JPH05131686A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 在来のアプリケーションソフト等との互換性
を保持しつつ、高画質化を図ったプリンタを提供する。 【構成】 プリンタコントローラから複数の解像度の画
像データを入力可能とし、入力画像データの解像度に応
じて主走査方向の解像度だけを変換するモードと、主走
査及び副走査方向の解像度を変換するモードを選択的に
実行し、解像度変換された画像データをプリンタエンジ
ンに出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばレーザビームプ
リンタ等の記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年レーザビームプリンタは、コンピュ
ータの出力装置として広く使用されている。特に、３０
０ｄｐｉ（ドット／インチ）程度の解像度を有する小型
機は低価格、コンパクトといったメリットにより急速に
普及しつつある。

【０００３】レーザビームプリンタは図１４に示すよう
に、ドットデータに基づいて実際に感光ドラム上に印字
を行なうプリンタエンジン部２０１（以下、このプリン
タエンジン部を単に「プリンタ」と記すことがある。）
と、プリンタエンジン部２０１に接続され、外部ホスト
コンピュータ２０３から送られるコードデータを受け、
このコードデータに基づいてドットデータ（ビットマッ
プデータ）からなるページ情報を生成し、プリンタエン
ジン部２０１に対して順次ドットデータを送信するプリ
ンタコントローラ２０２とからなる。前記ホストコンピ
ュータ２０３は、アプリケーションソフトを有するフロ
ッピーディスク２０４からプログラムをロードし、前記
アプリケーションソフトを起動し、例えばワードプロセ
ッサとして機能する。

【０００４】図１５及び図１６は上記レーザビームプリ
ンタのエンジン部２０１の構成を示す図である。

【０００５】同図において、１０１は記録媒体である用
紙、１０２は用紙１０１を保持する用紙カセットであ
る。１０３は用紙カセット１０２上に載置された用紙１
０１の最上位の用紙１枚のみを分離し、不図示の駆動手
段によって分離した用紙の先端部を給紙ローラ１０４、
１０４′位置まで搬送させる給紙カムで、給紙の毎に間
欠的に回転し１回転に対応して１枚の用紙を給紙する。

【０００６】１１８は反射型フォトセンサで、用紙カセ
ット１０２の底部に配設された穴部１１９を通して用紙
１０１の反射光を検知することにより紙無し検知を行
う。

【０００７】給紙ローラ１０４、１０４′は、用紙が給
紙カム１０３によってローラ部まで搬送されてくると、
用紙１０１を軽く挿圧しながら回転し、用紙１０１を搬
送する。用紙１０１が搬送されて先端部がレジストシャ
ッター１０５の位置まで到達すると、用紙１０１はレジ
ストシャッターによって搬送が停止され、給紙ローラ１
０４、１０４′は用紙１０１に対してスリップしながら
搬送トルクを発生して回転し続ける。この場合、レジス
トソレノイド１０６を駆動することにより、レジストシ
ャッター１０５を上方向へ解除され、用紙１０１は搬送
ローラ１０７、１０７′まで送られる。レジストシャッ
ター１０５の駆動は、レーザビーム１２０が感光ドラム
１１１上に結像することによって形成される画像の送出
タイミングと同期がとられる。なお１２１はフォトセン
サであり、レジストシャッター１０５の箇所に用紙１０
１が有るか否かを検出する。

【０００８】ここで、１５２は回転多面鏡であり、モー
タ１５３によって駆動される。レーザドライバ１５０
は、前述のプリンタコントローラ２０２から送出される
ドットデータに応じて半導体レーザ１５１を駆動する。

【０００９】レーザドライバ１５０によって駆動される
半導体レーザ１５１からのレーザビーム１２０は回転多
面鏡１５２により主走査方向に走査され回転多面鏡１５
２と反射ミラー１５４の間に配置されたｆ−θレンズ１
５６を経て、反射ミラー１５４を介して感光ドラム１１
１上に導かれ、感光ドラム１１１上に結像し主走査方向
に走査して主走査ライン１５７上に潜像を形成する。

【００１０】この場合、３００ドット／インチの印字密
度で８枚／分（：Ａ４版又はレターサイズ）の印字速度
を持った場合の１ドットを記録する為のレーザの点灯時
間は約５４０ナノ秒である。

【００１１】また６００ドット／インチの印字密度で８
枚／分の印字速度を持った場合の１ドットを記録する為
のレーザの点灯時間は約１３５ナノ秒である。

【００１２】レーザビーム１２０の走査開始位置に配置
されたビームディテクタ１５５は、レーザビーム１２０
を検出することにより主走査方向の画像書出しタイミン
グを決定するための同期信号としてＢＤ信号を出力す
る。

【００１３】その後、用紙１０１は給紙ローラ１０４、
１０４′にかわり搬送ローラ１０７、１０７′によって
搬送トルクを得て、感光ドラム１１１部に送られる。帯
電器１１３により帯電された感光ドラム１１１の表面
は、レーザビーム１２０の露光によって潜像が形成され
る。レーザビームが露光した部分の潜像は現像器１１４
によりトナー像として顕像化された後、転写帯電器１１
５により該トナー像を前記用紙１０１の紙面上に転写さ
れる。なお、１１２はクリーナーで用紙１０１に転写さ
れた後のドラム表面をクリーニングする。

【００１４】トナー像が転写された用紙１０１は、その
後定着ローラ１０８、１０８′によりトナー像が定着さ
れ排出ローラ１０９、１０９′により排紙トレイ１１０
上に排紙される。

