JPH04260639A - 光ファイバの製造方法及びその製造装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光通信用として用いる
光ファイバの製造方法及びその製造装置に関する。

【従来の技術】

【０００２】光ファイバは、機械的な保護の目的で各種
樹脂で被覆されて用いられているが、生産性の観点から
光硬化型樹脂が一般に用いられる。図２は、従来の光フ
ァイバの製造方法及びその製造装置を示す概念図である
。

【０００３】ここで、線引された光ファイバ３は、樹脂
塗布装置４により光硬化型樹脂が塗布され、光照射装置
１１内の筒状体６を通過する時に光照射ランプ５から発
光する光により硬化し、単層又は複層の樹脂被覆層を形
成して巻取機８に巻き取られ、樹脂被覆層光ファイバ７
が製造される。

【０００４】この場合に、樹脂を硬化させる光としては
、通常紫外線が、また、この紫外線の発光源としては主
として水銀ランプが、さらに筒状体としては紫外線の透
過性の点で石英管が一般に用いられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のこの種の装置で
は、筒状体６の中で光ファイバに塗布された樹脂が光照
射を受けて硬化する時に、照射光中の熱線成分を樹脂が
吸収したり、硬化時の反応熱により発熱し、ミストや揮
発成分を発生し、それが筒状体の内面に付着し易いため
に、光照射ランプからの光が、筒状体６内面の付着物に
より吸収を受けて減衰し、硬化する能力が低下する。従
って、光ファイバ製造時の線速を高める上で、あるいは
長時間にわたり連続して運転する上で問題があった。

【０００６】また、上記の問題点の解決法として、ファ
イバ温度を下げるために、光照射ランプからの照射光の
うち、熱線成分をガスなどを流すなどにより遮断する方
法が提案されているが、装置のメンテナンスに手間がか
かったり、高価であると言う問題があった（特開平１−
１４８７３３号公報）。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、従来の種
々の課題を解決すべく、検討した結果、被覆光ファイバ
を樹脂塗布装置から光照射装置に入るまでの間加熱する
ことを見出し、本発明を完成するに至った。

【０００８】すなわち、本発明は；■　　光ファイバに
光硬化型樹脂を塗布した後、光透過性筒状体の中を通過
させ、該筒状体の外周より光を照射して該光硬化型樹脂
を硬化させて被覆を形成する光ファイバの製造方法にお
いて、被覆光ファイバを樹脂塗布装置から光照射装置に
入るまでの間加熱することを特徴とする、光ファイバの
製造方法に関するし、また■　　光ファイバに光硬化型
樹脂を塗布した後、光透過性筒状体の中を通過させ、該
筒状体の外周より光を照射して該光硬化型樹脂を硬化さ
せて被覆を形成する光ファイバの製造装置において、被
覆光ファイバを加熱するために、樹脂塗布装置から光照
射装置に入るまでの間に加熱炉を設けることを特徴とす
る、光ファイバの製造装置をも提供する。

【０００９】以下、本発明を図面に基づいて詳細に説明
する。図１は、樹脂塗布装置４から光照射装置１１まで
の間に設けられた加熱炉１３を示す模式図である。この
加熱炉は、被覆光ファイバ７の表面を加熱するためのも
のであって、その形状、手段等は特に制限されない。ま
た、設置する台数も特に制限されないが、加熱する範囲
及び加熱の程度に応じて適宜選択できる。

【００１０】光照射装置１１内の筒状体６を構成する素
材としては、紫外線などの照射光の透過に支障のない透
明な素材、例えば石英などが好ましく使用される。該筒
状体６の内側に流すガスは不活性ガスならば問題はなく
、通常には窒素、ヘリウム、アルゴン等が用いられる。 加熱炉１３は、被覆光ファイバ７の樹脂表面の揮発成分
を除去するためのものであり、炉内温度は１００℃以上
、好適には２００℃以上が望ましい。

【００１１】光ファイバ３を被覆するのに用いる光硬化
型樹脂としては特に制限されないが、紫外線などの光で
容易に硬化する、例えばウレタン（メタ）アクリレート
、エポキシ（メタ）アクリレート、エステル（メタ）ア
クリレートなどを挙げることができる。光ファイバ上に
被覆される光硬化性樹脂は単層でも複層でも良い。

【００１２】

【作用】光ファイバに塗布された樹脂材から発生するミ
ストや揮発成分が筒状体に付着するメカニズムについて
は明確になっていないが、窒素等のパージガス中のミス
トや揮発成分が石英などの材料からなる筒状体表面で冷
却され、その結果固体として筒状体表面に付着すると推
定される。

