JPH0465262A - ページプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、レーザプリンタ、デジタル複写機のプリン
タ部等の各種ページプリンタに関し、特にそれぞれプリ
ントデータを送出する外部装置と通信可能な複数のホス
トインタフェースを備えたプリンタに関する。

〔従来の技術〕

レーザプリンタ等の各種ページプリンタにおいて、オフ
ィスコンピュータ、パーソナルコンピュータ、ワードプ
ロセッサ、データ処理装置９画像処理装置等の複数のホ
ストシステム（外部装置）とそれぞれ通信可能に接続す
るために、Ｒ５−２３２０及びセントロニクス社準拠等
の複数のホストインタフェースを備えたものがある。

このような従来のページプリンタにおいては。

各ホストインタフェースにそれぞれ異なるホストシステ
ムが接続されても、それらと自由に通信できるようにな
ってはおらず、スイッチ等によりインタフェース回路の
切り替えを行なうことにより、いずれか１台のホストシ
ステムとのみを通信可能にしていた。

したがって、この種のページプリンタを複数のホストシ
ステムが共有して使用するためには、専用のインタフェ
ース切替装置が必要だった。

そこで、近年このような不都合を解消するために、例え
ば特開昭６０−６４８５号公報に見られるように、各ホ
ストインタフェースのホストシステムとの通信状態を検
知して早くデータを受信したホストインタフェースを自
動的に選択し、その通信終了後に他のホストインタフェ
ースの通信を可能にするようにしたものもある。

また、ページプリンタにおいては、入力されるプリント
データを一時記憶してページ単位で紙にプリントするた
め、一般にホストシステムから改頁コードを受信した時
に、プリンタ内に蓄積されているプリントデータをプリ
ントするようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕 しかしながら、このような従来のページプリンタでは、
通信中のホストシステムからプリントデータが入力され
なくなると、通信が終了したものとみなしてそのホスト
インタフェースの選択を解除するようにしていたため、
改頁コードが入力されずにプリントデータが入力されな
くなると、プリンタ内にプリントデータを残した状態で
他のホストインタフェースに切り替わってしまうことが
あり、そうすると残留したプリントデータと別のホスト
システムから入力されるプリントデータとが用紙の同一
ページ内に混ってプリントされることになり、オペレー
タの希望する画像が得られなくなるという問題があった
。

そこで、この問題を解決するために、例えば特開昭６１
−１８４６３０号公報に見られるように、改ページコー
ドデータ（改頁コード）を検出してから所定時間経過し
てもデータが入力されない場合には、プリントデータ入
力部の接続（通信中のホストインタフェースの選択）を
解除するようにしたプリンタ用バッファ装置も提案され
ている。

しかしながら、このような機能を持つページプリンクに
おいては、ホストシステムから改頁コードが受信されな
い限り、インタフェース回路の切り替えを行なうことが
できないが、実際には必ずしも改頁コードが送られてく
るという保証はなく、ホストシステムとの通信が終了し
ているにもかかわらず、ホストインタフェースの切り替
えを行なえない状況を生じてしまうこともあった。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、上述
のような問題を解消し、ホストインタフェースの選択状
態が切り替わった時にプリンタ内に未プリントのプリン
トデータが残留している場合にはそれを自動的に紙にプ
リントできるようにすることを目的とする。

（課題を解決するための手段〕 この発明は上記の目的を達成するため、それぞれプリン
トデータを送出する外部装置と通信可能な複数のホスト
インタフェースと、その各ホストインタフェースの前記
外部装置との通信状態を検知して自動的に１つのホスト
インタフェースを選択するホストインタフェース選択手
段とを備え、該手段によって選択されたホストインタフ
ェースに入力されるプリントデータを一時記憶してペー
ジ単位で紙にプリントするページプリンタにおいて、第
１図に機能ブロック図で示すように、ホストインタフェ
ース選択手段Ａによる選択状態が切り替わった時に、プ
リンタ内に未プリントのプリントデータが残留している
か否かを検知する残留データ検知手段Ｂと、それによっ
てプリントデータの残留が検知された場合にはそれを自
動的に紙にプリントする残留データプリント手段Ｃとを
設けたものである。

〔作　用〕

この発明によるページプリンタによれば、ホストインタ
フェース選択手段Ａによる選択状態が切り替わった時に
、残留データ検知手段Ｂがプリンタ内に未プリントのプ
リントデータが残留しているか否かを検知し、プリント
データの残留が検知された場合には残留データプリント
手段Ｃが改頁コードの入力に関係なく残留データを紙に
プリントするので、異なる複数の外部装置からのプリン
トデータを用紙の同一ページ内に混ってプリントされる
のを確実に防止することができる。

