JPH04346379A - 現像剤補充容器、及び、現像剤補充方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真装置等、像担持
体に形成された静電潜像を乾式現像剤で現像する画像形
成装置の、現像剤補給機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置の現像装置に付属設置され
た現像剤受け入れ容器内の現像剤は、画像形成プロセス
の進行を伴って消費されるため、現像剤を適時補給する
必要があるが、現像剤の補給は、一般に画像形成装置本
体の現像剤受け入れ容器に現像剤補充容器の現像剤を移
し替えることによりなされる。現像剤は流動性の高い超
微粒体であるため、飛散しやすく、現像剤受け入れ容器
に現像剤補充容器から現像剤を移す最中、或いは現像剤
補充容器を現像剤受け入れ容器から取り外した直後に現
像剤が飛散し、この飛散した現像剤で周囲が汚染される
ことが多い。そこで、現像剤受け入れ容器と現像剤補充
容器の各々にスライド式の蓋をとりつけ、片方の蓋を他
方の蓋に従動させることで現像剤の受け渡しを密閉した
環境内で行うように構成された現像剤補充容器が提案さ
れている（特公昭５７−３８６７３号）。

【０００３】しかしながら、従来の現像剤補給装置では
、スライド式の蓋を使用しているため、蓋と容器の間に
例えばパッキンのようなシール材を必要とし、このシー
ル材によっても完全なシールが期待できず、現像剤が外
部に流出するという問題があった。

【０００４】又、特公平１−３６９４３号公報にはスラ
イド蓋と容器との間にフィルム状のシートを介設する技
術が開示されているが、これによればシートに付着した
現像剤が現像剤受け入れ容器の蓋に転写され、補給時に
は、現像剤は飛散しないものの、結局は、周囲が現像剤
によって汚染されるという欠点があった。

【０００５】現像剤は前述のように飛散し易いものであ
るから、補給作業者の手や衣服に付着して汚染がその他
の物にまで及んだり、画像形成装置の周囲の床が汚れる
。更には、現像剤が画像形成装置の内部に侵入した場合
、形成画像の質が劣化する等、現像剤が及ぼす影響は大
きい。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題に鑑
みてなされたもので、その目的とする処は、現像剤補給
中の現像剤の漏れや飛散を防ぎ、現像剤による作業者の
衣服や周囲の汚染を防止することができる現像剤補給装
置と、それに適応する現像剤補充容器を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決する為の手段】本発明では、現像剤受け入
れ容器には、現像剤補給用の開口部と、この開口部を覆
う開閉蓋が設けられている。一方、この現像剤受け入れ
容器に着脱される現像剤補充容器には、補充用の現像剤
を収容する容器本体と、この容器本体の現像剤落下用開
口を封止する剥離可能なシートと、このシート端部が固
着されたシート引き出し部材（把手）とを有していて、
シート引き出し部材を引っ張ることによりシートを容器
本体から剥離して、上記現像剤落下用の開口を開く。

【０００８】そして本発明では、前記開閉蓋が係合部を
有しており、この開閉蓋の開動作終了の少し前に上記係
合部が前記シート引き出し部材の被係合部に係合し、開
閉蓋の開動作終了位置へのスライド移動により、シート
引き出し部材を容器本体から離脱させる。

【０００９】作業者は現像剤補充容器本体から離脱され
たシート引き出し部材を引っ張ることによって、シート
を容器本体の前記開口部周縁から剥離することができる
。そしてこの操作時には現像剤受け入れ容器側の開口は
既に開放されてしまっているので、現像剤を漏出させた
り、飛散させたりすることなく、受け入れ容器に補給す
ることができる。

【００１０】

【実施例】図１は本発明に係る現像剤補充容器を現像剤
受け入れ容器に装着する前の概要を示した斜視図、図２
は同現像剤補充容器の縦断面図、図３は図２のＡ−Ａ線
断面図、図４〜図８は、同現像剤補給装置の現像剤補給
作用説明図である。図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は同現
像剤補給装置のロック機構の作用説明図である。

【００１１】図２において、１は電子写真画像形成装置
側に設置された現像剤受け入れ容器であり、静電像担持
体に現像剤を供給して現像画像を形成する現像ローラを
備えた現像器へはこの容器１からスクリュー等で現像剤
が搬送される。この容器１の上部開口部はスライド式の
開閉蓋２で覆われている。又、該現像剤受け入れ容器１
の上部には、後述の補充容器３の突出部３ｂを挿入する
凹部１４と、その挿入を案内するガイド１ａが形成され
ている。尚開閉蓋２の上面には、スリット２１が形成さ
れている。

