JPH04261876A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザプリンタ又はペ
ージプリンタなど、ビットマップメモリを有したプリン
タ装置に関し、特にそのビットマップメモリからのデー
タ転送の制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、レーザプリンタ又はページプリ
ンタなどのプリンタ装置は、１ページ分又はそれ以上の
容量のビットマップメモリを有しており、このビットマ
ップメモリの１つのページに描画された（展開された）
画像データをプリントヘッド部へ転送して印刷（プリン
ト）を行うように構成されている。

【０００３】このような従来のプリンタ装置においては
、１ページ分のビットマップメモリへの描画が終了した
後に当該ページの画像データをプリントヘッド部へ転送
するようになっており、その際に、当該ページの内容の
全部をプリントヘッド部へ転送するようになっている。

【０００４】つまり、ビットマップメモリへの描画が、
１ページの全面にわたって行われておらず、したがって
そのページのあちこちに空白の画像データがある場合で
あっても、ビットマップメモリからプリントヘッド部へ
は、その空白データをも含めた１ページ分の全部の画像
データが転送されるように制御されている。

【０００５】そして、全部の画像データの転送が終了し
た後で、当該ページの内容がクリアされ、次の新しい画
像データが描画されるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】したがって、ビットマ
ップメモリからプリントヘッド部へのデータ転送が開始
されてから次の画像データの描画の開始が可能となるま
でに要する時間が、そのページに描画された画像データ
の量に関係なく一定となっていた。

【０００７】そのため、１ページのごく一部にのみ描画
が行われた場合であっても、次の描画を開始するには全
ページに描画されていた場合と同じ長い時間を待たなけ
ればならず、それだけ処理速度が低下し、スループット
（１分当たりの印刷ページ数）を向上させることができ
なかった。

【０００８】本発明は、上述の問題に鑑み、ページ内に
描画される画像データの量が少ない場合には次の描画を
早く開始できるようにしてスループットを向上させるこ
とのできるプリンタ装置を提供することを目的としてい
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係る装
置は、上述の課題を解決するため、少なくとも１ページ
分のビットマップメモリを有し、当該ビットマップメモ
リに描画された画像データを先頭アドレスから順にプリ
ントヘッド部へ転送して印刷を行うプリンタ装置におい
て、前記ビットマップメモリの１つのページ内において
画像データが書き込まれていない空白部分を検出する空
白部分検出手段を有し、前記ビットマップメモリから前
記プリントヘッド部への画像データの転送に当たって、
前記空白部分のデータ転送を行わないように制御されて
なる。

【００１０】請求項２の発明に係る装置では、前記空白
部分検出手段は、前記ビットマップメモリのライン毎に
、それぞれのラインが空白部分であるか否かを識別する
ための空白ラインフラグを有しており、前記ビットマッ
プメモリへの描画の際に、画像データの書き込みが行わ
れたラインに対応する空白ラインフラグを更新するよう
に制御されてなる。

【００１１】請求項３の発明に係る装置では、前記空白
部分検出手段は、前記ビットマップメモリのライン毎に
、それぞれのラインに書き込まれた画像データの当該ラ
インにおける終端アドレスを格納するための終端アドレ
ス格納手段を有しており、前記ビットマップメモリへの
描画の際に、画像データの書き込みが行われたラインに
対応する終端アドレス格納手段の内容を更新するように
制御されてなる。

【００１２】

【作用】ビットマップメモリへの画像データの描画が終
了すると、ビットマップメモリの先頭アドレスから順に
、プリントヘッド部に対して直接的に又はＦＩＦＯメモ
リなどの適当なバッファを介して間接的に、画像データ
の転送が行われる。

【００１３】データ転送の際には、空白部分検出手段に
よって、画像データが書き込まれていない空白部分が検
出され、その部分の画像データの転送は行われない。

【００１４】空白部分検出手段として空白ラインフラグ
が設けられた場合には、空白部分がライン単位で管理さ
れる。また、空白部分検出手段として終端アドレスレジ
スタが設けられた場合には、空白部分がライン単位で管
理されるとともに、ライン内におけるデータの終端位置
も管理される。