【００１５】また、１１６は給紙台であり、用紙カセッ
ト１０２からの給紙だけでなく、給紙台１１６から用紙
を１枚ずつ手差し給紙することを可能にするものであ
る。手差しによって給紙台１１６上の手差し給紙ローラ
１１７部に給紙された用紙は、手差し給紙ローラ１１７
により軽く挿圧されて前記給紙ローラ１０４、１０４′
と同様に、用紙先端がレジストシャッター１０５に達す
るまで搬送され、そこでスリップ回動する。その後の搬
送シーケンスはカセットから給紙する場合と全く同様で
ある。

【００１６】なお、定着ローラ１０８は定着ヒータ１２
４を収納しており、定着ローラのローラ表面をスリップ
接触するサーミスタ１２３による検出温度に基づいて、
定着ローラ１０８の表面温度を所定温度にコントロール
して用紙１０１のトナー像を熱定着する。１２２はフォ
トセンサであり、定着ローラ１０８、１０８′の位置に
用紙が有るか否かを検出する。

【００１７】かかるプリンタエンジン部２０１は、プリ
ンタコントローラ２０２とインタフェース手段で接続さ
れ、コントローラからのプリント指令及び画像信号を受
けて、プリントシーケンスを行うものである。このイン
タフェース手段にて送受される信号について以下に簡単
に説明する。

【００１８】図１７はプリンタエンジン部と画像データ
を生成するコントローラ間のインタフェース信号を示す
図である。同図に示したインタフェース信号の各々につ
いて以下に説明する。

【００１９】ＰＰＲＤＹ信号は、コントローラ２０２に
対してプリンタ２０１から送出される信号であって、プ
リンタ２０１の電源が投入されてプリンタ２０１が動作
可能状態であることを知らせる信号である。

【００２０】ＣＰＲＤＹ信号は、プリンタ２０１に対し
てコントローラ２０２から送出される信号であって、コ
ントローラ２０２の電源が投入されてコントローラが動
作可能状態であることを知らせる信号である。

【００２１】ＲＤＹ信号は、コントローラ２０２に対し
てプリンタ２０１から送出される信号であって、プリン
タ２０１が後述するＰＲＮＴ信号を受ければいつでもプ
リント動作を開始できる状態又は継続できる状態にある
ことを示す信号である。例えば用紙カセット１０２が紙
無しになった場合等でプリント動作の実行が不可能にな
った場合には、該信号は“偽”となる。

【００２２】ＰＲＮＴ信号は、プリンタ２０１に対して
コントローラ２０２から送出される信号であって、プリ
ント動作の開始又はプリント動作の継続を指示する信号
である。プリンタは、該信号を受信するとプリント動作
を開始又は継続する。

【００２３】ＶＳＲＥＱ信号は、コントローラ２０２に
対してプリンタ２０１から送出される信号であって、プ
リンタ２０１から送出されるＲＤＹ信号が“真”状態の
ときに、コントローラ２０２からＰＲＮＴ信号を“真”
にすることによりプリント動作開始の指示が送出された
後に、プリンタ２０１が画像データを受けとることが可
能な状態にあることを示す信号である。この状態で、後
述するＶＳＹＮＣ信号を受信することが可能になる。

【００２４】ＶＳＹＮＣ信号は、プリンタ２０１に対し
てコントローラ２０２から送出される信号であって、副
走査方向に対して画像データの送出タイミング同期をと
る為の信号である。この同期により、ドラム上に形成さ
れたトナー像は用紙に対して副走査方向の同期をとって
用紙上に転写される。

【００２５】ＢＤ信号は、コントローラ２０２に対して
プリンタ２０１から送出される信号であって、主走査方
向に対して画像データの送出タイミング同期をとる為の
信号である。この同期により、ドラム上に形成されたト
ナー像は用紙に対して主走査方向の同期をとって用紙上
に転写される。該信号は、走査レーザビームが主走査の
始点にあることを示す。

【００２６】ＶＤＯ信号は、プリンタ２０１に対してコ
ントローラ２０２から送出される信号であって、印字す
る画像データを表わす信号である。該信号は、後述する
ＶＣＬＫ信号に同期して送出される。コントローラ２０
２は、ホスト装置から送信されるＰＣＬコード等のコー
ドデータを受け、該コードデータに対応したキャラクタ
ジェネレータから発生される文字ビット信号を発生し、
又はホスト装置から送信されるポストスクリプトコード
等のベクトルコードを受け、該コードに応じた図形ビッ
トデータを発生し、又はイメージスキャナから読み込ま
れたビットイメージデータを発生し、該データをＶＤＯ
信号としてプリンタへ送信する。プリンタ２０１は、例
えば該信号が“真”の場合に黒画像、又“偽”の場合に
白画像として印字する。

【００２７】ＳＣ信号はプリンタ２０１に対してコント
ローラ２０２から送出される信号である“コマンド”及
び、コントローラ２０２に対してプリンタ２０１から送
出される信号である“ステータス”を総称するものであ
る。該ＳＣ信号を送信又は、受信するときの同期信号と
して後述するＳＣＬＫ信号を用いる。また、双方向信号
の送信方向を制御する信号として後述するＳＢＳＹ信号
とＣＢＳＹ信号とを用いる。ここで、“コマンド”は、
８ビットから成るシリアル信号を成し、例えば用紙の給
紙モードがカセットから給紙するモードであるか、又は
手差し口から給紙するモードであるかをコントローラ２
０２がプリンタ２０１に対して指示する為の指令情報で
ある。また、“ステータス”は、８ビットから成るシリ
アル信号を成し、例えばプリンタの定着器の温度がまだ
プリント可能な温度に到達していないウエイト状態や、
用紙ジャム状態や、用紙カセットが紙無し状態である等
のプリンタの種々の状態をプリンタ２０１からコントロ
ーラ２０２に対して報知する為の情報である。