【００１３】本発明によれば、光ファイバの被覆樹脂表
面に存在する揮発成分は、光照射装置１１に入る前に、
加熱炉１３で加熱されて除去されるために、光照射装置
１１内で揮発成分は殆ど筒状体６に付着しない。

【００１４】従って、本発明の方法及び装置によると、
光照射ランプ５からの光が筒状体６内表面の付着物によ
り吸収を受けて減衰することはなく、また硬化能力も低
下せず、線速を高める上で、あるいは長時間にわたり連
続して運転する上での問題はない。しかも、本発明を実
施するための装置は、簡便で、且つメンテナンスも殆ど
不要である。

【００１５】

【実施例】本発明を下記の実施例で具体的に説明するが
、これらは本発明の範囲を制限するものではない。

【実施例１】図２に示すような光ファイバ製造装置にお
いて、光照射装置１１の上部に図１に示したような加熱
炉１３を設置した。加熱炉１３内温度を１００℃に設定
した状態で、ウレタンアクリレート系樹脂を順次２層塗
布し、硬化しながら線速２００ｍ／分で１０時間連続で
線引した。線引後に光照射装置１１の筒状体６の内面を
調べたが、樹脂から発生するミストや揮発成分の付着は
殆どなかった。また、線引して得られたファイバの被覆
樹脂の硬化度を調べたところ、全長にわたって完全硬化
していることが判った。

【００１６】

【実施例２】実施例１と同様に、光照射装置１１の上部
に加熱炉１３を設置し、加熱炉１３内温度を１５０℃に
設定した状態で、ウレタンアクリレート系樹脂を順次２
層塗布し、硬化しながら線速２００ｍ／分で１０時間連
続で線引した。実施例１と同様に、内側の筒状体６内面
に樹脂の付着はなく、ファイバ被覆も全長にわたり完全
硬化していることが判った。

【００１７】

【比較例１】図２に示すような従来の光ファイバ製造装
置を用いて、光ファイバ３に対してウレタンアクリレー
ト系樹脂を順次２層塗布し、硬化しながら線速２００ｍ
／分で１０時間連続で線引した。線引後に、筒状体６の
内面は樹脂成分が付着し、紫外線を透過しにくくなって
いることが判った。また、得られた光ファイバのうち、
後半の約１／２は被覆が完全に硬化していないことが判
った。

【００１８】

【発明の効果】本発明の光ファイバ製造方法おの製造装
置によると、筒状体６の内面の付着ミストや揮発物ある
いは筒状体６内部の滞留ミストの発生がなくて、これに
よる光吸収が起こりにくく、光強度を高くしかも長時間
に維持することが出来る。従って、硬化速度が上がり、
線速度を向上させることが出来、また長時間の運転を行
う上で支障もない。

【図面の簡単な説明】

【図１】光ファイバ３に被覆された光硬化型樹脂を紫外
線照射装置１１に通して硬化する際に、樹脂塗布装置４
から該紫外線照射装置に入る間に加熱炉を設置したこと
を示す模式図である。

【図２】従来の光ファイバの製造方法及びその製造装置
を示す模式図である。

【符号の説明】

１　　光ファイバ母材 ２　　線引炉 ３　　光ファイバ ４　　樹脂塗布装置 ５　　光照射ランプ ６　　筒状体 ７　　樹脂被覆光ファイバ ８　　巻取機 ９　　ガス供給管 １０　　反射鏡 １１　　光照射装置 １２　　ヒーター １３　　加熱炉

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　光ファイバに光硬化型樹脂を塗布した
   後、光透過性筒状体の中を通過させ、該筒状体の外周よ
   り光を照射して該光硬化型樹脂を硬化させて被覆を形成
   する光ファイバの製造方法において、被覆光ファイバを
   樹脂塗布装置から光照射装置に入るまでの間加熱するこ
   とを特徴とする、光ファイバの製造方法。
2. 【請求項２】　　光ファイバに光硬化型樹脂を塗布した
   後、光透過性筒状体の中を通過させ、該筒状体の外周よ
   り光を照射して該光硬化型樹脂を硬化させて被覆を形成
   する光ファイバの製造装置において、被覆光ファイバを
   加熱するために、樹脂塗布装置から光照射装置に入るま
   での間に加熱炉を設けることを特徴とする、光ファイバ
   の製造装置。