CN101833271A - 成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置和填充调色剂的方法。该成像剂收容容器包括容器主体和至少两个容器侧突出部。该容器主体构造为可拆卸地安装在图像形成装置主体中。该容器主体形成有收容成像剂的收容室。该至少两个容器侧突出部朝向容器主体的外侧突出，并且在收容室一侧具有空腔。该空腔构造为收容成像剂。至少两个容器侧突出部构造为这样：形成在图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的该至少两个容器侧突出部之间。

Description

成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置

技术领域

本发明涉及成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置和填充成像剂的方法。

背景技术

JP 2001-281947 A披露了一种图像形成装置，在该图像形成装置中，构造为单独的单元的显影装置和感光体以组合的方式设置在装置主体中从而构成一个操作部件。在该图像形成装置中，在装置主体一侧设置有可以安装在多个位置的销钉弹出机构，在上述单元中的与销钉弹出机构对应的位置形成有孔，在安装上述单元时，将销钉插入上述单元的孔内，从而将上述单元固定到装置主体上。

JP 2001-350338 A披露了一种包括静电潜像载体、显影装置主体和处理盒的显影装置。显影装置主体使用成像颗粒对静电潜像载体上的静电潜像进行显影以获得可见图像。处理盒用成像颗粒填充，并且构造为可拆卸地安装在显影装置主体的接纳部分上。处理盒在其安装到显影装置主体上或者从显影装置主体上拆卸的方向上的端部具有可拆卸键，该键随着处理盒的类型的不同而不同，并且显影装置主体的接纳部分具有接收键，该接收键只有在与处理盒的可拆卸键配合时才允许进行处理盒的安装。

发明内容

本发明提供一种成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置和填充成像剂的方法，该容器、方法和装置能够增大要收容的成像剂的容量。

[1]根据本发明的一个方面，一种成像剂收容容器包括容器主体和至少两个容器侧突出部。所述容器主体构造为可拆卸地安装在图像形成装置主体中。所述容器主体形成有收容成像剂的收容室。所述至少两个容器侧突出部朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔。所述空腔构造为收容成像剂。所述至少两个容器侧突出部构造为这样：形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

根据第[1]项所描述的构造，可以提供能够增大要收容的成像剂的容量的成像剂收容容器。

[2]在第[1]项所描述的成像剂收容容器中，所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型。

根据第[2]项所描述的构造，除了通过第[1]项所描述的构造所获得的优点之外，可以提供能够防止成像剂收容容器错误地安装到图像形成装置主体上的成像剂收容容器。

[3]在第[1]项或第[2]项所描述的成像剂收容容器中，所述至少两个容器侧突出部的总体积可以比形成在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间的空间的体积大。

根据第[3]项所描述的构造，除了通过第[1]项或第[2]项所描述的构造所获得的优点之外，可以提供能够增大要收容的成像剂的数量的成像剂收容容器，而无需增加实际占用空间的体积。

[4]在第[1]项至第[3]项中任一项所描述的成像剂收容容器中，所述至少两个容器侧突出部可以在所述收容室一侧形成有与所述收容室相对的斜面。

根据第[4]项所描述的构造，除了通过第[1]项至第[3]项中任一项所描述的构造所获得的优点之外，可以提供能够减少残留在成像剂收容容器中的成像剂的成像剂收容容器。

[5]在第[1]项所描述的成像剂收容容器中，所述至少两个容器侧突出部可以形成在所述容器主体的侧表面上。所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：(α)形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，(β)所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且(γ)在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

[6]根据本发明的另一个方面，一种图像形成装置包括图像形成装置主体、成像剂收容容器和图像形成部分。所述成像剂收容容器构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中。所述成像剂收容容器收容成像剂。所述图像形成部分使用收容在所述成像剂收容容器中的成像剂形成图像。所述成像剂收容容器包括容器主体和至少两个容器侧突出部。所述容器主体构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中。所述容器主体形成有收容成像剂的收容室。所述至少两个容器侧突出部朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔。所述空腔构造为收容成像剂。形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

根据第[6]项所描述的构造，可以提供能够增大要收容的成像剂的容量的图像形成装置。

[7]在第[6]项所描述的图像形成装置中，所述至少两个容器侧突出部可以形成在所述容器主体的侧表面上。所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：(α)形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，(β)所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且(γ)在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

[8]根据本发明的又一个方面，一种安装成像剂收容容器的方法包括：将成像剂收容容器安装在图像形成装置主体中，以便使形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在所述成像剂收容容器的彼此相邻的至少两个容器侧突出部之间。所述成像剂收容容器包括容器主体和所述至少两个容器侧突出部。所述容器主体构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中。所述容器主体形成有收容成像剂的收容室。所述至少两个容器侧突出部朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔。所述空腔构造为收容成像剂。

根据第[8]项所描述的构造，可以提供安装能够增大要收容的成像剂的容量的成像剂收容容器的方法。

[9]在第[8]项所描述的安装成像剂收容容器的方法中，所述至少两个容器侧突出部可以形成在所述容器主体的侧表面上。所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：(α)形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，(β)所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且(γ)在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

