JPH0517658U - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 電子写真記録装置に用いられる現像装置のト
ナーホッパ部における、攪拌部２１に対しトナーの搬送
速度を変動させるトナー搬送変速部２２ａ，２３ａを設
けるものである。 【効果】 トナーホッパ部に滞留するトナーが減少し、
トナーの量がトナーホッパ攪拌部を十分に覆うことがで
きない程度の状態で印刷を行っても、印刷ムラが発生し
ない現像装置を提供することができる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、プリンタや複写機等の電子写真記録装置に用いられる現像装置に関 し、特に、供給されたトナーを攪拌してから現像部へ搬送し、現像を行う現像装 置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

従来、現像装置にはトナーカートリッジから供給されたトナーを、攪拌してか ら現像部へ搬送するように構成したものがあり、以下図面を参照しながら説明す る。 図３は従来例を示す現像装置の外観斜視図である。 図３に示す如く、一成分現像剤としてのトナーを収容するトナーカートリッジ ２は、給紙される用紙の幅方向へ延在し、現像装置１のフレーム３上の装着部３ ａに装着されている。現像装置１に対して印刷用紙は、矢印Ａ方向へ給紙される 。

【０００３】 図３における４−４断面矢視図を図４に示す。 図４に示す如く、現像装置１は、トナー５を滞留するトナーホッパ部８、及び 感光ドラム１６の静電潜像にトナー５を供給して現像化する現像部１０を備える 。 現像部１０は、供給ローラ１１と現像ローラ１３と現像ブレード１５から構 成されている。 トナーホッパ部８はトナーカートリッジ２の下方に位置しており、また、滞留 したトナー５を攪拌するトナーホッパ攪拌部９を、現像部１０に隣接した位置に 備える。

【０００４】 トナーホッパ攪拌部９は、その外観斜視図である図５に示す如く、シャフト１ ８とコイルスプリング状の螺旋部材１９，２０とから構成される。螺旋状部材１ ９，２０は、コイル径及び巻きピッチを同一に形成され、それぞれ巻き方向を逆 向きに形成されている。そして、シャフト１８を矢印Ｃ方向に回転させることに よりトナーを攪拌しながらシャフト１８の両端部側のトナーを中央部側に移動す る。

【０００５】 次に、図４を用いて現像装置１の動作を説明する。 現像装置１に装着されたトナーカートリッジ２は、下部のシャッタ７を矢印Ｂ 方向へ回動することにより開口部６を開いてトナー５を下方に落下するよう構成 されている。落下したトナー５は、トナーカートリッジ２の下方に位置するトナ ーホッパ部８に滞留する。

【０００６】 トナーホッパ部８に滞留したトナー５は、トナーホッパ攪拌部９の回転により 攪拌される。ここで、トナーホッパ攪拌部９、供給ローラ１１、現像ローラ１３ 、感光ドラム１６はそれぞれのシャフト１８，１２，１４，１７をフレーム３に 回転自在に軸支している。また、シャフト１８，１２，１４，１７の一端部には それぞれ図示せぬ歯車が固着してあり、それぞれ噛み合って歯車列を構成してい る。この歯車列を駆動することにより、トナーホッパ攪拌部９、供給ローラ１１ 、現像ローラ１３、感光ドラム１６は同期して、それぞれ矢印Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ方 向へ回転する。 トナーホッパ攪拌部９は矢印Ｃ方向へ回転することにより一定の速度で螺旋状 部材１９，２０（図５参照）の近傍にあるトナー５を、トナーホッパ部８内で攪 拌し移動させながら、トナー５の一部を現像部１０の供給ローラ１１に供給して いる。

【０００７】 トナーホッパ部８より供給ローラ１１に供給されたトナー５は、供給ローラ１ １の矢印Ｄ方向への回転により現像ローラ１３に供給される。現像ローラ１３に 供給されたトナー５は、矢印Ｅ方向への現像ローラ１３の回転により、現像ブレ ード１５に当接し、現像ローラ１３表面に薄層化したトナー層を形成する。そし て、現像ローラ１３表面に薄層化したトナー５は、感光ドラム１６表面の静電潜 像に供給され現像化される。

