JPH05142954A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 転写状態を良好にするとともに、複数の色の
うち任意の色による良好な画像を選択的に形成すること
ができるようにする。 【構成】 ロール３４の周縁部は感光体ドラム１９Ｙの
転写位置ａにおける接線よりもわずかに外側の位置にあ
る。このため感光体ドラム１９Ｙに対する中間転写ベル
ト１２の巻付け角度が大きくなり、感光体ドラム１９Ｙ
と中間転写ベルト１２とは面接触の状態となっている。
このような関係は、ロール３５〜３７に対応する部分で
も同様である。また、ロール３４は移動機構により個別
に実線で示す位置に退避できるようになっており、これ
により感光体ドラム１９Ｙと中間転写ベルト１２とが離
間するようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は無端ベルト等の中間転写
体を用いて画像を形成する画像形成装置に係わり、特に
画像形成用の像担持体を複数備え、多色（カラー）画像
を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のカラー画像形成用の画像
形成装置は、たとえば特開昭６３−１１９６７号公報に
開示されている。この画像形成装置では、中間転写ベル
ト（無端ベルト）上に、イエロー、マゼンダ、シアンの
各色の画像形成用の感光体ドラムをそれぞれ一列に配設
させた構成となっており、各感光体ドラムの表面に形成
された静電潜像は、順次中間転写ベルトに転写され、さ
らにこの中間転写ベルトから用紙に転写されることによ
り、３色のカラー画像を得ることができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置では、中間転写ベルトは各感光体ドラムに
対して常時、線接触状態になるように設定されている。
このため、組立誤差等により感光体ドラムと中間転写ベ
ルトとの間で十分な接触を得ることができない場合があ
り、このような場合には転写不良が発生する。

【０００４】また、このような画像形成装置において
は、常に３色の画像を形成するとは限らず、画像によっ
ては２色あるいは単色としたい場合があり、２または１
個の感光体ドラムを選択的に作動させる場合がある。

【０００５】しかしながら、従来の画像形成装置では、
複数の感光体ドラムが中間転写ベルトに常時接触状態に
設定されているため、非作動状態の感光体ドラムと中間
転写ベルトとが擦れ合い、そのため転写画像が剥離さ
れ、良好な画像を得ることができないという問題があっ
た。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、その目的は、像担持体から中間転写体への転写を
良好に行うことができ、しかも中間転写体と像担持体と
の接触状態を個別に解放することができ、複数の色によ
る画像とともに、そのうちの任意の数の色による画像も
良好に形成することができる画像形成装置を提供するこ
とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明による画像形成装
置は、無端ベルトにより構成されるとともに複数の転写
位置を有する中間転写体と、この中間転写体の各転写位
置に対応して配設された複数の像担持体と、前記中間転
写体を間にして前記像担持体それぞれに対向して配設さ
れた複数の転写手段と、これら転写手段からそれぞれ所
定の間隔をおいた位置に配設されるとともに、前記中間
転写体を前記像担持体側に付勢し、前記中間転写体と像
担持体とを面接触状態に保持する複数の保持手段とを具
備している。

【０００８】このような構成により本発明の画像形成装
置では、回転体により中間転写体の像担持体への巻付け
角度が増加し、そのため像担持体と中間転写体との接触
が面接触状態に保持され、接触部分が増加する。これに
より転写手段による画像の中間転写体への転写が良好に
行われる。また、像担持体と中間転写体との間で組立誤
差が生じた場合でも、両者の接触状態を確実に保持する
ことができるので、転写不良の発生を防止することがで
きる。

【０００９】なお、本明細書においては、「線接触状
態」とは、従来の画像形成装置に見られるような像担持
体と中間転写体との間の通常の接触状態をいう。これに
対して、「面接触状態」とは、このような線接触状態か
ら中間転写体に巻付け角が付与され、中間転写体と像担
持体との接触面積が像担持体の回転方向に実質的に増加
した状態をいう。

【００１０】また、本発明の画像形成装置では、前記回
転体に移動機構を連結し、この移動機構により前記中間
転写体を前記位置から前記像担持体と離間する位置まで
退避可能とするものである。