[10]根据本发明的又一个方面，一种拆卸成像剂收容容器的方法包括：从图像形成装置主体中拆卸成像剂收容容器，以便从所述成像剂收容容器的彼此相邻的至少两个容器侧突出部之间移除形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部，所述成像剂收容容器安装在所述图像形成装置主体中，并且使所述主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。所述成像剂收容容器包括容器主体和所述至少两个容器侧突出部。所述容器主体构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中。所述容器主体形成有收容成像剂的收容室。所述至少两个容器侧突出部朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔。所述空腔构造为收容成像剂。

根据第[10]项所描述的构造，可以提供拆卸能够增大要收容的成像剂的容量的成像剂收容容器的方法。

[11]在第[10]项所描述的拆卸成像剂收容容器的方法中，所述至少两个容器侧突出部可以形成在所述容器主体的侧表面上。所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：(α)形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，(β)所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且(γ)在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

[12]根据本发明的还一个方面，一种填充成像剂的方法包括：将成像剂填充到成像剂收容容器中，以便使空腔的至少一部分填充有成像剂。所述成像剂收容容器包括：容器主体和至少两个容器侧突出部。所述容器主体构造为可拆卸地安装在图像形成装置主体中。所述容器主体形成有收容成像剂的收容室。所述至少两个容器侧突出部朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有所述空腔。所述空腔构造为收容成像剂。所述至少两个容器侧突出部构造为这样：形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

根据第[12]项所描述的构造，可以提供能够增大要收容的成像剂的容量的填充成像剂的方法。

[13]在第[12]项所描述的填充成像剂的方法中，所述至少两个容器侧突出部可以形成在所述容器主体的侧表面上。所述至少两个容器侧突出部可以形成为这样：(α)形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，(β)所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且(γ)在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

附图说明

下面，基于附图，对本发明的示例性实施例进行说明，其中：

图1是示出根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的透视图；

图2是示出根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的侧面透视图；

图3是示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的第一透视图；

图4是示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的第二透视图；

图5是示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的侧视图；

图6是示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的截面的侧视图；

图7A至7C示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的操作部件的移动，具体来说，图7A是示出操作部件位于第一位置的状态的侧视图，图7B是示出操作部件位于第二位置的状态的侧视图，而图7C是示出操作部件位于第三位置的状态的侧视图；

图8A至8C示出根据本发明的示例性实施例的收容容器的操作部件的移动，具体来说，图8A是示出操作部件位于第一位置的状态的剖视图，图8B是示出操作部件位于第二位置的状态的剖视图，而图8C是示出操作部件位于第三位置的状态的剖视图；

图9是示出在根据本发明的示例性实施例的收容容器中使用的突出部形成部件的第一透视图；

图10是示出在根据本发明的示例性实施例的收容容器中使用的突出部形成部件的第二透视图；

图11是示出在根据本发明的示例性实施例的收容容器中使用的突出部形成部件的剖视图；

图12是示出安装部分的第一透视图，该安装部分形成在根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的装置主体中，并且形成有收容容器；

图13是示出收容容器安装在根据本发明的示例性实施例的图像形成装置中的图像形成装置主体上的状态的示意图；

图14是示出安装部分的第二透视图，该安装部分形成在根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的装置主体中，并且形成有收容容器；以及

图15A和15B示出收容容器正在安装到安装装置上，其中，图15A是示出在操作部件位于第二位置的状态下的收容容器的右侧视图，而图15B是示出收容容器的右侧表面以及安装装置的横截面的视图。

具体实施方式

在下文中，参照附图，对本发明的示例性实施例进行说明。

图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置10。如图1所示，图像形成装置10具有图像形成装置主体20，并且图像形成装置主体20的上部用作排出部分22，已经形成有图像的纸张从排出部分22排出。此外，在图像形成装置主体20的前侧安装有用作操作装置的操作面板12。

在图像形成装置主体20上安装有安装用开闭部分24和供纸用开闭部分26，以便使安装用开闭部分24和供纸用开闭部分26中的每一个能够打开或者关闭。当在图像形成装置主体20上安装用作成像剂收容容器的收容容器300Y、300M、300C、300K时，安装用开闭部分24打开，并且当将收容容器300Y、300M、300C、300K从图像形成装置主体20内部拆卸时，安装用开闭部分24打开。当执行图像形成时，安装用开闭部分24关闭。当从图像形成装置主体20的前侧供给要在其上形成图像的纸张时，供纸用开闭部分26打开。此外，安装用开闭部分24以如下方式打开和关闭：安装用开闭部分24以图1所示图像形成装置主体20的后部作为支点来旋转(在安装用开闭部分24的短侧形成支点)。然而，不限于图1所示的构造。安装用开闭部分24可以以如下方式打开和关闭：安装用开闭部分24以图像形成装置主体20的一侧作为支点来旋转(在安装用开闭部分24的长侧形成支点)。