【００１５】

【実施例】図１は本発明に係るプリンタ装置１のブロッ
ク図である。プリンタ装置１は、プリンタ制御部３及び
プリントエンジン４から構成されている。

【００１６】プリンタ制御部３は、ＣＰＵ１１、命令Ｒ
ＯＭ１２、データＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、ホストＩＦ
（インタフェース）１５、画像データＩＦ１６、及びプ
リンタＩＦ１７などから構成されている。

【００１７】プリントエンジン４は、プリントヘッド部
２１、プリンタＩＦ制御部２２、電子写真プロセス部２
３、及び給紙ユニット２４などから構成されている。

【００１８】ＣＰＵ１１は、制御用マイクロプロセッサ
からなり、これらの周辺に接続された回路及び装置を命
令ＲＯＭ１２に格納されたプログラムにしたがって制御
する。ＣＰＵ１１の制御内容については以下に説明する
。

【００１９】データＲＯＭ１３には、図２に示すように
、プリンタ装置１の電源を立ち上げたときにシステムを
初期化するためのシステム初期化データ３１、フォント
データ３３、及びフォントデータ３３を管理するための
フォント管理テーブル３２が格納されている。

【００２０】ＲＡＭ１４には、図３に示すように、割り
込みが発生した場合の処理ルーチンの先頭アドレスを格
納するベクターテーブル４１、ホスト２から送られてく
るデータを取り込む受信用バッファ４２、種々の作業用
のワークエリア４３、展開された画像データを格納（描
画）するための１ページ又は複数ページのイメージバッ
ファ４４、プログラムの実行中に作成されたデータを一
時的にスタックするためのスタック４５、イメージバッ
ファ４４のライン毎にそれぞれのラインが空白であるか
否かを識別するための空白ラインフラグ４６など、種々
のメモリエリアが設けられている。

【００２１】図５はイメージバッファ４４と空白ライン
フラグ４６との対応関係を説明するための図、図６は図
５のＡ部分を拡大して示す図である。

【００２２】これらの図において、イメージバッファ４
４の１ページはａ×ｂ（ドット）のドットマトリクス状
であり、空白ラインフラグ４６は、イメージバッファ４
４の縦方向のドット数、すなわちライン数と同数（ｂ個
）設けられている。図の斜線を施した部分は、データが
書き込まれた状態又はフラグがセットされた状態を示し
ている。

【００２３】空白ラインフラグ４６は、イメージバッフ
ァ４４へ描画を開始する前の初期状態においてはその全
てのフラグがセットされているが、イメージバッファ４
４への描画が行われる際に、画像データ（ビットイメー
ジ形式のデータ）の書き込みが行われたラインに対応す
る空白ラインフラグ４６がリセットされる。

【００２４】図６においては、ｎラインから（ｎ＋８）
ラインまでの合計９ラインが空白ラインであり、それら
の対応する空白ラインフラグ４６がセットされている。

【００２５】ホストＩＦ１５は、ホスト２とのデータの
授受を行うためのインタフェースである。

【００２６】画像データＩＦ１６は、ＦＩＦＯメモリ（
先入れ先出しメモリ）１６ａを有し、ＣＰＵ１１の制御
によってＲＡＭ１４のイメージバッファ４４から転送さ
れてくる画像データをＦＩＦＯメモリ１６ａに格納する
とともに、格納した画像データを、プリントヘッド部２
１から出力される水平同期信号ＨＳＹＮＣに応じて１ラ
イン毎に順次プリントヘッド部２１へ出力する。

【００２７】イメージバッファ４４からＦＩＦＯメモリ
１６ａへのデータ転送は、プリントヘッド部２１から出
力される割込み信号Ｓ１によりＣＰＵ１１に割り込みが
かかることによって実行される。割込み信号Ｓ１として
、ＦＩＦＯメモリ１６ａにある程度の量の画像データが
蓄積された後においては水平同期信号ＨＳＹＮＣが用い
られる。

【００２８】ＣＰＵ１１に割り込みがかかると、イメー
ジバッファ４４内に転送すべきデータがあるかどうか、
データがある場合において転送すべき次のラインが空白
ラインでないかどうかがそれぞれチェックされた後、１
ライン分の画像データが転送される。

【００２９】これによって、ＦＩＦＯメモリ１６ａから
プリントヘッド部２１へ１ライン分の画像データが出力
される毎に、イメージバッファ４４からＦＩＦＯメモリ
１６ａへ１ライン分の画像データが補充される。