【００１２】一方３は本発明に係る現像剤補充容器であ
り、これの本体３ａ内には適量の補給用現像剤が収容さ
れており、その開口部はスライド式の開閉蓋４で覆われ
ている。尚、開閉蓋４には、先端部に開閉蓋２の押し込
みスライド方向先端２２に引っ掛かるように突起４１が
突設されており、また、開閉蓋４には、スライド方向の
両端部に開口を持つ厚みの薄い空洞部４２が設けられて
いる。

【００１３】又、前記容器本体３の下面開口部周縁には
フィルム状の可撓性封止シート５が引き剥しが可能で、
且つ現像剤の漏れを防ぐに十分な強度で、例えば熱溶着
等によって固着されている。このシート５の全長は容器
本体３ａの開口部の該シート５が引き剥される方向の一
辺の長さの２倍以上に設定されており、該シート５の容
器本体３ａの開口部に固着されていない残りの部分は、
折り返された後、図示のように前記開閉蓋４の内部空洞
４２を通り、シート引き出し部材６に、該シート５が容
器本体３ａの外部に出ない位置６１において、容易に剥
れないような強度で固着されている。

【００１４】尚、開閉蓋４の内部空洞４２から出てシー
ト引き出し部材６に固着されるまでの該シート５の長さ
は、シート引き出し部材６が、後述の如く開閉蓋２によ
って容器本体３ａから引き出された時、作業者がこれを
つかんで引っ張ることができる程度に設定されており、
シート引き出し部材６が容器本体に係止されているとき
は、該シート５の余剰部分は現像剤補充容器３の外部に
出ないように開閉蓋４とシート引き出し部材６との間に
折りたたまった状態で収納されている。

【００１５】尚、シート引き出し部材６は、開閉蓋２に
よって引き出されることが可能で、且つ現像剤補充容器
３が容器１に装着前では容易にはずれてこないような強
度で、容器本体３ａに、例えば挟みつけ、クリックパッ
チンのような手段で固定されている。

【００１６】また、シート引き出し部材６には、開閉蓋
２のスリット２１の蓋引き出しスライド方向終端２３に
係合して、容器本体から引き出されるべく突起部６２が
突設されている。

【００１７】ところで、現像剤補充容器３と現像剤受け
入れ容器１の開口部は、図２、図３に示すようにＫ１は
Ｋ２より大きく、Ｗ１はＷ２より大きくなるように、す
なわち現像剤受け入れ容器１側の開口部が、現像剤補充
容器３側の開口部よりもできるだけ大きくするように構
成することが、現像剤の受け渡し時に容器本体３ａおよ
び現像剤受け入れ容器の開閉蓋４、２用のガイドレール
が現像剤の飛末によって汚染されるのを防ぐ上で望まし
い。

【００１８】又、容器本体３ａの前記シート５の固着さ
れる面３１は、開閉蓋４の摺動面３２に対してシート５
の動きをスムーズにするため、該シートを圧迫しない程
度に段差を有する。

【００１９】次に、本実施例に係る現像剤補給装置の作
用を図４〜図８および図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に基
づいて説明する。

【００２０】現像剤受け入れ容器１への現像剤の補給に
際しては、まず図４に示すように現像剤補充容器３が現
像剤受け入れ容器１の所定の位置に装着される。即ち、
容器３の突出部３ｂを受け入れ容器１の凹所１４に挿入
しつつ、容器３を容器１上に載せる。容器３の突出部３
ｂは凹所１４の前記ガイド１ａに規制されて上方への移
動が阻止された状態となる。

【００２１】図９（ａ）に示すように現像剤補充容器１
が装着されない状態では、受け入れ容器１の１０１部に
設けられ、弾性部材（板ばね）９によって図中反時計方
向に付勢されたロック部材７は、爪部７１において開閉
蓋２のスリット２４と係合し、開閉蓋２のスライド開閉
を禁じせしめている。これに現像材補充容器３を装着す
ると、現像材補充容器３の突起３３によって押され、ロ
ック部材７は弾性部材９に抗し、回転中心７４を中心に
図９（ａ）に示す矢印方向（時計回り）に回転し、突起
３３とロック部材爪部７３が係合し、図９（ｂ）に示す
ように、現像剤補充容器３を取りはずしが不可能なよう
にロックする。また、ロック部材７が時計方向に回転す
ると爪部７１も同時に回転し、図９（ｂ）に示す補充容
器３のロック状態において、爪部７１と開閉蓋２のスリ
ット２４の係合は解かれ、開閉蓋２はスライド開閉可能
となる。

