JPH0434718B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の分野］ 本発明は、輝尽性蛍光体を利用する放射線画像
情報記録再生方法に使用される蓄積性蛍光体シー
トに関するものであり、さらに詳しくは、特に耐
衝撃性が改良された蓄積性蛍光体シートに関する
ものである。

［発明の背景］ 従来より、放射線像を画像として得る方法とし
て、銀塩感光材料からなる乳剤層を有する放射線
写真フイルムと増感紙（増感スクリーン）との組
合わせを用いる、いわゆる放射線写真法が利用さ
れている。

近年、上記の放射線写真法にかわる方法の一つ
として、たとえば特開昭55−12145号公報等に記
載されているような輝尽性蛍光体を利用する放射
線画像情報記録再生方法が開発され、注目されて
いる。この方法は、被写体を透過した放射線、あ
るいは被写体から発せられた放射線を輝尽性蛍光
体に吸収させ、そののちにこの蛍光体を可視光
線、赤外線などの電磁波（励起光）で励起するこ
とにより、蛍光体中に蓄積されている放射線エネ
ルギーを蛍光（輝尽発光）として放出させ、この
蛍光を光電的に読み取つて電気信号を得、この電
気信号に基づき被写体あるいは被検体の放射線像
を可視像もしくは数値、記号等により表示された
情報として再生するものである。

上記の放射線画像情報記録再生方法によれば、
従来の放射線写真法を利用した場合に比較して、
はるかに少ない被曝線量で情報量の豊富な放射線
画像を得ることができるという利点がある。従つ
て、この放射線画像情報記録再生方法は、特に医
療診断を目的とするＸ線撮影などの直接医療用放
射線撮影において利用価値が非常に高い。

放射線画像情報記録再生方法の実施に際して、
輝尽性蛍光体は一般に、該輝尽性蛍光体からなる
蛍光体層を支持体上に積層した構成からなる蓄積
性蛍光体シート（放射線像変換パネルとも呼ば
れ、通常は、長方形、正方形などの形状のシート
である）の形態にて用いられる。また蛍光体層の
表面には蛍光体層の物理的劣化および化学的変質
を防止する目的で透明なプラスチツク材料からな
る保護膜が付設されている。

蓄積性蛍光体シートはそれ自体で最終的に画像
情報を記録するものではなく、前記のように別に
用意された最終的な記録媒体に画像等を与えるた
めに一時的に画像情報を担持するものである。従
つて、蓄積性蛍光体シートは繰り返し使用するこ
とができ、そのように繰り返し使用により極めて
経済的となる。

上記の蓄積性蛍光体シートの繰り返し使用は、
たとえばＸ線撮影車のような移動ステーシヨンに
蓄積性蛍光体シートを使用する放射線画像情報記
録読取装置を装備して、集団検診などのために各
所へ出張してＸ線撮影をするような場合において
特に有利となる。すなわち、移動ステーシヨンに
多数の蓄積性蛍光体シートを積載して行くのは不
便であり、またＸ線撮影車のような車両に積載で
きるシートの数には限りがある。従つて、蓄積性
蛍光体シートを繰り返し使用が可能なような条件
にてＸ線撮影車に搭載し、各蓄積性蛍光体シート
に被写体毎の放射線画像情報を記録し、それを読
み出して得た画像情報信号を磁気テープの記憶容
量の大きい記録媒体に写し、そして蓄積性蛍光体
シートを循環再使用するようにすれば、少数の蓄
積性蛍光体シートで多数の被写体の放射線画像を
得ることができるため、実用上極めて有用であ
る。さらに、この蓄積性蛍光体シートの循環再使
用と連続撮影とを組合わせることにより、集団検
診における迅速な撮影が可能となり、実用上の効
果は極めて大きい。

なお、蓄積性蛍光体シートを循環再使用する場
合には、通常は蓄積性蛍光体シートに蓄積された
放射線エネルギーを読み取つて目的の画像情報を
得た後、残存する放射線エネルギーを、たとえば
特開昭56−11392号、同56−12599号公報に開示さ
れているような方法によつて放出除去させる工程
を加える。このような方法によつて、蓄積性蛍光
体シートの効率的な循環再使用が可能となる。