【００３０】プリントヘッド部２１は、レーザーダイオ
ード、ポリゴンミラー、スキャナー、及びその他の光学
部品で構成されており、画像データＩＦ１６から出力さ
れる画像データに基づいて、電子写真プロセス部２３の
感光体上に印刷すべき潜像を形成する。

【００３１】プリンタＩＦ制御部２２は、マイクロプロ
セッサからなり、ＣＰＵ１１からプリンタＩＦ１７を介
して出力される各種の制御信号及び制御コマンドを受信
して、電子写真プロセス部２３及び給紙ユニット２４な
どの制御を行う。

【００３２】電子写真プロセス部２３は、公知の電子写
真プロセスによって、給紙ユニット２４から給紙された
用紙に画像を形成する。

【００３３】給紙ユニット２４は、プリンタＩＦ制御部
２２からの指令に基づいて、所定の用紙を所定のタイミ
ングで送り出す。

【００３４】図４は各インタフェース間の信号の授受の
様子を示す図である。図４を参照してＣＰＵ１１及びプ
リンタＩＦ制御部２２の動作を説明する。

【００３５】ホスト２からホストＩＦ１５を介して受信
したデータは一旦受信バッファ４２に格納された後、Ｃ
ＰＵ１１によって順次読み出されて解析される。

【００３６】受信されたデータの内の画像データ（コー
ド形式の画像データ）は、ビットイメージに展開され、
イメージバッファ４４に描画される（書き込まれる）。 このとき、イメージバッファ４４に書き込まれた画像デ
ータに対応して空白ラインフラグ４６がリセットされる
。

【００３７】１ページ目の画像データのイメージバッフ
ァ４４への描画が終了すると、プリントヘッド部２１か
らの割り込み信号Ｓ１に基づく割り込み処理によって、
イメージバッファ４４内の画像データがその１ページ目
の上部（先頭アドレス）から１ライン毎にＦＩＦＯメモ
リ１６ａに転送される。

【００３８】このとき、１ライン分の画像データが転送
される前に、そのラインに対応する空白ラインフラグ４
６がチェックされ、それがセットされていれば、すなわ
ち当該ラインが空白ラインであれば、画像データの転送
は実際には行われずに割込み処理が終了する。したがっ
て、その場合には割込み処理に要する時間が短縮され、
短縮された時間は、ＣＰＵ１１による次のページのデー
タ解析又は展開に使われる。そのため、データの展開処
理が速くなる。

【００３９】画像データがＦＩＦＯメモリ１６ａに転送
されると、ＣＰＵ１１の指令によって、プリンタＩＦ１
７からプリンタＩＦ制御部２２に対し、給紙の開始を指
示するための給紙開始信号ＰＲＩＮＴが出力される。こ
れによって、プリンタＩＦ制御部２２は給紙ユニット２
４に対して用紙の給紙開始を指令する。

【００４０】用紙が印刷を開始できる所定の位置へ到達
すると、プリンタＩＦ制御部２２からプリンタＩＦ１７
に対してプリント要求信号ＶＳＲＥＱを出力する。

【００４１】その後に一定の時間が経過し、ＣＰＵ１１
の指令によってプリンタＩＦ１７からプリンタＩＦ制御
部２２にプリント開始信号ＶＳＹＮＣが出力されると、
プリンタＩＦ制御部２２はプリントヘッド部２１及び電
子写真プロセス部２３を制御して印刷を開始する。

【００４２】印刷が開始されると、プリントヘッド部２
１から画像データＩＦ１６に対して水平同期信号ＨＳＹ
ＮＣが出力され、この水平同期信号ＨＳＹＮＣに同期し
て、１ライン分づつ、合計で１ページ分の画像データＶ
ＩＤＥＯが、画像データＩＦ１６からプリントヘッド部
２１に出力され、これに基づいて用紙に画像が形成され
る。

【００４３】２ページ目以降のイメージバッファ４４へ
の描画は、その前の１ページ分（１ページ目）の画像デ
ータの転送が終了し、且つイメージバッファ４４をクリ
アした後に実行される。