此外，在图像形成装置主体20中设置有安装装置30，收容容器300Y、300M、300C、300K安装在安装装置30上。

分别在收容容器300Y、300M、300C、300K中收容有用作成像剂的黄色调色剂、品红色调色剂、蓝绿色(青色)调色剂和黑色调色剂。收容容器300Y、300M、300C具有相同的形状和尺寸，并且构造成能够收容相同容量的调色剂。收容容器300K构造为在竖直方向上比收容容器300Y、300M、300C更长，具有比收容容器300Y、300M、300C更大的容积，并且具有比收容容器300Y、300M、300C收容更多调色剂的更大的容量。

收容容器300Y、300M、300C具有与收容容器300K不同的调色剂容量，但是具有相同的部件和功能。在下文中，除了示出特定收容容器的情况之外，将收容容器300Y、300M、300C、300K共同称为收容容器300。

图2是图像形成装置10的截面。

如图2所示，在图像形成装置主体20上安装有图像形成部分100和将纸张供给到图像形成部分100的纸张输送器200。此外，在图像形成装置主体20中形成有用于传送纸张的传送路径250。

图像形成部分100具有：感光鼓102Y、102M、102C、102K，其用作图像载体；充电装置104Y、104M、104C、104K，其分别给感光鼓102Y、102M、102C、102K充电；潜像形成装置106，其将光发射到经过充电装置104Y、104M、104C、104K充电的感光鼓102Y、102M、102C、102K上以便形成静电潜像；以及显影装置110Y、110M、110C、110K，其使用调色剂对已经通过潜像形成装置106形成在感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面上的静电潜像进行显影，以便形成黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、蓝绿色调色剂图像和黑色调色剂图像。

黄色调色剂、品红色调色剂、蓝绿色调色剂和黑色调色剂分别从收容容器300Y、300M、300C、300K供给到显影装置110Y、110M、110C、110K。

此外，图像形成部分100具有转印装置140，转印装置140将已经分别通过显影装置110Y、110M、110C、110K形成的黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、蓝绿色调色剂图像和黑色调色剂图像转印到纸张上。图像形成部分100还具有清洁装置114Y、114M、114C、114K以及定影装置116，清洁装置114Y、114M、114C、114K对感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面进行清洁，定影装置116将经过转印装置140转印的调色剂图像转印到纸张上。

转印装置140具有带状的中间转印体142，中间转印体142用作转印介质，并且已经形成在感光鼓102Y、102M、102C、102K上的黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、蓝绿色调色剂图像和黑色调色剂图像转印到中间转印体142上以便彼此叠加。中间转印体142由支撑辊146、148、150、152支撑以便能够旋转。

此外，转印装置140具有：一次转印辊156Y、156M、156C、156K，其用作一次转印装置，并将已经分别形成在感光鼓102Y、102M、102C、102K上的黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、蓝绿色调色剂图像和黑色调色剂图像转印到中间转印体上；以及二次转印辊158，其用作二次转印装置，并将已经转印到中间转印体142上的黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、蓝绿色调色剂图像和黑色调色剂图像转印到纸张上。此外，转印装置140具有清洁装置160，清洁装置160对中间转印体142的表面进行清洁。

纸张输送器200例如具有：纸张容纳部分202，其使用盒体；抽取辊204，其用于抽取容纳在纸张容纳部分202中并位于最上面的位置的纸张；传送辊206，其将由抽取辊204抽取出的纸张朝向图像形成部分100传送；以及分离辊208，其与传送辊206接触并且分离分离辊208和传送辊206之间的纸张。例如，纸张容纳部分202构造为能够向图像形成装置主体20的前侧(图2中的左侧)被拉出，并且在纸张容纳部分202已经从图像形成装置主体20中被拉出的状态下，可以将纸张补充到该纸张容纳部分中。

传送路径250具有主传送路径252、翻转传送路径254和辅助传送路径256。

主传送路径252是将从纸张输送器200供给的纸张朝向排出部分22传送的传送路径，并且主传送路径252沿着其自身从纸张传送方向的上游侧按照顺序安装有定位辊260、二次转印辊158、定影装置116和排出辊262。定位辊260在预定定时从其停止状态开始旋转，并且将纸张供给到中间转印体142和二次转印辊158之间的接触部分，以便与调色剂图像转印到中间转印体142上的定时匹配。

排出辊262将通过定影装置116定影有调色剂图像的纸张排出到排出部分22上。此外，当需要在纸张的两个表面上形成图像时，排出辊262沿着与纸张排出到排出部分22情况下的方向相反的方向旋转，并且将一个表面上形成有图像的纸张从翻转传送路径254的后端侧供给到该翻转传送路径。

当在翻转纸张的同时将一个表面上形成有图像的纸张再次供给到定位辊260的上游时，可以使用翻转传送路径254。沿着翻转传送路径254安装有两个翻转传送辊264和264。

辅助传送路径256是这样一种传送路径：在供纸用开闭部分26相对于图像形成装置主体20打开的状态下，当从图像形成装置主体20的前侧供给纸张时，可以使用该辅助传送路径256。沿着辅助传送路径256安装有辅助传送辊266和分离辊268，辅助传送辊266将纸张朝向定位辊260传送，分离辊268用于与辅助传送辊266接触以便分离纸张。