【０００８】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながら従来の現像装置は、トナーを攪拌する際、トナーホッパ部内に滞 留したトナーを、トナーホッパ攪拌部によって、常に一定の速度で中央部に向け て搬送しながらトナーを現像部の供給ローラに供給している。 このため、トナーホッパ部に滞留するトナーの量が多くトナーホッパ攪拌部を 十分に覆っている場合は問題ないが、トナーの量がトナーホッパ攪拌部を十分に 覆うことができない程度に減少した場合、トナーがトナーホッパ部の中央部に偏 在し両端部のトナーが減少する場合があった。 そして、このような状態で印刷を行うと、印刷ムラが発生し印刷品位を劣化さ せるという問題があった。

【０００９】 本考案は、トナーホッパ部に滞留するトナーが減少し、トナーの量がトナーホ ッパ攪拌部を十分に覆うことができない程度の状態で印刷を行っても、印刷ムラ が発生しない現像装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】

上記目的を達成するために、本考案は現像装置のトナーホッパ部における、ト ナーホッパ攪拌部に対しトナーの搬送速度を変動させるトナー搬送変速部を設け 、あるいは、現像装置のトナーカートリッジに対しトナーカートリッジ攪拌部を 設け、トナーホッパ攪拌部によるトナーの搬送方向とトナーカートリッジ攪拌部 によるトナーの搬送方向を反対に設定するものである。

【００１１】

【作用】

上記構成により本考案は、トナーホッパ部に滞留するトナーが減少し、トナー の量がトナーホッパ攪拌部を十分に覆うことができない程度の状態であっても、 トナーホッパ部内において、トナーが中央部へ偏在することを防止することがで きる。

【００１２】

【実施例】

以下図面に従って本考案の実施例を説明する。尚、各図面に共通な要素には同 一の符号を付す。

【００１３】 図１は本考案の第１実施例である現像装置のトナーホッパ攪拌部を示す外観斜 視図である。 図１に示す如く、トナーホッパ攪拌部２１は、シャフト１８並びにシャフト１ ８に溶接等により固着された第１の螺旋状部材２２及び第２の螺旋状部材２３と から構成されている。

【００１４】 第１の螺旋状部材２２及び第２の螺旋状部材２３は、ピアノ線等の線材をコイ ルスプリングの如く螺旋状に機械加工したものである。 第１の螺旋状部材２２は、中間部にトナー搬送変速部２２ａを有し、その他の 部分は、巻きピッチ及びコイルの外径が一定となるよう形成されている。トナー 搬送変速部２２ａは、密着巻きでその内径がシャフト１８に密着するように形成 されている。 これにより、トナー搬送変速部２２ａにおけるトナーの搬送速度を、第１の螺 旋状部材２２の他の部分に比べ大幅に低下させている。 第２の螺旋状部材２３は、第１の螺旋状部材２２と巻き方向を逆に、コイル外 径を同一に形成し、中間部に第１の螺旋状部材２２と同様にトナー搬送変速部２ ３ａを設けている。

【００１５】 以上によりトナーホッパ攪拌部２１は、シャフト１８の矢印Ｃ方向への回転に よりトナーを攪拌しながら、第１の螺旋状部材２２はトナーを矢印Ｇ方向に搬送 し、第２の螺旋状部材２３はトナーを矢印Ｈ方向に搬送する。 第１実施例の現像装置はトナーホッパ攪拌部２１以外の構成は従来例と同一で あるので説明を省略する。

【００１６】 次に動作について説明する。 図２は第１実施例のトナーホッパ攪拌部のトナー循環状態を示す説明図である 。 図２において、２点鎖線はトナー５を示し、第１の螺旋状部材２２及び第２ の螺旋状部材２３は、フレーム３と所定の間隔をおいて配置されている。 ここで、搬送変速部２２ａを境に第１の螺旋状部材２２の端部側をＳ部、中央 側をＴ部と呼ぶことにする。