【００４４】図７はプリンタ装置１の概略の動作を示す
フローチャートである。このフローチャートは、イメー
ジバッファ４４が２ページ分ある場合についてのもので
あり、これに基づいてプリンタ装置１の処理動作を説明
する。

【００４５】まず、電源が立ち上がると、ＲＡＭ１４、
ホストＩＦ１５、プリンタＩＦ１７、その他種々のフラ
グやレジスタなどの制御対象を初期化する（ステップ＃
１１）。

【００４６】次に、２ページ分あるイメージバッファ４
４の内、いずれか一方の１ページを書込み用イメージバ
ッファとして設定する（ステップ＃１２）。

【００４７】そして、受信バッファ４２内にデータが受
信されるまで待って（ステップ＃１３）、受信されたデ
ータの解析を行う（ステップ＃１４）。

【００４８】書込み用イメージバッファに対応する空白
ラインフラグ４６の全部をセットし（ステップ＃１５）
、書込み用イメージバッファのデータを全て消去する（
ステップ＃１６）。

【００４９】次に、受信データを展開して得られたビッ
トイメージ形式の画像データを書込み用イメージバッフ
ァへ書き込んでいく展開処理を行う（ステップ＃１７）
。この展開処理ではプリントコマンドがくればリターン
するので、そうすると、他方の１ページのイメージバッ
ファ４４が書き込み可能になるまで待つ（ステップ＃１
８）。

【００５０】そして、現在の書込み用イメージバッファ
を転送用イメージバッファに変更し（ステップ＃１９）
、他方の１ページを書込み用イメージバッファとして設
定し（ステップ＃２０）、プリント処理を開始する（ス
テップ＃２１）。

【００５１】その後、ステップ＃１３に戻ってホスト２
からのデータ待ちとなり、データを受信すると上述の処
理をページを変えて実行する。

【００５２】図８は上述のステップ＃１７の展開処理を
示すフローチャートである。

【００５３】まず、受信したデータがプリントコマンド
であるかどうかを判断し（ステップ＃３１）、プリント
コマンドでなければ、そのデータをビットイメージに展
開し（ステップ＃３２）、そのビットイメージを書込み
用イメージバッファに書き込む（ステップ＃３３）。

【００５４】そして、書込み用イメージバッファの書き
込みが行われたラインに対応する空白ラインフラグ４６
をリセットし（ステップ＃３４）、ステップ＃３１に戻
って次のデータを判断する。

【００５５】ステップ＃３１でデータがプリントコマン
ドである場合には、展開処理を終了してリターンする。

【００５６】図９は上述のステップ＃２１のプリント処
理を示すフローチャートである。

【００５７】まず、プリント動作を始める前に、この転
送用イメージバッファへの書き込みを禁止する（ステッ
プ＃４１）。

【００５８】次に、給紙開始信号ＰＲＩＮＴをオンにし
て給紙ユニット２４からの給紙を開始し（ステップ＃４
２）、プリント要求信号ＶＳＲＥＱがアクティブになる
まで待つ（ステップ＃４３）。

【００５９】プリント要求信号ＶＳＲＥＱがアクティブ
になると、水平同期信号ＨＳＹＮＣによって割込みを行
うように設定し（ステップ＃４４）、プリント開始信号
ＶＳＹＮＣをオンにして印刷を開始し（ステップ＃４５
）、リターンする。

【００６０】これによって、水平同期信号ＨＳＹＮＣに
したがって画像データＶＩＤＥＯがプリントヘッド部２
１に出力され、用紙に画像が形成される。

【００６１】図１０はデータ転送処理を示すフローチャ
ートである。このフローチャートは、プリントヘッド部
２１から割込み信号Ｓ１（水平同期信号ＨＳＹＮＣ）が
出力されてＣＰＵ１１に割込みがかかることによって実
行される。

【００６２】まず、転送すべき画像データがあるか否か
が判断され（ステップ＃５１）、転送すべきデータがな
ければ、データ転送のための割込みを禁止し（ステップ
＃６１）、データの転送を終了し（ステップ＃６２）、
転送用イメージバッファへの書き込みを許可し（ステッ
プ＃６３）、リターンする。