图3至图6示出了收容容器300。

如上所述，各个收容容器300Y、300M、300C具有相同的形状和尺寸，而收容容器300K具有比收容容器300Y、300M、300C更大的容量。图3至图6示出了用作收容容器300Y、300M、300C的收容容器300。

如图3至图6所示，收容容器300具有容器主体310、开闭部分350、用作操作部分的操作部件380以及用作驱动传动部分的齿轮370。

收容容器300可拆卸地安装在图像形成装置主体20中并构成收容成像剂的收容室302。收容容器300形成有排出孔312，在收容容器300安装在图像形成装置主体20上的状态下(见图1)，排出孔312位于重力方向下侧的位置。从排出孔312排出的调色剂被供给到显影装置110并且用于图像形成。此外，容器主体310形成有填充孔314，填充孔314用于将调色剂填充在容器主体310中，并且在收容容器300安装在图像形成装置主体20上的状态下，填充孔314位于重力方向上方的位置。填充孔314形成在容器主体310的上表面中的大致整个区域上，并且调色剂经由填充孔314以如下方式填充到容器主体310中：调色剂沿着重力方向从上方掉落。沿着重力方向从上方看到的填充孔314的形状基本上为矩形。因此，沿着重力方向从上方看到的容器主体310的上表面的形状也基本上为矩形。

此外，在容器主体310的前表面上形成有朝向前侧凸出的固定凸出部316。固定凸出部316用作固定部件，将操作部件380固定在稍后将要进行说明的第三位置。

此外，在容器主体310的前侧侧表面上形成有朝向前侧凸出的限位凸出部318。限位凸出部318用作移动阻止部件，阻止操作部件380从稍后将要进行说明的第二位置移动到稍后将要进行说明的第一位置。此外，限位凸出部318用作打开阻止部件，在容器主体310未安装在图像形成装置主体20上的状态下，阻止排出孔312打开。

此外，在容器主体310的前侧靠近齿轮370的位置形成有朝向前侧凸出的保护凸出部320。保护凸出部320使得齿轮370的形成有轮齿的表面难以与其他物体碰撞，从而保护齿轮370。

在容器主体310的内部安装有用作搅拌部分的搅拌装置330，搅拌装置330用于对收容在容器主体310中的调色剂进行搅拌。搅拌装置330具有：轴322，其安装在容器主体310上以便能够绕着旋转轴线332旋转；平行部334，其安装在轴322上并且基本上与轴322平行；以及搅拌板336，其安装在轴322上。搅拌板336由弹性的膜状片材制成，并且搅拌板336构造为其末端与容器主体310的内表面接触。

此外，在容器主体310的后表面上形成有圆柱形的支撑凸出部324，支撑凸出部324用于可旋转地支撑操作部件380。此外，与支撑凸出部324相似，在容器主体310的前表面上形成有支撑凸出部(未示出)，该支撑凸出部用于可旋转地支撑操作部件380。

此外，如图6所示，搅拌装置330可以设置为这样：其纵向与作为调色剂经由填充孔314填充到容器主体310中的方向的竖直方向一致。在搅拌装置330设置在这样的位置的状态下，如果调色剂填充到容器主体310中，则搅拌装置330难以阻碍调色剂的从上向下的移动，并且可以将调色剂有效地收容在在竖直方向上细长的容器主体310中。

此外，在容器主体310的左侧形成有突出部形成部件420。突出部形成部件420构成容器侧突出部422，该容器侧突出部422朝向容器主体310的外侧突出。在下文中，将对突出部形成部件420和容器侧突出部422进行详细说明。

此外，在容器主体310的后表面上安装有用作存储装置的存储介质450以便可以从容器主体310上拆卸。存储介质450可以与设置在图像形成装置主体20上的数据写入装置(未示出)连接，并且来自数据写入装置的例如用收容在收容容器300中的调色剂形成的图像的数目等数据写入存储介质450中。存储介质450的连接端子451延伸为在竖直方向上长，并且连接端子451设置为这样：连接端子451的包括竖直方向上的下端的下部露出，并且沿着左右水平方向设置有四个连接端子。如后详细所述，在图4所示与操作部件380连接的开闭部分350关闭排出孔312的状态(操作部件380位于第二位置的状态)下，操作部件380的后臂部386的(位于开闭部分350一侧的)下部从存储介质450的连接端子的下部退避。

开闭部分350安装成可以移动到容器主体310的下部位置。随着开闭部分350相对于容器主体310移动，排出孔312变为打开状态或者变为关闭状态。开闭部分350具有开闭部件352和密封部件354，该开闭部件352安装成可以相对于容器主体310移动，而该密封部件354设置在开闭部件352和容器主体310之间并且用于对排出孔312进行密封。

操作部件380具有：相对部382，其设置在与填充孔314相对的位置；前臂部384，其从相对部382的前端伸出；以及后臂部386，其从相对部382的后端伸出。在前臂部384中形成有通孔(未示出)，以便形成在容器主体310的前表面上的支撑凸出部(未示出)配合到该通孔中。在后臂部386中形成有通孔408，以便形成在容器主体310的后表面上的支撑凸出部324配合到通孔408中。