【００１７】 トナーホッパ部内のトナー５が減少し、トナー５がトナーホッパ攪拌部２１を 十分に覆うことができない程度の量になると、第１の螺旋状部材２２のＳ部によ り端部から搬送されたトナー５は、搬送変速部２２ａ近辺で盛上り部５ａを形成 する。これはトナー搬送変速部２２ａにトナーの搬送能力がなく、端部から搬送 されるトナー５が順次トナー搬送変速部２２ａに送り込まれるためである。Ｓ部 によりさらにトナー５が搬送されると盛上り部５ａのトナー５は中央部側に向け て崩れ始める。そして、盛上り部５ａより中央部側へ崩れたトナー５は、Ｔ部に より中央部へ向て搬送され、盛上り部５ｂを形成する。

【００１８】 第２の螺旋状部材２３により搬送されるトナー５も、第１の螺旋状部材２２側 と同様に搬送される。

【００１９】 以上のようにトナー５が少なくなり、トナーホッパ攪拌部２１を十分に覆うこ とができない状態において、トナーホッパ攪拌部２１の端部から中央部へ搬送さ れるトナー５は、一部がトナー搬送変速部でせき止められ、そこで盛上り部を形 成する。このため、トナー５は、トナーホッパ部内の中央部に集中せずに分散す るため、トナー５の高さの均一化が図れる。 本実施例ではトナー搬送変速部を一つの螺旋状部材に対し一箇所設けているが 、トナーホッパ攪拌部が長い場合は各螺旋状部材に複数箇所設けても良い。

【００２０】 図６は本考案の第２実施例である現像装置のトナーホッパ攪拌部２４を示す外 観斜視図である。 図６に示す如く、トナーホッパ攪拌部２４は、シャフト１８並びにシャフト１ ８に溶接等により固着された第１の螺旋状部材２５及び第２の螺旋状部材２６と から構成されている。

【００２１】 第１の螺旋状部材２５及び第２の螺旋状部材２６は、ピアノ線等の線材をコイ ルスプリングの如く螺旋状に機械加工したものである。 第１の螺旋状部材２５は、中間部にトナー搬送変速部２５ａを有する。トナー 搬送変速部２５ａは、密着巻きでその内径がシャフト１８に密着するように形成 されている。また、トナー搬送変速部２５ａ以外の部分は、コイルの外径を一定 とし、シャフト１８の端部側に対しトナー搬送変速部２５ａを境に中央部側の巻 きピッチが小さくなるよう形成されている。 これにより、トナー搬送変速部２５ａにおけるトナーの搬送速度を、第１の螺 旋状部材２５の他の部分に比べ大幅に低下させる他、トナー搬送変速部２５ａを 境に、螺旋状部材２５の端部側よりも中央部側のトナーの搬送速度を低くしてい る。 第２の螺旋状部材２６は、第１の螺旋状部材２５と巻き方向を逆に、コイル外 径を同一に形成し、第１の螺旋状部材２２と同様に中間部にトナー搬送変速部２ ３ａを設け、トナー搬送変速部２３ａを境にシャフト１８の端部側に対し中央部 側のピッチが小さくなるように形成されている。

【００２２】 以上によりトナーホッパ攪拌部２４は、シャフト１８の矢印Ｃ方向への回転に よりトナーを攪拌しながら、第１の螺旋状部材２５はトナーを矢印Ｇ方向に搬送 し、第２の螺旋状部材２６はトナーを矢印Ｈ方向に搬送する。 第２実施例の現像装置はトナーホッパ攪拌部２４以外の構成は従来例と同一で あるので説明を省略する。

【００２３】 次に動作について説明する。 図７は第２実施例のトナーホッパ攪拌部のトナー循環状態を示す説明図である 。 図７において、２点鎖線はトナー５を示し、第１の螺旋状部材２８及び第２ の螺旋状部材２９は、フレーム３と所定の間隔をおいて配置されている。 ここで、搬送変速部２５ａを境に第１の螺旋状部材２５の端部側をＵ部、中央 側をＶ部と呼ぶことにする。

【００２４】 トナーホッパ部内のトナー５が減少し、トナー５がトナーホッパ攪拌部２４を 十分に覆うことができない程度の量になると、第１の螺旋状部材２５のＵ部によ り端部から搬送されたトナー５は、搬送変速部２５ａ近辺で盛上り部５ｃを形成 する。これはトナー搬送変速部２５ａにトナーの搬送能力がなく、端部から搬送 されるトナー５が、順次トナー搬送変速部２５ａに送り込まれるためである。Ｕ 部によりさらにトナー５が搬送されると盛上り部５ｃのトナー５は中央部側に向 けて崩れ始める。そして、盛上り部５ｃより中央部側へ崩れたトナー５は、Ｖ部 により中央部へ搬送され、盛上り部５ｄを形成する。