【００６３】ステップ＃６３の処理によって転送用イメ
ージバッファへの書き込みが可能になると、例えばステ
ップ＃１８において停止していた処理が続行される。

【００６４】一方、ステップ＃５１において転送すべき
データがあれば、これから転送しようとする現ラインに
対応する空白ラインフラグ４６がセットされているかど
うかを判断する（ステップ＃５２）。

【００６５】空白ラインフラグ４６がセットされている
場合は、すなわち当該ラインが空白ラインである場合に
は、転送用イメージバッファの次のラインの先頭バイト
を次に転送するデータとして設定し（ステップ＃５９）
、データ転送処理を終了する。

【００６６】ステップ＃５２において空白ラインフラグ
４６がセットされていない場合は、ＦＩＦＯメモリ１６
ａが一杯であるか否かを判断し（ステップ＃５３）、一
杯であれば空き領域ができるまで待つ。

【００６７】ＦＩＦＯメモリ１６ａが一杯でなければ、
転送用イメージバッファから１バイトの画像データをＦ
ＩＦＯメモリ１６ａに転送し（ステップ＃５４）、転送
用イメージバッファの次の１バイトを次に転送するデー
タとして設定する（ステップ＃５５）。

【００６８】このとき、次に転送するデータが、次のラ
インの先頭バイトでなければ（ステップ＃５６）、すな
わち当該ラインにデータが残っていれば、ステップ＃５
３に戻って次の１バイトを転送し、残っていなければデ
ータ転送処理を終了する。

【００６９】これによって、転送用イメージバッファ内
の１ライン分の画像データが順にＦＩＦＯメモリ１６ａ
に転送される。上述したように、ＦＩＦＯメモリ１６ａ
に転送された画像データは、プリントヘッド部２１と同
期をとるように、すなわち水平同期信号ＨＳＹＮＣのあ
る一定時間後からある一定周期でプリントヘッド部２１
に転送されるように、ハードウェアが構成されている。 したがって、イメージバッファ４４内の画像データはＦ
ＩＦＯメモリ１６ａに転送するだけでよく、プリントヘ
ッド部２１と必ずしも同期をとる必要はない。

【００７０】上述の実施例によると、プリントヘッド部
２１からの割込み信号Ｓ１によって転送用イメージバッ
ファ（イメージバッファ４４）からＦＩＦＯメモリ１６
ａへのデータ転送が１ライン毎に行われるが、転送の前
に空白ラインフラグ４６をチェックし、当該ラインが空
白ラインである場合には、ステップ＃５３からステップ
＃５６の処理を実行することなく、つまり実際のデータ
転送を実行することなく、その割込み処理を終了する。

【００７１】したがって、データ転送処理に要する時間
が短縮され、その分を次のページのデータ解析又は展開
（例えば図７のステップ＃１３からステップ＃１８の処
理）に使用することができ、データの展開処理が速くな
ってスループットが向上する。

【００７２】この効果は空白部分が大きい程大であり、
例えば、電子写真プロセス部２３によって空白部分に相
当する部分の画像を形成している間に、イメージバッフ
ァ４４への次の画像データの描画を終了し、用紙が排紙
された直後に次の用紙の給紙を開始するようになって実
質的にイメージバッファ４４への描画時間を無視できる
こともあり得る。

【００７３】なお、イメージバッファ４４が１ページ分
のみしかない場合であっても、イメージバッファ４４に
書き込むまでの処理を次のページの画像データに対して
行うことができるので、それだけ展開処理が速くなる。

【００７４】上述の実施例においては、イメージバッフ
ァ４４に画像データを書き込む際に、１ライン毎に空白
ラインか否かを判断して空白ラインフラグ４６のリセッ
トを行っているが、このような処理をイメージバッファ
４４の１ページの全部の描画が終了した後にまとめて行
うようにしてもよい。

【００７５】図１１は本発明に係る第２の実施例のプリ
ンタ装置１ａのブロック図、図１２はプリンタ装置１ａ
におけるデータ転送処理を示すフローチャートである。 図１１において、図１と同一の機能を有する部分には同
一の符号を付して説明を省略する。

【００７６】プリンタ装置１ａにはカウンタ２５が設け
られている。カウンタ２５は、ＣＰＵ１１からのセット
信号Ｓ２によってプリセットされ、プリントヘッド部２
１からの水平同期信号ＨＳＹＮＣによってカウントダウ
ンされる。カウンタ２５のカウント値が零になったとき
にＣＰＵ１１に対して割込み信号Ｓ１を出力する。