形成在容器主体310的前表面上的支撑凸出部插入形成在前臂部384中的通孔中，并且支撑凸出部324插入通孔408中。从而，操作部件380受到支撑而可以绕着旋转轴线332旋转，并且操作部件380可以在稍后将要进行说明的第一位置、第二位置和第三位置之间移动。

在前臂部384中形成有通孔390。通孔390形成在如下位置：在操作部件380设置在稍后将要进行说明的第三位置的状态下，固定凸出部316配合在该位置。为此，通过通孔390和固定凸出部316将操作部件380相对于容器主体310固定在第三位置。

此外，在前臂部384中形成有位于齿轮370上方的保护凸出部392。保护凸出部392保护齿轮370的形成有轮齿的表面，并且在收容容器300安装在图像形成装置主体20上的状态下，防止操作者触及齿轮370。

此外，沿着收容容器300插入图像形成装置主体20中的方向在前臂部384的下端以及收容容器300的末端侧形成有引导凸出部394。引导凸出部394配合在形成于图像形成装置主体20上的引导凹槽46(见图14)中，并且引导收容容器300安装在图像形成装置主体20中以及引导收容容器300从图像形成装置主体20中拆卸。

此外，例如，在前臂部384的下端以及沿着收容容器300插入图像形成装置主体20中的方向的末端形成有碰撞防止凸出部396，碰撞防止凸出部396与引导凸出部394连续。当收容容器300插入图像形成装置主体20中时，碰撞防止凸出部396使得齿轮370的形成有轮齿的表面难以与图像形成装置主体20碰撞。与碰撞防止凸出部396相似，引导凸出部394具有如下功能，即：使得齿轮370的形成有轮齿的表面难以与图像形成装置主体20碰撞。

与引导凸出部394形成在前臂部384上的情况相似，在后臂部386的下端侧形成有引导凸出部402。引导凸出部402配合在形成于图像形成装置主体20上的引导凹槽44(见图14)中，并且引导收容容器300安装在图像形成装置主体20中以及引导收容容器300从图像形成装置主体20中拆卸。

操作部件380和开闭部件352彼此连接。也就是说，前臂部384的位于其下端侧的部分与开闭部件352的前部连接，并且后臂部386的位于其下端的部分与开闭部件352的后部连接。因此，开闭部件352随着操作部件380的移动而移动。

齿轮370安装在容器主体310的前表面上，并且当收容容器300安装在图像形成装置主体20上时，齿轮370与设置在图像形成装置主体20上的齿轮(未示出)连接，以便接受来自该齿轮的传动力。此外，齿轮370与轴322的从容器主体310中伸出的部分连接。因此，当所传递的驱动力使齿轮370旋转时，搅拌装置330在容器主体310内旋转，并且对收容在容器主体310内的调色剂进行搅拌。

收容容器300具有盖部件340以及容器主体310、开闭部分350、操作部件380和齿轮370，盖部件340用作对填充孔314进行密封的密封部分。在调色剂经由填充孔314填充到容器主体310中之后，盖部件340安装在容器主体310上以便配合在填充孔314中。当安装盖部件340时，可以对填充孔314进行密封，并且无论容器主体310的取向如何，都可以防止调色剂从填充孔314泄漏。

图7A至7C以及图8A至8C对操作部件380的操作进行说明。

操作部件380可以在图7A和8A所示第一位置、图7B和8B所示第二位置以及图7C和8C所示第三位置之间移动。

图7A和8A所示的第一位置是形成在容器主体310中的排出孔312变为打开状态的位置。也就是说，当操作部件380位于第一位置时，与操作部件380连接的开闭部分350变为被设置在远离排出孔312的位置的状态。当收容容器300安装在图像形成装置主体20上从而向显影装置110供给调色剂时，操作部件380进行操作以便变为位于第一位置的状态。

图7B和8B所示的第二位置表示这样的状态：排出孔312关闭，并且操作部件380的相对部382设置在其沿着使用调色剂填充收容容器300所沿的方向(在本示例性实施例中为竖直方向)与填充孔314重叠的位置。当操作部件380位于第二位置时，与操作部件380连接的开闭部分350变为被设置在如下位置的状态：在该位置，该开闭部分遮盖排出孔312，并且排出孔312变为被封闭的状态。

图7C和8C所示的第三位置表示这样的状态：排出孔312关闭，并且操作部件380的相对部382设置在其沿着使用调色剂填充收容容器300所沿的方向(在本示例性实施例中为竖直方向)与填充孔314不重叠的位置。当操作部件380位于第三位置时，与操作部件380连接的开闭部分350变为被设置在如下位置的状态：在该位置，该开闭部分遮盖排出孔312，并且排出孔312变为被封闭的状态。由于操作部件380和开闭部分350连接在一起，所以当操作部件380从第二位置移动到第三位置时，开闭部分350也随着操作部件380的移动而移动。然而，由于开闭部分350的尺寸形成为比排出孔312的尺寸更大，所以开闭部分350在排出孔312被封闭的情况下移动，即在开闭部分350的密封部件354对排出孔312进行密封的状态下移动。此外，当操作部件380位于第三位置时，相对部382变为这样的状态：相对部382沿着作为使用调色剂填充容器主体310所沿的方向的竖直方向不与填充孔314重叠。