【００２５】 第２の螺旋状部材２６により搬送されるトナーも、第１の螺旋状部材２５側と 同様に搬送される。

【００２６】 以上のようにトナー５が少なくなり、トナーホッパ攪拌部２４を十分に覆うこ とができない状態において、トナーホッパ攪拌部２４の端部から中央部へ搬送さ れるトナー５は、一部がトナー搬送変速部でせき止められ、そこで盛上り部を形 成する。 ここで、第２実施例は、Ｖ部におけるトナー５の搬送速度をＵ部よりも小さく 設定しているため、Ｕ部により順次トナー搬送変速部２５ａに送り込まれるトナ ーの量よりも、Ｖ部により中央部へ搬送されるトナーの量の方が少なくなる。 このため、第１実施例に比べ盛上り部５ｃに滞留するトナーの量が多くなり、 Ｖ部上のトナーの量も多くなる。 また、Ｖ部により中央部へ搬送されるトナーの量が少なくなっているため、第 １実施例に比べ中央部における盛上り部５ｄに滞留するトナーの量は少なくなり 、盛上り部５ｄの高さは低く、傾斜はなだらかになる。 第２実施例によれば、トナー搬送変速部に滞留するトナーの量が多くなり、中 央部に滞留するトナーの量が減少するため、トナーがトナーホッパ部内に分散し 、トナー５の高さの均一化が図れる。

【００２７】 図８は本考案の第３実施例である現像装置のトナーホッパ攪拌部２７を示す外 観斜視図である。 図８に示す如く、トナーホッパ攪拌部２７は、シャフト１８並びにシャフト１ ８に溶接等により固着された第１の螺旋状部材２８及び第２の螺旋状部材２６と から構成されている。

【００２８】 第１の螺旋状部材２８及び第２の螺旋状部材２９は、ピアノ線等の線材を螺旋 状部材の如く螺旋状に機械加工したものである。 第１の螺旋状部材２８は、コイル外径は一定であるが中間部２８ａを境に巻き ピッチを変化させており、シャフト１８の端部側に対し中央部側２８ｂのピッチ が小さくなるよう形成されている。 これにより、端部側に比べ中間部２８ａを境に中央部側２８ｂのトナー搬送速 度を遅くしている。 第２の螺旋状部材２９は、第１の螺旋状部材２８と巻き方向を逆に、コイル外 径を同一に、中間部２９ａを境にシャフト１８の端部側に対し中央部側２９ｂの ピッチが小さくなるように形成されている。 以上によりトナーホッパ攪拌部２７は、シャフト１８の矢印Ｃ方向への回転に よりトナーを攪拌しながら、第１の螺旋状部材２８はトナーを矢印Ｇ方向に搬送 し、第２の螺旋状部材２９はトナーを矢印Ｈ方向に搬送する。 第３実施例の現像装置はトナーホッパ攪拌部２７以外の構成は従来例と同一で あるので説明を省略する。

【００２９】 次に動作について説明する。 図９は第３実施例のトナーホッパ攪拌部２７のトナー循環状態を示す説明図で ある。 図９において、２点鎖線はトナー５を示し、第１の螺旋状部材２８及び第２の 螺旋状部材２９は、フレーム３と所定の間隔をおいて配置されている。 ここで、中間部２８ａを境に第１の螺旋状部材２８の端部側をＷ部、中央側を Ｘ部と呼ぶことにする。

【００３０】 トナーホッパ部内のトナー５が減少し、トナー５がトナーホッパ攪拌部２７を 十分に覆うことができない程度の量になると、第１の螺旋状部材２８のＷ部によ り端部から搬送されたトナー５は、中間部２８ａ近辺で盛上り部５ｅを形成する 。これは、Ｘ部におけるトナー５の搬送速度をＷ部よりも小さく設定しているた め、Ｗ部により順次送り込まれるトナーの量よりも、Ｘ部により中央部へ搬送さ れるトナーの量の方が少なくなるために生じるものである。 Ｘ部により中央部へ搬送されたトナー５は、盛上り部５ｆを形成する。

