JPH04353878A

JPH04353878A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH04353878A
Application number: JP3129526A
Authority: JP
Inventors: Koichi Watanabe; 功一渡邉; Koji Tanimoto; 弘二谷本
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1991-05-31
Filing date: 1991-05-31
Publication date: 1992-12-08
Also published as: US5448278A

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、たとえばレーザプリ
ンタ、ディジタル複写機、ファクシミリ装置などの画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、レーザプリンタ、ディジタル複
写機などの画像形成装置においては、中間調の画質向上
を目的とした記録方法として、例えば、ディザ法、濃度
パターン法、誤差拡散法などが用いられている。

【０００３】しかし、これらの記録方法を用いた場合、
中間調の再現は良好でも、解像力の低下、モワレの発生
、テクスチャの発生、斜線あるいは曲線部においてギザ
ギザが発生するなどの不具合が生じる。

【０００４】そこで、レーザ露光を用いた画像形成装置
において、これらの欠点を補うものとして、面積階調法
を用いて１画素内のレーザ光（レーザビーム）の発光時
間を制御するパルス幅変調が行われるものが提案されて
いる。

【０００５】この場合、レーザ光の発光時間をパルス幅
で変調しているため、画像割れやハーフトーン（中間調
）が滑らかに表現できないなどの欠点があり、良質な画
像を得ることができなかった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、レーザ光
の発光時間をパルス幅で変調しているため、画像割れや
中間調が滑らかに表現できないという問題があった。

【０００７】そこでこの発明は、画像割れが生じること
がなく、しかも中間調を滑らかに表現でき、良質な画像
を得ることができる画像形成装置を提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の画像形成装置
は、像担持体上に光ビームを照射することにより、像を
画素単位で形成する像形成手段、この像形成手段によっ
て、像形成の対象となる画像データに基づいて、上記像
形成手段によって照射される光ビームのビーム径を選択
する選択手段、および上記像形成手段にて像形成の対象
となる画像データに基づいて、上記像形成手段によって
照射される光ビームの発光タイミングを制御する制御手
段により構成されている。

【０００９】この発明の画像形成装置は、各々異るビー
ム径を有する複数の光ビームを発生する光発生手段、こ
の光発生手段で発生された光ビームを像担持体上に照射
することにより、像担持体上に画素単位で静電潜像を形
成する像形成手段、この像形成手段にて像形成の対象と
なる画像データとそれに隣接する画素の画像データに基
づいて、上記光発生手段から発生される光ビームのビー
ム径を選択する選択手段、および上記像形成手段にて像
形成の対象となる画像データとそれに隣接する画素の画
像データに基づいて、上記光発生手段から発生される光
ビームの発光タイミングを制御する制御手段により構成
されている。

【００１０】

【作用】この発明は、画像形成画素の画像データおよび
それに前後して隣接する画像データに応じて、画像形成
画素のパルス位置、すなわち一画素内のレーザ光の発光
タイミングが左詰め、または右詰めかを選択し、またレ
ーザ光のビーム形状を絞って小さくするか、またはぼか
して大きくするかを選択するようにしたものである。

【００１１】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して説明する。

【００１２】図２は、この発明の画像形成装置としての
フルカラー記録装置の断面図である。図に於いて、１は
像担持体としての感光体ドラムで反時計方向に回転する
。感光体ドラム１の周囲には帯電器２、第１現像器９、
第２現像器１０、第３現像器１１、第４現像器１２、転
写材支持体としての転写ドラム１５、クリーニング前除
電器１３、感光体クリーナ１４が配置されている。

【００１３】帯電器２と第１現像器９の間には、後述す
る半導体レーザ（レーザダイオード４５、４６）からの
レーザ光（レーザビーム）を走査するポリゴンミラー７
、ポリゴンミラーを駆動するポリゴンモータ８、レンズ
６、ミラー５、ミラー４からなる露光部３がある。現像
器９〜１２はそれぞれ４色の異なるトナーにより感光体
ドラム１上の静電潜像を現像するもので例えば第１現像
器９はマゼンタ、第２現像器１０はシアン、第３現像器
１１はイエロー、第４現像器１２はブラックのトナーを
具備している。

【００１４】帯電器２によりその表面を一様帯電された
感光体ドラム１は、画像データにより走査された前述の
露光部３により露光され、静電潜像を形成し、前記画像
データに対応した現像器９、〜１２により現像され、転
写ドラム１５に静電的に吸着された転写材に転写帯電器
１７により順次転写される。感光体ドラム１上の未転写
トナーはクリーニング前除電器１３、除電された後感光
体クリーナ１４により清掃される。

【００１５】一方、転写材としての用紙はカセット２３
より給紙ローラ２４で送り出され、レジストローラ２５
で一旦整位される。そして、転写材は、転写ドラム１５
の吸着位置に対応した位置に設けられた吸着ローラ２６
、吸着帯電器１６に向けてレジストローラ２５で送られ
吸着帯電器１６により転写ドラム１５上に静電的に吸着
される。その後前述のように感光体ドラム１に対向する
位置に設けられた転写帯電器１７により、感光体ドラム
１上のカラートナーが転写される。多色印字を行う場合
は前述の現像プロセス、転写プロセスを最大４回まで繰
り返す。そして、転写材は、分離部２７により、転写ド
ラム１５から分離され、搬送ベルト２８、２９、定着部
３０を介してトレイ３１に排出される。次に、図１を用
いて、フルカラー記録装置の制御系統について簡単に説
明する。

【００１６】図１において、４１は外部装置で、４２の
インターフェース回路を介してこのフルカラー記録装置
と接続されている。この外部装置４１としては、例えば
、カラースキャナ、電子計算機、ワードプロセッサ、パ
ーソナルコンピュータ、画像処理装置などがあげられる
。

【００１７】４２のインターフェース信号としては次の
ものが用意されている。つまり、ＩＨＳＹＮＯ信号は水
平同期信号で１走査分の画像データの転送に先立ってこ
の装置から外部装置４１に出力するものである。ＩＶＣ
ＬＫＯ信号は、外部装置４１からこの装置に出力される
クロック信号である。ＩＶＤＡＴ７０〜００は画像デー
タであり、前述のＩＶＣＬＫＯ信号と同期して、外部装
置４１からこの装置に転送される。