〔実施例〕

以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明
する。

第２図はこの発明をレーザプリンタに適用した一実施例
のシステム構成図であり、１１＋１２＋・・１ｎは、外
部装置であるパーソナルコンピュータ、ワードプロセッ
サ、データ処理装置２画像処理装置等のそれぞれ異なる
ホストシステムであり、２はその各ホストシステム１１
＋１２ｐ・・・１ｎを接続したページプリンタであるレ
ーザプリンタである。

レーザプリンタ２は、ホストシステム１１゜１２、・・
・１ｎのいずれかから文字コード情報や画像イメージ情
報等の印字データを受けてページ単位でビデオデータを
生成するプリンタコントローラ３と、そのビデオデータ
によって用紙（記録媒体）に文字や画像をプリントする
ための画像形成部とそのシーケンスコントローラ（エン
ジンドライバ）等からなるプリンタエンジン４とによっ
て構成されている。

第３図は、このプリンタコントローラ３の構成を示すブ
ロック図である。

このプリンタコントローラ３は、外部インタフェース（
インタフェース回路）として第２図に示したホストシス
テム１１ｒ　１２　＋・・１ｎと接続するためのホスト
インタフェース１１と、内部インタフェース（インタフ
ェース回路）としてフォントカートリッジ１２と接続す
るためのカートリッジインタフェース１４とＩＣカード
１５と接続するためのＩＣカードインタフェース１６と
コントロールパネル（操作パネル）１７と接続するため
のコントロールパネルインタフェース１８とＰＥユニッ
ト（プリンタエンジン）４と接続するためエンジンイン
タフェース１９とを備えている。

また、コントローラ部としてＣＰＵ２０．ＲＯＭ２１．
ＲＡＭ２２と、データ制御部２３．アドレス制御部２４
．ビデオ制御部２５とを備えている。

なお、ホストインタフェース１１は、第４図に示すよう
に各ホストシステム１１，１２．・・・１ｎを接続する
ための通信機能を有する複数のホストインタフェース１
１１，１１２．・・・ｌｌｎによって構成されており、
接続する各ホストシステムに合わせて各種のパラレルイ
ンタフェースあるいはシリアルインタフェース等が選択
設定される。

そして、このホストインタフェース１１はホストシステ
ムからの文字コード情報や画像イメージ情報等の各種の
印字データを受信したり、プリンタステータス等の制御
情報をホストシステムへ送信したりする。

また、このプリンタコントローラ３内の各部はアドレス
バス、制御バス、データバスからなるパスラインによっ
て相互に接続されている。

ＣＰＵ２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及び■／○等か
らなる汎用の１６ビツト又は３２ビツトのマイクロコン
ピュータであり、このプリンタコントローラ全体の統括
制御を司る。

ＲＯＭ２１はリードオンリメモリであり、ＣＰＵ２０を
制御するための各種プログラム、常駐フォント等を格納
している。

ＲＡＭ２２は大容量のランダムアクセスメモリであり、
第４図に示すように全てのホストインタフェース１１１
．１１２．・・・ｌｌｎに共通なインプットバッファ３
０と、各ホストインタフェース１１１．１１２．・・・
ｌｌｎに対応する複数の補助バッファ３１．．３１２　
、・・３１ｎとしてのメモリ領域が割り当てられている
。

さらに、このＲＡＭ２２はページバッファ３２゜ビデオ
バッファ３３．フォントファイル３４．プリントスプー
ラファイル３５等に使用されると共に、ＣＰｔＪ２０が
使用するシステムメモリ等にも使用される。

データ制御部２３は、ページバッファ３２のデータに基
づき、ビデオバッファ３３にビデオデータを作成してい
く場合に使用される。

アドレス制御部２４は、ページバッファ３２のデータに
基づいてビデオバッファ３３にビデオデータを作る場合
のＤ　Ｍ　Ａ　（Ｄｉｒｅｃｔ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ａｃｃ
ｅｓｓ）アドレスを制御するＤＭＡアドレス制御部と、
ビデオバッファ３３に作られたビデオデータをビデオク
ロック（ＷＣＬＫ）に同期させてｊ＠次出出力ていくた
めのビデオアドレス制御部等によって構成されている。

ビデオ制御部２５は、ビデオバッファ３３に作られたビ
デオデータが、ＣＰＵ２０の処理単位である例えば３２
ビツトずつ読み出された時、そのパラレルビデオデータ
をシリアルビデオデータに変換してＰＥユニット４に出
力する。