【００３１】 第２の螺旋状部材２９により搬送されるトナーも、第１の螺旋状部材２８側と 同様に搬送される。

【００３２】 以上のようにトナー５が少なくなり、トナーホッパ攪拌部２７を十分に覆うこ とができない状態において、トナーホッパ攪拌部２７の端部から中央部へ搬送さ れるトナー５は、Ｗ部とＸ部との搬送速度の差により中間部２８ａ近傍に盛上り 部５ｅを形成する。 ここで、第３実施例は、中間部２８ａを境にトナーの搬送速度を低下させてい るのみで、第２実施例の如くトナー搬送変速部を有さない。このため、トナー搬 送変速部で一端トナーの搬送力が停止する第２実施例と比べ、盛上り部５ｅに滞 留するトナーの量は少なくなる。また、第２実施例と同様に、Ｘ部上方のトナー の量は多く、盛上り部５ｆに滞留するトナーの量は少なくなるため、トナーホッ パ部内のトナーは、より均一に分散する。

【００３３】 図１０は本考案の第４実施例である現像装置のトナーホッパ攪拌部３０を示す 外観斜視図である。 図１０に示す如く、トナーホッパ攪拌部３０は、シャフト１８並びにシャフト １８に溶接等により固着された第１の螺旋状部材３１及び第２の螺旋状部材３２ とから構成されている。

【００３４】 第１の螺旋状部材３１及び第２の螺旋状部材３２は、ピアノ線等の線材をコイ ルスプリングの如く螺旋状に機械加工したものである。 第１の螺旋状部材３１は、巻きピッチを一定に、シャフト１８の端部側から中 央部側に向かってコイルの外径が次第に小さくなるよう形成されている。 これによりトナーの搬送速度が、シャフト１８の端部側から中央部側に向かっ て徐々に小さくなるようにしている。 第２の螺旋状部材３２は、第１の螺旋状部材３１と巻き方向を逆に、巻きピッ チを同一に形成し、第１の螺旋状部材３１と同様にシャフト１８の端部側から中 央部側に向かってコイルの外径が次第に小さくなるよう形成されている。

【００３５】 以上によりトナーホッパ攪拌部３０は、シャフト１８の矢印Ｃ方向への回転に よりトナーを攪拌しながら、第１の螺旋状部材３１はトナーを矢印Ｇ方向に搬送 し、第２の螺旋状部材３２はトナーを矢印Ｈ方向に搬送する。 第４実施例の現像装置はトナーホッパ攪拌部３０以外の構成は従来例と同一で あるので説明を省略する。

【００３６】 次に動作について説明する。 図１１は第４実施例のトナー循環状態を示す説明図である。 図１１において、２点鎖線はトナー５を示し、第１の螺旋状部材３１及び第２ の螺旋状部材３２は、フレーム３と所定の間隔をおいて配置されている。

【００３７】 第１の螺旋状部材３１は、前述の如く端部側から中央部側に向けて現像剤の搬 送速度が徐々に小さくなるように形成されている。このため、第１の螺旋状部材 ３１により搬送されるトナー５の搬送量は、中央部から端部に向けて徐々に多く なるため、トナー５がトナーホッパ攪拌部２７を十分に覆うことができない程度 にトナーホッパ部のトナー５が減少すると、中央部を頂点に盛上り部５ｇを形成 する。

【００３８】 第２の螺旋状部材３２により搬送されるトナーも、第１の螺旋状部材３１側と 同様に搬送される。

【００３９】 第４実施例では、端部から中央部に向かうトナーの搬送速度を徐々に小さくし ているため、部分的に盛上り部を生じることがなく、より均一なトナーの供給を 図ることができる。

【００４０】 以上説明した第４実施例では、螺旋状部材のコイルの直径を変動させることに よりトナーの搬送速度を変動させたが、コイルの直径ではなく巻きピッチを徐々 に変動させて、トナーの搬送速度を変動させることによっても、均一なトナーの 供給を図ることができる。

