JPH04115272A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明はトナーカートリッジを介して現像手段にトナー
か供給される画像形成装置に関する。

（従来の技術） 電子写真方式を採用する複写機等の画像形成装置の概要
を第５図により説明すれば、図中１１０は像担持体であ
る感光ドラムであり、該感光トラム１１０の周りに一次
帯電器１１１．現像器１１２、転写帯電器１１３、クリ
ーニング器１１４といったプロセス機器か配設されてい
る。

感光トラム１１０の右方には給紙カセット１１５、給紙
ローラ１１６、レジストローラ１１７といった給紙系か
配設され、左方には搬送ベルト１１８、定着器１１９、
搬出ローラ１２０、排紙ローラ１２１、ソータ１２２と
いった処理排紙系か配設されている。また、Ｊ！！光ド
ラム１１０の上方には原稿の位置決め用の給紙ユニット
１２３及び画像の読み取り用の走査光学系１２４か配設
されている。

而して、−次帯電器１１１により一様帯電された感光ト
ラム１１０に、給紙ユニット１２３により位置決めされ
た原稿の画像か走査光学系１２４を介して露光されると
、感光ドラム１１０．１には静電潜像か形成される。該
静電潜像は感光ドラム１１０回転とともに現像器１１２
に向けられ、トナー（現像剤）か供給されてトナー像と
して顕像化されるか、該トナー像は転写帯電器１１３を
介して転写紙Ｐ上に転写される。

一方、給紙カセット１１５内の転写紙Ｐは給紙ローラ１
１６にて一枚ずつ取り出された後レジストローラ１１７
の方へ送られ、該レジストローラ１１７にてタイミンク
を合されて感光ドラム１１０の方へ送られて、トナー像
か転写される。

トナー像か転写された転写紙Ｐは搬送ベルト１１８を介
して定着器１１９の方へ送られ、該定着器１１９にてト
ナー像か定着された後、搬送ローラ１２０、排紙ローラ
１２１等を経てソータ１１２上に積載される。

さて、現像器１１２の上方の装置本体１００内には内部
に攪拌搬送機１３０ａを有するトナーホッパー１３０か
配設され、該トナーホッパ＝１３０を介して現像器１１
２にトナーか供給されるようになっている。そして、装
置本体１００の上部に位置するトナーホッパー１３０の
上部には開口部１３０ｂか設けられ、該開口部１３０ｂ
にトナーボトル１３１（トナーカートリッジ）を取は付
ることによりトナーホッパー１３０内にトナーか補給さ
れるようになっている。

トナーボトル１３１のトナーホッパー１３０の開口部１
３０ｂへの取り付けは、トナーボトル１３１の吐出部１
３１ａに設けられた爪部をこの開口部１３０ｂの嵌合溝
に嵌合させて行なうかその後、吐出部１３１ａを回転さ
せることによりトナーボトル１３１内のトナーかトナー
ホッパー１３０内に落下供給される。

尚、トナーボトル１３１内のトナーかその画像形成装置
に適合したものであるかどうかの判断は、トナーボトル
１３１の吐出部１３１ａの爪部の形状と、トナーホッパ
ー１３０の開口部１３０ｂの嵌合溝との形状を一致させ
ることによりなされる。

（発明か解決しようとする課題） しかしなから、前記トナーボトル１３１てはトナーホッ
パー１３０内にトナーを供給した後これを取り外して装
置を作動させるようになるため、トナーボトル１３１の
大型化やトナーの小粒径化に伴ってこのトナーボトル１
３１によるトナーの補給に時間を要するようになれば、
その分装置の運転時間か短くなるという不都合を生しる
。

また、トナーボトル１３１内のトナーの適、不適の判断
か、トナーボトル１３１の吐出部１３１ａの爪部の形状
とトナーホッパー１３０の開口部１３０ｂの嵌合溝との
形状のみてなされているため、画像形成装置の開発機種
か増加してくれば、以上の方法てはすべての装置に対応
しきれないという不都合もあった。

