JPH0435976A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の′目的］ （産業上の利用分野） この発明は、画像形成装置の改良に関し、更に詳述すれ
ば外部装置から送られる画像データに基づいて被画像記
録媒体上に、当該画像データに相応する画像を形成する
画像形成装置に関する。

（従来の技術） この種の画像形成装置は、画像形成装置の動作状態等を
示す状態情報を予め制御部のメモリ手段に設定しておき
、外部装置から送られる画像データに基づいて被画像記
録用紙上に、その画像ブタに対応する画像を形成させて
いた。そして、メモリ手段に設定した状態情報が画像形
成装置への電源の投入、未投入にかがイつらず記憶維持
されるようにメモリ手段に不揮発性メモリ（以下、単に
ｒＮＶＭＪと略す。）を用いていた。

（発明か解決しようとする課題） ところが、このような画像形成装置によると、外部装置
から送られる指令信号によってメモリ手段に記憶維持さ
れている状態情報の記憶内容は無制限に変更される可能
性があり、不用意な変更までなされるという不都合を有
していた。

そこで、この発明は、外部装置から送られる画像データ
に基づいて被画像記録媒体上に前記画像データに対応し
た画像を形成できる画像形成装置における上述した不都
合を除去し、外部から送られる指令信号により、メモリ
手段に記憶し維持されている記憶内容が変更でき、さら
に不用意な変更まで行われることのない画像形成装置を
提供しようとするものである。

［発明の構成コ （課題を解決するための手段） 以上の課題を達成するために、この発明は、装置全体の
動作状態を示す状態情報を記憶する記憶手段と、 この記憶手段に記憶されている状態情報の内容の変更を
指示し、かつこの変更処理を行うための第１の特定情報
を人力する指示手段と、前記記憶手段に記憶されている
状態情報の内容を許可するための第２の特定情報が保持
されている保持手段と、 前記指示手段により変更指示がなされたとき、前記指示
手段から入力された第１の特定情報と前記保持手段に保
持されている第２の特定情報とを比較照合し、これら第
１の特定情報と第２の特定情報とが所定の関係を有して
いるとき、前記指示手段の指示による変更処理を実行す
る処理手段を具備したことを特徴とする。

（作用） 以上のように、この発明の画像形成装置は、記憶手段に
記憶されている状態情報の内容の変更を指示し、その変
更処理を行うための特定情報の入力を指示する指示手段
と、前記状態情報の内容を許可するための特定情報が保
持されている保持手段とを有し、さらに処理手段により
指示手段から送られた変更指示の入力と、前保持手段に
保持されている状態情報の内容を許可するための特定情
報を照合し、所定の関係を有していときのみ、指示手段
による変更処理が実行されるから、記憶手段に記憶され
ている状態情報の内容変更が可能であり、しかも、無制
限の変更を禁止できる。

（実施例） 以下、図面に基づいてこの発明にかかる画像形成装置の
一実施例についてレーザプリンタを代表例として説明す
る。

第１図は、本発明の実施例のレーザプリンタ本体２００
の概略構成図であり、レーザプリンタ本体２００内に制
御用の中央制御装置（以下「ＣＰＵ」と略記する）１０
２と、予め装置の状態情報を記憶し維持しているＮＶＭ
１０３が配置されており、ＮＶＭ１０３は第２図に示す
ように画像形成装置の状態情報の内容が分類された状態
情報ａ。

ｂ、・・・が定められた位置にそれぞれ格納され、その
末尾位置に指票ＩＤが格納されている状態情報ａ　　ｂ
、・・・の内容はレーザプリンタ本体２００側に存在す
る操作パネル１０４の操作によりレーザプリンタ本体２
００の外部から変更できる構成になっている。このレー
ザプリンタ本体２００は外部装置５００と外部インタフ
ェース６００を介して接続し、外部装置５００から送ら
れる画像データを受信し′て被画像記録媒体（第１図に
は図示せず）上に画像を形成する構成になっている。