另外，为了使开闭部分350相对于容器主体310移动，容器主体310设置有开闭部分引导凹槽351，开闭部分引导凹槽351用作引导开闭部分350的引导部分。当开闭部分350位于第二位置时，开闭部分引导凹槽351设置为沿着开闭部分350的打开方向和关闭方向延伸，即不仅沿着开闭部分350的打开方向而且沿着开闭部分350的关闭方向延伸。当开闭部分350在第二位置和第三位置之间移动时，在保持开闭部分350的密封部件354对排出孔312进行密封的状态的同时，开闭部分引导凹槽351引导开闭部分350。

在操作部件380位于第三位置的状态下，当试图将收容容器300安装在图像形成装置主体20上时，操作部件380和图像形成装置主体20彼此干涉。也就是说，在操作部件380位于第三位置的状态下，当收容容器300安装在图像形成装置主体20上时，操作部件380用作与图像形成装置主体20干涉的干涉部分。

当操作部件380位于第三位置并且调色剂被填充到容器主体310中时，相对部382难以阻碍调色剂的移动(掉落)。在操作部件380位于第三位置并且调色剂被填充在容器主体310中之后，盖部件340关闭容器主体310的填充孔314。

图9至图11示出突出部形成部件420。如上所述，突出部形成部件420用于构成容器侧突出部422，并且安装在容器主体310上。容器侧突出部422形成为朝向容器主体310的外侧突出(见图4)，并且在收容室302一侧形成有空腔424。如图11所示，空腔424用于和收容室302一起收容调色剂T。

至少形成有两个容器侧突出部422。当收容容器300安装在图像形成装置主体20上时，图像形成装置主体20上的主体侧突出部38(见图12)配合在凹部426中，凹部426是形成在彼此相邻的两个容器侧突出部422之间的空间。在下文中，将对主体侧突出部38进行详细说明。

在本示例性实施例中，形成有三个容器侧突出部422，并且在彼此相邻的容器侧突出部422之间形成有两个凹部426。然而，容器侧突出部422的数目是任意的，只要至少形成两个容器侧突出部422即可。例如，可以设置有两个容器侧突出部422。在这种情况下，形成一个凹部426。此外，例如，可以设置有四个容器侧突出部422。在这种情况下，形成三个凹部426。

容器侧突出部422形成为这样：凹部426的数目、位置和形状中的至少任何一项随收容在收容室302中的调色剂的类型的不同而不同。例如，凹部426的数目、位置和形状中的至少一项随收容黄色调色剂的情况、收容品红色调色剂的情况、收容蓝绿色调色剂的情况以及收容黑色调色剂的情况而不同。此外，例如，即使当收容同样的黄色调色剂时，例如当收容用于不同类型的具有不同特性的调色剂时，凹部426形成为这样：其中收容有具有不同特性的调色剂的收容容器300在凹部426的数目、位置的宽度中的至少一项上是不同的。

所形成的至少两个容器侧突出部422的总体积比凹部426的体积大。如图9所示，例如，当凹部426的深度与容器侧突出部422的厚度相同时，沿着容器侧突出部422的宽度方向的总长度L1比沿着凹部426的宽度方向的总长度L2大。因此，与沿着容器侧突出部422的宽度方向的总长度L1比沿着凹部426的宽度方向的总长度L2小的情况相比，增加了收容在空腔424中的调色剂的数量，而无需增大容器侧突出部422在图像形成装置主体20内实际占用的体积。

在容器侧突出部422的收容室302一侧，即形成有空腔424的一侧形成有与收容室302相对的斜面430。收容在空腔424中的调色剂沿着斜面430向下滑动从而平稳地移动到收容室302中。因此，调色剂难以残留在空腔424中。

此外，在突出部形成部件420上形成有印记等，印记允许操作者等识别即将填充的调色剂或者已经填充的调色剂的类型。这种印记等设置在如下位置：在操作部件380至少设置在稍后将要进行说明的第二位置的状态下，能够看到该位置。此外，这种印记等还可以设置在操作部件380上或者稍后将要进行说明的盖部件340的上表面上。

在上述说明中，为了形成容器侧突出部422，在突出部形成部件420中形成容器侧突出部422，并且将容器侧突出部422安装在容器主体310上。然而，也可以将容器主体310的形状形成为这样：容器主体310本身构成容器侧突出部422，而不将突出部形成部件420安装在容器主体310上。

图12是安装装置30的透视图。图14是示出收容容器300安装在安装装置30上的状态的示意图。

如图12所示，安装装置30具有：前侧板40；后侧板42；连接板36Y、36M、36C、36K，其将前侧板40与后侧板42连接；以及安装室32Y、32M、32C、32K，其分别由上述前侧板、后侧板和连接板形成并且其顶部是敞开的。收容容器300Y、300M、300C、300K分别从上方安装在安装室32Y、32M、32C、32K中。