【００２８】ＳＣＬＫ信号は、プリンタ２０１が“コマ
ンド”を取り込む為の、あるいはコントローラ２０２が
“ステータス”を取り込む為の同期のパルス信号であ
る。

【００２９】ＣＢＳＹ信号は、コントローラ２０２が
“コマンド”を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣ
ＬＫ信号を占有する為の信号である。

【００３０】ＳＢＳＹ信号はプリンタ２０１が“ステー
タス”を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信
号を占有する為の信号である。

【００３１】この様なインタフェースの動作について以
下に説明を加える。

【００３２】プリンタ２０１の電源スイッチが投入さ
れ、かつコントローラ２０２の電源スイッチが投入され
たとき、プリンタ２０１はプリンタの内部の状態を初期
化した後、コントローラ２０２に対してＰＰＲＤＹ信号
を“真”にする。一方、コントローラ２０２は同様にコ
ントローラ２０２の内部の状態を初期化した後ネプリン
タ２０１に対してＣＰＲＤＹ信号を“真”にする。これ
によって、プリンタ２０１とコントローラ２０２は互い
の電源が投入されたことを確認する。

【００３３】その後、プリンタ２０１は定着ローラ１０
８、１０８′の内部に収納された定着ヒータ１２４を通
電し、定着ローラの表面温度が定着可能な温度に達する
とＲＤＹ信号を“真”にする。コントローラ２０２はＲ
ＤＹ信号が“真”であることを確認した後、印字すべき
データが有る場合に、プリンタ２０１に対してＰＲＮＴ
信号を“真”にする。プリンタ２０１はＰＲＮＴ信号が
“真”であることを確認すると、感光ドラム１１１を回
転させ、感光ドラム表面の電位を均一にイニシャライズ
すると同時に、カセット給紙モード時には給紙カム１０
３を駆動し、用紙先端部をレジストシャッター１０５の
位置まで搬送する。手差し給紙モード時には、手差し給
紙ローラ１１７により給紙台１１６から手差しされた用
紙をレジストシャッター１１５の位置まで搬送する。し
かる後、プリンタ２０１がＶＤＯ信号を受け入れ可能な
状態になると、ＶＳＲＥＱ信号を“真”にする。コント
ローラ２０２はＶＳＲＥＱ信号が“真”であることを確
認し後、ＶＳＹＮＣ信号を“真”にすると同時にＢＤ信
号に同期してＶＤＯ信号を順次送出する。プリンタ２０
１は、ＶＳＹＮＣ信号が“真”になったことを確認する
と、これに同期してレジストソレノイド１０６を駆動し
てレジストシャッター１０５を解除する。これにより用
紙１０１は感光ドラム１１１に搬送される。プリンタ２
０１はＶＤＯ信号に応じて、画像を黒に印字すべきとき
にはレーザビームを点灯させ、また画像を白に印字すべ
きときにはレーザビームを消灯させることにより、感光
ドラム１１１に潜像を形成し、次に現像器１１４で潜像
にトナーを付着させて現像してトナー像を形成する。次
に転写帯電器１１５によりドラム上のトナー像を用紙１
０１上に転写し、定着ローラ１０８、１０８′によって
定着した後に排紙トレーに排紙する。

【００３４】次に、前記コントローラ２０２における印
字動作の過程を図１７を用いて説明する。

【００３５】同図において、２１４は１ページ分のビッ
トマップデータ（画像データ）を格納する画像メモリ、
２１５は画像メモリ２１４のアドレスを発生するアドレ
ス発生部、２１６は画像メモリ２１４から読み出される
画像データを画像信号ＶＤＯに変換するための出力バッ
ファレジスタ、２１７は水平同期信号であるビームディ
テクト信号ＢＤ信号に同期した画像クロック信号ＶＣＬ
Ｋを発生する同期クロック発生回路、２１８はコントロ
ーラ全体の制御を司るＣＰＵ、２１９はプリンタエンジ
ン２０１との入出力部であるプリンタインタフェース、
２２０はパーソナルコンピュータ等の外部ホストとの信
号の入出力部であるホストインタフェース、２２１は外
部ホストより送られるコードデータに基づいて実際の印
字のためのビットマップデータを発生する画像データを
発生部である。

【００３６】上記構成において、画像信号ＶＤＯを前記
プリンタエンジンに送出するときの動作を説明する。

【００３７】まず、コントローラ２０２は外部ホストか
らのコードデータを受け、画像データを発生させ、画像
メモリ２１４に格納する。画像メモリ２１４に１ページ
分の画像データの準備ができると、プリンタエンジン２
０１に対して印字要求信号ＰＲＮＴを送出する。プリン
タエンジン２０１はこのＰＲＮＴ信号を受けると印字動
作を開始し、垂直同期信号ＶＳＹＮＣを受けつけて印字
を行うことができる状態になった時点でＶＳＲＥＱ信号
をコントローラ２０２に送出する。コントローラ２０２
はＶＳＲＥＱ信号を受けとると、垂直同期信号ＶＳＹＮ
Ｃをプリンタエンジン２０１に送出すると共に、副走査
方向の所定の位置から印字が行われるようにするため
に、前記ＶＳＹＮＣ信号からの所定時間をカウントす
る。所定時間のカウントが終了すると、アドレス発生部
２１５は画像メモリ２１４に格納されている画像データ
の先頭アドレスから順次アドレスを発生し、画像データ
の読出しを行う。読出された画像データは主走査１ライ
ン毎に出力バッファレジスタ２１６に入力される。出力
バッファレジスタ２１６では主走査方向の所定の位置か
ら印字が行われるようにするために、各印字ライン毎に
前記ＢＤ信号が入力してから画像クロック信号ＶＣＬＫ
を所定パルスカウントした後、この印字ラインのデータ
を前記ＶＣＬＫ信号に同期した画像信号ＶＤＯとしてプ
リンタエンジン２０１に送出する。そしてプリンタエン
ジン２０１で前述の画像形成動作が行われる。