【００７７】図１２のフローチャートにおいては、ステ
ップ＃５２において空白ラインフラグ４６がセットされ
ている場合に、その後に連続してセットされている空白
ラインの数がチェックされ（ステップ＃５７）、その数
がＣＰＵ１１からのセット信号Ｓ２によってカウンタ２
５にプリセットされる（ステップ＃５８）。

【００７８】そして、空白ラインフラグ４６をチェック
して、空白ラインでない次のライン（実ライン）、つま
り次に画像データが書き込まれているラインの先頭バイ
トを次に転送するデータとして設定し（ステップ＃５９
）、データ転送処理を終了する。

【００７９】したがって、空白ラインが連続する場合に
は、その内の最初のラインに対してのみ割込みがかかり
、その後の空白ラインに対しては割込みがかからないの
で、データ転送に要する時間がさらに短縮される。

【００８０】次に、本発明に係る第３の実施例のプリン
タ装置１ｂについて説明する。プリンタ装置１ｂの構成
は、プリンタ装置１を僅かに変更したものであるから、
そのブロック図を省略する。

【００８１】プリンタ装置１ｂには、上述のプリンタ装
置１の空白ラインフラグ４６に代えて、イメージバッフ
ァ４４のライン毎にそれぞれのラインに書き込まれる画
像データの当該ラインにおける終端アドレスを格納する
ための終端アドレスレジスタ４７が設けられている。

【００８２】終端アドレスレジスタ４７には、イメージ
バッファ４４への展開の際に、画像データの書き込みが
行われたラインに対応する終端アドレス（ライン右端値
）が書き込まれる。同一ラインに対して複数回に渡って
画像データが書き込まれた場合には、そのラインの最も
右側（終端）の画像データのアドレスが書き込まれる。

【００８３】イメージバッファ４４からＦＩＦＯメモリ
１６ａへのデータ転送の際には、終端アドレスレジスタ
４７の内容が零の場合には空白ラインであるから実際の
データ転送を行わず、また、零でない場合には、そのラ
インの先頭バイトからライン右端値を含むバイトまでの
データ転送が行われる。

【００８４】図１３はプリンタ装置１ｂにおける展開処
理を示すフローチャート、図１４はプリンタ装置１ｂに
おけるデータ転送処理を示すフローチャートである。

【００８５】図１３に示すフローチャートのステップ＃
３４において、イメージバッファ４４に書き込まれた画
像データの水平方向のアドレスが、そのラインに対応す
る終端アドレスレジスタ４７の現在のライン右端値より
も大きいか否か、すなわち書き込まれた画像データの位
置がライン右端値よりも右側か否かが判断される。

【００８６】ステップ＃３４でイエスの場合には、ステ
ップ＃３５で、書き込まれたライン右端値に対応する終
端アドレスレジスタ４７に新しいライン右端値を書き込
む。これによって終端アドレスレジスタ４７を更新する
。

【００８７】図１４に示すフローチャートのステップ＃
５２において、これから転送しようとする画像データの
アドレスが、これに対応する終端アドレスレジスタ４７
のライン右端値よりも大きいか否か、すなわち転送しよ
うとする画像データの位置がライン右端値よりも右側か
否かが判断される。

【００８８】ステップ＃５２でイエスの場合には、それ
以降の画像データの転送を行わず、次に転送するデータ
として次のラインの先頭バイトを設定する（ステップ＃
５９）。

【００８９】つまり、終端アドレスレジスタ４７をチェ
ックすることによって、そのラインが空白であるか否か
、及びどの位置まで画像データが入っているかというこ
とが検知され、空白ラインである場合にはそのラインの
データ転送は行われず、空白ラインでない場合にもその
ライン右端値以降のデータ転送は行われない。

【００９０】したがって、データ転送処理の際に、空白
データを転送するという時間の無駄が大幅に削減され、
データの展開処理が速くなってスループットが向上する
。

【００９１】なお、プリンタ装置１ｂに、プリンタ装置
１ａのカウンタ２５と同じカウンタを設けることによっ
て、空白ラインが連続する場合のデータ転送に要する時
間をさらに短縮することができる。