【００１８】なお、ＩＶＤＡＴ７０〜００は、この装置
の動作（カラーステージ）に対応した画像データとなっ
ている。すなわち、この装置は、前述のように４個の現
像器９、〜１２を内蔵しているので、例えば、マゼンタ
の現像器９を用いて記録動作を行う際には、マゼンタの
画像データがＩＶＤＡＴ７０〜００信号によって外部装
置４１からこの装置に転送される。同様にシアンの現像
器１０にて、記録動作を行う際には、シアンの画像デー
タが、イエローの現像器１１にて記録動作を行う際には
イエローの画像データが、ブラックの現像器１２にて記
録動作を行う際にはブラックの画像データがそれぞれ外
部装置４１からこの装置へ転送される。

【００１９】またこの他に、外部装置４１とこの装置と
の間には、制御上必要な種々の信号が用意されている。これらの信号を用いて外部装置４１はこの装置をコント
ロールすることができる。

【００２０】インターフェース回路４２には、外部装置
４１から送られてくる画像データを一時的に蓄積するラ
インバッファが複数あり、外部装置４１とは非同期に画
像データを処理することができるようになっている。

【００２１】４３は画像信号処理回路でありインターフ
ェース回路４２のラインバッファに蓄積された画像デー
タを読み出し、しかるべき処理を行う（詳細は後述）。ＨＳＹＮＯ信号は前述のＩＨＳＹＮＯ信号と同等の信号
である。ＲＤＣＬＫＯ信号は、インターフェース回路４
２に内蔵されているラインバッファから画像データを読
み出すためのリードクロックである。

【００２２】ＶＤＡＴ７０〜００は、ラインバッファか
ら読み出された画像データである。ＢＤＯ信号は、後に
述べるＢＤ１信号を反転した信号でレーザ駆動回路４４
から画像処理回路４３に送られる信号である。前述のＩ
ＨＳＹＮＯ信号およびＨＳＹＮＯ信号は、このＢＤＯ信
号のタイミングにもとづいて作成される。ＳＨＡＲＰＯ
信号は、感光体ドラム１上を走査するレーザ光を選択す
る信号である。すなわち、このＳＨＡＲＰＯ信号がロー
レベル（以下Ｌレベルと略す）の場合は、ビーム径の小
さい（光エネルギーが集中した）レーザ光が感光体ドラ
ム１上を走査する。

【００２３】一方、このＳＨＡＲＰＯ信号がハイレベル
（以下Ｈレベルと略す）の場合は、ビーム径の大きい（
光エネルギーが分散した）レーザ光が感光体ドラム上１
を走査する。ＬＤＯ信号は、画像データＶＤＡＴ７０〜
００にもとづいて変化するレーザドライブ信号である。

【００２４】このＬＤＯ信号がＬレベルの時、レーザダ
イオード４５あるいは４６が発光し、Ｈレベルの時発光
しない。ＳＭＰＯ信号は、レーザダイオード４５あるい
は４６を強制発光させるための信号である。このＳＭＰ
Ｏ信号がＬレベルの時、レーザダイオード４５あるいは
４６は発光する。このＳＭＰＯ信号は画像形成領域外で
レーザダイオード４５あるいは４６を強制発光させ、そ
の発光パワーを測定するためとフォトダイオード４８か
ら基準信号ＢＤ１（ＢＤＯ）を得るための信号である。

【００２５】レーザ駆動回路４４は、画像信号処理回路
４３からのＳＨＡＲＰＯ信号、ＬＤＯ信号、ＳＭＰＯ信
号によりレーザダイオード４５あるいは４６を発光させ
、フォトダイオード４８からの基準信号ＢＤ１を受けと
る回路である。ＩＦＡはレーザダイオード４６を発光さ
せるための信号で、ＩＳＡは、レーザダイオード４６の
発光パワーのモニタ信号である。同様にＩＦＢはレーザ
ダイオード４５を発光させるための信号で、ＩＳＢはレ
ーザダイオード４５の発光パワーのモニタ信号である。

【００２６】レーザ駆動回路４４は、レーザダイオード
４５あるいは４６の発光パワーをモニタし、コントロー
ル回路４９から指定されたあるパワーでレーザダイオー
ド４５あるいは４６が発光されるように制御している。４７はハーフミラーでレーザダイオード４５あるいは４
６のいずれかから発生したレーザ光も感光ドラム１へ到
達するように配置されている。

【００２７】コントロール回路４９はマイクロコンピュ
ータおよびその周辺回路から構成されており、各種デー
タの処理および各種の制御を行っている。このコントロ
ール回路４９の主な機能を列挙すると、以下の通りであ
る。

【００２８】（１）インターフェース回路４２からの情
報、つまり外部装置４１からのコマンドを解読し、その
指示に従って装置各部を制御する。また、そのコマンド
に対応するステータスをインターフェース回路４２を通
して外部装置４１に出力する。（２）コントロールパネル５３の表示用ＬＥＤ（図示し
ない）や７セグメント表示器（図示しない）に対してそ
の表示内容を出力する。（３）各種ソレノイド５１、…に対してそのオン、オフ
の制御を行う。（４）各種スイッチ、センサー５２からの情報を取り込
み処理する。（５）画像信号処理回路４３に対し、各種パラメータの
設定および内部発生パターンデータの送出を行う。（６）ミラーモータドライバ５４に対し、ミラーモータ
８のオン、オフ制御を行う。（７）レーザ駆動回路４４に対しレーザ発光のパワー設
定およびパワーモニタを行う。

【００２９】（８）高圧電源５６に対する制御を行う。つまり、帯電器２に対する出力のオン・オフ制御および
出力パワー設定、転写帯電器１７に対する出力のオン・
オフ制御および出力パワー設定、現像バイアスに対する
出力のオン・オフ制御および出力パワー設定、吸着帯電
器１６に対する出力のオン・オフ制御および出力パワー
設定、その他の高圧出力に対する出力のオン・オフ制御
およびパワー設定を行う。また、各出力が正常に動作し
ているかのモニタも行っている。（９）感光体ドラムモータドライバ５７および転写ドラ
ムモータドライバ５８のオン・オフ制御および定常回転
を行っているかのモニタを行っている。（１０）各種ファンモータ５０のオン・オフ制御を行っ
ている。（１１）前露光ランプ（図示しない）のオン・オフ制御
を行っている。（１２）定着部３０のヒートローラの温度をモニタし、
ヒータランプのオン・オフ制御を行っている。（１３）基準タイミング作成回路５９からの信号により
、この装置の動作タイミングを制御している。（１４）トナー補給モータドライバ２１５に対し、４つ
のトナー補給モータのうち、補給が必要な色のトナー補
給モータを動作させるよう制御する。以上、簡単に説明
したようにコントロール回路４９はこの装置の指令部に
相当する。次に感光体ドラム１と転写ドラム１５の駆動
系について簡単に説明する。

