JPH0467455B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、超音波信号の送受によつて被検体内
の検査を行う超音波検査装置に用いられる超音波
探触子に関するものである。

従来例の構成とその問題点 従来の超音波探触子で、特に口腔内に使用でき
るものは少ない。口腔内用として本出願人らは、
第１図に示す超音波探触子を提案している。第１
図において、超音波振動子１を音波伝搬物質２で
満たされた超音波セル３内に収納し、超音波振動
子１を駆動器４に結合された運動伝達軸５に連結
し、駆動器４によつて扇形走査と直線走査を行う
ものである。超音波振動子１は、図示していない
が、更に送受信器に接続されており、超音波セル
３の全面の音響窓６より被検体７内に超音波８を
送信し、被検体７内の例えば歯９からの反射信号
を再び超音波振動子１で受信し、受信部で信号処
理した後超音波断層像を表示し、被検体７を検査
するものである。

このような超音波探触子においては超音波振動
子１を直線走査した場合、第２図のように超音波
振動子１が位置Ａにある時には超音波８は超音波
を通さない例えば歯９では完全に反射され再び超
音波振動子に戻るため歯９の画像を得ることがで
きる。しかしながら位置Ｂの時では歯の９の断面
形状が円形に近いため反射した超音波８は、超音
波振動子１′に戻ることが不可能になる。そのた
めに、得られる断層像中に歯９を写し出すことが
できず診断に不都合を生ずる問題点がある。

また、運動伝達軸５は剛体であるために超音波
セル３から駆動器４までが一体型となる。そのた
め口腔内の奥や歯の内面を走査する場合に運動伝
達軸５が歯９などによつて妨害され、音響窓６を
正しく被検体７に押しあてることが困難である。

更に直線走査は運動伝達軸５の伸縮によつて行
うため超音波セル３内の空間部の容積が変化す
る。従つて容積が減少した時に音波伝搬物質２を
別な超音波セルに導き、超音波セル３の圧力をほ
ぼ一定に保つ必要がある。

発明の目的 本発明は、以上のような従来の問題点を解決す
るためになされたもので、扇形状走査と凹面状走
査を複合した３次元的走査が可能な超音波探触子
を歯に対してほぼ直角に当てることを可能とし、
超音波セル内の容積変化が生じない超音波探触子
を提供することを目的とする。

発明の構成 本発明は上記目的を達成するためになされたも
ので、超音波を送受波する超音波振動子と、前記
超音波振動子を内包し、音波伝搬物質を収納した
超音波セルと、前記超音波セルの一部に設けら
れ、超音波振動子から放射された超音波を透過さ
せる音響窓と、超音波セル内に配置された走査板
と、この走査板に設けられた第１の支点と、第１
の支点を回転中心として超音波振動子の放射面が
凹面状の描くごとく走査板を回転駆動する第１の
駆動手段と、走査板に設けられ超音波振動子を指
示する第２の支点と、第２の支点を回転中心と
し、超音波振動子を前記走査板の回転方向と垂直
で超音波振動子の放射面が凸面状を描くごとく回
転駆動する第２の駆動手段とを具備し、超音波探
触子から発する超音波の出射方向が第１の支点に
よる走査板の回転中心軸の延長方向に向かうよう
に第１の支点が位置することを特徴とする超音波
探触子を提供するものである。

実施例の説明 以下に本発明の実施例を図面を用いて説明す
る。

第３図は本発明の一実施例を示す側面断面図で
第４図は第３図の平面図である。超音波振動子１
は音波伝搬物質２で満たされた超音波セル３内に
設置され、調音波信号８を被検体７内に送受信す
る。一方超音波振動子１には永久磁石１０が設置
されており、また走査板１１には電磁コイル１２
が配置され電磁コイル１２の極性をスイツチング
することによつて超音波振動子１を揺動させる。
また駆動器１３のブーリ１４によりベルト１５を
介して走査板１１を回転するように配置すること
で超音波振動子１の放射面が凹面状を描くように
揺動する。これらの走査を被合することにより３
次元的走査を行う。一方、ベルト１５とプーリ１
４の間にベルトの張力を制御する張力機構１６が
装着されまた本体カバー１７と超音波セル３が軸
受１８により回転可能であるため、張力機構１６
を操作することによりベルト１５の張力を減じる
ことで本体カバー１７の方向を自由に変えること
が可能である（第４図一点鎖線でその状態を示
す）。