【００３８】上記の動作を各印字ページ毎に行うことに
よって、常に用紙上に同じ位置に印字が行われることに
なる。

【００３９】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら近年
では印字出力の高精細化が求められており、レーザビー
ムプリンタにおいても例外ではない。そこでレーザビー
ムプリンタを高解像度化することが考えられるが、例え
ば解像度を３００ｄｐｉの２倍６００ｄｐｉとした場
合、プリンタコントローラに必要な画像メモリの容量が
３００ｄｐｉの場合の４倍になり、高価になってしま
う。また、３００ｄｐｉの場合と同等の印字速度を得よ
うとすると画像データの出力周波数が４倍となるので、
プリンタコントローラも４倍の速度で動作をしなければ
ならず、技術、コストの両面でデメリットが生じてしま
う。一方アプリケーションのことを考えると、２４０〜
３００ｄｐｉ程度の解像度用に作られているものが多く
を占めているため、仮に６００ｄｐｉ用のプリンタコン
トローラを作ったとしてもこれらのアプリケーションソ
フトに対応できないという問題がある。従って、上記の
アプリケーションソフトを生かし、かつ印字出力を高精
細化する技術が必要となる。このような技術としては特
開平２−６０７６４号公報に開示されているようにコン
トローラで生成した３００ｄｐｉの画像データをデータ
補間することにより、主走査、副走査方向共に６００ｄ
ｐｉのスムーズ化したデータに変換して６００ｄｐｉの
エンジンにて印字するものが提案されている。

【００４０】一方、最近では３００ｄｐｉの画像データ
を主走査方向のみ４倍の密度、すなわち１２００ｄｐｉ
のスムーズ化したデータに変換して印字するものも提案
されている。この場合のエンジンの解像度は３００ｄｐ
ｉであるが、出力される画像はパターンによっては６０
０ｄｐｉのエンジンで印字した画像より高画質である。
従って、６００ｄｐｉのエンジンを用いて更に高画質化
を図った画像形成装置が要望されている。

【００４１】本発明の目的は、在来のアプリケーション
ソフト等との互換性を保持しつつ、一層の高画質を実現
することができる画像形成装置を提供することである。

【００４２】

【課題を解決するための手段及び作用】上述した課題を
解決するため、本発明に係る記録装置は、レーザビーム
を変調するレーザ変調手段と、前記変調されたレーザビ
ームを第１の走査線密度で走査する走査手段と、前記走
査されたレーザビームにより潜像を形成する感光手段
と、前記変調されたレーザビームの走査始点を検出する
ビーム検出手段とを有する電子写真式の記録装置におい
て、前記第１の走査線密度を有する情報を生成する第１
の情報生成手段と、前記第１の情報生成手段により生成
されたそれぞれの走査線に含まれる情報をｍ₁倍の記録
密度の情報に変換する第１の情報変換手段と、前記第１
の走査線密度の１／ｎ（但し、ｎ＞１）の第２の走査線
密度を有する情報を生成する第２の情報生成手段と、前
記第２の情報生成手段により生成された情報に対し、走
査線密度がｎ倍、すなわち前記第１の走査線密度の情報
に変換し、かつ前記変換された第１の走査線密度のそれ
ぞれの走査線に含まれる情報をｍ₂倍の記録密度の情報
に変換する第２の情報変換手段とを有し、前記第１の情
報生成手段によって生成された情報に対しては前記第１
の情報変換手段によって変換された情報に従ってレーザ
を変調し、また、前記第２の情報生成手段によって生成
された情報に対しては前記第２の情報変換手段によって
変換された情報に従ってレーザを変調して記録を行なう
ことを特徴とする。

【００４３】

【実施例】以下に添付図面を参照して、本発明の好適な
実施例を詳細に説明する。

【００４４】本発明による第１の実施例を６００ｄｐｉ
のレーザビームプリンタの場合について説明する。

【００４５】図１は本発明を適用したレーザビームプリ
ンタのブロック図である。同図に示すように、プリンタ
コントローラ２０２とプリンタエンジン２０１の間には
信号処理回路２０５及び水晶発振器２０６が設けられて
いる。信号処理回路２０５ではプリンタコントローラ２
０２から３００ｄｐｉまたは６００ｄｐｉの画像信号Ｖ
ＤＯを受け、これを主走査方向の密度が１２００ｄｐ
ｉ、副走査方向の密度が６００ｄｐｉのスムーズ化した
画像信号ＳＶＤＯに変換してプリンタエンジン２０１に
送出する処理を行なう。