【００３０】図１に示すように、感光体ドラム１と感光
体ドラムモータ６１と感光体ドラムモータエンコーダ６
０は同軸となっている。従って、感光体ドラムモータエ
ンコーダ６０の出力は、感光体ドラム１の回転情報とし
て使用できる。

【００３１】同様に転写ドラム１５と転写ドラムモータ
６３と転写ドラムモータエンコーダ６２も同軸となって
いる。従って、転写ドラムモータエンコーダ６２の出力
は転写ドラム１５の回転情報として使用できる。感光体
ドラムモータエンコーダ６０と転写ドラムモータエンコ
ーダ６２の出力はともに基準タイミング作成回路５９へ
入力されている。

【００３２】センサ６４およびセンサ６５はともに転写
ドラム１５の側方に位置し、転写ドラム１５がある特定
の回転位置にくると信号を出力するセンサである。例え
ば、転写ドラム１５の端部に突起部を設け、この突起部
が通過するポイントにフォトインタラプタを設置した構
成となっている。この２つのセンサ６４および６５の出
力は、基準タイミング作成回路５９に入力されている。

【００３３】次にこの装置の露光部（光学系）３につい
て詳細に説明する。この装置は、前述のように２個のレ
ーザダイオード４５、４６を塔載しており、記録したい
画像に応じて、その画像に適したレーザダイオード４５
、４６で露光する構成となっている。上記２個のレーザ
ダイオード４５、４６とハーフミラー４７、ポリゴンミ
ラー７との位置関係について図３を用いて説明する。

【００３４】図３に示すようにレーザダイオード４５か
ら発生したレーザ光は、ハーフミラー４７で反射し、ポ
リゴンミラー７へ到達する。一方、レーザダイオード４
６から発生したレーザ光はハーフミラー４７を通過し、
ポリゴンミラー７へ到達する。この時ポリゴンミラー７
への光路（光軸）については、レーザダイオード４５か
ら発生したレーザ光のものと、レーザダイオード４６か
ら発生したレーザ光のものとは全く同一となるように調
整されている。

【００３５】また、レーザダイオード４５とハーフミラ
ー４７との距離ＤＢ　は、レーザダイオード４５とハー
フミラー４７との距離ＤＡ　に比べて約３ｍｍ短くなる
ように配置されている。従って、感光体ドラム１までの
光路長は、レーザダイオード４５の方がレーザダイオー
ド４６よりも約３ｍｍ短くなっている。

【００３６】図４はこのように光路長の異なるレーザダ
イオード４５あるいは４６から発生したレーザ光によっ
て、感光体ドラム１を露光したときの様子を拡大して示
したものである。レーザ光ａ１、ａ２は、図４に示すよ
うに、露光部３から徐々に細くなって感光体ドラム１を
露光する。この図４で示したレーザ光ａ１は最もレーザ
光が細くなっているポイントで感光体ドラム１を露光し
ている場合でレーザダイオード４５から発生したレーザ
光に相当する。

【００３７】また、下に示すレーザ光ａ２は、レーザ光
ａ１に比べて感光体ドラム１上でのレーザ光は太くなっ
ている。このレーザ光はレーザダイオード４６から発生
したレーザ光に相当する。このレーザ光ａ２において、
レーザ光が最も細くなっているポイントから感光体ドラ
ム１の表面までの距離ｄは、約３ｍｍであり、前述の２
個のレーザダイオード４５、４６と感光体ドラム１まで
の光路長の差に等しくなっている。

【００３８】なお、感光体ドラム１上でのレーザ光ａ１
の主走査方向のビーム径φ１は約１０μｍであり、レー
ザ光ａ２の主走査方向のビーム径φ２は約５０μｍとな
っている。次にこのように主走査方向のビーム径が異な
るレーザ光で画像形成を行った際の光エネルギーの分布
の様子と、その画像について図５、〜図９を用いて説明
する。

【００３９】図５の左の図は、レーザ光の光エネルギー
が集中している状態で、ある単位時間、レーザ光を発光
させた場合のレーザ駆動パルス（ＬＤＯ）信号と光エネ
ルギー分布および画像の関係を示したものである。図５
に示すように、光エネルギーは、急峻な山なりの分布と
なっている。

【００４０】このような山なりの光エネルギー分布を考
慮するのはむずかしいので、右の図のように、簡単に光
エネルギー分布は方形波状に、また画像は長方形にモデ
ル化して考えることにする。この場合、画像信号処理回
路４３から出力されるＳＨＡＲＰＯ信号はＬレベルとな
っており、レーザダイオード４５が発光している状態で
感光体ドラム１上でのレーザ光は最も絞られた位置に対
応し、図４に示すビーム径φ１のようにレーザ光が細い
状態となっている。

【００４１】図６は、このようにモデル化したレーザ光
で図に示すようにパルス幅変調したレーザ駆動パルス（
ＬＤＯ）信号を与えた時の光エネルギー分布と画像の様
子を示したものである。この図６により明らかなように
、光エネルギーが集中している状態で画像を形成すると
、レーザ駆動パルス（ＬＤＯ）信号に忠実な、白黒はっ
きりした画像が与えられる。

【００４２】なお、図中のＰは、１画素に相当する時間
および距離を表わし、レーザ光は左から右へ走査してい
るものとしている。この結果、図７の（ａ）に示すよう
な表現したい画像に対して図７の（ｂ）に示すような画
像を得ることができる。したがって、文字、線図等の階
調性がない画像を良好な画質でプリントすることができ
る。

【００４３】一方、図８は、レーザ光の光エネルギー分
布が図５に比べてなだらかに広がった状態で、ある単位
時間レーザを発光させた場合のレーザ駆動パルス（ＬＤ
Ｏ）信号と光エネルギー分布および画像の関係を示した
ものである。図に示すように、光エネルギーは、なだら
かな山なりの分布をしており、光エネルギーのトータル
は、前述の図５に示す光エネルギーが集中している場合
と同じである。

【００４４】画像は、図５の場合と比べて、単位面積当
りの光エネルギーが弱い分、低濃度である。この様子を
図５と同じようにモデル化すると、右の図に示すように
、光エネルギー分布は、横に長い方形波状に、画像は正
方形に近い形で近似して考えることができる。この場合
は、画像信号処理回路４３から出力されるＳＨＡＲＰＯ
信号はＨレベルとなっており、レーザダイオード４６が
発光している状態で感光体２０上でのレーザ光は、最も
絞られた位置よりずれた位置に対応し、図４に示すビー
ム径φ２のようにレーザ光が太い状態となっている。