【００２２】そして、開閉蓋２を図４に示す矢印方向に
引き出すと、開閉蓋２が受け入れ容器１の開口を全開す
る少し前に、該開閉蓋２の上部に設けられたスリット２
１の終端２３がシート引き出し部材６の突起部６２に係
合して、シート引き出し部材６は開閉蓋２の開方向への
移動により容器本体３ａより離脱され始め、開閉蓋２の
全開時には、図５に示すように、シート引き出し部材６
は容器本体３ａから外れて作業者がこれをつかんで引く
ことが可能な位置にまで引き出される。

【００２３】次に、この状態からシート引き出し部材６
を持って該シート５を図５の矢印方向に引くと、該シー
ト５の容器本体３ａの開口部に固着された部分がこれの
折り返し側から順次剥され、図６に示すようにシート５
の折り返し位置が、これの引き出し方向に移動するとと
もに、シート５の折り返し部が開閉蓋４を押して開き方
向に移動する。すると、現像剤補充容器３の開口部が次
第に開けられ、容器本体３ａ内に収容されていた現像剤
が現像剤受け入れ容器１に落下補給される。

【００２４】そして、図７に示すように、現像剤補充容
器３の開口部が全開して全ての現像剤が現像剤受け入れ
容器１内に落下し切った状態、即ちシート５が引き出さ
れ切った状態においても、シート５の現像剤が付着して
いる面５ａは開閉蓋４の内部空洞４２内にあるため、作
業者がシート５に付着している現像剤に触れることがな
く、作業者の手や衣服及び周囲が現像剤によって汚染さ
れることがない。その為シート５に付着した現像剤を掻
き落すためのクリーニングパッドが不要となり、現像剤
補給装置の小型化、コストダウンも図ることができる。

【００２５】また、開閉蓋２はシート５を容器本体３ａ
から剥離開始する際には予め全開状態にあるため、現像
剤補充容器３より落下する現像剤が開閉蓋２の先端上面
を汚染することもない。以上のようにして現像剤を補給
した後、開閉蓋２を図７の矢印方向に押し閉めると、開
閉蓋２の先端２２が開閉蓋４の突起４１に係合して、開
閉蓋４は押し閉められ、開閉蓋４は、容器本体３ａ外に
引き出されたシート５およびシート引き出し部材６を引
き込みながら閉じられる。

【００２６】この時、現像剤補充容器３内の現像剤がか
たよっていたりして、現像剤受け入れ容器内で現像剤が
図７に示すように山になっていても、開閉蓋２、４は互
いに押し込みスライド方向先端にて係合しているので現
像剤が開閉蓋２、４の隙間に入り込むことなく、現像剤
の山をならして開閉蓋２、４は閉じられる。

【００２７】ここで、図１０に示すように、シート５の
幅は、現像剤補充容器３の開口部周縁に固着される領域
においては該開口部幅Ｗ２より広い幅Ｗ３となっている
が、開閉蓋４から引き出される領域においてはＷ３より
狭い幅Ｗ４になっている。該幅Ｗ４は開閉蓋２の、スラ
イド方向と垂直な方向に離間して設けられた２つの把手
部２８の間を通り得る幅であり、該開閉蓋２が閉じられ
る際はシート５は開閉蓋２の把手部２８の間を通り、開
閉蓋４に引き込まれていく。

【００２８】また、図１１に示すように、把手部２８は
、シート５の通る面２７に対し段差がついており、開閉
蓋２を閉じる際に作業者が誤ってシート５の上から開閉
蓋２を押すことがないようになっている。即ち、前記シ
ートのシート幅が現像剤補充容器の開口部を覆っている
所以外では、該開口部を覆っている所の幅よりも狭くな
るように構成したことにより、現像剤補給時に引きはが
されたシートは、前記開閉蓋を押し閉じる際は該開閉蓋
の押し把手部より段差のついた低い面を通り現像剤補充
容器内に引き込まれていくので、補給時の操作性が向上
するという効果が得られる。

【００２９】そして、容器１の開口が蓋２によって、容
器３の開口が蓋４によって完全に閉じられると、シート
５およびシート引き出し部材６は図８に示すようにシー
ト引き出し部材６が容器本体３ａから若干出た状態にな
る。

【００３０】この状態から、図９（ｃ）に示すように、
開閉蓋２を矢印方向に更に押し込むと、開閉蓋２のカム
面２５がロック部材７の爪部７１を押し、ロック部材７
は弾性部材９に抗して矢印方向（図中時計回り）に回動
し、爪部７３と現像剤補充容器３の突起３３との係合が
解かれる。そして、現像剤補充容器３を前記突出部３ｂ
を凹所１４から抜き出しつつ現像剤受け入れ容器１から
取りはずす。