従つて、上記の放射線画像情報記録再生装置を
Ｘ線撮影車などの移動ステーシヨンに搭載する場
合には、被写体に放射線を照射し、次いでその放
射線に蓄積性蛍光体シートを露光させて該被写体
の放射線像を該蓄積性蛍光体シートに蓄積記録さ
せる画像記録部、この蓄積性蛍光体シートに蓄積
記録された放射線像を読み取る画像読取部、読み
取り操作後に蓄積性蛍光体シートに残存する放射
線エネルギーを放出除去して次の記録操作に備え
るための消去部、および蓄積性蛍光体シートをこ
れらの各部に順に循環移動させるための搬送手段
を一つの装置にまとめた形態にすることが望まし
い。また、このような構成の放射線画像情報記録
再生装置は、Ｘ線撮影車などの移動ステーシヨン
のみならず、病院等に据え付ける場合においても
各種の利点があり、実用上便利である。

ところで蓄積性蛍光体シートは、その表面（シ
ートの蛍光体層側の面）に傷などの物理的劣化が
発生した場合に、そのシートから得られる画像の
画質あるいは画像情報の精度が著しく低下する傾
向にある。このため、蓄積性蛍光体シートを搬送
する手段の選択に際しては、蓄積性蛍光体シート
の表面に傷がつくことのないように充分な配慮が
必要となる。このような点を考慮して、従来蓄積
性蛍光体シートの搬送手段として一般に柔軟なシ
ート材料を用いるベルトコンベアが用いられてい
る。

しかしながら、ベルトコンベアなどを用いた場
合でも、二個のベルトコンベアの連絡部を通過す
る際、各種の位置（たとえば、画像記録部、画像
読取部、消去部、および必要に応じて搬送経路に
設けられる蓄積性蛍光体シート貯蔵部）からベル
トコンベア上に移動する際、あるいはベルトコン
ベアから各種の位置に移動する際において蓄積性
蛍光体シートの前端部が各種の部材と衝突するこ
とが多く、このような衝突により蓄積性蛍光体シ
ートの蛍光体層が物理的劣化を起す場合がある。
従来では、それらの衝撃が蛍光体層に接直的な影
響を与えるのを避けるための手段として、蛍光体
層の端部を支持体の端部より内側に設けるなどの
工夫が提案されているが、未だ充分の改良とはい
いがたい。特に前記のような蓄積性蛍光体シート
を循環再使用する放射線画像情報記録再生装置に
おいては、該シートの搬送の頻度が高いため、蓄
積性蛍光体シートの物理的劣化が短時間のうちに
顕著になる傾向がある。

［発明の要旨］ 本発明は、特に耐衝撃性が改良された蓄積性蛍
光体シートを提供するものである。

本発明が提供する蓄積性蛍光体シートは、支持
体、輝尽性蛍光体を含む蛍光体層、および保護膜
をこの順に積層してなる構成を有する蓄積性蛍光
体シートであつて、少なくとも該蓄積性蛍光体シ
ートの搬送方向を基準とした蛍光体層の前端部お
よび／または後端部が支持体の対応前端部およ
び／または後端部よりも内側に配置され、かつそ
れらの蛍光体層の前端部および／または後端部
が、その蛍光体層の前端部および／または後端部
が内側に配置されたことにより形成された空間に
設置された埋め込み部材により保護されているこ
とを特徴とする蓄積性蛍光体シートである。

なお、本発明において蓄積性蛍光体シートの後
端部を保護するのは、蓄積性蛍光体シートの移動
は一方向のみとは限らないためであり、従つて本
発明の蓄積性蛍光体シートはその前端部と御端部
の両方が保護されているのが好ましい。

［発明の詳細な記述］ 以下に本発明を添付図面を参照しながら詳しく
説明する。

本発明が提供する蓄積性蛍光体シートの代表的
な構成の例を添付図面の第１ａ図および第１ｂ図
に示す。

支持体、輝尽性蛍光体とバインダーとを含む蛍
光体層、および保護膜をこの順に積層してなる構
成を有する蓄積性蛍光体シートの一般的な構成は
既に知られている。

本発明の蓄積性蛍光体シートは、その前端部お
よび／または後端部（該蓄積性蛍光体シートの搬
送方向を基準とした蛍光体層の前端部および／ま
たは後端部）が、該蓄積性蛍光体シートの搬送時
にその前端部および／または後端部から受けやす
い機械的衝撃からその蛍光体層を保護するように
特別の配慮がなされている。