【００４５】図９は、図８に示したような、光エネルギ
ーがある程度分散したレーザ光を用いて、図６で示した
パルス幅変調したレーザ駆動パルス（ＬＤＯ）信号と同
じ信号を与えた時の光エネルギー分布と画像の様子をモ
デル化したものである。この図より解かるように、光エ
ネルギーが分散している場合は、光エネルギーは、山状
に分布し、図６では表れなかった中間的なエネルギーレ
ベルも、出力可能である。この様な光エネルギー分布で
感光体１を露光し、現像すると、ハーフトーン（中間調
）も表現可能である。図９の画像は光エネルギーの高い
場所ほど、画像濃度も高いことを示している。したがっ
て、写真等の階調性を有する画像を良好な画質でプリン
トすることができる。

【００４６】上記したように、画像書込みのためのレー
ザ光のビームの形状を記録する画像の種類に応じて変え
ることができる。すなわち、画像書込みのためのレーザ
光のビーム形状を、文字、線図等の画像を記録する際は
小さく、写真等の階調性を有する画像を記録する際は、
大きくすることにより、いかなる画像も高画質で再現す
ることができる。

【００４７】画像処理回路４３は、図１０に示すように
、タイミング回路７１、レーザ・ビーム形状発光タイミ
ング制御信号発生回路７２、変換テーブル７３、パルス
発生回路７４、トナー消費量カウント回路７５により構
成されている。タイミング回路７１の構成を図１１に、
そのタイミングチャートを図１２の（ａ）〜（ｆ）に示
す。

【００４８】タイミング回路７１は、図１１に示すよう
に、波形整形回路８１、水晶発振器８２、クロック位相
同期化回路８３、分周回路８４、ＡＮＤゲート８５、お
よびパルス発生タイミング信号発生回路８６によって構
成されている。

【００４９】タイミング回路７１は、ＢＤＯ信号および
ＭＧＯＵＴ０から各回路が必要とする基準信号を発生す
るためのもので、ＢＤＯ信号は、ＢＤ１信号を基にして
作られ、ポリゴン・ミラーによって走査されたレーザ・
ビームがフォト・ダイオードを通過している期間ではロ
ー・レベルになり、その他の期間ではハイ・レベルにな
る。

【００５０】波形整形回路８１によって、ＢＤＯ信号は
その前縁又は後縁を基準に負レベルの一定パルス幅のＨ
ＳＹＮ０信号を出力する。水晶発振器８２は、クロック
の発生源であり、常に安定した周波数でクロックを出力
している。クロック位相同期化回路８３は、水晶発信器
８２のクロックの位相をＨＳＹＮ０信号の立ち上がりの
タイミングに同期化するためのもので、同期化されたク
ロックはＨＳＹＮＯ信号の立ち上がりと常に一定の位相
関係になっている。同期化されたクロックは、分周回路
８４によって２分の１に分周される。

【００５１】コントロール回路４９は、ＨＳＹＮＣ０信
号に同期化されたクロックＶＤＣＬＫ０を基に主走査中
の画像領域（印字範囲）を表すＭＧＯＵＴ０信号（画像
領域でＬレベル、画像領域以外でＨレベルとなる信号）
を発生する。ＶＤＣＬＫ０信号はＡＮＤゲート８５に入
力され、画像領域を表す信号ＭＧＯＵＴ０を反転した信
号がかけられＲＤＣＬＫ０を作っている。ＲＤＣＬＫ０
は画像領域のみで出力され、画像データを読み出す際の
基準のクロックとなる。

【００５２】パルス発生タイミング信号発生回路８６は
、同期化されたクロック（クロック位相同期化回路８３
の出力）およびＨＳＹＮ０信号から、パルス発生回路７
４に必要な各種タイミング信号としてのイネーブル信号
、トリガ信号、リセット信号、ラッチ選択信号等を発生
するためのものである。

【００５３】レーザ・ビーム形状発光タイミング制御信
号発生回路７２は、印字画素の画像データおよびそれに
前後して隣接する画素の画像データに応じて、印字画素
のパルス位置、すなわち一画素内のレーザ発光タイミン
グが左詰め、または右詰めかを選択し、またレーザ光の
ビーム形状を絞って小さくするか、またはぼかして大き
くするかを選択することによって高画質印字を可能にす
るものである。レーザ光のビームの形状、パルス位置の
制御と印字結果の関係を、図１３の（ａ）〜（ｇ）の模
式図を用いて以下に説明する。図１３の（ａ）は、原稿
あるいは最終的に表現したい画像を示している。この図
は、低い濃度の連続する中に濃度の高い線がある例であ
る。図１３の（ｂ）は、図１３の（ａ）の１走査線に於
ける画像濃度を示している。

【００５４】図１３の（ｃ）は、原稿をスキャナなどに
よって読み込み１画素単位に標本化された主走査方向に
連続する画像データを表している。画像データが大きい
ほど印字しようとするその画素の画像濃度が高いことを
示している。以下、図１３の（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）は
この画像データにしたがって印字されるものとする。

【００５５】図１３の（ｄ）は、レーザ光のビーム径を
小さくし、パルス位置を左詰めに固定した時の印字結果
である。濃度データは１画素内のレーザ点灯時間に変換
され、ビーム径を小さくした場合、低い濃度の画素では
幅が細く、濃度の高い画素は幅の太い線として印字され
る。したがって濃度の違いは位置画素中の印字されてい
る面積と印字されていない面積の比として表現されてい
る。この場合、中間調を線の幅として表現しているため
に、画像（特に同じ濃度の中間調が広い面積にわたって
存在するような画像）によっては縦筋として目立ってし
まうことがある。

【００５６】図１３の（ｅ）は、レーザ光のビーム径を
大きくした時の印字結果である。ビーム径を大きくして
いるため、レーザ光の点灯時間は、線の幅として印字さ
れるのではなく濃度レベルとして印字される。その為、
濃度の急激に変化するような点や、低い濃度の連続して
いるところに孤立している濃度の高い点ではぼけてしま
ったり、画像データの濃度変化に追従できなくなってし
まうといった現象が生じることがある。

【００５７】図１３の（ｆ）は、上記の欠点を補うため
に、濃度が低くかつ画像データの濃度変化の緩やかなと
ころではビーム径を大きくし、濃度の高い画素や濃度変
化の急旬なところではビーム径を小さくし、パルス位置
を隣接する画素の濃度の高いほうに寄せた場合の印字例
である。これにより、縦筋が目立ってしまうことや、画
像がぼけてしまうことがなく、高画質に印字を行うこと
ができる。