在安装室32Y、32M、32C、32K的下部安装有调色剂传送通道34Y、34M、34C、34K。调色剂传送通道34Y、34M、34C、34K用于将收容容器300Y、300M、300C、300K中的调色剂分别传送到显影装置110Y、110M、110C、110K。

在连接板36Y、36M、36C、36K中形成一个或者多个主体侧突出部38。主体侧突出部38形成为具有这样的尺寸和位置：使主体侧突出部38能够配合在凹部426(见图9至图11)中，凹部426设置在待安装在各个安装室32中的收容容器300中。例如，主体侧突出部38形成在安装室32Y上以便配合在凹部426中，该凹部426形成在待安装在安装室32Y中的黄色收容容器300Y中。如上所述，例如，形成在收容容器300中的凹部426的位置随收容在收容容器300中的调色剂的类型(例如调色剂的颜色)的不同而不同。因此，能够将待安装到特定安装室32中的正确的收容容器300安装在安装室32中。然而，即使试图安装不是应当装入安装室32中且其中收容不同类型的调色剂的收容容器300，收容容器300的容器侧突出部422和突出部形成部件420的主体侧突出部38也会彼此干涉，以便使收容容器300无法安装在安装室32中。

也就是说，如图13所示，当收容容器300Y安装在安装室32Y中，收容容器300M安装在安装室32M中，收容容器300C安装在安装室32C中，收容容器300K安装在安装室32K中时，主体侧突出部38配合在形成于各个收容容器300中的凹部426中，并且各个收容容器300正好安装在相应的安装室32中。另一方面，如果将不是应当安装到特定安装室32中的收容容器300安装在安装室32上，则容器侧突出部422和主体侧突出部38彼此干涉，以便使收容容器300无法安装。

图14是安装装置30的剖视图。

如图14所示，在安装装置30的前侧板40中形成有四个引导凹槽44Y、44M、44C、44K。引导凸出部402(见图4)分别配合在引导凹槽44Y、44M、44C、44K中，并且当收容容器300Y、300M、300C、300K分别安装在安装室32Y、32M、32C、32K中时，引导凸出部402引导收容容器300Y、300M、300C、300K的安装。

在后侧板42中形成有四个引导凹槽46Y、46M、46C、46K。引导凸出部394(见图3)配合在各个引导凹槽46Y、46M、46C、46K中，并且当收容容器300Y、300M、300C、300K分别安装在安装室32Y、32M、32C、32K中时，引导凸出部394引导各个收容容器300Y、300M、300C、300K安装在安装室32中。各个引导凹槽46具有安装方向引导部分48和圆弧部分50，该安装方向引导部分48具有宽的入口侧，沿着收容容器300的安装方向逐渐地变窄，然后具有同一宽度，该圆弧部分50在安装方向引导部分48的深侧从安装方向引导部分48的端部延伸成大致圆弧形状。在收容容器300安装到安装室32中之后，当操作部件380进行操作从而移动到第一位置时，引导凸出部402进入圆弧部分50。

各个圆弧部分50用作阻止部件，在操作部件380位于第一位置的状态下，圆弧部分50阻止收容容器300从图像形成装置主体20中拆卸。也就是说，在操作部件380位于第一位置的状态下，即使引导凸出部394进入圆弧部分50并且收容容器300被提起从而拆卸收容容器300，引导凸出部394也会与后侧板42的构成圆弧部分50的部分干涉，以便使收容容器300无法从图像形成装置主体20上拆卸。

图15A和15B示出收容容器300安装在安装装置30上，其中，图15A是在操作部件380位于第二位置的状态下的收容容器300的右侧视图，而图15B是示出收容容器300的右侧表面以及安装装置30的横截面的视图。

如图15A所示，当收容容器300未安装在图像形成装置主体20上时，限位凸出部318(也见图5)位于如下位置：在该位置，在操作部件380位于第二位置的状态下，限位凸出部318与前臂部384的移动轨迹干涉，以便使操作部件380无法从第二位置移动到第一位置。

另一方面，如图15B所示，当收容容器300插入图像形成装置主体20中时，设置为从安装装置30的底面向上凸出的插入部件56插入在容器主体310和前臂部384之间，并且前臂部384沿着远离容器主体310的方向变形并且移动到前臂部384不会与限位凸出部318干涉的位置。因此，如果收容容器300安装在图像形成装置主体20上，则操作部件380可以从第二位置移动到第一位置。

在上述示例性实施例中，已经对使用作为成像剂的实例的由粉末制成的调色剂对容器进行填充的形式进行了说明。然而，本发明也适用于使用例如呈液体形式的油墨等来填充容器的情况。