更に、以上の如き装置ては、他業者によるいわゆる海賊
版トナーに対して無防備であるばかりか、トナーホッパ
ー１３０の開口部１３０ｂ周りをトナーで汚してしまい
、その後の画像形成作業の迅速な再開に支障をきたすと
いう不都合もあった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的と
する処は、トナーの補給を短時間でなすことがてき、且
つ機種か増加してもこれに見合ったトナーか確実に供給
されつると共に、いわゆる海賊版トナーに対しても十分
に対処しうる画像形成装置を提供するにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成すべく本発明は、像担持体上の潜像か現
像手段からのトナーによって顕像化される画像形成装置
において、現像手段にトナーを供給する供給装置と、該
供給装置上に着脱自在に装着され、この供給装置ととも
に一体的に現像手段に対するトナーホッパーを形成する
トナーカートリッジと、装置本体内部で飛翔トナーの拡
散を防止すべくトナーカートリッジの収納室を形成し。

且つトナーカートリッジの着脱にあたり、該トナーカー
トリッジを案内するカートリッジ識別用凹凸か形成され
た隔壁とを有することを特徴とする。

（作用） 現像手段へのトナーの補給か必要となれば、現像手段に
トナーを供給する供給手段上の空のトナーカートリッジ
を除去し、新たなトナーカートリッジを供給手段上に装
着すればよい。即ち、本発明ではトナーカートリッジと
供給手段とていわゆるトナーホッパーを構成している。

ここて、供給手段上には隔壁等によてトナーカートリッ
ジの収納室か形成され、この隔壁にトナーカートリッジ
の着脱にあたり、該トナーカートリッジを案内するカー
トリッジ識別用凹凸か設けられているため、誤って異な
るトナーカートリッジか供給装置上に装着されることは
ない。

（実施例） 以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。

第１図は画像形成装置の装置本体ｌ内の現像器３周りの
拡大図を示しており、現像器３は現像剤であるトナーを
感光トラム２の方へ供給する現像スリーン３０と、該現
像スリーブ３０の方へ内部のトナーを搬送する第１．第
２攪拌部材３１゜３２と、これ等を収容する容器本体３
３等とがら構成されている。

即ち、第１．第２攪拌部材３１．３２によって容器本体
３３内のトナーは現像スリーブ３０の方へ搬送されると
、該現像スリーブ３０によって適時感光トラム２の方へ
供給され、感光ドラム２上の静電潜像をトナー像として
顕像化する。尚、画像形成装置における画像形成プロセ
スは従来技術の項で説明したものと同一であるため、そ
の説明は省略する。

現像器３の上方には該現像器３にトナーを補給するため
の供給装置４か配設されている。該供給装Ｍ４はその内
部にトナーを攪拌搬送する攪拌搬送部材４０．４１等か
設けられ、その下部にはトナーを現像器３に供給するダ
クト４２か設けられている。尚、７はトナー検知用のト
ナーセンサーである。供給装置４の上部は水平に仕上げ
られトナーカートリッジ５か着脱自在なカートリッジ装
着部４３となっており、該カートリッジ装着部４３の中
央部にはトナーの供給口か設けられている。そして、供
給装置４のカートリッジ装着部４３にトナーか充填され
たトナーカートリッジ５を装着し、該トナーカートリッ
ジ５のシール部５０を外方に取り去る（これに限らず何
らかの方法でシール部５０を開封てきればよい）ことに
より、この供給装置４とトナーカートリッジ５によって
現像器３にトナーを補給するトナーホッパーか形成され
ることとなる。

供給装置４上のトナーカートリッジ５は装置本体１内の
カートリッジ収納室６内に収納されることとなるか、該
カートリッジ収納室６の側面及び上面はトナーカートリ
ッジ５の着脱部を除き、隔壁６０て覆われ、供給装置４
へのトナーカートリッジ５の着脱によりトナーか周辺に
飛散しても、このトナーか装置本体ｌ内の他の機器の方
へ移動しないようになっている。