【００１１】このような構成により、像担持体と中間転
写体との接触状態が個別に解放されるため、作動しない
像担持体と中間転写体とが擦れることがなくなる。した
がって複数の色のうちで任意の数の色による良好な画像
を得ることができる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１３】図３は本発明の一実施例に係わる画像形成
装置の概略構成を表すものである。この画像形成装置１
１は中間転写法を用いて、ゼログラフィープロセスによ
り４色カラー画像を形成するものであり、その中央部に
中間転写ベルト１２が配設されている。この中間転写ベ
ルト１２は無端ベルトにより形成され、図において右側
を頂点とし、図の左側を底辺とする略二等辺三角形状に
張られている。中間転写ベルト１２の上部の傾斜面１２
ａには２つの画像形成部１３、１４がそれぞれ並設さ
れ、一方下部の傾斜面１２ｂには２つの画像形成部１
５、１６がそれぞれ並設されている。画像形成部１３は
イエロー、画像形成部１４はマゼンダ、画像形成部１５
はシアン、画像形成部１６はブラックの色画像をそれぞ
れ形成するものである。

【００１４】これら画像形成部１３〜１６はそれぞれ、
図示しないハウジングに回転自在に取り付けられた感光
体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｂを有してい
る。これら感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９
Ｂはそれぞれ矢印で示す方向に所定の速度で回転するも
ので、それぞれの周囲には、図において反時計廻り方向
に、帯電コロトロン２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂ、
画像書込部２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｂ、現像器２
２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ、転写コロトロン２３
Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｂ、クリーニング装置２４
Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂが配設されている。

【００１５】帯電コロトロン２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、
２０Ｂはそれぞれ感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９
Ｃ、１９Ｂの表面を一様に帯電させるものである。画像
書込部２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｂはたとえば画像
バー、画像スキャナ等により構成され、帯電コロトロン
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｂにより帯電された感光
体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｂの表面に静電
潜像を形成するようになっている。現像器２２Ｙ、２２
Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂは画像書込部２１Ｙ、２１Ｍ、２１
Ｃ、２１Ｂにより形成された静電潜像をトナーにより現
像して可視像化するものである。転写コロトロン２３
Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｂはこの現像器２２Ｙ、２２
Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂにより可視像化された画像を中間転
写ベルト１２に静電的に転写するものである。クリーニ
ング装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂは、転写後の
感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｂの表面に
残存したトナーを取り除くものである。

【００１６】上部の画像形成部１３、１４は転写コロト
ロン２３Ｙ、２３Ｍを除いてフレーム１７、また画像形
成部１５、１６は転写コロトロン２３Ｃ、２３Ｂを除い
てフレーム１８により支持されており、それぞれユニッ
ト化されている。フレーム１７、１８は本体に設けられ
たレール２５、２６に沿って図において右側（矢印Ａ方
向）に引出し可能となっている。

【００１７】中間転写ベルト１２は、図示しない駆動モ
ータに連結された軸部２７を中心に回転する駆動ロール
２８により、図において時計廻り方向に一定の速度で回
転するようになっている。軸部２７にはさらに３つのフ
レーム２９〜３１の端部が支持されている。中央フレー
ム２９は軸５４、５５によりその位置が固定されてい
る。上側フレーム３０の先端部にはロール３２、下側フ
レーム３１の先端部にはロール３３、中央フレーム２９
の先端部にはロール３８がそれぞれ回動自在に取り付け
られている。感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１
９Ｂそれぞれに対向する転写コロトロン２４Ｙ、２４
Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂの各近傍には一定間隔をおいて、ロ
ール３４、３５、３６、３７が配設されている。中間転
写ベルト１２はこれらロール３２〜３８および駆動ロー
ル２８間に張架されている。さらに中間転写ベルト１２
の内側には張力付与機構３９が配設され、これにより中
間転写ベルト１２に適当な張力が与えられている。

【００１８】ここで、ロール３４、３５の周縁部はそれ
ぞれ感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂの各転写位置における
接線よりもわずかに外側に位置している。すなわち、中
間転写ベルト１２はロール３２と駆動ロール２８との間
は完全な直線状となっておらず、ロール３４、３５に当
接する部分で折れ曲がった形状となっている。図４はロ
ール３４に対応する部分を取り出して表すものである。
感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍの転写コロトロン２３Ｙ、
２３Ｍに対向する転写部分においては中間転写ベルト１
２の巻付け角度θが大きくなり、感光体ドラム１９Ｙ、
１９Ｍと中間転写ベルト１２とは面接触の状態となって
いる。なお、このような関係は、ロール３５〜３７に対
応する部分も同様であり、下側の感光体ドラム１９Ｃ、
１９Ｂと中間転写ベルト１２も面接触状態となってい
る。なお、ロール３４〜３７はそれぞれ後述するように
移動機構６０により個別に内側方向に退避できるように
なっている。