すなわち、本発明の蓄積性蛍光体シートを、第
１ａ図によつて説明すると、支持体１１、輝尽性
蛍光体とバインダーとを含む蛍光体層１２、およ
び保護膜１３をこの順に積層してなる構成を有す
る蓄積性蛍光体シートであつて、少なくとも該蓄
積性蛍光体シートの搬送方向を基準とした蛍光体
層の前端部および／または後端部が支持体の対応
前端部および／または後端部よりも内側に配置さ
れ、かつそれらの蛍光体層の前端部および／また
は後端部が、その蛍光体層の前端部および／また
は後端部が内側に配置されたことにより形成され
た空間に設置された高分子物質などからなる埋め
込み部材１４により保護されている蓄積性蛍光体
シートと表現することができる。

このように蓄積性蛍光体シートを、その前端部
および／または後端部において支持体が蛍光体層
より外側に突出させるように構成し、かつそれら
の蛍光体層の前端部および／または後端部を、そ
の蛍光体層の前端部および／または後端部が内側
に配置されたことにより形成された空間に設置さ
れた埋め込み部材により保護することによつて、
蓄積性蛍光体シートの当該前端部および／または
後端部に加えられる機械的衝撃、摩擦などから蛍
光体層の物理的もしくは化学的劣化を抑制するこ
とが可能となる。

なお、支持体１１の前端部、後端部、側縁部は
上縁部もしくは下縁部において面取りが施されて
いてもよい。支持体１１の前端部と後端部の両方
の下縁部に面取りが施されている例は第１ｂ図に
示されている。

蓄積性蛍光体シートの各種の材料は既に知られ
ており、本発明に用いる蓄積性蛍光体シートの製
造に際しても、それらの材料から任意に選択して
使用することができる。

たとえば、支持体の例としては、セルロースア
セテート、ポリエチレンテレフタレートなどのプ
ラスチツク物質のフイルム、アルミニウム箔など
の金属シート、通常の紙、バライタ紙、レジンコ
ート紙などを挙げることができる。なお支持体の
蛍光体層が設けられる側の表面には、接着性付与
層、光反射層、光吸収層などの他の機能層が設け
られている場合もある。

蛍光体層は、たとえば輝尽性蛍光体の粒子をバ
インダー中に分散させてなる層である。このよう
な目的に用いられる輝尽性蛍光体は既に多数知ら
れており、本発明においてもそのような輝尽性蛍
光体から任意に選択して用いることができる。公
知の輝尽性蛍光体の例としては、二価ユーロピウ
ム賦活アルカリ土類金属弗化ハロゲン化物蛍光体
（M〓FX：Eu²⁺；ただし、M〓はMg、Caおよび
Baからなる群より選ばれる少なくとも一種のア
ルカリ土類金属であり、ＸはCl、BrおよびＩか
らなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン
である）；ユーロピウムおよびサマリウム賦活硫
化ストロンチウム蛍光体（SrS：Eu，Sm）；ユー
ロピウムおよびサマリウム賦活オキシ硫化ランタ
ン蛍光体（La₂O₂S：Eu，Sm）；ユーロピウム賦
活酸化アルミニウムバリウム蛍光体（BaO・
Al₂O₃：Eu）；ユーロピウム賦活アルカリ土類金
属ケイ酸塩蛍光体（M²⁺O・SiO₂：Eu；ただし、
M²⁺はMg、CaおよびBaからなる群より選ばれる
少なくとも一種のアルカリ土類金属である）；セ
リウム賦活希土類オキシハロゲン化物蛍光体
（LnOX：Ce；ただし、LnはLa，Ｙ，Gdおよび
Luからなる群より選ばれる少なくとも一種の希
土類元素であり、ＸはCl、BrおよびＩからなる
群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであ
る）を挙げることができる。ただし、本発明の蓄
積性蛍光体シートに用い得る輝尽性蛍光体は上記
のものに限られるものではなく、輝尽性を示す蛍
光体であれば特に制限なく用いることができる。

蛍光体層の表面には、次いで蛍光体層を物理的
および化学的に保護するための透明な保護膜が設
けられる。透明保護膜に用いられる材料の例とし
ては、酢酸セルロース、ポリメチルメタクリレー
ト、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン
を挙げることができる。透明保護膜の膜厚は、通
常約0.1乃至20μｍである。

なお、蓄積性蛍光体シートは、特開昭55−
163500号公報、特開昭57−96300号公報などに記
載されているように、着色剤によつて着色されて
いてもよく、また特開昭55−146447号公報に記載
されているようにその蛍光体層中に白色粉体が分
散されていてもよい。