以上のように本実施例によれば、走査板１１の
回転中心を歯９の中心に設置することにより歯９
の外形にほぼ沿つて凹面状の円形走査が可能にな
るため超音波８を歯９に対して直角に近い角度で
の送信を可能とする。これによつて画像上に歯９
を写しだすことができる。さらに電磁コイル１２
により超音波振動子１を扇形走査することで扇形
走査と凹面状の円形走査を組合せた３次元的走査
が可能となる。つまり、歯９の中心を基準に超音
波振動子１を任意に回転可能に走査でき、さら
に、歯９の周辺に対して縦（歯の生えている）方
向に扇型走査を歯９の中心方向に向かつて行なう
ことができるため、前述の扇型走査を歯９の中心
に向かう任意の断面を超音波探触子全体を動かす
ことなく走査可能にする。また張力機構１６を操
作することで本体カバー１７を任意に回転できる
ため歯９の内側や口腔内の奥の被検体７を容易に
走査できる。また、超音波セル３内の容積が変化
しないため圧力を一定に保つための構造は不要と
なる。

発明の効果 以上要するに本発明は超音波を送受波する超音
波振動子と、前記超音波振動子を内包し、音波伝
搬物質を収納した超音波セルと、前記超音波セル
の一部に設けられ、超音波振動子から放射された
超音波を透過させる音響窓と、超音波セル内に配
置された走査板と、この走査板に設けられた第１
の支点と、第１の支点を回転中心に走査板を回転
駆動する第１の駆動手段と、走査板に設けられ超
音波振動子を支持する第２の支点と、第２の支点
を回転中心に超音波振動子を前記走査板の回転方
向と垂直方向に回転駆動する第２の駆動手段とを
具備し、超音波探触子から発する超音波の出射方
向が第１の支点による走査板の回転中心軸の延長
方向に向かうように第１の支点が位置することを
特徴とする超音波探触子を提供するもので、凹面
状の円形走査と扇形状走査を複合した３次元的走
査が可能になるため、歯に対してほぼ垂直に超音
波を走査でき、これにより画面上に歯の外形を写
しだすことができる。また超音波セル内の容積変
化が生じないため圧力調整の必要もない等の利点
を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本出願人らが既に提案している口腔内
用の超音波探触子を示す側面断面図、第２図は第
１図の要部拡大図、第３図は本発明の一実施例に
おける超音波探触子の側面断面図、第４図は第３
図の平面断面図である。 １……超音波振動子、２……音波伝搬物質、３
……超音波セル、１３……駆動器、６……音響
窓、７……被検体、８……超音波、９……歯、１
０……永久磁石、１１……走査板、１２……電磁
コイル、１４……プーリ、１５……ベルト、１６
……張力機構、１７……本体カバー、１８……軸
受。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 超音波を送受波する超音波振動子と、前記超
   音波振動子を内包し、音波伝搬物質を収納した超
   音波セルと、前記超音波セルの一部に設けられ、
   超音波振動子から放射された超音波を透過させる
   音響窓と、超音波セル内に配置された走査板と、
   この走査板に設けられた第１の支点と、第１の支
   点を回転中心に走査板を回転駆動する第１の駆動
   手段と、走査板に設けられ超音波振動子を支持す
   る第２の支点と、第２の支点を回転中心として前
   記走査板の回転方向と垂直方向に超音波振動子を
   回転駆動する第２の駆動手段とを具備し、超音波
   探触子から発する超音波の出射方向が第１の支点
   による走査板の回転中心軸の延長方向に向かうよ
   うに第１の支点が位置することを特徴とする超音
   波探触子。 ２ 第１の駆動手段が超音波セルに対して回転自
   在に設けられていることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の超音波探触子。 ３ 第１の駆動手段としてベルト駆動を、第２の
   駆動手段として電磁コイルを用いたことを特徴と
   する特許請求の範囲第１項又は第２項記載の超音
   波探触子。