【００４１】 図１２は本考案の第５実施例を示す現像装置の外観斜視図である。 図１２に示す如く、内部にトナーを収容するトナーカートリッジ４１は、給紙 される用紙の幅方向へ延在し、現像装置４０のフレーム３上の装着部３ａに装着 されている。

【００４２】 図１２の１３−１３断面矢視図を図１３に示す。 図１３に示す如く、現像装置４０に装着されたトナーカートリッジ４１は、内 部にトナーカートリッジ４１内のトナーを攪拌しながら搬送するカートリッジ攪 拌部４２を備える。カートリッジ攪拌部４２は、トナーホッパ部８のトナーホッ パ攪拌部９によるトナー搬送方向とは逆方向に、トナー５を搬送する。 また、カートリッジ攪拌部４２は、トナーカートリッジ４１を現像装置４０に 装着することにより、供給ローラ１１等を駆動する駆動手段に接続され、駆動さ れる。 その他の構成は従来例と同一であるため説明を省略する。

【００４３】 図１４は本考案の第５実施例の現像装置に使用するトナーカートリッジの外観 を示す斜視図である。 図１４に示す如く、外筒４３及び内筒４４は、薄肉の中空円筒状の部材である 。 外筒４３と内筒４４は、略等しい長さを有し、内筒４４は、その全長にわた って外筒４３に内接している。また、内筒４４の両端は、それぞれ妻板４５ａ及 び４５ｂを固着して閉じられている。この妻板４５ａ及び４５ｂの直径は、外筒 ４３の外径と略等しく形成されている。以上により、外筒４３は、相対的にずれ を生じることなく、内筒４４に対して相対的に回転することができる。 また、外筒４３及び内筒４４は、それぞれ側面上に、開口部４６及び４７を有 する。このため、上記の相対的な回転により、トナーカートリッジ４１を開閉す ることが可能であり、この開口部４６及び４７から内部のトナーをトナーホッパ 部８に落下させる。 トナーカートリッジ４１の内部には、ギヤ４８と一体に支持されたカートリッ ジ攪拌部４２が設けられている。

【００４４】 図１５に図１４の１５−１５断面矢視図を示す。 図１５示す如く、ギヤ４８は、これと一体に形成された軸部４８ａ及び爪部４ ８ｂを有する。軸部４８ａは、ギヤ４８及び第１の螺旋部５０と共通の図示しな い中心軸を有し、内筒４４の端面４４ａの中心に設けられた丸孔４４ｂを貫通し て、回転自在に支持されている。爪部４８ｂは、端面材４９に設けられた角孔４ ９ａを貫通して、切り起こし部４９ｂと噛合している。角孔４９ａを貫通してい る爪部４８ｂの根元の部分は、角孔４９ａに内接する断面形状を有しており、こ のため端面材４９はギヤ４８の回転に従動して回転する。

【００４５】 端面材４９は長方形の金属板であり、ピアノ線等の線材を加工した第１の螺旋 部５０が銀ロー付け、半田付け若しくはプロジェクション溶接等によって固定さ れている。 ギヤ４８は、トナーカートリッジ４１を現像装置４０に装着することにより、 供給ローラ１１（図４参照）等を駆動する駆動手段に接続される。

【００４６】 図１６はカートリッジ攪拌部４２を示す外観斜視図である。 図１６に示す如く、カートリッジ攪拌部４２は、ギヤ４８、端面材４９、第１ の螺旋部５０、中央部５１及び第２の螺旋部５２から構成される。 第１の螺旋部５０及び第２の螺旋部５２はそれぞれピアノ線等の線材をコイル スプリングの如く螺旋状に機械加工したものである。そして、第１の螺旋部５０ 、中央部５１及び第２の螺旋部５２は、それそれ互いに銀ロー付け、半田付け若 しくはプロジェクション溶接等によって固定されている。

【００４７】 また、第１の螺旋部５０と第２の螺旋部５２とでは、線の巻き方向を逆に形成 してる。このため、ギヤ４８を駆動してカートリッジ攪拌部４２を矢印Ｉ方向に 回転させると、図示せぬトナーは、トナーカートリッジ４１の内部で、中央部か ら端部側に向けて矢印Ｊ及び矢印Ｋ方向に攪拌されながら搬送される。