【００４６】図２は信号処理回路２０５のブロック図で
ある。同図において、１〜９はプリンタコントローラ２
０２からの画像信号を記憶するラインメモリ（ＬＭ）で
あり、それぞれ６００ｄｐｉの画像信号を主走査１ライ
ン分記憶可能な容量を有する。１０はラインメモリ１〜
９の書き込みや読み出しの制御を行なうメモリ制御回
路、１１は２つの入力Ａ、Ｂのうち一方を選択して端子
Ｙに出力するセレクタ群である。１２は９×９ビットの
シフトレジスタ群で、クロックが入力する毎に画像デー
タをシフトしながら出力する。１３〜１５はセレクタ１
１と同様なセレクタ、１６及び２３はＡＮＤ回路、１７
はトグル・フリップフロップ（Ｔ−ＦＦ）である。１８
は補間論理回路Ａで、プリンタコントローラ２０２から
の画像信号が６００ｄｐｉである場合に、これを主走査
１２００×副走査６００ｄｐｉの信号に変換する機能を
有する。一方、１９は補間論理回路Ｂで、プリンタコン
トローラ２０２からの画像信号が３００ｄｐｉである場
合に、これを主走査１２００×副走査６００ｄｐｉの信
号に変換する機能を有する。２０はパラレル−シリアル
変換回路で、補間論理回路Ａ１８からのパラレル２ビッ
トの出力をシリアル信号に変換して出力する。２１はパ
ラレル−シリアル変換回路で、補間論理回路Ｂ１９から
のパラレル４ビットの出力をシリアル信号に変換して出
力する。２２は分周回路で、水晶発振器２０６からのク
ロック信号ＣＬＫを各主走査毎に水平周期信号ＥＢＤに
同期して分周し、分周比１／４、１／８、１／１６のク
ロック信号を出力する。

【００４７】上記構成において、プリンタコントローラ
２０２は信号処理回路２０５に対して６００ｄｐｉある
いは３００ｄｐｉの密度の画像信号ＶＤＯを送出する。
この画像信号の密度は信号ＲＥＳＯによって示され、信
号処理回路２０５に入力されている。ＲＥＳＯ＝“Ｈ”
のとき、ＶＤＯの密度が６００ｄｐｉ、ＲＥＳＯ＝
“Ｌ”のとき、ＶＤＯの密度が３００ｄｐｉであること
を示す。

【００４８】まず、ＶＤＯ信号の密度が６００ｄｐｉの
場合について動作を説明する。このとき、セレクタ１１
及び１３〜１５は、ＲＥＳＯ信号により全てＡ入力が選
択状態となっている。プリンタコントローラ２０２は水
平同期信号ＢＤが入力する毎に、信号処理回路２０５か
ら送られる画像クロック信号ＶＣＬＫに同期して主走査
１ライン分のＶＤＯ信号を送出する。このＶＣＬＫ信号
は水晶発振器２０６の出力ＣＬＫを分周回路２２におい
てＥＢＤ信号に同期して１／８に分周した信号である。
信号処理回路２０５に入力した第１ライン目のＶＤＯ信
号は、シフトレジスタ１２の第１ビットに入力されると
共にラインメモリＬＭ１に書き込まれる。次の主走査に
おいては、第２ライン目のＶＤＯ信号の入力と同時に、
ラインメモリＬＭ１に格納されていた第１ライン目の同
じ位置のＶＤＯ信号が読み出され、それぞれシフトレジ
スタ１２の第１ビット及び第２ビットに入力される。一
方、入力した第２ライン目のＶＤＯ信号はラインメモリ
ＬＭ１に、またラインメモリＬＭ１より前記読み出され
た信号はラインメモリＬＭ２の同じアドレスに書き込ま
れる。このように各ライン毎に入力するＶＤＯ信号はＬ
Ｍ１→ＬＭ２→…→ＬＭ９とシフトしながら書き込みと
読み出しが行なわれていく。従って、各ラインメモリＬ
Ｍ１〜ＬＭ９には連続する９ライン分のＶＤＯ信号が格
納されいることになる。上記ラインメモリＬＭ１〜ＬＭ
９には例えばスタティックＲＡＭを使用することができ
る。上記ラインメモリＬＭ１〜ＬＭ８の出力及びプリン
タコントローラ２０２からのＶＤＯ信号はシフトレジス
タ１２に入力され、シフトレジスタ１２からは主走査９
ドット×副走査９ライン、計８１ドット分の画像信号が
前記ＶＣＬＫ信号によってシフトしながら出力される。
これら８１ドット分の画像信号は補間回路Ａ１８に入力
される。補間回路Ａ１８では図３及び図４に示すよう
に、注目画素Ｍの周辺の画素の画像信号を参照して、前
記注目画素Ｍに対する画像信号の主走査方向の密度を２
倍にしてスムーズ化した信号Ｍａ及びＭｂに変換する。
上記変換はシフトレジスタ１２の出力データを予め定め
られている複数のドットパターンと比較することにより
行なわれる。前記信号Ｍａ及びＭｂはパラレル−シリア
ル変換回路２０にてシリアル信号に変換され、セレクタ
１５を介して画像信号ＳＶＤＯとしてプリンタエンジン
２０１に送出される。従って、この画像信号ＳＶＤＯは
主走査１２００×副走査６００ｄｐｉの密度の信号とな
る。但し、プリンタコントローラ２０２からスムージン
グ処理指定信号ＳＯＮにより『スムージング処理なし』
が指定された場合は主走査、副走査共に６００ｄｐｉの
ＶＤＯ信号がＳＶＤＯ信号としてそのままプリンタエン
ジン２０１に送出される。上記の処理を行なうため、プ
リンタコントローラ２０２からのＶＤＯ信号は実際に印
字されるまでに主走査方向に５ドット、副走査方向に４
ライン分遅れることになる。従ってプリンタコントロー
ラはこの遅れ分を加味したタイミングでＶＤＯ信号を出
力する必要がある。プリンタコントローラからのＶＤＯ
信号を主走査第１ラインより順にＬ１、Ｌ２、…とした
ときの上記信号のタイミングを図５に示す。同図におい
て、ラインメモリＬＭ１〜ＬＭ９についてはメモリから
読み出される信号を示している。プリンタエンジン２０
１では前記ＳＶＤＯ信号に基づいてレーザを変調し、前
述の画像形成動作を行なう。以上のような処理の結果、
印字される画像例を図６に模式的に示す。同図に示すよ
うに、画像信号を変換するアルゴリズムは縦（副走査方
向）に近い斜め線と、横（主副走査方向）に近い斜め線
とでは異なり、前記縦に近い斜め線においては隣接する
画素との段差が少なくなるように１２００ｄｐｉ単位で
ドットを付加または削除するような変換を行なう。一
方、前記横に近い斜め線においては段差を形成する画素
の近傍に１２００ｄｐｉ単位の小ドットを濃度として付
加するようにする。前記小ドットを濃度として付加する
ことにより、電子写真の特性上、印字された画像は前記
段差の部分がボケてなめらかになり、スムージングの効
果が得られる。このように、画像信号の主走査方向の密
度を２倍にすることによって、高画質な画像を得ること
が可能となる。

