JPH0458128B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［技術分野］ 本発明は情報支持体の製造方法に関するもので
ある。

［従来の技術］ 以下の説明で、情報支持体とは、例えばスイツ
チ板、電子卓上計算機、情報機器などのキーボー
ド、タブレツト入力装置等の各種の電子機器、産
業機器、民生機器等において操作情報、入力情報
等を支持する情報支持体を広く包含する。

従来、情報支持体の一例である小型電子計算機
等のキーボードに用いられているところのゴム弾
性体よりドーム状に成形し（上面のキートツプの
部分にキーの機能を示すための数字、演算記号等
の符号を付して成る）押釦スイツチにおいては、
キートツプ部分の符号を光透過性として押釦スイ
ツチ内部に設けた光源によつて、上記符号が光る
ようにし、押釦スイツチの位置確認を容易とした
構成のものが提案されている。

このような押釦スイツチは符号の部分を抜いた
状態で本体を成形し、その後光透過性材料より成
る符号を抜いた部分に埋め込むことにより製造し
ているが、製造工程が複雑になると共に、埋め込
みの際の位置合わせが困難であることから量産に
適さず、かつコスト高になる問題点があつた。ま
た、正確な埋め込みが困難なため、キートツプ面
と符号との間に段差が生じ易い欠点があつた。

また、使用目的に応じてキートツプ面に複数の
符号を付した押釦スイツチでは、各符号の色を変
えて発光表示させるようにすれば、明確な識別が
行えることは明らかであるが、従来ではそのよう
な押釦スイツチの製造は極めて困難であつた。

［発明の目的］ 本発明は以上述べたような従来の問題点に鑑み
てなされてものであり、その目的は符号を発光表
示する情報支持体であつて、量産が可能でかつコ
ストの低減が図れる情報支持体の製造方法を提案
することにある。

本発明の他の目的は光透過性の符号を付した表
示面の平滑性が得られる情報支持体の製造方法を
提案することにある。

また、本発明の他の目的は複数の符号を付する
と共に各符号の色を変えて発光表示させるように
した情報表示体の製造方法を提案することにあ
る。

［発明の概要］ 上記目的を達成する本発明の情報支持体の製造
方法は、所定の粗さの非光沢面を有する転写板上
に、光を遮蔽するシリコーン系印刷インクにて所
定の符号を抜文字印刷し遮蔽パターンを付する工
程と、前記転写板上に付した遮蔽パターン上に前
記印刷インクと同系の材質の光透過性のインクを
塗布する工程と、前記転写板上の前記遮蔽パター
ン及び光透過性インクを半加硫する工程と、情報
支持体を形成する金型内の部位に前記転写板を設
置し、かつ前記金型内に光透過性のシリコーン系
エラストマーを収容する工程と、前記金型を加圧
及び過熱する工程を含み、前記金型内のシリコー
ン系エラストマーと前記転写板上の前記遮蔽パタ
ーンと光透過性インクを加硫させて一体化し、前
記遮蔽パターン及び光透過性インクが前記シリコ
ーン系エラストマーにより形成された前記情報支
持体の所定面に一体的に埋め込まれるようにした
ことを特徴とする。

また、ほぼ平均0.1μ〜3μの範囲の深さの粗さを
転写板上に形成したことを特徴とする。

また、転写板を金型に設置した後、光透過性の
シリコーン系エラストマーの収容を行うようにし
たことを特徴とする。

［実施例］ 以下、本発明を好適な一実施例を示す図面を用
いて詳細に説明する。なお、本発明はオペレータ
又は使用者が手で操作する情報支持体の製造に適
用できるものであり、その用途は種々あるが、以
下、代表的な用途である押釦スイツチの製造例に
適用した場合を例にとり説明する。

第１図は一実施例の方法を適用した押釦スイツ
チを製造するための金型の断面図である。参照番
号１は金型であり、上型２、中型３、下型４を有
して成る。５は上型２と中型３の間に挿入される
転写板である。転写板５はステンレス等の材質よ
り成る。２′，３′，５′はそれぞれ上型２、中型
３、下型４、転写板５の両側に設けられたガイド
穴であり、互いに重なつた状態で連通するように
設けられている。６は下型４の両端近傍に起立し
て設けられたガイドピンであり、上記の上型２、
中型３、転写板５はこのガイドピン６にそのガイ
ド穴２′，３′，５′の部分を嵌合した状態で図示
の如く下型４の上に重ねられる。また、図面から
分かるように中型３及び下型４には互いに押釦ス
イツチを成形するための孔７、凸部８が設けられ
ていて、中型３と下型４を重ねた状態では凸部８
が孔７内に納まつて位置する。更に、転写板５が
上型２と中型３とで挾持されている状態では、転
写板５の一部が中型３の孔７の上部（押釦スイツ
チのキートツプ部分に対応する）から常に露出し
ている。また、３ａは中型３の孔７の上部周縁に
形成された喰切刃であり、この喰切刃３ａが転写
板５上に圧接して成形時のバリの発生を防止す
る。

