JPH0431389B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

（発明の属する分野） 本発明は電子写真複写機等の記録装置で作られ
た粉体定着画像を再処理して、画像の画質を向上
する方法に関し、記録装置に用いられる画像形成
一般に応用される画質向上方法に関する。 （従来技術及びその問題点） 最近、電子写真法、静電印刷法等のような画像
形成法を用いてトナー画像を形成する記録装置が
多く利用されている。 この記録装置は種々の支持体例えば案内状、お
礼状等の葉書、クリスマスカード、賞状、飲食店
のメニユー等に所望の画像を形成できるので利点
が大きい。しかしながら、これらの支持体にトナ
ー画像を形成すると、夫々の画質がまばらであつ
て、支持体を圧縮するために、画像を物理的に加
圧せざるを得ず（圧力定着、加熱加圧定着の両方
で）、又、画像が熱可塑性樹脂である場合でもト
ナー画像表面の凹凸により充分な溶融状態とはな
つていない。 一方、トナー像の定着性を向上するために特開
昭50−120635号のように加熱圧着を２回に分けて
行なうものがある。これはトナー画像が支持体に
定着されて固着する度合いを向上するものの、ト
ナー画像表面は、ゴムベルトにオフセツトして、
画像の質は低下してしまう欠点がある。 さらに、近年の記録装置は高速定着を行うた
め、瞬間的な加熱加圧又は加圧のみをトナー像に
与えるようになつており、定着性の面では上記特
開昭よりも向上されている。しかし画像の画質の
点では、印刷画質より劣り画像の非画像との境界
が不鮮明になつてしまう他、適度の光沢が得られ
ないものであつた。 又、上記のようにいわば特種な支持材や表紙の
ように豪華な印刷の如き画像を必要とする支持体
に、安価で確実な方法により画質の良い定着画像
を与えることが望まれている。 （本発明の目的） 本発明は上述した問題点に鑑み、従来では得ら
れなかつた画質と鮮明さを有し豪華な画像を提供
できる画質向上方法を提供するものである。 （本発明の概要） 本発明は画像を構成するトナー像の状態を変化
せしめ、そのトナー像の表面に平滑性、なめらか
さを与えて適度の光沢をもつ豪華な画像を支持体
上に形成するという優れた効果を有する方法であ
つて、 画像形成装置から排出済の定着されたトナー像
を支持する支持体のトナー像面にシートを重ねて
加熱及び加圧を行い、前記トナー像を再溶融し、
再溶融後のトナー像を冷却した後支持体からシー
トを剥離することを特徴とするものである。 （本発明の実施例） 以下、図面を参照しながら本発明に関する事例
又は本発明に係わる構成について説明する。 第１図は本発明の基本概念を平す図でシート被
覆で加熱加圧の挾圧工程Ａ、冷却工程Ｂ、剥離工
程Ｃの順で示された例である。１および２は挾持
搬送用ローラー、３はローラー１を、加熱するた
めのヒーター、４はトナー像５が定着されている
コピーのベースとなる支持体、５は定着処理を受
けたトナー画像、６は支持体４上に重ねあわせる
シートを示す。 これらのローラー１および２の間には任意の圧
力が加えられると共に、支持体４及び上に重ね合
せたシート６を一体的に、任意の速度で矢印の方
向に挾持搬送されるよう、不図示の駆動手段で駆
動される。又ローラー１の表面は、温度制御手段
１０、ローラー１の表面温度検知手段１１によ
り、定着トナー画像の軟化が行われる温度以上の
設定温度に制御される。この設定温度はトナー画
像の内部まで溶融する温度である。 シート６の被覆での挾圧工程Ａでは、定着トナ
ー画像５が形成されている支持体４のトナー画像
５上に平滑なシート６が置かれた状態で、ローラ
ー１，２間に送られ、このシート６でトナー画像
全体の被覆が行えるように、これらをローラー
１，２間で挾圧搬送する。この工程Ａではローラ
ー１表面の熱によつて、シート６及びトナー画像
表面がトナーの軟化（又は融解）以上でシート６
の溶融以下に加熱されるため、シート６を介して
加圧されるとトナー表面はシート６の面にならう
と同時にトナー粒子の凝集状態をより密になる。
この作用については後述する。 この後、冷却工程Ｂで、上記の如く加熱されて
いるトナー画像表面とシート６とを、自然放置又
は強制空冷により冷却して、トナー画像全体が固
化した状態にもどす。この時、トナー画像表面に
はシート６が密着しており、シート６がトナー表
面状態を決定している。 さらにこの後、剥離工程Ｃで、シート６をトナ
