JPH05162415A

JPH05162415A - プリンタ

Info

Publication number: JPH05162415A
Application number: JP3330638A
Authority: JP
Inventors: Masakazu Niro; 雅一丹路
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1991-12-13
Filing date: 1991-12-13
Publication date: 1993-06-29
Anticipated expiration: 2016-02-19
Also published as: JP3136527B2

Abstract

(57)【要約】【目的】印字処理に優先順位の設定を可能とし、ホス
トコンピュータからの優先順位の設定または印字処理の
枚数の少ない処理を優先処理するプリンタの実現。【構成】複数のホスト装置112(ａ〜ｆ)はプリンタの
コントロール100に印字要求の直後に優先順位の設定が
できる。コントローラ100がエンジン108により印字処理
中に別の印字要求がホスト装置112から送られてきた
時、ＣＰＵ101は印字中の処理と新たな印字要求の順先
順位を比較し、もし新たな印字要求の優先順位が高い場
合は、ＣＰＵ101は印字中の処理を中断し、その処理に
関する情報はＲＡＭ106またはディスク114に保存され、
印字を再開するときに保存したデータをもとに戻し処理
を行う。また印字枚数をＣＰＵ101で計数し、計数値が
所定値に達する毎にＣＰＵ101は該処理の優先順位を１
つ下げる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワーク等を介し
て複数のホストコンピュータと接続可能なプリンタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク等を介して複数のホ
ストと１台のプリンタが接続されるシステムにおいて
は、複数の印字処理がほぼ同時に要求されることが多々
ある。しかしいずれの場合でも、ホストとのコネクショ
ンが確立し印字処理が開始されると、その印字処理が終
了するまで他のホストとの通信および他の印字処理がで
きない。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のプリンタシステムでは、ホストとのコネクションが
確立し印字を開始すると終了まで他の処理ができないた
め、緊急性の高い印字処理を行う必要があったとしても
前の印字処理が終了するのを待たなければならないとい
う問題がある。また、一般的に印字枚数の多い処理を要
求したユーザはその処理に時間がかかることを覚悟して
おり、一方印字枚数の少ない処理を要求したユーザは直
ちにその処理が行われることを期待している。従来のプ
リンタシステムでは要求のあった順に処理が行われるた
め、場合によっては多くのユーザが印字処理を待たなけ
ればならないことがおこる。特に緊急を要する印字を行
いたい場合には以後の業務に支障をきたすことがある。
本発明は上記従来の問題を解決するものであり、印字処
理に優先順位の設定を可能とし、ホストコンピュータか
らの優先順位の設定あるいは枚数の少ない印字処理を枚
数の多い印字処理に優先させる等のプリンタを提供する
ことを目的とするものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、印字処理開始前のコネクションの確立後に
優先順位を設定する設定手段を有し、印字処理中に新た
な印字要求があった場合、印字中の優先順位と新たな印
字要求の優先順位を比較手段によって比較し、その結果
新たな印字要求の優先順位が高い場合、印字処理を中断
し、後からきた優先順位の高い印字処理を先に行うこと
(割り込み印字)により印字終了を待つ時間の低減を図る
ようにしたものである。また、印字枚数を計数する手段
を設け、計数手段が所定値に達する毎に該処理の優先順
位を低くするようにしたものである。さらに、現在印字
処理中のホストコンピュータおよび処理番号やユーザ名
を表示したり、通常印字の排紙トレイと割り込み印字の
排紙トレイを別々にすることにより、印字結果を分離す
るようにしたものである。

【０００５】

【作用】したがって本発明によれば以下に示す作用を有
する。 (1）印字処理に優先順位の設定を可能にすることによ
り、印字中でも別の印字要求を受けることが可能となり
緊急を要する印字を先に行うことができる。また、印字
枚数が多いもの程処理の優先順位を下げることにより、
枚数の少い印字処理を枚数の多い印字処理よりも優先し
て実行させることができる。 (2）印字中の処理ホスト名，処理番号，ユーザ名を表示
することにより、プリンタがどの印字処理を実行してい
るかを知ることができる。また、通常印字と割り込み印
字の排紙トレイを区別して出力することにより、異なる
処理の印字の混在を防止することができる。