【００１９】この張力付与機構３９とロール３２との間
にはベルト蛇行修正部４０が配設され、回転に伴って生
じる中間転写ベルト１２の蛇行状態を修正するようにな
っている。また、ロール３８に対向して中間転写ベルト
１２の外側には中間転写ベルトクリーニング部４１が配
設されており、転写後の中間転写ベルト１２の表面の清
掃を行うようになっている。なお、上側フレーム３０に
は、前述の感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍの装着時の位置
に対応させて転写コロトロン２３Ｙ、２３Ｍが取り付け
られている。一方、下側フレーム３１には、前述の感光
体ドラム１９Ｃ、１９Ｂの装着時の位置に対応させて転
写コロトロン２３Ｃ、２３Ｂが取り付けられている。

【００２０】画像形成部１５、１６の下部には給紙トレ
イ４２が配設され、記録用の用紙４３が積層されてい
る。用紙４３は給紙ロール４４により一枚一枚取り出さ
れた後、搬送路４５に沿って搬送ロール４６により搬送
される。搬送ロール４６により搬送された用紙４３はレ
ジストロール４７の位置に到達すると、一旦その進行が
停止され、中間転写ベルト１２の回転と同期をとるよう
に搬送タイミングが調整される。ロール３３に対向して
中間転写ベルト１２の下端部には転写コロトロン４８が
配設されている。用紙４３はこの転写コロトロン４８と
中間転写ベルト１２との間に送り込まれる。そして、用
紙４３に対して感光体ドラム１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、
１９Ｂにより中間転写ベルト１２に転写された画像が転
写コロトロン４８により転写されるようになっている。

【００２１】画像が転写された用紙４３は搬送部４９に
より定着部５０に送り込まれる。この定着部５０は加熱
ロール５１および押圧ロール５２により構成されてお
り、転写された画像を用紙４３に熱定着するようになっ
ている。画像が定着された用紙４３は排出ロール５３に
より図示しない排出部に排出される。

【００２２】次に、この画像形成装置１１の動作につい
て説明する。

【００２３】この画像形成装置１１においては、図示し
ない駆動モータの回転力により駆動ロール２８が回転
し、これに伴い中間転写ベルト１２が図において時計廻
り方向に所定の速度で回転する。一方，画像形成部１３
においては、画像書込部２１Ｙにより感光体ドラム１９
Ｙの表面に画像が形成され、この画像が現像器２２Ｙに
おいてイエロー色のトナーにより現像された後、さらに
この現像された画像が転写コロトロン２２Ｙにより中間
転写ベルト１２に転写される。以下、同様に画像形成部
１４においてはマゼンダ、画像形成部１５においてはシ
アン、画像形成部１６においてはブラックの各色の画像
が中間転写ベルト１２に順次転写される。

【００２４】ここで、本実施例の画像形成装置１１にお
いては、感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂの転写コロトロン
２３Ｙ〜２３Ｂに対向する転写部分においては中間転写
ベルト１２の巻付け角が大きくなり、感光体ドラム１９
Ｙ〜１９Ｂと中間転写ベルト１２とは面接触の状態とな
っている。このため、転写面積が増加し、画像の転写を
良好に行うことができる。また、感光体ドラム１９Ｙ〜
１９Ｂおよび中間転写ベルト１２に組立誤差があって
も、感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂと中間転写ベルト１２
とは十分に接触状態を保持することができるため、転写
に支障はない。

【００２５】このような中間転写ベルト１２への画像の
転写に並行して、給紙トレイ４２からは給紙ロール４４
により用紙４３が搬送路４５に送り込まれ、レジストロ
ール４７により転写部への到達タイミングが調整され
る。タイミングが調整された用紙４３は、転写コロトロ
ン４８と中間転写ベルト１２との間に送り込まれて、前
述の４色のカラー画像が転写される。この画像が転写さ
れた用紙４３は搬送装置４９により定着部５０へ搬送さ
れ、この定着部５０において加熱ロール５１と押圧ロー
ル５２との間を通過することにより画像が熱定着され
る。画像が定着された用紙４３は排出ロール５３により
図示しない排出トレイに排出される。一方、画像を用紙
４３に転写した後の中間転写ベルト１２は中間転写ベル
トクリーニング部４０により表面の残留トナーがかき落
とされ清掃される。

【００２６】ところで、感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂと
中間転写ベルト１２との間は常時は図３に表したように
接触状態にあるが、ロール３４〜３７それぞれに対応し
て設けられた移動機構６０により、ロール３４〜３７が
個別に退避して感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂから中間転
写ベルト１２を離間させるようになっている。