【００５８】次に、実際にコントロール回路４９から送
られてくる画像データからレーザ光のビーム形状ならび
にパルス位置を選択するための制御方法について、図１
４、図１５、図１６の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）を用いて
説明する。

【００５９】図１４は主走査方向の画像データ（画像濃
度）の変化、図１５は主走査方向の１画素前の画像デー
タとの差分の絶対値を模式的に表したものである。図１
４、図１５で示す（ａ）は文字や線などの濃度変化が急
旬で濃度の高い画像データ、図１４、図１５で示す（ｂ
）は写真などの濃度が連続して変化している画像データ
の例である。図１６の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は主走査
方向に連続する３画素に注目した図で、印字対象となる
データを画素ｂ、その隣接するデータを画素ａ、ｃとす
る。このときレーザ光のビーム形状およびパルス位置の
選択条件は

【００６０】（１）　注目画素ｂとその隣接画素ａまた
はｃとの濃度差の絶対値が基準データ値ｄａ　（８０ｈ
）より大きい。（２）　注目画素ｂまたはその隣接画素
ａ、ｃの濃度が基準データ値ｔｈａ　（Ｅ０ｈ）より大
きい。（１）　、（２）　の条件の少なくとも一方が成立する
ときレーザ光のビーム径を小とする。それ以外ではレー
ザ光のビーム径を大とする。また、パルス位置は隣接画
素ａ、ｃのいずれか濃度の高いほうに寄せる。

【００６１】図１７は、レーザ・ビーム形状発光タイミ
ング制御信号発生回路７２の構成例を示すブロック図で
あり、８ビットのＤ（遅延）タイプのラッチ回路９１、
９２、１ビットのＤタイプのラッチ回路９７、１０１、
１０２、比較器９３、９５、９９、演算回路９４、オア
回路９８、１０３、およびノア回路１０４によって構成
されている。

【００６２】レーザ・ビーム形状発光タイミング制御信
号発生回路７２は、インターフェース回路４２から送ら
れてくる印字画素ｂ（画像データＶＤＡＴｔ−１　）お
よび主走査方向に前後して隣接する画素ａ（画像データ
ＶＤＡＴｔ−２　）、ｃ（画像データＶＤＡＴｔ　）よ
り、印字画素ｂのパルス位置信号ＬＥＦＴ１（レーザ光
の点灯期間が１画素内の左詰めか、または右詰めかを表
す信号）、およびレーザ光のビーム径選択信号ＳＨＡＲ
Ｐ０（Ｌレベルでビーム径　　小、Ｈレベルでビーム径
　　大を選択する信号）を出力する。なお、全てのラッ
チ回路９１、…には共通のクロックＲＤＣＬＫ０（タイ
ミング回路７１から供給されている）が入力されており
、１つのラッチ回路（９１、…）では入力信号の１画素
時間の遅延（１画素前のデータの記憶）を行っている。

【００６３】まず、パルス位置信号ＬＥＦＴ１の発生方
法について説明する。インターフェース回路４２から送
られた画像データＶＤＡＴｔ　は、ラッチ回路９１、９
２により２画素時間分遅延される。２画素分遅延された
画像データＶＤＡＴｔ−２　は、現在インターフェース
回路４２から入力されている画像データＶＤＡＴｔ　と
比較器９３によって比較され、画像データＶＤＡＴｔ−
２　が画像データＶＤＡＴｔ　より大きい時、パルス位
置信号ＬＥＦＴ１がＨレベルになる。

【００６４】次に、ビーム径選択信号ＳＨＡＲＰ０の発
生方法について説明する。画像データＶＤＡＴｔ　はそ
のまま演算回路９４に入力されるとともに、ラッチ回路
９１により１画素分遅延されて演算回路９４に入力され
る。演算回路９４は画像データＶＤＡＴｔ　と１画素分
遅延した画像データＶＤＡＴｔ−１　の差の絶対値を出
力する。演算回路９４の出力は比較器９５によって基準
データ値ｄａ　と比較され、基準データ値ｄａ　より大
きくなったとき、Ｈレベルを出力する。

【００６５】比較器９５の結果は、ラッチ回路９７によ
って遅延されたものとオア回路９８によってオアがとら
れる（ＳＴＥＥＰ１）。すなわち、注目画素の画像デー
タＶＤＡＴｔ−１　とその隣接画素ｃの画像データＶＤ
ＡＴｔ　、または隣接画素ａの画像データＶＤＡＴｔ−
２　との差の絶対値が、どちらか一方でも基準データ値
ｄａ　より大きいとき、オア回路９８の出力ＳＴＥＥＰ
１はＨレベルとなる。

【００６６】比較器９９は画像データＶＤＡＴｔ　と基
準データ値ｔｈａ　を比較し、画像データＶＤＡＴｔ　
が基準データ値ｔｈａ　より大の時、出力がＨレベルに
なる。比較器９９の結果はラッチ回路１０１、１０２に
よって遅延され、３画素分の比較結果がオア回路１０３
によってオアがとられる（ＤＡＲＫ１）。すなわち、オ
ア回路１０３の出力ＤＡＲＫ１は、３画素ａ、ｂ、ｃの
いずれかの画像データ値が基準データ値ｔｈａ　より大
のとき、Ｈレベルとなる。

【００６７】ビーム径選択信号ＳＨＡＲＰ０はノア回路
１０４によって、上記オア回路９８の出力ＳＴＥＥＰ１
、オア回路１０３の出力ＤＡＲＫ１の少なくとも一方が
Ｈレベルのとき、Ｌレベルとなる。

【００６８】レーザ・ビーム形状発光タイミング制御信
号発生回路７２の出力側の画像データＶＤＡＴ（変換テ
ーブル７３へ出力される）としては、注目画素ｂの画像
データＶＤＡＴｔ−１　が出力される。

【００６９】変換テーブル７３は、インターフェース回
路４２からレーザ・ビーム形状発光タイミング制御信号
発生回路７２を介して送られてくる画像データＶＤＡＴ
７０〜００からパルス幅変調データＰＷＤＡＴ７〜０に
変換するための変換テーブルである。この変換テーブル
７３では、現像に使用するトナーの色、文字や写真とい
った画像の種類、レーザのパワー、各種プロセス条件、
経時変化、その他の条件の変化に応じて、任意のテーブ
ルの内容を選択することができ、また、コントロール回
路４９から任意のデータにテーブルの内容を書き替える
こともできる。

【００７０】次に、パルス発生回路７４について図１８
、図１９、図２０を用いて説明する。図１８はパルス発
生回路７４のブロック図、図２０はそのタイミングチャ
ートである。