【０００６】

【実施例】図１は本発明の一実施例におけるプリンタの
概略のブロックを示すものである。図１において、100
はコントローラ、101はプログラムＲＯＭ104のプログラ
ム，パネル装置110からのモード指示，ホスト装置112か
らのコマンドによってコントローラ全体を制御するＣＰ
Ｕ、102はフォントデータやプログラムを外部から供給
するＩＣカード、103はパネル装置からのモード指示の
内容などを記憶しておく不揮発性記憶装置、104はコン
トローラの制御プログラムが格納されているプログラム
リードオンリーメモリ(ＲＯＭ)、105はフォントのパタ
ーンデータなどを記憶するフォントＲＯＭ、106はＣＰ
Ｕ101のワークメモリ，入力データのインプットバッフ
ァ，プリントデータのページバッファ，ダウンロードフ
ォント用のメモリ等に使用するＲＡＭ、107はエンジン1
08とコマンドおよびステータスの通信を行うエンジンイ
ンターフェース、109はパネル装置110とコマンドおよび
ステータスの通信を行うパネルインターフェース、110
は使用者に現在のプリンタの状態を知らせたりモード指
示を行ったりするパネル装置、111はホスト112との通信
を行うホストインターフェースであり、ネットワークを
通じ複数のホストと接続することができる。113はディ
スク114と通信を行うためのディスクインターフェース
である。

【０００７】次に上記実施例の動作について説明する。
ネットワークを介して通信を行う場合、互いの装置がそ
の存在を認識し合い通信を行うことを合意することによ
ってコネクションを確立し、以後必要な情報が交換され
る。プリンタとホストが接続される場合、このコネクシ
ョンの確立によってプリンタはホストからの印字要求を
知ることができる。プリンタは印字要求の直後にホスト
112と印字処理の優先順位の設定を行うことができるよ
うになっている。優先順位の設定が終了すると、ホスト
112は印字を行うべきコードデータや種々の命令をホス
トインタフェース111を介してコントローラ100に送る。
コントローラ100はそれを解析し、使用すべきフォント
の選択や印字位置を計算しながらビットマップイメージ
を作成する。作成されたビットマップイメージはエンジ
ンインターフェース107を介してエンジン108に送られ可
視画像化される。なお、優先順位が指定されなかった処
理に対しては中程度の優先順位が自動的に与えられる。
ホスト112からすべてのデータが送られるとコネクショ
ンがクローズされプリンタはアイドル状態に戻る。印字
処理中に別の印字要求が送られてきた場合、印字中の処
理と新たな印字要求の優先順位をＣＰＵ101で比較す
る。もし新たな印字要求の方が優先順位が高い場合、印
字中の処理は区切りの良いところ(ページの区切り等)で
処理が中断され、新たな印字要求に対する処理を行う。
中断された処理に関する情報(例えばページフォーマッ
ト，使用していたフォント等)はそのまま保存され、印
字が再開する時にもとの状態から正しく処理されること
が保証される。ディスク114等の外部記憶装置を持って
いれば、それらの情報を外部記憶装置に記憶してもよ
い。新たに開始した印字処理が終了すると、中断してい
た印字処理の情報を取り出し、もとの状態に戻した上で
処理を再開する。このように、印字要求を出した時点で
優先順位設定を可能とし、優先順位の高い印字要求がき
た場合にそれを先に印字することにより、緊急の印字処
理を直ちに行うことができる。