蓄積性蛍光体シートの前端部および／または後
端部の蛍光体層の前端部および／または後端部が
内側に配置されたことにより形成された空間に設
置する埋め込み部材は、任意の材料から形成され
た埋め込み部材を利用することができる。通常は
蓄積性蛍光体シートの蛍光体層の前端部および／
または後端部、支持体の表面、当該埋め込み部材
などに接着剤層を設けたのち、当該空間に埋め込
み部材を付設する。なお、埋め込み部材は蛍光体
層の前端部および／または後端部もしくは支持体
表面の一方に接着されていればよいが、それらの
双方に接着されていてもよい。

埋め込み部材の材料としては、たとえば高分子
物質、金属などの任意の自己形状保持性を用いる
ことができるが、高分子物質が好ましい。好まし
い高分子物質の例としては、透明保護膜に用いら
れる材料の例として前に挙げた酢酸セルロース、
ポリメチルメタクリレート、ポリエチレンテレフ
タレート、ポリエチレンなどを挙げることができ
るが、特にこれらに限定されるものではない。高
分子物質は任意の成形手段により成形して埋め込
み部材とすることができる。あるいは、高分子物
質を含む溶液を当該空間に充填したのち乾燥させ
ることによつても埋め込み部材を形成することが
できる。また、高分子物質の原料を当該空間に充
填したのち、その位置で重合反応を発生させ、こ
れにより埋め込み部材を形成させてもよい。なお
本発明において用いられる高分子物質埋め込み部
材は特に透明である必要はない。

本発明の蓄積性蛍光体シートの側縁部について
も、上記のような衝撃保護用の構成および高分子
物質埋め込み部材が設けられていてもよいが、こ
れは必須ではない。また、本発明の蓄積性蛍光体
シートの側縁部を、たとえば、膜形成性高分子物
質の塗布層の付設もしくは高分子物質フイルムの
付設により保護することも有用である。蓄積性蛍
光体シートの側縁部に膜形成性高分子物質の塗布
層を設ける場合には、任意の膜形成性高分子物質
を溶媒に溶解させて調製した塗布液を当該端部に
塗布したのち乾燥して溶媒を除去する方法、ある
いは高分子物質形成性原料を当該端部に塗布した
のち、その位置で反応させて塗布膜を形成する方
法などを利用することができる。このような膜形
成性高分子物質には特に制限はないが、たとえ
ば、特開昭58−68746号公報に開示されているポ
リウレタン、アクリル系樹脂、およびアクリル系
樹脂と塩化ビニル・酢酸ビニルコポリマーとの混
合物を利用することができる。また、高分子物質
フイルムの例としては、透明保護膜に用いられる
材料の例として前に挙げた酢酸セルロース、ポリ
メチルメタクリレート、ポリエチレンテレフタレ
ート、ポリエチレンなどを挙げることができる
が、特にこれらに限定されるものではない。

本発明の蓄積性蛍光体シートは、上記のように
充分な保護がなされ、特に衝突などの衝撃に対し
て抵抗性が高いため、前記のような蓄積性蛍光体
シートを循環再使用する放射線画像情報記録再生
装置に用いるのに特に適している。

【図面の簡単な説明】

第１ａ図および第１ｂ図は、本発明の蓄積性蛍
光体シートの構成の好ましい例を模式的に示す図
である。 １１：支持体、１２：蛍光体層、１３：保護
膜、１４：埋め込み部材。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 支持体、輝尽性蛍光体を含む蛍光体層、およ
   び保護膜をこの順に積層してなる構成を有する蓄
   積性蛍光体シートであつて、少なくとも該蓄積性
   蛍光体シートの搬送方向を基準とした蛍光体層の
   前端部および／または後端部が支持体の対応前端
   部および／または後端部よりも内側に配置され、
   かつそれらの蛍光体層の前端部および／または後
   端部が、その蛍光体層の前端部および／または後
   端部が内側に配置されたことにより形成された空
   間に設置された埋め込み部材により保護されてい
   ることを特徴とする蓄積性蛍光体シート。 ２ 該埋め込み部材が高分子物質からなることを
   特徴とする特許請求の範囲第１項記載の蓄積性蛍
   光体シート。 ３ 該蓄積性蛍光体シートの搬送方向に沿つた側
   縁部が接着下に付設された高分子物質フイルムに
   より被覆保護されていることを特徴とする特許請
   求の範囲第１項もしくは第２項記載の蓄積性蛍光
   体シート。