【００７１】図１８に示すように、パルス発生回路７４
は以下のものから構成されている。すなわち、パルス幅
データＰＷＤＡＴ７〜０をパルス位置指定信号ＬＥＦＴ
１のレベルに応じて反転するか否かを選択するデータ反
転非反転選択回路１１０と、このデータ反転非反転選択
回路１１０から出力されたデータと、パルス位置指定信
号ＬＥＦＴ１をラッチする２組のラッチ回路１１１、１
１２と、上記ラッチ回路１１１、１１２からの８ビット
データをアナログ信号へ変換する２個のＤ／Ａコンバー
タ１１４、１１６と、別々のタイミングで三角波を発生
する２個のランプジェネレータ１１３、１１５と、上記
Ｄ／Ａコンバータ１１４、１１６の出力とランプジェネ
レータ１１３、１１５の出力をそれぞれ比較する２個の
コンパレータ１１７、１１８と、上記ラッチ回路１１１
、１１２と上記コンパレータ１１７、１１８の出力を入
力とする２個のＸＯＲ回路１１９、１２０と、これらの
ＸＯＲ回路１１９、１２０の出力とタイミング回路７１
からの信号を入力するＡＮＤ回路１２１、１２２と、こ
のＡＮＤ回路１２１、１２２の出力を入力とするＮＯＲ
回路１２３とから構成されている。

【００７２】図１８より明らかのように、データ反転非
反転選択回路１１０以降の信号は、同じ回路が２系統あ
り動作は同じである。但し、動作タイミングがタイミン
グ回路７１からの信号により異なっている。

【００７３】図１９は、データ反転非反転選択回路１１
０の具体的な回路構成例を示す図であり、非反転バッフ
ァ１３１、反転バッファ１３２、バッファ１３３、およ
びインバータ回路１３４によって構成されている。図１
９に示すように、パルス位置指定信号ＬＥＦＴ１がＬレ
ベルの時は、非反転バッファ１３１が選択されパルス幅
データＰＷＤＡＴ７〜０は非反転のままラッチ回路１１
１、１１２へ転送される。一方、パルス位置指定信号Ｌ
ＥＦＴ１がＨレベルの時は、反転バッファ１３２が選択
され、パルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０は反転されて、
ラッチ回路１１１、１１２へ転送される。

【００７４】ここで、パルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０
およびパルス位置指定データＬＥＦＴ１信号と、レーザ
発光および出力画像との関係について説明する。パルス
幅データＰＷＤＡＴ７〜０において、ＰＷＤＡＴ７がＭ
ＳＢ、ＰＷＤＡＴ０がＬＳＢである。

【００７５】また、パルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０と
、レーザの発光時間の関係は、ＰＷＤＡＴ７〜０が「Ｆ
ＦＨ」のとき、レーザの発光時間は１００％、ＰＷＤＡ
Ｔ７〜０がＯＯＨのときレーザの発光時間は０％（発光
しない）である。ここで、１００％というのは、１画素
に割り当てられた時間すべてという意味である。つまり、パルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０が例えば「４
ＦＨ」であれば、その画素に対するレーザの発光時間は
、下に示す式により、約３１％となる。４ＦＨ／ＦＦＨ＝７９／２５５＝０．３０９８

【００７
６】また、パルス位置指定信号ＬＥＦＴ１は、レーザを
１００％以下の時間で発光させる際に、連続する画素に
対してどのタイミングでレーザを発光させるかを指定す
る信号である。すなわち、パルス位置指定信号がＨレベ
ルのとき直前の画素に連続してレーザを発光させ、Ｌレ
ベルのとき直後の画素に連続するようにレーザを発光さ
せる。

【００７７】レーザ光を、出力画像に対して左から右へ
走査しているこの実施例の場合、パルス位置指定信号Ｌ
ＥＦＴ１がＨレベルのとき、レーザはその画素内におい
て左側の画素に連続して発光させ、Ｌレベルのとき、右
側の画素に連続するようレーザを発光させる。この実施
例の場合、レーザ光により露光された部分にトナーが付
着する構成となっている。

【００７８】次に、パルス発生回路７４の信号の流れに
ついて、図２０の（ａ）〜（ｐ）を用いて説明する。具
体例として、図２０の（ａ）に示すように、パルス幅デ
ータＰＷＤＡＴ７〜０が「４ＦＨ」でパルス位置指定信
号ＬＥＦＴ１がＬレベル→Ｈレベル→Ｌレベルと変化し
ている場合について説明する。前述のようにデータ反転
非反転選択回路１１０に入力されたデータは、パルス位
置指定信号ＬＥＦＴ１のレベルにより、反転か非反転か
が選択される。

【００７９】図２０の（ｂ）に示すように、最初の２画
素のパルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０に対するパルス位
置指定信号ＬＥＦＴ１はＬレベルであり、３画素目のパ
ルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０に対するパルス位置指定
信号ＬＥＦＴ１はＨレベルである。さらに、４画素目、
５画素目のパルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０に対するパ
ルス位置指定信号ＬＥＦＴ１はＬレベルである。従って
、データ反転非反転選択回路１１０から出力されるデー
タは、１画素目、２画素目、４画素目、５画素目は「４
ＦＨ」で、３画素目は「ＢＯＨ」となる。

【００８０】このデータ反転非反転選択回路１１０から
出力されたデータと、パルス位置指定信号ＬＥＦＴ１は
、ラッチ回路１１１、１１２でラッチされる。ラッチの
タイミングは、ラッチ回路１１１はタイミング回路７１
からの信号ＬＴＡ１によって決定され、ラッチ回路１１
２はタイミング回路７１からの信号ＬＴＢ１によって決
定される。このＬＴＡ１信号とＬＴＢ１信号は、１画素
ごとに交互にタイミング回路７１から出力される。

【００８１】図２０の（ｄ）に示すように、１画素目、
３画素目、５画素目に対して、ＬＴＡ１信号が出力され
、ラッチ回路１１１にその画素に対する反転非反転選択
回路１１０から出力されるデータが図２０の（ｅ）に示
すように、ラッチされていることを示している。なお、
２画素目、４画素目のデータに対しては、ＬＴＢ１信号
が出力されており、ラッチ回路１１２に反転非反転選択
回路１１０からの出力データがラッチされるが、このタ
イミングチャートでは省略している。

【００８２】以降、信号の流れを、ラッチ回路１１１に
ラッチされたデータを用いて説明する。なお、ラッチ回
路１１２にラッチされたデータについては、回路の動作
としては、ラッチ回路１１１にラッチされたデータと全
く同じであるので説明は省略する。