【０００８】上記の処理を行った実施例の処理フローチ
ャートを図２および図３に示す。図２は印字要求受付時
の処理フローチャートであり、優先順位を設定(Ｓ₁，Ｓ
₂，Ｓ₃)した後印字中の処理があるか否かを評価してい
る(Ｓ₄)。もし印字中の処理がなければ直ちに印字処理
を開始する(Ｓ₄−ＮＯ，Ｓ₇)が、処理があれば両者の優
先順位を比較する。印字中の処理の方が優先順位が高け
ればそのまま印字を続け、新たな印字要求は待ち状態に
される(Ｓ₅−ＮＯ，Ｓ₈)。一方、新たな印字要求のほう
が優先順位が高ければ印字中の処理を中断し、その処理
の情報をセーブするとともに、新たな印字要求に対する
印字を開始する(Ｓ₆，Ｓ₇)。図３は印字終了時の処理フ
ローチャートである。印字が終了するとまずセーブされ
た処理(中断された印字処理)があるか否かを調べる(Ｓ
₁₁)。もしあればそれを取り出しもとの状態にもどす(Ｓ
₁₂)。複数の処理がセーブされている場合には最後にセ
ーブされた処理が取り出される。次に待ち状態の印字要
求があるか否かが評価され(Ｓ₁₃)、なければ中断した印
字処理が再開される(Ｓ₁₆)が、待ち状態の印字要求があ
れば、待ち状態の印字要求の中からもっとも優先順位の
高いものが取り出され(Ｓ₁₅)、印字要求受付時と同様に
優先順位の比較が行われ(Ｓ₁₅，Ｓ₅)いずれか一方の印
字処理が行われる。もし、セーブされた処理がない場合
(Ｓ₁₁−ＮＯ)には、待ち状態の印字要求があるか否かが
調べられ、ある場合にはその中で最も優先順位の高い印
字要求に対する印字が開始される(Ｓ₁₇−ＹＥＳ，
Ｓ₁₈，Ｓ₁₉)。

【０００９】上記のように、プリンタが印字要求を行う
時に優先順位の設定が可能になっても、ホストが優先順
位の設定を行わなかったり、すべて同じ優先順位の設定
を行わなかったり、すべて同じ優先順位で印字要求を発
行した場合には、受付順に処理されることになり問題の
解決にならない。そこで、本発明では優先順位の設定を
可能にするとともに、印字処理が開始された後に印字処
理の枚数を数え、印字枚数が所定値に達する毎にその処
理の優先順位を下げる。図４はこの処理を行うためのデ
ータ処理のための簡単な処理フローチャートである。ホ
スト装置112から送られてきたデータを１つ取り出しそ
れが改行もしくは改ページコードか否かを調べる
(Ｓ₂₁)。改行コードの場合には改行処理を行うとともに
ラインカウンタに１を加える(Ｓ₂₂，Ｓ₂₃)。このライン
カウンタは１ページの中に何行のデータが送られてきた
かを数えるものである。次のこのラインカウンタが１ペ
ージの長さを越えたか否かが評価され(Ｓ₂₄)、もし１ペ
ージの長さを越えている場合およびデータ改ページコー
ドの場合には改ページ処理が行われる。改ページ処理で
は１ページの印刷を開始するとともラインカウンタを
“０”にクリアしページカウンタに１を加える(Ｓ₂₅)。
このページカウンタは印字処理における印字枚数を数え
るものである。このページカウンタの値は所定値と比較
され、所定値に達する毎にその処理の優先順位を１下げ
る(Ｓ₂₆，Ｓ₂₇)。このように印字枚数の多い処理の優先
順位を自動的に下げれば、印字中に同一優先順位が設定
された印字要求があった場合に、新たな印字要求の方が
優先されることになり、印字枚数の少ない処理を先に行
なうことができ、印字の待ち時間を低減できる。優先順
位を下げるための所定値はそのシステムの中で主にどの
ような印刷を行なっているかによる。一般的なシステム
では、25〜50枚に設定するのが望ましいようである。パ
ネル装置110を有し、種々の設定を可能にしているプリ
ンタにおいては、設定項目の中に、優先順位を下げるた
めに所定値を設定可能にすることが望ましい。一方、常
に枚数が多い印刷を行なうシステムにおいて、上記の印
字枚数によって優先順位を下げる処理を行なうと逆に印
刷終了を待つ時間が長くなることがある。これに対して
は、枚数によって優先順位を下げる処理を行うか否かを
設定可能にし、このようなシステムにおいては、処理を
行わないようにすることにより対処することができる。

