JPH0369974A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は電子写真法を採用する複写機やプリンタの如き
画像形成装置の現像装置に関する。

（従来の技術〉 複写機等の画像形成装置中には、像担持体である感光ド
ラム上に形成された静電潜像を現像剤（トナー）を介し
て現像し、この静電潜像を顕像化してトナー像に変える
現像装置か組込まれている。

この現像装置は一般に現像剤担持体である現像スリーブ
を有して、感光トラムの方へトナーを供給する現像部と
、一定量のトナーを保有し、攪拌部材を介して内部のト
ナーを現像部の方へ供給するトナー容器部とから構成さ
れている。そして現像装置は単独で装置本体内に着脱自
在に配設されるか、又は感光ドラム等とともにプロセス
カートリッジとして装置本体に着脱自在に配設されて、
トナー容器部内のトナーか無くなれば単独で又はプロセ
スカートリッジを介して現像装置か取替えてきるように
なっている。

以上の現像装置を第１４図により説明すれば、該第１４
図は装置本体に装着前の現像装置のトナー容器部１００
を示しており、その容器部本体１０１内にはトナーｔか
充填されていると共に、該容器部本体１０１にはその長
手方向、即ち現像スリーブの配設方向の両側壁１０１ａ
、１０１ｂ間に攪拌部材１０２か配設されている。そし
て容器部本体１０１の一方の側壁１０１ｂ外方には攪拌
部材１０２回転用の攪拌ギヤ１０３か取付けられ、該攪
拌ギヤ１０３か不図示の駆動ギヤにより回転されて、攪
拌部材１０２は容器部本体１０１内で所定方向に回転し
て、内部のトナーｔを現像装置の現像部の方へ供給する
ようになっている。

（発明か解決しようとする課題） しかしながら、この現像装置か装置本体に装着される前
に、そのトナー容器部１０１の長手方向の−・刃側を下
にして輸送等がなされると、その振動等により第１５図
で示される如く、トナーｔが一方側に凝集して寄ってし
まい、そのトナー密度か大きくなる。従って、かかる状
態で現像装置が装置本体に装着され、トナー容器部１０
１内の攪拌部材１０２が回転されると、内部のトナーｔ
か移動しにくいため、その攪拌部材１０２の回転負荷が
上昇することとなる。

このため、攪拌部材１０２の本体部１０２ａや翼部１０
２ｂが捩れたり曲がったりする等の変形を起こし、トナ
ーｔを正常に攪拌、搬送てきなくなる。また攪拌ギヤ１
０３の回転負荷が大きくなるため、該攪拌ギヤ１０３と
この攪拌ギヤ１０３と噛合する駆動ギヤとの間で歯飛び
現象や歯欠は等が生じ、攪拌部材１０２か滑らかに回転
できないこととなって、現像部へのトナーの供給かスム
ーズでなくなり、感光ドラム上の画像に乱れを生したり
、攪拌ギヤ１０３の負荷の増加に起因して攪拌部材１０
２か動かなくなり、現像装置による現像作業ができなく
なるといった不都合があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的と
する処は、輸送等により振動等が加えられ、現像剤容器
部内の現像剤が一方側に凝集するようなことかあっても
、その攪拌部材の回転負荷が上昇しない現像装置を提供
するにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を遠戚すべく本発明は、現像剤容器部内の現像
剤が一定方向に回転する攪拌部材を介して現像剤担持体
の方へ供給される現像装置において、現像剤容器部内に
外部から取外し又は移動可能な輸送用仕切部材を配設し
、攪拌部材の軸方向に沿って現像剤容器部内に現像剤の
充填されない閉空間を形成したことを特徴とする。

（作用〉 現像剤容器部の攪拌部材が配設される向きのいずれか一
方を下向きにして、現像装置が輸送され振動を加えられ
れば、現像剤容器部内の現像剤はその下部の攪拌部財団
りに凝集し高密度化する。

一方現像剤容器部内の攪拌部材に沿った位置に仕切り部
材を配設し、この現像装置を画像形成装置に装着する場
合、この仕切り部材を取外し又は移動可能としているた
め、該仕切り部材の取外し等により攪拌部材に沿って現
像剤の無い空間を形成することかできる。

このため、攪拌部財団りに凝集した現像剤は前記空間内
に自重で拡散し、又は攪拌部材の最初の回転により拡散
して、低密度化して十分な流動性を有するようになる。

（実施例） 以下に本発明の実施例を複写機等のプロセスカートリッ
ジを例により説明する。

先ず、第１図乃至第５図により本発明の第１実施例を説
明する。

第１図中１は像担持体である感光トラムであり、該感光
ドラムｌの回りに現像装置２、−成帯電器３、クリーニ
ング器４が配設されていて、これ等がカートリッジ容器
５ａ内に一体的に取付けられてプロセスカートリッジ５
を構成している。

