の結果、印字される画像例を図１０Ａ，図１０Ｂ
に模式的に示す。同図からわかるように、画像信号の主
走査方向の密度を４倍、副走査方向の密度を２倍にする
ことによって、より高画質な画像を得ることが可能とな
る。以上説明したように本実施例のレーザビームプリ
ンタでは、コントローラからの画像信号の密度が３００
ｄｐｉであり、コマンドによりエンジンの解像度を３０
０ｄｐｉと６００ｄｐｉに切換え可能な場合、エンジン
の解像度に応じて画像信号を変換して印字を行なうた
め、優れた画像が得られる。

【００４５】また、上記説明ではエンジンの解像度が３
００ｄｐｉ及び６００ｄｐｉである場合について説明し
たが、これに限定されるものではなく、例えば２４０ｄ
ｐｉと４８０ｄｐｉや４００ｄｐｉと８００ｄｐｉの場
合でももちろん良い。更に、プリンタエンジンの解像度
切換え可能範囲が更に多岐に渡る場合、例えば２４０，
３００，４００，４８０，６００，８００ｄｐｉの各解
像度に対応可能で、コントローラもそれらに応じて２４
０，３００，４００ｄｐｉの画像信号を送出してくると
き、例えばエンジンの解像度が２４０，３００，４００
ｄｐｉの場合は主走査方向の密度を４倍に変換し、エン
ジンの解像度が４８０，６００，８００ｄｐｉの場合は
主走査方向の密度を４倍、かつ副走査方向の密度を２倍
に変換して印字するような構成とすることも可能であ
る。また、上記実施例ではプリンタエンジンの解像度が
３００ｄｐｉの場合、走査線密度が２倍の６００ｄｐｉ
のデータに変換して印字する例を説明したが、これに限
定されるものではなく、例えば９００ｄｐｉのプリンタ
エンジンを使用して、走査線密度が３倍の９００ｄｐｉ
のデータに変換して印字する様にしてももちろんよい。

【００４６】（第２の実施例）図１１Ａ，図１１Ｂは本
発明の第２の実施例による信号処理回路の構成を示すブ
ロック図である。同図において、前記第１の実施例にお
けると同じ機能を有するものについては同じ符号を付し
て説明は省略する。前記第１の実施例ではプリンタコン
トローラからの３００ｄｐｉの画像信号を主走査１２０
０×副走査３００ｄｐｉまたは主走査１２００×副走査
６００ｄｐｉの信号に変換して印字する例を説明した
が、本実施例においは主走査方向の密度が更に倍の２４
０ｄｐｉの信号に変換して印字する例を説明する。更
に、プリンタコントローラからの指示により、主走査密
度１２００ｄｐｉの記録モードも選択可能とする。

【００４７】図１１Ａ，図１１Ｂにおいて、１８’は補
間論理回路で、プリンタエンジン部２０１の解像度が３
００ｄｐｉである場合に、プリンタコントローラ２０２
からの３００ｄｐｉの画像信号を主走査２４００×副走
査３００ｄｐｉの信号に変換する機能を有する。一方、
１９’は補間論理回路で、プリンタエンジン部２０１の
解像度が６００ｄｐｉである場合に、プリンタコントロ
ーラ２０２からの３００ｄｐｉの画像信号を主走査２４
００×副走査６００ｄｐｉの信号に変換する機能を有す
る。２０’はパラレル−シリアル変換回路で、セレクタ
１５’を介して入力される補間論理回路１８’あるいは
補間論理回路１９’からのパラレル８ビットの出力をシ
リアル信号に変換して出力する。