本実施例のレーザプリンタ本体２００は第３図の斜視図
に示されるような外形を有しており、その内部構成は第
４図の縦断面図に示す構成になっている。

本実施例のレーザプリンタ本体２００に接続する外部装
置５００は電子計算機、ワードプロセッサなどであり、
インターフェースＩ／Ｆ６００を介して外部装置５００
とレーザプリンタ本体２００は接続状態になっている。

第３図ないし第４図中、１０１は装置本体であり、装置
本体１０１の上面には開放部が形成され、装置本体１０
１の中央部には第３図に示すように主制御基板が配設さ
れている。そして、この主制御基板の後方（第４図の右
方向）には画像を形成するための電子写真プロセスユニ
ットが設けられており、前方下部には機能追加用制御基
板を収容する制御基板収容部が配置され、前方上部には
排紙部が形成されている。

排紙部は第３図および第４図に示すように、装置本体１
０１の前部上面に形成された凹所から成り、凹所前端縁
部には、排紙部に折り重ねたり、図のように展開できる
回動可能な排紙トレイ１１２が設けられている。この排
紙トレイ１１２の前端中央部には、さらに、切欠部１１
２ａが形成されると共に、この切欠部１１２ａに収容し
たり、第４図のように展開できる回動可能な補助排紙ト
レイ１１３が設けられ、排紙される用紙Ｐのサイズに応
じて排紙部１０９の大きさを調節できるようになってい
る。

さらに、排紙部の左側に位置する装置本体１０１の左枠
部１０１ａ　（第３図参照のこと）上面には、操作パネ
ル１０４、表示パネル１１４およびスタートスイッチ１
１５が配置され、装置本体１０１の裏面側には手差し給
紙トレイ１１６が装着されている。

つぎに、帯電、露光、現像、転写、剥離、清掃おび定着
等の電子写真ブｌロセスを行う電子写真プロセスユニッ
トについて第４図および第５図に基づいて説明する。

電子写真プロセスユニットのほぼ中央に位置して、像担
持体としてドラム状の感光体１１７が配置されている。

そして、この感光体１１７の周囲には、その回転方向（
矢印で示す）に沿って帯電装置１１８、静電潜像形成手
段としてレーザ露光ユニット１１９の露光部１１９ａ、
現像工程と清掃工程とを同時に行う磁気ブラシ式現像ユ
ニット１２０、転写装置１２１、メモリ除去装置１２２
、および前露光装置１２３が順に配設されている。

また、装置本体１０１内には、給紙カセット１１０から
給紙手段１２５を介して給紙された用紙Ｐおよび手差し
給紙トレイ１１６から手差し給紙された用紙Ｐを前記感
光体１１７と転写装置１２１との間の画像転写部１２５
を経て装置本体１．０１の上面側に設けられた排紙部に
導く（第４図参照）用紙搬送路りが形成されている。

また、この用紙搬送路りの画像転写部１２５の上流側に
は、搬送ローラ対１３０、アライニングローラ対１３１
および搬送ローラ対１３２が配置され、下流側には定着
ユニット１３３および排紙ローラユニット１３４が配置
されている。搬送ローラ対１３２の配設位置の上方には
冷却ファンユニット１３５が配設され、またアライニン
グローラ対１３１の近傍にはアライニングスイッチ１３
６が設けられて、さらに画像転写部１２５の近傍には搬
送ガイド１３７が設けられている。

そして、操作パネル１０４から印字開始指令信号を受け
ると感光体１１７が回転し、この感光体１１７が帯電装
置１１８で帯電される。この状態で、外部装置５００か
らドツトイメージデータを受けて変調されたレーザービ
ームａをレーザー露光ユニット１１９を用いて感光体１
１７上を走査露光し、感光体１１７上に画像信号に対応
してた静電潜像を形成する。この感光体１１７上の静電
潜像は、現像ユニット１２０の現像剤磁気フランＤ″中
のトナーｔによって現像され顕像化される。

一方、トナー像の形成動作に同期して給紙カセット１１
０から取出されたり、手差しトレイ１１６から手差し供
給された用紙Ｐが、アライニングローラ対１′３１を介
して送り込まれ、予め感光体１１７上に形成された前記
トナー像か転写装置］２１の動きにより用紙Ｐに転写さ
れる。ついて、用紙Ｐは搬送ガイド１３７による案内で
用紙搬送路りを通過して定着ユニット１３３に送り込ま
れ、前記トナー像が用紙Ｐに溶融定着される。そして、
この後、排紙ローラユニット１３４を介して排紙部に排
出される。