そして該、プロセスカートリッジ５は画像形成装置の装
置本体内に着脱自在に配設され、内部のプロセス機器の
交換や消耗品の交換等をこのプロセスカートリッジ５全
体の交換により行い、メンテナンスの容易化を図ってい
る。

このプロセスカートリッジ５か装置本体に装着された場
合の１画像形成作業の概要を説明すれば、先ず、一定方
向に回転する感光ドラム１か一次帯電器３により一様帯
電されると、この感光トラムｌに原稿に基づく画像光か
露光されこの感光トラム１上に静電潜像が形成される０
次にこの静Ｍｔ潜像は現像装置２の現像剤（トナー）ｔ
を介して現像されトナー像に変えられるが、該トナー像
は不図示の転写帯電器を介して順次送られてくる転写紙
上に転写される。トナー像か転写されたこの転写紙は定
着器に送られ、そのトナー像か永久像として定着された
後、装置本体外に搬出される。また転写の終了した感光
トラム１はクリーニング器４によりその不要な残留トナ
ーがクリーニンクされ次の画像形成のためにスタンバイ
される。

次に、前記現像装置２について更に説明すれば、該現像
装置２は第１図で示される如く、現像剤担持体である現
像スリーブ１１を有し、トナーｔを感光ドラム１の方へ
供給する現像部ｌＯと、該現像部１０の一側に設けられ
、内部に保有されるトナー゛ｔを攪拌部材２２を介して
現像部１０の方へ供給するトナー容器部２０とから構成
されている。

現像部１０の現像スリーブ１１は一定方向に回転し、現
像部本体１０ａ内のトナーｔをその外表面に磁力等の作
用により吸着し、該トナーｔを感光トラム１の方へ供給
するためのものである。またトナー容器部２０の攪拌部
材２２は容器部本体２１の長手方向、即ち現像スリーブ
１１の軸方向に渡って、第２図で示される如く、この容
器部本体２１の両側壁２１ａ、２１ｂ間に配設され、そ
の本体部２２ａの両端部かこの側壁２１ａ。

２１ｂに枢支されている。そして攪拌部材２２の本体部
２２ａの両端部は容器部本体２１の両側壁２１ａ、２１
ｂの略中央部に枢支され、その一端部側は容器部本体２
１の側壁２２ｂの外方側に枢支される攪拌ギヤ２３に連
結され、該攪拌ギヤ２３の回転により攪拌部材２２は一
定方向に回転するようになっている。

また、中間部がコの字形に折曲される攪拌部材２２の本
体部２２ａ外方には可撓性部材から構成される翼部２２
ｂか容器部本体２１内壁を摺動する如く取付けられ、攪
拌部材２２の回転により。

容器部本体２１内のトナーｔが該容器部本体２１の現像
部１０との間に設けられた供給孔２４を介して、現像部
１０の方へ供給されるようになっている。尚、２５は前
記供給孔２４の輸送用シール部材てあり、装置本体に装
着前のプロセスカートリッジ５が輸送等で振動した場合
、トナーｔが現像装置２の現像スリーブ１１回りから漏
れ出さないようトナーｔをトナー容器部２０内に封じ込
めるためのものである。

即ち、現像装置２のトナー容器部２０のシール部材２５
を引き剥した後、プロセスカートリッジ５は装置本体内
に装着され、該装置本体内で画像形成作業か開始される
と、現像装置２の攪拌ギヤ２３が該攪拌ギヤ２３に噛合
する不図示の駆動ギヤによって回転され、攪拌部材２２
は第１図中矢印方向に回転して、　トナー容器部２０内
のトナーｔを供給孔２４を介して現像部ｌＯの現像部本
体１０ａ内に供給する。−万両像形成作業の開始ととも
に現像部１０の現像スリーブ１１も回転し、現像部本体
１０ａ内のトナーｔをその外周部に吸着して感光ドラム
１の方へ供給する。

さて、現像装置２のトナー容器部２０には該トナー容器
部２０の容器部本体２１を２つの閉空間に仕切る板状の
仕切り部材２６が配設されている。該仕切り部材２６は
トナー容器部２０の容器部本体２１の一方の側壁２１ａ
から、この容器部本体２１内に設けられたガイド溝２７
に沿って他方の側壁２１ｂまでこの容器部本体２１の長
手方向に沿って配設され、容器部本体２１内をトナーｔ
を有する閉空間とトナーｔを有さない閉空間２８の２つ
に分けている。