次に、第４図に示したＲＡＭ２２上の各種バッファ及び
ファイルの構成に従って、それぞれの処理動作を具体的
に説明する。なお、プリンタスプーラファイル３５はこ
の発明に直接関係しないので説明を省略する。

ホストインタフェース１１がホストシステムからのデー
タを受信してＲＡ）：：Ｍｇ２にそのデータが転送され
てくると、まず対応する補助バッファにそのデータが一
時的に格納される。その時のホストインタフェース１１
１，１１２＋・・・ｌｌｎの制御については後述する。

次いで、その補助バッファからデータを取り出してイン
プットバッファ３０に格納保持して、このレーザプリン
タでのデータ処理速度とホストシステムからのデータ送
信速度との調整を図るようにする。

次に、そのインプットバッファ３０内に保持されている
データを取り出して、そのデータが文字コード情報（制
御コードを含む）ならばページバッファ３２に１文字毎
における文字の種類、フォントの種類、ページ上の印字
位置（Ｘ、Ｙ座標）等のページレイアウト情報を格納す
る。

次に、ページバッファ３２にデータが格納された時点で
、ビデオバッファ３３に作成されるビデオデータのレイ
アウトを、上記制御コード及び印字位置情報によって決
定し、その後その決定されたレイアウトに従って、文字
コードによる上記１文字毎の文字の種類とフォントの種
類とに応じたフォントをフォントファイル３４からＤＭ
Ａによって一括転送してビデオデータを生成する。

一方、インプットバッファ３０から取り出したデータが
画像イメージ情報の場合には、それを直接ビデオバッフ
ァ３３に展開する。

次に、このように構成したこの実施例の作用について、
第５図及び第６図のフローチャートをも参照して具体的
に説明する。

第５図は、第３図のＣＰＵ２０によるホストインタフェ
ース制御を示すフローチャートである。

第４図に示した複数のホストインタフェース１１１．１
１２．・・ｌｌｎのうちいずれかが接続しているホスト
システムからデータを受信すると、そのデータを対応す
る補助バッファに入力すると共に、その各ホストインタ
フェースに共通なインタラブド信号（ホストインタラブ
ド）を発生してそれをＣＰＵ２０に入力する。

それによって、ＣＰＵ２０はメインルーチンを抜けて割
込処理である第５図のルーチンを起動させ、まず現在全
てのホストインタフェース１１１゜１１２、・・・ｌｌ
ｎがアクティブ状態か否かをチエツクする。

そして、全てのホストインタフェース１１１゜１１２、
・・・ｌｌｎがアクティブ状態（通信可能状態）の時に
は、各補助バッファ３１１．３１２　。

・・・３１ｎへの入力チエツクを行なって、どのホスト
インタフェースからデータ入力がなされたかを調へ、デ
ータ入力を行なったホストインタフェース以外のインタ
フェースを入力禁止状態、すなわち通信不可能状態にす
る。

このとき、複数のホストインタフェースから同時にデー
タ入力がなされた場合には、その各ホストインタフェー
スのうち使用優先度の最も高いものを選択して、それ以
外のインタフェースは全て入力禁止状態にする。

なお、各ホストインタフェースに対する使用優先度の割
り付けに関するデータは第３図のＲＯＭ２１に格納され
ているものとする。

次いで、選択された（アクティブ状態にある）ホストイ
ンタフェースが、前回選択されたホストインタフェース
と同じかどうかをチエツクし、同じならば補助バッファ
内のデータをインプットバソファ３０に移した後メイン
ルーチンへリターンする。

また、同じでなければインプットバッファ３０及びペー
ジバッファ３２の内部状態をチエツクして、その内部に
未プリントのプリントデータが残っている場合にはそれ
をプリントアウトし、補助バッファ内のデータをインプ
ットバッファ３０に移した後メインルーチンへリターン
する。

もし、最初のステップのチエツクにおいて、全てのホス
トインタフェース１１１，１．１２．・・１１ｎがアク
ティブ状態ではなく、いずれか１つのホストインタフェ
ースのみがアクティブ状態の場合、すなわちそのホスト
インタフェースに接続されているホストシスタムとの間
で通信がｍ続されている場合には、今回のインタラブド
信号によってこのホストインタフェースから取り出した
入力データがデータ終了コマンドか否かをチエツクする
。

そして、データ終了コマンドでなければ、そのデータを
インプットバッファに移した後メインルーチンへリター
ンし、データ終了コマンドならば、ホストインタフェー
スの占有状態を解除して、全てのホストインタフェース
１１．．１１２゜１１ｎをアクティブ状態に戻した後メ
インルーチンへリターンへリターンする。