【００８３】ラッチ回路１１１にラッチされた各画素に
対するデータは、Ｄ／Ａコンバータ１１４へ出力され、
アナログレベルに変換される。Ｄ／Ａコンバータ１１４
は、入力されたディジタルデータの数の大きさに応じて
、出力であるアナログ信号のレベルを変化させる。つま
り、Ｄ／Ａコンバータ１１４への入力が「ＦＦＨ」のと
き、アナログ信号の出力レベル（電圧）は最大となり、
入力が「ＯＯＨ」のとき、アナログ信号の出力レベル（
電圧）は最小となる。

【００８４】したがって、入力として「４ＦＨ」が入力
された場合、Ｄ／Ａコンバータ１１４のアナログ信号の
出力レベルは、最大出力を１００％、最小出力を０％と
した場合、約３１％の出力レベルとなる。また入力とし
て「ＢＯＨ」が入力された場合は、その出力レベルは約
６９％となる。

【００８５】さて、このＤ／Ａコンバータ１１４から出
力されるアナログ信号はコンパレータ１１７へ入力され
る。コンパレータ１１７はこのＤ／Ａコンバータから出
力されるアナログ信号と、ランプジェネレータ１１３か
ら出力されるアナログ信号を比較し、その結果をＨレベ
ルあるいはＬレベルとして出力する。

【００８６】すなわち、図２０の（ｊ）に示すように、
Ｄ／Ａコンバータ１１４から出力されるアナログ信号の
方がランプジェネレータ１１３から出力されるアナログ
信号よりも大きければ（電圧が高ければ）出力としてＨ
レベルを出力し、その反対にランプジェネレータ１１３
から出力されるアナログ信号の方がＤ／Ａコンバータ１
１４から出力されるアナログ信号より大きければ（電圧
が高ければ）出力としてＬレベルを出力する。

【００８７】次に、ランプジェネレータ１１３、１１５
の動作について説明する。それぞれのランプジェネレー
タ１１３、１１５には、トリガ入力ＴＲＧＡ１、ＴＲＧ
Ｂ１とリセット入力ＲＳＴＡ１、ＲＳＴＢ１が入力され
ている。トリガ入力ＴＲＧＡ１あるいはＴＲＧＢ１が入
力されることにより、ランプジェネレータ１１３あるい
は１１５の出力レベル（電圧レベル）は徐々に降下し始
める。

【００８８】そして、リセット入力ＲＳＴＡ１あるいは
ＲＳＴＢ１が入力されることによってランプジェネレー
タ１１３あるいは１１５の出力レベル（電圧レベル）は
、トリガ入力が入力される前のレベルまで復帰する。つまり、ランプジェネレータ１１３、１１５は、トリガ
入力により放電を開始し、リセット入力により、もとの
電位まで充電される、充放電回路である。また、この放
電により降下する電位は時間に比例している。

【００８９】図２０の（ｉ）には、ランプジェネレータ
１１３のこの動作の様子を示してある。図２０の（ｉ）
により明らかなように、図２０の（ｇ）に示す、ＴＲＧ
Ａ１の立上がりエッジにより、ランプジェネレータ１１
３の出力（電圧）は降下を開始する。そしてこの勾配は
一定である。

【００９０】次に、図２０の（ｈ）に示す、リセット入
力ＲＳＴＡ１が入力されるとランプジェネレータ１１３
の出力（電圧）は、すばやくもとのレベルに戻る。ラン
プジェネレータ１１３は、この動作を２画素分の周期で
繰り返している。なお、トリガ入力ＴＲＧＡ１、ＴＲＧ
Ｂ１とリセット入力ＲＳＴＡ１、ＲＳＴＢ１はともに、
タイミング回路７１から２画素周期で出力される信号で
ある。また、ランプジェネレータ１１５の動作について
は、図２０の（ａ）〜（ｐ）に示していないが、その動
作はランプジェネレータ１１３と１画素分、位相がずれ
たものとなっている。つまり、ＴＲＧＡ１とＴＲＧＢ１
の位相もＲＳＴＡ１とＲＳＴＢ１の位相も１画素分ずれ
たものとなっている。すなわち、上記ランプジェネレー
タ１１３、１１５は三角波（充放電を繰り返すアナログ
波形）の一部を出力する回路である。

【００９１】さて、図２０の（ｊ）に示すように、コン
パレータ１１７の出力はＤ／Ａコンバータ１１４の出力
レベルとランプジェネレータ１１３の出力レベルの比較
結果となっている。従って、Ｄ／Ａコンバータ１１４へ
の入力データが「４ＦＨ」の場合のコンパレータ１１７
の出力と、Ｄ／Ａコンバータ１１４への入力データが「
ＢＯＨ」の場合のコンパレータ１１７の出力を比較した
場合、前者の方がＨレベルとなっている時間が短くなっ
ている。このコンパレータ１１７の出力とラッチ回路１
１１でラッチされたＬＥＦＴ１信号の排他的論理和が図
２０の（ｋ）に示すように、ＸＯＲ回路１１９の出力と
なっている。従って、ラッチ回路１１１でラッチされた
ＬＥＦＴ１信号がＨレベルの場合はコンパレータ１１７
の出力は反転されＸＯＲ回路１１９から出力される。

【００９２】反対に、ラッチ回路１１１でラッチされた
ＬＥＦＴ１信号がＬレベルの場合は、コンパレータ１１
７の出力は、そのままＸＯＲ回路１１９から出力される
。このＸＯＲ回路１１９の出力は、ＡＮＤ回路１２１に
入力され、図２０の（ｌ）に示す、タイミング回路７１
からのＥＮＡ１信号との論理積がとられる。ＥＮＡ１信
号は、ＸＯＲ回路１１９の出力が有効である間のみＨレ
ベルとなる２つの画素周期の方形波である。

【００９３】このようにして得られるＡＮＤ回路１２１
の出力が、図２０の（ｍ）に示すように、Ｈレベルであ
る間、レーザが光るようになっている。従って、パルス
幅データＰＷＤＡＴ７〜０として「４ＦＨ」、パルス位
置指定信号ＬＥＦＴ１がＬレベルである１画素目に対す
るＡＮＤ回路１２１の出力に注目してみると、レーザは
画素内の後半つまり右側の約３１％でレーザが発光する
ような信号になっていることがわかる。

【００９４】また、パルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０と
して「４ＦＨ」、パルス位置指定信号ＬＥＦＴ１がＨレ
ベルである３画素目に対するＡＮＤ回路１２１の出力は
、画素内の前半つまり左側の約３１％でレーザが発光す
るような信号となっていることがわかる。