ー画像５から剥離して、支持体４上に画質が向上
されたトナー画像をもたらすことができる。この
剥離工程Ｃが冷却工程Ｂを行なつた後に行うこと
は、高画質化されているシート６下のトナー画像
を損なうことなく得るために重要である。 例えば、支持体４上のトナー画像面から、シー
ト６を剥離するとき、第４図のようにトナー画像
５が加熱、加圧された直後、（すなわちバインダ
ーが軟化中）に剥離すると、シート６上にトナー
画像５ｅが転写してしまうので従来の第６図と同
じくトナー画像表面が凹凸になる。つまり、せつ
かく画質向上のための方法を実行しても、このよ
うな場合画質は従来と変わらないということにな
つてしまう。したがつて、加熱されたトナー画像
５が冷えた後（あるいはトナーの粘着性が低下し
てから）剥離する方がよい。 この工程Ａ，Ｂ，Ｃを経過した後のトナー画像
は、第７図に示すように、トナー画像５のトナー
粒子５ａは一体化されて、空間がなく週辺５ｄも
一様でしかも表面５ｂも一様で平滑化されている
ため、鮮明で光沢が適度にあつて濃度の高い高画
質のものに改良されている。この状態は従来の複
写機では得られなかつた印刷画像を示すものであ
る。 ここで本発明の効果に相当する模式図の第７図
が、従来とどのような差があるかについて第５
図、第６図を用いて説明する。 第５図は通常の複写機の定着部断面の一例を示
し、転写されたトナー画像を有する支持体４が、
内部にヒーター１３を有する定着ローラー１２と
加圧ローラー１４の間を矢印方向に挾持搬送さ
れ、支持体４上にトナー画像５が定着される。 この時第６図の如くトナー画像５と定着ローラ
ー１２の剥離点Ｄにおいてはトナー溶融状態で分
離するためトナー画像表面５ｂは凹凸状態に形成
される。 即ち、定着されたトナー画像５の表面５ｂは通
常の画質状態が凹凸である。なぜならば通常高速
で挾持搬送するため熱容量、圧力の不足からトナ
ー粒子５ａの夫々の間は完全に一体にならない。
そのため、大きさは小さくなるものの空間５ｃを
生じてしまうし、また周辺にも部分的にトナー粒
子のまばらな段差５ｄを生じコピー画像画質を低
下させ、不鮮明なものにしてしまう。この定着ト
ナー画像を再度定着する従来の方式を行つてみて
もトナー粒子間の空間５ｃがわずかに減少され、
トナー画像粒子５ａがやや一体化されるものの、
表面凹凸５ｂおよびダレ段差５ｄが残り、適度な
光沢や鮮明さが得られない。 このような従来の定着画像の画質を効率良く向
上できるものが本発明であり、その効果は格別の
ものである。 第２図は、矢印の方向に曲率をもつて剥離する
様子を示したものである。すなわちシート６を剥
離する際のより好ましい条件は、どの様な剥離の
仕方でも、支持体４上のトナー画像面と、シート
６の剥離点でシート６の曲率が支持体４よりも大
きくなることであるシート６は平滑で、できるだ
け薄い方が支持体への密着がよく、又トナー画像
になぞつて、シートが伸びるため、トナー周辺も
均一になりトナー画像の表面をより平滑にできる
からである。第３図に曲率の大きさによる効果を
具体的に示す。第３図において、支持体４上のト
ナー画像５からシート６を剥離するとき、トナー
画像５とシート６の剥離点Ｐにての角度Q₁は、
支持体４と、トナー画像５の剥離点Ｑでの角度
Q₂より大きい。したがつて剥離点でかかる剥離
応力はＰ点の方が大であり、トナー画像５はシー
ト６側から剥離される。これにより表面が平滑に
得られ、もちろん支持体４が紙の場合紙の繊維間
にトナー画像が浸透定着しているので、支持体４
が薄紙でも同様に剥離される。 本発明の実施例を具体的に説明する。 キヤノン(株)のパーソナル複写機（PC−10）に
て官制ハガキを転写機（支持体）として、これに
黒トナー画像コピーを形成した。 該定着トナー画像面に12μのポリエステルフイ
ルムを重ね合せ表面温度155℃に設定された任意
の加圧を有するローラー間を１ｍ／minの速度で
挾持搬送し、トナー画像が冷えた後、該ポリエス
テルフイルムを剥離したところの表１の様な濃度
差を示した。即ち、トナー濃度は1.6倍程度に向
上され、その外見では、鮮明さがあつて適度な光
沢のある濃度の高い印刷のようなコピー画質が得
られた。他の実験にもよると、本発明の実施によ
りトナー濃度は約40％以上の濃度上昇がみられる
高画質のものになつた。

【表】 第８図には、本発明の初期工程に用いられ、極
めて実用的なシート被覆用の支持体支持部材１５
を示してある。 第８図で支持部材１５は、紙又はフイルム等か