以上の如く現像装置２のトナー容器部２０の容器部本体
２１内を２つの空間に仕切ることにより、かかる現像装
置２を有するプロセスカートリッジ５を輸送する場合、
現像装置２のトナー容器部２０の容器部本体２１の長手
方向の一方側が下向きになった状態で振動等が加えられ
、容器部本体２１の一方側にトナーｔが凝集し、該トナ
ーｔの密度か高くなった場合においても、容器側本体２
１を仕切る仕切り部材２６を第３図で示される如く、こ
の容器側本体２１から引き抜いてやることにより、攪拌
部材２２に沿って容器部本体２１内にトナーｔの無い室
空間２８′を形成することかでき、攪拌部材２２の回転
に対し、該攪拌部材２２に大きな負荷をかけることはな
い。

而して、プロセスカートリッジ５を装置本体に装置する
にあたり、現像装置２のシール部材２５を引き剥すと共
に、現像装置２のトナー容器部２０の仕切り部材２６を
外方に引き出して、このプロセスカートリッジ５を装置
本体に装着すれば、プロセスカートリッジ５の輸送等に
よる振動によって現像装置２のトナー容器部２０内のト
ナーｔが攪拌部材２２回りに凝集し高密度化して移動し
にくい状態となっていても、トナー容器部２０の容器部
本体２１内には攪拌部材２２沿ってトナーｔの無い室空
間２８′か形成されているため、画像形成作業の開始と
ともに作動する攪拌部材２２の回転により、凝集したト
ナーｔは第４図て示される如く、前記室空間２８′の方
へ容易に逃げてほぐされ、この攪拌部材２２には始動時
を除き大きな負荷がかかることはない、従って攪拌ギヤ
２２に高負荷をかけることはないため、該攪拌ギヤ２２
に起因する種々のトラブルを解消できる。尚、攪拌部材
２２か回転した場合、その本体部２２ａ及び翼部２２ｂ
、又は翼部２２ｂの一部がトナー容器部２０の容器部本
体２１内に形威される前記室空間２８°中を第５図で示
される如く、通過するようにすれば、以上の効果は更に
増加される。

次に本発明の第２実施例を第６図乃至第１０図により説
明する。尚第１実施例に係る部材や機器と同一機能を有
するものについては同一符号を付し、その説明を省略す
る。

第１実施例においては板状の仕切部材２６により、現像
装置２のトナー容器部２０の容器部本体２１内を２つの
空間に仕切り、−刃側をトナーｔの無い閉空間２８とし
たが、本実施例ではトナー容器部２０の容器部本体２１
内に円筒状の仕切り部材３０をこの容器側本体２１の長
手方向に差し込んで、該容器側本体２１の中央部近傍（
トナーｔの無い閉空間３１を形威せんとするものである
。

即ち、第８図で示される如き円筒の稜線に沿って切り込
み３０ａが入った仕切り部材３ｏを第６図及び第７図で
示される如く、トナー容器部２゜の容器側本体２１の一
方の側壁２１ａの攪拌部材２２の軸受部近傍からこの容
器側本体２１の長手方向に沿って他方の側壁２１ｂ内面
に設けられたガイド部３２まで差し込み、この容器部本
体２１内にトナーｔの無い閉空間３１を形成する。尚、
仕切り部材３０の切り込み３０ａは攪拌部材２２の本体
部２２ａとの衝突を避けるためのものである。

而して、プロセスカートリッジ５の運搬時の振動等によ
り現像装置２のトナー容器部２０内のトナーｔか容器側
本体２１の一方側に凝集し高密度化しても、このプロセ
スカートリッジ５を装置本体に装着する前にシール部材
２５を引き剥すとともに、第９図で示される如く、仕切
り部材３０を抜き出してやれば、トナー容器部２０の容
器側本体２１の略中央部に攪拌部材２２に泊って形成さ
れていた閉空間３１が順次トナーｔによって埋められ、
凝集したトナーｔは自然にほぐれて、容器側本体２１の
上部に空間３１′ができると共に、トナーｔは十分な流
動性を回復できることとなる。従ってプロセスカートリ
ッジ５が装置本体内に装着され画像形成作業の開始によ
り攪拌部材２２が回転しても、該攪拌部材２２に大きな
負荷がかかることはない。

以上の如く、本実施例においては仕切り部材３０を除く
だけでトナーｔの流動性が回復するため、第１実施例と
異なり、攪拌部材２２にはその回転の始めにおいても大
きな負荷がかかることはない。

ここで、以上の実施例では仕切り部材３０を攪拌部材２
２の軸受近傍間に配設したが、これに限る必要はなく、
第１Ｏ図で示される如く、攪拌部材２２に沿ったＡ、Ｂ
、Ｃのいずれの位置に配設しても同様な効果を得ること
゛カイできる。

次に本発明の第３実施例を第１１図乃至第１３図により
説明する。尚第１実施例に係る部材や機器と同一機能を
有するものについては同一符号を付し、この説明を省略
する。