なお、用紙Ｐ上にトナー像を転写した後、観光体１１７
上に残った残留トナーは、導電性ブラシからなるメモリ
除去装置１２２（第４図参照）により除去されてメモリ
除去がなされることになる。

また、第５図に示すように前記定着ユニッｉ・］３３は
、ヒータランプ１４０を内蔵したヒートローラ４１と、
このヒートローラ１４１に圧接された加圧ローラ１４２
を備え、これらローラ１４１１４２間を用紙Ｐが通過す
ることによりトナー像が用紙Ｐに溶融定着されるように
なっている。

また、ヒートローラ１４］および加圧ローラ１４２は下
部ケーシング１４３および上部ケーシング１４４により
囲繞されており、定着に必要な良好な温度雰囲気を確保
するように外部に極力熱が逃げないような構造となって
いる。

また、上部ケーシング１４４内でかつヒートローラ１４
１と加圧ローラ１４２との接触部１４７の上流側近傍に
は、用紙ガイド１４８が配置され、定着ユニット１３３
へ導かれる用紙Ｐの先端を確実にヒートローラ１４１と
加圧ローラ１４２の間に案内するようになっている。な
お、定着ユニット１３３の用紙出口側には、下部ケーシ
ング１４３と一体に用紙ガイド１４９が設けられていて
、定着済の用紙Ｐを排紙ローラユニット１３４に導くよ
うになっている。

また、前記排紙ローラユニット１３４は、下部ローラ１
５０と上部ローラ１５１とからなり、その搬送方向には
用紙Ｐの非画像形成面側に接触する除電ブラシ１５２が
設けられている。

第１図に示す操作パネル１０４は、レーザプリンタ本体
２００の各種動作を指示するスイッチを備え、かつ各種
動作状態を示す発光ダイオード（以下ｒＬ−ＥＤＪと略
記する）を備えている。これらのＬＥＤは、外部装置５
００と接続しているかどうか、つまりオンライン／オフ
ラインの状態を示す「オンライン」、装置全体が動作可
能の状態であることを示す「レディ」、画像記録中であ
ることを示す「記録」の各表示により構成されている。

そして、オペレータが前記キーを操作することにより、
所望の動作を選択できるようになっている。

エンジン制御部の構成について説明する。

第５図はレーザプリンタ本体２００のエンジン制御部３
００と装置本体内のプリンタ制御回路のブロック図を示
し、第７図は、その要部の拡大ブロック図である。

第５図において、３０２は画像形成装置の電源装置であ
り、メインスイッチ３０１をオンにすると＋５ｖおよび
＋２４Ｖが出力される。＋５ｖの電圧は前記エンジン制
御回路３００に供給され、さらにこのエンジン制御回路
３００に接続されるレーザプリンタ本体２００内のプリ
ンタ制御回路に供給されている。

一方、＋２４ｖはカバースイッチ３０３，３０４に順次
接続され、ついでエンジン制御回路３００に供給され、
前記スキャナ制御回路６０１、高圧電源３０５、および
機構部駆動回路３０６にそれぞれ供給され、半導体レー
ザ９０、ミラーモータ９２、高圧電源３０５、前露光装
置１１８、メインモータ３０７、カセット給紙ソレノイ
ド３０８、手差し給紙ソレノイド３０９、アライニング
ソレノイド３１０、トナー補給ソレノイド３１１、およ
び冷却ファン５００ａ等の駆動電源として用いられるよ
うになっている。

さらに、電源装置３０２内にはヒータランプ５０１を駆
動する、例えばフォトトライアックカプラとトライアッ
クとからなるゼロクロススイッチ方式のヒータランプ駆
動回路（図示しない）が設けられており、フォトトライ
アックカプラの発光側ＬＥＤの駆動電源として上記＋２
４Ｖの電圧が用いられる。この構成におけるヒータラン
プ駆動回路では、′周知のように、発光側ＬＥＤがオン
、オフされると受光側のフォトトライアックが交流電源
のゼロクロスポイントでオン、オフして、次段の主スィ
ッチ素子であるトライアックをオン、オフしてヒータラ
ンプ１４０に交流電源を通電、遮断するようになってい
る。そして、上記発光側ＬＥＤをオン、オフするための
ヒータ制御信号３１８がエンジン制御回路から電源装置
３０２に接続されているとともに、前記定着装置１３７
内に設けられたサーミスタ３７ｂがエンジン制御回路に
接続されている。