このような金型における転写板の表面状態の重
要さを次に説明する。

インクを転写板上に固定し、これをキートツプ
上に転写手法を用いて埋め込む場合、転写板への
インクの接着強度が重要である。なぜ、接着強度
が重要であるかと言えば、印刷されたパターン
（本発明では符号という言葉は、文字、記号、図
形など、埋め込んで表現しようとするパターンを
全て含む）は全く形状的又は物理的に固定されて
いないからである。ところが、埋込印刷品製造に
おいて、インクと転写板の接着強度は極めて重要
で、接着強度が適正範囲になれば埋込印刷は不可
能である。即ち、第２図の如く、プレス成形時に
材料の流動力によつて文字が剥れてはならず、成
形完了時には完全にゴム中に移行しなければなら
ない。この必要な接着強度を左右する重要な要素
が転写板の表面状態であり、サンドブラスト、グ
リツドブラスト、ビーズブラスト、エツチング等
の表面処理技術を用いて転写板の表面を0.1μ〜3μ
の深さの粗さとする。以下の実施例では、方面処
理技術として、サンドブラストを用いる。

3μ以上の粗い表面状態では、インクとの接着
強度が強すぎてスムーズにゴム中に移行せず、
0.1μ未満の細かい表面状態ではインクとの接着強
度が弱すぎてプレス成形時材料の流動力によつて
印刷パターンが流されてしまうからである。な
お、第２図Ａは成形前の状態、第２図Ｂは成形
時、第２図Ｃは成形後の状態を示す。

以下、本発明の好適な実施例及び、この方法を
実施するための装置を第３〜１１図を参照して更
に詳細に説明する。第１０図は製造工程を示す工
程図である。

第３図に示すように、転写板５の転写面のう
ち、中型３の孔７上部から露出する孔７より広い
範囲５ａを前述の粗さとなるようにサンドブラス
トを行ない、所望の粗さ（梨地状）のブラスト面
５ｂとする（第１０図ステツプS1）。なお、転写
板５の全面をブラスト面としてもよいことは勿論
である。

第４図Ａに示す如く転写板５のブラスト面５ｂ
上に光を遮蔽するインクにより、押釦スイツチの
キートツプ面に表示される符号１０を抜き文字印
刷を施し、遮蔽パターン９を付する（ステツプ
S2）。これによつて、第４図Ｂに示す如く遮蔽パ
ターン９が転写板５から浮き出した状態で付着さ
れ、かつ符号１０の抜き部分１０ａが形成され
る。

また、この場合の光遮蔽インクとしては、ポリ
シロキサンポリマーと、加硫剤と着色のための顔
料を混ぜ合わせてインクと成したものを用いてい
る。

このような構成のため、転写板５のブラスト面
５ｂと遮蔽パターン９の密着強度は遮蔽パターン
９と押釦スイツチの材料であるシリコーンゴムと
の融着力より小さくかつ金型１のプレス成形時に
おける材料の流動圧力によつて剥離しない範囲の
大きさに容易になる。

次に、転写板５上の遮蔽パターン９の面上に光
透過性インク１１を塗布する（ステツプS3）。こ
れにより、光透過性インク１１が第５図に示す如
く遮蔽パターン９の抜き部分１０ａ内に充填さ
れ、かつ遮蔽パターン９から浮き出して広がつた
状態で付着される。この光透過性インク１１の抜
き部分１０ａへの充填により、転写板５の面上に
付着している遮蔽パターン９の表面は均一な面と
なる。なお、光透過性インク１１としては前述し
た光遮蔽インクと同じ原料を用いる。

次に、転写板５の遮蔽パターン９と光透過性イ
ンク１１の加硫を行う（ステツプS4）。加硫後、
第６図に示すように、以上の如く遮蔽パターン９
と光透過性インク１１を付着した転写板５に上型
２と中型３を重ね合わせて挟持し、更にその状態
を適宜の手段により固定させる。（ステツプS5）。
この状態では、転写板５の非光沢面５ｂと遮蔽パ
ターン９及び光透過性インク１１が孔７に露出し
ている。