ら成る台紙７の先端Ｅの一辺に前述のシート６の
一端を固定しており、シート６の他端を台紙の後
端Ｆ側で自由にしているものである。８は台紙７
とシート６の接着部で台紙７の下面に設けられて
いる。前述した定着トナー像５を有する支持体４
をこの台紙７とシート６との間に、シート６がト
ナー像５に接するように配置した後、台紙７の先
端Ｅを、第１図のローラー１，２間へ最初に進入
させて、シート全体とトナー像５全体とを密着さ
せて、工程Ａ，Ｂ，Ｃを行う。 この支持部材１５を用いることによつて、カツ
トシート等のような紙材を容易に且つ確実にロー
ラー対１，２間へ送ることができ、剥離時、先端
Ｅ側を基準として剥離できるので画質を安定した
ものに形成できる。 支持体４には通常ハガキ画用紙等厚紙から和紙
等の薄紙までが主に用いられ、トナー画像５はモ
ノクロトナー、赤、青等の単色カラートナー、こ
れらの単色トナーが複合化された等の熱可塑性の
定着画像が適している。シート６には紙面上の定
着トナー画像を全面的に覆うもので、画像への熱
が与えられる際の熱に対して耐熱性があり、トナ
ー画像の融点より高い融点のものが適する。又シ
ート６には定着トナー画像を全面的に覆えるよう
な薄さが必要で、50μｍ以下であれば良く、好ま
しくは25μｍ以下が良い。定着トナー画像の凹凸
にならう被覆性を別に定義すれば、張力が作用し
ていず、熱によつて容易に凹凸に対してラミネー
トする熱変形自在なシートであることで示され
る。又、シート６のトナー画像と接する側の面
は、トナー画像表面の平滑性のある、なめらかな
外形を作るために平滑性に豊んだものが良い。具
体的には、その面が10μｍ以下の平均粗さとすれ
ば良く、より好ましくは0.1μｍ以下が良い。 以下の実施例で使用するシート６の材質は、加
熱加圧下で、トナー画像と相溶して画像と接着を
起こさないもので、例えばポリエステルフイル
ム、ポリイミドフイルム、４弗化エチレン樹脂フ
イルム等が適する。そのシートは厚さが50μ以下
の耐熱性樹脂フイルムである。 このシート６に樹脂フイルムを用いる場合は、
形成された定着トナー画像のトナーを形成する樹
脂成分とは異なる樹脂フイルムとすることが、画
像に対するシート６の離型性を向上する効果をも
たらすので好ましい。上記挾持搬送ローラー１お
よび２の回転数は所定の値に設定される。また、
挾持搬送ローラーは金属、ゴム等の材質から成
り、組み合せは単独あるいは複合のいずれでもよ
く、ローラー数も２本又は３本でもかまわない。
また加熱源はトナー画像面側のローラー、あるい
は複数のローラーに設けてもよく、加熱源として
はローラー内部のヒーター３に限らず外部加熱や
ヒートパイプ、PTCセラミツクヒータ等の他の
手段によつてもかまわない。また、搬送ローラに
かえて、ベルトやプレス板で行つても良いが、ト
ナー像とシート６とを密着できるような弾性を持
つた挾圧手段を用いることがより好ましい。 （本発明の効果） 本発明は画像形成装置から排出済の定着された
トナー像を支持する支持体のトナー像面にシート
を重ねて加熱及び加圧を行い、前記トナー像を再
溶融し、再溶融後のトナー像を冷却した後支持体
からシートを剥離するので、トナー画像の濃度を
高めることができ、適度な光沢を有し、鮮明な画
像を得られる。特に、OHP用シートのような樹
脂シートに本発明を用いてカラー画像を形成する
と、トナー画像表面が平滑化されることにより透
光性の良好なトナー画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例の概要説明図、第２
図、第３図は剥離工程における概要説明図、第４
図は剥離時の問題説明図、第５図は従来の定着装
置の説明図、第６図は従来の定着画像の拡大説明
図、第７図は本発明実施例の効果説明図、第８図
は本発明に適用できる支持体支持部材の説明図で
ある。 １，２は挾持搬送用ローラ、３はヒーター、４
は支持体、５は定着トナー像、６はシート、７は
台紙、Ａはシート被覆で加熱加圧の挾圧工程、Ｂ
は冷却工程、Ｃは剥離工程。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 画像形成装置から排出済の定着されたトナー
   像を支持する支持体のトナー像面にシートを重ね
   て加熱及び加圧を行い、前記トナー像を再溶融
   し、再溶融後のトナー像を冷却した後支持体から
   シートを剥離することを特徴とする画質向上方
   法。