【００９２】上述の実施例によると、イメージバッファ
４４から画像データＩＦ１６へのデータ転送がＣＰＵ１
１の制御の下で実行されているので、きめ細かな制御が
行えるとともに、ＤＭＡＣ（ダイレクトメモリアクセス
コントローラ）などの周辺回路を要しないので回路構成
が簡素化される。但し、ＤＭＡＣを用いてイメージバッ
ファ４４からＦＩＦＯメモリ１６ａに直接にデータ転送
を行うことも可能である。

【００９３】上述の実施例において、画像データＩＦ１
６をプリントエンジン４内に設けることも可能であり、
さらに、画像データＩＦ１６を省略してイメージバッフ
ァ４４からプリントヘッド部２１へ直接にデータ転送を
行うことも可能である。

【００９４】その他、プリンタ制御部３、プリントエン
ジン４、及びプリンタ装置１の各部の回路構成、フロー
チャートの処理順序、処理内容などは、上述した以外の
種々のものとすることができる。

【００９５】

【発明の効果】本発明によると、ページ内に描画される
画像データの量が少ない場合には次の描画を早く開始で
きるようにしてスループットを向上させることができる
。

【００９６】請求項２の発明によると、空白部分を空白
ラインフラグによってライン単位で管理しているので、
制御が容易である。

【００９７】請求項３の発明によると、空白部分を終端
アドレスレジスタ４７によってライン単位で管理し、且
つライン内におけるデータの終端位置をも管理している
ので、データ転送の際に空白データを転送するという時
間の無駄が大幅に削減され、スループットを一層向上さ
せることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタ装置のブロック図である
。

【図２】データＲＯＭのメモリマップを示す図である。

【図３】ＲＡＭのメモリマップを示す図である。

【図４】各インタフェース間の信号の授受の様子を示す
図である。

【図５】イメージバッファと空白ラインフラグとの対応
関係を説明するための図である。

【図６】図５のＡ部分を拡大して示す図である。

【図７】プリンタ装置の概略の動作を示すフローチャー
トである。

【図８】展開処理を示すフローチャートである。

【図９】プリント処理を示すフローチャートである。

【図１０】データ転送処理を示すフローチャートである
。

【図１１】本発明に係る第２の実施例のプリンタ装置の
ブロック図である。

【図１２】図１１のプリンタ装置におけるデータ転送処
理を示すフローチャートである。

【図１３】本発明に係る第３の実施例のプリンタ装置に
おける展開処理を示すフローチャートである。

【図１４】図１３と同じプリンタ装置におけるデータ転
送処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１，１ａ　　プリンタ装置 ２１　　プリントヘッド部 ４４　　イメージバッファ（ビットマップメモリ）４６
　　空白ラインフラグ ４７　　終端アドレスレジスタ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくとも１ページ分のビットマップメモ
   リを有し、当該ビットマップメモリに描画された画像デ
   ータを先頭アドレスから順にプリントヘッド部へ転送し
   て印刷を行うプリンタ装置において、前記ビットマップ
   メモリの１つのページ内において画像データが書き込ま
   れていない空白部分を検出する空白部分検出手段を有し
   、前記ビットマップメモリから前記プリントヘッド部へ
   の画像データの転送に当たって、前記空白部分のデータ
   転送を行わないように制御されてなることを特徴とする
   プリンタ装置。
2. 【請求項２】前記空白部分検出手段は、前記ビットマッ
   プメモリのライン毎に、それぞれのラインが空白部分で
   あるか否かを識別するための空白ラインフラグを有して
   おり、前記ビットマップメモリへの描画の際に、画像デ
   ータの書き込みが行われたラインに対応する空白ライン
   フラグを更新するように制御されてなることを特徴とす
   る請求項１記載のプリンタ装置。
3. 【請求項３】前記空白部分検出手段は、前記ビットマッ
   プメモリのライン毎に、それぞれのラインに書き込まれ
   た画像データの当該ラインにおける終端アドレスを格納
   するための終端アドレス格納手段を有しており、前記ビ
   ットマップメモリへの描画の際に、画像データの書き込
   みが行われたラインに対応する終端アドレス格納手段の
   内容を更新するように制御されてなることを特徴とする
   請求項１記載のプリンタ装置。