次に、下型４の凸部８上に本実施例の押釦スイ
ツチの原料となる所定の大きさの光透過性のシリ
コーンゴム１２を配置し、更に下型４上に上型２
と転写板５と中型３を重ね合わせて固定したもの
をガイドピン６を前述のガイド穴２′，３′，５′
に挿入して重ね合わせる（ステツプS6）。

この重ね合わせた金型１は以下に示すようなプ
レス機械によりその加熱及び加圧が行われる（ス
テツプS7）。プレス機械の一例を示す第７図にお
いて、１３はプレス機械であり、１４はガイドポ
スト、１５はガイドポスト１４の上部に固定され
た熱盤、１６はガイドポスト１４の下方に移動自
在に取り付けられた熱盤、１７は熱盤１６を上下
動させる加圧シリンダーである。

さて、プレス機械１３の熱盤１６上に金型１を
図示の如く取り付けて加圧シリンダー１７により
熱盤１６を上昇させることにより、金型１を熱盤
１５と１６で挟み込む圧力を加えると同時に加熱
を行う。

以上の金型１への加圧と加熱により、第８図に
示す如くシリコーンゴム１２は前記中型３の孔７
と下型４の凸部８間の空間内に充満し、ゴム押釦
スイツチとして成形されると共に、転写板５に付
着されている遮蔽パターン９及び光透過性インク
１１はシリコーンゴム１２に遮蔽パターン９及び
光透過性インク１１の肉厚分だけ埋め込まれた状
態で加硫され、シリコーンゴム１２と一体化す
る。これは遮蔽パターン９及び光透過性インク１
１がシリコーンゴム１２と一体化する加硫機構を
もつポロシロキサンポリマーを原料とするためで
あり、このように一体化する加硫機構をもつ両者
が相対的に埋め込まれた状態で加硫されれば融着
し一体化することを利用したものである。なお、
遮蔽パターン９と光透過性インク１１は同じポリ
シロキサンポリマーを原料としているので、上記
加硫によつて互いに一体化する。

従つて、金型１を外せば、第９図Ａ，Ｂに示す
ようなドーム状の形状の押釦スイツチ１９が形成
されると共にそのキートツプ面２０には遮蔽パタ
ーン９が埋め込まれた状態で一体化される。そし
て、遮蔽パターン９の抜き部分１０ａに充填され
一体化された光透過性インク１１により符号１０
が表示される。また、上記キートツプ面２０は凹
凸のない均一面に形成される。

また、成形された押釦スイツチ１６のうちキー
トツプ面１７は転写板５のブラスト面５ｂにより
ざらつきのある非光沢面となり、それ以外の中型
３の孔７が当る外側面２１及び下型４の凸部８が
当る内面２２は各々光沢面に形成される（光透過
度に応じて非光沢面にすることもある）。なお、
２３は押釦スイツチ１９の内面２２に設けた導電
性ゴム等の接点である。

この押釦スイツチ１９は光透過性のシリコーン
ゴム１２で成形されていることから押釦スイツチ
１９内に光源を配置すれば、光が符号１０から透
過し、符号１０が発光表示されるものである。

以上の如く本実施例の押釦スイツチ１９の製造
においては、転写板５上に抜き文字印刷して遮蔽
パターン９を形成し、かつその上に光透過性イン
ク１１を塗布した後加硫し、金型１による成形と
同時に遮蔽パターン９及び光透過性インク１１を
一体に埋め込むようにしたので、製造工程が簡略
化され、かつ符号を埋め込む際の位置合わせが不
要となり、光透過性の符号を有する押釦スイツチ
を極めて容易に製造することが可能となる。ま
た、これによつてコストの低減が図られる。

また、遮蔽パターン９に光透過性インク１１を
塗布して一体化した後シリコーンゴム１０に埋め
込むので、成形された押釦スイツチ１９のキート
ツプ面２０が凹凸のない均一な面となり、精度の
良い製品が得られる。キートツプ面２０に埋め込
まれるので、極めて十分な強度が得られ、押釦ス
イツチ１９の操作において遮蔽パターン９が剥れ
ることはない。また、光透過性インク１１につい
ても遮蔽パターン９の裏面に浮き出して広がつた
状態で塗布してあるので、強度のある付着がなさ
れる。