【００１０】以上説明したように、割り込み印字を可能
とする処理を行うと、現在プリンタが印刷しているもの
がどの印字処理なのか分からないという問題がである。
これに対しては、現在印字処理中のデータ送信元のホス
ト名，処理番号，ユーザ名をパネル装置110に表示する
ことにより解決することができる。ネットワークを使用
して通信を行なうためには、どの装置と通信しているか
を明らかにするために情報を持っていなければならな
い。プリンタもこの情報を持っており、印字要求を受け
た時に、どのホストからの要求なのか知ることができ
る。これの情報を優先順位に共に記憶しておき、印字開
始時、および印字再開時に表示すればよい。処理番号，
ユーザ名の表示は、優先順位の設定と同様にホストから
の設定を可能とし、ホスト情報と共に記憶、表示すれば
良い。また、割り込み印字処理を行うと、印刷されたも
のが混ざって出力されることになるが、図５に示すよう
に複数の排紙トレイを持つプリンタにおいては、新たな
印字処理を開始する時に、その時点で選択されていない
排紙トレイがあれば、それを自動的に選択することによ
り、印刷結果が混ざることを回避することができる。

【００１１】

【発明の効果】本発明は上記実施例から明らかなよう
に、次の効果を有する。 (1）印字処理に優先順位の設定を可能とすることによ
り、印字中でも別の印字要求を受け付けることが可能と
なり、緊急を要する印字を先に行うことができ、印刷終
了までの待ち時間を低減することができる。印字処理の
印字枚数が多くなるに従ってその処理の優先順位を下げ
ることにより、同一の優先順位が設定されても枚数の少
ない印字処理を枚数の多い印字処理に優先させて行うこ
とができる。 (2）印字中の処理のホスト名，処理番号，ユーザ名を表
示することにより、プリンタが今どの処理を行っている
かを知ることができ、印字待ちの際に自分の印字結果を
抜き取ることが容易になる。

【００１２】(3）複数の排紙トレイを持つプリンタにお
いては、印字開始時にその時点で使用されていないトレ
イを自動的に選択して出力することにより、異なる処理
の印字が混ざることを防ぐことができ、自分の印字結果
の抜き出しが容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例におけるプリンタの概略のブ
ロック図である。

【図２】本発明の一実施例における印字要求受付時の処
理フローチャートである。

【図３】本発明の一実施例における印字終了時の処理フ
ローチャートである。

【図４】本発明の一実施例における印字枚数によって優
先順位を下げる処理フローチャートである。

【図５】複数の排紙トレイを持つプリンタの一例を示し
た図である。

【符号の説明】

100…コントローラ、 101…ＣＰＵ、 102…ＩＣカー
ド、 103…不揮発性記憶装置、 104…プログラムＲＯ
Ｍ、 105…フォントＲＯＭ、 106…ＲＡＭ、107…エ
ンジンインターフェース、 108…エンジン、 109…パ
ネルインターフェース、 110…パネル装層、 111…ホ
ストインターフェース、 112…ホスト装置、 113…デ
ィスクインターフェース、 114…ディスク。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク等を介し複数のホストコン
ピュータと接続が可能なプリンタにおいて、印字要求を受けた時にその印字処理の優先順位を設定す
る設定手段と、印字処理中に新たな印字要求を受けた時
に処理中の優先順位と新たな印字要求の優先順位を比較
する比較手段とを備え、前記比較手段において新たな印
字要求の優先順位が高いと判断された場合、印字中の処
理を中断し新たな印字要求に対する処理を優先して行う
ことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】ホストコンピュータから優先順位の設定
がなされなかった時、その処理の優先順位を中間値に設
定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項１記載
のプリンタ。
【請求項３】各印字処理毎に印字枚数を計数をする計
数手段を有し、前記計数手段の出力が所定値に達する毎
に該処理の優先順位を低くする優先順位設定手段を備え
たことを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【請求項４】計数手段の出力によって優先順位を低く
することを行うか否かを操作部から設定できることを特
徴とする請求項１または２記載のプリンタ。
【請求項５】複数の排紙トレイを有し、印字処理を中
断し新たな印字要求に対する印字処理を開始する際、中
断した処理で使用していた排紙トレイと異なる排紙トレ
イを使用することを特徴とする請求項１または２記載の
プリンタ。