【００４８】図１２及び図１３は第２の実施例による画
像信号の画素密度変換を説明する図である。

【００４９】プリンタエンジン部２０１の解像度が３０
０ｄｐｉである場合、注目画素を含めた８１ドット分の
画像信号は前記第１の実施例におけると同様に補間論理
回路１８’に入力される。補間論理回路１８’では注目
画素の周辺の画素Ｍの画像信号を参照して、図１２に示
すように前記注目画素Ｍに対する画像信号の主走査方向
の密度を８倍にしてスムーズ化した信号Ｍａ，Ｍｂ，Ｍ
ｃ，Ｍｄ，Ｍｅ，Ｍｆ，Ｍｇ，Ｍｈに変換する。前記信
号Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ，Ｍｅ，Ｍｆ，Ｍｇ，Ｍｈは
セレクタ１５’を介してパラレル−シリアル変換回路２
０’にてシリアル信号に変換され、画像信号ＳＶＤＯと
してプリンタエンジン部２０１に送出される。従って、
この画像信号ＳＶＤＯは主走査２４００×副走査３００
ｄｐｉの密度の信号となる。但し、プリンタコントロー
ラ２０２からスムージング処理指定信号ＳＯＮにより
「スムージング処理なし」が指定された場合は主走査，
副走査共に３００ｄｐｉのＶＤＯ信号がＳＶＤＯ信号と
してそのままプリンタエンジン部２０１に送出される。
また、プリンタコントローラはモード切換え信号ＭＯＤ
Ｅにより、前記第１の実施例と同じく主走査１２００×
副走査３００ｄｐｉの密度のＳＶＤＯ信号にて記録を行
なうモードも選択できる。この場合は補間論理回路１
８’の内部の論理が切り変わる。これはプリンタエンジ
ン部２０１のプロセス特性等により、主走査密度を１２
００ｄｐｉとした方が画質が良い場合があり得るためで
ある。

【００５０】プリンタエンジン部２０１の解像度が６０
０ｄｐｉである場合も前記第１の実施例におけると同様
に、注目画素を含めた８１ドット分の画像信号は補間論
理回路１９’に入力される。補間論理回路１９’では図
１３に示すように、注目画素Ｎの周辺の画素の画像信号
を参照して、前記注目画素Ｎに対する画像信号の主走査
方向の密度を８倍、副走査方向の密度を２倍にしてスム
ーズ化した信号に変換する。変換の順序は奇数ライン目
でＮ１ａ，Ｎ１ｂ，Ｎ１ｃ，Ｎ１ｄ，Ｎ１ｅ，Ｎ１ｆ，
Ｎ１ｇ，Ｎ１ｈの８つのデータを生成し、偶数ライン目
でＮ２ａ，Ｎ２ｂ，Ｎ２ｃ，Ｎ２ｄ，Ｎ２ｅ，Ｎ２ｆ，
Ｎ２ｇ，Ｎ２ｈの８つのデータを生成する。前記生成さ
れた信号はセレクタ１５’を介してパラレル−シリアル
変換回路２０’にてシリアル信号に変換され、画像信号
ＳＶＤＯとしてプリンタエンジン部２０１に送出され
る。従って、この画像信号ＳＶＤＯは主走査２４００×
副走査６００ｄｐｉの密度の信号となる。但し、プリン
タコントローラ２０２からスムージング処理指定信号Ｓ
ＯＮにより「スムージング処理なし」が指定された場合
は主走査，副走査共に３００ｄｐｉのＶＤＯ信号を主走
査方向，副走査方向に共に２倍に拡大して６００ｄｐｉ
のレートでＳＶＤＯ信号としてプリンタエンジン部２０
１に送出される。

【００５１】そしてプリンタエンジン部２０１では前記
ＳＶＤＯ信号に基づいてレーザを変調し、前述の画像形
成動作を行なう。

【００５２】以上説明した様に、本実施例では、主走査
方向の画像密度をより高くでき、また横に近い斜め線に
対しても付加するドットの選択の幅が広がり、より高い
スムージングの効果が得られる。また、変換論理を切換
えることにより処理内容の選択の幅が広がるので、常に
最適な処理による印字画像を得ることができる。

【００５３】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリンタコントローラから指定するプリンタエンジンの
解像度に応じて画像信号の変換処理を行なうので、プリ
ンタコントローラに負担をかけず、常に高画質な印字を
行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したレーザビームプリンタの第１
の実施例を示すブロック図である。