【００９５】一方、２画素目、４画素目についても、同
様の回路の働きにより、ＡＮＤ回路１２２の出力にレー
ザ駆動信号が出力される。これらのＡＮＤ回路１２１と
ＡＮＤ回路１２２の出力の論理和をとることで、すへて
の画素に対するレーザ駆動信号を得ることができる。

【００９６】以上、説明したように、パルス発生回路７
４にパルス幅データＰＷＤＡＴ７〜０とパルス位置指定
信号ＬＥＦＴ１信号を入力することで、その画素に割り
当てられた時間内で自由にレーザの発光時間と、タイミ
ングを制御することができる。

【００９７】また、図１８に示した回路構成は、アナロ
グ回路を含んでいるため、素子間のばらつきが問題とな
る。したがって、これらの素子を同一のＩＣ内に構成す
ることでより精度を向上させることができる。すなわち
、パルス発生回路７４は、図１８に示すように、基板１
４０上に設けられた１つのＩＣによって構成されている
。

【００９８】トナー消費量カウント回路７５は、入力さ
れたパルス幅変調データＰＷＤＡＴ７１〜０１およびパ
ルス位置信号ＬＥＦＴ１より、それらの画像信号によっ
て印字した際に消費されトナーの量をカウントするもの
で、その結果を読み出すことによって、コントロール回
路４９は、トナーの補給、トナー濃度の制御などを行う
ことができる。

【００９９】上記したように、印字画素およびそれに前
後して隣接する画像データに応じて、印字画素のパルス
位置、すなわち一画素内のレーザ発光タイミングが左詰
め、または右詰めかを選択し、またレーザ光のビーム形
状を絞って小さくするか、またはぼかして大きくするか
を選択するようにしたものである。これにより、縦筋が
目立ってしまうことや、画像がぼけてしまうことなく、
高画質に印字ができる。

【０１００】すなわち、感光体ドラムに像を形成する際
に、画像の特徴に基づいてレーザ光のビーム形状と発光
タイミングとを制御して露光を行うようにしたので、画
質を向上させることができる。

【０１０１】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれば
、画像割れが生じることがなく、しかも中間調を滑らか
に表現でき、良質な画像を得ることができる画像形成装
置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示す画像形成装置の全体
的な制御系統の構成を示すブロック図。

【図２】図１の画像形成装置の縦断側面図。

【図３】図１の露光部の要部を説明するための図。

【図４】光路長を変更した際のレーザ光のビーム形状を
説明するための図。

【図５】レーザ駆動パルスと光エネルギー分布と画像の
関係を示す図。

【図６】レーザ駆動パルスと光エネルギー分布と画像の
関係を示す図。

【図７】表現したい画像と光エネルギーが集中している
状態で画像を形成した場合の画像を示す図。

【図８】レーザ駆動パルスと光エネルギー分布と画像の
関係を示す図。

【図９】レーザ駆動パルスと光エネルギー分布と画像の
関係を示す図。

【図１０】図１の画像信号処理回路の構成を示すブロッ
ク図。

【図１１】図１０のタイミング回路の構成を示すブロッ
ク図。

【図１２】図１０のタイミング回路の動作を説明するた
めのタイミングチャート。

【図１３】レーザ光のビームの形状、パルス位置の制御
と印字結果の関係を示す模式図。

【図１４】主走査方向の画像データの画素単位の変化を
示す図。

【図１５】主走査方向の１画素前の画像データとの差分
の絶対値を模式的に表した図。

【図１６】主走査方向に連続する３画素についての濃度
データ、パルス幅変調信号、印字状態の関係を示す図。

【図１７】図１０のレーザ・ビーム形状発光タイミング
制御信号発生回路の構成を示すブロック図。

【図１８】図１０のパルス発生回路の構成を示すブロッ
ク図。

【図１９】図１８のデータ反転非反転選択回路の構成を
示すブロック図。

【図２０】図１８のパルス発生回路の動作を説明するた
めのタイミングチャート。

【符号の説明】

１…感光体ドラム（像担持体）、３…露光部（露光手段
）、９、〜１２…現像器、１５…転写ドラム、４１…外
部装置、４２…インターフェース回路（受入手段）、４
３…画像信号処理回路、４４…レーザ駆動回路、４５、
４６…レーザダイオード（発生手段）、４８…フォトダ
イオード（第１の出力手段）、４９…コントロール回路
、５３…コントロールパネル、７１…タイミング回路（
第２の出力手段）、７２…レーザ・ビーム形状発光タイ
ミング制御信号発生回路（第３の出力手段）、７３…変
換テーブル、７４…パルス発生回路（第４の出力手段）
、７５…トナー消費量カウント回路、８１…波形整形回
路、８２…水晶発振器、８３…クロック位相同期化回路
、８４…分周回路、８５…ＡＮＤゲート、８６…パルス
発生タイミング信号発生回路、９１、９２、９７、１０
１、１０２…ラッチ回路、９３、９５、９９…比較器、
９４…演算回路、９８、１０３…オア回路、１０４…ノ
ア回路、１１０…データ反転非反転選択回路、１１１、
１１２…ラッチ回路、１１３、１１５…ランプジェネレ
ータ、１１４、１１６…Ｄ／Ａコンバータ、１１７、１
１８…コンパレータ、１１９、１２０…ＸＯＲ回路、１
２１、１２２…ＡＮＤ回路、１２３…ＯＲ回路、１３１
…非反転バッファ、１３２…反転バッファ、１３３…バ
ッファ、１３４…インバータ回路、１４０…基板。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】　　像担持体上に光ビームを照射すること
により、像を画素単位で形成する像形成手段と、この像
形成手段によって、像形成の対象となる画像データに基
づいて、上記像形成手段によって照射される光ビームの
ビーム径を選択する選択手段と、上記像形成手段にて像
形成の対象となる画像データに基づいて、上記像形成手
段によって照射される光ビームの発光タイミングを制御
する制御手段と、を具備したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】　　各々異るビーム径を有する複数の光ビ
ームを発生する光発生手段と、この光発生手段で発生さ
れた光ビームを像担持体上に照射することにより、像担
持体上に画素単位で静電潜像を形成する像形成手段と、
この像形成手段にて像形成の対象となる画像データとそ
れに隣接する画素の画像データに基づいて、上記光発生
手段から発生される光ビームのビーム径を選択する選択
手段と、上記像形成手段にて像形成の対象となる画像デ
ータとそれに隣接する画素の画像データに基づいて、上
記光発生手段から発生される光ビームの発光タイミング
を制御する制御手段と、を具備したことを特徴とする画
像形成装置。