また、カバースイッチ３０３は前記トップカバ（非図示
）が上方に回動操作されたときにオフし、カバースイッ
チ３０４は前記リアカバーが開けられたときにオフする
ようになっている。したがって、トップカバーまたはリ
アカバーが開けられた状態では、スイッチ３０３，３０
４により＋２４Ｖが遮断されるので、前記半導体レーザ
９０゜ミラーモータ９３、高圧電源３ｏ５、メインモ−
タ３０７、各ソレノイド３０８ないし３１１、冷却ファ
ン５００ａ、およびヒータランプ１４０等の動作が停止
して、オペレータが装置本体（１−１）に触れてもなん
ら支障がないようになっている。

ＣＰＵ３５０は第５図の要部拡大図である第６図に示す
ように、エンジン制御部３００全体の制御を行なうもの
で、ＲＯＭ３５１に記憶された制御用プログラムに従っ
て動作するようになっている。また、ＲＡＭ３５２はＣ
ＰＵ３５０の作業用バッファとして用いられるようにな
っている。Ｅ２　ＦＲＯＭ３５Ｂは、トータルプリント
枚数等が記憶されるようになっている。レーザプリンタ
本体２００のプリンタ制御回路インタフェース３５４は
、レーザプリンタ本体２００の間のインタフェース信号
３１７の受渡しを仲介するようになっている。

レーザ変調制御回路３５５は、後述するレーザ光検出信
号３１５を発生させるために前記半導体レーザ９０を周
期的に強制点灯させる制御を行なうとともに、前記イン
タフェース信号３１７により前記レーザプリンタ本体２
００から送られてくる画像データに従って半導体レーザ
９０を変調制御するもので、レーザ変調信号３１４を前
記スキャナ制御回路１０１に出力するようになっている
。

出力レジスタ３５６は、機構部駆動回路３０６、スキャ
ナ制御回路１０１、高圧電源３０５、および上記ヒータ
ランプ駆動回路をそれぞれ制御する制御信号３１３，３
１６，３１８，３１９を出力するようになっている。Ａ
／Ｄコンバータ３５７には、前記サーミスタ３７６およ
びトナーセンサ３２４で生じる電圧が入力されており、
この電圧値がデジタル値に変換されるようになっている
。

さらに、入力レジスタ３５８には、前記手差し給紙スイ
ッチ３２１、排紙スイッチ３２２、装着スイッチ３２３
、およびアライニングスッチ４８からの状態信号と、前
記＋２４Ｖのオン、オフの状態信号が入力されている。

また、内部バス３５９は、前記ＣＰＵ３５０、ＲＯＭ３
５１、ＲＡＭ３５２、Ｅ２　ＰＲＯＭ３５３、プリンタ
制御回路インタフェース３５４、レーザ変調制御回路３
５５、出力レジスタ３５６、Ａ／Ｄコンバータ３５７、
入力レジスタ３５８との間で相互にデータの受渡しを行
なうものである。

前記機構部駆動回路３０６には、モータおよびソレノイ
ド等を駆動するための駆動回路が設けられており、上記
出力レジスタ３５６から出力される制御信号３１３の１
．０の２値によりオン、オフが制御される。すなわち、
例えば各駆動回路は１のときオン、０のときオフされ、
前記前露光装置２１、メインモータ３０７、ソレノイド
３０８ないし３１１、および冷却ファン５００ａに＋２
４ｖを通電または遮断するようになっている。スキャナ
制御回路１０１には半導体レーザ９０、およびミラーモ
ータ９３の駆動回路が設けられており、半導体レーザ９
０は上記レーザ変調制御回路３５５から出力されるレー
ザ変調信号３１４の１．０によりオン、オフされ、また
ミラーモータ９３は出力レジスタ３５６から出力される
制御信号３１９の１．０によりオン、オフが制御される
ようになっている。さらに、レーザ光検出センサ３１２
にはＰＩ″Ｎダイオードが用いられており、レザ光ａが
このレーザ検出センサ３１２を通過するときにその光エ
ネルギに比例した電流が流れる。