カートリッジ収納室６のトナーカートリッジ５の着脱部
には下部を支点として上下に開閉する開閉扉６１か設け
られ、トナーカートリッジ５を供給装置４から取り外す
場合は、第２図て示される如く、開閉扉６１を外方に水
平に倒してこの開閉扉６１を開け、カートリッジ収納室
６から開閉扉６１上にトナーカートリッジ５を摺動させ
て移動させ、該トナーカートリッジ５を外方に取り出せ
ばよい。また、トナーカートリッジ５を供給装置４のカ
ートリッジ装着部４３に装着する場合は、上記と全く逆
の動作を行なえばよい、尚、この場合、トナーカートリ
ッジ５をカートリッジ装着部４３に装着後、不図示の手
段を介して、トナーカートリッジのシール部５０を外方
に取り去り、トナーカートリッジ５内のトナーか自重て
供給装置４内に移動できるようにしてやる必要がある。

また、カートリッジ収納室６を形成する隔壁６０の上面
には第３図て示される如く、下向きに屈曲された突部６
０ａか形成され、該突部６０ａかトナーカートリッジ５
に設けあれだ四部５１に嵌合している。そして、トナー
カートリッジ５はその凹部５１を隔壁６０の突部６０ａ
に係合させつつ着脱される。

トナーカートリッジ５の四部５１及びこれに嵌合する隔
壁６０の突部６０ａはトナーカートリッジ５に充填され
たトナーの種類を識別するために設けられたものて、ト
ナーの種類の異なる誤ったトナーカートリッジ５か供給
装置４上に装着されるのを防止するために設けられてい
るものである。従って、隔壁６０の突部６０ａやトナー
カートリッジ５の凹部５１はトナーカートリッジ５の着
脱方向に向いてさえいれば、隔壁６０の上面側以外の側
面側にも設けることができ、複数側設けてもよいのは勿
論である。尚、トナーカートリッジ５の凹部５１と隔壁
６０の突部６０ａの凹凸を逆にしてもよいのは勿論であ
る。

而して、供給装置４の攪拌搬送部材４１に設けられたト
ナーセンサー７がトナー不足を検知すれば、装置本体ｌ
のパネルにトナー不足が表示されるため、作業者は開閉
扉６１を、開け、空のトナカートソ・ンシ５を外方に取
り出す。そして、新しいトナーカートリッジ５を供給装
置４のカートリッジ装着部４３上に装着し、このトナー
カートリ・フジ５のシール部５０を外方に引き剥がした
後、開閉扉６１を閉じれば、現像器３へのトナーの補給
作業は終了する。

即ち、トナーカートリッジ５のシール部５０を引き剥が
すとトナーカートリッジ５内のトナーは自重で供給装Ｗ
４の方へ移動し、該供給装Ｍ４の攪拌搬送部材４０．４
１等の作動によりトナーは現像器３の方へ運ばれること
となる。

以上の如く、空のトナーカートリッジ５と新品のトナー
カートリッジを交換するたけてトナーの補給が可能とな
るため、トナーの補給作業か簡単になると共に、トナー
の補給時間の短縮化が図られ、トナーを既存のホッパー
等に供給する時間分たけ、装置の稼動時間を長くとるこ
とがてきる。

尚、このことにより従来の如くトナーカートリッジ内の
トナーをトナーホッパー内に拡散（空気と混合すること
によりトナーの体積か大きくなる）させて収納する必要
がないため、供給装置４とトナーカートリッジ５とて形
成されるトナーホッパーは従来のものより小型のものて
すまずことができることにもなる。

また、供給装置４のカートリッジ装着部４３周りかトナ
ーで汚れた場合ても、該カートリッジ装着部４３が隔壁
６０等で囲まれたカートリッジ収納室６内にあるため、
周りにトナーが飛散したり、作業者の手等にトナーが付
着することがなく、その後の画像形成作業に何隻支障を
生じさせない。

更に、隔壁６０の突部６０ａの形状てトナーカートリッ
ジ５の１ｉ類を検知しているため、異なるトナーカート
リッジ５かカートリッジ装着部４３に装着されることは
なく、間違ったトナーが現像器３に供給されることはな
い。そして、突部６０ａの形状や数は隔壁６０全体に対
して種々に設定てきるため、それに見合う分だけ異なる
トナーを有するトナーカートリッジ５を作ることがてき
、種々の画像形成装置に対してこれに適したトナーカー
トリッジ５を十分に提供できることとなる。