此外，在上述示例性实施例中，已经对打印机用作图像形成装置的实例的情况进行了说明。然而，本发明的图像形成装置还包括例如复印机和传真机等使用成像剂执行处理的其他单功能装置或者例如打印机和扫描仪等使用成像剂执行处理的其他具有多种功能的装置。本发明也可适用于这些图像形成装置。此外，本发明的图像形成装置还包括例如电视机、DVD播放机等可视装置和HDD等其中装入使用成像剂形成图像的部件的装置，并且本发明可以应用于这些图像形成装置。此外，本发明的图像形成装置还包括被装入例如桌子、支架、墙壁等中的使用成像剂形成图像的装置，并且本发明可以应用于这些图像形成装置。

如上所述，本发明可应用于成像剂收容容器及其安装和拆卸方法以及图像形成装置和填充成像剂的方法。

为了解释和说明起见，已经提供了对于本发明实施例的前述说明。本发明并非意在穷举或将本发明限制在所披露的具体形式。显然，许多修改和变型对于所属领域的技术人员而言是显而易见的。实施例的选取和说明是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使所属领域的其他技术人员能够理解本发明适用于各种实施例，并且具有各种变型的本发明适合于所设想的特定用途。本发明意在用前面的权利要求书及其等同内容来限定本发明的保护范围。

Claims (14)

1.一种成像剂收容容器，包括：

容器主体，其构造为可拆卸地安装在图像形成装置主体中，并且形成有收容成像剂的收容室；以及

至少两个容器侧突出部，其朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔，所述空腔构造为收容成像剂，

其中，所述至少两个容器侧突出部构造为这样：形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

2.根据权利要求1所述的成像剂收容容器，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型。

3.根据权利要求1或2所述的成像剂收容容器，其中，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比形成在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间的空间的体积大。

4.根据权利要求1或2所述的成像剂收容容器，其中，

所述至少两个容器侧突出部在所述收容室一侧形成有与所述收容室相对的斜面。

5.根据权利要求3所述的成像剂收容容器，其中，

所述至少两个容器侧突出部在所述收容室一侧形成有与所述收容室相对的斜面。

6.根据权利要求1所述的成像剂收容容器，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成在所述容器主体的侧表面上，并且

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：

形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且

在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

7.一种图像形成装置，包括：

图像形成装置主体；

成像剂收容容器，其构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中，并且收容成像剂；以及

图像形成部分，其使用收容在所述成像剂收容容器中的成像剂形成图像，

其中，所述成像剂收容容器包括：

容器主体，其构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中，并且形成有收容成像剂的收容室；以及

至少两个容器侧突出部，其朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔，所述空腔构造为收容成像剂，并且

形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成在所述容器主体的侧表面上，并且

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：

形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且

在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

9.一种安装成像剂收容容器的方法，包括：

将成像剂收容容器安装在图像形成装置主体中，以便使形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在所述成像剂收容容器的彼此相邻的至少两个容器侧突出部之间，

其中，所述成像剂收容容器包括：

容器主体，其构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中，并且形成有收容成像剂的收容室；以及

所述至少两个容器侧突出部，其朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔，所述空腔构造为收容成像剂。

10.根据权利要求9所述的安装成像剂收容容器的方法，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成在所述容器主体的侧表面上，并且

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：

形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且

在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

11.一种拆卸成像剂收容容器的方法，包括：

从图像形成装置主体中拆卸成像剂收容容器，以便从所述成像剂收容容器的彼此相邻的至少两个容器侧突出部之间移除形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部，所述成像剂收容容器安装在所述图像形成装置主体中，并且所述主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间，

其中，所述成像剂收容容器包括：

容器主体，其构造为可拆卸地安装在所述图像形成装置主体中，并且形成有收容成像剂的收容室；以及

所述至少两个容器侧突出部，其朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有空腔，所述空腔构造为收容成像剂。

12.根据权利要求11所述的拆卸成像剂收容容器的方法，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成在所述容器主体的侧表面上，并且

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：

形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且

在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

13.一种填充成像剂的方法，包括：

将成像剂填充到成像剂收容容器中，以便使空腔的至少一部分填充有成像剂，

其中，所述成像剂收容容器包括：

容器主体，其构造为可拆卸地安装在图像形成装置主体中，并且形成有收容成像剂的收容室；以及

至少两个容器侧突出部，其朝向所述容器主体的外侧突出，并且在所述收容室一侧具有所述空腔，所述空腔构造为收容成像剂，并且

所述至少两个容器侧突出部构造为这样：形成在所述图像形成装置主体上的主体侧突出部配合在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间。

14.根据权利要求13所述的填充成像剂的方法，其中，

所述至少两个容器侧突出部形成在所述容器主体的侧表面上，并且

所述至少两个容器侧突出部形成为这样：

形成在所述至少两个容器侧突出部之间的空间的(i)数目、(ii)位置和(iii)形状中的至少一项取决于收容在所述收容室中的成像剂的类型，

所述至少两个容器侧突出部的总体积比在彼此相邻的所述至少两个容器侧突出部之间形成的空间的体积大，并且

在下述表面上倾斜地设置有斜面，当安装所述成像剂收容容器时，所述表面用作所述至少两个容器侧突出部的下端面，以便所述至少两个容器侧突出部的所述收容室一侧位于下方。

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