第１、第２実施例においては、現像装置２のトナー容器
部２０の容器側本体２１内にトナーｔの無い閉空間２８
．３１を形成するための仕切り部材２６．３１は、プロ
セスカートリッジ５を装置本体内に装着する場合、外部
へ引き出され除去されていたか、本実施例に係る仕切り
部材４については、かかる場合該仕切り部材４０を外部
へ取出さず、これをトナー容器部２０の容器側本体２１
内の攪拌部材２２の作動の妨げとならない位置に退避さ
せるようにしている。

即ち、第１１図で示される如く、円弧状に形成され、そ
の端部につまみ部４０ｂが突出する仕切り部材４０を、
第１２図で示される如く、現像装置２のトナー容器部２
０の容器部本体２１の側壁２１ａ、２１ｂ間の角部２１
ｃに装着し、該角部２１ｃとの間にトナーｔの無い閉空
間４１を形成する。そしてプロセスカートリッジ５を装
置本体内に装着する場合は、第１３図に示される如く、
容器部本体２１の側壁２１ａから外部に突出する仕切り
部材４０のつまみ部４０ａをこの側壁２１ａに設けられ
た不図示のガイド溝に沿って移動し、この仕切り部材４
０をトナー容器部２０の容器部本体２１の仕切り部材と
略同−の曲率を有する傾斜部２１ｄに重ねる如く退避さ
せればよい、かくして輸送中に凝集し高密度化した容器
側本体２１内のトナーｔは第１実施例の場合と同様に攪
拌部材２２の回転とともに空間４１’を介してほぐされ
流動性を増して、攪拌部材２２の回転に大きな負荷をか
けることはない。

また仕切り部材４０が容器部本体２１の傾斜部２１ｄに
移動したことにより、該傾斜部２１ｄの厚みがその分だ
け増加するか、仕切り部材４０の容器側本体２１内の占
有部分は僅かであるため、攪拌部材２２の回転に何ら支
障は生じない。

尚、以上の第１、第２、第３実施例では現像装置２がプ
ロセスカートリッジ５中に組込まれている場合について
説明したか、これに限る必要なく、現像装置単体で装置
本体に着脱されるものについても、本発明か適用できる
ことは勿論である。

（発明の効果） 以上の説明で明らかな如く本発明によれば、現像剤容器
部内の攪拌部材に沿って仕切り部材により現像剤の無い
閉空間を形成しているため、現像装置が輸送中等に振動
等を受け、現像剤が現像剤容器部内の攪拌部材図りに凝
集しても、この仕切り部材を除去することにより、現像
剤容器部内の現像剤の凝集を解除することができ、現像
装置が画像形成装置内に装着され現像作業の開始ととも
に攪拌部材か回転した場合でも、該攪拌部材に高い負荷
がかかることはない。

従って攪拌部材の回転負荷の上昇に伴う攪拌部材の曲り
や、該攪拌部材の回転駆動源側のギヤの歯飛び現象や歯
欠は等は生じることはなく、攪拌部材は円滑な回転を維
持できることとなる。

【図面の簡単な説明】

第１図は第１実施例に係る現像装置を有するプロセスカ
ートリッジの断面図、第２図は同現像装置のトナー容器
部の横断面図、第３図は同現像装置のトナー容器部から
仕切り部材を取出している図、第４図及び第５図は同現
像装置のトナー容器部から仕切り部材を取出した後、撹
拌部材を回転させ始めている図、第６図は第２実施例に
係る現像装置を有するプロセスカートリッジの断面図、
第７図は同現像装置のトナー容器部の横断面図、第８図
は同現像装置の仕切り部材の斜視図、第９図は同現像装
置のトナー容器部から仕切り部材を取出している図、第
１０図は同現像装置の変更実施例を説明するための図、
第１１図は第３実施例に係る現像装置の仕切り部材の斜
視図、第１２図は同現像装置のトナー容器部の縦断面図
、第１３図は同現像装置のトナー容器部の仕切り部材を
移動させた図、第１４図及び第１５図は従来技術を説明
するための図である。 ２・・・現像装置、１１・・・現像スリーブ（現像剤担
特休）、２０・・・トナー容器部（現像剤容器部）、２
２・・・攪拌部材、２６，３０．４０・・・仕切り部材
、２８．３１．４１・・・閉空間、ｔ・・・トナー（現
像剤）。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像剤容器部内の現像剤が一定方向に回転する攪
   拌部材を介して現像剤担持体の方へ供給される現像装置
   において、現像剤容器部内に外部から取外し又は移動可
   能な輸送用仕切部材を配設し、攪拌部材の軸方向に沿っ
   て現像剤容器部内に現像剤の充填されない閉空間を形成
   したことを特徴とする現像装置。
2. （２）攪拌部材の回転にあたり、該攪拌部材の一部が仕
   切部材の取外し又は移動により形成された現像剤の無い
   空間内を通過することを特徴とする請求項１記載の現像
   装置。