そこで、スキャナ制御回路６０１内ではこの電流が電圧
に変換、増幅されてレーザ光検出信号３１５として前記
レーザ変調制御回路３５５へ送られるようになっている
。さらに、高圧電源３０５からは、前記現像バイアス給
電部（図示しない）、帯電装置１１８、転写ユニット２
０のワイヤ高圧給電部へ、それぞれ現像バイアス３０５
ａ、帯電３０５ｃ、転写装置３０５ｅの各高電圧か出力
される。これらオン、オフは出力レジスタ３５６から出
力される制御信号３１６の１．０により制御されるよう
になっている。

上述したように、エンジン制御部内では、エンジン制御
回路３００を介して各電気回路に電源が供給されるとと
もにエンジン制御回路３００がら出力される０、１の２
値信号により制御されるようになっている。そして、こ
のエンジン制御部３００とレーザプリンタ本体２００と
は、インタフェース信号３１７により結合された状態と
なっている。

つぎに、レーザプリンタ本体２００の構成について説明
する。

第７図はレーザプリンタ本体２００の電気回路の要部を
示すものである。図において、ＣＰＵＩＯ２はレーザプ
リンタ本体２００全体の制御を行なうものである。ＲＯ
Ｍ１０３は制御用プログラムを記憶するもので、このプ
ログラムに従って前記ＣＰＵ１０２が動作するようにな
っている。たま、ＲＯＭ１０２には、データ変更時に照
合される暗証番号、トップマージン、レフトマージン、
ペーパタイプ等の被画像記録媒体Ｐに関するデータ等が
記憶されている。ＲＡＭ１０５はホスト機器、つまり外
部装置５００から送られてくる画像データを一時的に蓄
えるページバッファとして用いられたり、ＣＰＵ１０２
の作業用のバッファとして用いられるようになっている
。拡張メモリ１０７は、外部装置５００から送られてく
る画像データがビットマツプデータ等の大量のデータの
場合に、前２ＲＡ　Ｍ　１０５では１ペ一ジ分のデータ
を格納できない場合に用いられる大容量のメモリである
。ビデオＲＡＭ１０８はビットイメージに展開された画
像データが格納されるもので、この出力はシリアル−パ
ラレル変換回路１０９に供給されるようになっている。

シリアル−パラレル変換回路１０９は、前記ビデオＲＡ
Ｍ１０８においてビットイメージに展開され、並列デー
タとして送られてくる画像データをシリアルデータに変
換し、エンジン制御回路に送出するものである。

ホストインタフェース６００は、例えば電子計算機ある
いはワードプロセッサ等の外部装置５００とこのレーザ
プリンタ本体２００との間のデータの受渡しを行なうも
ので、シリアル転送ライン１０９ａおよびパラレル転送
ライン１０９ｂの２種類を有しており、レーザプリンタ
本体２００と外部装置５００との間で転送で転送される
データの種類に応じて適宜使い分けできるようになって
いる。

エンジンインタフェース１１１は、レーザプリンタ本体
２００とエンジン制御回路３００との間のインタフェー
ス信号３１７の受渡しを仲介するものである。

かかる構成のレーザプリンタ本体２００において、操作
パネル１０４から指令信号（「コマンド」と略す）が送
られてくると（第９図のフローチャートのステップＳｌ
）　、ＣＰＵ１０４において、指令内容が内容変更コマ
ンドか否か判断され（ステップＳ２）、ｒＹＥＳＪのと
きは状態信号が変更許可状態にあるか否かが判断され（
ステップＳ３）、変更許可可能のときは、変更コマンド
に従ってＮＶＭ１０３の記憶内容を変更しくステップ４
）、ｒＮＯＪのときはＮＶＭ１０３の原記憶状態のまま
維持される。