【図２Ａ】

【図２Ｂ】第１の実施例による信号処理回路２０５の構
成を示すブロック図である。

【図３】

【図４】第１の実施例において、解像度が３００ｄｐｉ
の場合の画像信号の画素密度変換を説明する図である。

【図５】第１の実施例において、解像度が３００ｄｐｉ
の場合の画像信号の画素密度変換時のタイミングチヤー
トである。

【図６Ａ】

【図６Ｂ】第１の実施例において、解像度が３００ｄｐ
ｉの場合のＶＤＯ信号による印字画像とＳＶＤＯ信号に
よる印字画像とを比較する図である。

【図７】

【図８】第１の実施例において、解像度が６００ｄｐｉ
の場合の画像信号の画素密度変換を説明する図である。

【図９】第１の実施例において、解像度が６００ｄｐｉ
の場合の画像信号の画素密度変換時のタイミングチヤー
トである。

【図１０Ａ】

【図１０Ｂ】第１の実施例において、解像度が６００ｄ
ｐｉの場合のＶＤＯ信号による印字画像とＳＶＤＯ信号
による印字画像とを比較する図である。

【図１１Ａ】

【図１１Ｂ】本発明の第２の実施例による信号処理回路
の構成を示すブロック図である。

【図１２】

【図１３】第２の実施例による画像信号の画素密度変換
を説明する図である。

【図１４】従来例によるプリンタシステムを示す図であ
る。

【図１５】従来例によるプリンタ機構を示す側断面図で
ある。

【図１６】従来例による走査方法を説明する図である。

【図１７】従来例によるプリンタの内部構成を示すブロ
ツク図である。

【符号の説明】

１〜９ラインメモリ１０メモリ制御回路１１，１３，１４，１５，１６セレクタ１２シフトレジスタ１８，１９補間論理回路２０パラレル−シリアル変換回路２１分周回路２０１プリンタコントローラ２０２プリンタエンジン２０５信号処理回路２０６水晶発振器

フロントページの続き (72)発明者瀬戸薫東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録制御部と記録機構部との間に接続した
画像処理装置であって、複数の異なる画素密度にそれぞれ対応した画素密度の変
換を行う変換手段と、ある画素密度の画素データを入力する入力手段と、前記変換手段で変換を行う場合に、外部からの指示で前
記変換手段で扱う画素密度を前記複数の異なる画素密度
の内からひとつ選択する選択手段と、前記選択手段で選択した画素密度に従って、前記入力手
段で入力した画素データに対し、前記変換手段を実行す
る実行手段とを備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】前記密度変換手段は、主走査方向と副走査
方向の両方向に対して画素密度の変換を行うことを特徴
とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】記録制御部と、記録機構部と、前記記録制
御部と前記記録機構部との間に接続した画像処理部とを
有する画像処理装置であって、前記記録制御部は、複数の異なる画素密度の内のひとつを前記画像処理部に
指示する指示手段と、ある画素密度の画素データを前記画像処理部に伝送する
第１の伝送手段とを備え、前記画像処理部は、前記複数の異なる画素密度にそれぞれ対応した画素密度
の変換を行う変換手段と、前記指示手段の指示で前記変換手段で扱う画素密度を前
記複数の異なる画素密度の内からひとつ選択する選択手
段と、前記選択手段で選択した画素密度に従って、前記第１の
伝送手段で受け取った画素データに対し、前記変換手段
を実行する実行手段と、前記実行手段で実行した画素データを前記記録機構部に
伝送する第２の伝送手段と備え、前記記録機構部は、前記第２の伝送手段で受け取った画素データに基づいて
記録処理を行う記録手段とを備えることを特徴とする画
像処理装置。
【請求項４】前記変換手段は、主走査方向と副走査方向
の両方向に対して画素密度の変換を行うことを特徴とす
る請求項３記載の画像処理装置。