【００４９】次に、プリンタコントローラ２０２からの
ＶＤＯ信号の密度が３００ｄｐｉの場合について図２を
参照しながら動作を説明する。このとき、セレクタ１３
〜１５は、ＲＥＳＯ信号により全てＢ入力が選択状態と
なっている。プリンタコントローラ２０２は上述したＶ
ＤＯ信号の密度が６００ｄｐｉの場合と同様に、水平同
期信号ＢＤが入力する毎に、信号処理回路２０５から送
られる画像クロック信号ＶＣＬＫに同期して主走査１ラ
イン分のＶＤＯ信号を送出する。但し、この場合のＢＤ
信号はプリンタエンジンからのＥＢＤ信号を１ラインお
きに歯抜いて３００ｄｐｉのプリンタエンジンの場合と
等価なＢＤ信号となっている。また、ＶＣＬＫ信号は水
晶発振器２０６の発振クロックを分周回路２２において
１／１６に分周したものである。３００ｄｐｉのＶＤＯ
信号の１ライン分のデータ量は６００ｄｐｉの場合１／
２であるので、以上のように構成することにより、プリ
ンタコントローラからの１ライン分のＶＤＯ信号の送出
時間は前述のＶＤＯ信号の密度が６００ｄｐｉの場合と
等しくなる。信号処理回路２０５に入力した第１ライン
目のＶＤＯ信号Ｌ１は、セレクタ１１を介してシフトレ
ジスタ１２の第１ビットに入力されると共にラインメモ
リＬＭ１に書き込まれる。セレクタ１１はＶＤＯ信号の
密度が３００ｄｐｉの場合、プリンタエンジンからのＥ
ＢＤ信号により、交互に切り換わる。すなわち、プリン
タエンジンから６００ｄｐｉ単位で見た場合の奇数ライ
ン目ではＡ入力が、偶数ライン目ではＢ入力が選択され
る。従って、次の主走査においてはラインメモリＬＭ１
より読み出される第１ライン目のＶＤＯ信号Ｌ１は再び
シフトレジスタ１２の第１ビットに入力されると共にラ
インメモリＬＭ１に書き込まれる。このとき、コントロ
ーラにはＢＤ信号が送られないので、偶数ライン目では
コントローラはＶＤＯ信号の送出を休止している。更
に、次の主走査においては、コントローラにとっての第
２ライン目のＶＤＯ信号１２がプリンタコントローラか
ら入力され、同時に、ラインメモリＬＭ１に格納されて
いた第１ライン目の同じ位置のＶＤＯ信号が読み出さ
れ、それぞれシフトレジスタ１２の第１ビット及び第２
ビットに入力される。そして入力した第２ライン目のＶ
ＤＯ信号はラインメモリＬＭ１に、またラインメモリＬ
Ｍ１より前記読み出された信号はラインメモリＬＭ２の
同じアドレスに書き込まれる。このようにして各ライン
メモリＬＭ１〜ＬＭ９には同じラインのＶＤＯ信号の書
き込みと読み出しが２度ずつ行なわれながらシフトレジ
スタ１２に入力される。従って、シフトレジスタ１２か
ら同じ９ライン分の画像信号が主走査２ラインの間続け
て出力されることになる。これらの画像信号は補間回路
Ｂ１９に入力される。補間回路Ｂ１９では図７及び図８
に示すように、注目画素Ｎの周辺の画素の画像信号を参
照して、前記注目画素Ｎに対する画像信号の主走査方向
の密度を４倍、副走査方向の密度を２倍にしてスムーズ
化した信号に変換する。変換の順序は、奇数ライン目で
Ｎ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄの４つのデータを生成
し、偶数ライン目でＮ２ａ、Ｎ２ｂ、Ｎ２ｃ、Ｎ２ｄの
４つのデータを生成する。前記生成された信号はパラレ
ル−シリアル変換回路２１にてシリアル信号に変換さ
れ、セレクタ１５を介して画像信号ＳＶＤＯとしてプリ
ンタエンジン２０１に送出される。従って、この画像信
号ＳＶＤＯは主走査１２００×副走査６００ｄｐｉの密
度の信号となる。但し、プリンタコントローラ２０２か
らスムージング処理指定信号ＳＯＮにより『スムージン
グ処理なし』が指定された場合は主走査、副走査共に３
００ｄｐｉのＶＤＯ信号を主走査方向、副走査方向に共
に２倍に拡大して６００ｄｐｉのレートでＳＶＤＯ信号
としてプリンタエンジン２０１に送出される。上記信号
のタイミングを図９に示す。同図において、ラインメモ
リＬＭ１〜ＬＭ９についてはメモリから読み出される信
号を示している。プリンタエンジン２０１では前記ＳＶ
ＤＯ信号に基づいてレーザを変調し、前述の画像形成動
作を行なう。以上のような処理の結果、印字される画像
例を図１０に模式的に示す。同図からわかるように、画
像信号の主走査方向の密度を４倍、副走査方向の密度を
２倍にすることによって、高画質な画像を得ることが可
能となる。