なお、データ終了コマンドはエスケープ・シーケンス等
を用いて設定しておけばよい。

第６図は、ＣＰＵ２０によるインブトバッファへの入力
チエツク処理を示すフローチャートであり、タイマによ
り定期的に行なわれるものである。

このルーチンがスタートすると、まずインプットバッフ
ァ３０にデータが入力されたかどうかを調べ、入力され
た場合にはＣＰＵ２０内のインタフェース切替用タイマ
を初期化し、直ちにメインルーチンへリターンする。

それに対して、インプットバッファ３０にデータが入力
されていない場合には、インタフェース切替用タイマが
動作しているか否かを判断し、動作していればそのタイ
マが起動してから一定時間が経過した否か、すなわちそ
のタイマ値が所定値を超えたかどうかの判断へ移行する
が、インタフェース切替用タイマが動作していなければ
、前回チエツク時にデータの入力が判断されたか否かを
チエツクする。

そして、前回チエツク時にデータ入力が判断されていな
ければそのままメインルーチンへリターンし、判断され
ていればインタフェース切替用タイマを起動させた後、
一定時間が経過したか否かを判断するが、起動直後なの
でそのままメインルーチンへリターンする。

一方、インタフェース切替用タイマが起動してから一定
時間が経過した場合には、全てのホストインタフェース
１１１＋１１２＋・・・ｌｌｎをアクティブ状態にした
後メインルーチンへリターンする。

このように、この実施例においては、ホストインタフェ
ースの選択状態が切り替わった時に、プリンタ内に未プ
リントのプリントデータが残留しているか否かを検知し
、プリントデータの残留が検知された場合には改頁コー
ドの入力に関係なく残留プリントデータを紙にプリント
するので、異なる複数のホストシステムからのプリント
データが紙の同一ページ内に混ってプリントさ九るのに
確実に防止することができる。

また、この実施例では、通信中のホストインタフェース
の選択解除は、そのインタフェースを通してホストシス
テムからの入力デー・夕が一定時間経過しても入力され
ない場合にのみ行なうようにしたので、その間に選択解
除前のホストインタフェースから受けたプリントデータ
を全てプリントアウトすることができる。

したがって、プリンタ内のプリントデータがプリントア
ウトし終える前にホストインタフェースが切り替わり、
新たなホストインタフェースを介して別のホストシステ
ムから前回と異なる印字フォーマット設定用のデータが
入力されることによる印字フォーマットの崩れを防止す
ることもできる。

なお、この発明はレーザプリンタに限らず、その他の各
種ページプリンタあるいは電子写真方式によるデジタル
複写機、ファクシミリ等の画像形成装置にも適用可能で
ある。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明によるページプリンタで
は、ホストインタフェースの選択状態が切り替わった時
にプリンタ内に未プリントのプリントデータが残留して
いる場合にはそれを自動的に紙にプリントするので、改
頁コードの入力に係わらず、異なる複数の外部装置から
のプリントデータが紙の同一ページ内に混ってプリント
されるのを確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の基本構成を示す機能ブロック図、 第２図はこの発明をレーザプリンタに適用した一実施例
のシステム構成図、 第３図は同じくそのプリンタコントローラの構成を示す
ブロック図、 第４図は同じくその各ホストインタフェースとＲＡＭと
の関係を示す概念図、 第５図は第３図のＣＰＵによるホストインタフェース制
御を示すフロー図、 第６図は同じ＜ＣＰＵ２０によるインブトバッファへの
入力チエツク処理を示すフロー図である。 １・・・ホストシステム　　２・・・レーザプリンタ３
・・・プリンタコントローラ ４・・・プリンタエンジン １１１〜ｌｌｎ・・・ホストインタフェース２０・・・
マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）２１−ＲＯＭ　　　　
　２２−ＲＡＭ ３０・・・インプットバッファ ３１１〜３１ｎ・・・補助バッファ ３２・・・ページバッファ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　それぞれプリントデータを送出する外部装置と通信
   可能な複数のホストインタフェースと、その各ホストイ
   ンタフェースの前記外部装置との通信状態を検知して自
   動的に１つのホストインタフェースを選択するホストイ
   ンタフェース選択手段とを備え、該手段によつて選択さ
   れたホストインタフェースに入力されるプリントデータ
   を一時記憶してページ単位で紙にプリントするページプ
   リンタにおいて、 前記ホストインタフェース選択手段による選択状態が切
   り替わつた時に、プリンタ内に未プリントのプリントデ
   ータが残留しているか否かを検知する残留データ検知手
   段と、該手段によつてプリントデータの残留が検知され
   た場合にはそれを自動的に紙にプリントする残留データ
   プリント手段とを設けたことを特徴とするページプリン
   タ。