一方、ステップＳ２において、コマンドが内容変更コマ
ンドてないと判定されたときは、さらに変更許可コマン
ドかどうかが判断され（ステップＳ５）、ｒＹＥｓＪと
判断されたときは、ＮＶＭ１０３の格納されている状態
情報ａ、ｂ・・・と後述する変更許可コマンドのＩＤと
の一致不一致が調査され（ス′テップＳ６）、ＩＤが一
致するるときは、そのＩＤに該当する状態情報の記憶内
容が変更される（ステップＳ７）。また、ＩＤが一致し
ないときは、変更禁止として原状態のまま維持される（
ステップＳ９）。

さらに、ステップＳ５において変更許可コマンドでない
と判定されたときは、さらにコマンド記憶内容変更禁止
コマンドであるか否かが判断され（ステップＳ８）、ｒ
ＹＥＳＪと判断されたときは、ＮＶＭ１０３の記憶内容
は変更されることなく、原状態のまま維持される。また
ｒＮＯＪと判断されたときは、そのコマンドはその他の
コマンドとして処理される（ステップ５１０）。

上述した実施例では、ＮＶＭ１０３の記憶部を状態情報
ａ、ｂ、・・・の収容部と、各状態情報ａ。

ｂ、・・・の指標番号の収容部を設け、各状態情報の索
引照合の簡単化を図ったが、このような構成に限らず、
各状態情報ａ、ｂ、・・・について順次検討する構成に
してもよい。

また、変更許可のコマンドフォーマ・ソトは第１０図に
示すごとくコマンド識別部（１０−１）　とＩＤ部（１
０−２）とから構成され、ＮＶＭＩＯ４のＩＤと前記コ
マンドフォーマットのＩＤ（１０−２）各々の内容が比
較される。

このよように本実施例の画像形成装置によれば、オペレ
ータにより操作される操作パネルから送られてくるコマ
ンドにより、ＮＶＭ１０４に格納され、記憶維持されて
いる状態情報ａ、ｂ、・・・の内容変更が可能であると
共に、不用意な変更を禁止することができる。

［発明の効果］ 以上の説明から明らかなごとく、この発明の画像形成装
置によれば、外部装置からの指令信号により画像形成装
置の状態情報を記憶し維持する記憶手段の記憶内容を変
更できるのみならず、無制限の変更を防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の画像形成装置の一実施例の概略構成
ブロック図、第２図は第１図の画像形成装置のＮＶＭの
構造を示す概略構成図、第３図は第１図に承す画像形成
装置の装置本体の外観斜視図、第４図は第３図の画像形
成装置の内部構造を示す縦断面図、第５図第４図に示す
画像形成装置のエンジン制御部とプリンタ制御回路の構
成ブロック図、第６図は第５図の要部詳細図、第７図は
第５図のプリンタ制御部の電気回路のブロック図、第８
図は実施例にかかる画像形成装置のＮＶＭの記憶内容の
変更処理のフローチャート、第９図はＮＶＭに対する変
更許可指令信号のコマンドフォーマットである。 １１０・・・装置本体 １０２・・・ＣＰＵ　（レーザプリンタ本体のＣＰＵ）
１０３−Ｎ　Ｖ　Ｍ １０４・・・（レーザプリンタ本体外部の）操作パネル １１７・・・感光体 ２００・・・実施例の画像形成装置 （レーザプリンタ本体） ３００・・・エンジン制御部 ５００・・・外部装置 ６００・・・外部インタフェース（１／Ｆ）ムρ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 　装置全体の動作状態を示す状態情報を記憶する記憶手
   段と、 この記憶手段に記憶されている状態情報の内容の変更を
   指示し、かつこの変更処理を行うための第１の特定情報
   を入力する指示手段と、 前記記憶手段に記憶されている状態情報の内容を許可す
   るための第２の特定情報が保持されている保持手段と、 前記指示手段により変更指示がなされたとき、前記指示
   手段から入力された第１の特定情報と前記保持手段に保
   持されている第２の特定情報とを比較照合し、これら第
   １の特定情報と第２の特定情報とが所定の関係を有して
   いるとき、前記指示手段の指示による変更処理を実行す
   る処理手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。