【００５０】以上説明したように本発明のレーザビーム
プリンタではコントローラからの画像信号の密度が３０
０ｄｐｉ、６００ｄｐｉのいずれの場合であっても主走
査１２００×副走査６００ｄｐｉの密度の信号に変換し
て印字を行なうため、優れた画像が得られる。

【００５１】また、上記説明ではプリンタコントローラ
からの画像信号の密度が３００ｄｐｉ及び６００ｄｐｉ
である場合について説明したが、これに限定されるもの
ではなく、例えば２４０ｄｐｉと４８０ｄｐｉや４００
ｄｐｉと８００ｄｐｉの場合でももちろんよい。更に、
プリンタエンジンがコマンドにより解像度切換え可能な
場合、前記信号処理回路は２４０、３００、４００、４
８０、６００、８００ｄｐｉの各解像度に対応可能とし
ておき、例えばコントローラからの画像信号の密度が２
４０、３００、４００ｄｐｉの場合は主走査方向の密度
を４倍、副走査方向の密度を２倍に変換し、画像信号の
密度が４８０、６００、８００ｄｐｉの場合は主走査方
向の密度のみを２倍に変換して印字するような構成とす
ることも可能である。また、上記実施例ではコントロー
ラからの画像信号の密度が３００ｄｐｉの場合、走査線
密度が２倍の６００ｄｐｉのデータに変換して印字する
例を説明したが、これに限定されるものではなく、例え
ば９００ｄｐｉのプリンタエンジンを使用して、走査線
密度が３倍の９００ｄｐｉのデータに変換して印字する
様にしてももちろんよい。

【００５２】図１１は本発明による第２の実施例の信号
処理回路のブロック図である。同図において、前記第１
の実施例におけると同じ機能を有するものについては同
じ符号を付して説明は省略する。前記第１の実施例では
プリンタコントローラからの６００ｄｐｉあるいは３０
０ｄｐｉの画像信号を主走査１２００×副走査６００ｄ
ｐｉの信号に変換して印字する例を説明したが、本実施
例においては主走査方向の密度が更に倍の２４００ｄｐ
ｉの信号に変換して印字する例を説明する。更に、コン
トローラからの指示により、主走査密度１２００ｄｐｉ
の記録モードも選択可能とする。

【００５３】図１１において、１８′は補間論理回路Ｃ
で、プリンタコントローラ２０２からの画像信号が６０
０ｄｐｉである場合に、これを主走査２４００×副走査
６００ｄｐｉの信号に変換する機能を有する。一方、１
９′は補間論理回路Ｄで、プリンタコントローラ２０２
からの画像信号が３００ｄｐｉである場合に、これを主
走査２４００×副走査６００ｄｐｉの信号に変換する機
能を有する。２０′はパラレル−シリアル変換回路で、
補間論理回路Ｃ１８′からのパラレル４ビットの出力を
シリアル信号に変換して出力する。２１′はパラレル−
シリアル変換回路で、補間論理回路Ｄ１９′からのパラ
レル８ビットの出力をシリアル信号に変換して出力す
る。２２′は分周回路で、水晶発振器２０６からのクロ
ック信号ＣＬＫを各主走査毎に水平同期信号ＥＢＤに同
期して分周し、分周比１／２、１／４、１／８、１／１
６のクロック信号を出力する。

【００５４】上記構成において、コントローラ２０２か
らのＶＤＯ信号の密度が６００ｄｐｉの場合、注目画素
を含めた８１ドット分の画像信号は前記第１の実施例に
おけると同様に補間論理回路Ｃ１８′に入力される。補
間論理回路Ｃ１８′では注目画素の周辺の画素Ｍの画素
信号を参照して、図１２に示すように前記注目画素Ｍに
対する画像信号の主走査方向の密度を４倍にしてスムー
ズ化した信号Ｍａ、Ｍｂ、Ｍｃ、Ｍｄに変換する。前記
信号Ｍａ、Ｍｂ、Ｍｃ、Ｍｄはパラレル−シリアル変換
回路２０′にてシリアル信号に変換され、セレクタ１５
を介して画像信号ＳＶＤＯとしてプリンタエンジン２０
１に送出される。従って、この画像信号ＳＶＤＯは主走
査２４００×副走査６００ｄｐｉの密度の信号となる。
但し、プリンタコントローラ２０２からスムージング処
理指定信号ＳＯＮにより『スムージング処理なし』が指
定された場合は主走査、副走査共に６００ｄｐｉのＶＤ
Ｏ信号がＳＶＤＯ信号としてそのままプリンタエンジン
２０１に送出される。また、プリンタコントローラはモ
ード切換え信号ＭＯＤＥにより、前記第１の実施例と同
じく主走査１２００×副走査６００ｄｐｉの密度のＳＶ
ＤＯ信号にて記録を行なうモードも選択できる。この場
合は補間論理回路Ｃ１８′の内部の論理が切り換わる。
これはプリンタエンジン２０１のプロセス特性等によ
り、主走査密度を１２００ｄｐｉとした方が画質が良い
場合があり得るためである。