【００２７】図１はこの状態を説明するためのものであ
る。ここで、図１において、感光体ドラム１９Ｙ、１９
Ｃと中間転写ベルト１２との間は離間状態にあり、また
感光体ドラム１９Ｍ、１９Ｂと中間転写ベルト１２との
間は接触状態すなわち転写可能状態となっている。

【００２８】〔移動機構６０の詳細〕

【００２９】図２は上記ロール３４を例として移動機構
６０の具体的な構成を表すものである。この移動機構６
０は駆動モータ６１を駆動源としている。この駆動モー
タ６１のシャフトの先端には歯車６２、６３からなる減
速歯車列が連結されている。歯車６３にはカム６４が連
結されている。一方、ロール３４には同軸的にカムフォ
ロア６５が取り付られており、カム６４の回転に従動す
るようになっている。また、歯車６３とカム６４とを連
結するシャフト６６には円盤６７が取り付けられてい
る。この円盤６７にはスリット６７ａが形成されてい
る。このスリット６７ａの位置をフォトインタラプタ６
８により検出することにより、モータ６１の回転が制御
され、カム６４の位置決めがなされるようになってい
る。

【００３０】すなわち、この移動機構６０では、駆動モ
ータ６１が回転すると、この回転が歯車６２、６３によ
り減速された後、カム６４に伝達される。このカム６４
の回転に従動してカムフォロア６５とともにロール３４
が上死点から下死点まで移動する。上死点においては、
前述のように感光体ドラム１９Ｙと中間転写ベルト１２
とは接触状態にあり、転写可能となっている。一方、下
死点においては、ロール３４が退避して、感光体ドラム
１９Ｙと中間転写ベルト１２とが離間した状態となる。
なお、その他のロール３５〜３７の動作も同様であるの
で、その説明は省略する。

【００３１】このように本実施例の画像形成装置１１で
は、移動機構６０によりロール３４〜３７を個別に退避
させることができ、感光体ドラム１９Ｙ〜１９Ｂと中間
転写ベルト１２との接触、離間状態を任意に選択するこ
とができる。したがって、イエロー、マゼンダ、シア
ン、ブラックの４色のうちから任意に選択して、３色、
２色、あるいは単色の画像を形成することができる。こ
のとき、選択しない色については、感光体ドラムと中間
転写ベルト１２とが離間しているため、転写された画像
が剥離されるおそれはなくなり、画質が低下することは
ない。

【００３２】以上実施例を挙げて本発明を説明したが、
本発明は上記実施例に限定するものではなく、その要旨
を変更しない範囲で種々変更可能である。たとえば上記
実施例においては、移動機構６０を駆動モータ６１によ
り自動的に作動させる構成としたが、これはハンドルを
介してオぺレータがマニュアルで作動させる構成として
もよい。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の画像
形成装置によれば、転写手段の近傍に中間転写体を像担
持体側に付勢する回転体を設け、像担持体と中間転写体
とを面接触状態に保持するようにしたので、中間転写体
の像担持体への接触部分が増加し、転写手段による画像
の転写を良好に行うことができる。また、組立誤差が生
じた場合でも、像担持体と中間転写ベルトとの接触状態
を確実に保持することができるため、転写不良の発生を
防止することができる。

【００３４】また、請求項２記載の画像形成装置によれ
ば、回転体を退避可能としたので、像担持体と中間転写
体との接触状態が個別に解放されるため、作動しない像
担持体と中間転写体とが擦れることがなくなり、したが
って複数の色のうちで任意の数の色による良好な画像を
得ることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係わる画像形成装置の要
部の構成を表す縦断面図である。

【図２】 図１の画像形成装置における移動機構の構成
を表す斜視図である。

【図３】 図１の画像形成装置の全体構成を表す縦断面
図である。

【図４】 図３の要部を拡大して表す図である。

【符号の説明】

１１…画像形成装置、１２…中間転写ベルト、１３〜１
６…画像形成部、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｂ…感
光体ドラム（像担持体）、２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２
４Ｂ…クリーニング装置、３４〜３７…ロール、６０…
移動機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無端ベルトにより構成されるとともに複
   数の転写位置を有する中間転写体と、 この中間転写体の各転写位置に対応して配設された複数
   の像担持体と、 前記中間転写体を間にして前記像担持体それぞれに対向
   して配設された複数の転写手段と、 これら転写手段からそれぞれ所定の間隔をおいた位置に
   配設されるとともに、前記中間転写体を前記像担持体側
   に付勢し、前記中間転写体と像担持体とを面接触状態に
   保持する複数の保持手段とを具備したことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記回転体に移動機構が連結され、この
   移動機構により前記中間転写体を前記位置から前記像担
   持体と離間する位置まで退避可能としたことを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。