更に、所定のトナーカートリッジ５を介さなけらば、現
像器３にトナーか補給できない構造となっているため２
本装置では他業者によるいわゆる海賊版トナーの使用か
困難となり、この意味ても装置の適正な運転管理ができ
ることとなる。また、トナーカートリッジ５自身をトナ
ーホッパーの一部として利用しているため、装置の低コ
スト化をも図ることがてきる。

尚、第４区て示される如く、カートリッジ収納室６の開
閉扉６１の内側に上端を回動支点とする内扉６２を設は
該内扉６２の突起部６２ａをトナーカートリッジ５の上
回部５２に係合させ、トナーカートリッジ５を供給装置
４のカートリッジ装着部４３に十分に位置決めさせると
共に、この内扉６２の突起部６２ａにトナーカートリ・
ンジ５の識別機能を持たせるようにしてもよい。

また、以上の説明では現像器３と供給装Ｍ４とを別々の
機器として取り扱ったか１これ等か一体として構成され
ていてもよいのは勿論である。

（発明の効果） 以上の説明で明らかな如く本発明によれば供給装置上に
トナーカートリッジを装着するたけて、現像手段へのト
ナーの補給がてきるため１　トナーの補給を短時間てな
ずことができ装置の効率的な使用か可能となる。

また、供給装置上に隔壁等によりトナーカートリッジの
収納室を形成し、この隔壁にトナーカートリッジの着脱
にあたり、該トナーカートリッジを案内するカートリッ
ジ識別用凹凸を設けているため、誤って異なるトナーカ
ートリッジが供給装置上に装着されることはない、そし
て、このカートリッジ識別用凹凸は隔壁のいずれの場所
にも多種類設けることがてきるため、識別可能なトナー
カートリッジの種類が増え、種々の画像形成装置に対し
てこれに適したトナーカートリッジを十分に供給できる
こととなる。

更に、特定形状のトナーカートリッジを介さなければ、
トナーを現像手段へ供給てきないため本装置においては
いわゆる海賊版トナーの使用は困難となり、装置の適正
な運転管理かできることとなる。

更に、供給装置上のトナーカートリッジの装着部は隔壁
て囲まれた収納室内にあるため、ここかトナーて汚れて
も、該トナーか外部に飛散し、周辺機器を汚したり、こ
のトナーで作業者の手等を汚すことはなく、画像形成作
業の迅速な進行を妨げることもない。

【図面の簡単な説明】

第１図は画像形成装置の現像器及び供給装置周りの詳細
図、第２図は供給装置上方のカートリッジ収納室に対し
トナーカートリッジを着脱している状態を示す図、第３
図はｗＩ壁で囲まれたカートリッジ収納室と該カートリ
ッジ収納室に対し着脱されつつあるトナーカートリッジ
の側視図、第４図は変更実施例に優る画像形成装置の現
像器及び供給装置周りの詳細図、第５図は従来技術の説
明図である。 ２・・・感光トラム（像担持体）、３・・・現像器（現
像手段〉、４・・・供給装置、５・・・トナーカートリ
ウジ、６・・・カートリッジ収納室（収納室）、６０・
・・隔壁、６０ａ・・・突部（カートリッジ識別用凹凸
）。 時計出願人　　　キャノン株式会社

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体上の潜像が現像手段からのトナーによっ
   て顕像化される画像形成装置において、現像手段にトナ
   ーを供給する供給装置と、該供給装置上に着脱自在に装
   着され、この供給装置とともに一体的に現像手段に対す
   るトナーホッパーを形成するトナーカートリッジと、装
   置本体内部で飛翔トナーの拡散を防止すべくトナーカー
   トリッジの収納室を形成し、且つトナーカートリッジの
   着脱にあたり、該トナーカートリッジを案内するカート
   リッジ識別用凹凸が形成された隔壁とを有することを特
   徴とする画像形成装置。
2. （２）前記現像手段と供給装置とが一体で構成されてい
   ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。