【００５５】コントローラ２０２からのＶＤＯ信号の密
度が３００ｄｐｉの場合も前記第１の実施例におけると
同様に、注目画素を含めた８１ドット分の画像信号は補
間回路Ｄ１９′に入力される。補間回路Ｄ１９′では図
１３に示すように、注目画素Ｎの周辺の画素の画像信号
を参照して、前記注目画素Ｎに対する画像信号の主走査
方向の密度を８倍、副走査方向の密度を２倍にしてスム
ーズ化した信号に変換する。変換の順序は、奇数ライン
目でＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄ、Ｎ１ｅ、Ｎ１
ｆ、Ｎ１ｇ、Ｎ１ｈの８つのデータを生成し、偶数ライ
ン目でＮ２ａ、Ｎ２ｂ、Ｎ２ｃ、Ｎ２ｄ、Ｎ２ｅ、Ｎ２
ｆ、Ｎ２ｇ、Ｎ２ｈの８つのデータを生成する。前記生
成された信号はパラレル−シリアル変換回路２１′にて
シリアル信号に変換され、セレクタ１５を介して画像信
号ＳＶＤＯとしてプリンタエンジン２０１に送出され
る。従って、この画像信号ＳＶＤＯは主走査２４００×
副走査６００ｄｐｉの密度の信号となる。但し、プリン
タコントローラ２０２からスムージング処理指定信号Ｓ
ＯＮにより『スムージング処理なし』が指定された場合
は主走査、副走査共に３００ｄｐｉのＶＤＯ信号を主走
査方向、副走査方向に共に２倍に拡大して６００ｄｐｉ
のレートでＳＶＤＯ信号としてプリンタエンジン２０１
に送出される。

【００５６】そしてプリンタエンジン２０１では前記Ｓ
ＶＤＯ信号に基づいてレーザを変調し、前述の画像形成
動作を行なう。

【００５７】本実施例では主走査方向の画像密度をより
高くでき、また横に近い斜め線に対しても付加するドッ
トの選択の幅が広がり、より高いスムージングの効果が
得られる。また、変換論理を切換えることにより処理内
容の選択の幅が広がるので、常に最適な処理による印字
画像を得ることができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によればプ
リンタコントローラからの画像信号の密度に応じて処理
を行なうので、プリンタエンジンの性能を生かした高画
質な印字をおこなうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の画像形成装置のブロック
図である。

【図２】第１実施例の信号処理回路２０５の構成を示す
ブロック図である。

【図３】入力画像データが６００ｄｐｉのときの参照画
素と注目画素を示す図である。

【図４】入力画像データが６００ｄｐｉのとき注目画素
に対する出力画像データを示す図である。

【図５】入力画像データが６００ｄｐｉのときの各部の
動作タイミングを示すタイミングチャートである。

【図６】入力画像データが６００ｄｐｉのときの印字結
果例を示す図である。

【図７】入力画像データが３００ｄｐｉのときの参照画
素と注目画素を示す図である。

【図８】入力画像データが３００ｄｐｉのときの注目画
素に対する出力画像データを示す図である。

【図９】入力画像データが３００ｄｐｉのときの各部の
動作タイミングを示すタイミングチャートである。

【図１０】入力画像データが３００ｄｐｉのときの印字
結果例を示す図である。

【図１１】本発明の第２実施例における信号処理回路２
０５の構成を示すブロック図である。

【図１２】入力画像データが６００ｄｐｉのときの注目
画素Ｍに対する出力画像データを示す図である。

【図１３】入力画像データが３００ｄｐｉのときの注目
画素Ｍに対する出力画像データを示す図である。

【図１４】一般的な画像形成装置の構成を示すブロック
図である。

【図１５】図１４のプリンタエンジン部２０１の機械的
構成を示す図である。

【図１６】プリンタエンジン部２０１の主要部構成を示
す図である。

【図１７】図１４のプリンタコントローラ２０２の電気
的構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１〜９ ラインメモリ １０ メモリ制御回路 １１，１３，１４，１５ セレクタ １２ シフトレジスタ １８，１９ 補間論理回路 ２０，２１ パラレル−シリアル変換回路 ２２ 分周回路 ２０１ プリンタコントローラ ２０２ プリンタエンジン ２０６ 水晶発振器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斉藤 徹雄 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 真野 宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザビームを変調するレーザ変調手段
   と、 前記変調されたレーザビームを第１の走査線密度で走査
   する走査手段と、 前記走査されたレーザビームにより潜像を形成する感光
   手段と、 前記変調されたレーザビームの走査始点を検出するビー
   ム検出手段とを有する電子写真式の記録装置であって、 前記第１の走査線密度を有する情報を生成する第１の情
   報生成手段と、 前記第１の情報生成手段により生成されたそれぞれの走
   査線に含まれる情報をｍ₁倍の記録密度の情報に変換す
   る第１の情報変換手段と、 前記第１の走査線密度の１／ｎ（但し、ｎ＞１）の第２
   の走査線密度を有する情報を生成する第２の情報生成手
   段と、 前記第２の情報生成手段により生成された情報に対し、
   走査線密度がｎ倍、すなわち前記第１の走査線密度の情
   報に変換し、かつ前記変換された第１の走査線密度のそ
   れぞれの走査線に含まれる情報をｍ₂倍の記録密度の情
   報に変換する第２の情報変換手段とを有し、 前記第１の情報生成手段によって生成された情報に対し
   ては前記第１の情報変換手段によって変換された情報に
   従ってレーザを変調し、また、前記第２の情報生成手段
   によって生成された情報に対しては前記第２の情報変換
   手段によって変換された情報に従ってレーザを変調して
   記録を行なうことを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 相互に異なる解像度を有する複数種類の
   画像データを入力可能な入力手段と、 入力画像データの解像度に応じて、主走査方向の解像度
   だけを変換するモードと、主走査及び副走査方向の解像
   度を変換するモードを選択的に実行可能な解像度変換手
   段とを有することを特徴とする記録装置。