【００４８】 次に図１３及び図１４を用いて現像装置の動作を説明する。 現像装置４０に装着されたトナーカートリッジ４１は、開口部４６及び４７を 開いてトナー５を下方に位置するトナーホッパ部８に落下する。 トナーホッパ部８に落下し滞留したトナー５は、トナーホッパ攪拌部９の矢印 Ｃ方向への回転によりトナーホッパ部８内で攪拌され、また、攪拌によりトナー ホッパ部８の中央部に向けて搬送されながら、その一部を現像部１０の供給ロー ラ１１に供給される。 トナーホッパ部８より供給ローラ１１に供給されたトナー５は、従来例と同様 の過程を経て感光ドラム１６表面の静電潜像に供給され現像化される。

【００４９】 ここで、前述したトナーカートリッジ４１内のトナー５が減少してくると、ト ナー５は、カートリッジ攪拌部４２の矢印Ｉ方向への回転により搬送されている ため、トナーカートリッジ４１の両端部に偏在するようになる。従って、トナー ５はトナーホッパ部８の両端部に集中的に供給される。 トナーホッパ部８では、トナーホッパ攪拌部９の攪拌により両端部のトナー５ が中央部に向て搬送されているが、トナーカートリッジ４１から供給されるトナ ー５が両端部に集中的に供給されるため、トナー５が中央部に偏在することがな くなる。 第５実施例では、トナーホッパ部８において、端部から中央部に向てトナーを 攪拌しながら搬送するトナーホッパ攪拌部に対し、トナーカートリッジ４１から 両端部に集中的にトナーを供給することにより、部分的にトナーの盛上り部を生 じることがなく、現像ローラへのより均一なトナーの供給を図ることができる。

【００５０】 第５実施例において、トナーカートリッジ４１の内部でトナーを端部側に向け て攪拌しながら搬送する例を説明したが、トナーカートリッジ４１内でのトナー の搬送方向は、トナーホッパ部におけるトナーホッパ攪拌部によるトナーの搬送 方向と逆方向に搬送すれば良く、第５実施例は、トナーカートリッジ４１内部で のトナーの搬送方向を端部側に限定するものではない。

【００５１】 また、第５実施例と、第１実施例から第４実施例までの各実施例におけるトナ ーホッパ攪拌部を組み合わせれば、トナーホッパ部内の両端部におけるトナーの 減少を防止することが可能となり、より一層トナー供給の均一化を図ることがで きる。

【００５２】

【考案の効果】

本考案の現像装置は、以上説明したように構成されているので以下に記載する 効果を奏する。

【００５３】 トナーホッパ攪拌部にトナー搬送変速部を設けること、あるいは、トナーカー トリッジ内にカートリッジ攪拌部を設け、トナーホッパ攪拌部におけるトナーの 搬送方向とカートリッジ攪拌部におけるトナーの搬送方向を反対に設定すること により、トナーホッパ部内のトナーが中央部へ偏在することを防止し、トナーホ ッパ部内のトナーの分布を均一化することができる。 これにより、現像部への均一なトナーの供給が可能となり、画像ムラのない良 好な画像が得られるという効果が得られる。また、特に幅広サイズの現像装置に 対して著しい画像ムラを低減する効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の第１実施例である現像装置のトナーホ
ッパ攪拌部を示す外観斜視図である。