また更に、0.1μ〜3μの粗さのサンドブラスト面
５ｂを転写板５上につくり、この上に遮蔽パター
ン９を固定するようにしたので、転写板５と遮蔽
パターン９の摩擦が大となり、パターン９の転写
板５上での滑りが防止される。従つて、パターン
９の位置がずれた状態でキートツプ面２０に埋ま
るようなことがなくなる。

以上説明したように、光透過性インク１１の色
を変えれば、発光表示される符号１０の発光色を
自由に決定することができる。本実施例ではキー
トツプ面２０に単一の符号１０を表示する場合を
示したが、第１１図に示すように遮蔽パターン９
に２つの符号１０を表示する抜き部分２４ａ，２
４ｂを形成し、かつその抜き部分２４ａ，２４ｂ
の夫々に色の異なる光透過性インク１１を付着す
れば、各符号１０が異なる光で発光表示されるよ
うになり、２つの符号の明確な識別が可能とな
る。

また、以上の説明では、１個のキートツプのみ
を有する押釦スイツチ１９を成形する場合を説明
の簡単化のために示したが、周知のキーボードの
ように複数のキートツプを１つの金型で同時に成
形することも勿論可能である。

また、シリコーンゴムを例にとり説明したが、
シリコーンゴムと合成ゴムとを混合させたシリコ
ーン系エラストマーでも本発明を実施できるのは
勿論である。

［発明の効果］ 本発明の情報支持体の製造方法によれば、本体
と一体に加硫される同形の２種類のパターンで、
たとえばキートツプのパターンが製造できるの
で、製品の耐久性が向上した下から照光表示可能
な情報支持体の製造方法を提供できる。

また、転写板上に印刷されるパターンはあらか
じめ半加硫された後で、一体化されるので、符号
の位置ずれがなく、かつ表示面が均一な精度の高
い情報支持体の製造方法を提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例によつて製造される
押釦スイツチ（ゴム押釦部）を形成する金型の一
例を示す断面図、第２図Ａ，Ｂ及びＣは成形前、
成形時、成形後の転写板上のパターンと金型内に
充填される材料との関係を示す説明図、第３図は
夫々金型に配置する転写板の平面図、第４図Ａ，
Ｂは夫々転写板上に遮蔽パターンを抜き文字印刷
した状態の平面図及びＢ−Ｂ線部分の断面図、第
５図は転写板上の遮蔽パターン上に光透過性イン
クを塗布した状態を示す断面図、第６図はモール
ド金型への転写板の装填、材料の供給、型閉め動
作を示すモールド金型の断面図、第７図はプレス
機械の一例を示す側観図、第８図はシリコーンゴ
ムを金型内でプレスした状態を示す断面図、第９
図Ａ，Ｂは夫々押釦スイツチの一例を示す側断面
図及び斜視図、第１０図は押釦スイツチの製造工
程を示す工程図、第１１図は他の本実施例によつ
て製造される押釦スイツチの他例の側断面図であ
る。 ここで、１……金型、５……転写板、５ｂ……
ブラスト面、９……遮蔽パターン、１０……符
号、１０ａ……抜文字、１１……光透過性イン
ク、１２……光透過性シリコーンゴム、１３……
プレス機械、１９……押釦スイツチ、２０……キ
ートツプ面である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 所定の粗さの非光沢面を有する転写板上に、
   光を遮蔽するシリコーン系印刷インクにて所定の
   符号を抜文字印刷し遮蔽パターンを付する工程
   と、前記転写板上に付した遮蔽パターン上に前記
   印刷インクと同系の材質の光透過性のインクを塗
   布する工程と、前記転写板上の前記遮蔽パターン
   及び光透過性インクを半加硫する工程と、情報支
   持体を形成する金型内の部位に前記転写板を設置
   し、かつ前記金型内に光透過性のシリコーン系エ
   ラストマーを収容する工程と、前記金型を加圧及
   び過熱する工程を含み、前記金型内のシリコーン
   系エラストマーと前記転写板上の前記遮蔽パター
   ンと光透過性インクを加硫させて一体化し、前記
   遮蔽パターン及び光透過性インクが前記シリコー
   ン系エラストマーにより成形された前記情報支持
   体の所定面に一体的に埋め込まれるようにしたこ
   とを特徴とする情報支持体の製造方法。 ２ ほぼ平均0.1μ〜3μの範囲の深さの粗さの粗さ
   を転写板に形成したことを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の情報支持体の製造方法。 ３ 転写板を金型に設置した後、光透過性のシリ
   コーン系エラストマーの収容を行うようにしたこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の情
   報支持体の製造方法。