【００３１】次いで作業者が蓋２の押し込み操作を止め
ると、蓋２は、板ばね９によって弾性的に反時計方向に
付勢されているロック部材７の爪部７１が前記カム面２
５を押すことにより、蓋２は再び蓋開放方向にスライド
を開始し、その直後に上記爪部７１が蓋２の孔２４にば
ね９の付勢力によって嵌り込み、蓋２の上記移動が停止
するとともに、開放禁止状態にロックされる。

【００３２】

【発明の効果】以上本発明によれば、現像剤補充容器の
シールを引き出す把手となる部分は、受け入れ容器の開
閉蓋の開放完了間際にこの蓋と係合し、開放移動に伴っ
て補充容器から離脱されるので、操作者がシートを引き
はがして、現像剤を受け入れ容器に補給する際には、こ
の受け入れ容器の開閉蓋はすでに開状態になっているか
ら、開閉蓋の先端や上部を現像剤によって汚すことがな
くなると、現像剤の飛散や漏れも防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施例の斜視図。

【図２】本発明の１実施例の断面図。

【図３】図２のＡ−Ａ断面図。

【図４】補充容器を受け入れ容器に装着した図。

【図５】シールを引き剥し開始した図。

【図６】シールを引き剥し中の図。

【図７】シールを引き出し終了した図。

【図８】受け入れ容器の蓋を閉じ終えた図。

【図９】ロック部材の作動説明図。

【図１０】シールの幅を説明する為の斜視図。

【図１１】図１０の断面図。

【符号の説明】

１　　現像剤受け入れ容器 ２　　蓋 ３　　現像剤補充容器 ４　　蓋 ５　　シール ３３　　被ロック部材 ３４　　突起 ６００　　ロック部材 ７００　　ロック部材

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　現像剤補給用の開口部と、該開口部を
   覆うスライド式開閉蓋を有する現像剤受け入れ容器とを
   備えた現像剤補給装置に於て、補給用の現像剤を収容す
   る容器本体と、該容器本体開口部の周縁に剥離可能に固
   着された封止シートと、該シート端部に固着され該容器
   本体に離脱可能に取付けられたシート引き出し部材と、
   を有する現像剤補充容器が着脱可能であり、前記開閉蓋
   は係合部を有し、該開閉蓋の開動作終了間際に該係合部
   が前記シート引き出し部材に設けられた被係合部と係合
   し、該開閉蓋の開動作終了時点で該シート引き出し部材
   を現像剤補充容器より引き出すことを特徴とする現像剤
   補給装置。
2. 【請求項２】　　前記現像剤補充容器を装着した際にそ
   の離脱を阻止するロック部材を設けたことを特徴とする
   請求項１に記載の現像剤補給装置。
3. 【請求項３】　　前記開閉蓋は、前記現像剤補充容器が
   現像剤受け入れ容器に装着された状態においては、該開
   閉蓋の閉位置より更に閉方向に移動可能となり、該開閉
   蓋の一部により前記ロック部材をロック解除位置に移動
   せしめるよう構成したことを特徴とする請求項２に記載
   の現像剤補給装置。
4. 【請求項４】　　前記開閉蓋は、閉動作時に前記シート
   が通過する面と該開閉蓋の引き出し端に設けられた把手
   との間に段差を持つように構成したことを特徴とする請
   求項１に記載の現像剤補給装置。
5. 【請求項５】　　現像剤補給用の開口部と、該開口部を
   覆うスライド式の開閉蓋を有する現像剤受け入れ容器に
   着脱可能な現像剤補充容器に於て、補給用の現像剤を収
   容する容器本体と、該容器本体開口部の周縁に剥離可能
   に固着された封止シートと、該シート端部に固着され該
   容器本体に離脱可能に取り付けられたシート引き出し部
   材と、を有し、前記シート引き出し部材は被係合部を有
   し、前記開閉蓋に設けられた係合部と該開閉蓋の開動作
   終了間際に係合し、該開閉蓋によって現像剤補充容器よ
   り引き出されることを特徴とする現像剤補充容器。
6. 【請求項６】　　前記シートのシート幅が、現像剤補充
   容器の開口部を覆っている所以外では、該開口部を覆っ
   ている所の幅よりも狭くなるように構成したことを特徴
   とする請求項５に記載の現像剤補充容器。