【図２】第１実施例のトナーホッパ攪拌部のトナー循環
状態を示す説明図である。

【図３】従来例を示す現像装置の外観斜視図である。

【図４】図３の４−４断面矢視図である。

【図５】従来の現像装置のトナーホッパ攪拌部を示す外
観斜視図である。

【図６】本考案の第２実施例である現像装置のトナーホ
ッパ攪拌部を示す外観斜視図である。

【図７】第２実施例のトナーホッパ攪拌部のトナー循環
状態を示す説明図である。

【図８】本考案の第３実施例である現像装置のトナーホ
ッパ攪拌部を示す外観斜視図である。

【図９】第３実施例のトナーホッパ攪拌部のトナー循環
状態を示す説明図である。

【図１０】本考案の第４実施例である現像装置のトナー
ホッパ攪拌部を示す外観斜視図である。

【図１１】第４実施例のトナー循環状態を示す説明図で
ある。

【図１２】本考案の第５実施例を示す現像装置の外観斜
視図である。

【図１３】図１２の１３−１３断面矢視図である。

【図１４】本考案の第５実施例の現像装置に使用するト
ナーカートリッジの外観を示す斜視図である。

【図１５】図１４の１５−１５断面矢視図である。

【図１６】カートリッジ攪拌部４２を示す外観斜視図で
ある。

【符号の説明】

８ トナーホッパ部 ２１，２４，２７，３０ トナーホッパ攪拌部 ２２，２５，２８，３１ 第１の螺旋状部材 ２３，２６，２９，３２ 第２の螺旋状部材 ４１ トナーカートリッジ ４２ カートリッジ攪拌部 ５０ 第１の螺旋部 ５２ 第２の螺旋部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 太田 幸雄 東京都港区虎ノ門１丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内 (72)考案者 中嶋 茂喜 東京都港区虎ノ門１丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内 (72)考案者 小野 尚生 東京都港区虎ノ門１丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内

Claims (5)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーカートリッジを装着する装着部
   と、感光ドラムの静電潜像にトナーを供給して現像化す
   る現像部と、該トナーカートリッジから供給されるトナ
   ーを滞留し該現像部にトナーを供給するトナーホッパ部
   とを備え、該トナーホッパ部内に互いに巻き方向の異な
   る第１の螺旋状部材及び第２の螺旋状部材とから構成さ
   れる攪拌部を備え、該攪拌部の該第１の螺旋状部材及び
   第２の螺旋状部材を回転させトナーを該トナーホッパ部
   の中央に向けて攪拌しながら搬送する現像装置におい
   て、 前記第１の螺旋状部材及び第２の螺旋状部材それぞれに
   トナーの搬送速度を変化させるトナー搬送変速部を設け
   たことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の現像装置において、 前記第１及び第２の螺旋状部材を線状材により構成し、 前記トナー搬送変速部は該線状材より成る該第１及び第
   ２の螺旋状部材の巻き径を小さくすることにより形成
   し、 該トナー搬送変速部を該線状材より成る該第１及び第２
   の螺旋状部材の所定の区間に設けたことを特徴とする現
   像装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の現像装置において、 前記第１及び第２の螺旋状部材を線状材により構成し、 前記トナー搬送変速部は該線状材より成る該第１及び第
   ２の螺旋状部材の巻きピッチを小さくすることにより形
   成し、 該トナー搬送変速部を該線状材より成る該第１及び第２
   の螺旋状部材の中間部の所定の位置から前記トナーホッ
   パ部の中央に向けた所定の区間に設けたことを特徴とす
   る現像装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の現像装置において、 前記第１及び第２の螺旋状部材を線状材により構成し、 前記トナー搬送変速部は該線状材より成る該第１及び第
   ２の螺旋状部材の所定の区間においてトナーの前記搬送
   方向に向けトナーの搬送速度を徐々に小さくする形状に
   形成することを特徴とする現像装置。
5. 【請求項５】 トナーを貯蔵するための空間を有する中
   空円筒状のトナーカートリッジと、該トナーカートリッ
   ジを装着する装着部と、感光ドラムの静電潜像にトナー
   を供給して現像化する現像部と、該トナーカートリッジ
   から供給されるトナーを滞留し該現像部にトナーを供給
   するトナーホッパ部とを備えた現像装置において、 前記トナーホッパ部に巻き方向の異なる２つの螺旋状部
   材から構成されるトナーホッパ攪拌部を設け、 前記トナーカートリッジに巻き方向の異なる２つの螺旋
   状部材から構成されるトナーカートリッジ攪拌部を設
   け、 該トナーホッパ攪拌部の該螺旋状部材を回転させトナー
   を該トナーホッパ部の中央又は両端に向けて攪拌しなが
   ら搬送させる第１の駆動手段と、 該トナーカートリッジ攪拌部の該螺旋状部材を回転させ
   該トナーホッパ攪拌部のトナー搬送方向とは逆方向にト
   ナーを攪拌しながら搬送させる第２の駆動手段とを備え
   ることを特徴とする現像装置。